« Non, dormons », dis-je frénétiquement, en m'appuyant contre sa poitrine pour créer une certaine distance entre nous.
« Vraiment ? » Il m’a léché le lobe de l’oreille, sa voix rauque parcourant mon oreille jusqu’à mon cerveau.
« Bang ! » J'ai senti une bouffée de chaleur me monter à la tête et mon visage est devenu écarlate, même mes oreilles étaient rouges. Heureusement, il faisait nuit noire, sinon j'aurais été mortifiée.
« Oh non, il est si tard, je devrais aller dormir. » Dans mon agonie, j'ai désespérément tenté de saisir ma dernière chance.
Jue a tiré la langue et a doucement léché mon lobe d'oreille, puis l'a pris dans sa bouche et a joué sans cesse avec sa langue.
J'ai ressenti des picotements dans tout le corps, comme si j'avais reçu une décharge électrique, et je me suis sentie faible.
« Absolument, l'impulsivité est un fléau. » Dans mon état second, je m'efforçais de repousser l'homme impulsif qui jouait avec mon oreille.
Elle coulait le long de mon cou, laissant une marque après l'autre.
« Jue ! » ai-je crié, paniquée. « Je ne veux pas que tu perdes ta virginité si tôt. Si c'est le cas, ça va devenir très grave. »
La tête enfouie dans son cou, elle leva les yeux vers moi. Ses yeux, jadis profonds comme des puits sans fond, étaient désormais aveuglés par le désir. Elle fixait mes yeux paniqués et impuissants avec une passion brûlante, et son souffle rauque effleura ma peau, me faisant gémir doucement malgré moi.
Après un court silence, la respiration de Jue redevint plus calme. Il baissa la tête et déposa un baiser sur mes lèvres, et la pression qui pesait sur mon corps disparut.
J'étais allongée dans ses bras, la bougie allumée, la tête posée sur sa poitrine, le son doux comme une berceuse pénétrant mon cœur.
Le mot « absolument » a été subtilement mis en valeur pour exprimer mon étonnement face à ses agissements.
Le mot « sommeil » résonnait particulièrement clairement dans le calme de la nuit, me procurant un sentiment de paix.
Le sourire aux lèvres, je me suis endormie dans tes bras.
« Hmm », fit-elle en se frottant les yeux, éblouis par la lumière, et elle aperçut un visage grossi devant elle. Un visage qui semblait sculpté avec minutie, aux angles aigus, et dont les yeux, d'ordinaire perçants et froids, étaient clos, avec des lèvres fines et sensuelles.
J'étais tellement hypnotisée que j'ai posé délicatement mes mains sur son visage et en ai caressé les traits avec soin.
Soudain, la main qui couvrait son visage se crispa, et ses yeux, jusque-là clos, s'ouvrirent brusquement, emplis de la même méfiance et de la même cruauté que lors de notre première rencontre. La forêt sombre exhalait une aura de mort glaciale, et des flaques de sang racontaient le carnage qui venait de se produire. L'homme qui se tenait au centre semblait un messager des enfers, essuyant soigneusement son épée qui luisait d'une lueur froide. Dans ce reflet, je vis que ses yeux étaient dénués de toute émotion, immobiles comme ceux d'un mort enseveli sous terre. Dès cet instant, je ressentis le besoin de le serrer dans mes bras et de réchauffer son cœur de pierre.
« Tu es réveillée », dit-elle avec un grand sourire en regardant Jue. La douleur dans mon bras me fit crier : « Aïe ! »
Quand Jue a vu que c'était moi, la froideur de son regard a disparu, remplacée par une douce lueur. Il a délicatement porté ma main, qu'il avait blessée, à ses lèvres et l'a embrassée.
« Bonjour, Jue. » Ignorant ces gestes ambigus, j'ai adressé à Jue ce que je considérais comme mon sourire le plus chaleureux.
Jue a lâché ma main, a tendu le bras et m'a tiré, puis a frotté sa tête contre mon cou comme une petite enfant.
« Maître, Mademoiselle, pouvons-nous entrer ? » La voix mélodieuse de Xiao Wu parvint de l'extérieur de la porte.
« Entrez », lança une voix glaciale derrière moi, une voix absolument réservée aux étrangers.
Xiao Wu fit entrer les servantes du palais, mais Jue, qui me serrait fort dans ses bras, ne montra aucune intention de me lâcher. Au contraire, elle me serra encore plus fort, comme une enfant gâtée.
« Jue, lève-toi ! » Il tapota doucement le dos de Jue.
« Hmm. » Jue, qui était allongé sur moi, se redressa. Grand et imposant, le teint clair et les traits marqués et profonds, il évoquait une sculpture grecque. Ses yeux sombres et profonds lui donnaient un air sauvage, indomptable et d'une sensualité envoûtante. Son visage était sculpté avec une netteté saisissante. Dans l'obscurité, son regard perçant et impitoyable paraissait encore plus intense, et tel la faux de la Mort, il glaçait le sang de tous les présents.
Voir Jue ainsi exposée me rendit un peu triste, mais quand je vis qu'elle s'était levée, je me redressai aussi. Le lit, d'abord impeccable, était maintenant un peu en désordre à cause de Jue et de mon agitation précédente. Deux jambes fines, d'une propreté irréprochable, se dévoilaient à demi sous les couvertures. Ses vêtements amples étaient tombés sur ses épaules quand je les avais posés, et les rougeurs sur son cou étaient visibles de tous. Son regard rêveur et ses lèvres légèrement boudeuses semblaient inviter à la caresse.
Xiao Wu regarda la jeune femme devant elle et soupira intérieurement : « Hélas, la jeune femme est encore si confuse. »
Le regard perçant de Jue Lingli balaya la foule, puis il vit l'émerveillement et l'engouement dans leurs yeux. Se retournant, il aperçut la silhouette captivante de Xue'er.
Ses sourcils se froncèrent légèrement et elle baissa les lèvres dans un subtil geste de moue.
Un vent glacial s'abattit sur Xiao Wu et les servantes du palais, leur donnant l'impression d'être au bord de l'enfer, sans aucun moyen de se retirer.
Lorsque Jue prononça ces mots, tous baissèrent la tête, saisis de peur, et certaines des timides servantes du palais ne purent s'empêcher de trembler.
Jue s'est penchée devant moi, a redressé mes vêtements sur mes épaules, puis a enveloppé mes jambes, si attirantes, dans une couverture.
Je suis toujours groggy quand je me réveille, alors quand Jue a fini de tout faire pour moi, je le regardais encore, perplexe.
(Ce chapitre a été écrit avec beaucoup de difficulté par Xue'er. Elle en a même eu la chair de poule. Xue'er ne sait même pas ce qu'est un baiser. Elle a compilé ce chapitre à partir de diverses sources, alors soyez indulgents. Xue'er a fait de son mieux.)
Chapitre quarante-huit
En flânant sur le sentier ombragé, je bâillais sans cesse. Jue m'avait habillée tôt le matin, puis avait disparu. Impossible de le retrouver, et un malaise persistait. J'avais le sentiment qu'il était plus qu'un simple homme d'affaires. Même si je savais que je devais lui faire confiance, un doute lancinant m'envahissait.
« Ah… » J’ai bâillé profondément et me suis frotté les yeux larmoyants.
Voyant mon air épuisé, la jeune fille à côté de moi m'a demandé : « Mademoiselle, étiez-vous vraiment si fatiguée hier soir ? »
Visiblement, je suis comme dans un rêve et je ne comprends pas le sens de ses paroles. En repensant à la scène d'hier soir, je dis solennellement : « C'était épuisant. »
La rencontre d'hier soir était vraiment terrifiante. Il m'a épuisée. Rien que d'y penser, j'étais tendue de partout, les nerfs à vif. C'était exténuant.
« Le jeune maître Jue et sa femme sont vraiment amoureux », poursuivit Xiao Wan.
Quel rapport entre ma fatigue et l'affection
? Je suis complètement désemparée. Ai-je oublié quelque chose
? (Note de l'auteur
: Oui, vous avez oublié ce qui s'est passé ce matin. Zi Xue
: En fait, ce n'était rien. Note de l'auteur
: L'important, c'est ce que les autres pensent.)
« Ah !!! » La servante du palais derrière moi laissa soudain échapper un cri terrifié.
« Quoi ? » Son regard absent s'illumina instantanément lorsqu'il se tourna vers les servantes du palais qui se tenaient devant lui, les yeux grands ouverts.
« Madame, il y a… il y a… un serpent », balbutia la servante du palais qui était plus proche de moi, parvenant enfin à terminer sa phrase.
J'ai hoché la tête, la compréhension commençant à se faire jour. « Oh, il y a un serpent ! » Attends, qu'est-ce qu'elle vient de dire ? « Il y a un serpent » ?
"Ah !!! Où, où !" hurlai-je encore plus fort que la servante du palais, regardant frénétiquement autour de moi, serrant Xiao Wu fort contre moi, en quête d'un sentiment de sécurité.
Xiao Wan désigna du doigt derrière moi d'une main tremblante.
Je me suis retourné brusquement et j'ai vu un gros serpent ramper vers moi. Son corps enroulé raclait le sol en produisant un bruit glaçant, et sa gueule ouverte laissait échapper une langue rouge en sifflant.
Je regardais, horrifiée, le corps raide et incapable de bouger. Au moment où le serpent allait ramper devant moi, Xiao Wu s'apprêtait à tirer lorsqu'une silhouette a surgi devant moi. J'ai vu Xiao Wan, debout devant moi, recevant la morsure du serpent à ma place.
Voyant que Xiao Wan avait été mordue, Xiao Wu utilisa rapidement son épée pour soulever le serpent et le poignarder à mort, puis appela quelqu'un pour nettoyer les lieux.
« Mademoiselle, mademoiselle, tout va bien, tout va bien. » Je suis restée là, immobile, encore sous le choc de la peur que je venais d'éprouver.
« Mademoiselle », Xiao Wu m'a serrée fort dans ses bras en disant doucement, « tout va bien. »
Je n'ai compris ce qui se passait que lorsque j'ai senti mon corps se réchauffer peu à peu. J'ai tiré la main de Xiaowu vers le bas et j'ai couru précipitamment vers le petit bol qui était tombé par terre.
« Xiao Wan, Xiao Wan, ça va ? » Il regarda Xiao Wan avec inquiétude, remarquant les deux taches rouges sur sa main, là où elle avait été mordue par un serpent.
« Je vais bien, tant que tu vas bien », dit-il en me tapotant doucement le dos de la main pour apaiser mes émotions explosives.
« Xiao Wu, dépêche-toi, dépêche-toi et trouve le médecin impérial ! » Il se retourna et ordonna à Xiao Wu. Après le départ de ce dernier, il fit signe aux servantes du palais de ramener Xiao Wan au Palais du Son de Jade.
Je faisais les cent pas dans le couloir, jetant de temps en temps un coup d'œil dehors, de peur de rater quoi que ce soit.
« Mademoiselle ! » Xiao Wu fit irruption, entraînant avec elle un vieux médecin impérial. Je me suis aussitôt précipité pour la saluer.
« Ce vieux ministre salue Lady Jue », dit le médecin impérial en prenant une inspiration avant de s'incliner respectueusement.
Ce n'est pas le moment des formalités. Des vies humaines sont en jeu. Si ce serpent est extrêmement venimeux et que Xiaowan meurt en me sauvant, je me sentirai coupable jusqu'à la fin de mes jours. De plus, ce médecin impérial est si âgé qu'il pourrait être mon grand-père. S'il s'agenouille devant moi, j'ai bien peur que cela n'abrége ma vie.
Je l'ai attrapé rapidement et lui ai dit : « Médecin impérial, ne vous préoccupez pas de ces formalités fastidieuses, sauver des vies est la priorité. » Puis je l'ai conduit au chevet de Xiao Wan.
Le médecin impérial prit le pouls de Xiao Wan, lui caressa la longue barbe et dit : « Madame, il ne s'agit que d'un léger empoisonnement. Ce vieux ministre va vous prescrire quelques doses de médicaments, et elle ira mieux après les avoir prises. »
« Très bien, Xiao Wu, accompagne le médecin impérial chercher les médicaments. » J’ai poussé un soupir de soulagement et j’ai envoyé Xiao Wu raccompagner le médecin impérial.
Il s'approcha du lit, prit la main de Xiaowan et dit : « Pourquoi es-tu si bête ? »
« Ce serviteur espérait seulement que Madame ne soit pas blessée. Je n'ai pensé à rien d'autre. Veuillez m'excuser, Madame », dit Xiao Wan en se relevant difficilement et en essayant de s'agenouiller.
« Oh, ne bouge pas. Tu n'es absolument pas coupable. Tu m'as sauvé. Je devrais te remercier. Reste là tranquille. » J'ai repoussé Xiaowu sur le lit.
« Madame, vous me flattez. »
« Repose-toi un peu », dit-il doucement en remontant la couverture pour elle, avant de partir.
Sur le chemin du retour au dortoir, je repensais attentivement à l'incident
: c'était vraiment étrange. Comment pouvait-il y avoir un serpent sur la route, sans raison apparente, et un serpent venimeux de surcroît
? On dirait que quelqu'un a passé à l'acte et veut me tuer. Il va falloir que je redouble de vigilance
!
« Mademoiselle, les médicaments. » Je venais d'entrer dans la pièce lorsque Xiao Wu m'a suivie.
« Xiao Wu, apporte-le à la servante du palais pour qu'elle le fasse infuser ! Toi, reste ici », dis-je d'un ton sévère.
Après avoir donné ses instructions à la servante du palais, Xiao Wu ferma la porte.
« Xiao Wu, qu'en penses-tu ? » Je n'étais pas sûr d'avoir raison, alors je me suis tourné vers Xiao Wu pour obtenir des réponses.
« Mademoiselle, quelque chose ne va pas. »
« Mais quelque chose cloche. J'ai juste l'impression que quelque chose ne va pas. »
« Mademoiselle, réfléchissez-y attentivement, et vous trouverez peut-être la réponse », dit Xiao Wu sans rien dire explicitement, ce qui était assez déconcertant.
Une atmosphère pesante régnait autour de moi dans la pièce, me donnant l'impression d'étouffer sous la pression.
« L’impératrice douairière est arrivée ! L’impératrice est arrivée ! Sa Majesté est arrivée ! » Cette annonce soudaine brisa l’atmosphère sombre.
La question « que font-ils ici ? » est déjà assez agaçante ; pourquoi participent-ils même ?
« Peut-être que Mademoiselle a consulté le médecin impérial, et l'impératrice douairière a pensé que quelque chose n'allait pas chez Mademoiselle », m'expliqua calmement Xiao Wu.
« Hmph, pour qui me prennent-ils ? Peut-être connaissent-ils déjà la cause de tout ça, ils sont juste là pour semer le trouble. » J'ai ricané face à la réponse de Xiao Wu.
« Il est temps de s'occuper d'eux », annonça une servante du palais depuis l'extérieur de la porte. J'esquissai un sourire narquois et froid.
"Lady Jue est arrivée."
La pièce, qui avait résonné de conversations à voix basse, devint silencieuse.
Je me suis approchée avec grâce de l'impératrice douairière, j'ai hoché la tête poliment, puis je me suis assise à la place d'honneur.
« Comment l'impératrice douairière peut-elle avoir autant de temps libre ? » Puisqu'elle est une invitée, je me dois au moins de lui témoigner la courtoisie due à un hôte !
Il a feint l'inquiétude, demandant : « Je me demande si Madame Jue ne se sent pas bien ? »
"Non, Zixue va bien."
« Alors pourquoi ai-je entendu dire que Lady Jue avait convoqué le médecin impérial ? » Son visage marqué par l'âge ne laissait transparaître aucune bienveillance, sa voix douce prenait un ton interrogateur et ses yeux sombres révélaient une acuité perçante.
« Écoutez ce que dit l'impératrice douairière. Vous devez savoir pourquoi Zixue a invité le médecin impérial, n'est-ce pas ? » Il regarda l'impératrice douairière droit dans les yeux, d'un air nonchalant.
« Madame, l'impératrice douairière est à la tête du harem. Il est plutôt impoli de votre part de venir ici lui témoigner votre sollicitude. » L'impératrice douairière ne répondit pas, mais une voix acérée et sarcastique s'éleva d'en bas de son siège.
« Hmm », dis-je avec un léger sourire, en regardant d'où provenait le son.
Il s'agissait de Xue Fei, qui avait l'habitude de se rapprocher de moi. À en juger par son air effronté, elle devait avoir mis beaucoup de fard à joues.