Utilisant le pouvoir des Neuf Cieux pour retenir son souffle, Ye Yangcheng se tenait sur le sol de granit froid, les yeux plissés, scrutant lentement les « mini-prison » densément entassées à l'intérieur de la chambre forte. Dans cette chambre forte de 200 mètres carrés, il y avait en tout 122 petits compartiments, chacun rempli de milliers de lingots d'or scintillants, empilés comme des murs !
D'après les informations fournies par Fu Yizhi, dans cette chambre forte plongée dans l'obscurité, le regard de Ye Yangcheng parcourut lentement les petites cellules, observant les numéros accrochés aux portes en fer, et comptant mentalement : « 18… 19… 20… 21… »
Finalement, le regard de Ye Yangcheng se fixa sur les barreaux des compartiments 31, 32, 33, 34, 35 et 36. Un large sourire illumina aussitôt son visage. Bien que les emplacements de stockage de l'or dans la chambre forte ne fussent que numérotés afin de protéger strictement les informations confidentielles du client, ils n'avaient pas échappé à l'attention des omniprésents agents spéciaux
!
Dans les compartiments 31 à 36, s'entassaient les 410 tonnes d'or que les États-Unis y avaient entreposées. Ayant constaté cela, Ye Yangcheng n'hésita plus. Il leva doucement la main droite, désigna les 410 tonnes d'or stockées dans ces six compartiments et dit à voix basse : « Prenez-les ! »
Plus de 30
000 lingots d'or s'évaporèrent comme par magie, couche après couche. En moins d'une minute, Ye Yangcheng avait pillé les 410 tonnes d'or stockées dans le coffre-fort du gouvernement américain. Contemplant l'endroit autrefois rempli de lingots et désormais vide, Ye Yangcheng esquissa un sourire et murmura
: «
Technique de téléportation, hourra
!
»
Au moment même où Ye Yangcheng pillait avec succès les 410 tonnes d'or du coffre-fort et s'enfuyait avec panache, dans la salle de surveillance du quatrième étage du bâtiment de la Réserve fédérale de New York, deux agents de sécurité chargés de surveiller la situation à l'intérieur du coffre-fort discutaient et riaient sans rien remarquer, même dos aux écrans de surveillance.
Non seulement ces deux agents de sécurité, mais même de hauts responsables de la Réserve fédérale n'ont jamais cru que le coffre-fort souterrain serait pillé. Le fait qu'il n'ait jamais connu le moindre incident depuis 1924, soit plus de 80 ans, constitue un principe fondamental.
Personne ne croirait qu'on puisse pénétrer d'épaisses couches de roche et s'introduire dans le coffre-fort pour le cambrioler. On plaisante même en disant que même si des voleurs parvenaient à y entrer en déjouant tous les dispositifs de sécurité, ils ne pourraient que contempler l'or entreposé dans les petits compartiments, car les grilles de ces derniers sont bardées de capteurs. Dès que ces capteurs sont activés, le coffre-fort se défend automatiquement. Le plus simple serait d'y pulvériser du gaz toxique et de déclencher l'alarme
!
Si le coffre-fort était malgré tout cambriolé malgré ces mesures de sécurité draconiennes, non seulement les hauts responsables américains n'y croiraient pas, mais même si l'information était rendue publique, elle susciterait probablement beaucoup de scepticisme.
C’est ce sentiment de confiance qu’inspirent les coffres de la Réserve fédérale de New York. Pour paraphraser un haut responsable de la Réserve fédérale, ce sentiment de confiance inégalé se traduit ainsi
: «
Partout dans le monde, des pays, des organisations et des particuliers nous confient leur or pour le conserver en toute sécurité. C’est la forme de confiance suprême. L’or dormant dans des coffres souterrains est extrêmement en sécurité
!
»
Il n'est pas difficile de comprendre, d'après les propos de ce haut fonctionnaire, que la confiance du peuple envers le Trésor public a atteint un niveau quasi aveugle, et qu'il s'agit d'une confiance totalement aveugle.
Les deux agents de sécurité continuèrent à bavarder et à rire jusqu'à ce que, plus de dix minutes plus tard, l'un d'eux ait soif et se tourne pour prendre une bouteille d'eau. Son regard se posa par inadvertance sur l'écran de surveillance, et il se figea, comme frappé par la foudre, les yeux vitreux, apparemment incapable d'y croire…
« Blanc… » Le vigile trembla légèrement. Il tourna la tête et appela un autre vigile qui feuilletait un magazine : « Toi… viens voir… »
« Locke, tu ne vois pas que je regarde la femme de mes rêves ? » En entendant le cri de Locke, White, qui feuilletait Playboy, donna un coup de pied agacé et fit pivoter sa chaise. Son regard ne se posa cependant pas sur l'écran, mais se fixa droit sur l'agent de sécurité nommé Locke et demanda : « Tu sais que je déteste être dérangé quand je suis occupé ! »
« Non… non. » L’agent de sécurité nommé Locke avait pourtant bien vu l’écran, mais il refusait toujours d’y croire. Les lèvres tremblantes, il désigna le moniteur défectueux de la main droite et dit à White
: «
White… White, peut-être… peut-être devriez-vous jeter un œil à ça…
»
« Quoi ? » White leva les yeux au ciel d'un air dédaigneux, puis se tourna vers l'écran que Locke désignait. Immédiatement, White se figea, puis se frotta les yeux. Lentement, son visage se transforma, devenant d'une pâleur cadavérique, complètement décoloré…
"Bip bip bip..." Le système d'alarme, qui n'avait pas été utilisé depuis plus de quatre-vingts ans depuis son installation, a émis une alarme stridente et forte, déchirant instantanément le ciel nocturne au-dessus du bâtiment de la Banque fédérale de réserve !
La sirène stridente attira l'attention de tous à Wall Street...
« Que se passe-t-il à la Réserve fédérale ? » Un homme noir en costume blanc et cravate à motifs, portant une mallette beige, s'arrêta et fronça les sourcils en regardant le bâtiment de la Réserve fédérale, d'où retentissaient les alarmes et où clignotaient des lumières rouges. Il interrogea son compagnon.
« Dieu seul le sait. » À côté de l'homme noir se tenait un homme blanc en costume noir et cravate rouge. Après avoir entendu la question de l'homme noir, il haussa les épaules et répondit nonchalamment : « C'est peut-être juste un exercice ennuyeux. »
«
Quel ennui
!
» L’homme noir fit la moue, ignorant les alarmes qui continuaient de retentir dans le bâtiment de la Réserve fédérale de New York, et insista
: «
Allons-y, le patron va être furieux.
»
« Hmm. » L’homme blanc acquiesça. Ils s’encouragèrent mutuellement et coururent rapidement vers un immeuble de bureaux non loin de là, sans prêter attention aux alarmes provenant du bâtiment de la Banque de réserve.
En réalité, non seulement eux deux, mais presque tous ceux qui ont entendu l'alarme ont eu la même pensée. Personne ne croyait à son authenticité. Le coffre-fort imprenable avait dissipé toute inquiétude quant à la possibilité d'une quelconque attaque. Tous pensaient que le bâtiment de la Réserve fédérale, d'où provenait l'alarme, effectuait simplement un exercice de routine.
Oui, c'était un exercice très ennuyeux et perturbateur. Tout le monde était de cet avis, y compris le directeur de la Réserve fédérale de service ce soir-là.
« Oh, ces fichus politiciens, ils sont vraiment pénibles ! » Scott, un homme rondouillard d'une quarantaine d'années, était dans son bureau pour une séance de formation « sociale » habituelle avec sa secrétaire au tempérament de feu, quand l'alarme a retenti. Alors qu'il était sur le point d'exploser de colère, le bruit soudain de l'alarme a été comme un seau d'eau glacée qui l'a glacé jusqu'aux os !
L'incendie qui faisait rage était éteint. Scott, le visage sombre et le ventre proéminent, se dirigea rapidement vers la salle de surveillance en grommelant des injures contre les politiciens qui avaient dirigé l'exercice. Oui, pour Scott, l'alarme qui avait retenti n'était qu'un exercice d'un ennui mortel !
Ce qui l'exaspérait le plus, c'était de n'avoir rien su du plan de l'exercice. Tout s'était passé si vite. Scott avait l'impression que ces maudits politiciens le mettaient à l'épreuve pour voir s'il arriverait à l'heure sur les lieux et dirigerait calmement les opérations de sécurité
!
Envisageant cette possibilité, Scott accéléra considérablement le pas. Bien qu'il pestât contre les politiciens, cela ne signifiait pas que le poste et… le salaire généreux qu'il offrait lui étaient indifférents.
Peu après, Scott, toujours aussi rondouillard, arriva devant la porte de la salle de surveillance du quatrième étage. Son air impatient et plein de jurons disparut, laissant place à une mine grave. Il prit même quelques secondes pour ajuster son col avant de frapper deux fois à la porte et de la pousser.
« White, Locke, vous devriez peut-être me dire ce qui s'est passé exactement ! » Scott entra dans la salle de surveillance et vit immédiatement White et Locke rassemblés autour de l'écran. Il demanda d'une voix grave :
«
Manager… quelque chose de terrible s’est produit
!
» En entendant soudain la voix de Scott, Locke se retourna brusquement, le visage livide, les lèvres tremblantes
: «
Le… le coffre…
»
Pointant l'écran du moniteur, Locke resta sans voix.
C’est seulement à ce moment-là que Scott réalisa la gravité de la situation. Locke et White n’étaient assurément pas de bons acteurs. Il les connaissait sur le bout des doigts. Il savait que Locke et White ne pourraient jamais feindre une telle panique !
À présent, ils le regardaient avec panique. La seule explication possible au comportement de Scott était que ce n'était pas un exercice ennuyeux, mais que quelque chose de grave avait mal tourné !
L'expression de Scott changea radicalement. Il s'avança de quelques pas, écartant White et Locke d'un geste brusque. Il s'appuya sur le bord de la table devant les écrans. D'un seul coup d'œil, Scott comprit que quelque chose clochait. Sur l'un des écrans, ce qui s'affichait n'était plus l'or scintillant, mais… un sol vide
!
« Oh… zut alors ! » Scott leva la main et se frappa le front, abasourdi.
Cependant, Scott, homme compétent et capable d'assurer la fonction de responsable de permanence à la Réserve fédérale, réagit promptement malgré la gravité de la situation. Il hurla à Locke et White, stupéfaits
: «
Espèces d'idiots
! Coupez l'alarme immédiatement
! Vous m'entendez
? Coupez l'alarme
!
»
« Oh… oui, oui, oui… » White reprit enfin ses esprits, hocha rapidement la tête d’un air tremblant et tendit la main pour appuyer sur plusieurs boutons du panneau de commande avant de couper l’alarme stridente.
Le visage de Scott s'assombrit. « Vous deux, restez ici. Vous n'irez nulle part ! »
« Je… » L’expression de White changea radicalement, tandis que Locke, terrifié, s’agenouilla au sol en gémissant : « Manager, nous… »
« Si vous avez des explications à donner, adressez-vous à la CIA. » Scott ne laissa aucune chance à Locke de se défendre. Sur ces mots, il se retourna et quitta la salle de surveillance en claquant la porte derrière lui.
Il a beaucoup à faire maintenant. D'abord, il doit persuader les policiers arrivés à la banque de partir, ensuite il doit faire un rapport directement à la Maison Blanche sur ce qui s'est passé, et ensuite… il sent qu'il doit rédiger un rapport pour se désolidariser du vol d'or…
Bref, il a beaucoup trop de travail. White et Locke iront probablement bientôt prendre un café à la CIA.
Fort de ces pensées, Scott entra rapidement dans l'ascenseur et se rendit directement au premier étage !
Un peu plus de trois minutes plus tard, Strong, qui examinait des documents dans son bureau, fut brusquement tiré du sommeil par une série de coups urgents à la porte : « Bang bang bang… »
Strong fronça légèrement les sourcils et dit : « Entrez. »
La porte s'ouvrit brusquement et une femme d'une trentaine d'années, à la silhouette voluptueuse, entra dans le bureau de Strong. Il s'agissait d'Emma, la secrétaire de Strong.
« Monsieur le Président… » Emma ferma la porte du bureau, baissa légèrement la tête et dit d’une voix tremblante : « La Réserve fédérale… Banque fédérale de réserve… »
"Quoi ?" Strong fronça les sourcils.
« C’est… c’est volé… » balbutia Emma.