« Cher mercenaire libre, puis-je vous être utile ? » Voyant Ye Yangcheng entrer dans le hall les mains vides et se présenter directement devant le comptoir, la femme aux cheveux roux, qui avait déjà une forte impression de lui, se leva aussitôt de sa chaise et demanda avec un sourire.
« Eh bien, j'ai des factures à régler. » Ye Yangcheng sourit légèrement à la femme aux cheveux roux et hocha la tête en disant : « Alors, j'ai aussi besoin d'un ensemble d'uniformes de combat haut de gamme. »
« Oh ? » Les yeux de la rousse s'illuminèrent. Elle se souvenait parfaitement que, la dernière fois que Ye Yangcheng était venu, il avait été effrayé par le prix exorbitant de plus de 100 millions, et ce pour une simple armure de combat de 7e génération de niveau intermédiaire. Elle ne s'attendait pas à ce que, cette fois-ci, il exige d'emblée un prix aussi élevé…
Elle jeta un regard surpris à Ye Yangcheng, puis sourit et hocha la tête en disant : « Bien sûr, pas de problème. Veuillez me montrer votre badge et le reçu de paiement. »
« Hmm. » Ye Yangcheng hocha la tête calmement et retira l'insigne de bronze épinglé à sa poitrine. Ce faisant, il jeta un coup d'œil involontaire à ses pieds, chaussés de baskets, et un léger sourire amer se dessina sur ses lèvres.
Avant de retourner à la Cité Sept, il lava son corps ensanglanté dans une petite rivière en pleine nature, retira ses autres bottes à semelles apparentes et enfila cette paire de baskets qui paraissaient très dépareillées et même un peu déplacées.
En voyant ses propres pieds, il ressentit un besoin encore plus urgent d'acheter une tenue de combat haut de gamme. Il ne voulait pas finir par ressembler à un mendiant après chaque bataille.
Avec une pensée étrange en tête, il ne ralentit pas ses mouvements. Il retira rapidement l'insigne de bronze épinglé à sa poitrine et sortit de son espace dimensionnel deux globes oculaires, chacun de la taille d'une tête d'adulte et enveloppés dans un tissu noir, qu'il déposa sur le comptoir.
La femme aux cheveux roux sourit humblement, prit le badge de bronze, le passa sur le capteur, lut les informations personnelles de Ye Yangcheng, puis ramassa les deux grands globes oculaires, dénoua le sac noir et plaça les deux globes oculaires dans un boîtier de capteur à côté d'elle, identifiant rapidement le propriétaire de la paire de globes oculaires.
« C'était en fait un Loup de la Mort, une bête extraterrestre de niveau 5 ! » La femme aux cheveux roux leva les yeux vers Ye Yangcheng avec une surprise non dissimulée, puis jeta un coup d'œil aux données collectées par la combinaison de combat de Ye Yangcheng sur l'écran, confirmant que la bête extraterrestre de niveau 5, le Loup de la Mort, avait bien été tuée par Ye Yangcheng !
« Se pourrait-il qu'il ne soit pas un expert en arts martiaux de niveau quatre, mais de niveau six ? » La femme aux cheveux roux, extrêmement surprise, traita rapidement le paiement de Ye Yangcheng. Levant les yeux avec respect, elle déclara : « Mercenaire libre respecté, votre paiement est effectué. Les 300 points et les 3 millions de Space Coins ont été crédités sur votre compte. »
« Attendez une minute. » Ye Yangcheng sourit et arrêta la femme aux cheveux roux. D'un geste de la main, il sortit deux autres globes oculaires de bête étrange enveloppés dans un tissu noir et les déposa sur le comptoir, en disant : « J'ai des factures à régler. »
« Oh ? » La rousse d'une trentaine d'années fut un instant surprise, puis sourit et acquiesça. Après avoir pris le globe oculaire que Ye Yangcheng lui tendait, elle dénoua le tissu noir et le plaça dans le module de détection. Ce dernier afficha rapidement le résultat : « Taureau à cornes marqué par la Triple Bête Extrême, adulte. »
Comparée à une bête de niveau 5, une bête de niveau 3 est évidemment bien plus faible. La femme rousse garda son calme. Après avoir collecté les données, elle déclara
: «
Cher mercenaire libre, le règlement de votre bon est terminé. Le total s’élève à 30 points et 300
000 pièces spatiales.
»
« D’accord. » Ye Yangcheng hocha la tête et sourit, puis sortit un autre sac en tissu noir et dit : « J’en ai d’autres ici, vous pouvez payer d’abord. »
« Pas de problème, mercenaire indépendant estimé. » La femme rousse hocha la tête avec un sourire, puis répéta les étapes précédentes, et le résultat final fut également une bête exotique de niveau trois, le Taureau Cornu Marqué.
Puis, sous son regard légèrement hébété, Ye Yangcheng sortit des paires de globes oculaires, certains provenant de bêtes de niveau trois, d'autres de bêtes de niveau deux, et occasionnellement de bêtes de niveau quatre.
La femme aux cheveux roux n'eut même pas le temps de reprendre son souffle, hébétée et sous le choc, répétant les mêmes gestes sous le flot apparemment interminable de références de Ye Yangcheng...
"Bête exotique de niveau 2, crocodile des marais à cornes géantes, maintenant adulte."
« Cher mercenaire libre, le règlement de votre bon d'achat est terminé. Vous avez reçu un total de 10 points et 100
000 Space Coins, qui ont été déposés sur votre compte. »
"Oh, continuez."
« Une bête exotique de niveau quatre, le tigre à motifs python aux yeux bleus, a atteint l'âge adulte. »
« Cher mercenaire libre, le règlement de votre bon d'achat est terminé. Vous avez reçu un total de 80 points et 800
000 Space Coins, qui ont été déposés sur votre compte. »
« Oui, il y en a d'autres. »
« Les Trois Bêtes Extrêmes, l'Ours Fendeur de Terre, a atteint l'âge adulte. »
« Cher mercenaire libre, le règlement de votre bon d'achat est terminé. Vous avez reçu un total de 30 points et 300
000 Space Coins, qui ont été déposés sur votre compte. »
«Continuons, il est encore tôt.»
« Trois bêtes extrêmes… »
"Cher..."
...
Après plus d'une heure de tests, de collecte et d'analyse continus, Ye Yangcheng avait récupéré plus de quatre cents paires d'yeux de bêtes extraterrestres dans l'espace dimensionnel. La femme aux cheveux roux, elle aussi absorbée par le flux incessant de preuves fourni par Ye Yangcheng, en avait le vertige et peinait à toucher le sol.
Depuis qu'elle travaillait au service des inscriptions et des règlements de l'Association des Mercenaires Libres, elle n'avait jamais rien vu de pareil. Alors que les bons d'achat étaient encaissés devant elle, Ye Yangcheng sortit une autre paire d'yeux, et son visage, d'abord souriant, se figea.
« Cher… mercenaire indépendant respecté. » La rousse interrompit un instant son travail de règlement. Elle tenta de détendre les muscles de son visage, déjà crispés, et esquissa un sourire forcé. Sa voix tremblait légèrement lorsqu'elle demanda : « Excusez-moi, combien de bons vous faut-il encore pour régler la situation ? »
« Combien en reste-t-il ? » Ye Yangcheng fronça les sourcils, jeta un coup d'œil à la femme aux cheveux roux et répondit d'un ton incertain : « Il devrait y en avoir… il devrait encore y en avoir plus de 23 000, n'est-ce pas ? »
"Bang..." La femme rousse qui se tenait derrière le comptoir s'est évanouie et est tombée à plat dos.
Une demi-heure plus tard, les deux autres membres du personnel qui étaient initialement en congé, ainsi que les trois membres du personnel qui se trouvaient déjà dans le hall, se sont précipités et se sont jetés à corps perdu dans le travail de règlement incroyablement complexe.
Avec six personnes réglant les comptes simultanément, les progrès ont naturellement été considérablement accélérés.
À mesure que le nombre de globes oculaires dans l'espace dimensionnel de Ye Yangcheng diminuait, le nombre de globes oculaires entassés sur le comptoir augmentait également. Finalement, la femme aux cheveux roux n'eut d'autre choix que de passer un dernier coup de fil au personnel chargé du transport des globes oculaires et de dépêcher en urgence un véhicule volant pour les emporter.
L'ensemble du processus de règlement a duré environ dix heures. Lorsque la dernière paire d'yeux de la Bête Dragon Couronne de Sang eut été examinée, les six membres du personnel étaient déjà pris de vertiges et sur le point de s'effondrer.
Les six membres du personnel regardèrent Ye Yangcheng avec le même regard qu'ils auraient posé sur un monstre en voyant le reçu de règlement pour un total de 23 800 bêtes étranges.
Finalement, après avoir réglé tous les paiements, la rousse, déjà chancelante, se mordit la lèvre et esquissa un sourire affreux, cent fois plus laid que des larmes. Elle dit à Ye Yangcheng
: «
Respectueux… respecté… mercenaire libre.
»
Sa langue était un peu nouée, raide et engourdie. Il lui fallut un certain temps pour s'en remettre. Elle dit ensuite à Ye Yangcheng avec un grand professionnalisme
: «
Tous les bons nécessaires au règlement ont été traités. Parmi les bons que vous avez soumis, on compte un total de 2
276 bêtes extraterrestres de niveau deux. Vous avez reçu 22
760 points et un bonus de 227,6 millions de pièces spatiales.
»
« Parmi les justificatifs de règlement que vous avez soumis, il y avait un total de 17
669 Bêtes à trois niveaux. Vous avez reçu 530
070 points et un bonus de 5,307 milliards de pièces spatiales. »
« Parmi les bons de règlement que vous avez soumis, il y avait un total de 3
672 bêtes extraterrestres de niveau 4. Vous avez reçu 293
760 points et un bonus de 2
937
600 pièces spatiales. »
« Parmi les bons de règlement que vous avez soumis, il y avait un total de 183 bêtes extraterrestres de niveau 5. Vous avez reçu 54
900 points et un bonus de 549 millions de pièces spatiales. »
« Suite au traitement des bons que vous avez soumis cette fois-ci, vous avez reçu un total de 901
490 points et un bonus de 9
014
900
000 Space Coins. Les points et bonus que vous avez reçus ont été crédités sur votre compte. »
Après avoir dit cela d'un trait, la femme rousse déclara avec une admiration non dissimulée
: «
Votre score total ayant atteint 904
770 points, dépassant les 100
000 points requis pour obtenir le titre de Mercenaire libre à badge d'or, vous remplissez déjà les conditions de base pour une promotion à ce titre. Dès lors que vous pourrez prouver que votre force a atteint ou dépassé celle d'un artiste martial de niveau 6, vous serez directement promu Mercenaire libre à badge d'or.
»
Les mercenaires à l'insigne de bronze sont les débutants, ceux à l'insigne d'argent sont des vétérans, et ceux à l'insigne d'or représentent la véritable élite de l'Association des Mercenaires Libres. Sachez que sur près d'un billion d'habitants du continent de Yu Kong, on ne compte qu'un peu plus de dix millions de mercenaires à l'insigne d'or. En moyenne, on rencontre un mercenaire à l'insigne d'or pour 100
000 habitants.
Plus important encore… Ye Yangcheng est sans conteste le plus jeune mercenaire libre à avoir obtenu le badge d'or de toute l'histoire de Free Mercenaries !
À cette pensée, la femme aux cheveux roux oublia la différence d'âge, et son regard vers Ye Yangcheng se remplit d'une admiration indicible...