Le bureau était plongé dans un silence complet ; personne ne daignait répondre aux murmures de Strong.
À ce moment précis, on frappa à la porte du bureau, qui était fermée, et Emma, la secrétaire à l'air tout aussi épuisé, entra dans le bureau de Strong. Après avoir jeté un coup d'œil à Strong, qui crachait du sang, Emma se mordit la lèvre et murmura : « Monsieur le Président, la salle de conférence est prête. Souhaiteriez-vous… vous changer ? »
Chapitre 522 : Que signifie « tout pillé » ?
Dix minutes plus tard, Strong enfila une chemise blanche impeccable, sans même mettre de veste, et se rendit précipitamment à la salle du Cabinet à la Maison-Blanche avec sa secrétaire Emma. À ce moment-là, tous les membres du cabinet qui avaient pu s'y rendre étaient déjà assis autour de la table de conférence, le visage grave.
En voyant Strong entrer avec sa secrétaire Emma, le secrétaire d'État Fisher se leva immédiatement et demanda à Strong d'un ton très anxieux : « Monsieur le Président, les coffres de la Réserve fédérale de New York et le coffre de Fort Knox ont-ils vraiment été cambriolés ? »
Face à la rapidité et à la confusion des événements, le gouvernement américain fut débordé. Conjugué au blocus imposé par diverses parties et au besoin urgent de personnel, le reste du cabinet à la Maison-Blanche, hormis la secrétaire Emma et le vice-président Gustin, savait seulement que les coffres-forts des deux sites avaient été cambriolés. Il leur faudrait attendre l'arrivée du président Strong pour avoir une vision plus précise de la situation.
À ce moment-là, le vice-président Gustin n'était pas aux États-Unis, de sorte que les canaux par lesquels ces membres du cabinet obtenaient rapidement des informations précises étaient quelque peu bloqués.
En voyant Strong entrer, ils se précipitèrent naturellement pour s'informer, puisqu'il s'agissait d'un trésor et non d'un grenier. La quantité d'or qu'un pays possède influe directement sur la stabilité de son marché intérieur et sa réputation internationale
!
Des matériaux stratégiques si importants… ils n’osaient même pas imaginer ce qui se passerait si quelque chose tournait mal, car… ce serait trop terrible, une catastrophe !
Sous le regard tendu des membres du cabinet, Strong, qui avait craché quelques gorgées de sang et repris son souffle, avait l'air sombre mais n'était pas sur le point de s'évanouir. Il hocha lourdement la tête et déclara : « Le coffre-fort de la Réserve fédérale de New York, nos 410 tonnes d'or, ont été entièrement pillés ! »
« Mon Dieu, comment est-ce possible ? » s'exclama le secrétaire d'État Fisher, sous le choc, plusieurs points d'interrogation se dessinant aussitôt sur son front. Il demanda aussitôt : « Le coffre-fort se trouve à Wall Street. Ces policiers en patrouille sont-ils aveugles ? Les mesures de sécurité du coffre-fort, censées être si strictes qu'une fourmi ne pourrait s'y faufiler, ne sont-elles qu'une façade ? Se pourrait-il que… attendez. »
L'esprit de Fisher, encore un peu embrouillé, commença à se clarifier. Il fixa le président Strong avec stupéfaction, déglutit difficilement et balbutia : « Monsieur le Président, vous… vous venez de dire… que sur les plus de 8
000 tonnes de réserves d'or dans les coffres de la Réserve fédérale, seules 410 tonnes nous appartenant ont été perdues
? Autrement dit… »
« Vous avez deviné juste. » Strong hocha la tête d'un air sombre et répondit : « Seul l'or de notre pays a été perdu ; les voleurs n'ont pas emporté une seule pièce du reste de l'or stocké dans le coffre. »
« Ceci… » Les suppositions qu’ils nourrissaient en eux trouvèrent une réponse et une confirmation directes de la part du président Strong. Tous restèrent bouche bée, se regardant les uns les autres, muets de stupéfaction !
« Par ailleurs, j'ai deux très mauvaises nouvelles à vous annoncer. » Strong jeta un coup d'œil aux membres du cabinet, désormais complètement abasourdis, et se frotta les tempes. Il fit signe à sa secrétaire, Emma, et dit : « Expliquez-vous. »
« Oui, Monsieur le Président. » En entendant l’ordre de Strong, Emma, sa secrétaire qui avait presque subi le même sort, comprit la situation délicate dans laquelle il se trouvait. Elle acquiesça d’un signe de tête, fit un petit pas en avant et déclara : « Mesdames et Messieurs, outre le vol de 410 tonnes d’or dans les coffres de la Réserve fédérale, le coffre de Fort Knox, dans le Kentucky, a également été entièrement pillé… »
« Attendez ! » Avant qu'Emma ait pu terminer sa phrase, l'expression de la ministre des Finances, Solis, changea radicalement. Elle se leva d'un bond, regarda Emma avec suspicion et hésita : « Emma, que voulez-vous dire par "complètement pillé" ? »
L'atmosphère dans la salle de réunion devint encore plus tendue. Sous le regard de tous, Emma prit une légère inspiration, regarda Solis et dit : « Monsieur le Ministre Solis, quand Emma a dit "complètement pillé", elle voulait dire que les voleurs avaient vidé entièrement le coffre de Knoxburgh... »
« C’est impossible ! » Un homme d’une cinquantaine d’années se leva d’un bond, le visage déformé par la colère et la rage, et rugit : « Il y a 4
570 tonnes d’or dans le coffre de Fort Knox, et nos soldats d’élite y sont stationnés. Aucun voleur ne pourrait franchir le barrage de feu pour y pénétrer. Et même s’ils y parvenaient, comment pourraient-ils s’emparer des 4
570 tonnes d’or ? »
La question de l'homme faisait écho aux sentiments de presque toutes les personnes présentes. Face aux regards inquisiteurs de ces membres du gouvernement, Emma baissa la tête
: «
Emma ignore comment les voleurs ont pu pénétrer dans la chambre forte ni comment ils ont dérobé l'or, mais le fait est que la chambre forte de Knoxburgh est désormais complètement vide. Non seulement tout l'or a été volé, mais une grande quantité de données techniques précieuses a également été emportée par les voleurs, et de plus…
»
Emma leva les yeux vers Strong, dont le visage était sombre mais qui restait silencieux. Elle soupira intérieurement et poursuivit
: «
Outre le vol du coffre-fort de Knoxburgh, le char blindé DUL88, récemment mis au point, a également été dérobé par des voleurs, ainsi que tout le matériel de la base de recherche.
»
« Tout ? » Tout le monde fut surpris.
« Oui, tout. » Emma acquiesça : « Balais, serpillères, poubelles, fontaines à eau, bouteilles d'eau, seaux… Toute la base de recherche souterraine a été vidée. Les voleurs n'ont rien laissé, et il n'y avait aucun indice utile sur les lieux. »
« Quatre cent dix tonnes d'or ont été volées dans le coffre-fort de la Réserve fédérale de New York, et quatre mille cinq cent soixante-dix tonnes d'or, ainsi que le char blindé DUL88, récemment mis au point, et une grande quantité de données techniques, ont été dérobées dans le coffre-fort de Fort Knox… » La secrétaire au Trésor, Solis, fit un rapide calcul mental, et un sentiment de désespoir l'envahit. Elle s'exclama : « Des chars d'une valeur de cent milliards de dollars, de l'or d'une valeur de cent milliards, cent milliards et cinquante milliards de dollars, des données techniques d'une valeur de centaines de milliards de dollars… Mon Dieu… »
«
Bang
!
» La ministre des Finances, Solis, avait presque pressenti les émeutes nationales qui allaient éclater après la fuite de l’information. Elle avait aussi vaguement imaginé ses ministres se faire déchiqueter par la foule en colère. Elle ne pouvait plus contenir sa peur et sa panique. Pour couronner le tout, un vieux démon se réveilla à cet instant… Sa vision se brouilla et elle s’évanouit.
L'inconscience de Solis accentua la tension dans la salle de conférence. Emma s'avança rapidement et lui pinça le philtrum. Après plus d'une minute, Solis ouvrit enfin les yeux, hébétée, et murmura : « Mon Dieu, que faire maintenant ! »
« Notre priorité absolue est désormais de bloquer immédiatement toute information concernant le détournement de fonds publics et d'empêcher toute fuite ! » En cette période critique, c'est encore au président Strong qu'il incombe de prendre les devants.
Il se leva et s'avança, déclarant d'une voix grave
: «
Deuxièmement, informez la CIA afin qu'elle surveille de près les transactions d'or à grande échelle sur le marché international. Par ailleurs, je pense que nous devons trouver de l'argent au plus vite.
»
« De l'argent ? » Tout le monde fut surpris.
« C’est exact, il s’agit d’argent ! » Strong prit une profonde inspiration et dit lentement : « Si nous ne parvenons pas à récupérer l’or volé, nous n’aurons d’autre choix que d’essayer d’en acheter davantage par d’autres moyens. Nous ne pouvons pas garder le secret indéfiniment, nous devons donc être parfaitement préparés ! »
« Mais la question est : d'où viendra l'argent ? » Le secrétaire d'État Fisher a posé la question cruciale. En effet, les finances publiques étaient en crise et toutes les pistes pour générer des revenus avaient été envisagées. Mais d'où viendrait l'argent ? Quelles étaient les possibilités pour dégager des recettes ?
En entendant la confusion de Fisher, Strong fut lui aussi surpris. Oui, d'où viendrait l'argent ?
Tandis que tout le monde regardait avec étonnement, un homme réfléchit quelques minutes avant de prononcer lentement quatre mots : « Drogues, armes ! »
Depuis que Ye Yangcheng a éradiqué le crime organisé dans le Triangle d'or, les forces armées et les trafiquants de drogue de la région se livrent une guerre de territoire. Principal centre mondial de production et de distribution de drogue, le Triangle d'or a naturellement des répercussions considérables sur le trafic international de stupéfiants.
Le constat le plus frappant est que les exportations de médicaments du Triangle d'or ont chuté de 60 % par rapport aux années précédentes. Cette baisse de 60 % de l'offre entraîne une flambée des prix des médicaments sur le marché international. Si la production pharmaceutique du Triangle d'or pouvait être rétablie, les États-Unis, grâce à leur puissance navale, seraient en mesure d'assurer temporairement le transport de ces médicaments.
Si tout se déroule sans accroc, le gouvernement américain sera bientôt en mesure de lever des fonds importants pour faire face à la crise budgétaire actuelle, et pourra même racheter l'or volé par d'autres moyens pour combler le déficit !
Outre le trafic de drogue, le commerce des armes est sans conteste l'un des secteurs les plus lucratifs au monde. Les États-Unis sont le premier exportateur d'armes au monde. Ils disposent d'un réseau de transport et de points de vente bien établis. Tant qu'ils augmentent le volume de leurs exportations d'armes, il leur est tout à fait possible d'engranger des sommes considérables.
Bien que ces deux méthodes soient démodées, ce sont les meilleures façons de résoudre le problème actuel !
De plus, les États-Unis ont déjà fait ce genre de chose ; la main maléfique qu'ils ont soutenue en est le meilleur exemple !
À force d'y réfléchir, personne ne pouvait s'empêcher d'être tenté, et même le président Strong manifesta un certain intérêt.
Semblant percevoir la réaction de la foule, l'homme qui avait formulé la suggestion poursuivit
: «
De plus, bien que la Main du Diable ait été anéantie, les chefs de ses forces les plus puissantes sont toujours des nôtres. Il nous suffit d'unir ces forces et de leur apporter un certain soutien pour que la Main du Diable retrouve son statut dans la région du Triangle d'Or très prochainement.
»
Tout le monde aime obtenir quelque chose sans effort, et tout le monde aime faire fortune avec un petit investissement.
Les dernières paroles de cet homme ont dissipé toutes les inquiétudes, et le président Strong a immédiatement pris la décision : « Faisons-le de cette façon ! »
Chapitre 523 : Arrivée à Pékin
Dans la région de Gargudud, en République fédérale de Somalie, une villa de style européen de plus de 2
000 mètres carrés se dresse au milieu d'une ferme. Elle attire particulièrement le regard de loin, telle une pépite d'or jetée dans un amas de sable ferreux. Sa présence est immédiatement repérable. À en juger par l'apparence de cette villa, son propriétaire doit être une personne très fortunée.
La présence d'hommes armés rôdant autour de la villa confirmait ce point
: quiconque pouvait posséder une force armée privée en Somalie… tout le monde savait ce que faisait le propriétaire dans la vie.
La Somalie, d'une superficie totale de 630
000 kilomètres carrés, est située sur la péninsule somalienne, à l'extrême est du continent africain. Elle est bordée par le golfe d'Aden au nord, l'océan Indien à l'est, le Kenya et l'Éthiopie à l'ouest, et Djibouti à l'ouest. Elle possède le plus long littoral de tous les pays d'Afrique. Cet atout géographique unique a directement favorisé l'émergence d'une «
civilisation pirate
» en Somalie.
Depuis la chute du régime de Siad en 1991, la Somalie est plongée dans le chaos, marquée par le pouvoir des seigneurs de guerre et les divisions armées, sans gouvernement et complètement fragmentée.
En l'absence de contrôle, des seigneurs de guerre disposant de forces armées privées ont semé la terreur sur ces 630 000 kilomètres carrés de territoire, et la notoriété des pirates somaliens s'est répandue dans le monde entier !
Le propriétaire de cette villa est, en gros, un membre de la piraterie somalienne, à ceci près qu'il ne participe jamais au détournement de navires marchands. Au sein des bandes de pirates somaliens, il est toujours chaleureusement accueilli où qu'il aille.