An Guoqing bereitete sich siebzehn Jahre lang auf seinen 250 Meter tiefen Tauchgang vor und investierte sein immenses Vermögen in die modernste Ausrüstung der Welt. Doch so ausgeklügelt der Tauchanzug auch konstruiert sein mag, ein Tauchgang tiefer als 700 Meter ist ohne U-Boot unmöglich.
Selbstverständlich schränkt die unterirdische Umgebung diese Operation bereits ein, sodass es für ein U-Boot unmöglich ist, hierher zu gelangen.
Da alle nur ausdruckslos ins Leere starrten, lächelte Zhou Xuan und sagte: „Ich kann euch helfen, in diese Tiefe zu tauchen.“
Zhou Xuans Worte waren wahrlich erstaunlich; sie ließen alle erneut sprachlos zurück.
Sie konnten es schon nicht glauben, dass Zhou Xuan in eine so unmögliche Tiefe tauchen konnte, also war es unvorstellbar, dass er auch sie dazu bringen konnte, in diese Tiefe zu tauchen.
Natürlich gab es zwei Personen, die daran glaubten: Wei Xiaoyu und Fu Ying. Sie kannten Zhou Xuans Fähigkeiten und konnten sich leicht vorstellen, wie schockiert sie wären, wenn sie wüssten, dass dieser riesige, leere Raum, in dem sie sich befanden, von Zhou Xuan erschaffen worden war.
Zhou Xuan lächelte und sagte: „Bereitet euch bitte gut vor. Ich habe eine Art innere Kampfkunst geübt, ein Geheimnis von Wudang. Diese innere Kampfkunst kann eure körperliche Verfassung verbessern und euch helfen, dem höheren Wasserdruck standzuhalten. Ich kann euch den genauen Grund dafür aber jetzt noch nicht erklären. Versucht außerdem, unter Wasser die Luft anzuhalten und langsam zu atmen, um die Luft in euren Tauchflaschen zu sparen. So könnt ihr länger unter Wasser bleiben.“
An Zhou Xuans Gesichtsausdruck ließ erkennen, dass An Guoqing und die anderen vier es ernst meinten. Besonders An Guoqing war ganz wild darauf, es auszuprobieren, als Zhou Xuan erwähnte, dass die unterirdische Höhle die Neun-Sterne-Perle enthalten könnte. Doch als er hörte, dass sie 700 Meter tief tauchen mussten, sank sein Mut. Als Zhou Xuan anbot, ihnen dabei zu helfen, war er zwar überglücklich, aber auch skeptisch.
Kann es uns wirklich dabei helfen, auf eine Tiefe von 700 Metern zu tauchen?
An Guoqing fragte mit einer Mischung aus Ungläubigkeit, Überraschung und Freude. Obwohl er halb glaubte, halb zweifelte, war er wie ein Ertrinkender, der nach einem Strohhalm greift.
„Das sollte möglich sein“, erwiderte Zhou Xuan. Als er ihre etwas skeptischen Blicke sah, lächelte er und fügte hinzu: „Wie wäre es damit? Xiaoyu und Yingying begleiten mich zuerst. Wenn wir es geschafft haben, hole ich euch ab, bevor wir hinübergehen. Einverstanden?“
Diesmal schüttelten An Guoqing, Roger, Zhang Yage, Wolf und Daniel allesamt den Kopf und lehnten ab.
„Nein, nein, nein, lasst uns zusammen gehen. Wir gehen zusammen, wenn es sein muss.“
„Ich bin auch einverstanden, dass wir zusammen hingehen. Dieser Ort ist sehr unheimlich, und es ist gut, aufeinander aufzupassen, wenn wir zusammenbleiben.“
Alle brachten ihre eigenen Meinungen ein. Die Menschen sind alle egoistisch, und wenn Zhou Xuan, Wei Xiaoyu und Fu Ying spurlos verschwinden würden, wären sie alle fassungslos.
An Guoqing war Zhou Xuan gegenüber besonders misstrauisch. Wenn sie nun das 700 Meter tiefe Wasser überqueren wollten, waren sie auf Zhou Xuan angewiesen. Obwohl er nicht wusste, ob Zhou Xuans Worte der Wahrheit entsprachen, deutete dessen Gesichtsausdruck gegenüber den beiden Mädchen darauf hin. Wie sonst hätte er es wagen können, die beiden mit sich untergehen zu lassen?
Zhou Xuan wusste das genau, aber im Rahmen seiner Möglichkeiten und ohne seinen eigenen Interessen zu schaden oder irgendeine Gefahr darzustellen, würde er diese Leute nicht einfach dort sterben lassen.
Zhou Xuan dachte jedoch einen Moment nach und sagte dann: „Eines muss ich euch noch klarstellen. Ich kann euch nicht garantieren, dass wir dort einen Ausweg finden. Es könnte sich auch nur um eine Sackgasse handeln. Deshalb muss ich euch auch sagen, dass unsere Gasflaschen dort wahrscheinlich fast leer sein werden und es schwierig sein wird, hierher zurückzukehren. Überlegt es euch also gut. Wenn ihr bereit seid, mitzukommen, dann begleitet mich. Sollten wir dort nicht mehr herauskommen, gebt mir nicht die Schuld.“
Bis auf An Guoqing herrschte Stille. Zhou Xuans Worte hatten sie tief getroffen. Es stimmte; wenn auch dieser Ort eine Sackgasse war, gab es keinen Weg zurück. Obwohl auch dieser Ort eine Sackgasse war, lag er näher an der Oberfläche als der Ort, an dem Zhou Xuan gewesen war. Jener Ort lag 700 Meter tiefer als hier – der Gedanke war erschreckend.
An Guoqing überlegte es sich jedoch gar nicht erst und sagte einfach: „Ich werde gehen.“
Sein Ziel hier war die Neun-Sterne-Perle. Wo immer sie auftauchte, egal wie gefährlich oder schwierig die Suche auch sein mochte, würde er ihr folgen. Selbst wenn eine Flucht unmöglich war, er aber die Neun-Sterne-Perle sehen konnte, wäre ihm selbst der Tod lohnenswert. Darüber hinaus hütete An Guoqing ein Geheimnis, das niemand ahnen konnte – ein entscheidendes Geheimnis über sein Leben und seinen Tod.
Der Arbeitgeber begleitet sie, also was nützen die anderen vier, wenn sie zurückbleiben? Es hat keinen Sinn, hier zu bleiben. Wenn sie Zhou Xuan verlassen, stecken sie in einer Sackgasse und können weder auf- noch absteigen. Sie könnten genauso gut mit ihm gehen. Ihr Zögern rührt eigentlich von dem her, was Zhou Xuan gerade gesagt hat.
"Na gut, dann gehen wir alle. Es ist sowieso eine Situation, in der alle verlieren können, also können wir das Risiko genauso gut eingehen."
„Okay, zieht alle eure Tauchanzüge an und macht euch bereit“, sagte Zhou Xuan und fügte hinzu: „Alle, macht, was ich sage. Versucht, so lange wie möglich die Luft anzuhalten und benutzt die Pressluftflaschen nur, wenn es absolut nicht mehr geht. Dadurch halten die Pressluftflaschen länger.“
Nachdem Zhou Xuan geendet hatte, half er Wei Xiaoyu und Fu Ying beim Anlegen ihrer Tauchausrüstung. Die beiden hatten deutlich mehr Luft in ihren Tauchflaschen als An Guoqing und seine fünfköpfige Gruppe. Sie konnten damit mindestens dreieinhalb bis vier Stunden tauchen. Dies war allein Zhou Xuans heimlicher Hilfe zu verdanken. Zhou Xuans eigene Flasche enthielt sogar noch beeindruckend viel Luft, sie war nur zu etwa 10 % gefüllt. An Guoqing und seine Gruppe bemerkten dies jedoch nicht und überprüften auch nicht die Flaschen der anderen.
Nachdem Zhou Xuan alles überprüft und vorbereitet hatte, gab er ein Zeichen und führte Wei Xiaoyu und Fu Ying als Erste ins Wasser. Dann sprangen An Guoqing und die anderen nacheinander hinterher.
Es ist jetzt am besten, Zhou Xuan so nah wie möglich zu kommen, denn was er sagt, wirkt etwas mystisch und unzuverlässig. Wie soll er ohne jeglichen Kontakt den anderen sieben Personen gleichzeitig helfen, dem enormen Druck in der Tiefe standzuhalten?
Da er es nicht verstand, blieb ihm nichts anderes übrig, als sich in Zhou Xuans Nähe aufzuhalten; je näher man ihm war, desto sicherer war man vielleicht.
Weil es zu viele Leute waren und er sich um sieben Personen gleichzeitig kümmern musste, streckte Zhou Xuan seine linke Hand aus und nahm Wei Xiaoyus Hand, woraufhin Wei Xiaoyu Fu Yings Hand nahm.
Um einen sicheren Durchgang zu gewährleisten, aktivierte Zhou Xuan sofort seine übernatürliche Kraft in Wei Xiaoyu und Fu Ying. Die beiden spürten ein warmes und angenehmes Gefühl. Sie kannten dieses Gefühl bereits, doch nun wurde ihnen klar, dass Zhou Xuan ihnen heimlich geholfen haben musste. Wie sonst hätten sie eine Tiefe von 300 Metern erreichen können, obwohl sie sich noch an der Oberfläche befanden?
Als sie eine Tiefe von über 100 Metern erreicht hatten, nutzte Zhou Xuan seine besondere Fähigkeit, um das Gewicht der sieben Personen zu erhöhen und so den Abstieg zu beschleunigen. Bei fast 300 Metern drosselte er das Tempo, da er in dieser Tiefe vorsichtig sein musste, um nicht den Grund zu verfehlen und im Notfall nicht mehr reagieren zu können.
Aus Sorge hakten sich An Guoqing und die anderen vier wie Wei Xiaoyu und Fu Ying unter und stellten sich dicht neben Zhou Xuan. An Guoqing wunderte sich, wie Zhou Xuan es schaffte, den Druck auf sie alle fünf zu verringern, da er mindestens einen halben Meter von ihnen entfernt stand und scheinbar nicht mit der Hand auf sie zeigte.
Als sie 300 Meter Tiefe erreicht hatten, beobachteten An Guoqing und die anderen vier Personen aufmerksam den Tiefenmesser und tasteten heimlich ihren Körper ab. Seltsamerweise fühlte es sich an, als würden sie in warmem Wasser baden, und sie fühlten sich rundum wohl, ohne jegliche Beschwerden.
Früher, in 300 Metern Tiefe, hatte ich das Gefühl, mein Herz würde mir gleich aus der Brust springen; der immense Luftdruck des tiefen Wassers fühlte sich an wie ein Berg, der auf mir lastete. Doch jetzt spüre ich diesen Druck überhaupt nicht mehr.
Den Wolf-Brüdern begriffen sie plötzlich. Vorhin, am Wasserfall, als sie eine Tiefe von etwa 200 Metern erreicht hatten, glaubten sie, an ihre Grenzen gestoßen zu sein und ihn nicht überwinden zu können. Doch dann schafften sie es mühelos. Sie hatten immer gedacht, es läge an den Tauchanzügen, aber jetzt erkannten sie, dass Zhou Xuan ihnen damals heimlich geholfen haben musste, denn jetzt konnte er ihnen auf eine Weise helfen, die niemand bemerken würde.
Ich beobachtete, wie die Zahlen auf dem Tiefenmesser nach und nach stiegen: 350 Meter, 400 Meter, 500 Meter, 600 Meter...
Alle waren gleichermaßen aufgeregt und überrascht, aber zu nervös, um ein Wort zu sagen. Als sie 700 Meter erreicht hatten, fragte Zhou Xuan: „Spürt ihr irgendwelche Beschwerden?“
"NEIN"
„Nein, ich fühle mich überhaupt nicht unwohl.“
...
Zhou Xuan summte zustimmend und fügte dann hinzu: „Alle aufgepasst und beeilt euch; wir sind im Begriff, die Höhle zu betreten.“
Dann schwammen Wei Xiaoyu und Fu Ying nach vorn, und im hellen Licht der Menge sahen sie tatsächlich wenige Meter vor sich den Eingang zur Unterwasserhöhle.
Als er dann einen Blick auf die Taucheruhr an seinem Handgelenk warf, zeigte das Digitaldisplay „717“ Meter an.
Es scheint, als hätten sie tatsächlich eine Tiefe von 700 Metern erreicht, eine Zahl, die niemand glauben konnte.
An Guoqing war unglaublich überrascht. Obwohl Zhou Xuan dies zuvor deutlich gemacht hatte, vermittelte seine Ankunft hier ein völlig anderes Gefühl. Zhou Xuan schien viel mehr zu sein, als er vorgab, und er schien unzählige Geheimnisse zu hüten. Dies erstaunte An Guoqing umso mehr, denn selbst mit seinen eigenen erstaunlichen Kampfkünsten hätte er unmöglich das vollbringen können, wozu Zhou Xuan fähig war.
Der Höhleneingang war breit genug, dass vier oder fünf Personen gleichzeitig hineinschwimmen konnten. Zhou Xuan, Fu Ying und Wei Xiaoyu gingen als Erste hinein, dicht gefolgt von An Guoqing und den anderen fünf, wobei weniger als ein Meter Abstand zwischen ihnen bestand.
Da das Wasser vorwärts floss, führte Zhou Xuan die Gruppe in beachtlichem Tempo voran. Obwohl sie sich in über 700 Meter tiefem Wasser befanden, erleichterte die Strömung die Fortbewegung erheblich, da sie nicht stark war und keine Gefahr für sie darstellte.
Diesmal dauerte es zehn Minuten, weniger als der Tauchgang. Als sie die Weggabelung erreichten, sagte Zhou Xuan: „Alle aufgepasst, wir sind an der Weggabelung. Geht nicht in die Höhle hinunter. Ich gehe zuerst hinauf, und dann könnt ihr mir einer nach dem anderen folgen.“
Zhou Xuan lenkte die Energie der Sonnenflammen in ihre jeweiligen Körper, und dann durchschritten sie den Energiering am Höhleneingang.
Zhou Xuan brauchte eigentlich nichts zu erklären; die anderen sieben Personen konnten sehen, dass vom Höhleneingang über ihnen ein blendendes Licht herabstrahlte, das das umliegende Wasser hell erleuchtete, viel heller als ihre Unterwasserlampen.