Bruits de montagne - Vents montants et crues 4
Le vent d'est souffle et l'eau prend une teinte verte ombragée.
Un vent violent soufflait, et seul le bruissement des feuilles se faisait entendre dans la forêt verdoyante et luxuriante.
Dans une clairière circulaire au milieu d'une bambouseraie verdoyante, deux pierres grises imposantes se dressent, sur lesquelles sont assises deux femmes, l'une plus âgée, l'autre plus jeune, face à face. L'aînée, assise sur la plus grande pierre à gauche, a une apparence délicate et discrète, mais sa seule présence dégage une autorité subtile et naturelle. Devant elle est assise une petite fille d'environ quatre ou cinq ans, vêtue de bleu clair. Ses traits laissent présager une beauté incomparable
: son petit visage est d'une délicatesse et d'une douceur exquises, ses yeux clairs et brillants, ses cheveux soyeux, et ses grands yeux fixent la femme avec une expression à la fois déterminée et innocente.
« Jing'er, es-tu prête ? » demanda calmement la jeune femme en relevant légèrement le menton, un sourire indéchiffrable traversant son regard.
« Oui, Maître, faites votre choix ! » Shuangjing hocha la tête avec conviction.
Fu Ping, l'héroïne jadis célèbre et invaincue, esquissa un sourire, ramassa une petite pierre entre ses doigts et la lança sur la droite. La pierre fendit l'air dans un léger sifflement, faisant tomber les feuilles des bambous majestueux comme une pluie fine. Shuang Jing, assise sur la pierre, se transforma instantanément en un éclair bleu ciel et se précipita vers elle. Le claquement sec et rapide des épées retentit, et l'herbe au sol, emportée par le tourbillon d'air, se courba et se tordit dans sa direction. En un instant, elle apparut, tenant une large poignée de feuilles vertes dans une main et une longue épée ornée de feuilles dans l'autre, marchant vers Fu Ping. L'épée était un peu trop grande pour sa petite silhouette, si bien qu'elle peinait à marcher sur le sol derrière elle.
« Maître, c'est fait. » Elle leva son visage d'enfant et dit avec une pointe de fierté à la femme assise tranquillement sur le rocher.
— Hmm ? Bientôt. Ça va vraiment mieux ? — Fu Ping avait toujours les yeux fermés, un léger sourire aux lèvres tandis qu'elle parlait.
—Hein ? Hmm ! —
-réel?-
-réel!-
« Ah bon ? » Fu Ping haussa légèrement les sourcils, sourit et demanda, les yeux fermés, dans quelle direction se trouvait Shuang Jing.
—Euh…— Elle commençait à se méfier. Son regard clair balaya les alentours, scrutant les environs, regardant à gauche et à droite. Elle retourna ensuite en trottinant vers la bambouseraie, en fit le tour une dernière fois pour s'assurer qu'aucune feuille de bambou n'était tombée au sol, avant de revenir en courant, confirmant à voix haute
: —Oui
!—
—Alors…— Fu Ping ouvrit les yeux en souriant et en pointant derrière elle
: —Qu’est-ce que c’est
?—
—Hein
?— Shuangjing se retourna et vit une feuille se balancer au sommet du bambou, avant de redescendre doucement au gré du vent. Elle fixa la feuille de bambou gisant au sol, les yeux écarquillés, boudeuse et agacée, puis se tordit de colère
: —Maître
! —Ça ne compte pas
!
Fu Ping sourit légèrement : « Tu t'es bien débrouillée cette fois-ci. Tu es encore un peu impatiente, cependant. Mais Jing'er n'est qu'une enfant, c'est donc pardonnable. » Elle leva la tête, contemplant la forêt de bambous environnante, et dit doucement : « Jing'er, une fois que tu auras quitté cette montagne, tu découvriras qu'il existe dans ce monde des gens plus rapides, plus précis, plus impitoyables, plus puissants et plus forts que toi. Pour vaincre tes adversaires, tu ne dois pas te précipiter. »
« Maître, pourquoi avez-vous quitté la montagne ? J'aime cet endroit. » demanda Shuangjing en faisant la moue et en retirant une à une les feuilles de son épée.
En entendant cela, Fu Ping soupira et la regarda avec un mélange de pitié et d'amusement
: «
Tu es la deuxième jeune maîtresse de la Secte des Sept Pierres. Même si tu veux éviter les ennuis, les conflits du monde martial te rattraperont. Tu ferais mieux d'observer attentivement, de réfléchir profondément, de te comprendre toi-même et de comprendre le monde, afin de savoir quelle est ta véritable place en ce monde.
»
« Oh. » La petite fille hocha la tête, semblant comprendre, puis baissa la tête et réfléchit un instant comme une adulte. Elle leva ensuite les yeux, confuse, son visage d'enfant empli d'interrogations : « Maître… »
-Euh ?-
—Et qu’est-ce qui vous a amené au monde
?—
Les mots sonnaient creux et irréels, comme s'ils venaient d'un autre monde. Shuangjing vit son visage d'enfant et ouvrit aussitôt les yeux.
J'ai mal partout, surtout à cause de la blessure à l'épée sur mon bras, qui me brûle par vagues de douleur. Le moindre mouvement me donne l'impression que la plaie se rouvre.
Elle leva la main avec une certaine curiosité et fit tourner son poignet de gauche à droite, et effectivement, elle ressentit une légère douleur déchirante.
J'ai l'impression que ça fait très, très longtemps que je n'ai pas été blessé.
Relevant ma manche encore humide, j'examinai attentivement ma main gauche, en partant du poignet. De petites cicatrices anciennes marquaient ma peau claire. Bien que je n'aie pas touché une arme depuis des années, il était difficile de retrouver la douceur et la souplesse de ma peau. On n'a pas la peau parfaite d'une jeune fille de bonne famille quand on pratique les arts martiaux depuis l'enfance. Même après des années de convalescence, ma peau n'avait toujours pas retrouvé son éclat.
Elle effleura ces endroits du bout des doigts.
La première cicatrice était une brûlure causée par des étincelles lors de la première forge d'une arme. Cette forge fut ma première épée, celle avec laquelle j'affrontai Che Shui pour la première fois et que je vainquai.
La seconde cicatrice, longue et fine, s'étend de son poignet à son bras comme une ligne rouge. C'était il y a cinq ans, lorsqu'elle et Tiansha sont tombés de la forteresse de Honghu. Elle a tenté de s'agripper à un rocher saillant et s'est profondément entaillée. Elle a beaucoup saigné, et finalement, Xuansheng les a sauvés tous les deux.
Elle ne se souvenait plus des troisième et quatrième marques ; elles devaient dater de l'époque où, enfant, elle apprenait les arts martiaux auprès de son maître.
Le cinquième incident se produisit lors de sa première descente de la montagne pour entrer dans le monde des arts martiaux et participer à l'épreuve de la Terrasse Tianya du Pavillon Daifeng. Blessée durant l'événement, elle acquit à partir de ce moment la réputation de la jeune maîtresse de la Secte des Sept Pierres.
Tant de blessures. Elle était surprise de voir autant de marques sur un seul bras ; elle avait du mal à toutes les retenir.
Ces souvenirs sont tous très vagues.
Debout dans la forêt de bambous ondulante, écoutant le sifflement du vent tandis qu'il s'entraînait aux arts martiaux avec son maître sur la montagne
; son expression boudeuse, presque en larmes, lors de sa première victoire contre Che Shui
; ses plaisanteries désinvoltes avec Tian Sha au fort de Honghu
; l'éclat froid et argenté de sa première œuvre d'art sous le soleil
; et les acclamations tonitruantes et les exclamations d'étonnement de la foule lorsqu'il se tenait seul dans l'arène à seize ans, regardant son ultime adversaire s'effondrer lentement. Ces images s'estompent.
C’est alors seulement que j’ai réalisé que les souvenirs les plus profonds n’avaient en réalité laissé aucune trace.
Elle tendit son bras valide pour se soutenir, mais se sentit retenue fermement par quelque chose. Levant les yeux, elle vit que c'était la main droite de Xuan Sheng qui l'enlaçait la taille. Ses yeux étaient clos et il était manifestement encore inconscient, pourtant il la tenait si fort, refusant de la lâcher malgré son inconscience.
Shuangjing cligna des yeux, puis se recoucha lentement.
Il ne faisait pas froid et un feu avait été allumé. Les flammes rouge-dorées dansaient sans cesse, projetant des ombres douces et chatoyantes sur tout ce qui se trouvait dans le ciel presque crépusculaire. Des fleurs de prunier gisaient non loin, leur respiration régulière, comme endormies.
Elle s'est déplacée sur le côté.
Puis, tel un chat qui a longtemps erré et qui a enfin trouvé un coin chaud, il se remit timidement en mouvement.
Après avoir constaté que Xuan Sheng ne se réveillerait pas et la regarderait avec une expression de frustration insupportable, elle enfouit son visage dans son bras avec un brin de désir, le frottant contre son museau et se comportant de manière coquette comme un petit animal.
Bien qu'il agisse comme à son habitude lorsqu'il faisait des bêtises, son regard clair restait absent, fixé droit devant lui. Ses pupilles, froides et distantes, étaient d'un bleu profond et glacial comme un lac d'automne, peut-être parce qu'il était submergé par trop d'émotions pour les exprimer.
Xuan Sheng dégageait toujours une chaleur familière et rassurante. Malgré son apparence froide et indifférente, il était excessivement attentionné et prévenant. Pourtant, elle qui avait l'habitude de sourire, heureuse d'être protégée et choyée en tout point, devait désormais assister, impuissante, à ce que la tendresse qui lui était si chère soit désormais offerte à un autre.
Je ne trouve tout simplement pas les mots pour décrire ce que je ressens.
Même les plus insensibles ont le cœur brisé ?
Des larmes tachent l'oreiller de canards mandarins, comment pourrai-je supporter de dormir seule pendant cette longue nuit ?
Elle se souvint soudain des premiers mots que son maître lui avait adressés lorsqu'elle était devenue son disciple.
À cet instant, l'héroïne invaincue se tenait au sommet de la montagne, au milieu des nuages, dominant l'immensité du paysage qui s'étendait devant elle, et déclara calmement
: «
Le monde des arts martiaux est vaste et sans limites. On dit que partout où se trouvent des hommes, là se trouve le monde des arts martiaux. Aussi, c'est dans ce monde même que tu dois t'aventurer. Il existe de nombreuses façons de s'y faire une place. Dans un lieu où le bien et le mal coexistent, il existe naturellement diverses manières de se distinguer. Shuangjing, choisiras-tu le bien ou le mal
? Seras-tu une grande héroïne ou une criminelle
?
»
« Maître, bien sûr que je veux être une grande héroïne », dit-elle sans même réfléchir.
Fu Ping rit doucement et lui caressa les cheveux
: «
Être une méchante, ce n’est pas si mal. C’est même beaucoup plus facile.
» Puis, la regardant fixement, il poursuivit
: «
Pour être une héroïne, outre le fait de défendre la justice, il faut aussi accorder de l’importance à l’émotion. Tout dans le monde découle de ce mot, et en tant que femme, tu y seras inévitablement mêlée. Je ne t’apprendrai pas à être insensible, car sans émotion, on ne peut devenir une héroïne. Je t’apprendrai seulement à te voir avec lucidité.
»
—Hmm. — Elle hocha la tête d'un air un peu absent.
Semblant réaliser qu'il était peut-être trop tôt pour dire de telles choses, Fu Ping sourit et lui tapota les cheveux : —Enfin bref, souviens-toi juste…—
« Plutôt que de s'accrocher l'un à l'autre dans la misère, il vaut mieux s'oublier dans l'immensité du monde. » Shuang Jing murmura ces mots, le visage impassible, appuyée contre la poitrine de Xuan Sheng. Un frisson la parcourut jusqu'aux os.
Maître, non.
La seule erreur de jugement de sa vie, celle qui fit d'elle la dirigeante enviable de la Secte des Sept Pierres, parcourant librement le monde, fut ces deux phrases.
« Voyez-vous clairement » et « oubliez-vous les uns les autres dans ce monde ».
Parce qu'ils savent parfaitement ce qu'ils veulent, ils refusent de s'oublier les uns les autres dans ce monde.
Elle échangerait volontiers ses compétences en arts martiaux et sa santé contre une vie de soutien mutuel et de camaraderie.
Elle en avait toujours été fermement convaincue, mais à présent, elle était épuisée.
Il y a de nombreuses années, elle et Xuansheng étaient poursuivis et avaient réussi à s'échapper. Grièvement blessée, il la portait, pas à pas, hors du piège. À ce moment-là, elle sentait son sang se vider et sa conscience s'évanouissait peu à peu. L'air froid lui pénétrait les membres et les os, mais elle se sentait étrangement apaisée car, sur son dos, même la mort ne lui faisait pas peur.
Mais maintenant, j'ai vraiment envie de mourir lentement, mais dans un environnement chaleureux.
Maître, ai-je fait quelque chose de mal ?
J'ai fini par me comprendre, et c'est pourquoi je mène une vie si difficile.
Bruits de montagne - Vents montants et crues 5
À ce moment-là, Xuan Sheng s'agita brusquement, comme pris d'un cauchemar, et ouvrit aussitôt les yeux. Il resta longtemps hébété avant de réaliser où il se trouvait. Baissant les yeux, il reprit conscience et regarda Shuang Jing : « …Chef de secte ? Vous êtes réveillé ? Tout va bien ? »
Shuang Jing leva les yeux, son regard aussi calme et serein qu'un étang immobile, et le regarda avec indifférence.
Un instant, Xuan Sheng crut tenir dans ses bras la femme aux cheveux blancs qu'il avait laissée derrière lui, tout aussi impassible et dénuée d'émotion. Il ne put s'empêcher de lâcher : « Shuang Jing ? »
« Tu as dit… » La femme dans ses bras baissa calmement la tête, et ses yeux laissèrent enfin transparaître une trace d’émotion après avoir entendu son nom : « Tu n’es plus la même personne… Eh bien, alors, c’est très bien comme ça. »
« Quoi ? » Xuan Sheng la regarda, perplexe, ne s'attendant pas du tout à ce que ses premiers mots après son réveil soient ainsi.
« Parce que… je ne suis plus la Ye Shuangjing que j’étais. Alors, n’est-ce pas mieux ainsi ? » Recommençons.
« Maître… » soupira Xuan Sheng, puis il se redressa et prit son pouls. Voyant qu’il était stable mais qu’elle semblait faible, il ressentit soudain une pointe de tristesse. Bien qu’ils fussent d’ordinaire si joyeux et bavards, il savait que cette femme portait une blessure profonde qu’il ne comprenait pas. Il ne savait tout simplement pas comment la guérir. Alors, d’une voix douce, il demanda : « Maître, que… désirez-vous ? »
« Une seule phrase. » Shuangjing le regarda, les yeux soudain emplis de tristesse. Une tristesse que Xuansheng n'avait jamais vue auparavant : « Xuansheng, je n'ai besoin que d'une seule phrase de ta part. »
« Qu’as-tu dit ? » voulut demander Xuan Sheng, mais il appréhendait la réponse de Shuang Jing. La persistance et le sérieux de la femme étaient si directs et si manifestes qu’il craignait d’abandonner accidentellement toutes les convictions et l’avenir auxquels il s’était accroché jusqu’alors, et de sombrer avec elle dans la damnation éternelle.
À cet instant précis, Che Shui surgit des profondeurs de la forêt, tenant d'une main plusieurs branches chargées de gros poissons et de l'autre l'Épée de la Nuit de Xuan Sheng. Ses manches étaient légèrement humides et ses longs cheveux noirs flottaient au soleil comme de brillants rubans. Voyant qu'ils étaient tous réveillés, elle s'exclama « Ah ! » et se précipita vers Shuang Jing, demandant avec anxiété : « Xiao Jing, tu es réveillée ? Tu vas bien ? Tu es blessée quelque part ? » Elle l'examina de gauche à droite, puis posa la main sur son poignet pour prendre son pouls. Après un moment, son expression s'apaisa légèrement.
« Comment a-t-il pu lui arriver quelque chose… » Fleur de Prunier se redressa et dit d’un ton nonchalant : « C’est moi qui ai mal au dos et aux reins, j’ai l’impression d’avoir été écrasée par un gros rocher. »
« C'est bien aussi. Ce n'est pas une mauvaise chose pour une femme ronde comme toi de perdre du poids », dit Che Shui d'un ton indifférent.
« Qui traites-tu de gros ?! » Plum Blossom a failli bondir et a pointé son nez du doigt en rugissant de colère.
«
Tu… tu ne te rends même pas compte à quel point je suis fatiguée de vous porter tous les trois
? Et vos vêtements sont trempés et lourds
! J’ai tellement mal aux épaules, tu sais
?
» Che Shui bouda, prenant aussitôt un air pitoyable et affligé, tirant Xuan Sheng d’une main et Shuang Jing de l’autre
: «
J’ai tellement mal aux épaules. Si Bai Yun ou Jin Guan étaient là, ils m’auraient déjà massé…
» Il regarda le second jeune maître de la Cité de Banyue, les larmes aux yeux
: «
Xuan Sheng…
» Puis il tourna la tête et dit d’une voix traînante
: «
Fais-moi un massage…
»
« Euh... je... je ne sais pas comment. »
« Waaah… ! » Che Shui était presque en larmes, mais son expression changea immédiatement lorsqu'elle regarda Mei Hua : « Toi ! Donne-moi un massage ! »
« Va au diable ! Pourquoi le ferais-je ? »
« Est-ce ainsi que tu parles à ton sauveur ?! »
« Va au diable ton sauveur ! Je ne t'ai pas demandé de me sauver ! »
"Aaaaaah, tu es tellement ingrat ! Tellement ingrat !"
« C’est toi qui es… méchant, méchant ! Toi… toi ! Comment oses-tu dire que je suis grosse ! » Fleur de Prunier le pointait du doigt, sa colère grandissant de plus en plus. Finalement, incapable de dire un mot de plus, elle tapa du pied, se détourna et éclata en sanglots. Elle essuya ses larmes, essayant de les lui cacher, en sanglotant : « Waaah… tu es déraisonnable ! Espèce d’imbécile ! Fils de pute ! Je te maudis, que tu perdes tous tes cheveux ! Que tu deviennes un chauve hideux… waaah… »
«
…
!
» Che Shui était complètement abasourdi. Il resta figé sur place, la main toujours pointée vers la femme qui se couvrait le visage en sanglotant, sans savoir comment réagir. Après un long moment, il murmura
: «
Mei… Mei Hua… euh… quoi… euh… Je suis désolé… Je… je… je ne voulais pas. En fait… vous n’êtes pas… euh… vous n’êtes pas très grosse…
» dit-il de façon incohérente, cherchant du regard Xuan Sheng pour obtenir de l’aide, mais ce dernier tourna aussitôt son regard vers Shuang Jing, silencieuse, comme s’il prenait la fuite.
Oh non ! Que dois-je faire ?!
« Fleur de prunier… euh… ne pleure pas… je… je… »
"Waaah... Je te pardonnerai si tu me donnes cinq taels d'argent."
"...Vous êtes en train de me voler ?!" Che Shui se figea sur place et faillit exploser de colère en réalisant ce qui s'était passé.
« Bon, arrête de faire l'idiot. » Soudain, Shuang Jing, qui était restée silencieuse jusque-là, prit la parole calmement, son regard se posant doucement sur Che Shui : « Où sommes-nous ? Sommes-nous sur le point de quitter la montagne ? »
« Hmm. » Voyant son regard, Che Shui sut qu'elle avait déjà pris sa décision. Il lança un morceau de sa manche à Mei Hua pour qu'elle essuie ses larmes (fausses ?), puis se redressa et pointa vers le sud : « Suivez cette route, et dans moins d'une heure, vous verrez la rivière Linjiang orientale. »
« En suivant la rivière de l'Est, nous atteindrons Beibai en trois jours. En continuant vers le nord, nous irons beaucoup plus vite qu'en empruntant le chemin précédent et nous pourrons atteindre la porte de Ning Shuang encore plus tôt. » Mei Hua s'assit près du feu et, tout en ramassant une brindille sèche et en dessinant sur le sol, ajouta :
« Non. » Shuang Jing fixait les flammes vacillantes sans ciller, la lueur intense du feu faisant légèrement rosir ses joues. Elle parla d'une voix claire et ferme, chaque mot distinct : « Nous allons au manoir Roujian. Voir quelqu'un. »
Tout le monde fut surpris et leva les yeux vers elle ; Fleur de Prunier fronça les sourcils, repensant à ce qui s'était passé : « La maîtresse du Manoir de l'Épée Douce, n'est-ce pas... ? »
« L'une des trois personnes à avoir réussi à gravir la Tour aux Cent Couches ces dix dernières années, le Prince de Jade - Hua Wushuang. »