« Si le jeune couple veut y aller, très bien. Pourquoi devrions-nous nous joindre à leurs festivités ? Nous préférons rester à la maison et les attendre. » Che Shui s'étira et s'assit sur l'oreiller. À l'intérieur, des ombres vert émeraude flottaient dans l'air. Les rideaux de bambou et la gaze légère à l'extérieur de la fenêtre bloquaient la lumière du soleil, mais quelques rayons dorés filtrait à travers les interstices. Les ombres du bambou luxuriant se reflétaient sur les murs. Tous les meubles de la pièce étaient en bambou, et les étagères et les bureaux embaumaient le bambou vert. Une théière fumait, et la fumée vert jade flottait dans l'air. C'était vraiment un endroit paisible et agréable, où la fumée du thé emplissait la cour.
« Oh, tu restes assis sur le lit à ne pas te lever ! » Tiansha rangeait la chambre lorsqu'elle se retourna et secoua la tête en souriant. Elle prit le plateau de thé et s'approcha de lui. « Tiens, prends du thé. Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu ne te sens pas bien ? D'habitude, tu te lèves avant l'aube, pourquoi restes-tu au lit aujourd'hui ? » Elle le regarda avec une certaine inquiétude et lui toucha le front. « Tu n'as pas de fièvre. »
« Ce n'est rien. » Che Shui sourit et prit sa main, se laissant aller sur le coussin et regardant par la fenêtre. Il vit des centaines de bambous luxuriants ombrageant les avant-toits et les couloirs, l'eau claire s'écoulant à travers les interstices des murs de la cour, et l'eau de source murmurant au loin. Des guirlandes de glycines pendaient du toit, des abeilles et des papillons voletaient alentour, et une douce brise printanière soufflait. Il sourit, l'air absent, le regard perdu au loin : « J'ai fait un très, très long rêve. »
« Hmm ? » Tian Sha le regarda avec une certaine surprise. A Che n'était pas du genre à être perturbé par des cauchemars. Voyant son regard profond et absent, comme s'il réfléchissait, elle lui serra inconsciemment la main et demanda doucement : « Quel genre de rêve as-tu fait ? »
Che Shui sortit de sa rêverie et aperçut la personne à ses côtés. Ses longs cheveux d'un noir de jais, tels une cascade, se déversaient sur son bras. Elle le regardait avec inquiétude, ses yeux comme l'eau d'automne reflétant la lune, son visage comme une fleur de lotus, sa peau comme la neige. Son regard doux l'enveloppait comme un voile léger. Son cœur s'emballa et, inconsciemment, il la serra dans ses bras, enfouissant son visage dans son épaule et son cou. Il soupira sans s'en rendre compte : « Tout va bien, tout va bien… ce n'était qu'un rêve. » Puis il la serra plus fort contre lui, frottant affectueusement son visage contre son cou.
« Hehehe… » Tian Sha rit à ses paroles, mais ressentit une pointe de pitié. Elle le serra dans ses bras et demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu te comportes si bizarrement aujourd'hui. »
Che Shui enfouit son visage dans son épaule, la serrant doucement mais fermement par la taille. Sa voix, étouffée, murmura : « Non. Je croyais juste que tu étais partie. » Il releva la tête et embrassa le front de Tian Sha. Tandis qu'elle se blottissait docilement contre lui, il ressentit une douce douleur mêlée de paix et de bonheur. Il marqua une pause, puis esquissa un sourire distrait.
« Shasha, sais-tu ? J’ai rêvé que tu étais partie, que les arts martiaux de Shuangjing étaient anéantis, et que Xuansheng avait perdu la mémoire et ne se souvenait plus de nous… Le monde des arts martiaux que nous connaissons aujourd’hui est brisé et méconnaissable. »
Il marmonna en secouant la tête malgré lui
: «
C’est absurde. Shuang Jing a perdu toute sa maîtrise des arts martiaux et ne peut même plus marcher sans être essoufflée. Xuan Sheng ne la reconnaît plus et va épouser une autre femme. C’est ridicule, non
? Et toi, tu n’es plus à mes côtés.
»
Percevant le malaise dans sa voix, Tiansha ressentit un pincement au cœur en entendant ses paroles. Elle leva les yeux vers lui et lui sourit doucement : « Quel étrange rêve. Mais, A-Che, ce n'est qu'un rêve. »
« Oui… » Che Shui sourit distraitement, un sourire de soulagement et de réconfort se dessinant sur son visage. « Ce n’était qu’un rêve, un terrible cauchemar. Shasha… » Il se blottit de nouveau contre son épaule, suppliant : « Veux-tu dormir avec moi ce soir ? »
« Non ! » Presque par réflexe, Tian Sha bondit sur le lit, manquant de tomber. Le visage rouge écarlate, elle s'écria : « Hier, il y a eu un malentendu ! C'est parce que… parce que… parce qu'il faisait trop froid que tu m'as bercée pour m'endormir ! »
« Il fait froid en plein mois de juin ? » Che Shui, le regard perdu dans le soleil éclatant, sourit et dit : « Ah, et alors ? Il fera froid cette nuit aussi ! » Il l'attira contre lui, se frotta contre elle et murmura : « Dors avec moi, dors avec moi, dors avec moi… ! Si tu dors avec moi, je ne ferai pas de cauchemars ! Si tu dors avec moi, je saurai que tu ne me quitteras jamais ! » >_<
Tian Sha fut décontenancée. Malgré ses efforts pour le dissimuler derrière sa coquetterie, elle percevait encore son malaise persistant. Elle soupira, se retourna et le regarda sérieusement en clignant des yeux : « A-Che… Je ne te quitterai jamais, d’accord ? » Elle se gratta la tête, un peu timidement. « Si jamais tu te fâches contre moi et que tu me demandes de partir, je n’irai certainement pas loin. Sinon, ce sera problématique si tu ne me retrouves pas une fois calmé… » En parlant, elle devint un peu triste et enfouit son visage dans la poitrine de Che Shui, gênée. Après un moment, elle releva la tête et lâcha : « Quant à Xuan Sheng qui va épouser une autre femme… pourquoi voudrait-il faire du mal à une autre fille ? N’a-t-il pas peur qu’elle soit trahie et tuée ? »
Blessée par ses paroles, Che Shui mit un moment à réagir. Elle aussi ressentit la gravité du sujet et sourit, feignant l'indifférence, en disant : « Oui… Xuan Sheng qui cherche d'autres femmes… ce genre de choses n'arrive que dans les rêves. »
Avant même que les derniers mots ne soient prononcés, une voix extrêmement forte retentit depuis l'embrasure de la porte : « ...Quoi ?! »
Les deux levèrent les yeux avec surprise, pour voir Shuang Jing, qui venait de rentrer, se tourner vers Xuan Sheng à côté d'elle, cligner des yeux et faire la moue : « Qui vas-tu voir ?! »
Xuan Sheng en resta bouche bée. Il s'approcha de Che Shui, le souleva comme un chat et dit d'un ton neutre : « Qu'est-ce que tu viens de dire ? Explique-toi immédiatement à ma femme. »
« Ah… hehehe… » Che Shui, toujours avide de chaos, se gratta la tête et regarda Shuang Jing avec un sourire, disant : « Xuan Sheng ne te l’a pas dit ? La dernière fois qu’il est allé… » Avant qu’il ait pu finir sa phrase, il fut jeté par la fenêtre !
"Oh là là, A-Che..." Tian Sha tira la langue et sauta précipitamment pour voir comment il allait.
Che Shui parvint à s'accrocher au cadre de la fenêtre, suspendu la tête en bas au mur, toujours déterminé à ne pas abandonner, et continua d'attiser les flammes : « Ahhhh, Xiao Jing, je suis sérieux, la dernière fois Xuan Sheng a dit… »
Dans un fracas retentissant, la théière lui tomba sur la tête.
« Jing, allons-y. Tu n'as pas dit que tu avais faim ? » Ignorant complètement les gémissements à l'extérieur de la fenêtre, Xuan Sheng passa indifféremment son bras autour des épaules de Shuang Jing et sortit.
« Mais, A-Che… » Shuang Jing se tourna vers Tian Sha, qui était appuyé contre la fenêtre et essayait de prendre Che Shui dans ses bras, et s’apprêtait à dire quelque chose lorsque Xuan Sheng lui pinça la joue.
« Ma chérie, je vais t'emmener manger quelque chose de délicieux. » Xuan Sheng la regarda affectueusement et lui sourit doucement.
« D’accord. Mais quand tu mangeras, tu devras lui expliquer clairement ce que A-Che vient de dire. » Shuang Jing refusait toujours d’abandonner, le regardant avec curiosité et un brin de ressentiment.
"..."
Xuan Sheng, sans voix, se retourna et, trois pas à la fois, se dirigea vers la fenêtre. Il attrapa Che Shui et le jeta derrière lui. Voyant Che Shui immobile devant Shuang Jing, il ne put se retenir plus longtemps et lança d'un ton glacial : « Explique-toi à Xiao Jing ! »
« Oh là là… Xiao Jing… tu le sais pourtant bien… » Che Shui gloussa : « Il s’agit du mariage de Xuan Sheng et Shao Hua… n’est-ce pas, Mei Hua ? »
En entendant cela, il fut stupéfait.
Tous les présents le regardaient en silence.
Shuangjing fut la première à réagir, se tournant vers Tiansha qui se tenait à côté : « Est-il encore à moitié endormi ? »
"Idiot !" railla Xuan Sheng.
Tian Sha sourit doucement, regardant Che Shui avec un mélange d'impuissance et d'amusement : « Peut-être qu'il a juste trop dormi ? »
« Oh là là, je vous avais dit de ne pas veiller si tard hier soir… Héhéhé… » Shuangjing rit joyeusement, ses yeux se tournant malicieusement vers Tiansha, qui tira sur sa manche : « Héhé, raconte-moi, que s’est-il passé hier soir… »
« Hé ! De quelles bêtises parlez-vous ! Je me suis vraiment endormi hier ! Je me suis endormi, je me suis endormi, je me suis endormi ! Vous comprenez ? »
"Vraiment ? Je crois qu'A-Che est vraiment choqué... hehehe."
« Jing, allons-y. Nous n'avons plus besoin de parler à cette personne. » Xuan Sheng fronça les sourcils, s'avança, prit la main de Shuang Jing et sortit. Malheureusement, la femme continuait de bavarder et ne lâchait pas Tian Sha.
Che Shui n'écoutait plus ce qu'ils disaient. Il fixait le vide, le regard absent. Les voix de ces gens semblaient venir d'ailleurs, à travers un épais brouillard, éthérées et lointaines. Il les écoutait comme s'il était immergé sous l'eau.
« Je suis Lin Meihua, la huitième maîtresse de l'auberge Tianxia », déclara une femme aussi belle qu'une rose en pleine floraison, sans expression.
—Ma troisième sœur a été assassinée, et il est fort probable que ce soient ces personnes qui vous traquent. —Elle maniait un poignard en argent d'une finesse exquise et excellait dans les arts martiaux, se distinguant par sa légèreté et son agilité.
—Espèce d'enfoiré, dégage d'ici !!! —Et il a un caractère très colérique et s'emporte facilement.
Puis, Xuan Sheng, le regard distant et indifférent, se tint au poste de contrôle de Chongchonglou, s'adressant poliment mais froidement : —Je suis Xuan Sheng, je présente mes respects au seigneur de Chongchonglou.
Dans la nuit, à la porte de Ning Shuang, Shuang Jing contemplait les milliers de montagnes et de rivières qui s'étendaient devant elle. Sa voix calme était dénuée de toute trace de mélancolie : — Ma mémoire est déjà très floue, A-Che. Si Tian Sha revient aujourd'hui, que feras-tu ?
De nombreux sons provenaient de toutes parts, l'entourant. Che Shui recula d'un pas, se bouchant involontairement les oreilles, ne voulant rien entendre, mais une voix forte et claire se détachait nettement, perçant le temps et l'espace et couvrant toutes les autres :
"—Che Shui ! Du Che Shui ! Du Che Shui— !!"
C'était une voix très familière. Il n'y a pas si longtemps, il l'avait entendue bavarder et se disputer avec lui dans son dos.
—Il n'y a rien au monde que je ne sache pas. Par conséquent, je ne crois qu'à l'argent. —
—Hyun-sung, qui a perdu la mémoire, ne trouves-tu pas qu'il te ressemble beaucoup ?—
Che Shui se figea, le regard vide, fixant la scène qui se déroulait sous ses yeux. Xuan Sheng portait Shuang Jing, tentant de la faire sortir de la pièce, mais elle s'attardait, bavardant de ragots avec Tian Sha, refusant de partir. La directrice du pavillon Ziwei, le visage rougeaud, mi-coquine, mi-agacée, nia fermement ce qui s'était passé la nuit précédente.
Ce sont des scènes incroyablement familières.
Ces dernières années, de tels visages souriants et de telles scènes ont hanté ses souvenirs et ses rêves.
Sous son indifférence apparente, Xuan Sheng dissimule un bonheur doux et serein.
Le Shuang Jing, insouciant, débridé et généreux.
Et puis il y a Tian Sha, qui est toujours en vie.
Mais... mais...
Pourquoi est-il si triste ?
Est-ce parce qu'il sait que tout cela n'est pas réel que le bonheur poignant qu'il ressent dans sa poitrine est constamment accompagné d'une douleur qui lui donne envie de pleurer ?
Incapable de retenir les larmes qui menaçaient de couler, il s'avança et serra Tiansha fort dans ses bras. Même s'il savait que ce n'était qu'une illusion, il s'efforçait de ressentir sa présence à chaque respiration, à chaque battement de son cœur.
« A-Che ? » Tian Sha se retourna, surpris, et les deux autres le regardèrent également d'un air étrange. « Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Bien qu'elle ne pût voir son visage, elle ressentait une immense tristesse et un profond chagrin émanant silencieusement de chaque parcelle de la peau du Maître de la Tour. Il la serrait fort, avec précaution et force, comme s'il ne la lâcherait pas même si le ciel devait s'effondrer et la terre se fendre.
« Chut… » Che Shui leva lentement la tête, la dévorant des yeux. Son regard s’attarda sur son visage et son corps, comme pour graver cette image au plus profond de son âme. D’une main tremblante, il lui caressa le visage et murmura d’une voix rauque : « C’est ma faute… »
C'est moi qui t'ai perdu.
C'est moi qui t'ai mis en danger.
C'est moi qui n'ai pas su retenir le bonheur et arrêter le passage du temps.
« Tu avais dit que tu serais toujours à mes côtés… » Che Shui la serra fort dans ses bras, puis sourit soudain, les larmes ruisselant sur ses joues
: «
Tu n’as jamais manqué à ta promesse. J’avais tort… Si j’avais pu renoncer à Chongchonglou et te suivre au Pavillon Ziwei, tu serais encore à mes côtés, Shuangjing ne serait pas blessée et nous n’aurions pas perdu Xuansheng.
»
« Ache, qu'est-ce qui ne va pas ? Je suis juste là… » Tiansha le regarda avec inquiétude, clignant des yeux, confuse.
Che Shui sourit et secoua la tête, ses mains caressant ses longs cheveux. Ses lèvres effleurèrent ses yeux, et des larmes perlèrent aux cils de Tian Sha. Soudain, il ne put retenir ses larmes.
« Shasha, tu sais ? De toutes les personnes au monde, tu es ma préférée. Tu es la personne la plus importante à mes yeux. Si je pouvais tout recommencer… au diable les gratte-ciel, au diable le monde des arts martiaux, je resterais ici… et je vieillirais avec toi… Mais… » Il s’interrompit, sa voix tremblant soudain, et il eut la gorge serrée, incapable de poursuivre : « Mais… Shasha… tu n’es plus là… peu importe comment je te cherche ou comment je me souviens de toi, tu n’es plus à mes côtés. »
En réalité, j'ai toujours été capable de comprendre les sentiments de Shuangjing au cours des dernières années.
Celui qui a le regard perdu au loin, attendant le passage de la jeunesse, n'est pas seulement le chef de la secte des Sept Pierres.
Il avait attendu tout ce temps. Attendre le jour où il se réveillerait de ce long et lointain cauchemar, et où, en ouvrant les yeux, il serait toujours le jeune maître plein d'entrain de Chongchonglou, entouré de ses amis les plus proches et de la femme qu'il aimait le plus et qui vieillirait à ses côtés. Toute la douleur, le chagrin et le désespoir s'évanouiraient sans laisser de trace lorsque le soleil brillerait de mille feux.
Tian Sha et les autres restèrent là, stupéfaits, regardant avec perplexité Du Cheshui, d'ordinaire insouciant et fringant, embrasser le chef du Hall Ziwei, pleurant comme un enfant qui aurait perdu le monde entier.
Ils le virent alors lever lentement la main et retirer l'épingle à cheveux de la tête de Tian Sha. Un claquement sec retentit tandis que ses cheveux se déversaient en cascade.
Le paysage environnant se brisa peu à peu, disparaissant lentement comme du sable jaune emporté par le vent.
« Je t'aime, Shen Tiansha. » Che Shui regarda le visage de Tiansha disparaître lentement, son regard tendre et sincère. Il n'osa pas cligner des yeux, de peur de perdre ne serait-ce qu'un instant pour se souvenir d'elle. Des larmes coulaient sur ses joues, mais malgré cette douleur, même si ce qui se présentait à lui n'était qu'un mirage, il ne désirait rien d'autre que lui offrir son sourire.
« Tu es la personne que j'aime le plus. Si tu veux, je peux vraiment rester ici avec toi. Mais… je ne peux pas laisser Xiaojing derrière moi… Dans ce monde, il ne lui reste que moi. »
Une rafale de vent s'est levée, et le paysage environnant s'est brisé et s'est effondré encore plus rapidement.
Che Shui conserva un sourire détendu et doux tandis qu'il regardait la femme dans ses bras disparaître une fois de plus de son étreinte, pour ne jamais revenir.
Mais au moment où tout replongea dans l'obscurité, il entendit distinctement, portée par le vent, une voix familière et pourtant ferme : « A-Che, moi aussi… »
Je t'aime.
L'insensibilité n'est pas aussi douloureuse que la sentimentalité.
On peut atteindre les confins de la terre, mais le désir de te revoir est sans limites.
«…» La voix de Che Shui était légèrement brisée. Il tendit la main comme pour saisir quelque chose, mais il ne rencontra que ténèbres et nuit.
«Chut...»
Le Labyrinthe se réincarne, l'éveil à la mélancolie et une erreur bouleversante 2
« Aïe ! » Fleur de Prunier s'effondra au sol, une entaille dans la poitrine, et elle ne put retenir un flot de sang. Le monde tourna autour d'elle ; elle secoua la tête, et il lui fallut un moment pour que sa vision trouble et ses ouïes bourdonnantes reviennent. Sa tête la faisait atrocement souffrir. Elle toucha la plaie qu'elle venait de recevoir, ne ressentant qu'une sensation chaude et humide. En la regardant au clair de lune, elle vit que sa main était couverte de sang, mais elle ne distinguait qu'une tache rouge vif ; elle ne voyait rien clairement.
Huit silhouettes se tenaient silencieusement autour d'elle.
Au crépuscule, deux hommes et deux femmes apparurent beaux comme des anges, tandis que deux autres hommes et deux femmes apparurent laids comme des monstres.
Il s'agissait des gardes personnels du Maître de la Forteresse de l'Aigle Volant, connus dans le monde des arts martiaux sous le nom des «
Huit Immortels
». On disait de ces huit êtres qu'il était tout à fait particulier
: quatre hommes et quatre femmes, chacun par paire, l'un laid, l'autre beau, leur amour mutuel étant extraordinaire, comme si leur apparence était identique. Ils obéissaient exclusivement aux ordres du Maître de la Forteresse de l'Aigle Volant, risquant leur vie pour le protéger, sans se soucier de rien d'autre, pas même de la destruction du gang.
Maintenant que Xi Yun était aux mains de Che Shui et de son groupe, les Huit Immortels trouvèrent le chef de Chongchonglou prisonnier d'un labyrinthe. Sachant qu'il ne pourrait s'échapper immédiatement, ils ne purent l'interroger. Au moment où ils allaient le tuer, Mei Hua s'avança soudainement et lui sauva la vie. Les Huit Immortels la reconnurent comme une alliée de l'ennemi et tentèrent sans pitié de la contraindre à révéler où se cachait le chef de la Forteresse de l'Aigle Volant. Bien que Mei Hua fût agile et vive, elle était en infériorité numérique et encerclée de toutes parts. Malgré sa maîtrise exceptionnelle de la légèreté, elle perdit peu à peu du terrain.
« Parlez ! » Soudain, un homme grand et imposant lui marcha sur le dos et rugit : « Où est le maître de la forteresse ?! »
Mei Hua cracha du sang, mais resta inflexible. Elle le regarda et sourit froidement : « Je ne te le dirai pas. »
« Toi ! » L’homme, furieux, lui donna un coup de pied qui projeta Mei Hua contre un rocher. Elle gémit et s’écroula au sol, parvenant à peine à se relever après un long moment.
« Quatrième Frère, ce n’est pas juste… » Une femme d’une beauté époustouflante, voilée derrière le grand homme, laissa échapper un petit rire. « On ne traite pas une femme comme ça. » Elle caressa doucement le bras de l’homme costaud, les yeux embués de larmes tandis qu’elle le regardait tendrement et disait d’une voix douce : « Si vous la rouez de coups, nous ne pourrons rien lui soutirer. »
En entendant ses paroles, les Quatre Immortels adoucirent aussitôt leur voix et la regardèrent avec tendresse, disant : « Alors, de l'avis de la Sixième Sœur, comment devrions-nous traiter cette femme ? »
« J'ai dit… » Liu Xian s'approcha gracieusement de Mei Hua, s'accroupit, lui pinça le menton d'une main et dit avec un doux sourire : « On l'a déjà battue comme ça, alors arrêtons. Que dirais-tu de lui poser une question, et si elle ne peut pas répondre, on lui coupera un organe… On commence par le visage ? Qu'en penses-tu ? Hmm ? » Elle regarda Mei Hua en souriant et demanda.
«
…Heh…
» Fleur de Prunier la regarda, le visage ensanglanté. Elle haletait, prenant de grandes inspirations. Finalement, elle esquissa un sourire forcé et lui cracha une giclée de sang au visage
: «
Même si je perds mes traits, je suis toujours plus belle que toi. Vieille sorcière laide.
»