Le Grand Roc s'élève, planant à 149 000 kilomètres (Partie 2)
«
Aïe…
» Un gémissement s’éleva sur le côté. Tous se retournèrent et virent que Che Shui s’était enfin réveillé lentement. Le groupe se précipita vers lui.
"OP !"
"Mal!"
Che Shui était allongé par terre, souffrant de douleurs partout, surtout à la joue gauche et à la tête, d'où lui pulsaient des vagues de douleur aiguë. Il ouvrit légèrement les yeux, mais fut aussitôt aveuglé par la lumière du soleil. Il tenta de lever la main pour se protéger les yeux, mais se sentit complètement impuissant. Au moment où il fronça les sourcils, quelqu'un le protégea du soleil, quelques gouttes d'eau tombèrent sur ses lèvres et une main le souleva doucement pour lui donner quelques gorgées. La sensation rafraîchissante lui parvint à l'estomac et il se sentit beaucoup mieux.
«
…
?
» Il parvint finalement à ouvrir les yeux et vit trois têtes qui l’entouraient et le regardaient.
« Ah Che ? Ça va ? » demanda Shuang Jing avec inquiétude lorsqu'elle vit qu'il avait enfin retrouvé sa concentration.
« Aurait-il pu se blesser au cerveau ? » demanda Mei Hua en haussant un sourcil et en l'observant attentivement.
« Tu n'avais pas dit que tu ne l'avais pas percuté ? » Xuan Sheng fronça les sourcils. « Tu devrais être indemne, non ? »
« C'est juste que le dernier coup n'a pas fait mouche, d'accord ? » Fleur de Prunier leva les yeux au ciel : « Les précédents ont tous fait un bruit d'enfer ! »
«…C’est tellement bruyant.» dit Che Shui à voix basse, tendant la main pour se soutenir en se redressant, mais Xuan Sheng l’avait déjà aidé à se relever et le laissait s’appuyer contre lui.
Il jeta un rapide coup d'œil à l'autre personne et constata que Xuan Sheng n'avait aucune autre blessure que son visage pâle et son air quelque peu hagard ; Mei Hua, en revanche, n'avait que des égratignures, la coupure sur son front avait été bandée à la hâte, son visage était couvert de poussière et de saleté, et ses manches étaient déchirées.
Il se retourna précipitamment pour prendre des nouvelles de Shuangjing, qu'il n'avait pas vue depuis plusieurs jours. Shuangjing le regardait également avec inquiétude. Son visage pâle s'était amaigri et ses vêtements étaient sales. Cependant, rien ne laissait présager une blessure grave. Il fut donc enfin soulagé.
« A-Che ? » Shuang Jing le vit la regarder d'un air absent et agita la main machinalement, encore un peu inquiète : « Tu vas vraiment bien ? »
« Ah… » Che Shui sortit de sa torpeur, poussant un profond soupir de soulagement. Il se laissa tomber contre Xuan Sheng, le visage caché dans ses mains, et éclata de rire : « Vraiment… » Il se couvrit le visage de ses mains, cachant ses yeux, son rire redoublant d’intensité : « Hahaha, vous m’avez fait une peur bleue… Vous deux… vraiment… j’ai cru… j’ai cru… »
J'ai cru que j'allais replonger dans le même désespoir qu'il y a cinq ans. C'est pour ça que j'ai eu cette pensée. Je préférerais mourir plutôt que de perdre quelqu'un à nouveau.
« A-Che… » Shuang Jing soupira de soulagement, lui tapota l’épaule, mais sa main se figea légèrement au contact de lui.
C'est cette épaule.
Épaules chaudes.
Cette épaule, qui lui est si familière depuis cinq ans, a toujours été son refuge, quoi qu'il arrive.
Les souvenirs des dernières années ont refait surface en masse.
Il s'agenouilla devant la tombe de Tian Sha, pleurant à chaudes larmes ; il lui tenait la main, s'excusant sans cesse tandis qu'elle était gravement malade ; il la guidait pas à pas, lui apprenant à marcher à nouveau, l'aidant à se rétablir lentement. Il partageait ses peines dans des beuveries, jouait de la flûte pour elle dans sa solitude, faisait voler des cerfs-volants pour elle les jours ensoleillés et parcourait de longues distances pour trouver ses feuilles de thé préférées afin de lui tenir compagnie tandis qu'elle écoutait la pluie. Il était plus heureux que quiconque de la voir guérir et se sentait plus coupable et plus triste que quiconque de la voir le cœur brisé.
Elle cligna des yeux, et des larmes commencèrent à couler sans qu'elle s'en aperçoive.
La douleur, accompagnée d'un sentiment de sécurité, a déferlé sur moi, amplifiée des dizaines de milliers de fois.
La culpabilité, la douleur, le chagrin, le désespoir et la peur rugissaient, déferlaient, s'agitaient et l'engloutissaient tout entière.
« A-Che… » Ses lèvres tremblaient tandis qu’elle parlait, et elle lui saisit la main avec une pointe de peur. Un sentiment de sécurité familier l’envahit au contact de la chaleur de sa peau. Elle ouvrit la bouche, mais après une longue pause, elle parvint enfin à dire : « …Je… »
«
?
» Che Shui leva les yeux et vit de grosses larmes couler de ses yeux clairs. Elle ne voulait pas qu'il la voie triste, alors elle se couvrit la bouche comme une enfant, mais elle ne put retenir ses larmes.
Le maître de Chongchonglou paniqua aussitôt, la bouche grande ouverte, les yeux écarquillés, les mains et les pieds tremblants
: «
Qu… que s’est-il passé
? Je… je vais bien, Xiaojing, je vais vraiment bien, ne pleure pas
!
» Il jeta un regard coupable à Xuansheng, craignant d’être à nouveau blessé par le second jeune maître de la Cité de Banyue avant que ses propres blessures ne soient guéries.
"...Je suis désolée..." Shuangjing se couvrit le visage pendant un long moment avant de finalement prononcer ces mots, mêlant ressentiment et timidité.
La culpabilité, les excuses et la prudence dans ses paroles rendaient la blessure de Che Shui encore plus vive et douloureuse.
Shuangjing le regarda, le chagrin et la culpabilité la submergeant presque.
Je suis désolé, je viens seulement de réaliser que vous avez également traversé des moments difficiles ces cinq dernières années.
Je suis désolé de te faire souffrir à chaque fois.
Je suis désolé, vous n'auriez pas autant souffert si vous ne vous étiez pas délibérément fait prendre en voulant tout enquêter.
Je suis désolée, j'ai très peur moi aussi. J'ai peur de perdre Xuan Sheng, peur de la mort, peur de te voir, toi ou quelqu'un d'autre, souffrir.
Che Shui, en réalité, c'est mon ancienne moi qui me manque le plus, celle qui traversait les saisons et les années. Car seule cette moi avait eu le courage de dire : « Che, je te guérirai de ton poison, et nous sortirons vivants d'ici. » Mais… je n'en ai plus la même confiance. Alors, je suis désolée de t'avoir encore mis dans le pétrin.
Elle était incapable de parler, elle ne pouvait que serrer fort la manche de Che Shui, ses jointures blanchissant sous la force exercée.
Tous restèrent silencieux, observant Shuangjing sangloter et Cheshui, dont le visage était empreint de choc et de chagrin. L'atmosphère était si pesante que personne ne parvenait à prononcer quelques mots de réconfort.
Mei Hua observait en silence les ombres du groupe et réalisa soudain qu'elle découvrait une facette d'eux qu'elle ignorait. Le prix payé, les larmes et la douleur dissimulées derrière la gloire étaient comme ces ombres sombres étendues au sol. Cachées par la lumière aveuglante du soleil, elles restaient invisibles, mais une fois perçues, leur poids était insoutenable.
Che Shui écoutait en silence Shuang Jinglian raconter ce qui s'était passé pendant son coma, tandis que Xuan Sheng ajoutait calmement et subtilement à l'histoire, serrant parfois les poings et le regardant d'un air contrit.
« Je suis désolé, Maître… Si seulement j’avais su à l’époque… » Finalement, le second jeune maître de la Cité de la Demi-Lune ne put que prononcer ces mots.
« Ah… c’est ça ? Je… je suis empoisonnée ? » Après un long silence, Che Shui cligna des yeux et regarda tout le monde, demandant : « C’est… ça ? Si je ne parviens pas à vaincre l’Héroïne des Lentilles Flottantes en trois jours… je vais mourir ? »
« Non ! » s'écria soudain Shuangjing. « Je ne laisserai pas cela se produire ! » Elle serra la main de Cheshui : « Nous sortirons d'ici vivants… sans qu'aucun ne manque à l'appel, sans aucune perte… Cheshui… te souviens-tu de ce que tu m'as dit tout à l'heure ? Quand j'ai essayé de… me suicider ? »
Che Shui fut déconcerté. Une phrase en particulier dissipa le brouillard qui enveloppait ses souvenirs, les rendant limpides.
—Un jour, nous repenserons à ces épreuves avec le sourire.—
C'était une pluie battante et brumeuse, et l'homme devant elle, qui arborait toujours un sourire éclatant, serrait Shuangjing fort dans ses bras, les larmes ruisselant sur son visage.
Cette phrase, destinée à elle et à eux-mêmes, devint leur mantra, leur rappelant sans cesse de vivre.
Continuez à vivre, vous devez continuer à vivre quoi qu'il arrive.
Xuan Sheng reviendra, et un jour je reverrai Tian Sha. Ne ratez pas cette occasion.
« Xiao Jing… » soupira Che Shui en regardant la jeune fille dont le visage était couvert de larmes et de poussière, puis il sourit soudain en lui tapotant la tête : « Ce n’est qu’un empoisonnement, de quoi t’inquiètes-tu ? Nous allons tous sortir d’ici. »
« Hein ? » Shuang Jing était stupéfaite, ne sachant que répondre.
« Oui… » Che Shui haussa les épaules. « Ce n’est qu’un empoisonnement, Xiao Jing. Combien de fois as-tu été empoisonnée depuis que nous avons quitté Maître ? Combien de fois as-tu frôlé la mort à cause de l’autre, mais tu as toujours survécu ? » Il la regarda d’un air perplexe. « Quel est le pire scénario ? Xuan Sheng perd à nouveau la mémoire ? Tian Sha ne peut plus partir, n’est-ce pas ? Y a-t-il pire que ce qui s’est passé il y a cinq ans ? »
Shuang Jing, stupéfaite, fixait le visage de Che Shui d'un regard vide.
« Qui sommes-nous ? Nous sommes Du Cheshui de Chongchonglou et Ye Shuangjing de Qishimen. » Cheshui s'étira, mais grimaça aussitôt de douleur. Il siffla un instant avant de rire : « Xiaojing, tu n'as pas dit : "Tant qu'on n'admet pas la défaite, elle est toujours temporaire" ? Eh bien, nous n'avons pas été vaincus il y a cinq ans, alors… jusqu'à présent, nous n'avons perdu contre personne. » Il fit un clin d'œil à Meihua et Xuansheng en riant : « Et Xuansheng de Banyue, Meihua de Tianxiazhan, et… » Il tourna la tête : « Euh… qui ? La femme-chat du Manoir Jianrou ? »
«Alors… battons-nous, nous survivrons.»
« A-Che… » murmura Shuang Jing, avant de se taire.
« Oui ! » Fleur de Prunier se leva brusquement et pointa Shuang Jing du doigt avec colère. « Arrête de me harceler ! Quand est-ce que ça va finir ? Pourquoi crois-tu que tu vas mourir avec ton adversaire avant même d'avoir commencé ?! Si tu penses que l'échec est inévitable avant même d'avoir essayé, alors il est inutile de combattre, tu as déjà perdu ! » Elle fit un pas en avant et effleura le nez du Maître de la Secte des Sept Pierres du doigt. « As-tu oublié ton courage dans l'arène du Pavillon de la Ceinture du Vent ? Tu débutais à l'époque, n'est-ce pas ? Pourquoi n'avais-tu pas peur ? Je pensais aussi que tu allais mourir face à trois adversaires à la fois, mais tu es toujours là, en pleine forme, n'est-ce pas ?! » Elle fronça les sourcils. « Si tu veux mourir, vas-y, moi, je veux vivre pleinement, faire du bateau et boire du bon vin dans le Jiangnan ! »
« À mon avis, Xiao Jing a plus de chances de survivre à cette catastrophe que vous ou moi », dit froidement Che Shui en haussant un sourcil.
"Hé ! Du Cheshui, si tu ne parles pas, personne ne pensera que tu es muet !"
« Tais-toi, mégère ! Tu ne vois pas que je suis faible ? Comment peux-tu traiter une personne blessée de la sorte ? »
« Hmph, tu as l'air en pleine forme. Tu ne débitais pas des inepties avec une énergie débordante il y a quelques instants ? »
« Ce n'est pas absurde, j'inspire les gens, vous comprenez ? J'inspire les gens ! »
« Je n'ai jamais vu un patient comme vous, qui parle sans arrêt dès son réveil. Allongez-vous et détendez-vous ! »
« Shuang Jing… » Xuan Sheng ignora complètement les deux qui se remettaient à se disputer, mais il fut quelque peu soulagé de voir Che Shui se rétablir peu à peu. Il prit doucement la main du maître de la Secte des Sept Pierres et sourit légèrement : « Fais ce que tu as à faire, vas-y, je serai avec toi. »
« Hmm. » Shuangjing se retourna et le regarda, souriant enfin.
Elle leva la tête et se tourna vers l'horizon qui s'assombrissait peu à peu : « Je sais. Ce n'est qu'un... test du Maître. »
En voyant Xuan Sheng, qui avait percé le temps et les conspirations, traversé l'attente et les ténèbres pour se tenir à nouveau derrière elle, et Mei Hua et Che Shui, qui se chamaillaient nonchalamment à ses côtés, elle ressentit soudain un profond courage.
Ces dernières années, j'ai erré sans but dans ce monde, trébuchant et cherchant quelque chose.
Ce serait mentir que de dire que je ne regrette rien, que je ne désire rien, que je ne souhaite pas retrouver notre gloire passée. Mais nous ne pouvons pas revenir en arrière. Quels que soient nos efforts, aussi ardus soient nos combats, nous ne pouvons pas revenir en arrière. Je ne suis plus Ye Shuangjing, celle qui maniait une épée de bois et terrassait d'innombrables maîtres au Pavillon du Vent. Xuan Sheng n'est plus le fougueux et courageux second jeune maître. Et Che Shui, après avoir perdu Tian Sha, ne rira plus jamais avec la même insouciance qu'avant.
mais……
Elle regarda vers l'horizon.
Au coucher du soleil, d'innombrables étoiles ornent le ciel.
Le crépuscule et le soir sont les moments les plus éloignés de l'aube et de la lumière.
Mais le matin finira toujours par arriver. Demain viendra toujours.
Ils viendront assurément.
Le Grand Roc s'élève, planant à 149 000 kilomètres (Partie 3)
À l'aube, le ciel était comme de la rosée et les nuages comme une mer. Le soleil levant émergea lentement de cette mer de nuages, créant instantanément un spectacle éblouissant, la lumière jaillissant comme un torrent.
«
On peut monter un peu plus haut
?
» Une voix claire s’éleva du vent, puis une rafale balaya les bois. Une silhouette jaillit entre les arbres. Xuan Sheng, portant Shuang Jing sur son dos, courut à toute vitesse, puis prit soudainement appui sur ses orteils et grimpa le long des branches environnantes.
« Nous sommes presque au sommet de cette montagne. Avec tous ces nuages là-haut, que pouvons-nous voir ? » Xuan Sheng jeta un coup d'œil au ciel couvert de nuages blancs et demanda avec une certaine inquiétude.
« Je n’ai pas besoin de voir toute la vue, je veux juste vérifier certaines choses », dit Shuang Jing en fronçant les sourcils. Un instant plus tard, elles atteignirent le sommet. Elle tapota l’épaule de Xuan Sheng, sauta à terre et se tint au bord de la falaise. Le cœur de Xuan Sheng se serra et, inconsciemment, elle la suivit de près, craignant qu’il ne lui arrive malheur.
Le regard se porte sur une forêt qui recouvre toute la région comme une immense mer bleue, tandis que la rivière Donglin coule à l'est, telle un ruban d'argent. Les montagnes environnantes s'enlacent et semblent dormir paisiblement. En s'approchant, on aperçoit le murmure des ruisseaux et les cascades qui dévalent les pentes. Au loin, on entend les cris clairs et mélodieux des oiseaux qui survolent les montagnes désertes, accompagnés des hurlements plaintifs des singes. Des nuages blancs se fondent dans le paysage, et une brume bleue se dissipe lorsqu'on s'approche. Le spectacle qui s'offre à nos yeux incarne véritablement l'image de « tigres et de dragons tapis dans les profondeurs des montagnes ».
Mais Shuangjing n'avait ni l'envie ni le temps d'apprécier la beauté de Ligu. Elle fit un geste de la main et murmura quelque chose
:
« La première épreuve, les quarante-deux prodiges gardent les portes des enfers
; la deuxième, les trois à cinq couloirs mènent au cœur des montagnes… » Elle désigna la rivière au loin, puis les ruines, en fronçant légèrement les sourcils. « Voici donc la troisième épreuve, l’emplacement de l’ancienne Tour des Mille Héros, correspondant au troisième point de contrôle de la Tour des Épreuves
: les fantômes qui pleurent dans les vingt-huit salles
; ce n’est qu’après avoir franchi ces vingt-huit salles que l’on peut être considéré comme entré dans la Tour des Épreuves. Les lieux précédents, comme cette rivière et le pont brisé que nous avons vus à notre arrivée à Ligu, ne sont que le périmètre extérieur. » Elle désigna l’endroit où ils avaient passé la nuit
: « Le Maître a dit que nous avions déjà réussi les trois premières épreuves, alors que nous réserve la suite… »
Xuan Sheng suivit son regard et comprit soudain.
Shuangjing lui avait expliqué que la Porte des Sept Pierres et la Tour des Couches avaient été construites par la Forteresse Wanying pour percer les barrières de la Tour des Mille Héros. À en juger par le terrain, c'était comme percer la Tour des Couches, sauf qu'ici, ils creusaient en profondeur alors qu'ils s'enfonçaient vers le haut.
«
Nous voici au quatrième niveau
: “Le chemin vers les enfers est le numéro 21…”
» Lorsqu’il se rendit à Chongchonglou pour retrouver Cheshui, il pénétra lui aussi dans ce haut bâtiment qui ressemblait à un labyrinthe infini et comprit immédiatement la scène qui se déroulait sous ses yeux
: «
Il y a aussi un cinquième niveau… “Aucune issue à partir des quatorze portes”, quant aux suivants…
» Il aurait dû tenter le coup avant de perdre la mémoire, mais la dernière fois, Cheshui l’avait arrêté au cinquième niveau.
« Il reste quatre épreuves à venir. En réalité, Chongchonglou ne devrait en compter que sept, mais après son accession au trône, Cheshui, hanté par la trahison de son oncle, en a ajouté deux. Je me demande s'il y a des épreuves cachées ou supplémentaires. » Shuangjing fronça les sourcils. « Les deux dernières épreuves sont la sixième : « Les Sept Palais, l'horizon n'est pas loin », située au cœur de Chongchonglou. Et la dernière : « Ne pas reconnaître le vrai visage du Mont Lu ». Après cela, les deux grands gardes de Cheshui, Baiyun et Jinguan, l'affronteront en personne. Si vous parvenez à les vaincre, vous pourrez rencontrer Cheshui lui-même. »
En entendant cela, Xuan Sheng demanda sans réfléchir : « Alors… il y a cinq ans… ? »
« Nous étions soixante au total, contre les trois cent vingt-quatre disciples des traîtres de Chongchonglou », dit Shuangjing d'un ton désinvolte. « Finalement, seuls douze d'entre nous atteignirent la dernière partie, et seulement… cinq survécurent : toi, moi, A'che, Baiyun et Kuimian. Parmi les morts, outre Shasha, figuraient A'ling, surnommé « Loup de la Nuit », et Huohu'er, « l'un des quatre grands gardiens de Huashangtang ». » Elle lissa ses longs cheveux, qui flottaient au vent, et parla calmement.
Xuan Sheng ne sut que dire, comme s'il percevait déjà cette lutte intérieure déchirante et brutale. Il ne put cependant que passer son bras autour de l'épaule de Shuang Jing et murmurer : « Cette fois, nous entrerons tous les cinq ensemble et nous en sortirons ensemble. »
« Cinq personnes ? » Shuang Jing rit en entendant cela et lui fit un clin d'œil. « Xuan Sheng, tu ne crois tout de même pas que je laisserais passer cette occasion de m'entraîner, si ? »
« Hmm ? » Xuan Sheng la regarda avec une certaine surprise. Il vit la femme sourire et plisser les yeux. Au moment où elle allait parler, elle entendit un sifflement clair et puissant venant du bas de la montagne.
« Ah, ils sont arrivés. On descend ? » Le maître de la secte des Sept Pierres lui prit la main et se tourna pour partir.
Dans le monde des arts martiaux, chacun sait que la Secte des Sept Pierres est spécialisée dans la forge d'armes, mais ceux qui pratiquent ces arts martiaux n'ont souvent aucune emprise sur leur destin. Même s'ils souhaitaient se consacrer entièrement à leur entraînement et ignorer le monde qui les entoure…
Dans ce monde, les troubles sont inévitables. Auparavant, grâce au soutien de Ye Shuangjing, la disciple principale de l'héroïne invincible, tous hésitaient. Mais depuis que ses compétences martiales ont été affaiblies, même avec l'appui de Chongchonglou, certains convoitent encore l'arme incomparable de la famille Ye. Bien que Ye Shuangjing demeure la jeune fille légendaire qui inspire le respect, la Secte des Sept Pierres entraîne en permanence dix-huit disciples pour éviter toute perturbation de la part des figures martiales lorsque le chef de la secte est absent.
Depuis cinq ans, bien que Ye Shuangjing ait été vaincue par le destin, ses dix-huit disciples sont progressivement devenus plus forts et plus puissants, préservant la réputation et le prestige de la secte des Sept Pierres.