Votre Majesté - Chapitre 67
Pourquoi ce type est-il devenu soudainement si facile à aborder ?
Ce qui avait été dit sur le ton de la plaisanterie fut pris au sérieux par son interlocuteur. He Qinglu hésita sur la manière d'annoncer à Pang Wan qu'il ne pourrait plus pratiquer les arts martiaux. Fier et répugnant à mentir, il comprenait d'autant mieux ce que signifiait pour ceux qui évoluaient dans ce milieu l'impossibilité de pratiquer les arts martiaux
: une interruption brutale de leur vie.
Cette hésitation rendait son expression quelque peu illisible.
«
Se pourrait-il que vous ayez fait quelque chose à mon frère aîné
?
» Pang Wan vit ses sourcils se froncer et la peur l’envahit. «
L’avez-vous utilisé pour des expériences sur des êtres humains
? L’avez-vous forcé à subir des transplantations d’organes
? Ou l’avez-vous simplement transformé en une poupée décorative
?
»
He Qinglu était agacé qu'elle parle sans cesse des Barbares du Sud : « Qu'ils soient morts ou vivants, pourquoi n'allez-vous pas voir par vous-même ? »
Pang Wan le fusilla du regard, puis fit la moue et se tut.
Les deux hommes restèrent assis en silence un instant avant que le gardien, en sueur, n'amène enfin le fauteuil roulant.
Ce n'était pas sa faute s'il était lent. Le jeune maître avait inventé une foule de choses, mais soudain, il eut envie d'un fauteuil roulant et dut le chercher pendant des heures dans l'entrepôt.
"...Pourriez-vous le pousser un peu plus s'il vous plaît ?" La jeune fille vit le fauteuil roulant entrer dans la pièce et eut du mal à grimper jusqu'au bord du lit.
Ses jambes commençaient à peine à retrouver leur mobilité et elle ne pouvait pas s'en servir seule, ce qui la rendait pitoyable à chaque mouvement. Le garde s'apprêtait à s'avancer pour l'aider lorsqu'il remarqua soudain deux mains fines posées devant lui.
"Il ne sert à rien."
Le jeune maître, avec une expression dédaigneuse, la réprimanda, tendit la main, prit la fillette dans ses bras, puis s'approcha et la plaça dans un fauteuil roulant.
La main du garde se figea en plein vol, muette.
Cependant, la jeune fille n'était pas reconnaissante. À cet instant, elle planifiait sa première mission après avoir retrouvé ses compétences en arts martiaux
: arracher la bouche du jeune maître du palais et le réduire en cendres, le condamnant à ne plus jamais parler.
Mutations
Devant la prison du Chaos, le geôlier ouvrit la porte de la cellule d'une main tremblante, regardant avec anxiété la personne distinguée qui se tenait devant lui.
Il avait déjà vu le jeune maître du palais, mais pourquoi avait-il amené une jeune fille handicapée
? Chacun savait que la Prison du Chaos était un lieu dangereux et imprévisible, et que nul ne pouvait en descendre sans une maîtrise exceptionnelle des arts martiaux. Pourquoi le jeune maître du palais s’était-il chargé d’un tel fardeau
? Se pourrait-il que cette jeune fille possède un don caché
?
«
Tu vas vraiment descendre pour regarder
?
» Le jeune maître du palais se tourna vers la jeune fille.
« Bien sûr ! » répondit la jeune fille d'un ton décidé et sans hésitation.
Alors, sous les yeux de tous, le jeune maître du palais prit la jeune fille handicapée dans ses bras et sauta dans la grotte.
Ses vêtements flottaient au vent, qui sifflait comme un couteau.
« Jin Diluo, apporte le fauteuil roulant ! » ordonna une voix ferme depuis l'intérieur de la grotte.
Le gardien, qui ne s'était pas montré depuis longtemps, sortit en réaction, saisit le fauteuil roulant et sauta à terre.
Les personnes restantes à la porte se fixèrent du regard, leurs grands yeux écarquillés d'incrédulité.
À l'intérieur de la prison du Chaos, côté est.
Pang Wan réalisa qu'elle avait sous-estimé He Qinglu. Le fauteuil roulant dans lequel elle se trouvait pouvait non seulement être levé et abaissé librement grâce à une commande manuelle, mais il était également doté d'un système d'amortissement très facile à utiliser, ce qui atténuait considérablement la douleur qu'elle ressentait lorsqu'elle avançait.
« Cette personne est un génie ! » s'exclama-t-elle intérieurement, émerveillée.
Les deux hommes qui avançaient avaient déjà découvert le corps froid de Tu Su.
«
…Il n’y avait absolument aucune trace d’animal.
» He Qinglu s’accroupit, prit un peu de terre dans sa main et la porta à son nez. «
Il n’y avait pas non plus d’odeur de sang.
»
« J’ai examiné la dépouille du python à deux têtes. Plus de la moitié de son sang avait disparu, et même celui du Maître du Palais Mei avait fondu aux deux tiers », dit Jin Diluo, la voix rauque, en faction derrière Pang Wan. « Ces taches de sang ne représentent qu’une infime partie de ce qui reste. »
He Qinglu examina les taches sombres sur le sol et dit d'une voix grave : « Il semble que le sang ait coulé très lentement ; ils sont morts dans d'atroces souffrances. »
Pang Wan, complètement déconcertée par leur conversation, avança son fauteuil roulant. « Comment le saviez-vous ? » demanda-t-elle, très curieuse.
He Qinglu fronça les sourcils. Il n'avait aucune envie de s'expliquer avec cette jeune fille naïve, mais il ne put résister à l'espoir qui brillait dans ses yeux. Il désigna donc les taches de sang et dit
: «
Elles sont toutes circulaires, ce qui signifie que le sang a coulé lentement de l'air jusqu'au sol. Le sang sur Cigu et les deux maîtres du palais réunis doit peser au moins plusieurs dizaines de kilos. À moins d'avoir utilisé une méthode extrêmement particulière, il y aurait forcément eu des éclaboussures de sang ici.
»
« Il n'y a qu'une seule explication plausible à la rareté du sang sur les lieux : le sang a été détourné ailleurs il y a longtemps, et les quelques gouttes qui se sont répandues ont rencontré des obstacles, ce qui les a fait glisser en formant un cercle. » Il haussa un sourcil.
« Serait-ce un vampire ?! » s'exclama Pang Wan, surpris.
He Qinglu la regarda, son expression calme : « Je ne connais rien aux vampires, mais il y a bien des chauves-souris vampires dans cette grotte. »
Comme pour confirmer ses paroles, une étrange ombre noire apparut soudain et silencieusement sur la paroi de la grotte, sa taille fluctuant considérablement au gré de la lueur vacillante des bougies.
« Qui va là ? » cria Jin Dilu en sortant de sa ceinture un pigeon voyageur en bois.
Le visage de Pang Wan pâlit. « Frère ! Tu es venu pour un pique-nique ? En un moment aussi dangereux, au lieu de dégainer ton épée ou ton couteau, pourquoi as-tu sorti un oiseau en plastique ? »
Mais alors Jin Diluo leva la main et le pigeon voyageur en bois s'envola dans un sifflement, disparaissant dans les profondeurs obscures.
Le vent se levait et tombait, mais la silhouette sombre restait immobile.
« C'est sans doute une pierre qui est tombée dans le chandelier. » Jin Dilu poussa un soupir de soulagement. La colombe voyageuse en bois décrivit un grand cercle dans les airs avant de revenir se poser dans sa main.
À peine avait-il prononcé ces mots qu'un bruit, semblable à des griffes d'animal raclant un miroir, retentit, et les torches s'éteignirent aussitôt. À cet instant précis où le monde sombra dans les ténèbres les plus profondes, une étrange ombre sur le mur hurla et se jeta sur les personnes réfugiées dans la grotte.
Pang Wan sortit inconsciemment son fouet doré et le fit tournoyer dans les airs.
Elle ne savait pas de quoi il s'agissait, mais son esprit était très clair : elle devait absolument se protéger.
Le fouet doré siffla, et l'étrange ombre ne s'approcha pas comme prévu. Cependant, pour une raison inconnue, le fouet fut intercepté en plein vol. Paniquée, Pang Wan tenta de le lui arracher, mais quelqu'un tira violemment sur l'autre extrémité, la faisant basculer et se réfugier dans les bras d'une autre personne.
"Viens avec moi."
La poitrine glaciale, la voix glaciale, presque serpentine… tout me semblait si familier.
La tension dans son cœur se dissipa instantanément. Pang Wan se pencha vers la personne derrière elle, essayant de s'agripper à ses vêtements pour se redresser.
Au moment où il l'a saisi, il a compris que quelque chose clochait. Pourquoi n'avait-il plus que quelques lambeaux de tissu sur le corps
? Et pourquoi ses muscles étaient-ils si raides
?