51e tableau à l'huile

Chapitre 35

KEY se connecte habituellement de 22h jusqu'aux petites heures du matin. Vers minuit, une notification par e-mail apparaît en bas à droite de son écran. Il clique dessus, l'ouvre, et là, horreur ! C'est une image pornographique. On y voit un homme entièrement nu, assis les jambes écartées, exhibant sans gêne ses parties génitales, comme pour se pavaner. Son visage est le portrait craché de KEY. D'abord surpris, KEY, en y regardant de plus près, ne peut s'empêcher de rire. Qui lui a fait cette blague ? Découper et coller sa propre image sur l'autre ? Un jeu si puéril, essayer de duper KEY ? C'est comme se vanter devant un expert !

En y réfléchissant, son regard s'attarda sur les parties génitales de l'homme. Franchement, KEY, qui fréquentait assidûment les sites porno, n'avait jamais rien vu d'aussi gros. Aucun Asiatique ne pouvait avoir un pénis aussi imposant

; ça devait être celui d'un Noir, ou d'un Blanc, peut-être même celui d'un cheval, découpé et collé…

Qui a fait cette blague ? D'où proviennent les images téléchargées ?

Il jeta un coup d'œil à l'adresse courriel de l'autre personne

: zoe@

Cette adresse me semble familière, mais je n'arrive pas à me souvenir où.

À ce moment précis, un phénomène étrange se produisit : la porte du lecteur DVD s'ouvrit automatiquement et le disque fut éjecté sans problème.

C'est étrange, je n'ai pas appuyé sur le bouton d'ouverture !

KEY était perplexe, alors il se pencha pour mieux voir et aperçut quelque chose dans l'assiette, qui ressemblait à un morceau de papier bleu clair.

Il le ramassa avec précaution et l'ouvrit. C'était un masque en papier, plié et inséré dans le lecteur CD. Il était de la taille idéale.

Quoi… que se passe-t-il

??

KEY était abasourdi, incapable de se reprendre pendant une minute entière.

Il ne pouvait pas expliquer ce phénomène ; de toute évidence, c'était passé du statut de simple farce à celui de chose mystérieuse et bizarre.

L'image pornographique commença à se transformer

; les organes génitaux énormes se mirent à fumer… non, ils étaient en feu, brûlant

! L'homme (KEY) commença à souffrir, et des taches de moisissure apparurent sur son corps, se propageant rapidement. Bientôt, son visage impassible devint émacié, comme celui d'un malade du sida mourant. Le feu se propagea de ses organes génitaux à tout son corps, le réduisant finalement à un cadavre carbonisé.

KEY, assise devant l'ordinateur, recula d'effroi.

S'agirait-il d'un film d'animation ?

Un maître, assurément un maître ! Je suis tombé sur un maître. Que mijote-t-il ? Une provocation ? Une blague ? Ou… ?

KEY n'osa pas regarder plus loin et tenta d'éteindre l'ordinateur, mais celui-ci planta et refusa de s'éteindre. La souris cessa également de fonctionner. Frustré, KEY coupa le courant, mais l'ordinateur resta allumé, le corps carbonisé occupant toujours l'écran LCD. KEY était véritablement terrifié. Il se leva d'un bond et sortit en courant de la pièce. Il y avait un tableau électrique sur le mur du salon. Il coupa tous les interrupteurs, y compris ceux des appareils électroménagers. Les lumières s'éteignirent, la climatisation et le réfrigérateur cessèrent de fonctionner, et la maison fut plongée dans l'obscurité.

KEY jeta un coup d'œil prudent dans la pièce. Incroyablement, l'écran de l'ordinateur était toujours allumé, comme une lampe qui brûle sans cesse. Au même moment, l'air était imprégné d'une odeur de désinfectant.

Un silence de mort régnait dans la pièce. Il se ressaisit et décida de partir.

Il tâtonna pour ouvrir la porte, sortit, et boum ! Sa tête heurta violemment quelque chose.

« Qui est-ce ? » cria-t-il en se tenant le visage tuméfié. Pas de réponse. Il tendit la main et le toucha. Un homme avait construit un mur devant sa maison. Le mur était froid et glacial, comme celui d'une morgue.

KEY toucha le mur, et il eut l'impression que le mur le touchait aussi. Le mur le repoussait, le mur et la personne ne faisaient plus qu'un. KEY sentit quelque chose envahir son corps, une chaleur brûlante monter en lui. Il avait soif, il était mal à l'aise, extrêmement mal à l'aise…

KEY retourna dans sa chambre comme un fou, fixa le cadavre carbonisé sur l'écran de l'ordinateur, et soudain il explosa, il laissa tout sortir, il laissa tout sortir !

Le lendemain matin, la petite amie de KEY, n'arrivant pas à le joindre, est venue frapper à sa porte. Personne ne répondait au téléphone à la maison, et son portable était éteint. Avait-il une liaison

?

KEY était allongé sur le dos, par terre, les yeux grands ouverts et la bouche entrouverte comme s'il criait.

L'ordinateur fonctionnait normalement et affichait Windows XP sur l'écran LCD. Un liquide blanc et collant, déjà solidifié, était présent sur le clavier et le boîtier.

Selon le médecin légiste, Key a éjaculé avant de mourir. L'éjaculation est une manifestation de l'orgasme. Cependant, à en juger par l'expression de douleur du défunt, il est impossible de l'associer à un orgasme. De plus, tous les os de son corps, y compris les articulations, étaient brisés, comme si le mur de Berlin s'était effondré sur lui. Comment aurait-il pu avoir un orgasme en endurant une telle douleur

?

Après la mort de KEY, de nombreuses discussions ont eu lieu au sein de la communauté. Certains le plaignaient, tandis que d'autres jubilaient, affirmant que c'était le sort réservé aux obsédés sexuels.

Peinture à l'huile n° 51

: 773 Série Horreur 13

Article 90 : Rêver de mes grands-parents maternels décédés

Voilà le climat de Shanghai. Parfois, il ne pleut pas une seule goutte pendant un mois entier, mais quand la pluie arrive, c'est une bruine incessante qui dure une semaine sans que le soleil ne pointe le bout de son nez. L'air est saturé d'humidité, à tel point que les vêtements moisissent dans les placards, ce qui est très irritable.

L'eau du bain se refroidit lentement, et An Ruohong resta allongée dans la baignoire, le regard vide, contemplant son propre corps. Dans l'eau, son torse paraissait exceptionnellement séduisant, seul le sceau de sa césarienne trahissant une imperfection.

An Ruohong, l'infirmière en chef, est une passionnée de sport. Elle pratique la natation, le cyclisme et même le judo. Malgré son apparence fragile, elle est étonnamment forte, comme en témoignent ses mollets bien développés, fruits d'années de natation et de cyclisme.

Malgré son jeune âge, elle n'arrive pas à prendre un gramme. Elle pense aux autres femmes qui s'épuisent à la salle de sport pour brûler ne serait-ce qu'un peu de graisse, qui salivent devant de délicieuses côtelettes de porc frites parce qu'elles doivent faire un régime, et qui se retrouvent constamment face à ces compléments alimentaires pour maigrir qui coûtent plus cher que des fruits de mer mais ont un goût pire que la médecine traditionnelle chinoise… Comme elle est mince, elle n'a pas à souffrir ainsi et peut continuer à savourer de bons petits plats. Elle a l'air bien chanceuse.

Mais elle ne pouvait tout simplement pas être heureuse.

Comment pourrait-elle être heureuse après avoir tué quelqu'un ?

Ce même jour, vers quatre heures du matin, elle fit un cauchemar. Elle rêva de ses grands-parents décédés. Sa grand-mère lui parlait sans cesse, tandis que son grand-père, assis en silence sous l'avant-toit, fumait. Sa grand-mère était originaire de Shaoxing et parlait avec un fort accent de cette ville. Au cours de leur conversation, sa grand-mère lui saisit la main. Cette main était glacée, dénuée de toute chaleur, comme des menottes d'acier inoxydable qui se refermèrent sur elle, la réveillant en sursaut.

Que signifie rêver de proches décédés

? Elle l’ignorait. Aussi, souffrit-elle d’insomnie jusqu’à environ 7

heures du matin. Elle se força à s’endormir rapidement, car elle devait se rendre à la clinique à 11

heures. Vers 8

heures, elle finit par trouver le sommeil…

Pour une raison inconnue, son ouïe était incroyablement fine. À travers la porte de sa chambre, elle entendit le clic de la serrure de la porte de sécurité du salon. An Ruohong se redressa aussitôt dans son lit. Était-ce Hong Bentao

?

J'ai jeté un coup d'œil à l'horloge sur ma table de chevet. Oh non, il est presque midi ! J'ai fait la grasse matinée !

Des pas résonnèrent dans le salon ; quelqu'un entra, mais ce n'était pas Hong Bentao !

Un cerveau habituellement peu actif a rendu un jugement étonnant avec une rapidité surprenante.

Les pas s'arrêtèrent dans le salon. An Ruohong se leva rapidement du lit, pieds nus, et se plaça derrière la porte, tendant l'oreille.

Les pas se dirigèrent vers une autre pièce, censée être un bureau. En réalité, il n'y avait qu'une bibliothèque et un bureau vides, et les tiroirs étaient vides, à l'exception de la poussière.

Des pas se rapprochèrent et atteignirent la porte de la chambre. La poignée fut saisie et, avec un clic, la porte s'ouvrit.

Zoé jeta un coup d'œil dans la chambre et aperçut un tapis de paille et une serviette de bain froissée sur le lit, comme si quelqu'un y avait dormi.

À ce moment-là, si Zoé était entrée complètement et s'était légèrement retournée, elle aurait vu An Ruohong cachée derrière la porte, mais elle ne l'a pas vue, heureusement.

Zoé quitta la chambre et retourna au salon, où elle resta un instant figée, sans comprendre. Elle se demandait pourquoi Hong Bentao avait une clé de cet appartement. Était-ce une location

? Comptait-il la quitter et emménager à l’étage inférieur

?

Chaque possibilité semblait inexplicable. Zoé s'apprêtait à partir. Elle se retourna, voulant se diriger vers le hall d'entrée, mais jeta un coup d'œil en arrière, son corps effectuant involontairement une rotation de quarante-cinq degrés, et elle se dirigea vers le balcon.

Le balcon du 30e étage n'avait pas de fenêtres sans cadre. Zoé s'accrocha à la rambarde et regarda dehors. La vue depuis le 30e étage était presque identique à celle du 31e, à un peu plus de trois mètres près.

An Ruohong sortit de la chambre sur la pointe des pieds, se rapprochant de plus en plus de Zoé par derrière...

Elle retenait son souffle, les yeux grands ouverts, la poitrine soulevée par chaque inspiration contenue. Son esprit était vide, pourtant ses mains se tendirent instinctivement…

Il se jeta en avant, se baissa, attrapa sa cheville et la souleva brusquement.

Cette série de mouvements a été exécutée d'un seul geste fluide ; si l'entraîneur avait été présent, il aurait certainement applaudi.

Deux secondes plus tard, Zoé disparut du balcon, chutant comme un papillon aux ailes brisées. An Ruohong passa la tête et vit le corps en robe blanche à fleurs bleues s'écraser contre le pigeonnier en fibre de verre de la cour du rez-de-chaussée. Le bruit parvint jusqu'au 30e étage, accompagné seulement d'un léger grondement. C'est alors seulement qu'An Ruohong réalisa qu'elle avait commis une erreur irréparable.

Pendant la demi-heure qui suivit, elle resta immobile dans le salon, telle une statue.

Elle appela la clinique et Zhang Tiejing répondit. Celle-ci expliqua calmement que son chauffe-eau à gaz était en panne et que le rendez-vous pour la réparation était fixé à 13 h

; elle ne pouvait donc pas faire autrement, étant célibataire.

À 12 h 35, elle entra dans l'ascenseur, appuya sur le bouton 1, et l'ascenseur descendit. L'inquiétude commença à la gagner

: et si elle voyait Zoé, couverte de sang, qui l'attendait à la sortie de l'immeuble, lui criant

: «

C'est toi la meurtrière

!

», et les policiers qui accouraient…

Tandis qu'elle y réfléchissait, sa main se porta inconsciemment à sa boucle d'oreille.

Elle a quitté le bâtiment 6. Une voiture de police était stationnée dans le quartier, mais l'ambulance était déjà partie. La police interrogeait des témoins et des gens étaient rassemblés aux alentours, notamment des agents de sécurité du quartier, des riverains et des ouvriers des chantiers voisins…

An Ruohong ne s'attarda pas et se dirigea vers l'entrée principale. Craignant de croiser Hong Bentao, rentré plus tôt que prévu, elle évita l'entrée est. Elle passa donc par l'entrée ouest et se rendit d'abord au supermarché Nonggongshang. Elle erra à l'intérieur, se faufilant entre la foule et les piles de marchandises, s'efforçant de calmer son angoisse. Dans quelques instants, elle devrait aller travailler et faire comme si de rien n'était. Dans quelques heures, la nouvelle de la chute de Zoé tomberait. Elle devrait feindre la surprise, le chagrin et les larmes.

Le mot « regret » n'existait pas dans son vocabulaire. Elle ne regrettait ni son divorce, ni d'avoir confié la garde de ses enfants à son ex-mari, ni d'avoir couché avec Hong Bentao, ni d'avoir tué Zoé. Car elle savait que le regret était inutile. Puisqu'elle avait commis l'acte, elle avait accepté les faits et s'était protégée

; c'était le plus important.

Elle a fait un excellent travail.

Personne ne doutait d'elle, pas même Hong Bentao, et les deux se séparèrent à l'amiable.

Peinture à l'huile n° 51

: 773 Série Horreur 13

Article 91

: Infirmer le verdict ne sera pas si simple.

Cela faisait longtemps, et elle n'avait pas fait un seul cauchemar à propos de Zoé. Quand Zoé est tombée, elle ne savait probablement même pas qui était derrière elle. Si Zoé s'était retournée, même si elle n'aurait peut-être pas pu éviter la chute, ce simple regard aurait suffi à la terrifier pour le restant de ses jours. Aussi, elle était-elle si reconnaissante.

Ces derniers jours, An Ruohong a commencé à se sentir mal à l'aise. Que veulent exactement cette fille qui prétend être la cousine de Zoé et ce garçon joufflu qui ressemble à une théière

? Comment connaissent-ils sa relation avec Hong Bentao

? Serait-ce des policiers

?

Quoi qu'il en soit, ils n'ont aucune preuve. Même s'ils retrouvent la propriétaire de la chambre 3002 et prouvent que j'ai loué une chambre en bas, et alors ? La mort de Zoé était un suicide ; la police l'a conclu, et le corps a été incinéré. Faire annuler le verdict ne sera pas facile, à moins que quelqu'un ne m'ait vu pousser Zoé. S'il y avait vraiment un témoin, il m'aurait dénoncé à la police depuis longtemps. Pourquoi attendre jusqu'à maintenant ?

L'eau du bain devenait de plus en plus froide, mais l'humeur d'An Ruohong s'améliora peu à peu. Elle sortit du bain, se tint devant le miroir de la salle de bain et admira son corps nu.

Monsieur T semble s'intéresser à moi. À chaque fois que je fais mes courses, même s'il y a la queue, je paie toujours à sa caisse. Après avoir discuté un peu, il m'a donné sa carte de visite. Il travaille dans un cabinet de conseil financier. Devrais-je l'appeler pour le séduire

?

Ce genre d'homme a forcément été marié et a des enfants. Pour quelqu'un comme moi, trouver un jeune homme est peu probable

; je ne veux pas être traitée comme un distributeur automatique de billets. Les jeunes hommes sont immatures et les hommes plus âgés sont rusés

; aucun des deux n'est fiable. Mais que puis-je faire

? Je suis une femme, et sans l'attention d'un homme, une femme n'est plus une femme…

C'est donc réglé. Je l'appellerai demain matin.

Sur le porte-serviettes, une pile de serviettes était soigneusement rangée. C'était une habitude qu'elle avait prise en tant qu'infirmière en chef

: tout devait être impeccable et plié avec soin, une qualité que Zoé admirait chez elle. An Ruohong prit une grande serviette de bain blanche, s'en enveloppa et la laissa absorber l'eau. La douceur de la serviette contre sa peau éveilla en elle un léger désir…

Quel goût ça a ?

Une légère odeur persistait dans l'air, qu'An Ruohong reconnut immédiatement comme celle du désinfectant 8424, utilisé à la clinique pour faire tremper les instruments. Étrange, pourquoi cette odeur provenait-elle de l'intérieur de la maison

?

Elle a vérifié et a rapidement trouvé la source de l'odeur

: elle provenait de la machine à laver. C'était une Haier, une machine à laver à chargement frontal entièrement automatique

; la porte vitrée était toujours entrouverte pour permettre à l'humidité de s'évacuer.

Je n'ai jamais fait tremper ma machine à laver dans du désinfectant !

Le tuyau d'évacuation de la machine à laver est raccordé aux égouts. L'eau pourrait-elle provenir des égouts

?

En y repensant, An Ruohong jeta un coup d'œil au miroir de la salle de bains, un coup d'œil qu'elle n'oublierait jamais.

Dans le miroir de la salle de bain, derrière elle, se tenait une personne vêtue d'une blouse dentaire bleu clair, sans masque. Son visage pâle paraissait bleuté sous la lumière de l'ampoule basse consommation Philips. Son regard la fixait d'une manière étrange, non pas avec ressentiment ou colère, mais avec une pointe de moquerie.

Comment est-ce possible... elle ?!

An Ruohong eut l'impression d'être électrocutée et recula précipitamment. Derrière elle se trouvait la baignoire

; elle tomba lourdement sur le rebord. Son corps bascula en arrière sous l'effet de l'inertie et elle plongea dans la baignoire pleine d'eau, tel un boulet de canon qui explose

: bang

! L'eau gicla de partout.

An Ruohong tenta de sortir de la baignoire, mais la grande serviette de bain blanche qui la recouvrait s'imbiba instantanément d'eau et devint extrêmement lourde. La serviette, douce et qui l'avait éveillée au désir quelques instants auparavant, semblait désormais s'être transformée en une armure de métal, l'enserrant étroitement et l'entraînant imperceptiblement dans l'eau…

An Ruohong tendit inconsciemment la main et ouvrit le robinet de la bonde de la baignoire.

On appelle ça une vanne, mais elle est à peine plus épaisse qu'un petit doigt. Normalement, d'un simple tour de main, une baignoire pleine d'eau était vidée en moins de deux minutes, et la vanne émettait même un sifflement, comme si elle n'en avait pas assez. Mais là, elle avait beau essayer, impossible de la faire bouger

; elle était comme rivetée.

« Reste calme, tu dois rester calme dans une situation pareille ! » se répétait An Ruohong.

Elle s'efforça de sortir la tête de l'eau pour ne pas s'étouffer. Son regard se posa sur le porte-serviettes. Que se passait-il

? Les serviettes soigneusement empilées semblaient bouger, comme si elles allaient danser et s'envoler.

Il s'avéra que l'eau de la baignoire exerçait un effet magnétique sur la pile de serviettes, les attirant une à une et les faisant tomber dans la baignoire par petits coups. Les serviettes s'accumulèrent à la surface, s'imbibant rapidement d'eau, et en coulant, elles s'emmêlèrent inexplicablement, formant un filet tenace qui emprisonna An Ruohong. À plusieurs reprises, An Ruohong tenta de remonter à la surface, mais ce « filet » la replongeait impitoyablement dès qu'elle reprenait son souffle.

Dans des moments comme celui-ci, la volonté de survivre libère souvent une énergie phénoménale. An Ruohong se débattait désespérément, tel un poisson pris au piège dans un filet, se tortillant dans sa baignoire jusqu'à en faire déborder l'eau.

Tant que le niveau de l'eau baisse, je ne me noierai pas !

An Ruohong, sur le point de mourir, ressentit soudain une bouffée de confiance et son corps se tordit violemment, comme si elle éprouvait une dernière poussée d'énergie avant la mort.

La baignoire a immédiatement déclenché son alarme ! Vlan ! Le robinet et la pomme de douche se sont mis à couler simultanément, remplissant rapidement l'eau qui débordait et celle absorbée par la serviette. Le débit et la force de l'eau étaient tels qu'on aurait dit l'eau jaillissant d'une borne d'incendie. Je n'avais jamais vu une telle puissance !

Bientôt, la baignoire fut de nouveau remplie. An Ruohong eut l'impression d'être enfermée dans un réservoir d'eau, et goûta pour la première fois de sa vie à la noyade. C'était dix fois, cent fois pire que de s'étouffer accidentellement avec de l'eau en nageant…

Dans sa lutte contre l'eau et la serviette, An Ruohong perdit peu à peu ses forces et ses pensées commencèrent à vagabonder. À travers le courant, elle aperçut Zoé, debout devant la baignoire, qui la regardait se noyer, impassible et indifférente.

Ces yeux étaient typiquement asiatiques. Au premier abord, ils semblaient avoir une paupière simple, mais en y regardant de plus près, on découvrait une double paupière. Ces yeux avaient jadis fasciné An Ruohong, suscitant même sa jalousie. Elle avait consulté un chirurgien esthétique qui lui avait facturé cinq mille yuans pour une opération des paupières. Cependant, le chirurgien lui avait clairement indiqué qu'un résultat aussi naturel était impossible à obtenir par la chirurgie.

Peinture à l'huile n° 51

: 773 Série Horreur 13

Article 92

: Les petits déjeuners comme celui-ci ont disparu à jamais.

Zoé, si tu me tends la main et me tires vers le haut, je serai sauvé.

Mais je sais que tu ne le feras pas.