Ombres fantomatiques dans le pavillon

Chapitre 7

Es realmente asombroso que un pueblo así aún exista. No es que sea atrasado; sé que en algunos bosques primigenios todavía hay tribus que no solo carecen de caminos y electricidad, sino que su modo de vida es incluso más primitivo que el de Koujia. Lo que me desconcierta es la mentalidad cerrada de sus habitantes. Aunque los aldeanos van a la ciudad de vez en cuando y experimentan la civilización moderna, ¿por qué regresan tan conservadores, incluso educando a la siguiente generación en lugar de buscar un futuro mejor para ellos fuera?

En la China actual, cuanto más pobre es un lugar, mayor es la esperanza de que la próxima generación pueda salir y labrarse un futuro. Pero la aldea de Koujia prohíbe a sus hijos y nietos salir. Esto obliga a Kou Yun y Kou Feng a dejar una nota y escaparse a escondidas por la noche si quieren salir y labrarse un futuro. ¿Qué está pasando?

Si Kou Yun realmente creció en la aldea, entonces su habilidad, deliberadamente oculta, para recuperar un arma mientras corre debió haberla aprendido allí. Es probable que la aldea de la familia Kou guarde secretos desconocidos para los forasteros.

Esto no tiene nada que ver conmigo. Mi situación es realmente crítica. Estoy involucrado en un extraño caso de asesinato y la policía me persigue... Pero después de estar tanto tiempo sentado en el banco de piedra, ya he hecho algunos planes preliminares.

"Kou Yun, escúchame. Puede que no estés en serios problemas. Se suponía que te liberarían en uno o dos días, pero yo estaré bajo vigilancia especial. Aunque nos llevamos muy bien, si sigues siguiéndome, tendrás problemas junto con la policía cuando me atrapen."

Kou Yun no dijo nada. Parpadeó con fuerza dos veces, y entonces sus ojos se empañaron, condensándose rápidamente y girando dentro de sus cuencas oculares.

Suspiré y dije: «Me has llamado "hermano" tantas veces, así que de verdad me preocupo por ti. Busca trabajo, ten un ingreso estable y luego intenta encontrar a tu hermano. Una vez que hayas ido a la comisaría, ya basta».

Kou Yun hizo un puchero, parpadeó de nuevo y las lágrimas brotaron de sus ojos.

Negué con la cabeza: "Piénsalo bien. Si de verdad quieres ir conmigo, que así sea, pero siento que esto es realmente..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, Kou Yun soltó un grito de alegría, me agarró del brazo y lo sacudió con fuerza, con el rostro radiante de sonrisas. Aunque aún tenía manchas de lágrimas en la cara, no mostraba rastro de tristeza.

"Soy muy capaz. Ya sea para escapar de la policía o para encontrar al verdadero culpable y revertir el caso, sin duda puedo ayudarte."

"¿Qué tienes de especial?", pregunté, apartando suavemente mi brazo.

La niña abrió y cerró la boca varias veces como un pez dorado, pero no pudo decir ni una palabra.

"Vale, eres inteligente y guapa, seguro que puedes ayudarme."

“Exacto, son cosas que la gente se avergüenza de decir.” El rostro de Kou Yun se iluminó con una sonrisa.

"Vámonos, necesito hacer una llamada telefónica."

Para entonces, el sol había perdido la mayor parte de su calor y comenzaba a inclinarse hacia el oeste.

Había un quiosco de periódicos en la entrada del parque. Al pasar, vi que el periódico vespertino de Yangcheng de hoy había llegado y estaba colocado en el lugar más destacado. Un gran titular negro en la portada me emocionó, y saqué el dinero para comprarlo.

Inesperadamente, el reportero del Yangcheng Evening News estaba tan bien informado que informó sobre el caso de la fuga de la prisión ese mismo día.

Tras leer el informe completo, por fin encontré respuesta a una pregunta que llevaba mucho tiempo rondando por mi cabeza: ¿Por qué escapamos tan fácilmente?

Resulta que hoy se celebraba la prueba de aptitud física y la competición de habilidades del sistema de seguridad pública de Guangzhou, y no alcanzar los objetivos conllevaba el despido. Por ello, la mayoría de los agentes del centro de detención salieron a correr y a realizar carreras de obstáculos. Este centro no había sufrido ninguna fuga de presos en muchos años, y aunque el número de personas se había reducido a menos de la mitad, no se había mantenido el estado de alerta máxima, lo que propició el incidente.

Quizás debido a la falta de tiempo, el informe no era muy detallado, limitándose a indicar que un total de veintitrés sospechosos se habían fugado sin publicar sus nombres ni fotos, lo cual me tranquilizó enormemente.

Sin embargo, el jefe de la Oficina de Seguridad Pública de Guangzhou, que fue entrevistado, dijo que se emitiría una orden de arresto a nivel nacional para los fugitivos clave, lo cual fue una muy mala noticia.

"Eh, soy Na Duo." Marqué el número de Liang Yingwu, pero dudé, sin saber cómo continuar. Estaba llamando desde un teléfono público; necesitaba pensar en cómo decirlo para que el dueño de la tienda no llamara a la policía.

—¿He oído que te has escapado de la cárcel? —me preguntó Liang Yingwu con calma, lo que me sobresaltó un poco.

"Ejem, simplemente... me quedé sin hacer nada."

"Esperaré tu llamada. Iré a Guangzhou esta noche y podremos hablar con más detalle cuando nos veamos."

Liang Yingwu habló con la misma claridad y eficacia de siempre. Le pregunté al jefe por teléfono el nombre de la calle en la que me encontraba y quedamos en vernos en la intersección que teníamos más adelante. Ya sabía que había un vuelo de Shanghái a Guangzhou alrededor de las 6 de la tarde, así que fijamos la cita para las 10 de la noche.

"¿Tu amigo es de fiar?", pregunté con cierta vacilación tras colgar el teléfono.

Más fiable que tú... Claro, esto es solo algo que pienso para mí mismo.

—Muy fiable —respondí con seguridad.

"¿Podemos cenar bien esta noche? Seguro que te presta el dinero, ¿verdad?"

Apreté los puños. Pensé que estaba preocupada por algo...

"No tenemos mucho dinero. ¿Qué te gustaría comer?"

Kou Yun miró fijamente en cierta dirección con los ojos brillantes.

Me di la vuelta, con el corazón latiéndome con fuerza. Allí estaba: McDonald's…

Qué chica tan sencilla y honesta.

Kou Yun se quedó mirando el plato de Chicken McNuggets que tenía delante, y su expresión ya mostraba satisfacción incluso antes de haber dado el primer bocado.

Afortunadamente, al contrario de lo que temía al principio, Kou Yun no comió mucho; con una sola comida le bastó. He visto gente gastar setenta u ochenta yuanes en McDonald's.

Tercero, la misteriosa hermana menor que se acercó a nosotros (4)

Solo soy una Big Mac, con eso me basta.

Debería seguir siendo ahorrativo. Aunque tengo la intención de extorsionar a Liang Yingwu, todavía tengo mucho tiempo libre después de cenar y no quiero quedarme horas en la calle pasando frío.

"Aquí tienes." Le puse una servilleta delante.

"¿qué?"

Señalé su boca. Tenía nuggets de pollo en la mano izquierda y papas fritas en la derecha, con salsas de diferentes colores pegadas en las comisuras de los labios.

Un trozo de lengua dio vueltas rápidamente por la boca, y el resultado de la limpieza me hizo fruncir el ceño.

"Vamos a limpiarlo juntos después de terminar de comer." Kou Yun me hizo un gesto con la mano que sostenía las papas fritas, y una gota de salsa de tomate "salpicó" la punta de mi nariz.

Me sentí a la vez divertida y exasperada, así que no me quedó más remedio que usar yo misma la servilleta.

Al ver a Kou Yun llevarse la última patata frita a la boca e incluso lamerse los dedos con una satisfacción que perduró, señalé el inodoro: "Deberías lavarlo con agua".

Kou Yun respondió y entró corriendo alegremente al baño.

De repente me di cuenta de que sería genial tener una hermana menor así.

"¿Cómo te las has arreglado todos estos días desde que te escapaste?", le pregunté a Kou Yun después de que regresara de lavarse la cara y las manos.

“Cuando salí por primera vez, no sabía nada. Vagabundeé por los pueblos, ciudades y condados cercanos durante mucho tiempo y pregunté a mucha gente, pero nadie conocía a mi hermano”. Kou Yun sonrió avergonzada al decir esto: “Ahora me doy cuenta de que el mundo exterior es muy grande y hay muchísima gente. Como mi hermano se escapó de casa, claro que no andaría vagando por ahí. Ha pasado tanto tiempo… Después, conocí a una persona que dijo que podía ayudarme a encontrar a mi hermano”.

"¿Ah? He conocido a una persona amable."

"Sí, una persona amable me llevó en un largo viaje en tren y me vendió a un pueblo."

Me quedé atónito. Aunque Kou Yun no era tonta, al contrario, era bastante lista y traviesa. Pero era la primera vez que salía del pueblo y no sabía nada. No era de extrañar que los traficantes de personas la engañaran con todo tipo de artimañas. "¿Y luego qué pasó?"

Kou Yun frunció el labio: "¿Y luego? Huyó. Ese viejo que quería casarse conmigo era repugnante."

"¿Simplemente te escapaste así?" La miré con los ojos muy abiertos.

—Sí —dijo Kou Yun con naturalidad.

Las chicas vendidas por traficantes de personas desean escapar, pero muy pocas lo consiguen. Casi siempre las atrapan, las golpean una y otra vez hasta que se resignan a su destino. Estos lugares son remotos, los aldeanos son feroces y las aldeas vecinas están confabuladas. Si gastas mucho dinero en comprar a una jovencita, sin duda la vigilarás de cerca.

Sin embargo, considerando las habilidades de Kou Yun, me sentí aliviado. Solo Dios sabe qué tipo de entrenamiento había recibido. Esos aldeanos que querían capturarla, por muy fuertes que fueran, no eran más que campesinos comunes. Probablemente sufrieron bastante a manos de ella.

Tras escaparme, descubrí que ya estaba en Guangdong, así que vagué sin rumbo hasta Guangzhou. No busqué específicamente a mi hermano. El mundo exterior es demasiado grande, mejor me divierto un poco primero... eh, me familiarizo con él.

La observé hablar con indiferencia, pero en el fondo sabía que en un lugar tan caótico como Guangzhou, no era fácil para una joven hermosa sobrevivir en las calles. Kou Yun no se quejó, pero los peligros y las dificultades que había soportado en esos tres meses probablemente superaban con creces los de una chica urbana promedio en diez años. Fue precisamente por estas dificultades que, tras ser protegida por una completa desconocida como yo en el centro de detención, se sinceró conmigo y confió plenamente en mí. Se negaba rotundamente a irse sola, prefiriendo arriesgarse a ser detenida por la policía con tal de quedarse conmigo; probablemente estaba harta de esa vida solitaria e indefensa, teniendo que desconfiar de todo el mundo.

Sintiendo una punzada de compasión, pregunté casualmente: "¿Cómo comes y duermes? ¿Cuánto dinero le quitaste a tu familia?"

Kou Yun infló el pecho y dijo: "¿Cómo es posible? Me abrí camino en el mundo sin nada. En cuanto al dinero, ¡bah!, aquí hay gente mala por todas partes, así que simplemente robo a los ricos para ayudar a los pobres".

Pensé: «Eso no puede ser cierto. Si solo roba dinero a gente mala, ¿cómo es que la arrestaron?». Entonces me di cuenta de que la arrestaron por robar pan, no dinero.

Cuando Kou Yun alardeaba de "robar a los ricos para ayudar a los pobres", no supo contenerse, lo que provocó que la gente de las mesas de alrededor lo mirara.

"Vámonos." Rápidamente la levanté y salimos.

Kou Yun soltó una risita, y yo abrí la puerta para que ella saliera primero.

De repente, se puso de puntillas y me dio un suave beso en la mejilla.

"Hermano, eres la mejor persona que he conocido en los últimos meses", me susurró al oído, y luego se alejó flotando como un elfo.

El viento me daba en la cara, haciendo que las zonas húmedas se sintieran ligeramente frescas. Sacudí la cabeza y salí.

A pocos pasos de McDonald's estaba la esquina donde había quedado con Liang Yingwu, pero aún faltaban unas horas para las diez. Cerca de la esquina había varios bares, y Kou Yun y yo estábamos sentados en el segundo piso de uno de ellos. Tras la barandilla se veía la piscina de espectáculos del primer piso, donde mujeres sensuales vestidas con tres piezas bailaban enérgicamente sobre dos plataformas elevadas.

Tenía justo el dinero suficiente para dos botellas de cerveza y pensaba entretenerme hasta las diez.

—Un sabor extraño —dijo Kou Yun, relamiéndose los labios.

"¿Nunca has bebido alcohol?", pregunté.

"He probado el licor de grano que se elabora en el pueblo, y tiene un sabor muy diferente."

"Claro, ¿cuánto puedes beber? Bebe menos."

Kou Yun inmediatamente dio un gran trago.

"Está bien... la verdad es que el sabor no es tan bueno."

Chasqueó la lengua y luego dirigió su mirada hacia las dos bailarinas, con los ojos brillantes. La observé sentada allí, moviendo los brazos y las piernas al ritmo de la música, como si estuviera ansiosa por subir al escenario. ¡Qué diablilla tan inquieta!

Las dos chicas bailaron durante media hora antes de retirarse tras bambalinas a descansar. Este tipo de ejercicio, en el que se involucra todo el cuerpo, probablemente me tomaría quince minutos completarlo.

La música bajó de volumen y ya no estaba tan alto. Antes era imposible hablar, así que, al igual que Kou Yun, solo podía mirar fijamente los dos cuerpos que se agitaban como serpientes de agua mientras bebía cerveza helada para aliviar la congestión pulmonar y calmar la mente; la verdad es que resultaba bastante refrescante.

"Hermano, ¿vamos a escapar de Guangzhou ahora?", me preguntó la niña con gran interés, con la cara cubierta de sudor por haber visto bailar a los demás.

Casi me atraganto con la cerveza: "Aunque no pienso quedarme más tiempo en Guangzhou, ¿podrías usar una palabra más amable? Esto no es un juego de escondite ni una persecución. ¿Tienes que emocionarte tanto por escapar?"

"Oh", respondió Kou Yun, pero poco después no pudo evitar preguntarme en voz baja: "¿Adónde nos llevarán de contrabando? ¿Encontraremos a un contrabandista y cruzaremos la frontera por tierra, o tomaremos un barco?"

Tercero, la misteriosa hermana menor que se acercó a nosotros (5)

Por suerte, no estaba bebiendo cerveza. Realmente no sé qué aprendió durante sus tres meses vagando. Le respondí: "¿Entonces, adónde crees que sería un buen lugar para ir?".

Kou Yun frunció el ceño, sumida en sus pensamientos, y murmuró: «Tiene que estar escondido, para que no lo descubran fácilmente. Tiene que ser animado, con mucha gente, para que no lo noten fácilmente. También tiene que ser cómodo, para no descuidarme demasiado». Mientras hablaba, su voz fue bajando gradualmente, y ya no pude oír lo que murmuraba. De repente, oí un «glup» cuando tragó un gran bocanado de saliva.

—¿Ya decidiste adónde ir? —le pregunté insistentemente.

"¿Qué te parece si nos colamos en Disneyland?", me preguntó con una sonrisa lasciva.

Si tuviera un bolígrafo negro, sin duda me dibujaría tres líneas negras gruesas en la frente para reflejar mi estado de ánimo actual.

Los ojos de Kou Yun estaban llenos de sueños mientras continuaba: "Hay montañas rusas en las que subirse, dibujos animados que ver, piruletas que comer y algodón de azúcar".

¿Sabes siquiera qué es la inmigración ilegal?

Kou Yun enderezó el cuello un rato y finalmente negó con la cabeza: "Sé algo, pero... no sé mucho. Hermano, tengo hambre otra vez".

Acabo de comer en McDonald's hace poco, ¿cómo es posible que tenga hambre tan fácilmente? Supongo que simplemente se me antoja algodón de azúcar.