Une relation tragique

Chapitre 3

Réponse [8] : Il doit en être ainsi, il doit en être ainsi.

La sœur aînée poursuivit

: «

Shen Anting pleurait au téléphone. Elle disait que tous les hommes étaient mauvais et que tu étais trop cruel et sans cœur. Avant, tu la chérissais comme un joyau précieux, mais maintenant tu la regardes mourir. Non seulement tu la regardes mourir, mais tu lui dis de se suicider, de préférence par pendaison. Tu lui suggères même d’utiliser une corde atomique pour mettre fin à ses jours d’un seul coup…

»

J'ai baissé la tête.

La sœur aînée poursuivit, sa voix devenant de plus en plus sombre et dure

: «

…Shen Anting a proféré un serment terrible au téléphone, disant qu’elle mourrait pour te le prouver, qu’elle te hanterait même en fantôme… Oh non, je me suis mal exprimée, elle a dit qu’elle reviendrait en fantôme et tuerait tes copines. Elle tuerait toutes celles avec qui tu sortirais, te faisant souffrir pour le restant de tes jours pour assouvir sa haine. Elle m’a dit de te transmettre ces mots…

»

J'ai soudain eu l'impression d'être plongée dans une mer glacée, des orteils jusqu'à la racine des cheveux, raide et douloureuse, froide et tendue.

"Frère!"

"Sœur..."

« Je pense que tant qu'on se prépare un peu à l'avance, et que tu n'as aucun lien avec elle, aussi féroce que soit Shen Anting, on ne peut pas se permettre de s'en prendre à elle ! »

Comment devons-nous nous préparer à l'avance ?

« Installez quelques divinités vénérées dans la maison et accrochez des talismans taoïstes à la porte. Cela ne résoudrait-il pas le problème une fois pour toutes ? Tant que vous n'aurez pas de relation officielle avec Shen Anting, elle ne pourra pas entrer chez vous ! »

À ce moment précis, la sonnette retentit.

J'ai ouvert la porte, mais il n'y avait personne dehors.

Mais la cloche continuait de sonner fort.

« Regarde-toi, toute bouleversée ! Le téléphone sonne ! » dit ma sœur.

« Allô ! » J’ai décroché. C’était le père d’An Ting. À l’autre bout du fil, j’ai entendu sa voix rauque : « Oh mon Dieu, venez vite au funérarium ! Les yeux d’An Ting sont constamment remplis de larmes. J’ai entendu dire que lorsqu’un corps pleure, cela signifie que le défunt ne peut se séparer de ses êtres chers. Ma femme et moi avons parlé à son corps pendant des heures, mais ses yeux ne se fermaient toujours pas et ses larmes continuaient de couler. Je pense qu’elle vous attend pour que vous veniez la coiffer… »

J'étais rongée par l'angoisse et je me suis précipitée au funérarium.

Ma sœur aînée m'a suivie.

Comme l'avait dit le père d'An Ting, les larmes ruisselaient sur le visage, le cou et même le col d'An Ting, la trempant complètement.

La mère d'An Ting tendit une main tremblante. Dans cette main desséchée, elle tenait un peigne. J'entendis sa voix étranglée me dire : « Peignez les cheveux de ma fille et dites-lui quelques mots doux. Elle ne pleurera plus. Elle pourra partir en paix… »

J’ai pris le peigne, les mains tremblantes, le cœur tremblant encore plus.

Alors que je me demandais comment aborder le sujet, ma sœur m'a arraché le peigne des mains et l'a rendu à la mère d'An Ting.

La sœur aînée parla clairement, mot à mot : « Tante, mon petit frère n'a absolument pas le droit de peigner ou d'emmêler les cheveux de Shen Anting ! »

Les expressions des deux aînés changèrent radicalement au même moment, et ils s'exclamèrent simultanément : « Pourquoi ? »

La sœur aînée répondit d'un ton sévère : « Ce n'est pas pour une raison particulière, mais mon jeune frère ne peut tout simplement pas épouser le fantôme de Shen Anting ! »

Le père d'An Ting, haletant d'excitation, dit : « Mais ton frère a déjà donné son accord… » Il me regarda, et dans ses yeux il y avait de la douleur, de la colère, de la peine, du chagrin, et encore plus de désespoir.

La mère d'An Ting dit d'une voix rauque : « Si vous acceptez et que vous revenez ensuite sur votre parole, An Ting mourra les yeux grands ouverts d'incrédulité... »

«

Tu n'as pas besoin d'effrayer mon frère comme ça

!

» s'écria la sœur aînée, furieuse. «

Du vivant de Shen Anting, c'est elle qui a mal agi et qui a déçu mon frère. Maintenant qu'elle est morte, il fait déjà preuve d'une grande gentillesse en organisant les funérailles. Et toi, tu abuses de ta bonté en exigeant qu'il épouse ta fille défunte

! C'est inadmissible

!

»

---janeadam

Réponse [9] : « On ne l’a pas forcé à la gorge ! » Le père d’An Ting, le visage marqué par les taches de vieillesse, paraissait fatigué et las. Il murmura : « Il a donné son accord de son propre chef. Il a accepté de son côté, et ensuite il a fait venir sa sœur aînée pour nous trouver des excuses, à nous deux, les vieux… »

J'ai baissé la tête et n'ai pas osé émettre un son.

« Oncle ! » La voix de la sœur aînée résonna comme une mitrailleuse. « Tu as tort de dire ça. Même si vous deux, vieux, n'avez pas menacé mon frère avec un couteau, vous vous êtes agenouillés et avez refusé de vous relever. Mon frère n'a pas pu le supporter et, parce qu'il est bon, il a cédé. Il est jeune et naïf, il ne comprend pas les conséquences de ses actes. Je suis sa sœur, et je n'ai aucune raison de le laisser faire une chose pareille. C'est moi qui ai refusé qu'il épouse le fantôme de Shen Anting. Si tu veux blâmer quelqu'un, blâme-moi. Même si Shen Anting est en colère et veut se venger, qu'elle vienne me voir. Cela n'a rien à voir avec mon frère. Mais je tiens à le préciser : si le fantôme de Shen Anting ose encore frapper à notre porte, nous ne nous laisserons pas faire ! »

Le père d'An Ting se mit à tousser violemment, son visage devenant rouge violacé. Il toussa longuement, le dos courbé, sans montrer le moindre signe de soulagement. Je craignais qu'il n'ait craché de l'air vicié, mais je n'osais pas lever les yeux et croiser son regard douloureux, pâle et marqué par l'âge.

La mère d'An Ting se battait la poitrine et pleurait : « Qu'il en soit ainsi ! C'est le karma des péchés commis par notre famille Shen dans nos vies antérieures ! An Ting est si cruelle, elle nous a fait souffrir, nous deux, vieux, nous n'avons pas eu une vie heureuse… »

La sœur aînée adoucit son ton : « Oncle, tante, j'ai mes raisons de ne pas vouloir que mon frère épouse votre fille défunte ! Si mon frère était votre fils chéri et que Shen Anting était la fille d'un autre, je suis sûre que vous ne l'auriez pas permis non plus. De plus, mon frère et Shen Anting se sont séparés il y a trois mois et ont repris leurs chemins respectifs, sans aucune dette l'un envers l'autre. Peu importe le mal que Shen Anting a pu faire à mon frère de son vivant, elle est morte, c'est du passé. Mais si mon frère subit d'autres souffrances, comment pourrez-vous vivre avec ça ? Même s'il n'a pas épousé l'esprit de votre fille, il veillera sur vous deux. Il viendra vous voir dans votre village dès qu'il le pourra et vous aidera si besoin est… »

«

Tu peux partir

!

» dit le père d’An Ting, la gorge serrée. «

Nous, le peuple Shen, n’avons besoin ni de ton aide ni de ton assistance

!

»

« Allons-y ! » s'écria la mère d'An Ting. « Vous n'avez plus à vous soucier des préparatifs des funérailles de ma fille ! »

Sans dire un mot, ma sœur m'a attrapée et s'est éloignée à grandes enjambées du funérarium.

Au moment où nous nous retournions et faisions un pas, une soudaine rafale de vent froid s'abattit sur le funérarium, s'attardant autour de mon frère et moi. Puis, au-dehors, le tonnerre gronda et des éclairs zébrèrent le ciel, suivis d'une forte averse et d'un vent violent. Le coup de tonnerre, à première vue, ressemblait au hurlement plaintif d'une femme, qui se mua peu à peu en un long gémissement.

Un sentiment de terreur intense m'a immédiatement envahi.

Lorsque mes yeux ont croisé ceux de ma sœur, j'ai rapidement compris ce qui se passait.

An Ting est furieux !

J'ai ressenti un froid soudain et intense, comme si j'avais reçu une décharge électrique.

Bien que je ne puisse ni le voir à l'œil nu ni le toucher, l'atmosphère à l'intérieur du funérarium était véritablement étrange et pesante. Je ressentais une pression immense et j'étais certain qu'An Ting était absolument furieux à cet instant !

Instinctivement, j'ai poussé des cris et me suis enfuie en titubant du funérarium, courant dehors. Malgré la pluie battante, j'ai continué à courir. Ma sœur m'a rattrapée et a brandi un parapluie pour me protéger. Ce n'est qu'alors que je me suis arrêtée pour reprendre mon souffle et regarder en arrière. Le funérarium, nu et gris dans la grisaille, paraissait encore plus lugubre et désolé.

Dans la voiture, la sœur aînée murmura : « Petit frère ! Pourquoi as-tu si peur ? »

Mon esprit était en plein chaos : « Dire que je n'ai pas peur est un mensonge ! »

«

Tu as peur

! C’est normal d’avoir peur

», dit la sœur aînée d’un ton irrité. «

Mais réfléchis-y, tu ne lui dois rien

! De quoi as-tu peur

? Au contraire, c’est elle qui te doit quelque chose

!

»

« C’est vrai », dis-je, complètement bouleversée, « mais la raison pour laquelle elle s’est pendue, c’est entièrement de ma faute ! »

« Comment ça, vous l'avez tuée ? Elle s'est suicidée ! »

« Ma sœur, tout à l'heure au funérarium, j'ai senti qu'An Ting était en colère… »

---janeadam

Réponse [10] : « Et alors si elle se met en colère ? Est-elle la seule à se mettre en colère ? Nous aussi, on peut se mettre en colère ! Elle est tombée enceinte et voulait que tu manges son chat mort, mais tu as refusé. C'est tout à fait normal. Qui peut-elle blâmer ? Quand elle s'est pendue, elle voulait profiter de nous et devenir notre fantôme, mais tu as refusé. C'est tout à fait normal. Qui peut-elle blâmer ? La seule responsable, c'est elle-même, pour sa faiblesse ! »

« Ma sœur, tu crois que… An Ting pourrait… revenir et semer le trouble… »

« Si elle revient et sème le trouble, je sais comment m'en occuper ! Il y a un dicton qui dit : « Si tu as la conscience tranquille, tu n'auras pas peur qu'on frappe à ta porte au milieu de la nuit. » Frère, même si tu ne lui dis pas de se pendre, elle essaiera quand même de se suicider si elle n'a nulle part où aller ! Tu ne dois pas avoir peur d'elle, alors fonce ! Si elle ose revenir et semer le trouble, je peux faire en sorte qu'elle ne quitte jamais ce monde ! »

« Arrête de parler ! Arrête de parler ! » Je n'osais plus réfléchir. Plus j'y pensais, plus j'étais terrifiée, et j'avais le cœur lourd comme si un couteau acéré me transperçait le cœur.

En rentrant, j'ai d'abord pris une douche. En sortant, j'ai vu un serrurier changer la clé. «

N'est-ce pas inutile de s'inquiéter autant pour un changement de serrure en pleine nuit

?

» ai-je dit à ma sœur.

« Qu'est-ce que tu en sais ! » Ma sœur leva les yeux au ciel. « On ne devrait pas tarder. »

Les serrures de toutes les portes de la maison, celles de devant comme celles de derrière, ont été changées, et le serrurier est parti. Ma sœur a poussé un soupir de soulagement et a dit : «

Ça y est, tu peux dormir tranquille maintenant. Demain, j'irai au temple chercher des talismans à porter. Dans une semaine, nous pourrons installer des autels pour Guan Yu, Guanyin et les autres bodhisattvas. Tu dormiras alors encore mieux

!

»

« Ma sœur, protestai-je à voix basse, changer les serrures et accrocher quelques talismans suffit. Je ne veux pas que la maison ressemble à un sanctuaire ! »

Quoi ? Tu n'as plus peur maintenant !

« J'ai un peu peur, mais transformer ma maison en sanctuaire me met vraiment mal à l'aise ! »

"Alors, très bien, comme vous voulez."

Après le départ de ma sœur, je suis restée allongée dans mon lit, à me tourner et me retourner, incapable de trouver le sommeil. Je ne sais pas quand j'ai finalement réussi à m'endormir, mais ensuite, j'ai été prise d'une série de cauchemars courts, chaotiques et complètement décousus. À chaque fois, je me réveillais brusquement et me rendormais tout aussi vite…

Le lendemain, je n'arrivais pas à trouver la paix intérieure, alors je ne suis pas allée travailler au cabinet comptable et je suis allée directement au funérarium.

Cependant, les parents d'An Ting ne sont plus avec elle.

Même le corps d'An Ting a été emporté.

J'ai trouvé un vieux bricoleur, je lui ai glissé un dollar et je lui ai demandé : « Est-ce que ce couple de personnes âgées, du nom de famille Shen, a emporté le corps de leur fille tôt ce matin ? »

Le vieux bricoleur s'éclaircit la gorge, cracha une gorgée de glaires par terre, me dévisagea, puis dit : « Oh, vous voulez dire ce couple de personnes âgées du nom de famille Shen ? Ils ne sont pas partis tôt ce matin, ils sont partis au milieu de la nuit dernière ! »

«Vous êtes parti en pleine nuit hier soir?»

« Oui ! » dit le vieux bricoleur en secouant la tête. « Ils ont trouvé une voiture en secret et ont ramené le corps de leur fille décédée à la campagne. Si vous aviez été là hier soir, monsieur, je vous garantis que vous auriez été terrifié vous aussi… »

J'avais l'impression qu'on m'avait poignardé le cœur, et je savais que quelque chose n'allait pas.

vraiment.

Le vieux bricoleur raconta longuement l'histoire

: «

Je travaille dans cette entreprise de pompes funèbres depuis plus de trente ans, et je n'ai jamais rien vu d'aussi horrible

! Cette femme, Mme Shen, est manifestement morte les yeux grands ouverts

! Il a fallu sept ou huit personnes pour soulever son corps et le mettre dans le cercueil. Ceux qui l'ont porté disaient qu'il était lourd comme une montagne de fer. Et ce n'était pas tout

; lorsqu'on a déplacé son corps, le trousseau de clés qu'elle tenait a tinté, un bruit terrifiant, comme l'invocation d'un esprit. De plus, ses yeux étaient légèrement ouverts, des larmes coulaient sans cesse sur son visage, sa langue pendait au coin de ses lèvres, et son ventre semblait encore plus gonflé…

»

Je l'ai interrompu : « Alors, ont-ils pu déplacer le corps après cela ? »

Le vieil homme poursuivit, crachant en parlant : « Au départ, c'était trop lourd à soulever. Alors, un homme expérimenté a suggéré que le vieil homme, surnommé Shen, s'allonge près du corps de sa fille et qu'on le soulève lui aussi pour le mettre dans le cercueil. De cette façon, le corps pourrait y être placé sans problème. Quand le vieil homme s'est relevé du cercueil, je l'ai vu clairement : les larmes avaient cessé de couler, mais ses yeux étaient exorbités – c'était terrifiant ! Plus tard, tout le monde a suggéré que, pour éviter d'autres problèmes en cours de route, il valait mieux sceller le cercueil rapidement. Oh, monsieur, si vous aviez été là, même les yeux fermés, rien qu'en entendant ce bruit, vos jambes auraient flanché ! Vous ne savez pas ! Le bruit du marteau qui frappait – boum ! boum ! boum ! – l'un après l'autre, c'était comme si on vous frappait sur le crâne. Et à chaque boum, boum, boum, un sanglot montait de l'intérieur du cercueil, aigu ou grave – c'était clairement… » Mon corps pleurait ! Plus tard…

---janeadam

Réponse [11] : J'ai ressenti un frisson : « Que s'est-il passé ensuite ? »

Le vieux bricoleur, encore sous le choc, dit : « Cette femme, Mme Shen, s'est pendue alors qu'elle était enceinte jusqu'aux dents ! Comment pourrait-il ne pas s'agir d'un fantôme vengeur ? La charrette qui transportait son corps, même sur une route plate, donnait l'impression d'être sur une route de montagne, cahotant et secouant sans cesse. Le moteur a calé avant même que nous atteignions le carrefour. Finalement, nous avons dû demander au vieil homme, M. Shen, de s'allonger sur le cercueil pour que la charrette puisse avancer. Le pauvre, il a dû rester allongé comme ça pendant quatre ou cinq heures avant que nous puissions rentrer ! Il était si vieux, s'il n'avait pas pu se tenir debout, s'il s'était évanoui ou s'il était tombé, il serait probablement mort ! Mais nous n'avions pas le choix ; nous ne pouvions pas soulever ou transporter le corps de sa fille. Si nous ne suivions pas les coutumes ancestrales et que nous perdions du temps, sa fille risquait de ne pas pouvoir être enterrée ou incinérée à temps, et la famille Shen serait maudite à vie. Non seulement ces deux vieillards n'auraient pas la paix, mais des innocents aussi. » souffrir..."

Mon cœur battait la chamade et je suis retournée en courant au travail, dans le bâtiment de la comptabilité.

Une agitation et un trouble subtils, des silhouettes partout, des pieds qui bougent et des mains qui s'agitent, des bourdonnements au-dessus de nos têtes, les couleurs environnantes qui oscillent entre le noir, le bleu et le gris...

Je me suis évanoui.

À mon réveil, j'étais déjà dans mon lit. Mes collègues m'ont ramenée au travail et sont repartis après avoir constaté que j'étais réveillée.

Pour une raison inconnue, une fois mon collègue parti, la pièce m'a paru s'agrandir, me faisant me sentir encore plus impuissant, seul et isolé.

Je me suis répété mille fois de ne plus penser à An Ting, mais l'ombre d'An Ting, telle une corne d'herbe qui s'enroule et retrouve son chemin, m'a de nouveau rattrapé.

Je ne peux pas rester ici non plus.

Je ne peux pas m'asseoir.

Je ne peux pas simplement m'allonger.

Finalement, j'ai trouvé plusieurs somnifères qu'Anting avait laissés dans le tiroir.

En ce moment, je me dis qu'à mon réveil, ce sera un nouveau jour et que toutes les ombres persistantes auront complètement disparu.

Le médicament a fait effet et je me suis endormi.

J'ai créé un rêve.

J'ai rêvé de ma sœur et des parents d'Anting. Tous les quatre, nous avons porté le cercueil d'Anting jusqu'à sa tombe, en haut de la montagne. La tombe était incroyablement haute, et il fallait emprunter un long sentier de montagne sinueux pour l'atteindre. Le sentier serpentait le long de la montagne comme un python géant. De là-haut, le cimetière était une montagne de tombes, des milliers et des milliers de monticules anciens et récents, empilés à flanc de colline, rangée après rangée, serrés les uns contre les autres. Toute la vallée en forme d'arc était remplie de pierres tombales, hautes et basses, comme une forêt de pierre, silencieuse et immobile, enveloppée d'une désolation infinie. Tous les quatre, nous avons porté le cercueil jusqu'en haut de la montagne, nous séparant en deux files. Le père d'Anting ouvrait la marche à gauche, ma sœur fermant la marche. La mère d'Anting ouvrait la marche à droite, et je la soutenais tout à l'arrière. Le sentier, à partir de la mi-montée jusqu'au sommet, était extrêmement raide, avec des marches de pierre accidentées et irrégulières qui montaient et descendaient de façon spectaculaire. Nous devions tous les quatre garder le même rythme pour éviter de vaciller, et nous faisions donc très attention à chaque pas. Cependant, plus nous montions, plus la pente s'accentuait et plus le cercueil s'inclinait. Ma sœur, Li, était à l'arrière, et le poids sur ses épaules devenait de plus en plus lourd, l'écrasant. Ma joue était pressée contre le cercueil rugueux, et ma mâchoire commençait à me faire mal. La sueur ruisselait de ma tête et de mon dos. Nous avons peiné tous les quatre pendant longtemps, n'atteignant que la moitié du cercueil. L'épuisement commençait à se faire sentir, mais nous avons continué à grimper en silence, nous écoutant haleter les uns les autres. Soudain, mon pied droit a glissé et j'ai marché sur une pierre instable. J'ai trébuché, ma jambe droite a flanché et je me suis retrouvée à genoux. Le cercueil tout entier a alors appuyé sur mon épaule gauche, glissant vers moi. Une douleur aiguë et lancinante m'a traversé l'épaule

; j'avais l'impression que le fond du cercueil était enfoncé dans ma chair. Ma vision se brouilla, les larmes ruisselaient sur mon visage et j'ai failli m'effondrer. Paniquée, j'ai ignoré la douleur et j'ai désespérément tenté de retenir le cercueil qui glissait avec mon épaule. Mais ma sœur n'était pas assez forte pour soutenir l'arrière du cercueil. Elle s'est débattue, et dans un fracas, le cercueil est tombé au sol.

Au moment même où je ressentais une série de douleurs spasmodiques et lancinantes à l'épaule, j'ai été horrifiée de constater qu'il n'y avait pas de corps d'An Ting à l'intérieur du cercueil, sous le couvercle renversé !

Le corps d'An Ting n'a pas été retrouvé !

Je ne me souviens plus comment je me suis réveillé de ce rêve, mais je crois que j'ai dû me réveiller en hurlant.

---janeadam