Un fil d'affection délicat

Chapitre 1 : « Les fils entrelacés de l'affection » par Yu Xin

Dans la salle d'attente de l'aéroport international Chiang Kai-shek, une jolie jeune femme d'une trentaine d'années, coiffée d'une coupe courte à la Diana, jetait des regards nerveux vers la porte de sortie, prête à s'enfuir à tout moment. « Lingling, est-ce que… est-ce que je dois vraiment y aller ? Je… je crois que… peut-être… » « Allez ! Taïwan est si petit, ce n'est même pas facile de se retrouver, alors aux États-Unis… » Yuan Ling, élégamment vêtue d'un jean, tapota l'épaule de Du Sisi pour la réconforter.

« Mais… et si nous rencontrions… » Sissi recula discrètement d’un pas.

«Je...je ne sais vraiment pas quoi faire?»

Yuan Ling la ramena aussitôt à ses côtés : « Très bien ! Avec moi pour te soutenir, de quoi as-tu peur ? D'ailleurs, » ajouta-t-il en désignant le garçon qui rouait de coups le « Taïwanais » non loin de là, « il y a aussi notre petit génie, Hao Hao. S'il y a quoi que ce soit à faire, laisse-le faire. S'il y a le moindre problème, refile-le-lui tout. » Si Si ne put s'empêcher de trouver la situation à la fois drôle et exaspérante : « Pourquoi ? Le faire se battre en duel avec son père ? »

Yuan Ling haussa les sourcils.

« C'est génial ! Un affrontement entre beaux hommes de tous âges, le combat du siècle ! »

Voyant que Sisi semblait encore plus hésitante, elle changea rapidement de sujet : « Bon, bon, je te promets que ce n'est rien. L'important, c'est l'avenir de Hao Hao. Recevoir une recommandation du Bureau de l'Éducation pour aller à l'université aux États-Unis est une chance inouïe, et on ne peut pas la laisser passer. Imagine, un étudiant de neuf ans, c'est génial ! Il pourra se tenir la tête haute devant des étrangers. » « Tu as oublié ? Son papa est américain aussi », dit Sisi d'un ton désinvolte. « Ses yeux bleus sont forcément étrangers. » « Et alors ! » Yuan Ling haussa les sourcils. « Sa maman l'a mis au monde et l'a élevé, alors il est forcément né ici. Quant aux yeux bleus… hehe, disons que c'est une mutation génétique. » Après ces mots, les deux jeunes femmes se regardèrent et finirent par éclater de rire.

Après quelques rires, Yuan Ling prit soudain la parole, comme si quelque chose lui était revenu en mémoire : « Au fait, il y a quelque chose d'étrange. Pourquoi ce beau jeune homme a-t-il insisté pour que mon père te trouve un emploi au siège du groupe Seth ? Tu te rends compte de la difficulté ? Il a dit que n'importe quel poste ferait l'affaire, même femme de ménage. » « Seth ? » Les yeux de Sisi s'écarquillèrent de surprise. « Voyons, entrer chez Seth n'est pas chose facile. Il faut au moins un diplôme universitaire, puis passer plusieurs concours, et même après avoir été acceptée, quel que soit ton diplôme, tu dois commencer comme employée subalterne et gravir les échelons grâce à tes compétences. En réalité, le simple fait d'être acceptée est déjà admirable, et je n'ai qu'un baccalauréat professionnel. Ce gamin veut vraiment que j'entre chez Seth ? » Yuan Ling haussa les épaules. « Il a insisté, et tu sais que mon père l'adore plus que tout. Il a le dernier mot, alors il t'a déjà forcée à accepter. Ce n'est pas un poste de femme de ménage, juste un petit boulot de commis. Mais ce n'est pas facile non plus

; il a demandé de l'aide à beaucoup de monde, alors tu vas devoir te débrouiller. Pour l'avenir de ton précieux fils, pourquoi t'inquiéter autant

? » Les yeux de Sisi s'écarquillèrent encore plus. «

Mon Dieu, est-ce que mon oncle m'a vraiment fait entrer chez Seth

?!

»

Yuan Ling fit un geste de la main

: «

Mon père a des relations à Seth. Bon, bon, tout ça n’a pas d’importance. Ce qui compte,

» dit-elle en repoussant nonchalamment ses cheveux, «

c’est que tu as contacté ta famille

?

» À ces mots, Sisi baissa immédiatement la tête. «

Oui.

»

« Que voulez-vous dire par « hmm » ? Qu'avez-vous dit exactement ? » demanda Yuan Ling d'un ton mécontent.

« C’est toujours la même histoire. Ils ont dit qu’ils me contacteraient en cas de problème, et m’ont dit de ne plus les contacter », dit Sisi, frustrée et impuissante. Yuan Ling leva les yeux au ciel, exaspérée. « Franchement, toute haine tenace aurait dû s’estomper depuis longtemps, surtout qu’il s’agit d’une grossesse hors mariage. C’est tellement courant en ce moment ! En plus, ce sont eux qui ont déclenché toute cette histoire, et ils osent revenir sur leur parole ? » Elle fit un geste de la main. « Laisse tomber, laisse tomber ! Je n’ai pas besoin d’une famille aussi matérialiste et sans cœur ! Tu as Hao Hao et moi, c’est bien suffisant. Oh, au fait, mes parents m’ont demandé de te donner ceci en guise de bénédiction pour toi et leur filleul, à l’aube de ce nouveau chapitre de votre vie. N’y renonce pas, sinon tu leur manqueras de respect ! » prévint-elle. Sisi prit le sac en papier brun des mains de Yuan Ling sans même y jeter un coup d’œil. Elle savait qu’il contenait des bouts de papier pour ses besoins quotidiens. Après l'avoir remerciée, elle marmonna : « Une nouvelle phase ? Je crois plutôt qu'une phase d'inquiétude ! » « On y est encore ! S'il te plaît, ça fait déjà dix ans, oublie-le ! » Yuan Ling était épuisée et ne savait plus quoi faire. « Comment pourrais-je l'oublier alors que je le vois tous les jours ? » murmura Sisi. « Tous les jours… Tu veux dire Hao Hao ? Il lui ressemble vraiment autant ? » « Exactement pareil. Ce gamin a même demandé à se laisser pousser les cheveux aussi longs que son père. » Sisi jeta un coup d'œil à la queue de cheval de Hao Hao. « Je suis presque sûre qu'il a vu son père. » « Vraiment ? Ils n'ont pas eu l'occasion de se rencontrer, et puis, il ne sait même pas qui est son père, si ? Je pense que c'est probablement parce que le père et le fils ont des comportements similaires. » Son regard suspicieux s'attarda sur Hao Hao, et Sisi fit la moue : « Je l'espère. »

Boston, capitale du Massachusetts, est considérée comme le berceau de la liberté aux États-Unis, car elle fut le lieu de naissance de la lutte pour l'indépendance de l'Amérique du Nord face à la domination britannique il y a plus de deux siècles. Boston est également un centre industriel, commercial et financier important, avec son vaste Government Center et ses gratte-ciel de bureaux particulièrement impressionnants. Par ailleurs, ses bâtiments en briques et ses rues pavées, datant de la fondation de la nation, ont conservé leur caractère authentique, donnant l'impression d'être en Europe. Le siège social de la Seth Corporation, classée parmi les six plus grandes entreprises mondiales par le magazine Forbes, est situé au cœur de Boston, de part et d'autre de l'Interstate 128. Cette région est un pôle d'industries de haute technologie, d'universités prestigieuses et de capitaux financiers depuis la Seconde Guerre mondiale. La Seth Corporation est une entreprise familiale de renom. Sa particularité réside dans le fait que, contrairement à la plupart des grandes entreprises qui émettent des actions en nombre variable, la Seth Corporation conserve l'intégralité de son capital social au sein de la famille. Cela signifie que la fortune de l'entreprise est essentiellement un patrimoine familial, ce qui en fait l'une des trois entreprises familiales les plus riches du monde. Son président actuel, Joel Rox, est réputé pour être le membre le plus avisé et compétent de l'histoire de la famille. Impitoyable et déterminé, il possède une vision unique et avant-gardiste. Il ne laisse passer aucune occasion de faire des profits

; la Seth Corporation est présente partout où il y a des gens dans le monde. Véritable magnat du monde des affaires, il a décuplé la fortune de la Seth Corporation en seulement dix ans. Pourtant, Joel apparaît très rarement en public, car chacun sait qu'il déteste que sa vie privée soit exposée. Un jour, un magazine a publié une photo de profil floue et prise de loin, et a fait faillite deux jours plus tard

; depuis, aucun média n'a osé le déranger. De plus, ce jeune et riche président est aussi un homme d'une beauté rare. D'innombrables mondaines, célébrités, mannequins et même héritières aristocrates l'ont courtisé, et pourtant, il n'a jamais été mêlé au moindre scandale. À cet instant précis, dans le bureau du PDG, au dernier étage du siège de la Seth Corporation, un jeune homme séduisant, assis à un imposant bureau, tentait avec passion de persuader un homme froid, sérieux, mais néanmoins élégant et charmant, qui se tenait derrière lui. «

…Alors, maman a ordonné que tu rentres absolument samedi

», conclut finalement le jeune homme. Le bel homme derrière le bureau ne réagit pas, toujours absorbé par l'écran de son ordinateur, ses longs doigts tapotant frénétiquement le clavier. «

Joel, tu m'écoutes au moins

?

» demanda David, le jeune homme, en tapotant impatiemment sur le bureau. Joel se retourna, prit une fiche technique sur le bureau, la compara à l'écran et dit calmement

: «

Qu'est-ce que tu viens de dire

?

» «

Bon sang

! J’ai parlé pendant des heures, j’ai la bouche sèche, et toi… Hé

! Hé

! Si tu ne t’arrêtes pas pour m’écouter, je vais demander à maman de te parler elle-même.

» David se leva brusquement, prêt à partir. Joel finit par lever les yeux vers lui. «

Vas-y, sois bref, ne t’éternise pas.

»

« Hum ! Je parie que tu n'as pas peur que maman vienne frapper à ta porte en personne. » David se rassit, les jambes nonchalamment croisées. « Pour faire simple, maman souhaite que tu reviennes samedi pour un dîner qu'elle organise spécialement pour toi, et aussi pour avoir ton avis sur les nombreuses dames élégantes qu'elle a invitées. » Il était allé droit au but. Impressionnant. David savourait sa satisfaction.

« Oh », répondit simplement Joël, avant de se plonger dans son travail.

« Ah bon ? » demanda soudain David d'un ton plus fort. « Que signifie "ah bon" ? Tu rentres ou pas ? »

«Je ne reviendrai pas.»

« Quoi ? Tu ne rentres pas ? » s'exclama David, exaspéré en entendant cela.

« Qu’est-ce que je vais raconter à maman à mon retour ? »

« Pas le temps. »

«

Mince alors

! Pas le temps

! La boîte dépense des sommes astronomiques en salaires chaque année, et tout est gaspillé

!

» rugit David, furieux. Il se leva brusquement, se précipita au bar, se versa un verre de whisky qu’il vida d’un trait. Après avoir expiré, il se resservit un verre, retourna lentement à sa chaise et s’assit, sirotant son whisky tout en scrutant attentivement l’expression sombre et froide de Joel. Depuis qu’il avait insisté pour rompre leurs fiançailles dix ans plus tôt, Joel avait complètement changé. Ses lèvres n’esquissaient plus un sourire

; elles étaient désormais pincées. Son regard n’était plus doux

; son expression sévère et froide était empreinte de moquerie. Il n’était plus le grand frère drôle, chaleureux et joyeux qu’il avait connu, mais un prédateur impitoyable dans le monde des affaires. Qu’est-ce qui l’avait transformé

? se demanda David.

"Frère."

« Hmm ? » répondit Joël sans lever les yeux.

Comment allez-vous ces derniers temps ?

« Hmm », répéta David, « frère. »

"Euh ?"

« Ton changement… est-ce à cause de cette princesse

? On dirait que dès que tu es dans les parages, son regard adorateur te suit. Si elle te plaît, pourquoi pas… » La supposition de David fut interrompue avant qu’il ne puisse terminer. «

Quelle princesse

?

» demanda Joel sans lever les yeux.

« À en juger par votre ton, il ne s'agit donc pas de cette princesse, mais de l'héritière du groupe Weihan ? Elle m'a confié en privé qu'elle vous admirait beaucoup. » « Si vous le souhaitez, vous pouvez rester. » Le ton de Joel était neutre, sans même un sourcil levé.

« Tu plaisantes ? Je ne veux pas que Shana me réduise en miettes ! » Rien que d'imaginer le caractère colérique de sa femme, il se mit à transpirer à grosses gouttes. David se resservit rapidement un verre de vin pour se calmer. « Puisqu'elle n'est ni princesse, ni héritière, qui est-elle donc… » David, son verre à la main, se mit à arpenter le bureau. « Oh ! Au fait, n'est-elle pas la présidente du grand magasin Jing Chain ? Même si elle manque un peu de féminité, elle semble bien s'entendre avec toi. » « Bof. » Joel resta impassible.

« N'importe quoi ! C'est encore faux ? » David lança un regard abattu à son frère aîné, dont les yeux étaient rivés sur son travail.

« Bon sang ! Pourquoi tu ne peux pas être honnête ? Tu n’étais pas comme ça avant, je me souviens… » Il s’interrompit soudain, puis, comme s’il se souvenait de quelque chose, dit : « Ah oui, c’est vrai, comment ai-je pu l’oublier ? Hélène, c’est Hélène, bon sang ! Ça doit être elle. Tu as rompu vos fiançailles, mais tu es trop gêné pour lui redemander ? Ne t’inquiète

……