Chants errants aux confins du monde

Parcourir le monde

1. Chanson de voyage

Début d'automne, au crépuscule, près du lac Miroir, au Zui Dongfeng, le restaurant le plus animé de Linzhou. La propriétaire, Ruyi, monta avec grâce jusqu'au pavillon situé au dernier étage. Sur un petit canapé près de la fenêtre, un garçon d'environ seize ou dix-sept ans était allongé, apathique.

« Oh là là, qu'est-ce qui te prend encore ? » Ruyi se balançait devant le jeune homme, feignant de le dévisager. « Se pourrait-il que… ces pérégrinations t'aient finalement mené au mal d'amour ?! Qui est ton bien-aimé ? Quel âge as-tu ? À quoi ressembles-tu… ? »

« Hé, beauté, tu peux arrêter de me secouer comme ça ?! Ça me donne le tournis ! » marmonna le garçon, agacé.

« Oh, c'est ma propre création, le "Pas du Saule qui ondule sous le vent". La petite Ge'er l'adorait quand elle apprenait à danser ! » Ruyi prit la pose comme si elle avait été la meilleure danseuse de Linzhou à l'époque.

« Je ne suis pas ce vieux renard ! De quoi es-tu si arrogant ! »

«

Mon vieux… tousse

! Ça fait deux semaines qu’on ne s’est pas vus. Comment va Zelang

?

» Ruyi feignit l’admiration et une expression légèrement timide.

«Je vais mourir !»

"Ah !"

« La prochaine fois que je verrai ce vieux renard, je… » Le garçon fit un geste féroce de la main.

« Petite Ge, ayez pitié ! Restez ici, je vais descendre vérifier. C'est bientôt la Fête de la Mi-Automne, il est temps de compter l'argent jusqu'à en avoir mal aux mains ! » Ruyi était vraiment agacée par les paroles de Xingge. Elle se demandait ce qui avait bien pu se passer entre ce maître et son disciple, et elle s'éclipsa en parlant.

Le garçon regarda la silhouette s'éloigner en titubant. Dix ans plus tôt, le vieux renard avait sauvé Ruyi, la meilleure danseuse de Linzhou. Il avait ensuite usé de ses relations pour régler le compte des ennemis de Ruyi. Celle-ci avait alors fait venir une célèbre chef nommée Ada, et ensemble, elles avaient ouvert le restaurant Zui Dongfeng. Le garçon avait été exploité et forcé de se produire ici depuis son enfance. Il avait voyagé librement pendant trois ans et venait tout juste de rentrer. Et voilà qu'il revient… C'est déjà assez terrible, mais il y a pire… Ce vieux renard est vraiment un monstre

!

Je me suis tournée vers la fenêtre. Le soleil couchant teintait le lac Mirror de rouge, une douce brise ridait l'eau d'automne et des feuilles rouges voltigeaient dans le vent… Je me sentais déprimée !

Le passé de Xingge

Depuis qu'elle a pris conscience de son existence, Xingge vivait dans les montagnes près de Linjia, dans le district de Linzhou. Un vieil homme et une vieille femme y vivaient, qui se présentaient toujours comme «

Vieux Serviteurs

» et l'appelaient «

Ma Petite

». Un jeune maître nommé Ze venait aussi chez eux trois ou quatre mois par an

; Xingge l'appelait familièrement «

Vieux Ze

». Xingge savait qu'elle n'avait aucun lien de sang avec eux, car les deux tombes qu'ils lui montraient souvent étaient celles de son père et de sa mère biologiques.

La maison comportait un bureau où Lao Tseu passait le plus clair de son temps. Homme raffiné et aux multiples talents, il excellait notamment en calligraphie, en peinture et au jeu de la cithare. Il voyageait presque toute l'année à travers le monde, portant un maigre bagage. Chez lui, outre ses enseignements à Xing Ge, il s'asseyait souvent dans son bureau, jouant de la cithare et récitant des chants devant le portrait d'une belle femme, tantôt murmurant, tantôt perdu dans ses pensées.

Lorsque Lao Ze n'était pas à la maison, Xing Ge occupait le bureau et découvrit peu à peu qu'il y avait des traces de quatre personnes dans celui-ci.

Le premier occupant de la pièce était un homme nommé Jing, et la plupart des objets portaient ses estampages. On y trouvait également plusieurs recueils de ses propres écrits. Ces écrits abordaient toutes sortes de sujets, de l'appréciation de la poésie aux stratégies de gouvernement, en passant par les soins féminins, la construction de palais, les classiques des arts martiaux, les textes médicaux, les méthodes de discernement du caractère… et même les techniques sexuelles. La pièce contenait aussi une grande armoire, spécialement conçue pour ranger des outils mécaniques de précision, ainsi que de nombreux plans mécaniques et d'ingénierie. À en juger par l'agencement et le style du cabinet de travail, Jing en était le premier propriétaire.

Une autre signature est «

Mei

», qui appartient vraisemblablement à une femme. Cette femme et Jing étaient amants. On trouve dans le bureau des écrits témoignant de leur amour, ainsi qu'un journal intime de Mei, qui relate leur quotidien. Ses écrits révèlent une femme d'une beauté originale et intelligente.

Les noms de ces deux personnes sont les mêmes que ceux inscrits sur la pierre tombale.

Le troisième est Lao Ze. Ses effets personnels sont exposés dans une vitrine séparée

: principalement des calligraphies, des peintures, des partitions musicales et ce long et étroit paquet…

La dernière, celle qui semblait la plus intime, la plus familière, la plus réelle et la plus chaleureuse à Xingge, était la belle femme de la photo que Lao Ze contemplait d'un air absent. Cette beauté avait accompagné silencieusement Xingge durant des décennies de solitude dans son bureau, ses yeux humides toujours posés avec douceur sur lui, d'où qu'il vienne. Elle arborait toujours un sourire doux, lumineux et éclatant, donnant à ceux qui la voyaient l'impression d'être entourés de fleurs printanières. Cependant, en dehors de cette photo, Xingge ne pouvait qu'imaginer l'élégance de cette beauté à travers la musique et le regard de Lao Ze, et spéculer sur le passé de cette femme et de Lao Ze.

Xingge était exceptionnellement doué dès son plus jeune âge, admiré de tous au village. Pourtant, le vieux Ze ne semblait pas s'en réjouir. Parfois, lassé de donner des cours à Xingge, il le regardait avec un mélange de bienveillance et de malédiction, en soupirant : « Tellement vivant ! » Xingge savait qu'il parlait du défunt et s'en sentait offensé. Même s'il ressemblait à cet agaçant vieux Ze, c'était toujours mieux que de ressembler à une tombe ! Après tout, le vieux Ze était vivant ! Mais celui-ci était souvent absent, aussi, dès son plus jeune âge, Xingge, tel une algue séchée se prélassant dans un océan de livres, absorbait le savoir sans but précis, allant même jusqu'à s'exercer à certaines techniques apprises dans les ouvrages. Ses grands-parents répétaient souvent : « Tellement vivant ! »

Jusqu'à l'âge de sept ans, Xingge se souvenait parfaitement qu'il s'agissait d'un livre en un seul volume, à la couverture noire et à la reliure cousue de blanc, racontant l'histoire d'un chevalier errant. Un homme, un cheval, une cithare, une épée, parcourant le monde.

Lorsque Xingge rencontra à nouveau Lao Ze cette année-là, il lui confia qu'il voulait mener une vie de chevalier errant, courageux et passionné de musique !

Une étrange lueur brilla dans les yeux de Lao Ze. Il prit la cithare et commença lentement à jouer un air que Xing Ge n'avait jamais entendu. La musique était douce et apaisante, comme des fils de soie qui s'attardaient lentement dans son cœur, porteurs de joie, de nostalgie et de mélancolie… le soleil flamboyant, la lune brillante, l'immensité de l'océan, les prairies infinies, des cieux les plus hauts aux enfers les plus profonds… la naissance, la vieillesse, la maladie et la mort

; les rencontres joyeuses, les retrouvailles amères, les séparations empreintes d'amour et les désirs inassouvis…

Xingge sentit une vague de chaleur lui monter au cœur. La musique resta longtemps muette, et il était toujours incapable d'en produire une seule note. Il ne désirait qu'une chose

: suivre ce vieil homme jusqu'au bout du monde.

Le vieux Ze regarda Xing Ge en silence, puis gloussa doucement : « Tu ne veux plus rester ici ? Tu veux parcourir le monde désormais ? Très bien ! Je vais t'aider ! »

Six ans plus tard, Xingge a finalement compris : il avait été dupé !

Six ans

Le vieux Ze disait qu'un chevalier errant se devait d'être un maître des arts martiaux, s'entraînant avec assiduité aussi bien durant les hivers les plus rigoureux que durant les étés les plus caniculaires. Parallèlement, il aida Zui Dongfeng à se débarrasser de tous les individus louches.

Lao Ze a déclaré qu'un chevalier errant devait être versé dans la musique, le chant et la danse, et également servir de musicien et de danseur à Zui Dongfeng.

Le vieux Ze disait que même les chevaliers errants ont besoin de manger, et qu'un gentleman aime l'argent, mais l'acquiert honnêtement. Il chantait en chemin… tout en travaillant comme comptable chez Zui Dongfeng.

Le vieux Ze disait qu'un chevalier errant est seul et doit savoir se débrouiller seul, et que le chant... est le deuxième chef de Zui Dongfeng.

Lao Ze disait qu'un chevalier errant digne de ce nom devait être érudit et chanter en voyageant… De ce fait, tout le monde à Linzhou savait que Zui Dongfeng possédait un livre d'histoire vivant.

Le vieux Ze a dit que les chevaliers errants ont encore besoin de...

Tandis que Ruyi comptait les billets d'argent, elle s'exclama : « Zelang ! Ce petit Ge est vraiment incroyable ; il peut tout faire ! »

Tout en savourant son repas, Ada déclara : « Jeune maître Ze, mon savoir-faire culinaire m'a enfin été transmis. La petite Ge'er a véritablement surpassé son maître ! »

Le couple âgé s'éteignit l'un après l'autre, chacun tenant la main du vieux Ze avant de partir : « Jeune Maître Ze, grâce à votre excellent entraînement, notre jeune fille est si brillante. Nous pouvons enfin donner des explications au jeune Maître Jing… »

Xingge rugit : « Espèce de vieux renard ! Il y a six ans, tu as profité de ma jeunesse et utilisé "Voyager à travers le monde" pour m'appâter… J'ai travaillé pour rien pendant six ans ! Je voulais être une chevalière errante, pas la courtisane de premier plan de Zui Dongfeng ! »

Le vieux Ze laissa échapper un petit rire intérieur. Six ans pour s'en rendre compte ! Il reprit néanmoins avec sincérité : « Xingge ! Tu t'es enfin trouvé. Mes arts martiaux et ma cultivation ne peuvent plus te guider. Va voir les personnes de cette liste une par une et remets-leur ces jetons. N'oublie pas de respecter l'ordre. Ils te permettront de te rapprocher encore plus de l'idéal d'un chevalier errant. Tu pourras revenir dans trois ans pour voir si tu es devenu un chevalier errant digne de ce nom ! »

Xingge réfléchit un instant, puis prit la liste et le jeton. « Je vais d'abord aller à Yanshan demander ce dont j'ai besoin. »

« Tu t'es pris d'affection pour le truc de ce vieux diable ?! » Lao Ze était surpris. Il plissa ses yeux de phénix et ricana : « Je l'ai toujours détesté, ce vieux diable. Il aura bien du mal à découvrir que tu es mon disciple ! Ton "Lune des Mers" ne te suffit pas ? »

«

Vieux renard, tu veux encore me réduire en esclavage pendant dix ans avec 'Sea Moon', n'est-ce pas

!

» Xingge sourit étrangement, et Lao Ze sentit un frisson lui parcourir l'échine.

Le lendemain, Xingge, déguisé en jeune homme, se dirigea vers Yanshan.

2. Instruments de musique célèbres et épées précieuses

Depuis l'Antiquité, un véritable héros se doit d'avoir à ses côtés une cithare célèbre et une épée précieuse !

Parmi les cithares célèbres de cette dynastie figurent Haiyue, Feipu et Li Sao.

La Lune de la Mer et la Cascade Volante étaient des trésors du palais sous la dynastie précédente et devraient logiquement s'y trouver encore sous celle-ci. Ce vieux renard a dû se procurer la Lune de la Mer par des moyens inconnus, puis dissimuler l'inscription sur la table d'harmonie, de sorte que seuls les initiés puissent en percevoir le son. Il est peu probable que Ruyi et Ada aient même su qu'il s'agissait de la Lune de la Mer

; ce vieux renard tente de les appâter avec cela. Quelle cruauté

……