Les yeux d'Asura

Introduction

Le vent froid soufflait sur l'herbe sèche et désordonnée de Killer Slope, soulevant poussière et sable, et apportant aussi quelque chose d'inattendu.

C'était une rose fanée, dont il ne restait que quelques pétales sur le point de tomber, et sa couleur avait depuis longtemps perdu son éclat pour devenir blanche comme la lune.

D'où vient cette rose ?

La pente mortelle. Un homme vêtu de blanc se tenait immobile, le corps raide comme un piquet. Il tenait à la main une rose fanée. Le vent faisait claquer ses vêtements dans un léger soupir. L'homme en blanc soupira profondément, baissa la tête et ses yeux se remplirent de mélancolie. Une longue épée, au fourreau et à la poignée blancs, était suspendue à sa ceinture.

Nom de l'épée : Mort.

Qui est cette personne ?

Sous le regard mélancolique de l'homme vêtu de blanc, une silhouette se précipita vers lui. Cette personne courait comme une ivrogne, titubant et vacillant, mais à une vitesse incroyable. Plus précisément, elle courait comme une folle, comme si quelque chose la poursuivait, la terrorisant et la forçant à fuir. Cette fuite désespérée provoqua un éclair de surprise dans les yeux de l'homme en blanc.

De quoi a-t-il peur ?

L'homme en blanc ne put s'empêcher d'avancer pour voir ce qui se passait. Le fugitif, cependant, semblait totalement indifférent et fonça droit sur lui, le visage pâle déformé par la terreur. L'homme en blanc lui saisit le bras et demanda à voix basse : « De quoi fuyez-vous ? » L'homme le fixa, les yeux écarquillés, puis esquissa un sourire glaçant. Ce sourire était terrifiant, car son visage était non seulement d'une pâleur cadavérique, mais ses muscles étaient aussi raides, donnant à son rire l'apparence d'un spasme – indescriptiblement grotesque. Même l'homme en blanc, d'ordinaire si sûr de lui, fut surpris et demanda : « De quoi riez-vous ? » Soudain, une longue entaille apparut sur le front de l'homme et le sang se mit aussitôt à couler. La plaie s'élargit lentement sous l'effet du sang, comme si un œil supplémentaire avait poussé entre ses sourcils, s'ouvrant toujours plus grand.

Même l'homme le plus audacieux, vêtu de blanc, pâlit sous le choc et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-il arrivé à votre front ? »

L'homme ouvrit la bouche et dit d'une voix rauque : « Des yeux… terrifiants… des yeux ensanglantés… les avez-vous vus… les avez-vous vus… ? » Aussitôt dit, aussitôt fait, il esquissa un sourire étrange, mais ce sourire se figea sur son visage.

L'homme en blanc s'exclama de surprise, puis tendit la main pour vérifier la respiration de la personne ; celle-ci avait déjà cessé de respirer.

À cet instant, l'œil qui s'était dilaté cessa de s'ouvrir. Du sang rouge l'emplit, coulant à flots, mais ne s'écoulant plus.

C'était le crépuscule, et dans la faible lumière du soleil, l'œil semblait posséder un mal, un danger et une laideur indescriptibles.

L'homme en blanc le fixa, un frisson lui parcourant l'échine. Quel œil terrifiant, injecté de sang ! Aucun être humain ne pouvait avoir un tel œil.

Alors, à qui appartiennent ces yeux ?

Chapitre 1 : Le Manoir aux Mille Plumes

un

Luoyang.

Le temps était étrange

; on annonçait de la pluie, mais il ne pleuvait pas. Au lieu de cela, des couches de nuages sombres s’amoncelaient dans le ciel, occultant complètement la lumière du soleil. Comme si quelque chose avait été étouffé, la terre semblait empreinte de tristesse, observant les piétons pressés dans la rue.

Aux abords de la vieille ville de Huadu s'étend un vaste domaine de plusieurs milliers d'hectares, désormais plus sombre et oppressant que jamais. Ses bâtiments, à la construction complexe, évoquent une toile d'araignée et éblouissent même de l'extérieur, sans parler de l'intérieur. Les habitants l'appellent «

Le Palais sans Sortie

» et chantent une chanson folklorique à son sujet

: «

Les fantômes le craignent, les dieux ne peuvent y entrer, les oiseaux volent au-dessus et nul ne s'y trouve.

» Cependant, le domaine a désormais un nouveau propriétaire et s'appelle «

Manoir aux Mille Plumes

».

deux

Un cheval galopait à toute allure sur la route principale, insufflant une nouvelle vie à Luoyang, jusque-là si paisible. Quelques maisons entrouvrirent leurs fenêtres ou leurs portes et jetèrent un bref coup d'œil dehors avant de se refermer aussitôt. Une fois le cheval passé, les rues retombèrent dans leur torpeur habituelle.

Le bruit des sabots résonnait tout le long du trajet, et ils s'arrêtèrent soudain devant un restaurant. Le cavalier cria : « Le chef Lei est-il là ? »

Lei Zhensheng se pencha par la fenêtre, regarda le cavalier et dit : « Ying Erlang, c'est toi, gamin ? Pourquoi tu t'inquiètes pour moi ? »

« Le propriétaire du manoir Qianyu invite cordialement le chef Lei et sa suite ! » déclara Ying Erlang.

Lei Zhensheng fut un instant déconcerté, puis demanda : « Ah bon ? Pourquoi Maître Yu est-il si pressé de vous envoyer me chercher à cheval ? » Sur ces mots, il sauta sur la monture de Ying Erlang et s'assit derrière lui. Ying Erlang ne répondit pas, mais serra simplement les jambes, et tous deux s'éloignèrent au galop.

trois

C'était la première visite de Qin Jinshi au manoir Qianyu. Bien que le seigneur du manoir et lui fussent amis depuis de nombreuses années, cela faisait plus de six mois que Qin Jinshi s'y était installé et il n'y était jamais venu auparavant. Cette fois-ci, le seigneur, Yu Yanke, lui avait adressé une lettre urgente, signe qu'il y avait une question importante à aborder.

Qin Jinshi s'installa donc dans le salon du manoir Qianyu. Le garçon qui l'y avait conduit partit informer le seigneur du manoir une fois celui-ci installé. Une autre servante s'avança et lui servit un thé parfumé. Il prit la tasse, souffla doucement dessus et observa les quelques personnes qui l'avaient précédé.

D'abord, une femme était assise en face de lui. Elle était jolie, mais pas d'une beauté exceptionnelle. Aux yeux de Qin Jinshi, il n'y avait que deux beautés. Il y en avait peut-être d'autres qu'il n'avait pas encore vues, mais jusqu'à présent, aucune ne pouvait rivaliser avec celles-ci. La femme en face de lui était encore jeune, et la jeunesse était un atout. Qin Jinshi aimait regarder les jeunes femmes

; la jeunesse était le plus bel ornement d'une femme. En vieillissant, elle perdait sa beauté et son assurance, et devenait bavarde, se remémorant sans cesse sa jeunesse et sa vitalité passées. À sa droite était assis un moine taoïste aux yeux plissés, le visage émacié, les cheveux et la barbe presque entièrement blancs, signe qu'il vieillissait. C'était peut-être pour cela qu'il était si apathique et somnolent.

Un homme d'âge mûr, vêtu d'une robe gris-bleu, était assis à la gauche de la femme. Il était rayonnant et ses yeux brillaient d'une clarté exceptionnelle. Ses mains, soignées et soignées, arboraient de longs doigts robustes et calleux. Qin Jinshi les contempla longuement, jusqu'à ce que l'homme les glisse dans ses manches.

Il n'y avait que trois personnes en face de lui, aussi Qin Jinshi commença-t-il à observer son voisin. Deux chaises étaient vides en bout de table, et une femme occupait le siège juste en dessous. Malgré ses efforts pour dissimuler son âge sous un maquillage épais, les rides autour de ses yeux restaient visibles. À la lueur des bougies ou dans une lumière tamisée, on aurait pu la prendre pour une jeune femme, mais pour un maître d'arts martiaux, c'était une illusion impossible. La femme remarqua le regard scrutateur de Qin Jinshi et lui lança un regard arrogant et froid, ce qui le fit détourner rapidement les yeux pour observer la personne assise en dessous d'elle.

Cette personne était également une femme, mais comme sa silhouette était partiellement dissimulée par celle qui occupait la tête de table, Qin Jinshi ne pouvait distinguer son visage. À en juger par ses mains, blanches, délicates et d'une beauté semblable à du jade, elles ne portaient aucune bague, contrairement à celles des femmes plus âgées, souvent ornées de bijoux scintillants. Vêtue simplement d'une robe bleue unie, elle dégageait une élégance discrète. Alors que Qin Jinshi regrettait de ne pouvoir voir son visage, une soudaine bourrasque de vent froid s'abattit sur lui. C'était la femme qui lui avait jeté une goutte d'eau au visage, l'ayant visiblement offensée.

Qin Jinshi esquissa un sourire, puis, d'un mouvement de tête fulgurant, son geste parut si rapide qu'on aurait cru qu'il n'avait pas bougé. En réalité, la goutte d'eau siffla au contact d'un pilier derrière lui, se transformant en un léger nuage de vapeur. L'homme d'âge mûr en face de lui, témoin de la scène, s'exclama d'une voix grave : « Impressionnant ! » On ne savait pas à qui il s'adressait. Qin Jinshi lui fit un léger signe de tête, souleva le couvercle de sa tasse, prit une gorgée, puis la referma d'un claquement sec en disant : « Bon thé ! »

Puis, quelqu'un derrière la porte a crié : « Frère Qin ! Tu es enfin arrivé ! Tu m'as tellement manqué ! »

Au son du bruit, tous les regards se tournèrent vers la salle. Un homme grand et imposant entra d'un pas décidé. Le visage et la barbe rouges, le regard perçant, il portait une robe rouge flamboyante. Il salua Qin Jinshi d'un rire sonore. Derrière lui, un homme mince et élancé, à l'allure de bambou, dégageait une aura puissante et énergique, comme s'il possédait une force inépuisable.

Qin Jinshi se leva, joignit les mains en signe de salutation et dit : « Troisième oncle, deuxième frère, bonjour ! »

Lei Zhensheng rit et dit : « Qu'y a-t-il de si bien là-dedans ? Tu as été absent pendant un an et demi, et tu as appris tellement de bonnes choses du Maître Tao ! »

En entendant cela, le taoïste aveugle ouvrit soudain les yeux, son regard aussi vif que l'éclair, sans qu'il y ait la moindre trace de son abattement précédent. Il demanda lentement : « Maître Tao ? Est-ce le soi-disant Maître Divin Tao, également connu sous le nom de Stratège Divin ? »

« Ah, si ce n’est pas lui, alors il y a celui-là ? » rétorqua Lei Zhensheng.

Tous les présents furent profondément émus, et leurs regards envers Qin Jinshi s'étaient transformés. Qin Jinshi, qui semblait si indifférent aux autres auparavant, se sentait désormais terriblement mal à l'aise d'être observé, ne sachant plus que faire de ses mains et de ses pieds. Voyant son air embarrassé, la femme en face de lui ne put s'empêcher de sourire. Certains affichèrent un air incrédule, tandis que le prêtre taoïste qui avait pris la parole plus tôt plissa les yeux, comme s'il n'avait rien dit.

Heureusement, quelqu'un est venu à la rescousse à ce moment-là, à savoir Yu Yanke, le propriétaire du manoir Qianyu, est sorti.

L'Épéiste à l'Hirondelle à Plumes, dont l'épée pouvait déplacer n'importe quel voyageur sous le ciel.

Quatre

Yu Yanke, l'air soucieux, entra dans la salle de réception. Tout le monde se leva, s'inclina et dit : « Salutations, Maître. »

Après avoir salué l'assistance, Yu Yan invita chacun à se rasseoir. Puis il déclara : « Je vous ai tous réunis aujourd'hui car j'ai une affaire importante à régler et j'aurais besoin de votre aide. Hmm… » Il hésita un instant, jeta un coup d'œil autour de lui, puis demanda soudain à Qin Jinshi : « Jinshi, ta sœur aînée ne vient pas ? » Il s'avéra qu'une place était toujours vide dans la salle.

Qin Jinshi dit : « J'ai envoyé un message à ma sœur aînée par pigeon voyageur, mais je ne sais pas s'il arrivera. » Cette question et sa réponse confirmèrent à tous que Qin Jinshi était bel et bien devenu un disciple du Stratège Divin.

« Est-ce Zi Yi dont Maître Yu a parlé ? » demanda quelqu'un, incapable de retenir sa question. Qin Jinshi la regarda ; c'était la femme assise en face de lui. Yu Yanke confirma. Le prêtre taoïste rouvrit alors les yeux et dit : « Zi Yi est venue elle aussi ? Je l'admire depuis longtemps. Si j'avais pu la rencontrer cette fois-ci, je n'aurais pas eu besoin de venir. » « Je vous suis très reconnaissant de vos compliments, prêtre taoïste. Au nom de ma sœur aînée, je vous remercie infiniment », dit Qin Jinshi, le visage impassible. En entendant cela, Yu Yanke comprit et dit : « Jinshi, vous n'avez jamais vu ce prêtre taoïste auparavant, n'est-ce pas ? Il s'agit du prêtre taoïste Juyin de Wudang. » Lei Zhensheng, qui se tenait à proximité, s'avança et dit : « Alors c'est le prêtre taoïste Juyin. J'admire votre nom depuis longtemps ; c'est comme si le tonnerre avait frappé mes oreilles. » Le prêtre taoïste Juyin, cependant, sembla ne pas l'avoir entendu. Sans même jeter un regard à Lei Zhensheng, il ferma de nouveau les yeux, inclina la tête et s'endormit. Lei Zhensheng, imperturbable, rit doucement et dit à Yu Yanke : « Maître, à part Ying Erlang et Qin Ge'er, je ne reconnais personne parmi vos invités. Ne devriez-vous pas me les présenter ? » Yu Yanke répondit : « Ah, c'était un oubli de ma part. » Il désigna ensuite l'homme d'âge mûr et dit : « Voici Ming Wu, Ming Taiyang, un maître renommé des armes secrètes du Liaodong. À côté de lui se trouve Xu Youqing, le chef de la secte Guili. À côté de Jinshi se trouve Zhu Zhen, le Premier Roi du Dharma du Palais Magique, et l'autre est Sang Ning de la famille Sang. » Il nomma ensuite Qin Jinshi, Lei Zhensheng et Ying Erlang, un à un. Après son discours, un silence pesant s'installa dans la salle. Il faut dire que tous les présents n'étaient pas des figures ordinaires des arts martiaux

; on pouvait affirmer que près de la moitié des maîtres d'arts martiaux du monde, anciens et nouveaux, étaient réunis ici.

Au bout d'un moment, Yu Yanke dit : « Il manque encore une personne. Je pense que je ne vais pas l'attendre. Permettez-moi d'abord de vous expliquer pourquoi je vous ai tous invités… » Il toussa, s'éclaircit la gorge et fronça les sourcils. « Comme vous le savez, ce Manoir aux Mille Plumes est une acquisition récente. Je l'ai acheté il y a six mois, en partie à cause d'une de mes passions : l'architecture. Depuis l'enfance, je suis passionné d'architecture. Poussé par cette passion, j'ai acquis plusieurs chefs-d'œuvre d'architectes célèbres. Ce manoir est mon dixième, et on dit qu'il est l'œuvre du légendaire maître artisan Ji. » Qin Jinshi demanda : « Ji Jie ou Ji Kun ? » La question était cruciale, car l'expression « artisanat divin » désignait deux choses. « Artisanat divin » faisait référence à Ji Jie, tandis que « artisanat miraculeux » désignait Ji Kun. Bien qu'ils portaient le même nom de famille, ils n'étaient pas frères ; l'un venait du Grand Sud, l'autre du Grand Nord, et ils n'avaient aucun lien de parenté.

Contre toute attente, Yu Yanke sembla avoir du mal à répondre à cette question pourtant simple. Il réfléchit un instant, puis dit : « Au départ, je pensais que c'était un piège, mais maintenant j'en doute. » Lei Zhensheng rétorqua : « Qu'importe à qui elle appartient ? Maître, dites-moi, s'il vous plaît, ce qui cloche dans cette maison. » « À mon arrivée, tout allait bien, si ce n'est qu'il y avait beaucoup de pièces et que les allées étaient un vrai labyrinthe. Malgré ma carte, je me suis perdu au début, alors je suis resté sur le périmètre extérieur, personne n'y habitait. Ces six derniers mois, mes quarante-trois disciples et moi n'avons fait que nous familiariser avec les allées du manoir, sans rien faire d'autre. » « Rien d'autre ? » répéta Zhu Zhen, l'air dubitatif. Yu Yanke sourit amèrement : « Vous n'y croirez peut-être pas, mais c'est la vérité. Je pensais que cette maison était juste un peu grande, mais je ne m'attendais pas à ce qu'elle soit si compliquée. » Il marqua une pause, puis reprit : « Malgré tout, je pense toujours que ce manoir vaut son prix. Le surnom de "Labyrinthe de Luoyang" est tout à fait justifié. J'avais prévu de vous inviter tous à le visiter une fois que je l'aurais exploré de fond en comble, pour que nous puissions nous amuser. Ce serait merveilleux, n'est-ce pas ? Mais… » Il s'interrompit soudain, son visage se figeant, comme s'il était profondément troublé. Après un moment de silence, il déclara finalement d'un ton résolu : « Plus on s'enfonce dans le labyrinthe, plus le danger grandit. Finalement, je n'en suis pas sorti indemne. Treize de mes disciples ont disparu, dont ma femme. »

« Madame Wenxiu a disparu ? » s'exclama doucement Xu Youqing. « Exactement, hier », répondit Yu Yanke d'un ton grave. À peine avait-il fini sa phrase qu'un jeune garçon fit irruption, le visage crispé de panique. « Que se passe-t-il ? Pourquoi êtes-vous si paniqués ? » « Maître ! La jeune fille aînée est entrée dans la Salle des Miroirs sans permission avec vingt frères aînés, et elle n'en est toujours pas ressortie ! » Yu Yanke marqua une pause, puis demanda : « À quelle heure est-elle entrée ? » « Entre 7 h et 9 h ! » rugit Yu Yanke, furieux. « Personne n'a le droit d'entrer sans ma permission ! Vous n'avez donc pas d'oreilles ?! De plus, six heures se sont écoulées depuis Chen Shi, pourquoi ne l'avez-vous pas signalé plus tôt ?! » « La jeune fille aînée s'est introduite en douce sans prévenir le frère aîné, qui n'a donc pas eu d'autre choix que d'y emmener dix personnes. Il nous a ordonné de ne rien dire au Maître pour l'instant », expliqua Ying Erlang à côté. « Cela ne fait que onze personnes, pas vingt. » «Les neuf autres frères aînés étaient avec la jeune fille la plus âgée.»

Voyant l'air anxieux de Yu Yanke, Qin Jinshi dit : « Quatrième frère, ne t'inquiète pas. Ils n'ont pas dû tomber. Entrons et cherchons, d'accord ? » « C'est vrai, à quoi bon s'inquiéter ici ! » s'écria Lei Zhensheng. Yu Yanke tapa du pied et dit : « Hélas ! Enfant impétueux ! Puisque nous en sommes là, je vous en supplie, aidez-moi. » Sur ces mots, il se retourna et s'éloigna, mais après quelques pas, il s'arrêta et dit au garçon : « Attends ici et accueille Zi Yixia. » À ces mots, les yeux du garçon s'illuminèrent et il demanda : « Maître, Zi Yixia vient aussi ? » Yu Yanke était déjà parti, comme s'il n'avait rien entendu. Tous les autres présents dans la salle se précipitèrent dehors, à l'exception de Qin Jinshi, qui fermait la marche. Il tapota l'épaule du garçon en souriant

: «

Si tu es sincère, Zi Yi viendra bientôt. Vu ta bonne conduite, il te donnera peut-être quelques tours.

» Sur ces mots, il suivit les autres, laissant le garçon planté dans le hall, les yeux brillants de désir, murmurant avec excitation

: «

…des robes blanches, de longs cheveux, un immortel rieur…

»

C'est une chanson enfantine, que tout enfant innocent et naïf peut chanter. Et celle qui est populaire aujourd'hui est celle chantée par cet enfant. Les paroles complètes sont

: «

Un, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, tous viennent adorer le maître, quel disciple est le plus héroïque

? Robe blanche, longs cheveux, immortel au rire radieux, il n'y a pas de faibles sous le Maître Céleste, la droiture et la chevalerie emplissent le monde.

»

cinq

Après avoir quitté le hall de réception, le groupe suivit Yu Yanke à travers un labyrinthe de virages jusqu

……