Meng Qing le pidió a Lin Bai que lo llevara a esos lugares, repitiendo las mismas tareas y solicitando información a los camareros o al personal, pero aún así no lograba recordar ni averiguar quién era la otra persona ni cómo era. Finalmente, regresó a la ciudad de Longdu, que debía ser el origen de todo, y la clave era aquella chica: Yu Yi, la hija mayor del marqués de Zhongyi.
Era raro que la joven de la mansión del marqués saliera, pero Meng Qing gastó una suma considerable de dinero para preguntar a los sirvientes si asistiría a la celebración de la luna llena del nieto del primer ministro Liu. A continuación, necesitaba falsificar una invitación. Su identidad sería la de Meng Qing, una comerciante de Liangzhou. Liangzhou estaba a cientos de kilómetros de Longdu, y la zona era inmensa; nadie se molestaría en investigarla a menos que fuera necesario.
Meng Qing buscó la ayuda de Xu Yong y Cai Fangya, quienes también eran albaceas. Ya habían trabajado con él anteriormente y tenían una buena relación. Xu Yong se disfrazó de sirviente, mientras que Cai Fangya, de unos cuarenta años, se hizo pasar por la tía Cai, quien se encargaba de sus tareas.
Preparó un generoso obsequio y llegó justo antes del banquete de luna llena. Había muchos invitados en ese momento. Aunque el mayordomo de la residencia del Primer Ministro no lo reconoció, la invitación estaba inconfundiblemente escrita de puño y letra del Primer Ministro. Meng Qing vestía elegantes ropas y el regalo que presentó era valioso. El mayordomo lo saludó con una sonrisa y lo acompañó hasta la puerta antes de apresurarse a saludar a otro invitado.
En el banquete, los invitados masculinos y femeninos estaban separados. Cuando Cai Fangya entró en el salón de banquetes de mujeres y pasó junto a Yu Yi, le pegó un dispositivo de escucha en la falda.
Yu Yi no se percató de nada; su atención estaba completamente centrada en las conversaciones de las mujeres a su alrededor. En su mesa, aparte de su madre, la mayoría de los asientos estaban ocupados por mujeres de su generación o casadas, lo que le hizo darse cuenta de que algo andaba mal.
La esposa del Primer Ministro y la esposa del Ministro de Hacienda, sentadas a su lado, charlaban animadamente sobre sus hijos, que ya tenían edad para casarse. La señora Yu Song se unió a la conversación. Por otro lado, la Quinta Princesa Consorte la observaba con una sonrisa, preguntándole qué le gustaba hacer en su tiempo libre, elogiándola por su destreza con la cítara y mencionando casualmente a su tercer hijo, a quien le encantaba la música.
Yu Yi sonrió mientras respondía a las preguntas de la princesa consorte, escuchando la conversación entre la esposa del primer ministro y la esposa del ministro. De repente, sintió aburrimiento. Sabía que su futuro esposo probablemente sería elegido entre esas pocas personas; así eran las alianzas matrimoniales entre altos funcionarios de la capital.
A mitad del banquete, Zou Xuelan, la cuarta hija del Primer Ministro, se acercó a Yu Yi para invitarla a dar un paseo por el jardín. Yu Yi se sintió aliviada y aceptó acompañarla. Al llegar al jardín, se encontraron "casualmente" con Zou Wenxing, el tercer hijo de la esposa del Primer Ministro, a quien ella había mencionado anteriormente.
Mientras Zou Wenxing y Zou Xuelan conversaban, Yu Yi permaneció en silencio a su lado, sabiendo en su corazón que este encuentro casual había sido creado deliberadamente por Zou Xuelan.
Zou Wenxing era, sin duda, un hombre apuesto y refinado, pero todos los hermanos de Yu Yi eran atractivos, y su hermano mayor, Yu Hongrui, era un galán reconocido en la capital. Al ver a su hermano a diario y compararlo con un mujeriego como Zou Wenxing, la diferencia era abismal. En primer lugar, su apariencia no le sumaba ningún mérito, y en segundo lugar, la excesiva fanfarronería de Zou Wenxing para alardear de sus talentos le causaba repulsión a Yu Yi.
Perdió el interés en escucharlos y se giró para contemplar el jardín al otro lado de la casa de los hermanos Zou. De repente, divisó a la persona que le había regalado la libélula de jade en la residencia del marqués aquel día.
¿Meng Qing? ¿Qué hace aquí? ¿Vino específicamente para verla?
Nota del autor: ~~
Capítulo 157 Devolución del objeto a su legítimo propietario.
Yu Yi se sorprendió muchísimo al ver de repente a Meng Qing en el jardín de la mansión del primer ministro Zou. Lo primero que pensó fue: "¿Habrá venido solo para verme?". Luego, con una sonrisa irónica, pensó para sí misma: "Este es el banquete de luna llena del nieto del primer ministro. Debería ser un invitado más. ¿Cómo es posible que haya venido solo para verme?".
Pero si solo estaba aquí para un banquete, ¿cómo podía ser una coincidencia que nos lo encontráramos aquí?
Yu Yi miró fijamente a Meng Qing, quien le sonrió. Yu Yi apartó rápidamente la mirada, con el rostro enrojecido. Tiró de Zou Xuelan y le susurró al oído: «Voy al baño».
Zou Xuelan dijo: "Iré contigo".
Yu Yi y Zou Xuelan entraron juntas al baño y salieron después de esperar un rato. Sin esperar a Zou Xuelan, ella caminó por el jardín y pronto se encontró con Meng Qing junto a un sendero.
Sintió que se le enrojecía la cara de nuevo, así que respiró hondo, les dijo a Chunyan y Yuetao que se quedaran donde estaban y caminó hacia él con la mayor calma posible. Al llegar junto a él, sacó la libélula de jade y le dijo: «El joven maestro Meng debe haberme confundido con otra persona. Esta libélula de jade debe haber sido un regalo del joven maestro Meng para... otra persona. Devolvámosla a su legítimo dueño».
Meng Qing la miró sorprendido: "¿Devolverle el objeto a su legítimo dueño? ¿Esto es lo que le di a la señorita Yu?". Extendió la mano y tomó la libélula de jade que ella sostenía. ¿No era esta la misma libélula de jade con la que había estado jugando en el pabellón octogonal? Dentro había una grabación de audio que él había hecho, relatando una experiencia completamente distinta a la que recordaba.
Yu Yi miró a Meng Qing con recelo: "¿No dejó esto el joven maestro Meng hace cinco días? ¿Por qué parece que no lo recuerda?"
"El joven maestro Meng probablemente me ha confundido con... me ha confundido con su esposa." Yu Yi reunió el valor para decir esto, con el rostro ya sonrojado.
Meng Qing miró a Yu Yi. No parecía estar mintiendo. Aquel día, en la mansión del marqués de Zhongyi, no solo la había observado en secreto, sino que también le había hablado e incluso le había dejado esta libélula de jade. Examinó con atención la libélula de jade que tenía en la mano; le resultaba familiar, pero no recordaba de dónde la había sacado.
Notó un pequeño hueco donde la cola se unía al cuerpo de la libélula. De repente, se le ocurrió una idea. Le pellizcó la cola con dos dedos y la giró. Una tenue luz salió disparada de la boca de la libélula, iluminando el suelo frente a ellos. En el sendero de piedra azul, se reflejaba una foto de él y una mujer.
Estaban tumbados uno al lado del otro en la cubierta, ella acurrucada en sus brazos, con los ojos entrecerrados por la risa. A su lado había un gran mero. Recordaba haber pescado ese pez, pero no recordaba a nadie más en el barco. ¡Y la mujer, aunque unos años mayor, era sin duda Yu Yi, que estaba a su lado!
Miró a Yu Yi con asombro, solo para ver que ella lo miraba con la misma expresión de asombro.
Yu Yi sabía que esta libélula de jade era muy especial, ¡pero jamás imaginó que pudiera proyectar una imagen en el suelo! Además, la imagen era muy realista y vívida; incluso el cabello suelto de la persona retratada aparecía con un detalle exquisito, como si una persona en miniatura hubiera aparecido realmente en el suelo.
Armándose de valor, examinó el cuadro con detenimiento. Descubrió que, aunque las figuras vestían de forma extraña, una era claramente Meng Qing, y la otra guardaba un asombroso parecido con ella misma: casi idéntica, salvo que la mujer era mayor. Esta debía ser su esposa, ¿verdad? No era de extrañar que la hubiera confundido; en efecto, se parecían muchísimo.
Meng Qing siguió girando la cola de la libélula, hojeando las fotos. Cada una era una imagen de él y Yu Yi, y cada escena representaba un lugar que recordaba haber visitado. Habían estado en tantos lugares juntos, ¿por qué no la recordaba? Seguramente él mismo había instalado el dispositivo de grabación y proyección incrustado en la libélula de jade, pero no tenía ni idea.
Al ver la expresión de asombro y desconcierto en su rostro, Yu Yi no pudo evitar preguntar con sorpresa: "¿El joven maestro Meng realmente no recuerda lo que pasó ese día?".
Meng Qing giró la cabeza y preguntó: "¿Qué dije aquel día?"
Mientras Yu Yi recordaba, dijo lentamente: «El joven maestro Meng dijo que para usted, conocerme era algo del pasado, y que todo eso nunca volvería a suceder porque hice algo que cambiaría mi vida». Añadió con cierta vergüenza: «El joven maestro Meng debe haberme confundido con su esposa».
Meng Qing preguntó con entusiasmo: "¿Te he contado alguna vez que tú... mi esposa hizo algo que le cambió la vida?"
Yu Yi lo miró sorprendido: "El joven maestro Meng dijo estas palabras: 'Usted mató al viceministro Chen del Ministerio de Justicia. Un hombre que más tarde incriminará y matará a su padre y a todos los hombres de la mansión del marqués'".
Meng Qing se detuvo en seco, mirándola fijamente. ¡La muerte del ministro Chen sí estaba relacionada con ella! O mejor dicho, estaba relacionada con "ella del futuro". Si esto era cierto, y "ella del futuro" había viajado en el tiempo y cambiado su vida futura, entonces él jamás la habría vuelto a ver, ¡y por lo tanto había olvidado todo lo relacionado con ella!
Yu Yi se sintió avergonzada bajo su mirada, así que apartó la cabeza, pero su corazón latía con fuerza.
En ese momento, Meng Qing estaba muy confundido y solo quería encontrar un lugar para reflexionar. Dijo en voz baja: "Necesito pensar en esto a solas, así que me retiro". Dicho esto, se marchó apresuradamente.
Yu Yi lo vio marcharse sin mirar atrás, sintiendo una extraña sensación de pérdida. Absorta en sus pensamientos, oyó a Zou Xuelan gritarle desde cerca: «Yi-mei, ¿ya estás mejor? ¿Por qué no me esperaste para irnos juntas? ¡Te he estado buscando por todas partes!».
Yu Yi se recompuso, la miró de reojo y dijo con una leve sonrisa: "¿Y estás hablando de mí? Dijiste que querías salir a tomar un poco de aire fresco, pero en cuanto saliste, te topaste con tu tercer hermano. ¿Acaso crees que no sé lo que estás pensando?".
Zou Xuelan soltó una risita y preguntó: "¿Y qué opinas del carácter de mi tercer hermano?".
Yu Yi le dio una palmadita suave: «Deja de hacer de casamentera. Si tienes tanto tiempo libre, deberías practicar primero tu costura. Vamos, volvamos al salón». Dicho esto, la tomó del brazo y se marchó.
Zou Xuelan fue arrastrada por ella, su risa se desvaneció, reemplazada por una expresión de angustia mientras decía: "No saques a relucir cosas de las que no quieres hablar..."
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Meng Qing salió del jardín y se dio cuenta de que aún sostenía la libélula de jade en la mano. Sonrió con ironía, abrió su terminal, agradeció a Xu Yong y Cai Fangya y les informó que ya no necesitaba su ayuda.
En aquella época, había muy pocos peatones y carruajes en las calles después del anochecer. Tras salir de la residencia del Primer Ministro, Meng Qing caminó lentamente por la calle durante un corto trecho y giró hacia un callejón tranquilo.
Giró la cola de la libélula de jade, reproduciendo las fotos que guardaba en su interior. Las hojeó una por una, y las personas en las fotos se fueron superponiendo gradualmente con las escenas de su memoria. No lograba discernir si se trataba de recuerdos reales o de fantasías.
Miró las fotos una y otra vez, reconstruyendo poco a poco los acontecimientos. Pero incluso si lo entendiera, ¿qué importaba? Ella seguía siendo solo una niña de catorce años. Como alguien de tiempos antiguos, difícilmente podría comprender los cambios que se habían producido al alterar la historia a través del tiempo. Sus caminos jamás volverían a cruzarse.
Esta libélula de jade solo reconoce las huellas dactilares de Yu Yi, así que se la dejaré como juguete. Meng Qing importó todos los datos de audio e imagen almacenados en la libélula de jade a la terminal y luego se apresuró a ir a la residencia del marqués. Originalmente, tenía la intención de dejar la libélula de jade en su habitación y luego marcharse, pero inesperadamente, una luz naranja amarillenta brilló desde la ventana de su habitación; ella ya había regresado.