Il y avait trop de monde aujourd'hui, et l'histoire qu'il racontait l'avait mis de mauvaise humeur ; il n'avait donc aucune intention de rester là à bavarder.
Baissant les yeux vers Lanny, qui avait retrouvé sa mobilité, Qin Chu s'écria : « Viens avec moi. »
Il se retourna pour partir, mais quelqu'un lui attrapa le poignet.
Qin Chu se tourna vers lui, et Levi cessa de sourire et croisa son regard : « Tu sais ce que je veux dire ? »
Qin Chu leva le menton et désigna Lanny à côté de lui d'une voix froide : « Même si tu l'écrases à mort aujourd'hui, je partirai quand même. »
C'était maintenant au tour de Levy d'être malheureux.
Il était visiblement très malheureux.
Cette émotion était visible sur son visage ; tout le monde pouvait le constater.
Kamin avait déjà couru par réflexe vers la porte.
Comme Levi n'est pas du genre à refouler ses émotions, il les laisserait certainement s'exprimer. Par le passé, il lui arrivait souvent de faire exploser quelque chose pour détendre l'atmosphère dans ces moments-là.
Mais Cumming s'est déjà éclipsé, tandis que Levy est encore dans un état de « Je suis très en colère ».
Il semblait ne pas savoir comment exprimer sa frustration et n'avait aucune intention de se venger de la personne qui l'avait mis en colère ; il ne put donc que lâcher prise avec une expression étouffée et se tourner pour attraper ses propres cheveux.
L'homme en robe noire, qui venait de gifler Levi et était sur le point d'exploser, conduisit Lanny à travers l'immense salle de réception, à la vue de tous, en direction de la sortie du palais Roy.
Le vieux majordome gardait les yeux baissés, fixés sur le mur qu'il prenait pour une fresque.
Un ministre restait figé sur place, tandis que l'autre était étendu sur le sol, apparemment abasourdi par cette scène surréaliste.
Kaming se tenait près de la sortie, semblant hésiter à courir ou non, et n'aurait évidemment pas été assez fou pour lui barrer le passage.
La seule bombe à retardement, leur beau mais fou prince héritier, semblait avoir maintenu un équilibre relatif à cet instant, réprimant son mécontentement et observant en silence l'homme en robe noire emmener ses hommes.
Le voyage s'est déroulé dans le calme et sans encombre.
Alors qu'ils approchaient de la sortie, Qin Chu, agacé par la lenteur de Lanny, tendit la main et attrapa le poignet de Lanny.
Cette action sembla piquer au vif l'homme assis au premier rang. Il esquissa un sourire narquois et une voix très méchante retentit
: «
Arrêtez-le
!
»
Tous les présents étaient stupéfaits, ne s'attendant pas à ce que Levy lance soudainement une attaque.
Qin Chu fut le plus rapide à réagir ; il jura entre ses dents, agacé, et entraîna Lanny au loin.
Avant que les deux gardes postés à la sortie de la salle de réception puissent réagir, Qin Chu les repoussa.
Mais il y avait encore des gens dans le couloir. Burke et un autre garde bloquaient le passage, chacun armé d'un pistolet à énergie.
"Ne bouge pas, gamin, le fusil n'est pas très long..."
Avant que Burke ait pu terminer sa phrase, une ombre sombre a surgi devant lui.
Immédiatement après, il sentit ses jambes s'enrouler autour de son cou, et la seconde suivante, une force terrible le frappa, faisant basculer tout son corps musclé dans un bruit sourd.
On a entendu un coup de feu à côté de moi ; il était clair que le garde à côté de moi avait perdu son sang-froid et avait tiré.
Burke s'apprêtait à l'insulter en le traitant d'idiot, mais il n'a pas entendu de coup de feu.
Lorsqu'il reprit ses esprits après son étourdissement, l'homme en robe noire et le garçon qui l'accompagnait avaient déjà disparu sans laisser de trace.
Qin Chu traîna Lanny dans la rue où se trouvait le palais Roy, puis la lâcha au coin de la rue désert.
Lenny était encore sous le choc de cette expérience de mort imminente lorsqu'il fit deux pas de plus en avant.
Il se retourna pour regarder l'homme en robe noire derrière lui et vit que celui-ci avait d'abord mis hors d'état de nuire deux gardes, puis parcouru une si longue distance, mais que sa capuche était toujours bien en place sur sa tête.
Il était resté au Palais Royal depuis son réveil, et maintenant, en se précipitant dehors et en découvrant les rues désertes, un profond sentiment d'étrangeté l'envahit. Bien qu'il eût quelque peu peur de l'homme en robe noire qui se tenait devant lui, il ressentit instinctivement le besoin de trouver un compagnon.
Lenny demanda avec anxiété : « On ne va plus courir ? Et si quelqu'un nous rattrape ? »
Qin Chu l'interrompit froidement : « Personne ne te poursuivra. »
« Comment le sais-tu ? Ce prince est tellement… » Lanny était terrifiée et ne savait absolument pas comment le décrire.
« Il ne voulait pas vraiment te tuer. » Qin Chu lui jeta un coup d'œil et s'éloigna dans une autre direction.
Lanny suivit instinctivement, ne croyant pas l'homme en robe noire, car la peur et l'intention meurtrière qu'il ressentit à cet instant étaient bien trop réelles.
«Vous ne comprenez pas, ce prince héritier est terrifiant.»
Ses deux questions consécutives semblèrent mettre l'homme en noir en colère.
Lanny vit la personne qui ouvrait le chemin s'arrêter brusquement et se tourner pour le regarder.
Même s'il ne pouvait pas voir les yeux de l'homme à travers la capuche, Lanny était absolument certain qu'il était observé.
Il se sentait quelque peu désemparé sous ce regard froid et oppressant.
Une question froide et dure a été posée : « S'il voulait vraiment te tuer, aurais-tu encore une chance de t'enfuir ? »
Cette déclaration ressemble à une réponse simple, mais elle sonne aussi comme une défense du prince héritier.
Lanny était encore plus perplexe quant à la relation entre l'homme en noir et le prince.
Heureusement, son embarras n'a pas duré trop longtemps.
L'homme en robe noire désigna une direction. De l'autre côté de la rue se dressait une petite forteresse autour de laquelle quelques personnes étaient rassemblées.
Un tel paysage aurait paru désolé autrefois, mais il est aujourd'hui plutôt animé.
En voyant une personne vivante, Lanny se détendit immédiatement.
« Vous pouvez y trouver des produits de première nécessité. En ce moment, nous avons besoin de main-d'œuvre, alors n'hésitez pas à vous porter volontaire si vous le souhaitez. »
L'homme en robe noire prononça alors ces mots.
Lanny s'apprêtait à dire merci lorsqu'il se retourna et constata que la personne avait disparu.
Dans les couloirs du Palais Royal.
Burke se releva du sol en se tenant difficilement le cou.
À cet instant précis, il a failli croire que sa tête et son corps allaient se séparer.
Camin s'est approché et a réconforté Burke en disant : « Ne t'inquiète pas, ne t'inquiète pas, ça n'a pas l'air cassé. »
Tout en parlant, il s'exclama : « Quelle belle chute ! Même quelqu'un d'aussi grand que toi a réussi à faire un tour sur lui-même en plein vol. »
Burke était furieux et le fusilla du regard en se plaignant : « N'êtes-vous pas un subordonné du prince ? N'auriez-vous pas pu donner un coup de main et arrêter quelqu'un ? »
Camin sourit, sans réfuter les spéculations de Burke concernant sa relation avec Levy, mais dit simplement : « Vous ne comprenez pas, n'est-ce pas ? Si notre patron voulait vraiment arrêter quelqu'un, aurait-il besoin de quelqu'un d'autre pour le faire ? »
Si vous ne faites que parler sans agir, vous perdez votre temps.
Kamin désigna le pistolet à énergie tombé au sol : « D'ailleurs, je ne m'attendais pas à ce que vous deux, avec deux pistolets, puissiez laisser quelqu'un s'échapper. »
Burke était lui aussi perplexe.
Il venait d'entendre clairement un autre garde appuyer sur la détente, mais rien ne s'était produit.
Burke ramassa le pistolet à énergie et y jeta un coup d'œil. Avant même d'avoir pu finir de l'examiner, il aperçut deux barres d'énergie bleues gisant au sol.
Kamin s'exclama avec surprise : « Il y a un instant à peine, non seulement vous vous êtes mis à terre tous les deux, mais vous avez aussi sorti cette chose ? Pas étonnant que vos armes ne servent qu'à faire joli. »
Burke était lui aussi quelque peu choqué.
Ce pistolet à énergie est conçu pour ne pas être démonté, mais certaines personnes savent comment s'en servir et peuvent démonter et remonter n'importe quel type d'arme.
Mais cela exige une compréhension extrêmement fine de ce type d'arme afin de pouvoir extraire le réservoir d'énergie en un clin d'œil.
Burke ne connaissait pas plus de cinq personnes capables d'atteindre ce niveau de compétence.
Quelle est exactement l'identité de cet homme en robe noire ?
Burke fixait le réservoir d'énergie, perdu dans ses pensées.
L'homme en robe noire a bousculé plusieurs gardes au palais Roy, mais la conversation dans la salle de réception a continué.
Les deux membres du cabinet étaient toujours là.
Dodd observait ce grand spectacle depuis les tribunes, et maintenant il se recroquevillait comme une caille, comptant sur ses doigts la tête baissée.
Le ministre de l'Intérieur, Mulin, très mécontent du chaos ambiant, déclara d'un ton sévère : « Votre Altesse, vous êtes désormais le prince héritier de l'Empire. J'espère que vous ferez attention à vos paroles et à vos actes. »
À tout le moins, n'essayez pas de tuer quelqu'un en public pour un simple désaccord.
Le sous-texte devrait être celui-ci, mais la personne appuyée contre le siège principal n'a absolument pas réussi à explorer la signification du sous-texte et du message explicite.
Levy bâilla et regarda Mullin avec un demi-sourire : « Oh, apprenez-moi les bonnes manières ? »
Mulin marqua une légère pause et resta silencieux.
Son Altesse le prince héritier ne souhaitait visiblement pas rester assis à les regarder. Il se leva, s'étira et dit d'un ton traînant : « Intendant, raccompagnez les invités. »
En entendant ces quatre mots, Du De fut fou de joie. Il haussa les épaules, se leva et s'apprêtait à courir dehors.
Mais Mullin fronça les sourcils et dit : « Attendez. »
Il est venu ici pour deux raisons : l'une pour Lady Caroline, et l'autre pour une question de la plus haute importance concernant la survie de l'empire tout entier.
Il rajusta ses vêtements, s'approcha lentement de Levi et s'inclina respectueusement.
Mullin a effectué une salutation très respectueuse, un geste habituellement réservé aux grandes fêtes de l'année.
Après avoir solennellement exécuté le salut, Mulin leva les yeux vers les yeux bleu glacier du prince héritier et dit : « Votre Altesse, veuillez activer le bouclier protecteur extérieur de l'Empire. »
En entendant cela, Levi laissa échapper un petit rire, comme s'il avait entendu une blague : « Un bouclier protecteur ? Êtes-vous sûr que ce genre d'antiquité fonctionne encore ? »
« Nous avons dépêché une équipe de professionnels pour le tester, et le bouclier reste parfaitement fonctionnel. L'Empire vit des temps exceptionnels
; lors du soulèvement imminent des Bêtes Stellaires, ce bouclier jouera un rôle irremplaçable… »
Mulin expliqua rapidement, d'un ton quelque peu urgent.
Mais cette ardeur n'eut aucun effet sur l'homme qui se tenait devant elle.
Levy le regarda terminer son discours avec un demi-sourire, puis hocha la tête et commenta : « Votre gouvernement a certainement beaucoup de culot. »
Mullin s'étrangla, puis leva les yeux et vit Levy qui s'étirait déjà et s'éloignait.
Derrière Mullin, Dud était tout aussi stupéfait.
Il ne s'attendait pas à ce que Mullin aborde ce sujet aussi directement devant Levy.
Mulin se fiche peut-être de sa vie, mais en réalité, il s'en soucie !
Ce n'est qu'après avoir quitté le palais Roy, s'assurant que Levy ne puisse ni entendre leur conversation ni surgir soudainement pour arracher une tête à quelqu'un, que Duds regarda Mullin et dit : « Monsieur, trouvons un arrangement. Je ne suis qu'un fonctionnaire temporaire, embauché pour remplir un quota. Puis-je démissionner ? »
Mullin lui jeta un coup d'œil mais ne répondit pas.
Dud, qui s'était récemment lentement transformé en caille, a failli s'effondrer : « Mec ! Comment oses-tu me faire une telle demande ? Tu ne sais pas combien coûte l'activation de ce bouclier ? »