« Mais il y a une chose que je dois te dire
: on ne s’est pas séparés, on s’est remis ensemble », a déclaré Levy. « Alors même quand tu retourneras à la réalité, souviens-toi que tu as un petit ami. Ne flirte pas, reste loin des autres toxicomanes et viens me voir bientôt. »
L'aspiration provenant du passage derrière eux devenait de plus en plus forte, et Qin Chu pouvait à peine retenir la main de Levi.
Il ferma les yeux et ne put que se résigner à dire : « Attends-moi… attends-moi que je vienne te trouver. »
Puis il ouvrit soudain les yeux et lança un regard noir à Levi : « Ce que je veux, c'est un petit ami, un vrai petit ami. Ne me donnez pas un petit frère ou qui que ce soit d'autre à la fin, compris ? »
Levi a ri doucement et a hoché la tête : « D'accord, je te le promets, je tiendrai parole cette fois-ci. »
Les doigts crispés se séparèrent lentement et le passage se referma.
C'était la dernière fois que Qin Chu voyait Levi dans le monde virtuel.
Qin Chu était incapable de réintégrer son corps. Il demeura longtemps dans l'espace entre le virtuel et le réel, tentant sans cesse de rejoindre son enveloppe corporelle tout en intégrant tous les mondes virtuels qui contenaient une conscience humaine.
Il chercha Levy à ces coordonnées, mais ne trouva jamais le monde où se trouvait l'ordinateur central. Seule la libération continue de la conscience humaine indiquait que Levy tenait sa promesse.
Le temps est court dans la réalité, mais il est très long dans le monde virtuel, si long que Qin Chu a vaguement pensé que sa rencontre avec Levi n'était qu'un rêve.
Dans son rêve, il avait un petit ami à l'esprit libre qui aimait l'agacer, mais après avoir quitté le rêve, il était toujours seul.
Un jour, Qin Chu échoua une fois de plus dans sa tentative de réintégrer son corps et dut se déplacer dans celui d'un autre. Il apprit alors une nouvelle.
Son Altesse le Prince héritier s'est réveillé.
La poussière tourbillonnait de toutes parts sur cette planète-déchet, et la capuche de Qin Chu fut arrachée, révélant une paire d'yeux silencieux qui réprimaient toute émotion.
« Le général et le pirate de l'espace… se séparèrent et ne se revit jamais. »
Un grand bruit retentit soudain aux alentours. Levi fronça les sourcils, baissa les yeux et réalisa qu'il avait les poings serrés et les paumes moites.
« Ils… » Levy marqua une pause avant de poursuivre : « Je veux dire le général et les pirates de l’espace… »
Il claqua la langue et se gratta la tête, frustré : « L'histoire que tu racontes cette fois-ci n'a même pas de nom. Je ne connais même pas ton nom. »
Qin Chu resta silencieux un instant, puis se leva et se dirigea vers la tour : « L'histoire s'arrête ici. J'ai... d'autres choses à faire. »
Il marqua une nouvelle pause, puis murmura un rappel : « La marée de la bête arrive bientôt… Peu importe, ça ne vous intéresse pas de toute façon. »
Il continua d'avancer, puis s'arrêta un instant avant de prévenir : « Cette planète est recouverte de réseaux électriques intermittents. N'oubliez pas de rester cachés et d'éviter d'être balayés par le réseau. »
Voyant son attitude irresponsable – flirter et partir sans réfléchir –, Levi haussa un sourcil et tendit la main pour l’arrêter.
Qin Chu ne pouvait que lever les yeux vers lui, impuissante.
Comme la mémoire de Levi était encore intacte, et qu'il y avait de nombreux espions au sein du cabinet autour de lui, sans parler de la situation confuse, Qin Chu ne voulait pas l'entraîner à nouveau dans cette histoire.
«
Tu ne portais pas de robe noire cette fois-ci, alors ce doit être ton… vrai visage, n’est-ce pas
?
» Levi regarda Qin Chu et dit
: «
Tu es militaire
? Maintenant que nous nous sommes rencontrés, pourquoi ne pas échanger nos noms, juste pour… devenir amis
?
»
Levi toussa légèrement.
L'expression de Qin Chu était un peu étrange et mécontente. Il ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais ses yeux se plissèrent soudainement lorsqu'il regarda derrière Levi.
« Attention ! » Qin Chu attrapa Levi et le tira à l'écart.
Un nuage de poussière s'éleva à l'endroit même où ils se tenaient, lorsqu'une petite bête stellaire leur sauta dessus.
L'expression de Qin Chu s'assombrit lorsqu'il vit les bêtes stellaires apparaître sur la planète-déchet ; la marée de bêtes était arrivée encore plus vite qu'il ne l'avait imaginé.
Levi claqua la langue, mécontent : « On dirait qu'ils ont été fortement affectés par la marée bestiale, osant me sauter dessus. »
La bête stellaire voulut bondir à nouveau, mais peut-être parce qu'elle était plus proche cette fois-ci, elle sentit l'odeur de Levi et s'enfuit aussitôt comme si elle avait rencontré un ennemi naturel.
« Ce n'est pas sûr ici, toi et moi... »
Avant que Levy ait pu terminer sa phrase, la planète entière trembla soudain à nouveau, et un arc électrique bleu la traversa.
Pour s'éviter, les deux individus ont dû se séparer dans deux directions différentes.
Levi esquiva facilement l'arc électrique. Il leva les yeux vers Qin Chu et aperçut par hasard l'extrémité de l'arc effleurer les cheveux de Qin Chu.
L'homme qui, tout à l'heure, fronçait les sourcils en lui racontant des histoires et en le mettant en garde contre la clôture électrique, s'effondra doucement comme ça.
« Que s'est-il passé ? ... »
Cette planète va-t-elle exploser ?
Camin et le vieux majordome sentirent l'agitation et se précipitèrent.
Ils ne virent que le visage extrêmement pâle de Levi et la personne dans ses bras, les yeux fermés.
C'était la première fois depuis que Cumming connaissait Levy qu'il le voyait avec une expression aussi terrifiante, un mélange de colère et de frustration, et une pointe de panique à peine perceptible.
Kamin hésita pendant deux secondes, puis eut instinctivement envie de s'enfuir.
Mais la voix anxieuse de Levi se fit rapidement entendre : « Allez démarrer l'avion ! »
Kamin a fait comme on lui avait demandé.
Le visage sombre, Levy transporta la personne vers l'avion.
Il a finalement retrouvé l'homme qui s'était enfui après avoir raconté son histoire. Comment pouvait-il accepter un tel dénouement
? Même si cette personne avait été aspirée dans le monde virtuel par l'IA, il l'aurait retrouvée
!
En passant devant la tour, Levi s'arrêta et leva les yeux vers le bâtiment qui, disait-on, abritait le corps du général Qin Chu.
Sauver des vies était manifestement plus important, mais Levy ignorait pourquoi il s'était arrêté.
Il fronça les sourcils et continua de marcher vers l'avion.
Une autre brise du soir, chargée de poussière, souffla sur cette planète poubelle.
Une plante d'un rouge éclatant tomba au sol sous l'effet du vent, sans fleurs ni feuilles, ne conservant que sa tige épineuse.
Levy marcha rapidement, posant directement le pied sur ses bottes en cuir à semelles rigides.
Un liquide rouge foncé éclaboussa ses chaussures. Levi baissa les yeux et, instinctivement, porta la main à son cou.
Le vaisseau spatial a quitté la planète-déchet.
Tout au pied de cette tour fermée, se trouve une capsule de repos sous étroite surveillance.
Un homme beau et fort flottait à l'intérieur de la capsule de sommeil.
Il avait la peau claire, des cheveux noirs comme des plumes de corbeau, et ses yeux étaient clos, avec d'épais cils projetant une ombre sur ses joues.
Bien que ce corps fût resté longtemps endormi, les yeux clos, il dégageait encore une aura et une puissance saisissantes. Cette aura incitait à l'éviter, et pourtant, on ne pouvait s'empêcher de le regarder et d'imaginer ce que ce serait lorsqu'il ouvrirait les yeux.
Plusieurs soldats de la défense nationale lourdement armés gardaient le périmètre.
Personne ne remarqua que l'homme, qui dormait depuis des mois, eut soudain un mouvement brusque des doigts.
Note de l'auteur
:
Quel chapitre long et dense !
Chapitre 136 Retour
« Je l'ai déjà dit, je ne suis pas membre de votre cabinet. »
Dans un bureau de la base médicale stellaire de la capitale impériale, Dud soupira profondément et, frustré, étendit les mains en direction du ministre de l'Intérieur qui se tenait devant lui : « La base médicale est très occupée en ce moment, alors s'il vous plaît, ne venez plus me chercher, d'accord ? »
Mullin, le roux, resta impassible. Il jeta un coup d'œil à Duds et dit d'un ton neutre : « Nous vivons une période exceptionnelle. Autrement, notre gouvernement n'accepterait pas quelqu'un comme vous. »
Dudley fut déconcerté par la brutalité des paroles, puis son visage se décomposa. « Je n'ai pas le courage de vous suivre. Personne ne sait mieux que moi à quel genre de monstre vous vous êtes attaqués. En ce moment même, il joue avec vous, et vous croyez vraiment qu'il est le prince héritier parce que vous l'avez mis sur le trône ? »
« Vu l’état actuel de votre gouvernement et des Forces de défense nationale, s’il voulait se rebeller, il pourrait vous entraîner tous en pâture aux Bêtes Stellaires en un clin d’œil. »
Ces mots firent taire Mulin un instant.
L'affirmation de Dudley n'était pas une exagération.
Alors que l'empire tout entier est en proie à un tel bouleversement, la majeure partie de la population dort encore.
Lorsque Levy se réveilla de sa capsule de sommeil, l'alerte fut maximale, chacun craignant que le scénario décrit par Dodd ne se produise. Au fil des décennies, ce sujet d'expérience, né en laboratoire, leur avait totalement échappé.
Même au plus fort de la puissance de l'empire, le cabinet était incapable de contrôler Levy, et encore moins maintenant.
Le plan initial du cabinet prévoyait qu'après le réveil de Levi, ils trouveraient un moyen d'empêcher Qin Chu d'accéder aux forces militaires de la planète capitale, afin que les deux camps puissent s'équilibrer. Cependant, des circonstances imprévues ont contraint à abandonner ce plan.
Sans Qin et Chu pour faire office de contrepoids, avant que Levi ne se réveille, ils ne peuvent que procéder à d'autres préparatifs, comme la manipulation de son esprit et de son corps à l'aide de drogues.
Cependant, le sujet testé était manifestement déjà parfaitement habitué aux méthodes courantes utilisées dans ces laboratoires, et ces méthodes n'eurent aucun effet sur lui.
Mais à la surprise de Mullin et de tous les autres, après son réveil, Levi n'organisa aucune rébellion et n'eut même pas l'intention de partir.
Cette personne s'est affranchie de toutes les contraintes et est restée docilement au Palais Royal ?
Plus la situation est inhabituelle, plus elle est inquiétante.
Le gouvernement était en proie à la panique depuis si longtemps, incapable de maîtriser la situation ou de l'éviter. Finalement, il n'avait d'autre choix que de laisser faire.
« Je comprends ce que vous voulez dire. » Mulin baissa les yeux et soupira légèrement. « Il est un produit du Cabinet, et le Cabinet est en fin de compte responsable de la sécurité de toute la société humaine. »
« Si tu veux vraiment assumer tes responsabilités, écoute-moi et ne parle même pas de ce bouclier protecteur. » Dud ne put s'empêcher de s'agiter. « La façon dont ce bouclier protecteur est activé est extrêmement dangereuse pour le corps. À moins qu'il ne soit complètement fou, il n'y consentira jamais. Lui demander ne te mènera nulle part. »
« En temps normal, nous ne serions pas aussi obsédés par ce bouclier protecteur. » Mulin se frotta le visage, las. « Mais voilà que la marée humaine approche, et l’armée s’attend à ce qu’elle soit massive. »
« Les marées de bêtes ne sont pas toujours gérées par l'armée, alors pourquoi êtes-vous si inquiet ? » demanda Dud, perplexe.
« Parce que ceux qui ont mené l'armée à résister à la marée bestiale ont disparu. » Mullin leva les yeux vers Dud. « De plus, les armes et les mechs actuels dépendent fortement du StarNet, qui repose sur un ordinateur central, une intelligence artificielle… »
À ce moment-là, l'expression de Mullin était visiblement abattue : « Ce sera la plus grande crise que l'empire ait jamais connue depuis sa fondation, et nous n'avons pas d'autre choix. »
« Si aucun de vous ne peut rien faire, que puis-je faire ? » Duds était assis derrière son bureau, caressant avec détresse les quelques mèches de cheveux qui lui restaient sur la tête.
« Nous avons besoin que vous trouviez un moyen de forcer Levy à activer le bouclier protecteur. »
En entendant les paroles de Mullin, Dud a failli lever les yeux au ciel.
Il allait dire quelque chose quand soudain, un grand bruit retentit et la porte du bureau fut ouverte d'un coup de pied.
Dodd fut tellement surpris qu'il faillit tomber de sa chaise. Il se releva en hâte et vit une énorme capsule de sommeil qu'on transportait dans le bureau.
La capsule de couchage était lourde et volumineuse, et elle s'est coincée dans l'encadrement de la porte lorsque nous avons essayé d'entrer.
Mais la personne qui portait la coque n'avait visiblement aucune patience et a directement tendu la main pour faire levier à deux reprises sur le cadre de porte en alliage.
Une « fissure » a permis d'arracher le cadre de porte en alliage encastré dans le mur, endommageant ainsi le mur lui-même et exposant les matériaux de construction à l'intérieur.
Dudley et Mullin restèrent bouche bée devant la scène : quelqu'un brisait l'encadrement de la porte à mains nues. Ils étaient trop choqués pour parler.
La capsule de sommeil a finalement été introduite avec succès à l'intérieur.
Après que l'objet se soit retourné, Dudley a enfin vu qui transportait la capsule de sommeil.