Am Strand tummelten sich viele Männer und Frauen in Badekleidung. Obwohl Yu Yi wusste, dass diese Zeitlinie in Bezug auf Körperbedeckung nicht so konservativ war wie ihre eigene, hatte sie die letzten zehn Jahre in einer Zeitlinie gelebt, in der man seine Haut nicht frei zeigen durfte. Der Anblick der vielen Männer und Frauen in Badekleidung ließ ihr Gesicht erröten. Sie schämte sich, die Frauen in Bikinis anzusehen, und noch mehr, die halbnackten Männer zu betrachten. Deshalb senkte sie den Blick und fragte vorwurfsvoll: „Was macht ihr denn hier?“
Als Meng Qing ihren schüchternen Gesichtsausdruck sah, musste sie lachen und sagte: „Nur zu, spiel ruhig.“
Yu Yi sagte: „Können wir nicht irgendwohin gehen, wo es weniger voll ist?“
Nach kurzem Überlegen sagte Meng Qing: „Ja. Es sind weniger Leute im Raum.“
Yu Yi kicherte.
Meng Qing lachte und sagte: „Diese Insel ist voller Touristen. Die einzige Möglichkeit, den Menschenmassen zu entgehen, ist, ins Zimmer zurückzugehen.“ Er parkte den Wagen am Strand, kurbelte das Fenster hoch, um die Sicht nach draußen zu versperren, öffnete die Bordsteinkante und zog sich ein weißes T-Shirt mit V-Ausschnitt, neongelbe Badeshorts, Badehose und Sandalen an. Dann suchte er einen neongelben Badeanzug und einen orangefarbenen Sonnenschutzanzug mit Kapuze aus und schickte sie Yu Yi. Da er wusste, dass sie schüchtern war, hatte er extra ein eher zurückhaltendes Modell ausgesucht.
Als Yu Yi den Badeanzug sah, schüttelte sie jedoch den Kopf und sagte: „Ich trage, was ich jetzt trage.“ Dann stieg sie aus dem Auto.
Sie trug ein hellgelbes T-Shirt, weiße Caprihosen und flache Schuhe. Meng Qing zwang sie nicht, sich umzuziehen, sondern sagte nur: „Zieh dir wenigstens Hausschuhe an, sonst wird dir der Sand allein schon zu schaffen machen.“
Yu Yi schlüpfte in ein Paar halbtransparente, zitronengelbe Strandsandalen mit kleinen Fischmustern. Meng Qing kaufte ihr daraufhin eine Flasche Sonnencreme. Die beiden stiegen aus dem Auto, und Meng Qing kaufte zwei Becher frisch gepressten Saft und ging mit ihr direkt zum Strand.
Für Yu Yi war es der erste Besuch am Strand, und alles wirkte auf sie völlig neu. Sie fühlte sich noch immer unwohl in der Nähe der Männer und Frauen in Badekleidung und wollte sie nicht direkt ansehen, deshalb zog sie Meng Qing an einen ruhigeren Ort.
Ziehen Sie Ihre Schuhe aus und werfen Sie sie beiseite, treten Sie einfach auf den warmen, feuchten Sand, stehen Sie eine Weile ruhig im seichten Wasser, spüren Sie die sanften Wellen, die gegen Ihre Waden plätschern, Ihre Zehen, die halb in den feinen weißen Sand einsinken, den Sand, der mit den Wellen an Ihren Fußrücken hin und her streicht, und nehmen Sie ab und zu einen Schluck kühlen Saft, und Sie werden sich unbewusst entspannen.
Yu Yi blickte auf das ferne Meer, dessen Türkis grünlich schimmerte, dann auf das smaragdgrüne Wasser in ihrer Nähe und schließlich auf das kristallklare Wasser unter ihren Füßen. Da fragte sie sich unwillkürlich: „Ist Meerwasser transparent oder gefärbt? Warum ist das Meerwasser in der Ferne blaugrün, aber hier sieht es aus wie ein Bach?“
Meng Qing lachte und sagte: „Das ist Magie, gespielt mit Licht.“
Yu Yi war immer noch ratlos, also zog Meng Qing sie in eine tiefere Meeresregion. Nach zwei Schritten bemerkte Yu Yi, dass das Wasser fast bis zum unteren Rand ihrer Caprihose reichte, wich zurück und sagte verärgert: „Deine Kleidung wird nass!“
Meng Qing hingegen wurde spielerisch und bestand darauf, sie ins Wasser zu ziehen, wobei sie sagte: „Na und, wenn wir nass werden?“
Yu Yi wurde einige Schritte weiter ins Wasser gezogen, wo ihr das Meerwasser bis über die Knie reichte. Das Wasser war bereits recht kalt, deshalb schöpfte sie mit der Hand einen Spritzer Meerwasser und schüttete ihn über ihn.
Meng Qing, der mit Wasser übergossen worden war, kicherte und spritzte zurück, wobei er sie tiefer ins Wasser zog. Yu Yi spritzte ihn ein paar Mal an, doch ihre Hände waren zu klein für ihn, sodass sie nicht so viel Wasser werfen konnte wie er. Nach einigen weiteren Spritzern riss sie sich von Meng Qings Hand los und rannte ans Ufer.
Meng Qing hörte auf, sie nasszuspritzen. Er stand nun im Meer, das Wasser reichte ihm bereits bis zur Hüfte. Yu Yi lief ein paar Schritte und bemerkte, dass er aufgehört hatte, Wasser zu spritzen. Sie drehte sich um und sah, dass er ihr nicht nachlief, also blieb auch sie stehen. Da sah sie, wie er sein durchnässtes T-Shirt auszog.
Yu Yi errötete und wandte den Blick ab. Meng Qing lächelte, zog seine Badehose aus, band sie mit seinem T-Shirt und seiner Regentasche zusammen und rief: „Fang!“ Er warf ihr die Sachen zu. Yu Yi fing sie schnell auf, und Meng Qing drehte sich um und ging schwimmen.
Yu Yi kehrte ans Ufer zurück, fand einen Felsen, der aus dem Sand ragte, setzte sich, strich sich die zerzausten Haare glatt, steckte sich ein paar Strähnen hinter die Ohren, löste dann den Kleiderhaufen, wringte die Kleidung aus und breitete sie zum Trocknen auf dem Felsen aus. Obwohl ihre Kleidung auch nass war, fühlte sie sich in der sengenden Sonne nicht unwohl, und die Meeresbrise brachte eine erfrischende Kühle, also ließ sie es dabei bewenden.
Sie saß mit angezogenen Knien auf den Felsen und beobachtete Meng Qing, die in der Ferne schwamm.
Das Gerät ist nicht nur wasserdicht, sondern haftet auch fest am Arm und fällt selbst unter Wasser nicht ab. Seine Arme und Schultern, die gelegentlich aus dem Wasser ragen, reflektieren das Sonnenlicht und machen ihn so auch aus der Ferne sichtbar.
Nachdem Meng Qing über zehn Minuten hin und her geschwommen war, erreichte er wieder das Ufer. An einer flacheren Stelle stand er auf und ging zum Ufer. Sobald er aus dem Wasser trat, glänzte seine Haut wie ein dünner Wasserfilm im Sonnenlicht. Als das Meerwasser über seine Schultern und seine Brust rann, kam seine hellbraune Haut zum Vorschein, an deren leicht gewölbten Brustmuskeln sich feine Wassertropfen abzeichneten. Seine tiefsitzende Badehose mit Boxershorts-Beinen gab den Blick auf seinen perfekt trainierten Bauch frei, die Beine spannten sich an seine Oberschenkel und betonten die festen Muskeln unter seiner Haut.
Yu Yi hatte ihm beim Schwimmen zugesehen, doch sie hatte nicht erwartet, dass er plötzlich aus dem Wasser aufstehen und direkt vor ihr stehen würde. Überrascht starrte sie ihn fassungslos an, als er auf sie zukam. Als er noch einige Meter entfernt war, begriff sie plötzlich, was vor sich ging, wandte schnell den Kopf zur Seite und ihr Gesicht rötete sich.
Meng Qing lächelte über ihren schüchternen Gesichtsausdruck, ging auf sie zu und, da sie immer noch den Kopf abwandte, beugte sie sich vor und küsste sie auf die Lippen. Yu Yis Gesicht wurde noch röter; sie war noch nie in der Öffentlichkeit so geküsst worden, obwohl niemand um sie herum ihnen Beachtung schenkte.
Meng Qing nahm ihre Badeshorts, zog sie an, schlüpfte dann in ein halbtrockenes T-Shirt und zog sie mit sich, wobei sie sagte: „Los geht’s.“
Yu Yi versuchte, natürlich zu sprechen: „Wohin?“
„Lasst uns zurück ins Zimmer gehen. Der alte Griffin wird ungeduldig, wenn wir weiterspielen.“
In der Ferne, im Sapphire Hotel, im zehnten Stock, legte Griffin sein Fernglas beiseite und wandte sich an seinen Assistenten mit den Worten: „Gary, ich habe dich gebeten, einen mittelmäßigen Privatdetektiv zu finden, nicht so einen leichtsinnigen Bengel, der auch noch eine Frau mitgebracht hat.“
Assistent Gary sagte verlegen: „Es ist mein Fehler, aber da die Person bereits eingeladen wurde…“
„Lass die Natur ihren Lauf nehmen. Solange er nicht zu weit geht und seine Arbeit gut macht, ist alles in Ordnung. Sie müssten jetzt zurück sein. Geh nach unten und warte auf sie. Lass sie nicht ins Zimmer und mach keinen Unfug. Meine Zeit ist begrenzt.“
„Ja.“ Gary fuhr mit dem Aufzug in die Lobby hinunter und wartete. Kurz darauf sah er Meng Qing und Yu Yi Hand in Hand hereinkommen. Er ging schnell zu ihnen, um sie zu begrüßen. „Herr Li Zhi, Herr Griffin hat in Kürze eine Besprechung. Er möchte Sie vorher noch sprechen, um die Kommission zu besprechen.“
"Kein Problem, ich gehe in mein Zimmer, dusche und dann gehe ich."
Gary folgte Meng Qing und den anderen nach draußen. Meng Qing holte die Zimmerkarte aus ihrer wasserdichten Tasche, öffnete die Tür und bedeutete Yu Yi, zuerst einzutreten. Dann wandte sie sich an ihren Assistenten und sagte: „Herr Gary, Sie können schon mal zurückgehen. Ich komme in fünf Minuten nach.“
Gary lächelte und sagte: „Da es nur fünf Minuten dauert, warte ich draußen.“
Meng Qing lächelte und sagte: „Dann werde ich versuchen, so schnell wie möglich zu sein.“ Sie ging ins Zimmer und schloss die Tür.
Zehn Minuten später kam Meng Qing mit einer Aktentasche heraus. Gary erwähnte nicht, dass aus fünf Minuten zehn geworden waren. „Herr Griffins Büro ist im zehnten Stock. Ich bringe Sie dorthin.“
Nachdem Meng Qing nach oben gegangen war, duschte Yu Yi und trocknete ihr hüftlanges Haar eine ganze Weile. Als Meng Qing immer noch nicht zurück war, ging sie zum Fenster und schaute hinaus. Dabei entdeckte sie, dass sie den Strand sehen konnte, den sie gerade besucht hatten.
Neben dem Fenster befand sich eine geräumige Plattform. Sie setzte sich, öffnete ihr Terminal und begann, die lokalen Nachrichten des Tages zu durchsuchen. Sie hatte festgestellt, dass das Lesen lokaler Nachrichten neben der Implantation des Speichermoduls von vor Missionsbeginn eine gute Möglichkeit war, sich mit dem Zeitablauf vertraut zu machen.
Das Türschloss gab ein leises Zischen von sich. Yu Yi blickte zur Tür auf und sah, wie Meng Qing die Tür aufstieß und eintrat. Überrascht fragte sie: „So schnell?“
Meng Qing sagte: „Wir haben gerade einen Provisionsvertrag unterzeichnet, der den bisherigen Umfang der Provision festlegt. Es gibt keine Unstimmigkeiten. Herr Griffin hat der Zahlung sofort zugestimmt. Er hat uns sogar 10.000 Yuan im Voraus für die Untersuchung gegeben, und falls das nicht ausreicht, können wir Gary um mehr bitten.“ Während sie sprach, reichte sie Yu Yi den unterzeichneten Vertrag zum Durchsehen.
Yu Yi betrachtete den Vertrag, der eine Belohnung von 50.000 Landeswährung vorsah, und erkannte, dass sie Li Te lediglich eine Vertragsstrafe von 20 % zahlen mussten. Erst jetzt verstand sie, warum er diese Aufgabe als gut bezeichnet hatte, als er sie auswählte.
Der Vertrag beauftragte Li Zhi im Wesentlichen damit, die Ursachen der jüngsten Häufung von Unfällen und Zwischenfällen im Sapphire Hotel zu untersuchen, die Täter zu identifizieren und relevante Beweise zu sammeln.
Nachdem Meng Qing den Vertrag durchgelesen hatte, sagte sie: „Griffin vermutet, dass die jüngsten Unfälle allesamt das Werk unseres Konkurrenten, des Rainbow Hotels, sind. Wir können unsere Ermittlungen beim Rainbow Hotel beginnen. Was heute betrifft, möchte er, dass wir zuerst ins Krankenhaus gehen.“
Yu Yi fragte: „Geht es um die Untersuchung des Lebensmittelvergiftungsfalls bei Touristen?“
Meng Qing fragte leicht überrascht: „Woher wusstest du das?“ Einen Moment lang dachte er, Yu Yi hätte ihm unbemerkt ein Abhörgerät untergeschoben, wahrscheinlich an seiner Kleidung befestigt, während er duschte. Er hatte nicht erwartet, dass sie so einen hinterhältigen Gedanken hegen würde …
Yu Yi hob das Terminal an ihrem linken Arm und lächelte: „Ich habe gerade die Nachrichten gesehen. Heute Morgen wurden vier Touristen aus dem Sapphire Hotel mit Verdacht auf Lebensmittelvergiftung ins Krankenhaus eingeliefert.“
Meng Qing lächelte erleichtert: „Mit einem so klugen Partner ist alles so praktisch und sorgenfrei. Los geht’s.“ Er machte sich zu viele Gedanken; die Misstrauenshaltung, die nach einem Verrat entstanden war, saß wirklich tief.
Meng Qing mietete sich daraufhin für die nächsten Tage einen Elektroroller bei einem Verleih. Der Roller wurde ihr umgehend zu ihrem Gebäude geliefert.
Das Krankenhaus liegt etwas westlich des Zentrums der Insel, zwischen Flughafen und Küste, etwa zehn Autominuten entfernt.