Luo Ye fragte: „Will Miss Yi sich nicht rächen? Warum sollte man diese günstige Gelegenheit ablehnen?“
Yu Yi sagte: „Es ist nicht so, dass ich keine Rache will, aber es ist unangemessen, Rache auf diese Weise zu üben.“
"Oh? Was ist denn daran falsch? Liegt es einfach daran, dass es sich nicht um das Benehmen eines Gentlemans handelt? Deshalb verachtet Miss Yi es, es zu benutzen?"
„Es ist nicht so, dass ich dies verachte, aber ich befürchte, dass, wenn ich gefangen genommen werde und jemand erkennt, dass ich einst in der Residenz des Zweiten Prinzen lebte und dass die Herbstjagd vom Zweiten und Vierten Prinzen arrangiert wurde, kluge Menschen selbst ohne Beweise das Geheimnis lüften können. In diesem Fall wird der Zweite Prinz die Herzen des Volkes verlieren, und es wird ihm wohl schwerfallen, den Thron würdevoll zu besteigen.“
Luo Ye nickte: „Verstehe. Miss Yi, wenn es Meister Yi Yazi wäre, welchen Rat würde er Xiao Wang in dieser Situation geben?“
Yu Yi sagte: „Da der Vierte Prinz den Zweiten Prinzen vergiftet hat und mein älterer Bruder dafür sein Leben riskierte, kann der Zweite Prinz dies in der Hofversammlung öffentlich machen und den Brief als Beweismittel verwenden. Der Vierte Prinz wird dadurch unweigerlich die Unterstützung vieler Hofbeamter verlieren und möglicherweise sogar zur Rechenschaft gezogen und bestraft werden. In diesem Fall hat er keine Chance mehr, Kaiser zu werden.“
Luo Ye dachte bei sich, dass dies in der Tat ein brillanter Plan war. Da jedoch in dem geheimen Brief auch erwähnt wurde, dass sein dritter Bruder vergiftet worden war, und er niemanden zur Warnung geschickt hatte, ließ er sich nicht umsetzen. Damals hatten er und Pan Xian beide gedacht, dass es eine Win-Win-Situation wäre, wenn sein vierter Bruder den dritten Bruder töten würde. Nun erschien es ihnen jedoch als schlechte Wahl, Yi Yaos Strategie unterlegen. Hätte er seinen dritten Bruder vorher gewarnt, wäre dieser, gütig und gutherzig, ihm sicherlich dankbar für seine lebensrettende Tat gewesen, und er hätte die Gelegenheit nutzen können, seinen vierten Bruder so schnell wie möglich zu beseitigen. Es wäre sowohl gerecht als auch ein Weg gewesen, die Herzen der Menschen zu gewinnen – eine Win-Win-Win-Situation.
Da sein dritter Bruder nun nicht nur am Leben ist, sondern auch von der Sache weiß, hat er ihm einen entscheidenden Vorteil verschafft.
Luo Ye verspürte einen Anflug von Reue. Er hätte Yi Yao früher fragen sollen! Doch damals vertraute er ihr nicht, also hatte er sie natürlich auch nicht nach Strategien gefragt.
Nach ein paar weiteren beiläufigen Worten fragte Luo Ye: „Kennt Fräulein Yi den Weg zurück?“
Yu Yi hatte nicht darauf geachtet, welchen Weg sie genommen hatte, als sie ankam, und wusste daher natürlich nicht, wo sie war. Die Dienerinnen und Wachen im Herrenhaus kannten jedoch ganz sicher den Rückweg. Luo Yes Frage war in Wirklichkeit nur ein Vorwand, um das Gespräch zu beenden. Yu Yi verbeugte sich und verließ den Hof. Nachdem sie eine Weile mit der Dienerin gegangen war, erkannte sie den Ort wieder. Wie sich herausstellte, war sie unwissentlich in einen Garten westlich des Prinzenpalastes geraten.
Nachdem Yu Yi gegangen war, kam Pan Xian von außerhalb des Hofes herein, ging auf Luo Ye zu und fragte: „Was hält Eure Hoheit von Fräulein Yi?“
Luo Ye drehte den Stiel eines abgefallenen Blattes in seiner Hand und fragte lächelnd: „Was halten Sie von Miss Yi, Sir?“
Luo Ye war bereits früher mit Pan Xian gekommen. Von Weitem sah er Yi Yao mit gesenktem Kopf und in Gedanken versunken vor sich gehen. Er bedeutete Pan Xian, draußen zu warten, rief ihr dann zu und wechselte ein paar Worte mit ihr. Pan Xian, die draußen war, hörte das Gespräch natürlich mit.
Pan Xian sagte: „Fräulein Yi ist eine hochbegabte Kampfkünstlerin, besitzt einen feinen Verstand und handelt integer und großzügig, dabei ist sie überaus sentimental. Meiner bescheidenen Meinung nach sollte Eure Hoheit sie an Eurer Seite behalten.“
Luo Ye sah Pan Xian an und fragte erneut: „Glaubt der Herr, ich könnte Yi Yazi dazu bewegen, seine Abgeschiedenheit zu verlassen?“ Da Pan Xian sein Gespräch mit Yi Yao mitgehört hatte, brauchte er seine Absicht, Yi Yao als Werkzeug zu benutzen, um Yi Yazi zum Auftauchen zu bewegen, nicht länger zu verbergen. Alles hing davon ab, ob Pan Xian dies akzeptieren konnte.
Pan Xian zeigte weder Missfallen noch Eifersucht, sondern sagte lediglich: „Wenn wir Yi Yazi tatsächlich dazu bewegen könnten, seine Zurückgezogenheit zu verlassen, wäre das hervorragend. Abgesehen von Yi Yazis Talent, den Kaiser bei der Regierungsführung zu unterstützen, würde allein seine Anerkennung Eurer Hoheit genügen, um die Meinung vieler eigensinniger alter Minister am Hof zu ändern und sie in Eure Reihen zu holen. Allerdings …“ Er wechselte das Thema und fuhr fort: „Yi Yazi zum Verlassen seiner Zurückgezogenheit zu bewegen, ist keine leichte Aufgabe. Selbst wenn Fräulein Yi bereit ist, in Eurer Hoheit Residenz zu bleiben, ist es ungewiss, ob Yi Yazi seine Zurückgezogenheit aufgeben wird.“
Yi Yazi ist eine hochangesehene Persönlichkeit unserer Zeit, der Ruhm und Reichtum gleichgültig gegenüberstehen. Es wäre für Luo Ye keine leichte Aufgabe, Yi Yazi aus seiner Zurückgezogenheit zu locken, daher ist Pan Xian nicht allzu besorgt.
Luo Ye nickte nachdenklich.
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Währenddessen besprach Meng Qing, nachdem sie die Toilette verlassen hatte, mit Yuwen Xin das weitere Vorgehen.
Yuwen Xin sagte: „Eure Hoheit, auf dem Rückweg habe ich darüber nachgedacht, ob ein Bündnis mit dem Zweiten Prinzen jetzt eine gute Idee wäre. Der Zweite Prinz ist bereits mächtig. Wenn wir uns mit ihm verbünden, wird er, sobald die anderen Prinzen kein Hindernis mehr darstellen, seine Aufmerksamkeit auf Euch richten. Bei Bündnissen sollten wir den Schwächeren suchen, um den Stärkeren zu besiegen.“
Meng Qing sagte: „Was Ihr sagt, klingt einleuchtend, Herr. Doch meine anderen Brüder sind zu skrupellos. Mein vierter Bruder ist zu düster. Wenn wir uns mit ihnen verbünden, wissen wir nicht, wann wir verraten werden. Mein siebter Bruder ist noch nicht voll entwickelt. Er hat schon lange gesagt, dass er keine Absicht hat zu kämpfen und nur ein friedlicher Prinz sein will.“
Yuwen Xin sagte: „Obwohl der Vierte Prinz skrupellos ist, ist er auch leichtsinnig. Indem wir heimlich ein Bündnis mit ihm eingehen, können wir ihn dazu bringen, die Führung im Kampf zu übernehmen, und Eure Hoheit können sich einfach zurücklehnen und die Vorteile genießen.“
Meng Qing dachte bei sich: „Der vierte Prinz Luo Sui war der Drahtzieher hinter der Vergiftung von Luo Zhan. Hätte Yuwen Xin das gewusst, hätte er Luo Sui dann noch ein Bündnis vorgeschlagen?“ Mit diesen Gedanken im Kopf sagte er laut: „Ich habe bereits mit meinem zweiten Bruder über ein Bündnis gesprochen. Es ist unangebracht, mit meinem vierten Bruder über ein Bündnis zu verhandeln, bevor er abgelehnt hat. Sonst würde ich doch wie ein doppelzüngiger Schurke dastehen.“
Yuwen Xin sagte: „Bildet einfach im Geheimen ein Bündnis, ohne dass der Zweite Prinz davon erfährt.“
Meng Qing bestätigte oder dementierte dies nicht und sagte lediglich: „Wir werden das weiter besprechen.“
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An diesem Abend erreichte Yuwen Xin die Nachricht, dass General Xiang auf dem Rückweg zur Residenz des Zweiten Prinzen nach Erhalt eines geheimen Berichts von einer Klippe gestürzt und getötet worden war. Kurz nach General Xiangs Tod herrschte im Innenhof des Zweiten Prinzen angespannte Stimmung. Obwohl äußerlich alles normal schien, war unbefugten Bediensteten der Zutritt verboten, und nur wenigen Vertrauten wurde Einlass gewährt. Am nächsten Tag wurden mehrere Köche befragt, ob Fremde die Küche betreten hatten oder ob Bedienstete, die sich normalerweise nicht in der Küche aufhielten, unter einem Vorwand eingedrungen waren.
Nachdem die Spione, die die Informationen überbracht hatten, darunter Yuwen Xin, gegangen waren, wandten sie sich an Meng Qing und sagten: „Eure Hoheit, nach den uns vorliegenden Informationen steht der geheime Bericht, den General Xiang erhalten hat, höchstwahrscheinlich im Zusammenhang mit Vergiftung und Mord. Was die Diener betrifft, die letzte Nacht beim Vergiften ertappt wurden, so haben wir nach dem Verhör erfahren, dass derjenige, der sie dazu angestiftet hat, jemand war, den wir mit den Ermittlungen beauftragt hatten. Es stellt sich heraus, dass diese Person mit einem engen Vertrauten des Vierten Prinzen in Verbindung steht.“
Meng Qing sagte mit einem halben Lächeln: „Also war auch der zweite Bruder tatsächlich ein Ziel des Vergiftungsversuchs des vierten Bruders. Er erhielt einen geheimen Bericht, warnte Xiao Wang aber nicht.“
„Kein Wunder, dass der zweite Prinz so reagiert hat, als heute General Xiang erwähnt wurde …“, sinnierte Yuwen Xin. „Der vierte Prinz hat den Prinzen vergiftet und ermordet, und der zweite Prinz hat tatenlos zugesehen. Würde das bekannt, verlören die beiden Prinzen die Unterstützung des Volkes. Schade nur, dass Eure Hoheit keine handfesten Beweise hat und lediglich über die Taten des zweiten Prinzen spekuliert.“
Meng Qing sagte: „Dann soll der zweite Bruder glauben, dass der kleine Wang stichhaltige Beweise hat.“
Yuwen Xin sagte nachdenklich: „Diese Angelegenheit lässt sich regeln.“
Meng Qing kicherte und sagte: „Herr, vielleicht wird der zweite Bruder die Initiative ergreifen und mit Xiao Wang über ein Bündnis verhandeln.“
Yuwen Xin lächelte ebenfalls und sagte: „Dann muss dieses bescheidene Subjekt so schnell wie möglich Vorbereitungen treffen.“
Mitten im Gelächter gähnte Meng Qing. Yuwen Xin sagte daraufhin: „Das Gift im Palast ist noch nicht gebannt, also ruht euch bitte früh aus.“
„Herr, bitte arbeiten Sie nicht zu lange“, sagte Meng Qing, als sie aufstand, um ihn zu verabschieden. Man sagt, die Herrscher und Feudalherren jener Zeit hätten Gelehrte sehr geschätzt. Ob Luo Zhan oder Luo Ye, sie behandelten ihre Berater oft mit demselben Respekt wie ihre Lehrer.
Zurück in seinem Zimmer bestellte Meng Qing heißes Wasser und nahm ein entspannendes Bad. Gerade als er in der Wanne lag und seinen Terminal einschalten wollte, um nach Nachrichten von Yu Yi zu sehen, hörte er hinter sich jemanden das Badezimmer betreten. An den Schritten erkannte er, dass es eine Frau war. Er hatte zuvor angeordnet, dass ihn niemand im Badezimmer bedienen sollte. Daher handelte es sich bei jeder Frau, die es wagte, zu dieser Zeit einzutreten, höchstwahrscheinlich um die Konkubine des dritten Prinzen, Shu Lan.
Er drehte sich nicht um, sondern schimpfte: „Wer hat euch reingelassen?! Habe ich euch nicht gesagt, dass ihr nicht bedient werden wollt?“
Shulan hielt erschrocken inne und erklärte dann vorsichtig: „Eure Hoheit, ich bin es.“
Meng Qing tat überrascht, drehte sich um und sagte dann mit einem sanfteren Gesichtsausdruck: „Gehen Sie hinaus, Sie brauchen hier nicht bedient zu werden.“
Shulan nickte und sagte leise und schüchtern: „Ich werde in mein Zimmer zurückkehren und auf Eure Hoheit warten.“
Meng Qing sagte kühl: „Nicht nötig.“
Shu Lan fühlte sich durch seinen kalten, harten Tonfall zutiefst verletzt. Sie hatte nicht erwartet, dass Luo Zhan ihr nach dem Vergiftungsvorfall überhaupt noch vertrauen würde. Außer Yuwen Xin und den Xia-Brüdern, Xia Yuan und Xia Zhe, ließ er niemanden mehr an sich heran. Gerade eben, als sie eintreten wollte, hatte Xia Zhe ihr draußen vor der Tür den Weg versperrt. Sie hatte sich wie eine Prinzgemahlin aufgeführt und sich praktisch gewaltsam Zutritt verschafft.
Ihre Augen waren leicht gerötet, als sie eindringlich gestand: „Eure Hoheit, die gestrige Vergiftung hatte wirklich nichts mit mir zu tun. Mein Herz ist Eurer Hoheit vollkommen ergeben, und der Himmel bezeugt es!“
Meng Qing blieb keine Wahl. Obwohl er sie während der Mission meiden musste, wollte er die Situation zwischen Luo Zhan und Shu Lan nicht unnötig verkomplizieren. Blitzschnell fand er einen anderen Grund und sagte mit sanfterer Stimme: „Shu Lan, bitte versteh mich nicht falsch. Der kaiserliche Arzt hat uns angewiesen, uns von Frauen fernzuhalten, solange das restliche Gift in unseren Körpern noch nicht abgebaut ist.“
Shulan glaubte seiner Erklärung nicht. Sie spürte, dass Luo Zhan ihr gegenüber immer noch misstrauisch war, weil er vergiftet worden war. Zum Glück hatte er sich jedoch in der Yihe-Residenz im Haupthof aufgehalten und die Nacht nicht bei einer der anderen Konkubinen verbracht. Sie konnte nur versuchen, sanfter und rücksichtsvoller zu sein, um sein Misstrauen allmählich zu zerstreuen. Mit diesem Gedanken nickte sie gehorsam und sagte leise: „Ich werde im Westflügel bleiben. Sollte Eure Hoheit etwas benötigen, lassen Sie es mich bitte wissen.“
Meng Qing nickte, drehte sich um, lehnte sich an die Badewannenwand, schloss die Augen und sprach nicht mehr mit ihr. Er hörte ihre Schritte, als sie sich langsam entfernte, gefolgt vom leisen Geräusch der sich schließenden Tür. Er atmete tief durch.
Anmerkung des Autors: ~~