„Mit dem Rechten Gesandten und Ältesten Kui in Anwesenheit und Qianming, der die Sieben Killer anführt, um ihnen zu helfen, sollten sie keine größeren Probleme verursachen können.“
„Das stimmt theoretisch, aber wer hätte gedacht, dass der linke Gesandte so rücksichtslos sein würde, das Quefeng-Lager aufzuhetzen? Diese Ratten sind wirklich eine Plage, wenn sie Ärger machen.“
„Das Lager am Härtungsgipfel …“ Jia Yes Gesichtsausdruck veränderte sich schließlich leicht. „Das gehört nicht Ältesten Kui …“
„Die Regierung von Ältestem Kui war ineffektiv und er hat seine Wachsamkeit vernachlässigt, was zu diesem großen Chaos geführt hat. Selbst wenn er sein Bestes getan hätte, um viele Verräter zu töten, wäre das nicht genug gewesen, um seine Sünden zu sühnen.“
„War der Papst überrascht?“
„Der König hatte dies vorausgesehen und Fei Qin Zi Su befohlen, den inneren Palast zu bewachen, daher hätte es eigentlich keine Probleme geben dürfen.“ Sein Lächeln verriet einen Hauch von List. „Doch Fei Qin nutzte die internen Streitigkeiten aus, um die Sekte zu verraten und zu fliehen. Die Attentätergruppe wurde überrascht, und der linke Gesandte stürmte in die Haupthalle und versetzte den König beinahe in Alarmbereitschaft.“
Wo befand sich Qianming zu dieser Zeit?
"Zu meiner Schande haben Ältester Kui und ich uns zusammengetan, um die Ältesten Xiao Jing und Xiao Jing zu töten, aber wir waren nicht in der Lage, [etwas zu tun]."
Wo ist der richtige Gesandte?
„Der rechte Gesandte führte das Attentatskommando in den Kampf gegen die Rebellen. Obwohl er den linken Gesandten tötete, wurde er selbst schwer verletzt und wird derzeit nur noch durch Ginsengsuppe am Leben erhalten.“
Jia Ye schwieg lange Zeit: „Ich hätte mir nie vorstellen können, dass die Verschwörung des linken Gesandten so finster sein würde.“
„Jia Ye, du hast eine lange und beschwerliche Reise hinter dir, du solltest zurückkehren und dich erst einmal ausruhen.“ Der Mann beugte sich näher zu ihr, doch bevor er sie erreichen konnte, wich sie anmutig zurück.
"Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, Qianming. Erlauben Sie mir zunächst, dem König meine Ehrerbietung zu erweisen."
„Der König ruht sich noch aus. Nur Zi Su befindet sich derzeit im Palast. Alle anderen müssen auf eine Bekanntgabe warten.“ Er hob amüsiert die Augenbrauen und kicherte boshaft.
„Der Erlass des Königs gilt für alle, auch für dich.“
Die beiden Gesandten kämpften gegeneinander, die drei Ältesten fielen zu Boden, und das Tempering Edge Battalion und die Killing Group gerieten aneinander.
Die internen Streitigkeiten innerhalb der Sekte haben sich innerhalb weniger Tage so dramatisch zugespitzt; es ist wirklich erstaunlich.
Er war äußerst besorgt um Jiuwei.
Ihre Situation inmitten solch großer Veränderungen ist wahrlich besorgniserregend.
Ist der temperamentvolle junge Mann von damals noch wohlauf?
Erst als er das vertraute, lächelnde Gesicht sah, verspürte er endlich Erleichterung.
„Alles in Ordnung mit dir?“ Nach eingehender Untersuchung des Jungen schien alles normal zu sein, abgesehen von den Verbandsspuren an seinem Arm.
„Ich lebe noch und habe nur leichte Verletzungen davongetragen. Ich habe wirklich großes Glück gehabt.“ Jiuwei winkte mit einem Grinsen ab, völlig unbeeindruckt. „Ich habe gehört, dass du und Jiaye nach Shache gefahren seid. Ich kann es kaum glauben.“
„War es an dem Tag wirklich so gefährlich? Du bist ein zu hohes Risiko eingegangen.“ Er konnte sich einen leichten Tadel nicht verkneifen.
„Schon gut, man kommt nicht voran, wenn man nichts riskiert.“ Jiu lächelte und legte ihm den Arm um die Schulter. „Zumindest hat sich jetzt gezeigt, dass ich auf das Richtige gesetzt habe.“
"Was genau ist passiert? Wie konnte es so viele Tote und Verletzte geben?"
Jiuwei setzte sich träge hin, klopfte auf das Gras neben sich und sagte: „Setz dich hin und hör mir zu.“
„Der Grund für diese Angelegenheit ist, dass Qianming den König heimlich darüber informierte, dass der Linke Gesandte sich der Täuschung und Willkür schuldig gemacht hatte, indem er die von verschiedenen Ländern der Westlichen Regionen angebotenen seltenen Schätze heimlich für sich behielt und hohe Bestechungsgelder von Ländern wie Shule annahm, um sich vor dem König reinzuwaschen. Tatsächlich wussten die meisten Mitglieder der Sekte davon, doch die Handlungen des Linken Gesandten waren wasserdicht, sodass es schwierig war, handfeste Beweise zu finden. Ich weiß nicht, was Qianming diesmal aufgedeckt hat, aber es veranlasste den König, aufmerksam zu werden und Ältesten Jing dringend zur Sekte zurückzurufen, um Nachforschungen anzustellen. Dies beunruhigte den Linken Gesandten, der ein Risiko einging. Um zu vermeiden, dass sich der König gegen ihn wandte und eine gründliche Untersuchung einleitete, verbündete er sich kurzerhand mit den Ältesten Jingxiao und Zhangxiao, um zu rebellieren.“
Er seufzte leise, trat gegen das Gras und legte eine zerbrochene Schwertklinge frei, deren gezackte Schneide mit purpurschwarzem Blut befleckt war. „Die Sieben Mörder sind allesamt gerissen; die meisten von ihnen haben die Hinweise erraten. Der alle drei Jahre stattfindende Rückzug des Königs zur Kultivierung bietet dem Linken Gesandten die perfekte Gelegenheit. Kluge wie Jia Ye nutzten die Gelegenheit zur Flucht und vermieden so Konflikte. Andere, wie Qian Ming Zi Su, unterstützten den König voll und ganz, in der Hoffnung, nach der Niederschlagung der Rebellion und der damit einhergehenden Machtschwäche weiter aufzusteigen. Dann gibt es jene wie Fei Qin, die die Sekte verrieten und flohen, als die internen Streitigkeiten eine Verfolgung unmöglich machten, und …“ Er lächelte vielsagend, sein Gesichtsausdruck geheimnisvoll. „Und drei weniger kluge Individuen kamen in der Verschwörung des Linken Gesandten und der Ältesten ums Leben.“
„Unabsichtlich … wer war es?“ Nach kurzem Nachdenken kam mir allmählich ein Name in den Sinn: „Qian Ming?“
„Clever.“ Jiuwei sah ihn bewundernd an. „Du hast es so schnell erraten.“
„Nur er profitiert davon.“
„Das stimmt.“ Jiuwei schnippte mit den Fingern. „Er hat sich das Ganze gut überlegt. Hätte er die Meuterei im Cuifeng-Bataillon nicht heimlich angezettelt, wären nicht so viele Menschen gestorben.“
„Wenn wir eine Meuterei anzetteln … wird sich Ältester Kui nicht erholen können, obwohl er dem König treu ergeben ist. Es wird auch das Ansehen des Rechten Gesandten schwächen … Welch brillante Strategie, zwei Fliegen mit einer Klappe zu schlagen!“
„Je größer die internen Streitigkeiten, desto leichter kann er Dissidenten ausschalten. Das gesamte Lager am Quenching Peak wurde ausgelöscht, und die Attentätergruppe ist schwer geschwächt. Er und Zi Su haben den größten Beitrag geleistet und werden vom König mit Sicherheit wieder auf ihre Unterstützung zählen.“ Jiu Wei schleuderte seine zerbrochene Klinge umher und scheuchte Vögel auf, die zwischen den Bäumen auseinanderstoben. „Diesmal, da der linke und der rechte Gesandte sowie die drei Ältesten an der Macht sind und vier der Sieben Killer gefallen sind, steht ihm sogar der Himmel bei. Er hätte wohl nie gedacht, dass es so reibungslos verlaufen würde. Nun muss ihn der König nur noch offiziell zum neuen Gesandten ernennen, und dann kann er rechtmäßig die Macht übernehmen.“
„Und welche Rolle spielten Sie dabei?“
„Die Attentätergruppe hat schwere Verluste erlitten, und ich war der Tapferste beim Schutz der Sekte. Ich sollte es bis zum Rang der Sieben Killer schaffen, also hat es sich gelohnt, oder?“, sagte er mit einem Anflug von Selbstironie. „In Qian Mings Augen bin ich nur eine unbedeutende Figur, die keinerlei Beachtung verdient, und ich bezweifle, dass er mir im Weg stehen wird.“
Innerhalb nur eines Jahres zu einem der Sieben Killer aufzusteigen, ist schon bemerkenswert genug, ganz zu schweigen von dem Blut und Schweiß, den er vergossen hat. Jiuweis Gesichtsausdruck verriet keine Schwere, doch innerlich seufzte er.
„Und was ist mit Jia Ye? Es scheint, als sei sie ausgegrenzt worden.“
„Sie? Keine Sorge, die Mission im Königreich Shache war diesmal schwierig, und sie hat sie so gut gemeistert. Sie hat sich das Lob redlich verdient. Wenn sie nicht darauf angewiesen gewesen wäre, warum hätte sie die Sekte dann in einem so kritischen Moment verlassen?“
„Qianmings Tonfall ließ darauf schließen, dass er siegessicher war.“
„Das stimmt. Zumindest wird sein zukünftiger Status den von Jia Ye übertreffen. Mit Zi Sus Hilfe ist die Unterdrückung von Jia Ye nur noch eine Frage der Zeit.“
„Warum ist Jia Ye so weit weg gereist? Hatte sie keine Ambitionen?“
„Wer weiß, was sie plant? Von den Sieben Killern ist sie die Unauffälligste, sie stellt ihre Fähigkeiten nie zur Schau.“ Der Junge hob einen Grashalm auf und blickte zu den fernen Wolken. „Aber wenn es so weitergeht, wird sie früher oder später in Qian Mings Bett landen. Mal sehen, wie lange sie das aushält.“
"...Was meinen Sie...?"
„Jeder in der Sekte weiß das, und Jia Ye weiß es wahrscheinlich auch. Ich glaube nicht, dass du es nicht bemerkt hast.“
"...Sie ist einfach nur eine..." Er konnte seinen Satz nicht beenden.
Egal wie ruhig und furchteinflößend sie auch sein mag, sie ist immer noch ein junges Mädchen, ein Kind, das noch nicht erwachsen ist.
„Der Mann sieht das anders.“ Jiuwei kicherte, als sie seinen seltsamen Gesichtsausdruck sah. „Um ehrlich zu sein, obwohl er noch etwas jung ist, gehört Jia Ye tatsächlich zu den attraktivsten Männern der Sekte. Kein Wunder, dass er ihn so begehrt.“
Er verstummte einen Moment lang und erinnerte sich an das schneeweiße, ungeschminkte Gesicht.
„Machst du dir Sorgen um sie?“
„Nein.“ Ich hatte einfach... ein bisschen Mitleid mit ihr.
Selbst mit solch einer Stärke und Schärfe kann sie letztendlich der grausamen Realität nicht standhalten.
Jiuwei spielte mit seinem Gesichtsausdruck und hob eine Augenbraue.
"Shuying, wenn ich dich so sehe, fange ich an, den Gerüchten in der Sekte Glauben zu schenken."
„Gerüchte?“ Er blickte verwirrt zur Seite und verstand nicht, woher die Neckereien seines Begleiters kamen.
„Es geht um dich und Jia Ye.“
"Ich und sie?"
Warum hat sie dich plötzlich nach Shache mitgenommen?
„Das liegt daran, dass…“ Seine Worte verstummten vor Verlegenheit; wie konnte er nur so etwas Demütigendes aussprechen?
Was geschah, bevor Sie die Kirche verließen?
Er wandte den Blick ab und vermied Augenkontakt, doch Jiuwei war bester Laune und fragte mit einem verschmitzten Grinsen.
„Nichts … Woher sollte ich wissen, was sie denkt?“, antwortete er kurz angebunden und schob Jiuweis Gesicht weg, als sie sich abwandte.
"Wirklich...?" Ihr Gesicht war verzerrt, aber Jiuwei lächelte trotzdem vieldeutig.
Er unterbrach sie abrupt. „Die Schattenwächter sind dazu da, ihre Kollegen zu unterstützen; was ist so ungewöhnlich daran, wenn sie gemeinsam ausgehen?“
„Wann haben sich die Dinge so entwickelt?“ Jiuwei ließ ihn nicht so einfach davonkommen und hakte unerbittlich nach.
„Ich verstehe nicht, wovon Sie reden.“
„Es war in jener Nacht…“
„Nachts?“ Er wandte überrascht den Kopf.
"Ich habe gehört, sie hat deine Kleider in Fetzen gerissen..."
Sein Gesicht glühte plötzlich.
„Ich habe gehört, es fand draußen statt. Ich hätte nicht gedacht, dass sie so proaktiv ist. Ich dachte, sie hätte absolut keine Ahnung von Dingen zwischen Männern und Frauen, weshalb sie dich ignoriert hat. Ich habe mich wohl geirrt. Es liegt nur an deinem verführerischen Gesicht; selbst die distanzierte und enthaltsame Jia Ye…“
Er hielt sich mit einer Hand den unaufhörlich plappernden Mund zu, sein schönes Gesicht errötete und wurde dann blass, und er schimpfte leise, verlegen und wütend zugleich: „Was für einen Unsinn redest du da? So etwas gibt es nicht.“
Nach einigem Kampf konnte sie sich endlich aus seinem Arm befreien. Keuchend verdrehte sie die Augen. „Ich wäre fast an deinem Atem erstickt. Warum bist du so nervös?“
„Wer hat dir beigebracht, so einen haltlosen Unsinn zu verbreiten?“
„Mach mir nicht Vorwürfe, dass ich es erraten habe, aber die Veränderungen zwischen dir und ihr sind wirklich seltsam. Ich dachte, es wäre nur ein Gerücht. Ich kenne dein Temperament besser als jeder andere. Wenn sie dich wirklich bedrängen würde, könntest du das bestimmt nicht verkraften und würdest dir nur Ärger einhandeln und dich selbst ruinieren. Aber heute warst du so anders mit ihr…“ Jiuwei kratzte sich verwirrt am Kopf. „Was ist denn hier los?“
Nachdem er gehört hatte, was er gesagt hatte, beruhigte er sich.
"Neun mikroskopische Punkte".
"Äh?"
„Eigentlich bin ich... ziemlich inkompetent.“
„Was meinst du damit?“ Das Thema wurde plötzlich gewechselt, und Jiuwei war verblüfft und verwirrt.
„Meinen Sie, ist es mir möglich, in die Zentralen Ebenen zurückzukehren?“
Nach einer langen Stille war das einzige Geräusch das Rascheln von Insekten, die im Gras zirpten.
„Fast unmöglich, oder?“ Er lächelte ruhig. „Mit meiner unterdrückten inneren Energie, der roten Pille und meinem eingeschränkten Status gab es für mich keine Möglichkeit zu entkommen.“ Er entspannte sich und lehnte sich an den großen Baum hinter sich, als spräche er mit sich selbst. „Ich habe versucht, mich bestmöglich zu schützen, auf jede Chance gewartet, nur um zu überleben … aber ich habe meine missliche Lage gar nicht erkannt.“
Jiuwei folgte seinem Blick und sah einen kleinen weißen Schmetterling, der irgendwie in ein Spinnennetz geraten war und in mehrere Lagen Seide gehüllt war. Seine Flügel zitterten noch leicht, aber er war zu schwach, um sich zu wehren, und würde bald jemand anderem zum Opfer fallen.
"Wenn ich dich nicht getroffen hätte, wäre ich vielleicht nicht so weit gekommen."
"Warum sagst du plötzlich solche Dinge?"
„In jener Nacht war es nicht Jia Ye, sondern Ältester Xiao.“ Sein Tonfall war emotionslos, als spräche er von jemand anderem. „Du hast mich daran erinnert.“
Jiuwei erstarrte, als sie sich an das sterbende Gesicht von Ältestem Xiao erinnerte; ihre Augen wurden allmählich kalt. Hätte sie das gewusst, hätte sie ihn härter erstechen sollen.
„Sie hat mich gerettet.“ Er senkte den Blick und verbarg seine Gefühle. „Obwohl sie es nur tat, um mich besser ausnutzen zu können.“
„Shuying…“ Jiuwei wusste nicht, was er sagen sollte.
„Ich werde stärker werden.“ Er hob den Kopf, ein kalter Glanz blitzte in seinen Augen auf. „Um so nützlich wie möglich zu sein, was besser ist für mich, für dich und für sie.“
"Du hast dich verändert."
Nach langem Schweigen lächelte Jiu. Obwohl sie nicht wusste, was ihn provoziert hatte, konnte sie sich ein zustimmendes Seufzen nicht verkneifen.
"Das ist gut."
Vier Gesandte
Qianming kniete auf dem Boden und konnte keinen Laut von sich geben.
Ich traute meinen Ohren kaum. Ich unterdrückte meine Wut und zwang mich, den Kopf zu senken.