"Кхе-кхе... Цэнь Ци, что ты делаешь? Я... кхе-кхе... Я зову тебя уже целую вечность, а ты не отвечаешь!" Бан Лань слишком торопилась заговорить, и как только открыла рот, сделала глоток воды.
Щеки ее покраснели от кашля. Она подняла голову, чтобы что-то сказать, когда внезапно почувствовала сильную силу, притягивающую ее вперед. Затем она почувствовала напряжение в талии, когда Цэнь Цзи крепко обнял ее. Прежде чем она успела отреагировать, на нее обрушилась серия холодных, влажных поцелуев.
Казалось, Цэнь Цзи сошел с ума, страстно целуя худощавого человечка в своих объятиях.
Его поцелуй был отнюдь не нежным, он был яростно страстным и всепоглощающим. Он скользил поцелуями по ее гладкому лбу, спускаясь к нежным бровям, векам, кончику носа и щекам. Казалось, Цэнь Цзи чувствовал ее истинное присутствие своими холодными губами, словно изливая все свои скрытые секреты.
Напористый поцелуй оттолкнул Бан Лан назад, и Цэнь Цзи крепко обнял её за талию одной рукой, а другой поднялся по спине, поддерживая её тонкую шею и крепко прижимая к себе. Его губы задержались на её щеках на некоторое время, прежде чем он наконец прильнул к её маленьким красным губам, раздвинул слегка приоткрытые зубы и глубоко поцеловал её, не давая ей возможности отказаться.
В тот самый момент, когда Бан Лан молча поцеловал всех, его разум полностью опустел.
Она забыла задавать вопросы, забыла задавать вопросы и даже забыла, кто она такая.
Единственное, что она помнила, это как мужчина целовал её как сумасшедший, мужчина, которого она любила без разбора, невзирая ни на жизнь, ни на смерть.
Этого человека зовут Цен Цзи.
Бан Лан протянула руку и обняла его за шею, неосознанно ответив на его поцелуй.
Её ответный поцелуй был неловким и неуклюжим, но это лишь заставило Цэнь Цзи крепче обнять её, прижимая к себе без малейшего зазора.
Их лица были покрыты холодным дождем, который стекал по щекам и имел слегка солоноватый привкус во рту.
В тот момент легкая солоноватость на кончике языка стала тем вкусом, который Бан Лан ценила больше всего на протяжении всей своей жизни.
Потому что эти слезы были не ее, но они были пролиты из-за нее.
Брюшной тиф
Дождь постепенно прекратился, и небо потемнело, приобретя голубоватый оттенок.
Цэнь Цзи не выказывал никакого желания отпускать Бан Лана; казалось, его сильные руки пытались вонзить Бан Лана в его тело.
Внезапно Бан Лань оттолкнула Цэнь Цзи и, не оглядываясь, направилась к берегу.
Она шла быстро, казалось, в ярости.
Цэнь Цзи был ошеломлен, а затем последовал за ней на берег. Он прислушивался к ее шагам, гадая, о чем она думает.
Бан Лан сделала несколько шагов, затем внезапно обернулась и пристально посмотрела на Цэнь Цзи.
Я вам нравлюсь?
"да."
«Разве тебе всегда не нравилась моя старшая сестра?»
«Не одно и то же».
«Что изменилось?»
После долгого молчания он наконец произнес: «Единственная, в кого я влюбился, это ты».
Бан Лан поджала губы и молчала.
Цэнь Цзи потерял дар речи. Он не понимал, почему его искренние слова были встречены молчанием.
Он на мгновение остановился, а затем направился к Бан Лану.
Он обнаружил, что постепенно перестал выносить присутствие Бан Лан в недоступном для него месте; лишь держа её за руку и постоянно обнимая, он мог чувствовать себя спокойно.
Цэнь Цзи сделал всего два шага, когда внезапно почувствовал порыв ветра в лицо, и тут Бан Лань бросилась ему в объятия. Не успев ничего сказать, Бан Лань вдруг разрыдалась.
«Если я тебе нравлюсь, зачем ты женился на моей старшей сестре?!» — со слезами на глазах спросила Бан Лан.
Цэнь Цзи почувствовала резкую боль в сердце. Она погладила его длинные волосы, но на мгновение растерялась.
Бан Лан, похоже, совсем не нуждался в его ответе и просто продолжал повторять вопрос, плача.
«Если я тебе нравлюсь, то почему ты женился на моей старшей сестре...»
"Почему... почему ты женился на моей старшей сестре..."
Она плакала, как ребенок, у которого отобрали конфеты, словно могла плакать бесконечно, пока ей их не вернут.
Это был единственный раз в жизни Бан Лан, когда она громко плакала на глазах у других; раньше она никогда так не делала и больше никогда не будет делать.
На протяжении последних восемнадцати лет она никогда не знала, как чувствовать себя обиженной, и никогда не позволяла себе чувствовать себя обиженной.
В последующие годы, даже несмотря на то, что она пережила большую несправедливость, ее сегодняшняя печаль казалась незначительной по сравнению с этим.
«Зачем ты женился на моей старшей сестре…» — рыдала Бан Лан, безудержно плача. Вскоре ее глаза в форме полумесяца покраснели и опухли от слез.
Цэнь Цзи хранил молчание.
Он нежно поглаживал ее спину, время от времени наклоняясь и оставляя нежные поцелуи на ее гладком лбу.
В воздухе стоял запах слез; долгое вдыхание этого запаха вызывало в моем сердце соленую горечь.
Цэнь Цзи тихо вздохнул, затем слегка крепче обнял себя, прижимая человека к сердцу.
Пока Бан Лан плакала, ее вопросы постепенно сводились к простому «Почему?». После бесчисленных повторений этого «Почему?» Бан Лан внезапно начала кашлять, очень слабо кашлять.
Цэнь Цзи прикоснулся к ее лицу, и температура под его ладонью оказалась на удивление высокой.
Цэнь Цзи вздрогнул. Он быстро измерил температуру её лба, который тоже был очень горячим. Затем он осторожно потряс Бан Лань и позвал: «Бан Лань?»
Бан Лан всё ещё рыдала. Она подняла взгляд на Цэнь Цзи и ответила: «Хм…» Её голос был хриплым и крайне слабым.
Цэнь Цзи почувствовал, что что-то не так, и тут же взял Бан Лана на руки, сказав: «У тебя жар. Нам нужно найти место, где можно укрыться от дождя».
С наступлением темноты они оказались в бескрайних и безлюдных горах, где в ближайшее время найти обратный путь казалось невозможным. Под руководством Бан Лан Цэнь Цзи обнаружил небольшую пещеру, надеясь пережить ночь и выбраться наружу к рассвету.
Бан Лан промокла до нитки, но ее тело горело, как в печи.
Цэнь Цзи держал Бан Лана на руках и сел, прислонившись к каменной стене.
«Огня нет…» — пробормотал Бан Лан, прижавшись к Цэнь Цзи.
"Хм." Цэнь Цзи прислушался к шелесту дождя за дверью пещеры и отказался от идеи развести огонь, потерев палочки друг о друга.
«Цэнь Ци никогда не носит с собой пороховую бочку…» — снова пробормотал Бан Лань спустя некоторое время.
«Эм.»
«Потому что видение Цэнь Цие очень сильное...»
"Эм…"
«Цэнь Ци — очень способный телохранитель…»
"……Эм."
«Но Цэнь Ци, почему ты не вернешься...»
Цэнь Цзи был ошеломлен.
«…Ты мне обещал…» Бан Лан прижался к нему поближе.
Цэнь Цзи вдруг поняла, что Бан Лань вовсе не разговаривает с ним, а бормочет что-то себе под нос.
"Вы обещали..."
Цэнь Цзи внезапно всё понял, затем крепко обнял Бан Лань и уткнулся лицом ей в волосы.
Цэнь Цзи много раз нарушал свои обещания на протяжении всей своей жизни.
Он никогда не считал себя образцом добродетели, человеком слова. По его мнению, нарушение обещаний было необходимой тактикой, и телохранитель, придающий слишком большое значение обещаниям, будет обременен ими.
Самое важное для Цэнь Цзи было то, что в первые двадцать семь лет единственным обещанием, которое он считал важным, была «верность Конгшаньлину»; всё остальное было лишь фасадом.
Поэтому в ту ночь он так и не вернулся в лес Цинлуань.
Бредовые бредни Бан Лана причиняли ему глубокую боль.
Однако в последующие десятилетия Цэнь Цзи оставался равнодушным к понятию «обещания».
Однако с того момента Цэнь Цзи больше никогда не нарушал своего слова, данного Бан Лану, даже не отпуская случайных замечаний.
Позже Хэ Би с улыбкой спросила его: «Когда ты стал таким человеком слова, ценящим свои обещания больше тысячи золотых монет?»
Цэнь Цзи ответил, что никогда не считал свое «сдерживание слова», данного Бан Лан, исполнением обещаний. Он просто не хотел разочаровать Бан Лан, вот и все.
Во второй половине ночи Бан Лан то бодрствовала, то дремала. Но независимо от того, бодрствовала она или дремала, пока не засыпала, она разговаривала с Цэнь Цзи в полусонном состоянии, и Цэнь Цзи тихо отвечал на все, что она говорила, даже если это было всего лишь короткое «хм».
Позже, из-за высокой температуры, Банлан начал говорить бессвязно.
У Цэнь Цзи не оставалось другого выбора, кроме как смочить разорванные куски одежды водой и осторожно вытереть горящий лоб.
Позже Цэнь Цзи забыл большую часть того, что сказала Бан Лань той ночью. Хотя Бан Лань совершенно не понимала, о чём она говорит, Цэнь Цзи внимательно слушал и серьёзно отвечал.
Бан Лан не постоянно задавала вопросы; чаще она, казалось, бессвязно рассказывала о своих воспоминаниях. Эти воспоминания были совершенно незнакомым миром для Цэнь Цзи, и он вдруг осознал, что ему действительно следует попытаться понять девушку в своих объятиях. Он не знал, сколько времени займет этот процесс понимания, но чувствовал, что, возможно, целой жизни будет достаточно.
Подумав об этом, Цэнь Цзи прижался лицом к лбу Бан Лань, его дыхание наполнилось её ароматом.
Внезапно он поднял бровь и заметил, что Бан Лан, кажется, снова что-то бормочет себе под нос, но, прислушавшись, так и не смог разобрать, что она говорит.
"Почему... это заняло так много времени?"
«Почему так долго?» — нахмурившись, подумал Цэнь Цзи.
"Почему..." Бан Лан пошевелилась, но глаза ее оставались закрытыми.
Цэнь Цзи подождал немного и заметил, что ее дыхание постепенно выровнялось, поэтому он подумал, что она уже крепко спит. Он слабо улыбнулся и перестал об этом думать.
С рассветом температура лба Бан Лан немного снизилась, но, кроме ощущения большей бодрости, она не почувствовала себя лучше.
Когда Бан Лан проснулась, она обнаружила, что Цэнь Цзи крепко обнимает её, прислонившись к горному камню и крепко спит с закрытыми глазами.
Она безучастно смотрела ему в лицо, ее взгляд скользил от лба по лбу, по векам, вверх по носу и, наконец, остановился на его плотно сжатых губах. Она не могла не вспомнить их страстный поцелуй накануне, и ее внезапно охватила паника.