Das Mädchen hielt inne, etwas Unbekanntes flackerte in ihren Augen auf, doch sie konnte es nicht recht deuten.
„Was ich will … natürlich gibt es das, aber es ist sehr schwer zu bekommen.“ Sie wirkte etwas benommen.
„Selbst um den Preis von allem, einschließlich deines Lebens?“, fragte er leise.
„Mmm.“ Sie schloss die Augen und blendete alle Gedanken aus, die in ihr aufsteigen könnten. „Ich werde es mir holen, selbst wenn es mich alles kostet, ungeachtet von Leben und Tod.“
"Was ist das?"
Sie lachte, ihre langen Wimpern flatterten leicht.
„Meine Wünsche gehen dich nichts an.“ Als sie die Augen öffnete, verschwand die letzte Spur von Verwirrung spurlos und wurde durch eine klare und kalte Gleichgültigkeit ersetzt.
„Shuying, ich weiß, was du willst.“
Ihre zarten Fingerspitzen berührten sanft sein Gesicht, fuhren seine geschwungenen Augenbrauen und seine gerade Nase nach, bevor sie auf seinen wunderschön geformten Lippen verweilten.
„Vielleicht bekommst du eines Tages, was du willst.“ Seine dunklen Augen glichen einem tiefen Teich, der die Menschen zum Stolpern und Fallen verführte.
„Aber zuvor musst du geduldig genug sein.“ Ihre blassen Lippen, wie Knospen, die im Frühling gerade erst zu blühen beginnen, öffneten sich leicht.
Wie verzaubert umfasste er ihre kalten Finger, die glatte Hand in seiner Handfläche weckte ein seltsames Verlangen in ihm. Er wusste, worauf sie anspielte, aber in diesem Moment wollte er nur …
Er beugte sich vor und küsste Jia Yes Lippen.
Ich konnte das leise Klingeln von Glöckchen nacheinander schwach hören.
Seine Lippen waren kalt, und er berührte sie sanft, nahm sie zwischen die Zähne, um sie zu kosten, und fand sie unerwartet süß.
Ihre dunklen Augen weiteten sich vor Schock und Verwirrung. Sie wusste nicht, was sie angesichts dieser unerwarteten Wendung tun sollte, und erlaubte ihm daher unwissentlich, nach Belieben zu handeln.
Seine schneeweiße Haut verströmte einen kühlen, erfrischenden Duft, den man nur aus der Nähe wahrnehmen konnte. Er verfiel allmählich dem Rausch, seine Vernunft schwand in dem tiefen Kuss, und er war gefangen in der unwiderstehlichen Versuchung.
Ihr blasses Gesicht rötete sich, und sie stieß ihn plötzlich von sich. Ihr schneller Atem raubte ihr beinahe den Atem inmitten ihrer anhaltenden Küsse. Er riss sich aus seinen Gedanken.
"Du...atmest nicht?"
Er hätte beinahe laut losgelacht, aber er gab sein Bestes, es zu unterdrücken.
Trotz ihres tiefen Verständnisses der menschlichen Natur und der Funktionsweise der Welt war Jia Ye sich der Intimität überhaupt nicht bewusst und hielt die ganze Zeit den Atem an.
Jia Ye funkelte ihn wütend an. Normalerweise wäre sie ziemlich einschüchternd gewesen, doch jetzt lehnte sie sich sanft ans Kissen, ihre Brust hob und senkte sich schnell, und ihr schönes Gesicht war gerötet. Von Angst war keine Spur mehr zu sehen.
„Du…du…“ Sie suchte lange, fand aber immer noch nicht die richtigen Worte, und ihr Gesicht wurde immer röter.
„Ich werde dich nicht wieder berühren“, sagte er leise und unterdrückte sein Lächeln.
„Ab heute gilt: Was du willst, will ich auch.“
"Mein Leben gehört dir."
Von da an hielten sie wirklich zusammen, um alle Herausforderungen zu meistern.
Er hörte auf, Jia Yes Gedanken zu erraten, und widmete sich fortan der Übernahme der meisten Angelegenheiten, die Jia Ye zuvor kontrolliert hatte. Er setzte seine Methoden aus den Westlichen Regionen fort, ging vom passiven Ausführen von Befehlen zum strategischen Vorgehen über, verwarf alle Bedenken und führte die Befehle des Papstes rücksichtslos und zu möglichst geringen Kosten aus.
Ob Jia Ye ihn ausnutzte oder herzlos war, er gab die Überlegung auf, ob es das wert war, und verließ die Zentralen Ebenen, nach denen er sich Tag und Nacht sehnte. Solange er lebte, war sein Schicksal mit ihrem verwoben. Er wehrte sich nicht länger und griff bereitwillig zu allen möglichen hinterhältigen und verabscheuungswürdigen Tricks.
Er übernahm die Leitung aller Außenbeziehungen. Dadurch hatte sie freie Hand, ihre Position zu festigen und ihre Autorität nach und nach, wenn auch verdeckt, auszubauen. Niemand weiß, wie sie es geschafft hat, aber Qianming distanzierte sich nicht von ihr, weil er selbst keinen Erfolg hatte, sondern unterstützte sie im Gegenteil noch stärker.
Er betrat den Qingjia-Pavillon nie wieder. Yan Rong schickte mehrmals Boten, um ihn einzuladen, doch er lehnte mit der Begründung ab, er sei zu sehr mit anderen Angelegenheiten beschäftigt. Er plagte ein schlechtes Gewissen, aber er war fest entschlossen, den Mei-Garten nie wieder zu betreten.
Die Einzige, die mein Herz wirklich berühren kann, ist jene Frau, die für immer wie ein Kind ist.
Er hatte mit ansehen müssen, wie sie Demütigungen erlitt, und sie hatte seinetwegen Demütigungen erlitten.
In der Stille der Nacht erinnerte er sich stets an jenen kühlen und doch süßen Kuss, vermischt mit einem erfrischenden Duft; er dachte an ihren schlanken Hals, ihre zarten Schultern und ihre so schmale Taille, dass sie von einer einzigen Hand umschlossen werden konnte; er dachte an ihr nasses, schwarzes Haar, das ihr den Rücken hinabfloss, ihre Augen, die von Tränen glänzten; er dachte an jenes klare und schöne Lied, das sich weit und breit inmitten der Ruinen ausbreitete; ihre jugendliche Schüchternheit, ihre selten gezeigte Verletzlichkeit und Hilflosigkeit und ihre unerklärliche Sehnsucht erfüllten sein ganzes Wesen.
Wir waren Tag und Nacht zusammen, so nah und doch so fern wie die Sterne, so hoffnungslos wie Tag und Nacht.
Er wusste, dass er völlig gefallen war.
Geheimes Treffen
Jia Ye ist in letzter Zeit immer stiller geworden.
Er übernahm die akademischen Angelegenheiten und wusste alles, also gab es für sie wirklich keinen Grund zur Sorge.
Er runzelte lange die Stirn, während er die schlanke Gestalt am Ende des Wasserlaufs betrachtete.
Es war mitten in der Nacht, dunkel und still.
Eine zierliche Gestalt saß auf den Stufen am Wasser, die zarten Knöchel im klaren Teich, und pflegte schweigend die großen grünen Lotusblüten. Die Nacht war bitterkalt, doch sie schien es nicht zu bemerken, in Gedanken versunken. Ihr makelloses weißes Kleid lag verstreut auf dem Boden, wie ein schneeweißer Blütenstrauch, der in der dunklen Nacht erblüht.
Er ging langsam auf sie zu und umarmte sie von hinten; ihr kleiner Körper war eiskalt.
Sie war nicht überrascht und entspannte sich in seinen Armen, ihre kalten Finger umklammerten sein Handgelenk.
Eine leise Stimme ertönte.
„Besonderer Schatten“.
"Äh."
"Haben Sie den Befehl zum Massaker an der gesamten Familie des Generals im Königreich Shache gegeben?"
"Gut."
"Warum tötet man nicht einfach den General?"
„Die Frau des Generals stammt aus dem Palast, und ihr Sohn genießt hohes Ansehen beim König. Nur wenn wir die Wurzel des Problems beseitigen, können wir alle verborgenen Gefahren ausmerzen.“
Sechsunddreißig Leben, darunter zwei Kinder unter zehn Jahren – er sprach ohne zu zögern, seine Gedanken waren akribisch und gründlich. Die gesamte Familie auszulöschen, wäre vielleicht der schnellste und wirksamste Weg, aber…
„Du willst nicht, dass ich das tue?“ Ihr Schweigen überraschte ihn ein wenig.
Nein, du hast das sehr gut gemacht.
Ihre Technik war perfekt, sauber und effizient, und sie erledigte die Aufgabe äußerst effektiv. Selbst sie konnte keinen einzigen Fehler bemängeln.
nur…………
Er sollte nicht so sein...
Sie hörte auf, darüber zu reden, legte ihre schlanken Arme um seinen Hals und lehnte ihren Kopf sanft an seine Brust.
„Es ist spät, bringen Sie mich zurück in mein Zimmer.“
Ein streng bewachter Geheimraum.
Der Mann starrte die aufrecht auf dem weichen Sofa sitzende Frau lange Zeit wortlos an.
Bist du dir sicher, dass du das wirklich tun willst?
Ich dachte, du würdest dich freuen.
Ihre zarten Hände nahmen die Teekanne in die Hand und rückten langsam und anmutig das Teegeschirr zurecht; ihre Bewegungen waren leicht und elegant, und trotz der Fragen ihres Gegenübers ließ sie keinerlei Missfallen erkennen.
„Warum?“, fragte er, sein Misstrauen unverkennbar. „Du wirkst nicht wie ein freundlicher Mensch.“
„Gut, dass du das so siehst.“ Sie senkte beiläufig die Wimpern. „Ich bin definitiv kein guter Mensch.“
„Warum waren Sie dann bereit, das Risiko einzugehen, ihn gehen zu lassen?“
Sie lächelte stumm, schenkte zwei Tassen Tee ein und schob ihm eine zu.
„Zuallererst halte ich es nicht für ein Risiko.“ Ihr Gesicht wirkte ruhig und gefasst inmitten des aufsteigenden Dampfes. „Es ist nichts im Vergleich zu dem, was noch kommen wird.“
„Mich interessiert vielmehr der Zweck Ihres Plans.“ Sein durchdringender Blick wich nicht. „Es gibt keinen Grund für Sie, ein solches Risiko einzugehen.“
„Bitte glauben Sie mir, dass ich es ernst meine.“ Sie blickte ihn ruhig an. „Und es wird auch in Ihrem besten Interesse sein.“
"Was lässt Sie glauben, dass ich zustimmen würde? Seine Situation ist eine Sache, aber was ist mit den Folgen…?"
„Ich dachte, das wäre deine wahre Überzeugung.“ Sie lächelte leicht. „Andere kannst du täuschen, aber mich nicht.“
„Wenn ich fragen darf, was wissen Sie?“, fragte er ruhig, hob die buschigen Augenbrauen und hob sie.
"Schule".
Schon bei nur zwei Worten zuckten die Augenbrauen des Mannes augenblicklich.
"Ich verstehe nicht."
Jia Ye kicherte leise, nahm den Jadebecher in die Hand, um ihn zu wärmen, und sprach beiläufig.
„Warum Loyalität vortäuschen, Mondbote? Es gibt Dinge, die wir beide genau wissen.“ Ein Anflug von Interesse huschte über ihre kühlen Augen. „Vor Jahren, als ich Shache befriedete, geriet ich in Kuchas Falle. Shule war in alles verwickelt. Ich wusste, dass der König von Shule nur äußerlich gehorsam war und rebellische Absichten hegte, doch ich unternahm nie ernsthafte Schritte gegen ihn. Weiß der Mondbote, warum?“
„Es scheint, dass Xue weitreichende Gedanken hat, die unser Verständnis übersteigen.“
„Ich kenne die sechsunddreißig Königreiche der Westlichen Regionen sehr gut. Alle antireligiösen Ereignisse der letzten Jahre haben verborgene Zusammenhänge. Nach eingehender Betrachtung muss ich die tiefgründigen Intrigen des Königs von Shule bewundern.“
„Die jahrelange harte Arbeit des Schneeboten ist wohlbekannt, aber ich verstehe nicht, was das mit den Neun Subtilitäten zu tun hat.“ Die Pupillen des Mannes verengten sich, doch sein Gesichtsausdruck blieb unverändert, als er ruhig fragte.
„In jenen Jahren verlor Shule zwei Könige nacheinander, und eine Zeit lang herrschte große Angst und Panik. Erst als Sharangruo den Thron bestieg, schickte er seinen ältesten Sohn zur Flucht in die Zentralebene und seinen jüngsten Sohn als Geisel, um sich der Religion anzuschließen, wo er bis heute verweilt.“
"Ich habe einiges über das gehört, was damals geschah."
„Shalangruo war der jüngere Bruder des Königs von Shule, bevor dieser den Thron bestieg. Er war ein Freigeist und ein Frauenheld. Obwohl er eine königliche Residenz besaß, zog er es vor, durch die Wüste zu streifen und sich unter die verschiedenen Königreiche zu mischen. Sein jüngster Sohn wurde nach einer zufälligen Begegnung mit einer fremden Frau während seiner Reisen geboren. Er wuchs auf dem Land auf und kehrte erst im Alter von zehn Jahren nach Shule zurück. Fünf Jahre später wurde er ins Tianshan-Gebirge verbannt.“
Der Mann schwieg, seine markanten Gesichtszüge blieben im Schatten verborgen, sein Gesichtsausdruck war undurchschaubar.
„Sein Sohn stammte aus einfachen Verhältnissen und war am Königshof unbekannt, weshalb er keiner Erwähnung wert war. Jia Ye erfuhr jedoch, dass, als Sharang seinen Sohn als Geisel in die Kirche schickte, auch dessen persönlicher Diener spurlos verschwunden war. Was mag der Mondgesandte dazu sagen?“
„Es ist nicht verwunderlich, dass der Besitzer Heimweh hat“, antwortete der Mann langsam.
„Wie es der Zufall wollte, hörte Jia Ye im selben Jahr, in dem der Mondbote ins Kriegssklavenlager kam, Ältesten Kui beiläufig erwähnen, dass der Mondbote außergewöhnliches Talent besitze, das ihm den Aufstieg in so kurzer Zeit ins Vorhutlager ermöglicht habe – das hat mich tief beeindruckt.“ Die Teetasse war kalt geworden, und sie stellte sie lässig ab, ihr Lächeln geheimnisvoll. „Weiß der Mondbote etwas über das Schicksal der Geisel von Shule?“
„Ich möchte die Einzelheiten erfahren.“
„Der Geiselnehmer war drei Monate in der Sekte, als er Ältesten Xiao beleidigte und dabei versehentlich getötet wurde.“
„Er ist nur eine Geisel aus einem kleinen Land. Ältester Xiao war schon immer für sein ungestümes Verhalten bekannt.“
„Ein Jahr später plante der linke Gesandte der Sekte eine Rebellion, und Ältester Xiao stellte sich auf die Seite der Rebellen. Er wurde vom Mondgesandten getötet, was als gerechte Vergeltung des Himmels angesehen werden kann.“
„Was genau will der Schneegesandte sagen?“ Die Stimme des Mannes war tief und verriet eine versteckte Tötungsabsicht.
Jia Ye schien nichts davon mitzubekommen und antwortete lässig: „Ich habe mich gefragt, ob der King of Pop denken würde, es sei ein Zufall, wie beim Mondgesandten.“
"Wenn Xue Shi wirklich neugierig ist, warum sollte er es nicht einfach mal ausprobieren?"
Die Luft war stickig und kalt, als wäre sie gefroren.