„Was für ein Mensch ist sie?“, fragte er leise und verbarg sein Mitleid.
Ihre dunklen Augen waren leer, versunken in fernen Erinnerungen.
„Sie war wunderschön und sanftmütig. Sie konnte wunderschöne Lieder singen, und in ihren ergreifendsten Momenten hielten sogar die vorbeifliegenden Vögel inne und sangen mit. Sie war auch eine begabte Tänzerin. Ich habe nie eine schönere Frau gesehen als sie.“
„Weil sie so schön war, musste sie ihr Aussehen oft sorgfältig verbergen. Sie nahm mich mit auf ihre Streifzüge, was extrem beschwerlich war, aber sie verlor nie die Geduld mit mir…“
„Sie hat mich immer sanft umarmt, mir leckere Snacks zubereitet... Es war so warm in ihren Armen, und sie war auch so lieb zu meinem Vater...“
Plötzlich erschien ein kalter Lichtstrahl, und sie verstummte.
„Du warst damals erst fünf Jahre alt, wie hättest du es vor dem König verheimlichen können?“ Er wechselte das Thema.
„Ich habe nichts verheimlicht …“ Jia Ye senkte den Kopf und strich sanft über das Schwert. „Ich habe es wirklich vergessen.“
"Du………"
„Ich erinnere mich an nichts, bis ich elf Jahre alt war … dann erinnerte ich mich plötzlich an alles.“
Seine schönen Augen verrieten Zweifel, aber er stellte keine Fragen.
„Es war meine Mutter.“ Jia Ye wusste, dass er ihr nicht glaubte, und lächelte schwach. „Es gibt in unserem Clan eine seltene Geheimtechnik, die Seelenverriegelung und Gedankentransfer heißt. Nachdem meine Mutter entführt und zum Berg gebracht wurde, blieb ihr nichts anderes übrig, als sie an mir anzuwenden.“
"Geheimtechnik?" Schon der Name ist ziemlich seltsam.
„‚Seelensperre‘ kann bewirken, dass man etwas Bestimmtes vergisst, und es gibt keinen Hinweis darauf, bis die voreingestellte Aufforderung erscheint.“ Sie erklärte es schlicht und lächelte dann plötzlich. „Man sagt, es sei ursprünglich dazu benutzt worden, liebeskranke Mädchen zu trösten, die von ihren untreuen Liebhabern verlassen worden waren, damit sie den Schmerz des Verlassenseins vergessen konnten.“
"Noch einer?"
„‚Bewusstseinsübertragung‘ ist ziemlich gefährlich.“ Sie sah zu ihm auf und deutete auf ihre Augen. „Dabei wird Willenskraft eingesetzt, um Menschen zu kontrollieren und sie zu zwingen, nach den eigenen Befehlen zu handeln. Die kontrollierte Person ist wie eine Marionette, aber diese Methode ist nur bei Unvorbereiteten und Willensschwachen wirksam. Mutter … wurde vergiftet und konnte nicht fliehen. Da sie sich nicht schämen wollte, wandte sie diese Technik an mir an. Sie zwang mich … sie zu töten.“
Ihr blasses Gesicht verzog sich kurz, doch ihre Stimme blieb ruhig. Er hörte schweigend zu, sein Herz bebte vor Rührung, und er umfasste ihre kalte kleine Hand fest.
Jia Yes Augenbraue zuckte, und sie fuhr fort: „Es dauerte nur eine Nacht, bis man mir beibrachte, mir alles einzuprägen, was ich mir merken musste, und dann meine Erinnerungen bis zu meinem elften Lebensjahr verschloss. Dem König fiel etwas Seltsames an dem Schwert auf, aber er ahnte nicht die geheime Technik. Zum Glück war ich erst zehn Jahre alt, als er mich mit dem Schwert prüfte, bevor mein Geist vollständig erwacht war, sodass ich ihn täuschen konnte.“
"Du konntest dich an alles erinnern, als du elf warst?"
„Hmm.“ Sie senkte den Kopf, ihre Fingerspitzen fuhren sanft die Muster auf der Scheide nach. Es waren große Blüten mit zarten, kunstvollen Blütenblättern, die sich sanft entfalteten wie geheime Gedanken, verborgen in der dunklen Nacht.
"Sie hat Ihnen befohlen, Rache zu nehmen?"
Ihr schlanker, weißer Hals glich Jade, und die feinen, flaumigen Härchen an den Spitzen luden geradezu zum Berühren ein.
Ihre Stimme war leise. „Mutter hofft nur, dass ich überlebe und eine Chance zur Flucht finde.“
"Sie liebt dich sehr."
Mein Herz wurde weicher, und ich hätte beinahe meinen Kopf umgedreht und ihre rosige Wange geküsst, um diesen Anflug von Traurigkeit zu lindern.
Möglicherweise von dem sanften Tonfall berührt, blickte Jia Ye auf und lächelte.
Ihre Gesichtszüge waren von erlesener Schönheit, ihr Lächeln sanft und zart, ihre dunklen Augen voller Tränen. Sie wirkte unschuldig und kindlich, von unglaublicher Schönheit. Ganz anders als ihre früheren, maskenhaften Gesichtsausdrücke, glich sie nun einer wunderschönen Frau aus einem traditionellen chinesischen Gemälde, die plötzlich zum Leben erwacht war – strahlend und blendend.
Ein Lächeln, und die Blumen blühen.
Mir wurde plötzlich schwindlig, und ich vergaß alles.
Wäre da nicht dieser kurze Druck auf die Wunde gewesen, wäre ich beinahe...
Er wusste nicht, was geschehen war.
Alles, was ich weiß, ist...
Dieses Lächeln war so reizend.
Jiuwei und Qianming verbündeten sich, um die Unruhen innerhalb der Sekte zu unterdrücken.
Sie erklärten lediglich, der König sei schwer krank und zwei Personen würden vorübergehend alle Angelegenheiten übernehmen.
Diese aufregende Verschwörung wurde vollständig beseitigt und hinterlässt keinerlei Spuren.
Der Preis dafür war die Schwächung der ihnen unterstellten Elitetruppen. Abgesehen davon, dass Jiuwei heimlich die Hälfte der Elitesoldaten des Quefeng-Lagers zurückhielt, standen keine weiteren Kräfte zur Verfügung. Dies missfiel Qianming zutiefst, und allen vieren war klar, dass die gegenwärtige Machtteilung mit Jiuwei nicht lange anhalten würde.
Die scheinbar ruhigen oberen Ränge sind in Wirklichkeit turbulente Unterströmungen, und das Gleichgewicht könnte jeden Moment gestört werden.
Drei Monate nach dem Vorfall trafen sich die vier Männer wieder, und der offene Machtkampf verschärfte sich.
"...Jetzt überwachen alle Länder die Bewegungen der Sekte, und drei Monate sind die Grenze..."
"...Wenn wir nicht bald einen offiziellen Grund dafür haben, könnte die Situation innerhalb der Kirche instabil werden..."
"...Bei der Regierungsführung des Landes sind viele Hindernisse aufgetreten, und viele Diakone haben sich an den Papst gewandt..."
„Es muss einen neuen Papst geben.“
Jia Yes Worte offenbarten die Gedanken aller Anwesenden, und augenblicklich herrschte Stille. Sie lächelte gleichgültig und ignorierte die intensiven Blicke um sie herum. „Jia Ye schämt sich ihrer Untugend und hegt keinerlei ungebührliche Absichten bezüglich des Throns. Sie hofft lediglich, dass ein fähiger Mensch den Thron besteigt, und sie wird ihn ohne Zögern mit all ihrer Kraft unterstützen.“ Mit diesen Worten verdeutlichte sie ihre Position und zog sich aus dem Zentrum des Machtkampfes zurück.
„Der Schneebote ist wirklich entzückend.“ Nach einer Weile lächelte Zi Su schwach, ihre bezaubernden Augen funkelten. „Da dies der Fall ist, weiß Zi Su, dass sie nicht fähig genug ist und wagt es nicht, um den Thron zu kämpfen. Sie kann nur abwarten, bis der Wind- und der Mondbote entschieden haben, bevor sie irgendwelche Vorkehrungen trifft.“
Jia Ye wollte sich nicht einmischen, und Zi Su war vergleichsweise schwach, also erklärten die beiden direkt, dass sie sich zurückziehen würden, und die Situation klärte sich sofort auf.
Qianming und Jiuwei tauschten einen Blick, ihre scharfen Kanten traten hervor.
Die beiden mächtigen Männer waren fest entschlossen, das Papstamt zu erlangen. Beide wussten, dass sie einander ausgeliefert wären, sollten sie nachgeben. Sie gaben in ihren Worten keinen Millimeter nach, und es kam zu einem heftigen Streit. Am Ende wäre es beinahe zu Handgreiflichkeiten gekommen.
Jia Ye nippte an ihrem Tee, während Zi Su schwach lächelte und den beiden Tigern beim Kampf zusah.
Der Schleier der Kooperation ist zerrissen, und die offenkundige Kluft zwischen den Interessen genügt, um mörderische Absichten zu entfachen. Was vor uns liegt, ist lediglich der Auftakt zu einem weiteren Machtkampf. Mit zunehmender Kluft verlieren Worte allmählich ihre Wirkung, und die aufwallende Feindseligkeit im Raum überwältigt alles.
Es herrschte langes Schweigen, und niemand sprach.
Jia Ye schloss den Tassendeckel.
„Es ist spät, wir müssen nicht mehr reden. Lass uns das an einem anderen Tag besprechen.“ Damit drehte er sich um und ging weg, scheinbar gleichgültig.
„Gaye“.
Qian Mings mörderische Aura verflog schlagartig, und er trat hinter sie. Er nahm ihre schlanke, weiße Hand, sein Ärmel glitt herunter, und er presste seine Lippen auf ihre, wobei er sanft einen hellroten Fleck an ihrem Arm ableckte. Sein brennender Blick huschte über den Mann hinter ihr.
„Ich habe alles getan, was du wolltest; jetzt bist du an der Reihe, dein Versprechen zu halten.“
Der Raum war still und von einer ambivalenten Atmosphäre erfüllt, und Zi Su hob interessiert eine Augenbraue.
„Warum die Eile?“ Seine dunklen Augen verrieten keine Regung. „Ich werde mein Versprechen halten.“
Als Qianming die Steifheit spürte, lachte er; sein unbeschwerter Gesichtsausdruck wirkte zugleich scherzhaft und ernst.
„Ihr Hund ist so gut trainiert, dass er selbst dann von selbst zurückkommt, wenn er weggejagt wurde. Ich fürchte, wenn es noch länger dauert, landet das, was mir gehört, im Maul eines anderen, und das wäre wirklich schade.“
Ein frostiger Ausdruck huschte über Jiuweis Augen, doch sie schwieg.
Jia Ye blieb stehen und ließ ihn gewähren. Nach einer Weile riss er seine Hand mit Gewalt zurück.
"Ich werde heute Abend in dein Zimmer kommen."
Gleiches Ziel
Er beobachtete, wie sie die Ärmel hochkrempelte und die Stellen, die Qianming berührt hatte, energisch schrubbte. Ihr Ekel war unübersehbar; durch das wiederholte Reiben traten winzige rote Flecken auf ihrer zarten Haut aus.
„Hör auf zu wischen.“ Als er wieder zu sich kam, hatte er bereits ihre Hand ergriffen und ihr den wütenden Lappen weggenommen.
Jia Ye leistete keinen Widerstand und blieb wie benommen regungslos stehen.
Sie blieb lange dort stehen, und als der Himmel allmählich dunkler wurde, stand sie auf und setzte sich vor den Schminktisch. Sie löste ihr leicht zerzaustes Haar, kämmte es sorgfältig mit einer Zahnbürste und band es ordentlich wieder zusammen.
Ihr Gesicht war kreidebleich. Sie holte eine Rougedose hervor, die sie noch nie benutzt hatte, doch nach ein paar tiefen Atemzügen brachte sie es nicht übers Herz, sie anzufassen. Frustriert warf sie sie in die Ecke des Zimmers. Das leuchtende Rouge verteilte sich auf dem Boden, sein betörender Duft verlieh dem Raum einen Hauch von Verführung.
Geh nicht.
Er legte seinen Arm um ihre schmale Schulter; ihr ungeschminktes Gesicht im Spiegel war so weiß wie Frost und Schnee, fast durchsichtig zerbrechlich. „Das wirst du bereuen.“
Qianmings Forderung, das Versprechen vor allen Anwesenden einzuhalten, diente lediglich dazu, Jiaye zu einer Stellungnahme zu zwingen. Angesichts der aktuellen Lage der Allianz zwischen Zisu und Jiuwei war sie tatsächlich zu gleichgültig. Außer in Situationen, in denen sie ihre Unterstützung bekunden musste, hielt sie sich meist im Hintergrund, was unweigerlich Qianmings Misstrauen weckte.
„…Wenn ich den King of Pop töten kann, ist mir diese Leiche egal…“ Ihre langen Wimpern zitterten leicht, ihre Stimme klar und scharf, wie Eis, das durch Schnee schneidet. „Er hat bis jetzt durchgehalten, er kann unmöglich noch länger aufgeben.“
„Oder geh einfach und lass dich nicht in diesen Schlamassel verwickeln, okay?“ Er wusste, dass sie immer stur war und ihre Meinung nie änderte. Leise flehte er, sein Herz brannte vor Angst. „Du kannst es einfach nicht ertragen, von anderen berührt zu werden, warum quälst du dich dann selbst?“
„Ich habe es versprochen…“ Sie konnte ihren Satz nicht beenden, ihre Hände ballten sich zu Fäusten.
Obwohl Jia Ye skrupellos und rücksichtslos war, hielt er stets sein Wort und tat, was er versprochen hatte. Andernfalls hätte Qian Ming es nicht für angebracht gehalten, abzuwarten, bis die Angelegenheit abgeschlossen war, bevor er sich einmischte.
„Du hast ja schon bekommen, was du wolltest, also warum gehst du nicht einfach?“ Ein geheimer Wunsch, den er nie zuvor in Betracht gezogen hatte, entfuhr ihm plötzlich, und er hielt einen Moment lang den Atem an. „Oder vielleicht könntest du deine Macht aufgeben und Tianshan mit mir verlassen?“
Nachdem sie lange den Kopf gesenkt hatte, hob Jia Ye ihn wieder.
Seine Augen, so tief wie ein zugefrorener Teich, waren unergründlich und dunkel, als plötzlich ein spöttisches Funkeln in seinen Augen aufblitzte.
"Wer glaubst du, wer du bist, dass du mit mir gehst?"
Die Worte, scharf wie Messer, durchbohrten mein Herz, ließen augenblicklich Blut fließen und ließen meine Gefühle vor Kälte erstarren.
„Was geht es dich an, ob ich eine Entscheidung treffe?“ Sie sah ihn nicht mehr an und ging zur Tür hinaus.
Sie blieb im Türrahmen stehen, ihre schlanke Gestalt strahlte eine sanfte Trotzigkeit aus.
Ich bin froh, dass du zurückgekommen bist.
„Aber das ändert nichts.“
Außerhalb des Wasserpalastes erstreckt sich der weiße Steinpfad unter dem Nachthimmel in die Ferne.
Plötzlich blieb sie stehen und starrte auf einen hohen, grünen Baum in der Ferne. Die Blütezeit war vorbei, und die grünen Blätter wiegten sich im Wind. Nachtvögel nisteten dort, und alles war still und friedlich.
Unter dem Baum lagen schwere Schatten, als würden sie eine unsichtbare Welt verbergen.
Huaiyi, wenn du noch leben würdest...
Wärst du enttäuscht, mich heute zu sehen?
Wenn ich damals nicht so inkompetent gewesen wäre... vielleicht...
Das Mädchen stand lange da, dann senkte sie schweigend den Kopf.
Der Raum war stockdunkel.
Ohne ihre Haltung zu verändern, verspürten sie zum ersten Mal eine lähmende Verzweiflung.
Die Nacht wurde nach und nach dunkler.
Jede Minute fühlte sich an, als würde man von Feuer und Wasser zerrissen.