Er wollte nicht an Jia Yes aktuelle Situation denken, doch er konnte nicht umhin, daran zu denken.
Ich stellte mir ihre kühle Haut, ihren erfrischenden Duft vor und wie sie sich wohl auf die Lippe gebissen haben musste, als sie von anderen ausgenutzt wurde.
Ich erinnere mich an ihre herzlosen Worte und ihren höhnischen Blick.
Diese kalte, distanzierte Schönheit war so fesselnd, dass man das Gefühl hatte, einem würde das Blut ausgesaugt.
Nach seinem tiefen Fall aus solch einer erbärmlichen und verachtenswerten Lage konnte er sich dennoch nicht abwenden, unfähig, einen Grund zum Weitermachen zu finden. Er wünschte, er könnte sich selbst verurteilen.
Draußen vor dem Fenster begann es zu nieseln.
Ich weiß nicht, wie viel Zeit vergangen ist, aber die Nacht schien endlos.
Es fühlte sich an, als wären hundert Jahre vergangen, bevor die kaum hörbaren Schritte endlich zu vernehmen waren.
Die Tür öffnete sich einen Spalt, und Jia Ye trat ein. Ihre Kleidung war mit Schlamm bedeckt, ihre Schuhe schmutzig, und sie trug etwas in der Hand. Blut tropfte von ihrem Handgelenk und hinterließ nasse, schlammige Fußspuren auf dem Boden.
Sie trug keine Oberbekleidung; ihr Unterkleid war durchnässt und schmiegte sich eng an ihren zierlichen Körper. Ihr schwarzes Haar war zerzaust und fiel ihr über die Wangen. Wassertropfen rannen ihr über das Kinn, und sie fröstelte leicht.
„Du… bist immer noch hier…“ Sie lächelte leicht, ihr Körper war eiskalt.
Er packte ihre Hand; ihre schlanken, weißen Fingerspitzen waren zerkratzt und mit Schmutz bedeckt. Er krempelte seinen Ärmel hoch und enthüllte ein erschreckendes Gewirr von sich kreuzenden Wunden an ihrem Handgelenk, aus denen langsam Blut sickerte.
Ein unbändiger Drang zu töten überkam ihn, und er drehte sich um, um zu gehen, aber sie packte ihn.
Wohin gehst du?
„Ich bringe ihn um!“ Er schüttelte seinen Arm und riss sich los.
Er hatte noch keine paar Schritte getan, als sie ihn von hinten packte und ihre nassen Arme um seine Taille schlangen.
„Das hat nichts mit ihm zu tun.“ Ihre Stimme war leise, ihre Weste wurde allmählich feucht, und er konnte nicht sagen, ob es an der Kälte oder der Hitze lag.
Da er weiterhin schwieg, krempelte sie die Ärmel hoch und enthüllte das leuchtend rote Mal ihrer Jungfräulichkeit. „Ich habe mich geschnitten.“
Sie drehte sich steif um, ihr Blick überrascht und verwirrt. Sie gab keine weitere Erklärung und legte den Gegenstand, den sie getragen hatte, beiseite.
"Meine Kleidung ist sehr schmutzig, ich werde zuerst duschen."
Als Jia Ye aus dem Badezimmer kam, starrte er die Gegenstände auf dem Tisch an.
Ihr Obergewand war in zwei Teile zerrissen, jedes Stück umhüllte einen Knochenhaufen. Der eine Haufen gehörte einer Frau und war eindeutig älter, während der andere Haufen wahrscheinlich die Überreste eines minderjährigen Jungen enthielt.
Jia Ye holte wortlos zwei Jadegefäße hervor, legte vorsichtig das Skelett hinein und verstaute es sorgfältig Stück für Stück.
„Diese beiden Skelette – das eine ist meine Mutter, das andere Huaiyi.“ Jia Yes Haut war makellos wie Porzellan, ihr schwarzes Haar fiel ihr bis zu den Schultern, und ihr Gesichtsausdruck war ruhig, ohne jede Spur von Trauer. „Ich habe sie nachts ausgegraben. Meine Mutter wurde damals hastig begraben, und obwohl wir sie gefunden haben, konnten wir uns nicht sicher sein. Deshalb mussten wir einen Bluttest an den Knochen durchführen, was einige Zeit in Anspruch nahm.“
„Du…“ Nachdem sie ihre Fragen nach der Wunde beiseitegelassen hatte, tauchte sofort ein weiteres Rätsel auf.
„Ich habe ihn nicht an mich herangelassen.“ Gehorsam ließ er sich von ihr behandeln und verbinden. Als Jia Ye seine Verwirrung sah, lächelte sie sanft, wie eine Blume aus reinem Eis. „Ich habe ihm Vorteile versprochen, damit er ein paar Tage länger wartet.“
Draußen vor dem Fenster hatte der Regen aufgehört. Ich öffnete das Fenster und schaute hinaus; der Himmel war voller funkelnder Sterne.
Sie hob den Jadealtar an und bedeutete ihm, ihr zu folgen. Leise traten sie aus dem Wasserpalast, überquerten den regennassen Steinpfad, passierten die dunklen Gebäude und erreichten die Siji Jian (Kaiserlichen Ställe) am Ausgang des Bergpfades.
In den Ställen herrschte vollkommene Stille, bis auf eine einzelne Lampe, die in einem abgelegenen Stall hing und ein schwaches gelbes Licht spendete.
Als er die Tür aufstieß, stand drinnen ein voll gesatteltes und gezäumtes Pferd, das die nötigen Packsäcke auf dem Rücken trug und gemächlich Heu kaute.
„Die Zeit drängt, ich hatte nur Zeit, ein Pferd vorzubereiten, also…“ Sie wandte den Kopf etwas unbehaglich ab.
Nach langem Schweigen, gerade als sie etwas sagen wollte, bestieg der Mann plötzlich sein Pferd, zog sie hoch und schlang seine starken Arme um sie.
„Bleib ruhig.“ Eine tiefe Männerstimme drang in mein Ohr.
Sie trieben ihre Pferde an, ihre Hufe donnerten wie ein Wolkenbruch, und galoppierten schnell aus dem stillen Bergpfad hinaus.
Als wir uns weiter von den dichten Schatten der Berge entfernten, ließen wir allmählich die Zügel locker.
Zwischen den Schichten der Tianshan-Gipfel tauchte ein heller Mond auf, schwebte über dem weiten Wolkenmeer und ließ selbst die Morgensterne ihren Glanz verlieren.
Ein unerbittlicher Wind fegt über das Land, streift die Pavillons von Jiangnan und den kalten Mond über den Grenzgebieten – seine Weite und Ausdehnung scheinen grenzenlos. Wie ein Band aus klarem Licht umhüllt er Himmel und Erde, ein grandioses Naturschauspiel, das die Seele berauscht.
Obwohl er es gewohnt war, konnte der Mensch in seinen Armen nicht anders, als es zu bewundern. Er umarmte ihn fester, seine Brust war voller Emotionen, und plötzlich pochte sein Herz vor Rührung, und er stieß einen klaren Pfiff aus.
…Dieser Ort war schon immer ein Schlachtfeld, von dem niemand zurückkehrt… Der lange Wind weht über Zehntausende von Meilen und durchquert den Jade-Tor-Pass…
Nach sieben Jahren voller Blutvergießen und Krieg kehrte er endlich nach Hause zurück, befreit aus dem Käfig, in dem er so lange gefangen gewesen war.
Er senkte den Kopf und küsste sanft das Haar, das vom Wind umweht wurde.
„Lasst uns zurückgehen.“
Ende von Band 1
Jiangnan-Kapitel
Jiangnan
Im warmen Frühling März wächst das Gras in Jiangnan hoch, Blumen blühen an den Bäumen und Pirolen fliegen in Schwärmen.
Im Frühling in Jiangnan weht eine sanfte Brise, die Weiden wiegen sich im Wind und die tiefgrünen Blätter stehen in voller Blüte.
Kleine Brücken über fließendes Wasser, gewundene Gassen und tiefe Innenhöfe, schwarze Ziegel und weiße Wände.
Fußgänger drängten sich durch die Straßen, und geschäftige Händler und Läden reihten sich aneinander und boten allerlei feine Waren an, aber auch Rouge und Gesichtspuder, die bei jungen Mädchen beliebt waren, sowie Tusche- und Pinselzeichnungen auf unbehandeltem Xuan-Papier für Gelehrte. Sanfte, melodische Stimmen des Feilschens erfüllten die Luft, die vom süßen Duft von Pfirsichblüten durchzogen war.
Die erschöpften Reisenden von der Nordgrenze betraten Jiangnan, als beträten sie eine neue und fremde Welt. Nachdem sie sich gewaschen hatte, lehnte sich Jia Ye mit noch nassem Haar ans Fenster und blickte lange hinaus.
Er wischte ihr mit einem Tuch das Wasser ab, das von ihren Haaren tropfte.
„Es ist so schön hier.“ Sie seufzte, stützte die Arme in die Hände und ein leichtes Lächeln umspielte ihre Lippen.
„Nachdem er so viele gesehen hat, wirken sie alle gewöhnlich.“ Der Sonnenuntergang über den schneebedeckten Gipfeln, als er zum ersten Mal in der Wüste ankam, hatte ihn in Staunen versetzt.
"Sie freuen sich nicht darauf, in die Central Plains zurückzukehren?"
"NEIN."
Sie würde es nicht verstehen. Da sie viele Jahre von zu Hause weg war, wird sie umso schüchterner, je näher sie ihrer Heimatstadt kommt.
Zuhause ist alles von Geheimnissen und Schrecken umwoben. Wie lassen sich die sieben Jahre erklären, die spurlos verschwunden sind?
Ihre strahlenden, klaren Augen blickten ihn lange an, bevor sie plötzlich den Blick abwandte.
Lasst uns hier getrennte Wege gehen.
Seine Hand hielt inne, und sie fuhr direkt fort: „Du hast dein Ziel, und ich habe meins. Es gibt keinen Grund, länger zusammen zu verweilen; es ist besser, so schnell wie möglich getrennte Wege zu gehen.“
„Wohin möchtest du gehen?“ Nach langem Schweigen begann die Hand hinter ihm wieder, sein schwarzes Haar abzuwischen.
„Ich?“ Sie nahm eine einzelne Haarsträhne und drehte sie zart zwischen ihren Fingern. „Ich bin nur hier, um die Aussicht zu genießen; der Rest geht Sie nichts an.“
"Dann lass uns zusammen gehen."
„Das ist nicht nötig“, wies sie ruhig zurück. „Du bist frei, jetzt, wo du Tianshan verlassen hast. Du musst meinen Befehlen nicht mehr gehorchen, zumal dein Können nun höher ist als meines.“
Hast du Angst vor mir?
Da sie wusste, dass es eine Provokation war, schnaubte sie leise. „Worauf spielen Sie an?“
„Ich fürchte, meine Kampfsportfähigkeiten reichen aus, um Sie einzuschüchtern.“ Er tauschte das Tuch gegen eine Zahnbürste und kämmte langsam sein wolkenartiges Haar; seine Bewegungen waren so gemächlich wie seine Worte.
„Ist das nötig? Wenn du mich töten willst, wirst du einen hohen Preis dafür zahlen müssen.“ Sie schloss die Augen und analysierte die Situation, als wäre sie völlig unbeteiligt. „Selbst wenn du die Jahre als Sklavin verabscheust, wirst du die Konsequenzen deines Handelns sicherlich bedenken. Hass auf mich würde dich nicht zu einem solchen Risiko verleiten.“
Glaubst du, ich hasse dich?
„Es ist normal, mich zu hassen. Niemand lässt sich gern kontrollieren, schon gar nicht jemand wie du.“ Sie nahm den Kamm und kämmte sich langsam ihr schwarzes Haar zusammen, während sie weiterhin aus dem Fenster blickte.
"Du warst immer gut zu mir."
„Ich bin nicht so naiv zu glauben, dass du mir dankbar wärst.“ Sie lachte spöttisch. „Es war alles nur gegenseitige Ausbeutung; es wäre ein Wunder, wenn wir am Ende getrennte Wege gehen könnten.“
„Warum bist du mit mir gekommen?“ Er wirkte nicht provoziert; seine tiefen Augen schienen forschend.
„Was willst du hören?“, fragte Jia Ye und drehte sich um. Ihr Blick war spöttisch. „Ich war fest entschlossen, den Papst zu töten, aber ich habe nicht bedacht, was nach meinem Erfolg geschehen würde. Zufälligerweise fand ich Qian Mings Nötigung ebenfalls abstoßend. Da ich nicht zustimmen wollte, musste ich Tianshan natürlich verlassen. Die Reise mit dir war nur ein Umweg.“
Ihr Lächeln war kalt und gleichgültig. „Denk nicht zu viel darüber nach; eine Fehleinschätzung kann fatale Folgen haben.“
„Das klingt so herzlos.“ Die Worte des Mannes klangen wie eine Mischung aus Bedauern und Seufzen, während er sich am Fensterbrett abstützte und sie so im Inneren einschloss. „Du hast mich also die letzten sieben Jahre nur ausgenutzt.“
„Na und? Ich habe trotzdem bekommen, was ich wollte.“ Sie versuchte, ihn wegzuschieben, aber er rührte sich nicht.
„Am Ende hast du immer noch Angst vor mir.“
„Was meinst du damit?“ Da ihr die unterwürfige Haltung missfiel, nutzte sie ihre wahre Stärke, um sie abzuschütteln, und ging zum Bett, um ihre Sachen zu packen.
„Wenn du Angst hast, dass ich Rache üben werde, solltest du besser so schnell wie möglich verschwinden.“ Er lehnte immer noch am Fenster, und es war schwer zu sagen, wie aufrichtig seine Worte waren.
„Das kannst du sagen, wenn du willst“, erwiderte sie gleichgültig, ohne auch nur aufzusehen.
"oder………"
Nach einem Moment der Stille trat der Mann näher und drückte ihre Hand herunter; seine Augen waren von einem seltsamen Licht erfüllt.
Hast du Angst, dass du nicht mehr gehen kannst, wenn du lange bei mir bleibst?
Seine Augen strahlten, seine stattlichen Brauen verrieten einen Hauch von Trotz, und er blickte ihr mit einer blendenden und lebhaften Ausstrahlung intensiv in die Augen.
Er war einen Moment lang wie gelähmt und konnte keine Antwort finden.
Bevor sie antworten konnte, war es zu spät. Plötzlich breitete sich ein Lächeln auf seinem schönen Gesicht aus, wie die Sonne, die durch die Wolken bricht, und er zog sie mit einer unwiderstehlichen Hand hoch.
"Wenn das nicht der Fall wäre, warum hätten wir uns dann getrennt?"
"Komm, ich nehme dich mit auf eine Erkundungstour durch Jiangnan."
Während sie die belebte Straße entlangging, berührte sie sanft ihre Stirn und konnte immer noch nicht verstehen, warum sie einen Moment lang in Gedanken versunken gewesen war.
Er bekam einen Schnipser auf den Kopf und sah sie lächelnd an.
„Beim Spazierengehen und Sightseeing gibt es in Jiangnan nicht viel zu sehen.“
Der neckende Unterton traf ihn tief, und ihm wurde plötzlich klar, dass etwas nicht stimmte. Seit er Tianshan verlassen hatte, war er immer selbstbewusster geworden, nicht länger der stille Schatten, der ihm folgte. Mit dem Wandel seines Status und seiner Macht waren viele Dinge außer Kontrolle geraten, und er war am stärksten davon betroffen.
Es fühlt sich nicht gut an, deshalb ist es die klügste Entscheidung, so schnell wie möglich getrennte Wege zu gehen.
Nachdem ich mich entschieden habe, habe ich keine Zweifel mehr.
Sie blickte auf und ließ ihren Blick über das Straßenbild schweifen, während er ihr die Sehenswürdigkeiten und Geräusche von Jiangnan erklärte. Sie war fasziniert von dem Charme, der sich völlig von der Wüste unterschied, und war bald darauf völlig hingerissen.