...Obwohl ich äußerst widerwillig bin...
"Warum bist du zurückgekommen...?"
Eine einzelne Träne rann ihr über die Wange, und die Gefühle, die sie so lange unterdrückt hatte, brachen endlich aus ihren Lippen und Zähnen hervor.
"...Warum gerade jetzt...Warum musste es passieren?"
Er schien verblüfft.
„Wenn er doch nur nie wiederkommen würde …“ Die älteste Tochter der Familie Bai weinte hemmungslos, ihre sanfte und beherrschte Art war völlig verschwunden. „Ihn nie wiederzusehen … Ich …“
Ihre Stimme versagte, sie brachte kein Wort mehr heraus. Tränen stiegen ihr in die Augen, und sie taumelte davon. Erst jetzt begriffen die Dienstmädchen und alten Frauen neben ihr, was geschehen war. Hastig holten sie sie ein und warfen ihr dabei noch ein paar mitfühlende Blicke zu.
Sein älterer Bruder klopfte ihm wortlos auf die Schulter.
Das anmutige junge Mädchen von vor einigen Jahren war auch eine der Kräfte, die ihm halfen, durchzuhalten.
Wann verschwand diese zarte Süße spurlos, und wann wurde selbst das Gesicht so blass, dass man sich nicht mehr daran erinnert?
Die Gestalt, die in meinem Herzen verweilt, ist bereits jemand anderes.
Als ich ihre Tränen sah, konnte ich nicht anders, als mich schuldig zu fühlen.
Als er hörte, dass sie einen guten Ehemann gefunden und nach Brauch geheiratet hatte, dachte er, die Angelegenheit sei für ihn nicht mehr relevant.
Ohne diese plötzliche Entdeckung hätte wohl niemand von dem tiefen Groll in ihrem Herzen gewusst.
Ich saß allein unter dem blühenden Baum und versuchte, mich an Eindrücke von vor vielen Jahren zu erinnern, gab aber schließlich auf.
Die zierliche Gestalt näherte sich langsam und musterte seinen Gesichtsausdruck.
"Bußgeld?"
"Äh?"
„Ich habe es von diesen Frauen gehört.“ Diese herzzerreißende Wiedervereinigung sprach sich weit und breit herum, und jeder in der Familie Bai wusste davon, auch sie. „Du scheinst nicht allzu traurig zu sein.“
Er kicherte kurz, und seine leichte Traurigkeit verschwand.
"Du bist gekommen, um mich zu trösten?"
„Das werde ich nicht“, sagte sie barsch und warf ihm ein Glas Wein an den Kopf. „Wenn du dich schlecht fühlst, trink doch selbst mehr.“
Es fühlte sich schwer in seiner Hand an. Er warf einen Blick darauf, brach das Siegel und nahm einen Schluck.
Der Duft von Wein lag in der Luft, berauschend süß. Sie wich einen Schritt zurück, um dem überwältigenden Geruch zu entgehen.
„Der Wein in Jiangnan ist zu weich, er unterscheidet sich sehr von dem in den Grenzregionen.“
„Da sind ein paar richtig gute dabei, die hast du noch nicht probiert.“ Er stellte das Weinglas ab und korrigierte ihre Bemerkung. „Manche sind süß und mild im Geschmack, haben aber einen starken Nachgeschmack, und man kann leicht betrunken werden, wenn man nicht aufpasst. Besonders der Daughter’s Red, der seit über zehn Jahren reift und vor dem Trinken mit jungem Wein gemischt werden muss. Ich nehme dich beim nächsten Mal mit, um ihn zu probieren.“
Sie hielt einen Moment inne, als ob ihr etwas einfiele.
"Ich hatte vergessen, dass du nicht gern trinkst."
"Nein, so ist es nicht..." Sie beendete ihren Satz nicht, schob das Schachbrett beiseite, setzte sich an den Steintisch, ihre schlanken Füße schwangen leicht hin und her, ihr Gesichtsausdruck war etwas wehmütig.
„Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit.“ Er klopfte zufrieden gegen die Weinschale.
„Ist dir das wirklich egal?“, fragte sie leicht neugierig. „Sie ist die schönste Frau in Jiangnan.“
„Ich habe sie nur einmal getroffen.“ Er zeigte keinerlei Anzeichen von Traurigkeit. „Warum sollte man sich mit Dingen beschäftigen, die ohnehin unerfüllbar bleiben?“
"Du bist sehr aufgeschlossen."
"Wie so?"
„Der dritte junge Meister der Xie-Familie in Yangzhou stammte aus einer angesehenen Familie, war gutaussehend, ein begabter Kampfkünstler und führte eine Ehe, um die ihn alle beneideten. Doch dann ereilte ihn ein Schicksalsschlag, und er starb sieben Jahre lang. Im Rückblick musste er feststellen, dass seine Geliebte bereits geheiratet hatte, und ihm blieben nur noch anhaltendes Bedauern und unerwiderte Liebe…“
„Woher hast du das denn?“, unterbrach er sie neckend.
Sie zuckte mit den Achseln, ein Anflug von Schadenfreude in ihrer Stimme. „Das sagen alle Frauen, und nicht wenige haben sogar Tränen um dich vergossen und gesagt, es sei so gut wie eine Legende.“
„Hör auf, dir diesen Unsinn anzuhören.“ Ich hätte ihr am liebsten meinen ganzen Ärger an den Kopf geworfen.
„Du hast mich hierher gebracht“, erinnerte sie den Täter.
„Ich dachte, du würdest mich trösten.“
Eigentlich bin ich hierher gekommen, um dich auszulachen.
Als ihnen plötzlich die Absurdität ihres spielerischen Gezänks bewusst wurde, brachen die beiden in Gelächter aus.
„Gaye“.
"Äh?"
„Sing ein Lied.“ Seine Stimme senkte sich, sanft wie eine Frühlingsbrise. „Ich möchte unbedingt das Lied hören, das du in Kucha gesungen hast.“
Es herrschte lange Stille.
Unter dem Baum ertönte eine klare, melodische Stimme.
Es trieb durch das dichte Laub und die Blüten und verstreute sich unter dem klaren blauen Himmel.
Das Mädchen lehnte sich leicht an den Steintisch zurück, blickte in die sich ständig verändernden Wolken und sang ein geheimnisvolles und rätselhaftes Lied.
Der Gesang schien eine sanfte Kraft zu besitzen, die allen Kummer linderte und besänftigte und direkt ins Herz drang.
Sonnenlicht fiel auf Jia Yes Stirn wie ein goldener Schimmer. Ein zartes Erröten legte sich auf ihr feines Gesicht, wie auf einen frischen, verführerischen Frühlingspfirsich, und weckte augenblicklich Gefühle der Liebe und Freude.
Der Gesang verklang langsam, und als der letzte Ton verklungen war, blickte sie zu ihm hinunter und lächelte leicht.
Er starrte sie lange schweigend an, dann griff er nach ihrem schmalen Handgelenk und riss sie heftig zu sich herunter. Ihr kleiner Körper fiel gegen seine Brust und prallte schwer in seine Arme. Der große Baum hinter ihnen erbebte, und Blütenblätter regneten vom Himmel.
Der plötzliche Umschwung ließ sie leicht verärgert aufblicken.
"Was machst du?"
Die fallenden Blütenblätter bedeckten sie und rieselten wie feiner Schnee herab. Ihren Zorn vergessend, starrte sie leer nach oben, ihre dunklen Augen spiegelten die gefallenen Blütenblätter auf dem Boden und am Himmel wider, als enthielten sie unzählige Sternenlichter.
"So schön."
Ein leises Seufzen drang an mein Ohr, und bevor ich antworten konnte, landete ein warmer Kuss auf meinen Lippen.
Buddhistische Gesänge
Der süße Duft des Weins erfüllte ihren Mund, und ihr Bewusstsein verschwamm ein wenig. Unbewusst legte sie die Arme um seinen Hals.
Seine Lippen verweilten gierig auf ihren Lippen, als wollten sie Süßes. Seine dunklen Augen schienen ein Feuer zu lodern, und der vertraute Duft brachte ein seltsames Gefühl von Frieden mit sich, das ihr ein heißes und zunehmend schwindliges Gefühl bescherte.
Der Kuss wurde intensiver, verschlungen und untrennbar. Ihr Atem ging allmählich unregelmäßig. Seine Hand in ihrem Nacken brannte heiß, und seine starken Arme schlossen sich langsam fester um sie, pressten sich aneinander, als würden sie ersticken. Sie vergaßen alles andere auf der Welt.
Bis ein Schrei die Stille zerriss.
Bai Fengge blickte auf und starrte erstaunt auf die beiden Personen am Gartentor, ihre Jadehand bedeckte ihre Lippen.
„Brauchen Sie etwas, Miss?“, fragte er höflich, nachdem er Jia Ye losgelassen hatte, ohne die geringste Spur von Verlegenheit oder Unbehagen. Tatsächlich wirkte die Panik der anderen geradezu lächerlich.
„Dritter junger Herr, Fräulein Ye… Sie… Sie…“ Tränen der Enttäuschung traten in ihre schönen, verwirrten Augen. Das zierliche Mädchen stand auf, klopfte sich die Blumen vom Kleid und sah ihn mit einer Aura der Gelassenheit und Zuversicht direkt an.
"Miss Bai, welchen Rat haben Sie für mich?"
Als Tochter einer angesehenen Familie fasste sie sich nach dem ersten Schock schnell wieder. Ihre Verbitterung konnte sie jedoch nicht verbergen; ihre Augen röteten sich leicht, und es dauerte lange, bis sie sprechen konnte.
„Viele Freunde in der äußeren Halle unterhalten sich darüber, zum Lingyin-Tempel zu fahren, um dort Weihrauch darzubringen und die Frühlingslandschaft zu genießen. Ich denke, Fräulein Ye, die neu hier ist, möchte vielleicht auch einmal hingehen und sich das ansehen…“
„Vielen Dank für Ihre Freundlichkeit, Miss.“ Er sah Jia Ye an.
„Ich habe kein Interesse daran, Buddha zu verehren und Weihrauch zu verbrennen.“
„Die Landschaft dort ist recht schön; wir können den Hauptsaal einfach meiden“, riet er. „Ein Spaziergang wäre auch gut.“
Jia Ye dachte einen Moment nach und nickte.
Er ignorierte ihren verwirrten Blick und nahm ihre Hand.
In dem kleinen Gebäude, nur wenige Meter entfernt, tauschten Xie Quheng und Song Yushang einen Blick aus; beide wirkten schockiert.
Umgeben von einer Gruppe lärmender junger Männer und Frauen herrschte eine äußerst seltsame Atmosphäre.
Der ältere Bruder unterhielt sich beiläufig mit ihm, die Themen waren allgemein, und er wich nie von seiner Seite. Bai Fengge war von einer Gruppe enger Freundinnen umgeben und warf ab und zu einen Blick hinüber; ihre Melancholie war kaum zu verbergen. Bai Kunyu konzentrierte sich mal auf sie, mal auf Jia Ye, als sei er in Gedanken versunken. Song Yushang warf ihm gelegentlich einen Blick zu und behielt dabei immer wieder die verschiedenen schönen Frauen im Auge, die gekommen waren, um Weihrauch darzubringen.
Jia Ye hatte etwas Freizeit und genoss es, allein zu sein und die Landschaft nach Herzenslust zu genießen.
Sie blickte sich um und betrat, wie erwartet, nicht die buddhistische Halle. Stattdessen ging sie direkt zum hinteren Teil des Berges und ließ eine Gruppe lebhafter und verspielter junger Männer aus Adelsfamilien zurück, die sich nun ihre eigenen Wünsche erfüllen konnten.
Im Vergleich zum geschäftigen Treiben bei den Weihrauchopfern in der vorderen Halle war es auf der Rückseite des Berges deutlich ruhiger.
Die Berge sind wunderschön und die Wälder dicht, klare Quellen sprudeln über die Felsen. Zwischen dem satten Grün stehen buddhistische Statuen und Pagoden, die eine uralte und feierliche Atmosphäre verströmen. Hin und wieder erklingt der Klang buddhistischer Trommeln und Gesänge, der eine tiefe beruhigende Wirkung auf den Geist hat. Sie wählte bewusst Orte mit wenigen Menschen und Besuchern, und je weiter sie ging, desto einsamer wurde es. Vögel zwitscherten, als ob ihr Gesang im Wald widerhallte, ihre Stimmen klar und melodisch. Die Steinpfade der Bergwanderwege waren mit grünem Moos bedeckt, und riesige Bäume, so dick wie eine Umarmung, reckten sich gen Himmel, ihr Alter unbekannt.
Hin und wieder erblickte sie eine verfallene Buddha-Statue am Straßenrand. Sie verzog das Gesicht, tat so, als sähe sie sie nicht, und schlenderte zu einem abgelegeneren Ort.
Bevor wir weit gekommen waren, fing es an zu nieseln.
Der Frühlingsregen in Jiangnan war wie Nebel, nicht sehr stark, aber er durchnässte trotzdem meine Kleidung. Nachdem ich einen Moment gezögert hatte, hörte ich Stimmen hinter mir. Ich drehte mich um und sah, dass es die Person war, die mit mir gekommen war.
Schon bald bedeckten die weiten Ärmel des Kleidungsstücks ihren Kopf und schützten sie vor dem anhaltenden Nieselregen.
„Ich habe gehört, dass hier vorne ein Schachpavillon ist, lass uns gehen und ihn erstmal meiden.“ In seinen schönen Augen huschte ein Lächeln über das Gesicht, und er ignorierte die Blicke der anderen, während er sie die Straße entlangführte und dabei eine Vielzahl widersprüchlicher Gedanken zurückließ.
Beschützt von ihrem älteren Bruder, biss sich Bai Fengge auf die Lippe und folgte ihm.
Xie Quheng runzelte die Stirn, sagte aber nichts.
Song Yushang folgte den beiden Gestalten, völlig ratlos.
Es gibt dort tatsächlich einen Pavillon.
Wenn man um eine Kurve der Bergstraße fährt, taucht ein Winkel eines hoch überhängenden Dachvorsprungs auf, der auf einer steilen Klippe thront.
Neben dem Pavillon befindet sich eine Quelle.
Das Wasser stürzt die Klippe hinab, erzeugt Nebel und lässt den Wasserfall wie Rauch aussehen.
Unter dem Pavillon befinden sich Menschen.
Ein alter Mönch und ein junger Mann spielen Schach.
Ein junger Knabe in blauen Gewändern stand stramm und füllte gelegentlich die Tassen mit duftendem Tee nach.
„Ich entschuldige mich für die Störung Ihrer Unterhaltung. Ein plötzlicher Wolkenbruch hat uns ohne Unterschlupf gelassen. Wir haben keine andere Wahl, als vorerst Schutz zu suchen. Bitte verzeihen Sie uns.“