„Ist das nicht etwas übertrieben? Ich bin schon seit Tagen hier unterwegs, und es gibt kaum Häuser in dieser Gegend.“
Der alte Mann nahm seine Pfeife hervor, klopfte sie sich zu Füßen und zündete sie über dem Lagerfeuer an. Langsam stieg der Rauch auf, und sein faltiges Gesicht schien im Nebel zu verschwinden.
„Dies war einst der Königspalast des Königreichs Cangwu. Niemand erinnert sich mehr daran, außer älteren Leuten wie mir, die noch eine vage Erinnerung daran haben… Es war ein schöner Ort…“
„Umgeben von Bergen und Flüssen, bildete das gesamte Land einen großen Clan von Zehntausenden, der florierte und wohlhabend war. Ihre Kenntnisse im Bergbau und in der Silberraffination waren über Generationen weitergegeben worden und hatten ihnen ein Leben im Reichtum ermöglicht, um das sie unzählige kleinere Nationen jener Zeit beneideten… Die Frauen dieses Clans waren außergewöhnlich schön, mit heller Haut und außergewöhnlichen Gesangs- und Tanzkünsten, anders als die Frauen anderer Teile Süd-Yues. Leider heirateten sie nie in andere Stämme ein. Insbesondere die Prinzessin von Cangwu soll Lieder gesungen haben, die Geister und Götter anlockten, und sogar Vögel und Fische kamen, um zuzuhören. Ihre Schönheit war überirdisch, und niemand, der sie sah, konnte sich ihrem Zauber entziehen. Unzählige reisende Händler kamen von weit her, mehr als die Hälfte von ihnen in der Hoffnung, einen Blick auf sie zu erhaschen, und nach ihrer Rückkehr sprachen sie noch tagelang wie Narren von ihr…“
Möglicherweise aufgrund seines Alters waren die Worte des alten Mannes etwas wirr, was Yin Hu etwas verwirrte.
„Das war gut, warum hat sich das jetzt geändert…“ Er deutete auf die totenstille Stille um ihn herum.
„Weil es zu schön ist, hat es nur Ärger gebracht.“ Der alte Mann zog an seiner Zigarette, seine Stimme klang traurig und hilflos. „Die kleinen Nachbarländer waren neidisch und wollten sowohl ihren Reichtum als auch ihre Frauen. Sie verschworen sich, den in Nanyue stationierten General mit einer großen Summe Geld zu bestechen, Cangwu fälschlicherweise des Verrats zu bezichtigen und mit einem Vielfachen ihrer eigenen Truppen in dieses Land einzufallen und es zu erobern …“
"Und dann?"
„Dieser Stamm ist überaus stolz. Obwohl sie wissen, dass sie ihnen nicht gewachsen sind, weigern sie sich zu ergeben. Die Männer, angeführt von ihrem König, kämpften verzweifelt und alle starben auf dem Schlachtfeld. Die Frauen…“
„Sie wurden gefangen genommen? Nein, sie sagten nur, sie seien alle tot…“ Als er zu diesem Punkt kam, spürte er allmählich, dass etwas nicht stimmte.
Der alte Mann blickte sich auf dem glitzernden See um und sprach mit einem Anflug von Ehrfurcht: „Ich habe nur gehört, dass ein finsteres Heer diesen Berg umzingelte und die Frauen, die sich im Palast versteckt hielten, zur Kapitulation zwang. Alle Männer starben, und der ganze Stamm wurde ausgelöscht … Die Frauen hassten die Dämonen, die ihre Heimat und ihr Land zerstört hatten, aber sie wollten nicht versklavt werden. Angeführt von der Königin stürzten sie sich alle in den See. Keine von ihnen wollte sich ergeben, und das ganze kleine Land war verloren.“
„Sind sie alle tot?“ Diese wenigen Worte riefen ein grauenhaftes Bild hervor. Der Gedanke an den See voller Leichen ließ Silver Swan erschaudern, und er erbrach beinahe augenblicklich den fetten Fisch, den er gerade gegessen hatte.
„…Später weinten die Menschen jede Nacht so laut, dass selbst die feindlichen Besatzungstruppen es nicht mehr ertragen konnten. Die Leichen begannen zu verwesen, und eine Seuche brach aus. Die Schamanen sagten, es sei ein Fluch des Königreichs Cangwu. Um den bösen Geist auszutreiben, wurde auf Befehl des Schamanen Tungöl in den See gegossen und drei Tage und drei Nächte lang verbrannt. Die Flammen waren kilometerweit zu sehen…“ Der alte Mann seufzte tief. „Aber die Frauen weinten immer noch. Schließlich bekamen sie Angst und zogen sich mit dem erbeuteten Gold und Silber von diesem Ort zurück. Jahrzehntelang lag er verlassen da. Niemand wagt es mehr, die Fische im See zu fangen, egal wie gut sie auch sein mögen. Es sind Frauen aus dem Königreich Cangwu, die sich verändert haben.“
„Ist es wirklich ein Hexenfluch?“ Ob es nur seine Einbildung war oder nicht, sein Magen begann sich zu drehen, und er betrachtete den duftenden Fisch mit dem Gefühl, weinen zu wollen, aber keine Tränen zu haben.
„Das stimmt nicht unbedingt. Ich habe einst in Cangwu Handel getrieben. Dieses Land unterscheidet sich von anderen Teilen Nanyues. Sowohl Männer als auch Frauen sind begabte Sänger. Der Stamm glaubt, von einem Gott abzustammen und nicht an Hexerei zu glauben, aber er beherrscht geheime Künste, die nur wenigen Mitgliedern der Königsfamilie bekannt sind.“ Der alte Mann pflückte beiläufig eine Blume, die sanft im Wind wiegte. Ihre zarten Blütenblätter, die sich wie Quasten entfalteten, waren von erlesener Schönheit. „Sie hielten diese Blume für heilig. Damals war der Königshof voller solcher Blumen. Schneeweiße Gewänder, weiße Blüten und Lieder wie himmlische Musik – es war wahrhaftig wunderschön …“
Der alte Mann hörte auf zu reden und rauchte schweigend seine Pfeife.
In der totenstillen Nacht fegte ein weiterer Windstoß vorbei und trug ein leises Schluchzen mit sich. Hinter dem Schrecken lag eine tiefe, schmerzliche Trauer. Das Mondlicht, silbern wie Silber, spiegelte sich in den gefleckten, verlassenen Ruinen, und Silver Swan stand lange Zeit wie betäubt da.
Er wälzte sich die ganze Nacht im Bett hin und her, unfähig zu schlafen. Als er endlich einschlief, dämmerte es bereits. Als er erwachte, stand die Sonne hoch am Himmel, und das Feuer neben ihm war nur noch warm. Der alte Mann, der die ganze Nacht geredet hatte, war nirgends zu sehen, und er war sich nicht einmal sicher, ob das, was er erlebt hatte, real gewesen war.
Es waren nur noch wenige Fische übrig, und er hatte jegliche Lust verloren, sie zu grillen. Er klopfte sich auf den Bauch und beschloss, ein paar Wildvögel zu jagen. Er stolperte auf dem Pfad, der zu dem zerstörten Palast führte, und als er sich bückte, sah er eine von wilden Ranken verdeckte Steintafel mit seltsamen Inschriften. Nachdem er sie eine Weile betrachtet hatte, zog er ein schlichtes Seidentuch aus seiner Tasche. Obwohl die Zeichen unterschiedlich waren, waren die Striche und Muster exakt dieselben, was eindeutig darauf hindeutete, dass es sich um dieselbe Schrift handelte.
Er kratzte sich am Hinterkopf und betrachtete den verfallenen Palast. Nach unermüdlicher Suche war er endlich auf das Ziel gestoßen, nach dem er die ganze Zeit gesucht hatte.
Wenn ich an alles zurückdenke, was letzte Nacht passiert ist, war es wirklich... unglaublich.
Anmerkung des Autors: Ein Geburtstagsgeschenk für Ice, hehe, wenn auch etwas verspätet.
Träume verfolgen
Ein Schweißtropfen rann ihm von der Stirn, rann langsam über seine Braue, seine feuchte Wange und tropfte ihm vom Kinn auf die Kleidung. Allmählich durch die kalte Raumtemperatur bis auf die Knochen durchgefroren.
Ihr schweißüberströmter Körper fühlte sich an wie erstarrt. Die feuchte, schwere Decke, die sie mühsam über sich gezogen hatte, war völlig nutzlos. Zum Glück hatte sie nach einigen Vorfällen das Muster erkannt und ihr Kind zuvor dem Ladenbesitzer anvertraut. Sie wollte nicht, dass sie jemand in diesem erbärmlichen Zustand sah.
Die Schmerzen waren unerträglich; es fühlte sich an, als würde ihr Körper auseinanderfallen, ihr Wille beinahe zusammenbrechen. Extreme Schwäche ließ sie schlafen wollen, doch die Kälte wurde zum größten Hindernis.
Es ist in der Tat etwas absurd, in einem Haus zu erfrieren.
Dieser verdammte Norden, dieser verdammte Winter… Sie begann es zu bereuen, nicht nach Nanyue gefahren zu sein.
Es soll dort sehr warm sein, und es schneit nie.
Was macht diese Person jetzt?
Der letzte Gesichtsausdruck, an den ich mich erinnere, war der der blanken Wut; ich muss ihn wirklich sehr verärgert haben…
Es war furchterregend, aber zum Glück muss ich es nicht wiedersehen.
Die Kälte kroch immer weiter hinein und mein Kopf wurde allmählich schwer, aber wenn ich nur so schlafen könnte...
Er zog das Schwert neben seinem Kissen hervor und schnitt sich ins Handgelenk. Er hatte es nicht richtig gehalten, und der Schnitt war etwas zu tief; es blutete stärker als erwartet. Aber der Schmerz sollte genügen, um ihn noch eine Weile durchzuhalten, wenn er nur ein paar Stunden überstehen könnte…
Draußen im Korridor waren leise Schritte zu hören, und es waren mehr als eine Person. Ungeachtet dessen, wer der Feind war, hatte sie keine Kraft, sich zu wehren, also wartete sie einfach ab und tat so, als ginge es sie nichts an.
Es klopfte leise an der Tür, dann folgte eine Pause und ein weiteres Klopfen, geduldig und höflich.
Nachdem wiederholtes Klopfen erfolglos blieb, ertönte schließlich ein Knacken, und der Bolzen brach.
Die Tür öffnete sich.
Der Raum war extrem dunkel, und das einfallende Licht erschwerte es ihr einen Moment lang, klar zu sehen.
Einen Augenblick später ertönte eine sanfte Männerstimme.
"Bleib draußen, es ist giftig hier."
Eine große, schlanke Gestalt trat ein und löschte den schwachen Weihrauchduft in der Ecke des Zimmers. Sie wandte sich dem Mann auf dem Bett zu, entschuldigte sich leise und öffnete das Fenster.
Licht strömte in den Raum, der von einem leichten Rauchnebel erfüllt war, und der Wind trug den Duft von Schnee herein. Sie kniff die Augen leicht zusammen.
"Ist die Person, die mich in den letzten zwei Monaten verfolgt hat, einer von Ihnen?"
Das Geräusch war so leise, dass es fast unhörbar war, doch er hörte es deutlich.
"Da ich bin."
Er berührte ihre kalte Stirn und fühlte ihren Puls. Er zog seinen leichten Pelzmantel aus, schlug die Decke zurück, um ihren schlanken Körper einzuhüllen, hob sie hoch und trat aus dem eisigen Zimmer.
Sie war sehr müde, aber sie zwang sich, wach zu bleiben.
Obwohl das dampfend heiße Bad die Kälte aus meinen Knochen vertrieb, die Dienstmädchen respektvoll und höflich waren, die dicke, beheizte Matratze äußerst bequem war und der Raum durch eine Fußbodenheizung beheizt wurde, war es warm genug, um einen ins Schwitzen zu bringen.
„Schlaf gut“, sagte er sanft und stand neben dem Bett. „Es besteht keine Gefahr. Ich will dir nichts Böses.“
„Wer genau bist du?“ Diese Frage ging mir lange nicht aus dem Kopf. „Wen habe ich getötet?“
Er lächelte leicht, ein Hauch von Traurigkeit lag in seinen Augen. „Ihr seid nur von Feinden umgeben? Es ist nicht so, wie ihr denkt.“
Dieser Blick machte sie sehr unruhig, als ob sie unendlichen Herzschmerz empfände. Sie versuchte angestrengt, die Benommenheit abzuschütteln, aber es fiel ihr schwer.
Er hielt ihr schlankes Handgelenk fest und hinderte sie daran, auf die frisch verbundene Wunde zu drücken. „Tu dir das nicht an.“
"Ich kenne dich nicht."
„Du hast mich schon einmal gesehen, oder vielleicht hast du mich vergessen.“ Er saß auf der Bettkante, sein Gesichtsausdruck warm und nostalgisch. „Vor langer Zeit.“
„Unmöglich.“ Sie starrte ihm ins Gesicht. „Ich werde mich ganz sicher an das erinnern, was ich schon einmal gesehen habe.“
Er lächelte wieder, strich sich sanft über sein schwarzes Haar und seltsamerweise schien er keinerlei Ekel zu empfinden.
Als spräche er mit einem trotzigen Kind, hatte seine Stimme einen sanften, beschwichtigenden Unterton. „Du bist sehr müde, schlaf jetzt. Wenn du aufwachst, erzähle ich dir alles, und niemand wird dir jemals wieder wehtun können.“
Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass die andere Person keine bösen Absichten hatte, verschwamm ihr Bewusstsein allmählich. Obwohl sie unzählige Fragen hatte, entspannte sie sich und fiel fast augenblicklich in einen tiefen Schlaf.
Ein Traum, den ich seit vielen Jahren nicht mehr hatte.
In meinem Traum ließ sie einen Drachen steigen, einen wunderschönen Schmetterlingsdrachen. Ihre Handarbeit war nicht besonders gut, aber ihre Zeichnung war exquisit.
Mutter saß unter dem Baum und nähte neue Kleider aus hellrosa Seide, die sie bald tragen würde. Sie wartete sehnsüchtig auf die Rückkehr ihres Vaters, der auf einer langen Reise war und neue, interessante Spielsachen mitbringen würde.
Der Drachen wirbelte und schwankte, während sie immer weiter weglief. Sie stolperte und fiel hin, wobei die Schnur riss. Den Schmerz ignorierend, blickte sie zum Himmel auf und sah den Drachen, nun ohne Leine, aus der Luft stürzen und auf dem Gras landen, völlig jämmerlich aussehend.
Sie rannte hinüber, um ihn aufzuheben, doch der Drachen landete in den Händen eines Jungen. Er hatte hübsche Gesichtszüge und kam ihr irgendwie bekannt vor. Er starrte sie kalt an.
Damals verstand sie es nicht, aber viel später erkannte sie, dass das Gefühl, das ihr leichte Angst machte, eine Art Feindseligkeit war.
Hinter dem Jungen stand eine würdevolle und schöne Frau, zwischen deren Brauen sich eine anhaltende Melancholie verbarg, ihr sanfter Blick auf ihn gerichtet.
Sie drehte sich verwirrt um. Ihre Mutter stand aus einiger Entfernung auf, ihr schneeweißes Kleid flatterte im Wind.
Ich wachte vom Klang einer Flöte auf.
Meine Hände und Füße haben ihre Kraft wiedererlangt, aber ich will mich nicht bewegen.
Die sanfte, melodische Melodie, wie ein Traum, war das Summen, das sie in den Armen ihrer Mutter gelernt hatte und das längst vergessene Erinnerungen weckte. Ihr Vater liebte es, den Liedern ihrer Mutter zuzuhören und sie hoch in die Luft zu werfen und wieder aufzufangen, sodass sie sich wie ein fliegender Schmetterling fühlte. Ihre Mutter schimpfte oft mit ihrem Vater, weil er sie zu sehr verwöhnte. Das Glück jener Zeit war frei von jeglichem Bedauern, und selbst jetzt erscheint es ihr noch unwirklich.
Ich war damals so glücklich, dass sich die Erinnerung wie ein Luxus anfühlt.
Umgeben von Dienstmädchen wusch und zog sie sich um, ihr Geist etwas unruhig, während sie sich von den Dienstmädchen Schicht für Schicht ankleiden ließ.
Der Stoff war hochwertig und teuer, leicht, warm und weich. Der Stil war schlicht und elegant. Obwohl es Winterkleidung war, fühlte sie sich weder schwer noch unhandlich an. Sie wurde erst nach dem Aufwärmen getragen. Weite und Länge waren perfekt, und selbst die Stiefel passten wie angegossen, als wären sie maßgeschneidert.
Es gab subtile Veränderungen an den Gegenständen im Zimmer, und ich spürte nicht mehr die Erschöpfung, die ich nach dem vorherigen Anfall verspürt hatte. Ich weiß nicht, wie lange ich geschlafen habe, aber ich glaube, ich habe Medikamente genommen, sonst wäre es mir unmöglich gewesen, den Ortswechsel völlig zu übersehen.
Sie betrachtete das Kurzschwert im Regal eine Weile, steckte es dann in ihren Ärmel, stieß die Tür auf und trat hinaus.
Sein Blick verlor plötzlich seinen Fokus.
Draußen erstreckte sich ein geräumiger Innenhof mit hohem Dachvorsprung. Schneeflocken rieselten vom Himmel und tauchten die Welt in ein makelloses Weiß. Doch sie wusste, dass unter dem Schnee saftig grünes Gras lag und die vielen großen, deutlich verzweigten Bäume im Sommer mit winzigen, zarten Blüten übersät sein würden, die den Boden mit goldenen Blütenblättern bedeckten. Unter dem Dachvorsprung rauschten Bananenstauden sanft im Regen und erzeugten ein gleichmäßiges, aber beruhigendes Geräusch. Große weiße Blüten wuchsen neben den Bananenstauden, die oft gepflückt und in Vasen arrangiert wurden, ihr eleganter Duft hielt lange an…
Die Windspiele unter dem Dachvorsprung klangen leise im kalten Wind, als wäre die flüchtige Vergangenheit Wirklichkeit geworden.
An der dritten Säule von links im Korridor befinden sich mehrere Markierungen unterschiedlicher Tiefe. Sie beugte sich hinunter und strich darüber wie im Traum. Einst hatte ein kleines Wesen vor der Säule gestanden, gestikuliert und gerufen, es wolle schnell wachsen.
Ihre zarten Fingerspitzen strichen über einen Perlenvorhang aus Hunderten und Abertausenden von Edelsteinen, die leuchtend und schillernd im Schnee glänzten. Einige Edelsteine fehlten darunter; sie hatte sie gepflückt, um Murmeln daraus zu machen…
Alles fühlte sich an wie eine Szene aus einem Traum, aber eigentlich sollte da nicht jemand ans Geländer gelehnt Flöte spielen – und zwar im Traum.
„Wer bist du?“, fragte er verwirrt, nur um im nächsten Moment von der kalten Realität eingeholt zu werden.
„Nein, warum sollte ich fragen … Was hat das mit mir zu tun …?“ Sie wich ein paar Schritte zurück und prallte mit einem dumpfen Schlag gegen die Wand. Ihr Gesicht wurde plötzlich kreidebleich, und sie ahnte vage, was geschehen war.
„Falsch, ich bin nicht die Person, die Sie suchen.“
Der junge Mann steckte seine Flöte weg und erschien blitzschnell vor ihnen.
„Falsch… falsch… ich habe nicht…“ Selbst ein Messerstich in den Hals wäre nicht so furchterregend gewesen. Ihr Gesichtsausdruck war von Angst gezeichnet, ihre Gedanken waren wirr, und sie presste fest die pochenden Schläfen zusammen.
„Ich bin Jia Ye… ein Dämon, der von allen gehasst wird… nein… nein…“
"Flatternd".
Er sprach für sie den Namen aus, der in Schichten von Asche begraben lag, den Namen, der ihr auf der Zunge lag, ein Tabu, das sie niemals aussprechen konnte.
Benommen hob sie den Kopf und blickte in diese verständnisvollen, aber traurigen Augen.
„Nein … das bin ich nicht … Sie müssen sich geirrt haben.“
„Erinnerst du dich noch an diese Melodie?“ Er deutete mit seiner Piccoloflöte und führte den Schüler geduldig. „Du hast sie mir beigebracht, und ich habe sie mehrmals gesungen. Weil ich deinen kaputten Drachen repariert habe.“
„…Aber du sagtest, du verstehst es nicht…“ Licht- und Schattenfragmente huschten vorbei. Ein gutaussehender Junge trug stets einen strengen, ungeduldigen Ausdruck, doch aufgrund einer unerklärlichen Vertrautheit klammerte sie sich lieber an ihn und redete mit ihm… „Nein, ich bin nicht sie, ich bin Jia Ye…“, verneinte sie schwach, mal benommen, mal klar. „Der… Teufel von Tianshan…“
„Ich verstehe die Lieder, die du singst, nicht, aber ich erinnere mich an die Melodie.“ Er sprach leise, als hätte er die Verneinung nicht gehört. „Du sagtest, ich sei dein erster Freund, der ungefähr so alt ist wie du.“
Sie hielt einen Moment inne, dann war sie wieder verwirrt.