„Wer hat ihm denn gesagt, er soll so leichtsinnig sein?“, fragte Bi Jun mit einem Anflug von Schadenfreude. „Ich wette, der kriegt ordentlich Prügel.“
„Ich wusste, es wäre unklug, einzugreifen, dieser Ort ist wie trockenes Holz, das auf ein loderndes Feuer trifft…“
„Deshalb haben Sie ihm davon abgeraten, hinzugehen.“
Yin Hu, der nicht merkte, dass die plötzliche Unterbrechung unangebracht war, nickte selbstgefällig. „Sonst sollten wir ja nicht wissen, was drinnen vor sich geht.“
„Dritter Bruder …“ Qinglan begriff endlich, dass sie ausgenutzt worden war, und zwang sich zu einem unterwürfigen Lächeln gegenüber der Person vor ihr. „Ich hatte nur Sorge, dass du die ganze Nacht nicht nach Hause gekommen warst und vielleicht festgenommen worden wärst … Ich wollte dich ganz sicher nicht stören … äh …“
Der gutaussehende dritte Bruder zeigte ein mörderisches Lächeln und flüsterte ihr ins Ohr.
„Vergiss sofort, was du gesehen hast, aber wenn ich auch nur ein einziges Wort höre…“
Qinglan zitterte leicht und nickte heftig.
Nachdem die Bediensteten eine Weile im Seitenflur gewartet hatten, brachten sie mehrere Kohlebecken herein, die die Kälte im Raum rasch vertrieben. Es brannte ein loderndes Feuer, doch es stieg kein Rauch auf, und auch keine der im Winter unvermeidlichen Holzkohledämpfe. Es war unklar, welches Material verbrannt wurde.
Qinglan wurde heiß und murmelte eine Aufforderung, die Feuerschale zu entfernen, aber Xie Yunshu hielt sie davon ab.
„Diese Feuerschale wurde nicht für uns aufgestellt“, erklärte Bi Jun, der nichts Besseres zu tun hatte. „Mag Eure Majestät die Kälte denn nicht und ist Ihnen nicht klar, dass hier alles zu diesem Zweck arrangiert wurde?“
Das Zimmer ist mit einer Heizung, einer Thermalquelle, Fußbodenheizung, einem Kohlebecken, warmem Jade und sogar Bärenfellkissen ausgestattet. Wenn man das Haus nicht verlässt, merkt man gar nicht, dass man den Winter im Norden verbringt. Diese akribische Detailgenauigkeit muss einen enormen Arbeitsaufwand und immense Ressourcen erfordert haben.
„Die Familie Jun ist in der Tat unglaublich wohlhabend und macht ihrem Ruf alle Ehre“, murmelte Silver Swan vor sich hin, während er seine Umgebung aufmerksam musterte.
Das Bemerkenswerte daran ist, dass es keine explosive Dynamik hatte.
Anders als der verschwenderische Prunk der Tianshan-Berge liegt der Reichtum der Familie Jun nicht in oberflächlichen Juwelen und Jade, sondern in den subtilen Details, die sich erst bei genauer Betrachtung offenbaren. Er ist ganz gewöhnlich, doch seine Extravaganz lässt selbst den fantasievollsten Menschen sprachlos zurück.
Bevor ich mit dem Lesen fertig war, veränderten sich Licht und Schatten im Türrahmen, und die Person, die hereinkam, hatte ihre Kleidung gewechselt.
Ihr himmelblauer Hu-Gewand war mit zarten Mustern durchwoben, Kragen, Manschetten und Ärmel waren mit Schneefuchsfell besetzt, was ihr Gesicht rosig und hell und ihr Haar tintenschwarz erscheinen ließ. Eine leuchtende Perle von der Größe eines Daumens hing zwischen ihrer glatten Stirn, rund und glänzend, doch sie konnte das klare Leuchten ihrer dunklen, schwarzen Augen nicht überstrahlen.
Trotz ihrer schlichten Kleidung besaß sie eine fesselnde Ausstrahlung, die den Raum zu erhellen schien und alle einen Moment lang sprachlos machte. Sie selbst schien dies nicht zu bemerken; ihr Blick schweifte über die Anwesenden, bevor sie sich schließlich Xie Yunshu gegenüber auf den Stuhl setzte und die Dienstmädchen aus dem Zimmer schickte.
„Es scheint, als ginge es Ihnen gut.“ Ursprünglich wollte ich mit Ihnen allein sprechen, aber da Qinglan nun dabei ist, konnte ich nur in Anwesenheit einer Gruppe nachfragen.
„Ich war noch nie so entspannt.“ Ihre langen Wimpern flatterten, und sie lächelte schwach. „Ich esse und schlafe den ganzen Tag, ohne mein Gehirn auch nur ein bisschen zu benutzen.“
„Wie lange nehmen Sie das Medikament schon ein?“
„Drei Jahre und sieben Monate“, erinnerte sie sich. „Vieles hat sich verändert? Ich hätte nie gedacht, dass ich tatsächlich noch wachsen könnte.“
"Er hat Arzt Fu für Sie gefunden?" Eigentlich ist es auch ohne zu fragen offensichtlich, dass Jia Ye selbst niemals so weit gehen würde.
Als er ihr Nicken sah, überkam ihn ein leiser Anflug von Traurigkeit. Das hätte er tun sollen, und er konnte nicht anders, als zu fragen: „Warum kann er dich finden, aber ich nicht?“
Sie hielt einen Moment inne, dann lächelte sie, ein Hauch von Verspieltheit lag auf ihren Lippen. „Weil ich mich vor dir verstecke, nicht vor ihm.“
Nach einem Moment der Stille fuhr sie fort: „Damals, als ich Yangzhou verließ und in den Norden ging, dachte ich, es wäre einfacher, mich zu verstecken, wenn ich weit weg vom Süden bliebe. Ich hatte nicht erwartet, dass der Winter so kalt sein würde, und meine alte Verletzung brach wieder auf … Ich wäre fast erfroren, aber er rettete mich.“ Sie erzählte diese erschütternde Erfahrung, als wäre es nichts Besonderes. „Später kam ich im Prinzenpalast an.“
"Ihre alte Verletzung..."
„Diese Medikamente werden die Schmerzen deutlich lindern; es ist kein ernstes Problem mehr“, antwortete sie beiläufig und überging die unbeabsichtigten Details. „Er … hat überall nach Heilkräutern gesucht; Doktor Fu Tian hat sich sehr bemüht, und die meisten davon waren sehr wirksam.“
„Wer ist er für dich?“ Er unterdrückte seinen Kummer, doch seine Augen verrieten seine wahren Gefühle.
„Das ist nichts“, antwortete Su Yan ohne zu zögern. „Er ist sehr gut zu mir, das ist alles.“
„Ich habe gehört, du hast jetzt einen anderen Namen.“
Sie lächelte leicht. „Es ist nicht angebracht, sie in der Öffentlichkeit Jia Ye zu nennen … deshalb habe ich einfach einen Namen gewählt.“
„Wer hat damit angefangen?“ Er starrte sie an und verpasste dabei keine einzige Regung.
Sie war von der Frage überrascht und wandte den Kopf ab.
"Ich erinnere mich nicht, wahrscheinlich war er es."
Flatternd... flatternd wie ein Schmetterling... ein Schmetterling...
Sie warf einen kurzen Blick darauf und senkte dann die Wimpern. „Ich freue mich, dass du gekommen bist, aber leider schlafe ich die meiste Zeit und kann dir keine Gesellschaft leisten. Oder … bitte lass Suiyu dich begleiten, um die Sehenswürdigkeiten von Chang’an zu besichtigen.“
Die Atmosphäre erstarrte augenblicklich, und Qinglan richtete sich auf und starrte sie wütend an.
Er versuchte nach Kräften, den letzten Satz zu ignorieren: „Ich bin gekommen, um dich mitzunehmen.“
Sie betrachtete schweigend ihre Hände, ihr Lächeln wirkte eher kühl. „Danke, aber ich werde nicht gehen. Sie haben es ja selbst gesehen, mir geht es hier sehr gut.“
"Was er geben kann, kann ich auch tun."
Sie blickte auf den Perlenvorhang in der Ferne und verspürte einen Anflug von Melancholie. „Es ist anders.“
„Was willst du?“ Er blickte auf ihr schönes Gesicht und versuchte, unzählige Fragen zu klären, doch was aus seinem Mund kam, war diese temperamentvolle Frage.
Sie konnte es an seinen Worten erkennen. „Ich will nichts.“ Sie seufzte leise. „Du wirst eine bessere Frau kennenlernen, verschwende keine Zeit mehr.“
„Was hast du davon, hier zu bleiben?“ Eifersucht nagte an ihrem Herzen wie eine Giftschlange, doch ihr Tonfall blieb ruhig und sanft. „Er behandelt dich gut, was wirst du ihm im Gegenzug geben?“
„Nicht alles hat seinen Preis.“ Ihre schlanken Finger trommelten leicht auf der harten, glatten Armlehne, ihr dunkler Blick wirkte leicht selbstironisch, bevor sie plötzlich schwach lächelte. „Oder man könnte sagen … manche Preise zahle ich gern.“
wahr und falsch
Nach einem endlosen Hin und Her ist die Pattsituation wieder so, wie sie vor vier Jahren war.
Ich hätte es besser wissen müssen; sie war nie eine fügsame oder gehorsame Person.
Der Unterschied diesmal ist, dass eine weitere Person involviert ist, eine Kraft, die man nicht ignorieren kann. Als ich mich zurückzog, suchte ich Jun Suiyu nicht auf, weil ich zu wenig über ihn wusste und nicht wusste, wie ich mit ihm umgehen sollte.
In welcher Beziehung steht er zu Jia Ye? Warum verhält er sich so großzügig und distanziert?
Jia Ye... weigerte sich ohne zu zögern zu gehen. Was ging ihr nur durch den Kopf?
Ist der letzte verschleierte Hinweis wahr oder falsch?
Eine Welle der Eifersucht überkam ihn und machte rationales Denken fast unmöglich. Am liebsten hätte er sie bewusstlos geschlagen, sie weggebracht, sie an einem Ort eingesperrt, wo sie niemand finden konnte, und sie gezwungen, seine Fragen zu beantworten, anstatt aufrecht dazusitzen und zuzusehen, wie sie ihm lustlos leere, oberflächliche Antworten gab, ohne mit der Wimper zu zucken… Er war ihr gegenüber immer hilflos.
Jia Ye war vier Jahre lang verschwunden. Was geschah in dieser Zeit, dass Jun Suiyu ihr Vertrauen gewinnen konnte? Wie konnte diese Frau, die so extrem misstrauisch war, jemanden so leicht akzeptieren…?
Die winterliche Kälte erfüllte seine Lungen, aber er spürte nicht das geringste bisschen Kälte.
„Sie muss eitel sein. Da der Königspalast reich, berühmt und mächtig ist, blickt sie auf die Armen herab und respektiert den dritten Bruder nicht.“ Xie Qinglan war empört, seit sie herausgekommen war, und empfand Mitleid mit ihrem Bruder.
„Ist die Familie Xie sehr arm?“, fragte Bi Jun gelangweilt. „Sie wären nach keinem Maßstab als arm zu bezeichnen.“
Der Einfluss der Familie Xie in der Kampfkunstwelt mag mit dem des Königspalastes vergleichbar sein, doch ihr Reichtum reichte nicht an den über Generationen angehäuften Reichtum der Familie Jun heran. Qinglan war sich dessen bewusst. „Der Königspalast ist offensichtlich viel reicher. Darauf muss sie es abgesehen haben. Die Familie Xie würde ihr niemals ein so luxuriöses Leben erlauben.“
Silver Swan blickte ihn mitleidig an, während Jade Falcon ihn seltsam ansah, was Qinglan völlig verwirrte.
"Was ist das denn für ein Blick?"
Bi Jun legte ihm nur selten den Arm um die Schulter. „Fünfter Jungmeister Xie, behandelt Ihr uns Leute vom Tianshan wie Bettler?“
"Was meinst du damit?", fragte Qinglan misstrauisch und versuchte auszuweichen, da sie Angst hatte, von den beiden erneut hereingelegt zu werden.
Silver Swan hakte seine Pfoten an seiner anderen Seite ein. „Ihr wisst doch, dass unser Herr ursprünglich einer der vier Gesandten von Tianshan war, nicht wahr?“
"Ich weiß, na und?"
„Die sogenannten Vier Gesandten befinden sich bereits in einer Position, die nur dem König des Pop untergeordnet ist, über allen anderen“, erklärte Bi Jun geduldig.
„Sechsunddreißig Königreiche teilen eine Religion, und die Residenzen, die Kleidung und die Verpflegung der vier Gesandten sind allesamt äußerst vornehm und übertreffen sogar die der meisten Könige“, fügte Yin Hu hinzu.
„Der Lebensstandard, der ihr heute im Königspalast geboten wird, ist in etwa derselbe wie damals in Tianshan“, sagte Bi Jun mit einem Ausdruck, der sagte: „Das sollten Sie inzwischen verstehen.“
„Ich weiß, sie will bestimmt ihren früheren Status zurückgewinnen und das Leben genießen.“ Qinglans Antwort verschlug ihnen beinahe vor Wut die Sprache.
"Bist du sicher, dass er wirklich der Bruder des Chefs ist?", fragte Bi Jun plötzlich und wich damit vom Hauptthema ab.
„Ich glaube es jetzt eigentlich nicht mehr“, sagte Yin Hu und sah sie misstrauisch an.
„Wie erwartet, hat der Drache neun Söhne.“
„Zum Glück wurde nicht er gefangen genommen und nach Tianshan gebracht, sonst wären wir viele Male gestorben.“ Die beiden verspürten ein tiefes Unbehagen.
„Was genau meinen Sie damit?“ Selbst der begriffsstutzigste Mensch hätte gemerkt, dass die andere Person es sarkastisch meinte. Qinglan hob die Arme und sprang gut drei Meter zurück, um ihn wütend anzustarren.
„Keine schlechte innere Stärke, es scheint einige Stärken zu haben.“ Yin Hu entdeckte schließlich einen Vorteil.
„Was wir damit sagen wollen, ist: Wenn Xue Shi Ruhm und Reichtum gewollt hätte, hätte sie nicht vom Tian Shan herunterkommen müssen; sie hatte bereits alles in der Hand.“ Bi Jun hörte auf zu necken; es wäre nicht lustig, sie wirklich zu verärgern.
„Es muss noch einen anderen Grund geben, warum sie sich weigert zu gehen; es ist definitiv nicht so einfach, wie Sie gerade vermutet haben.“
„Der dritte Bruder hat so lange nach ihr gesucht, konnte das nicht einfach mit fadenscheinigen Ausreden beendet werden?“, dachte Qinglan verbittert. „Sie hat immer noch ein unklares Verhältnis zu Jun Suiyu, wie könnte sie da das aufrichtige Herz des dritten Bruders verdienen?“
„Das ist etwas seltsam.“ Yin Hu stimmte dem zu.
„Tatsächlich durfte in der Vergangenheit nur der älteste Bruder bis auf einen Meter an den Herrn herankommen.“
„Ich kann mir wirklich nicht erklären, wie Jun Suiyu das geschafft hat.“
"Könnte es sein...?"
"Könnte es sein...?"
Während sie noch tuschelten und spekulierten, blieb die Person vor ihnen plötzlich stehen.
"Silberner Schwan!"
„Ja.“ Das Gemurmel verstummte schnell; niemand wagte es, denjenigen zu verärgern, dessen Gesichtsausdruck in diesem Moment äußerst grimmig war.
Xie Yunshu schwieg lange Zeit, bevor er seine Verärgerung unterdrückte und den Befehl gab.
„Untersucht Jun Ruoxia, den früheren Oberhaupt der Jun-Familie, insbesondere ob er Beziehungen zu anderen Frauen hatte. Untersucht außerdem Fu Tianyi und findet seinen aktuellen Aufenthaltsort heraus. Er muss sich irgendwo in Xijing aufhalten.“
„Bi Jun, Jiu Wei hat vor einigen Tagen mitgeteilt, dass er die Zentralebene erreicht hat. Geh und bring ihn hierher.“
„Qinglan, schreib einen Brief und bitte den zweiten Bruder, nach Xijing zu kommen. Ich habe wichtige Angelegenheiten zu besprechen.“
Die beiden Männer verbeugten sich respektvoll, um den Befehl entgegenzunehmen, aber Qinglan wirkte besorgt.
„Dritter Bruder, es ist nicht so, dass ich dir nicht helfen will, aber der älteste Bruder hat mich gebeten, nach Xijing zu kommen und dich im Auge zu behalten. Er hat mir eingeschärft, dich genau zu beobachten. Ich habe mich bereits über die Anweisungen des ältesten Bruders hinweggesetzt und sogar den zweiten Bruder gebeten, mitzukommen. Wenn ich zurückgehe, wird Vater mich ganz sicher lebendig häuten.“
Xie Yunshu warf einen Blick darauf und klopfte seinem fünften Bruder auf die Schulter.
„Gut, dann schreibe ich es eben selbst. Ich habe dich das ja schon durchmachen lassen.“ Er seufzte tief, die Stirn in Falten gelegt vor ungelöster Sorge. „Diese Angelegenheit ist mir sehr wichtig.“
Das Laternenfest war gerade zu Ende gegangen, als es heftig zu schneien begann.
Schneeflocken, so weiß wie Gänsefedern, schwebten herab und bedeckten Himmel und Erde, sodass ganz Xi'an in ein unberührtes, weißes Wunderland verwandelt wurde. Kahle Äste glänzten wie Jadebäume und juwelenbesetzte Zweige, und lange Eiszapfen hingen wie klare Kristalle von den Dachtraufen.
Sie hatte nur selten ein paar Stunden Klarheit, und dann saß sie still unter dem Dachvorsprung und bewunderte den Schnee.