Они приехали довольно поздно; завтрак уже начался. Пэй Фучун и Гуй Датун, как обычно, ели довольно просто, сидя во главе стола. Пэй Цзюньву как раз клал кусочек еды в миску Сяо Цзююаня, когда поднял глаза, увидел их и улыбнулся так же спокойно, как всегда.
Наньгун Чжань сидел по другую сторону от Сяо Цзююань, а Муронг Сяо — напротив неё. Ни одна из них не оглядывалась. По сравнению с прошлой ночью, они были настолько равнодушны друг к другу, что казались совершенно другими людьми.
Сяо Юань сидел на стуле и спокойно наблюдал за ними.
Сяо Цзююань надула губы и кокетливо сказала: «Брат У, я не могу есть».
Пэй Цзюньву взглянул на неё и спросил: «Как ты можешь не есть?»
Наньгун Чжань воспользовался случаем и вмешался: «Еще хуже заставлять кого-то есть, если он не может. Если она не хочет есть, пусть так и будет».
Пэй Цзюньу промолчал.
Сяо Цзююань искоса взглянула на него, затем повернула голову и мило улыбнулась Наньгун Чжаню: «Брат Наньгун, подаренный тобой бутон лотоса расцвел в необычайно красивый цветок. Я так удивилась, когда проснулась».
Тело Сяо Юаня напряглось. Юань Сюнь открыл рот, чтобы что-то сказать, но она лишь взглянула на него, покачала головой, и он смог лишь поджать губы и выпить кашу большими глотками.
Наньгун Чжань пристально посмотрел ей в глаза и сказал: «Если тебе это нравится... то это хорошо».
«Мне нравится», — Сяо Цзююань снова улыбнулся Муронгу Сяо. «Сливы, которые мне дал брат Муронг, мне нравятся ещё больше».
Муронг Сяо от души рассмеялась, совершенно непринужденно, даже не взглянув на Сяо Юаня. «Ты любила есть эти сливы с самого детства, и я всегда это помнила».
Сяо Юань улыбалась, поедая кашу, но ее руки слегка дрожали. Какая глупость, какая глупость! По сравнению с сокровищами семьи Сяо, которые были в руках Сяо Цзююань, кем она была? Они намеренно игнорировали ее, совершенно не задумываясь о том, причиняют ли они ей боль.
Она... была всего лишь нищей и бесправной сиротой, в то время как Сяо Цзююань была известной красавицей в мире боевых искусств, обладавшей несметными богатствами. Она не могла сравниться с ней, совсем не могла сравниться.
Она чуть не расхохоталась, попивая кашу, отчего Юаньсюнь долго смотрел на нее с удивлением. «Сяоюань, есть ли что-нибудь хорошее, что тебя радует?»
Он спросил тихим голосом, и, вероятно, все за столом его услышали, поскольку все они были экспертами с исключительным слухом, но никто не посмотрел в его сторону.
«Нет, я просто небрежно улыбнулся».
Глава 33 книги «Улыбка цветка»: Куда ведет сердце
Задний сад семьи Пэй был поистине гениально спроектирован: скала была органично вписана в его стены. Сидя на каменном стуле у обрыва и глядя вдаль, можно было наблюдать, как извилистая река Цзялин мерцает в свете, а пышная зеленая земля кишит жизнью. Настроение соответственно менялось. Небо и земля казались такими огромными и высокими; люди… были поистине ничтожны.
Легкий летний ветерок развевал ее волосы. Сяоюань закрыла глаза, наслаждаясь ощущением жизни, создаваемым солнцем, ветром, цветами и травой. От этого ей казалось, что она постепенно наполняется какой-то силой.
Ей просто хотелось побыть одной, посмотреть на небо и землю, и тогда ком в груди немного рассеется.
Муронг Сяо шел торопливо, его длинный меч время от времени ударял по небольшим деревьям вдоль дороги, издавая лязгающий звук. Он действительно не был мастером высшего уровня. Сяо Юань открыл глаза, услышав шум; Муронг Сяо уже ступил на каменную платформу.
"Сяоюань... ты ведь не сердишься на меня, правда?" Он плюхнулся на каменный табурет рядом с ней и сразу перешел к делу.
Сяо Юань посмотрела на него и улыбнулась. Неужели он знал, что ей следует злиться?
"Сяо Юань!" Он пристально посмотрел ей в глаза, и она увидела в них своё отражение. О нет, это было слишком откровенно, слишком явно насмешливо. Она взяла себя в руки и продолжила смотреть на него. "Я... я ничего не могу с этим поделать", — сказал он с тревогой.
Ей снова хотелось рассмеяться, но она сдержалась! Если бы он узнал, что она не полностью вжилась в роль, её игра стала бы халтурной. Муронг Сяо, должно быть, обманул многих женщин; когда он лгал, выражение его лица было очень искренним.
«Сяо Юань… у меня нет выбора, кроме как сблизиться с Сяо Цзююань! У меня нет выбора, кроме как угодить ей. Это всё, чего от меня требует семья Муронг», — печально произнёс он.
«Ты думаешь, что сближение с ней и лесть ей помогут? Думаешь, она влюбится в тебя и расскажет секрет сокровища? Даже если бы Пэй Цзюньву не стоял на пути, ты переоцениваешь себя!» Слова вертелись на языке Сяо Юаня, но он чувствовал, что это бессмысленно. Изначально риторический вопрос в последний момент был изменен, наконец, замаскировав сарказм и едва превратившись в вопрос.
Ее «вопрос» заставил глаза Муронг Сяо загореться, и Сяо Юань, увидев этот блеск, мог лишь вздохнуть. Неужели девушки, которых он обманул раньше, действительно были такими глупыми, или он просто думал, что она такая глупая?!
«Что бы ни случилось, я постараюсь! Сяоюань... Я знаю, ты всё ещё меня любишь». Он снова уставился на неё, пытаясь соблазнить.
Сяо Юань нахмурился, не в силах вспомнить, откуда он пришел.
«В тот раз ты написала мое имя», — произнес он звонким, хриплым голосом. — «С того момента я обратил на тебя внимание… и ты мне понравилась».
Ага, неужели? Сяо Юань опустил голову. Честно говоря, если взглянуть на его признание с другой стороны, это было довольно смешно. Хотя он и играл хорошо, ему не хватало логики, а его слова были полны нестыковок. Он пытался заполнить пробелы в своей истории, что, безусловно, было достаточно смело. Он заметил её, она ему нравилась, но она этого совсем не заметила. Действительно, остаётся загадкой, чья это была ошибка.
«Сяоюань, пожалуйста, пойми мои трудности. Я просто делаю все возможное для своей семьи. Если она не будет меня критиковать, я смогу смотреть в глаза родителям и семье с чистой совестью и без сожалений».
Хм, это хорошо, продолжай. Стоит ли ей как-то реагировать? Возможно, нет, было бы нехорошо, если бы она снова засмеялась.
"Сяо Юань... а вдруг она выберет меня?" Он глубоко вздохнул и с грустью посмотрел на огромную линию, где сходятся небо и земля.
Она затаила дыхание, с нетерпением ожидая его плана.
«Я по-прежнему буду хорошо к тебе относиться».
Ей пришлось прикусить губу, она выглядела совершенно несчастной и не могла вынести громкого смеха. Этот мужчина был поистине хитрым; он вызывал восхищение. Его намерения были ясны: он хотел и денег, и тела Сяо Цзююань, желая и богатства, и красоты, не упуская ни единой детали.
«Брат Муронг», — успокоилась она и намеренно имитировала тон голоса Сяо Цзююаня, когда звала его, — «Дай мне еще немного подумать, хорошо?» Добавив взгляд, который она только что переняла у него, — «Размышляя об этом наедине, я чувствую себя совершенно растерянной».
"Хм." Муронг Сяо едва сдержала гордый смех и, невероятно легко шагая, удалилась.
Сяо Юань холодно улыбался, наблюдая за удаляющейся фигурой. Неудивительно, что мать не выбрала его! Притворяясь честным и великодушным, он был полнейшим лицемером и похотью, и считал себя умным!
Она смотрела на медленно плывущие облака… Может быть, план Наньгун Чжаня будет немного более новаторским? У нее были определенные ожидания от него, потому что он казался умнее Муронг Сяо.
Внезапно ей показалось весьма забавным наблюдать, как они используют свои разнообразные навыки, чтобы соблазнить и обмануть ее. Ее также охватила жалость; если бы она осталась Сяо Цзююань, благополучно переданной Пэй Цзюньву из рук родителей, и никогда не открыла бы те глаза, которые так холодно смотрели на мир, смогла бы она разглядеть коварные замыслы этих мужчин? Была бы она счастлива, окруженная всевозможными заговорами?
Она глубоко вдохнула чистый горный воздух и выдохнула долгий, приятный выдох. Она почувствовала облегчение. Бывают приобретения и потери, бывают потери и приобретения! Она превратилась из актрисы в зрительницу. Разве это не хорошо?
Когда бледно-пурпурные одежды Наньгун Чжаня приблизились, словно плывущее облако, она ничуть не удивилась. Она посмотрела на него; что он скажет?
Он встретил её взгляд, поняв, что не понял её ожиданий и, скорее, неправильно их истолковал. Затем он слегка нахмурился.
Он стоял рядом с ней, но не сел.
«Сяо Юань, твоя улыбка сжимает мне сердце».