Я не буду твоей куклой

Глава 52

Les flocons de neige tombaient et Ma Nan se recroquevilla, transi de froid et affamé. Ba Rong, pris de pitié, se pencha, le souleva doucement et s'enfonça lentement dans la nuit enneigée.

Ma Nan ouvrit les yeux ; il était toujours allongé au bord du lit. Son corps était inerte, sans force. Le rêve était encore vif dans son esprit ; il se souvenait que ces choses s'étaient réellement produites. Par cette nuit de neige, Ba Rong avait redonné espoir à un enfant, lui offrant la possibilité de goûter au bonheur. Le vieil homme était mort, et sa vie n'avait pas encore repris son cours. Il était partagé entre joie et tristesse, mais la vie s'était éteinte…

S'il avait une autre chance, choisirait-il de vivre libre et heureux avec son peuple ?

Ma Nan avait mal à la tête ; le rêve lui avait transpercé le cœur.

Il ferma les yeux pour se calmer, et lorsqu'il eut repris des forces, il se leva lentement.

Il était toujours dans la même pièce, mais il comprit vite que quelque chose clochait. Il regarda autour de lui

; tout était pareil, sauf qu’il était seul.

Yangmei et lui sentirent simultanément le parfum contenu dans la boîte, et ils sombrèrent tous deux dans un profond sommeil. Mais à présent, Yangmei n'est plus là.

De plus, la boîte qui aurait dû se trouver au sol a disparu.

Bien sûr, Yang Mei aurait pu se réveiller avant Ma Nan et aller ailleurs. Mais Ma Nan sentait toujours que quelque chose clochait. À présent, outre lui et Yang Mei, il ne restait plus que l'agent de l'état civil et Liu Hongzhong dans la pièce. La dernière personne que Yang Mei voulait voir était cet agent, alors pourquoi aurait-elle laissé Ma Nan derrière elle pour aller ailleurs après son réveil

?

Ma Nan sortit lentement de la pièce, après avoir longuement écouté. Le silence ambiant était absolu, comme venu d'un autre monde.

Peu importe ce qui allait se produire ou s'était déjà produit, Ma Nan savait qu'il devait y faire face. Aussi, après une légère hésitation, il s'avança lentement.

En franchissant la porte numéro 5, on découvrit une mare de sang sur le sol. C'était la pièce où l'homme au visage tatoué était mort, mais à présent, son corps avait disparu lui aussi. Ma Nan n'était pas surprise

; si une personne vivante pouvait disparaître, qu'en était-il d'un mort

? Il devait y avoir des passages secrets dissimulés dans ces pièces, permettant un accès libre, mais ces passages devaient être extrêmement bien cachés, peut-être même contrôlés par des mécanismes. Sans en connaître les secrets, même en sachant où se trouvait la porte, il serait impossible de l'ouvrir.

Le peuple Ba utilisait ces portes cachées pour manipuler des objets.

Ma Nan continua d'avancer sans s'arrêter. La porte 6 était maintenant en vue lorsqu'il entendit soudain un léger bruit. En tendant l'oreille, il reconnut le son d'une personne qui gémissait, la bouche bâillonnée.

Ma Nan s'avança à grands pas et arriva rapidement à la porte 6. La première chose qu'il vit fut une femme attachée à une chaise au centre de la pièce, la bouche bâillonnée avec du ruban adhésif. Elle se tordait de douleur et émettait des sons indistincts.

Cette femme est, bien sûr, Yang Mei.

Ma Nan comprit immédiatement ce qui s'était passé : lui et Yang Mei s'étaient évanouis, et à ce moment précis, le meurtrier était apparu, avait amené Yang Mei dans cette pièce et l'avait attachée à une chaise. Son intention était manifestement de la tuer, mais pour une raison inconnue, il n'en avait pas encore eu l'occasion.

Sans hésiter, Ma Nan entra immédiatement, s'accroupit derrière une chaise et commença à dénouer la corde qui retenait Yang Mei.

Yangmei se débattait avec encore plus de force, et ses sanglots devenaient plus forts.

Ma Nan réalisa soudain que Yang Mei aurait dû se calmer en voyant quelqu'un venir à son secours, alors pourquoi était-elle encore plus agitée ? À moins qu'elle ne sache que la personne venue la secourir ne pourrait en aucun cas la sauver.

Ma Nan a immédiatement perçu le danger, mais il était trop tard pour y échapper.

Entendant un bruit derrière lui, il se retourna et reçut un violent coup à l'arrière de la tête. Une douleur fulgurante le traversa, sa vision se brouilla, puis le monde se mit à tourner. Il s'effondra au sol, perdant connaissance.

Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé lorsqu'il ouvrit lentement les yeux. Il ressentit aussitôt un violent mal de tête et sa vision se brouilla, mais il distingua néanmoins Yang Mei et l'homme qui se tenait devant elle.

Yang Mei était toujours attachée à la chaise, mais elle avait cessé de se débattre. Heureusement, bien que son visage fût caché, son dos droit était parfaitement visible, indiquant qu'elle n'avait pas encore été blessée. Cependant, le danger était toujours présent et imminent. Devant elle se tenait un homme vêtu d'une robe noire et portant un masque sur le front duquel on pouvait lire en lettres capitales le mot «

Bourreau

».

Il tenait un couteau à la main, déjà levé au-dessus de sa tête et sur le point de s'abattre.

"Arrêtez !!" Ma Nan ne put que laisser échapper un rugissement puissant, utilisant toute sa force.

Mais il savait aussi qu'il ne pourrait pas sauver Yang Mei. Il venait de se réveiller et n'avait même pas la force de se tenir debout, encore moins de sauver qui que ce soit. Les Ba l'avaient probablement amené là pour qu'il assiste au massacre de ses propres yeux.

Lorsque Ma Nan laissa échapper ce rugissement, il avait même fermé les yeux. Il ne pouvait supporter de voir le sang gicler et une jeune vie disparaître en un instant.

Le couteau ne tomba pas, et Yang Mei ne mourut pas ; c'est l'homme masqué qui tomba.

À ce moment critique, quelqu'un surgit de l'extérieur, saisit l'homme masqué par la taille, le souleva et le projeta violemment contre le mur. L'homme masqué s'écroula au sol en gémissant faiblement.

La personne qui a sauvé Yang Mei était précisément l'agent de police chargé de l'enregistrement des ménages qu'elle détestait tant.

Lorsque le policier s'est approché de Yang Mei, son expression était empreinte d'une tristesse indescriptible, comme celle d'un enfant qui aurait fait une bêtise et saurait qu'il ne serait jamais pardonné par les adultes.

Il arracha le ruban adhésif de la bouche de Yangmei, semblant vouloir dire quelque chose, mais soupira et passa derrière elle pour la détacher.

Soudain, l'homme masqué se leva et chargea sans dire un mot. Le policier, avant même d'avoir pu se relever, fut projeté au sol. Yang Mei fut également projetée à terre

; ses mains et ses pieds étaient toujours attachés à une chaise, l'empêchant de se relever, mais elle pouvait voir le policier gisant au sol.

Avant que le policier puisse réagir, il reçut un violent coup de pied à la tête. Alors qu'il commençait à avoir le vertige, l'homme masqué en profita pour le rouer de coups. Le policier n'eut ainsi aucune chance de se défendre.

Du sang coulait de nulle part, tachant son visage. Les coups continuaient. Au début, il parvenait à peine à protéger ses parties vitales avec ses mains, mais finalement, il resta immobile au sol. Ses yeux restaient grands ouverts, fixés sur Yang Mei à ses côtés, et à cet instant, son regard révélait une étrange sérénité.

Savait-il qu'il avait sauvé Yang Mei, et que s'il mourait pour elle, il pourrait obtenir son pardon ?

Yang Mei était déjà en larmes. Elle hurlait, tentant de se lever, mais ses jambes étaient liées et elle en était incapable. À cet instant, elle sembla oublier ce que le policier lui avait fait. Dans un moment de crise, les relations humaines retrouvaient soudain leur pureté et leur simplicité.

L'homme masqué semblait épuisé par ses coups de pied, haletant bruyamment, mais il refusait toujours d'abandonner son attaque. Soudain, comme figé sur place, il s'immobilisa complètement. Puis, son corps s'inclina sur le côté et il se retourna lentement.

Un couteau était planté dans son dos. Ma Nan se tenait derrière lui.

Il s'avéra que Ma Nan avait finalement rassemblé quelques forces, et lorsque l'homme masqué battait l'agent de police chargé de l'état civil, il ramassa le couteau au sol et le poignarda violemment dans le dos.

L'homme masqué finit par s'effondrer, son corps encore secoué de convulsions.

Ma Nan détacha d'abord Yang Mei, qui se mit à pleurer en relevant le policier et en essuyant le sang de son visage avec sa manche. Le policier semblait incapable de parler, mais son expression était étonnamment satisfaite.

« Je voudrais mourir pour toi, pour que tu puisses croire que je t’aime vraiment », a déclaré le policier.

Yang Mei pleurait encore plus fort, son regard impuissant se posant sur Ma Nan. Ma Nan, comprenant sa douleur, soupira et s'avança pour l'aider à installer la policière sur le lit.

Yang Mei sembla soudain comprendre quelque chose et, en se levant, elle s'éloigna du policier. Bien que ce dernier ne dise rien, son regard se teinta soudain de déception.

Ma Nan s'approcha lentement de l'homme masqué, se pencha et lui retira le masque de la tête.

Cette personne était Liu Hongzhong.

Liu Hongzhong n'était pas encore mort et fixait Ma Nan d'un regard désespéré et terrifié. Ce qui surprit davantage Ma Nan, ce n'était pas tant que Liu Hongzhong fût le meurtrier, mais le morceau de gaze qui lui couvrait le nez, scotché sur les bords. La gaze blanche était déjà tachée de sang, et du sang continuait de s'en écouler.

« Pourquoi as-tu tué Yang Mei ? » L'esprit de Ma Nan se vida complètement pendant un instant.