Il refusait d'abandonner !
« Mère, je vous en prie, revenez sur votre décision. » Fang Ting avait déjà retiré le pendentif de jade et l'avait dissimulé dans sa manche. Il le serrait fort, comme pour y puiser sa force. « Je suis prêt à épouser An Jiu ! »
Dame Dingbei le regarda d'un air détaché, un demi-sourire aux lèvres. « Ting'er, même si tu n'es pas né de mon ventre, je t'aime presque autant que ton frère aîné. Je te dis la vérité aujourd'hui
: je pense que ce mariage devrait être annulé. Le mariage n'est pas fait pour se faire des ennemis. »
« Si les deux camps cessent les combats maintenant, la situation ne sera pas si grave. S'ils continuent à se battre, ce sera impossible à contrôler. »
Fang Ting, pris de panique, s'écria : « Mère, je sais que vous m'aimez ! Même s'il y a des rumeurs, je suis convaincu que Mlle An Jiu n'est pas ce genre de personne ! Je suis prêt à l'épouser et je la traiterai bien à l'avenir ! »
« Ting-ge'er, je n'ai qu'une seule question à te poser. » Voyant son expression, le cœur de Dame Dingbei s'adoucit et sa voix devint plus douce. « Si ta tante cause à nouveau des problèmes demain et menace de se suicider, pourrais-tu renoncer à ta piété filiale et la pousser à la mort pour épouser An Jiu ? »
Fang Ting pâlit aussitôt.
« Je vais raisonner doucement avec tante », dit Fang Ting d'une voix faible. « Dès qu'elle verra An Jiu, elle comprendra que ces rumeurs sont infondées ! »
Dame Dingbei secoua la tête.
« Ting-ge'er, retournez-y et réfléchissez-y bien. » Elle ne pressa pas Fang Ting de prendre une décision immédiatement, mais lui conseilla simplement de retourner d'abord sur place. « À quel point An Jiu est-elle importante pour vous ? »
Voyant que la dame du marquis de Dingbei était entrée dans la pièce intérieure et l'ignorait, Fang Ting partit, dépité.
Dame Dingbei soupira profondément.
Son accord à la demande de tante Meng n'était pas motivé par la peur de cette dernière. En tant que maîtresse de maison, elle disposait de nombreux moyens pour faire souhaiter la mort à quiconque
; elle pouvait aisément contrôler Meng. Le facteur déterminant était l'attitude de Fang Ting.
Si Fang Ting n'y parvient pas, ce mariage est inutile. Même si cela implique d'offenser le marquis de Nan'an et sa troisième sœur, c'est cent fois mieux que de provoquer des problèmes encore plus graves par la suite.
Les deux vieilles femmes ont pratiquement traîné tante Meng jusqu'à la maison.
Même si elle savait que tout le manoir du marquis de Dingbei se moquait probablement d'elle, qu'importe ? Pour Ting-ge'er, elle aurait tout fait !
Pourvu que Ting-ge'er aille mieux.
******
Lu Mingxiu était en mission officielle dans la préfecture de Baoding ces derniers jours, et à son retour dans la capitale, il fut choqué de constater que des rumeurs concernant An Ran s'étaient déjà répandues dans toute la ville.
Il était à la fois en colère et furieux, regrettant d'avoir été imprudent et d'avoir laissé partir ces deux personnes.
Selon Lu Mingxiu, c'étaient les hommes de la concubine Li qui étaient réapparus pour se venger d'An Ran. En effet, ce jour-là, à la résidence du marquis de Qingxiang, il avait surpris une conversation entre deux parents éloignés de la concubine Li, qui discutaient des affaires privées de la résidence du prince Yi dans un pavillon pourtant peu isolé, cherchant manifestement à répandre des rumeurs sur An Ran.
Heureusement, je l'ai découvert à temps et j'y ai mis fin, évitant ainsi que la réputation d'An Ran ne soit ruinée. À cette époque, An Ran vivait dans la demeure du prince Yi, et si on le lui avait dit, sa situation aurait été encore plus difficile.
Plus tard, An Ran retourna à la résidence du marquis, et la concubine Li et sa nièce furent également renvoyées. Il pensait l'affaire close, mais ayant progressé dans une autre enquête, il les rappela.
Contre toute attente, ces mêmes rumeurs devinrent encore plus offensantes, d'autant plus qu'An Ran était déjà fiancée.
Oui, dès qu'il a entendu la rumeur, il a envoyé des gens enquêter secrètement sur l'affaire, mais il a appris de manière inattendue qu'An Jiu avait déjà conclu un accord de mariage avec Fang Ting, le deuxième jeune maître du manoir du marquis de Dingbei, mais que les deux familles ne l'avaient pas encore annoncé publiquement.
Après avoir appris la nouvelle, Lu Mingxiu resta longtemps assis seul dans son bureau.
Contre toute attente, les paroles de Chu Tianze se révélèrent exactes. Avant même qu'il puisse comprendre ses propres sentiments, quelqu'un d'autre l'avait déjà devancé.
Qin Feng, chargé de rapporter l'affaire, avait déjà deviné les pensées de son seigneur. Nerveux, il transmit le message et, comme prévu, l'expression du seigneur changea. Après l'avoir écouté en silence, le seigneur passa tout l'après-midi et la soirée seul dans son cabinet de travail.
Qin Feng éprouvait lui aussi des regrets. Les choses étant arrivées à ce point, il ne pouvait que constater qu'ils étaient destinés à se rencontrer, mais pas à être ensemble.
« Toi et Colin, emmenez des hommes enquêter. Personne dans la maison de la Consort Li ayant été en contact avec elle ne doit être épargné. » Lu Mingxiu ressentit une amertume indescriptible
; un goût amer lui envahit la bouche. «
Nous devons trouver ceux qui répandent ces rumeurs et les empêcher de causer davantage de troubles.
»
Même s'il n'y a plus aucune possibilité entre lui et An Jiu, il ne permettra à personne de la calomnier de façon aussi malveillante.
Qin Feng accepta de partir, mais il s'arrêta un instant et rappela Qin Feng.
« Quelle est la position du marquis de Dingbei ? Le jeune maître Fang n'a fait aucune déclaration ces derniers jours. » Lu Mingxiu fronça les sourcils et dit : « Allez vous renseigner auprès du marquis de Dingbei. »
Si Fang Ting croit vraiment qu'An Jiu est sa femme, alors un homme digne de ce nom se doit de la protéger. Plus les rumeurs se multiplient, plus il doit s'affirmer et prendre la parole pour défendre sa fiancée.
À ce moment-là, même la nouvelle des fiançailles entre le marquis de Dingbei et le marquis de Nan'an ne s'était pas encore répandue.
C'est tellement étrange !
« Compris, monsieur », répondit Qin Feng, sentant lui aussi que quelque chose clochait.
Lu Mingxiu hocha légèrement la tête, le laissant partir.
Si Fang Ting parvient à protéger An Jiu, il ne peut que lui offrir sa bénédiction du fond du cœur. Même si Fang Ting, animé de telles intentions, agissait ainsi et que cela échouait, il serait toujours prêt à lui tendre secrètement la main, pourvu que la petite fille soit heureuse.
Si Fang Ting ne peut pas—
Lu Mingxiu prit secrètement sa décision
; cette fois, il ne lâcherait pas prise. (Just Love Network)
Chapitre 78
À la surprise de Qin Feng, son seigneur ne se mit ni en colère ni ne tenta de minimiser l'affaire, mais parut plutôt pensif.
« Il est temps de faire preuve de reconnaissance. » Lu Mingxiu hocha la tête à la surprise générale, reconnaissant pour la première fois les paroles de Chu Tianze.
Qin Feng et Colin affichèrent tous deux des expressions d'horreur.
Ils savaient tous que les paroles du marquis de Nanxiao étaient probablement plus une plaisanterie qu'une remarque sincère, mais ils ne s'attendaient pas à ce que le marquis soit réellement d'accord !
« Je dois y réfléchir attentivement. » Lu Mingxiu haussa un sourcil.
Son cousin germain est le plus expérimenté en la matière, il devrait donc le consulter comme il se doit.
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Fang Ting était assis, l'air abattu, à son bureau, serrant fort le pendentif de jade dans sa main, comme s'il pouvait saisir grâce à lui ce mariage prédestiné.