Il avait l'habitude de porter des vêtements sombres, ce qui lui donnait une allure plus mature et posée. Dans sa jeunesse, les soldats vétérans de l'armée, du fait de son jeune âge, ne le respectaient pas. Ce n'est que lorsque Lu Mingxiu les surpassa complètement en arts martiaux et en stratégie que tous l'admirèrent véritablement.
Cependant, dès lors, afin de paraître plus mûr, Lu Mingxiu portait toujours des vêtements de couleur sombre, comme le bleu clair, le noir et le bleu corbeau. Son attitude devint également de plus en plus distante. On ne pouvait s'empêcher d'éprouver un certain regret. Du jeune garçon d'alors au marquis au visage froid d'aujourd'hui, il semblait que tous y aient contribué.
Debout dans sa chambre aujourd'hui, Lu Mingxiu fronça les sourcils en voyant les deux vêtements apportés par le serviteur Songyan — l'un indigo et l'autre bleu foncé.
Il se souvint soudain de ce que Chu Tianze lui avait dit : « Les jeunes doivent se comporter comme des jeunes. Qui voudrait te regarder si tu t'habilles toujours comme un vieillard ? Les jeunes filles sont mignonnes et jolies, qui n'aime pas un beau jeune homme qui sait charmer ? »
Il n'est peut-être pas doué pour les belles paroles, mais il peut certainement y arriver en changeant de vêtements.
« Trouve-moi des vêtements clairs, rien de sombre. » Lu Mingxiu se sentit un peu gêné en voyant l'air stupéfait de Song Yan lorsqu'elle lui apporta les vêtements. Il s'éclaircit donc la gorge et dit sérieusement : « Qu'est-ce que tu fais là ? Allez, dépêche-toi ! »
La fumée de pin sembla alors s'éveiller de son rêve.
La requête du marquis est trop difficile à satisfaire !
Il travaillait comme domestique du marquis depuis trois ans, depuis son arrivée à sa résidence. Il pensait connaître les préférences du marquis sur le bout des doigts, mais cette fois, il était désemparé. Les vêtements du marquis étaient presque toujours de couleur sombre, et les couturières le savaient
; elles ne lui confectionnaient donc que des vêtements sombres.
Songyan est une professionnelle du service.
Il fouilla les coffres et les tiroirs, et finit par trouver pour son maître une robe de brocart blanc ivoire ornée d'un paysage et une autre de brocart blanc lunaire aux subtils motifs de fils d'argent. Songyan était très fier de lui d'avoir pu offrir deux choix à son maître.
Le marquis devrait s'accorder une augmentation.
Lorsque Songyan, tout excité, emporta les vêtements, le marquis ne lui adressa même pas un mot de félicitations. Au lieu de cela, il prit les deux morceaux de tissu et les compara à plusieurs reprises.
La robe blanc ivoire a des manches larges, mais elle est un peu trop voyante ; celle blanc lunaire avec des motifs de fils argentés est mieux, car les motifs sont moins visibles.
Lu Mingxiu choisit sans hésiter les vêtements qu'il voulait porter.
Après s'être changé, il se tint devant le miroir en pied et se regarda. Lu Mingxiu se sentit plutôt mal à l'aise.
Son manteau sombre avait été remplacé par un manteau blanc comme la lune, et son aura froide et distante semblait s'être considérablement atténuée. Bien qu'il restât grand et beau, il dégageait désormais un charme plus accessible.
« Ne fais pas toujours cette tête-là, sinon tu vas faire pleurer la petite fille ! »
Lu Mingxiu ne put s'empêcher de repenser aux paroles de Chu Tianze. Elles semblaient pourtant avoir du sens. La petite fille paraissait toujours paniquée en sa présence.
En pensant cela, Lu Mingxiu tenta d'esquisser un doux sourire aux coins de ses lèvres.
Un instant, il oublia que Songyan était encore là. Lorsqu'il reprit ses esprits, il vit Songyan tenant les vêtements, debout derrière lui, le regard vide, l'air complètement abasourdi.
«Tousse tousse.» Lu Mingxiu toussa deux fois vigoureusement.
Songyan reprit alors ses esprits.
Le marquis s'est-il simplement souri dans le miroir ? Ou bien a-t-il eu des hallucinations ?
Avant que Lu Mingxiu n'ait pu dire un mot, Qin Feng entra, portant un grand sac d'herbes médicinales. «
Monseigneur, toutes les herbes médicinales sont prêtes. Voici la liste
; veuillez la consulter.
»
Qin Feng consultait la liste en marchant lorsqu'il aperçut vaguement une silhouette blanche. Sans penser à son propre seigneur, il s'approcha sans hésiter.
Les sourcils de Lu Mingxiu se contractèrent.
« Mon seigneur, mon seigneur… » Qin Feng faillit se heurter au mur avant de réaliser que son seigneur n’était pas là. Se retournant pour le chercher, il aperçut soudain une personne vêtue d’une robe de brocart blanc comme la lune, dont le visage était le portrait craché de celui de son seigneur.
Qin Feng était horrifié.
« Apporte-moi ça ! » Lu Mingxiu prit aussitôt un air sévère, s'efforçant de rester aussi froid et sérieux que d'habitude. Cependant, le choc de le voir vêtu de vêtements clairs fut trop grand pour Qin Feng, qui demeura complètement abasourdi lorsqu'il lui remit la liste.
Ils ne percevaient absolument pas la froideur habituelle de leur maître.
« Qin Feng, viens avec moi », dit calmement Lu Mingxiu. « Song Yan, va réorganiser les registres de l'entrepôt avec l'intendant et fais-m'en une nouvelle copie. »
Les deux répondirent à l'unisson.
Qin Feng suivit Lu Mingxiu, portant les herbes médicinales, laissant Songyan seule pour s'occuper des préparatifs. « Vu la tendance actuelle, je devrais confectionner quelques tenues claires supplémentaires pour le marquis », pensa Songyan avec application.
Mais à l'instant même, il a astucieusement trouvé deux tenues de rechange pour le marquis en cas d'urgence, et le marquis ne l'a pas du tout félicité !
Songyan soupira intérieurement, pensant que suivre le marquis était une impasse, sans avenir et sans perspective de gains.
Il semblerait que son seul espoir réside dans une augmentation de salaire de sa future épouse !
Chapitre 82
Lu Mingxiu buvait déjà sa deuxième théière dans le bureau de Tan Lang.
Il était venu pour discuter d'affaires officielles avec Tan Lang et comptait d'abord s'y rendre, puis voir comment les choses évolueraient. Tout au long du trajet depuis la résidence du marquis, il cherchait des excuses. Même s'il ne pouvait pas voir An Jiu, il serait heureux d'en apprendre au moins un peu plus sur elle.
Il s'adressa donc d'abord à Tan Lang, sur un ton grave, au sujet des vestiges du prince Rui.
Lu Mingxiu ignorait que Yun Shu avait déjà informé l'impératrice, lui ordonnant de convoquer la princesse Yunyang au palais et de la présenter personnellement à An Ran. De plus, grâce à l'« aide » de Chu Tianze et à l'embellissement qu'il avait fait de la « tragique histoire d'amour » de son neveu, la princesse Yunyang et son époux étaient déjà au courant des intentions de Lu Mingxiu.
Tan Lang avait suivi Yun Shu depuis que ce dernier était encore prince et avait grandement contribué à son ascension au pouvoir. D'abord partisan de l'impératrice Xiao Jinniang, il fut ensuite recommandé à Yun Shu par cette dernière. À présent ministre des Finances, son entrée au Grand Secrétariat et son accession au poste de Premier ministre ne sont plus qu'une question de temps.
Face à un vieux renard aussi rusé, les petites ruses de Lu Mingxiu ne faisaient absolument pas le poids.
Tan Lang avait déjà travaillé avec Lu Mingxiu et appréciait ce jeune collègue, distant et taciturne, mais néanmoins compétent et responsable. De plus, la princesse Yunyang avait évoqué la relation entre An Jiu et Jia Niang, et Tan Lang avait déjà dépêché des émissaires à Jiangnan pour se renseigner. Le couple avait une très bonne impression d'An Jiu et souhaitait naturellement les aider à se rapprocher.
Lorsque Lu Mingxiu est arrivé aujourd'hui, il était vêtu d'une robe de brocart blanc comme la lune. Il se tenait droit et élégant dans le bureau, et le ministre Tan a failli laisser tomber la tasse de thé bleue et blanche qu'il tenait à la main.
Est-ce toujours le même marquis Pingyuan au visage froid qu'auparavant ?
Il convient de mentionner que Yun Shu apprécie énormément Lu Mingxiu, qu'il forme et promeut, sans doute en raison de leurs nombreuses similitudes. Lorsqu'il était encore dans l'armée, en tant que troisième fils du duc de Dingguo, Yun Shu était connu pour son attitude froide et distante.
Lu Mingxiu, élevé dans l'opulence et le luxe, connut très jeune un bouleversement brutal de la situation financière de sa famille, le confrontant aux dures réalités de la vie. Dès lors, il se résolut à restaurer le manoir du marquis de Pingyuan. Il ne connaissait que le combat, et ses exploits sur le champ de bataille furent tous le fruit de son labeur acharné. Blessé à maintes reprises, il frôla même la mort une fois.
Ce n'est qu'après son mariage avec l'Impératrice que l'Empereur abandonna sa froideur, changea son caractère taciturne et devint plus doux et abordable.