Elle savait combien il était douloureux de lui arracher An Mu et An Tide. Elle ne pouvait le montrer devant la Grande Dame. Elle ne pouvait que feindre la joie et la remercier. À ce jour, An Xi et An Mu étaient toujours retenues en otages, utilisées comme moyen de pression pour la contrôler, et laissées dans la résidence du marquis de Nan'an.
Elle ne voulait pas que Nian Ge'er souffre autant ; il était encore si jeune.
« Neuvième sœur, Xi-jie et Mu-ge vous manquent ? » Lu Mingxiu tendit la main et écarta doucement une mèche de cheveux du front d'An Ran, en disant d'une voix douce : « Si elles vous manquent, j'irai voir la Grande Dame et je lui demanderai de les faire venir quelques jours. »
Les yeux d'An Ran s'illuminèrent d'abord, puis elle secoua la tête.
À en juger par l'attitude amicale de la Grande Dame envers Madame Ding et Madame Qiu, elle souhaitait probablement conclure un accord avec la famille Chen. À ce moment-là, elle refusait catégoriquement tout autre contact avec cette famille et ne voulait pas non plus que Lu Mingxiu soit impliqué.
Si nous devions formuler des exigences à la Grande Madame maintenant, elle aurait très probablement un plan de secours.
Ce n'est pas le moment idéal. De plus, elle se disait que, si possible, elle devrait trouver une occasion d'éloigner définitivement Anxi et Anmu de la résidence du marquis de Nan'an.
Lu Mingxiu perçut naturellement la difficulté dans les yeux d'An Ran. Il lui tapota la main sans rien ajouter.
« Repose-toi. On verra le reste demain. » Voyant qu'il se faisait tard, Lu Mingxiu appela Cuiping et les autres et aida Anran à se démaquiller et à enlever ses épingles à cheveux. Après s'être lavée, elle enfila sa chemise de nuit.
Lu Mingxiu est sorti se laver seul et est revenu peu après.
Une fois les lampes éteintes, les rideaux rouge vif furent abaissés, ne laissant que les lanternes du palais dans les coins des murs, qui brillaient faiblement dans la pénombre.
An Ran tourna le dos à Lu Mingxiu. Pour ne pas l'inquiéter, elle ralentit délibérément sa respiration et fit semblant de dormir. Elle ne bougea pas d'un pouce, ce qui semblait tout à fait intentionnel.
Lu Mingxiu ne se laissa pas berner par une ruse aussi insignifiante ; il perçut aisément le moral bas d'An Ran.
« Neuvième sœur, ne sois pas triste. » Lu Mingxiu tapota An Ran à travers la couverture et dit à voix basse : « Je suis là, nous allons résoudre ce problème ensemble. »
An Ran hocha la tête de l'autre côté et, se souvenant que Lu Mingxiu ne pouvait pas voir, elle répondit doucement.
Elle s'attendait à ce que Lu Mingxiu fasse un geste supplémentaire, au moins la prendre dans ses bras ou l'enlacer, pour la rassurer. Ces derniers jours, elle s'était habituée à se réveiller dans ses bras.
Mais Lu Mingxiu n'a fait aucun mouvement aujourd'hui.
« J'ai froid. » Après un moment, An Ran prit lentement la parole, sa voix révélant une pointe de ressentiment.
Lu Mingxiu réprima un rire, sa voix devenant plus douce et plus basse. « Dois-je descendre te chercher une couverture ? »
Ma tentative d'être mignonne a été complètement ignorée ?
An Ran était furieuse et décida de se retourner une nouvelle fois, s'éloignant encore davantage de lui. C'est l'avantage d'un grand lit à baldaquin
: elle pouvait toujours dormir les rideaux près du corps.
etc--
Elle se souvint soudain des livres érotiques qu'elle avait cachés dans l'armoire
; ce serait catastrophique si Lu Mingxiu les trouvait. Elle attrapa rapidement Lu Mingxiu, qui allait se lever, et se laissa docilement tomber dans ses bras.
« Comme ça, je n'aurai pas froid », dit doucement An Ran, blottie dans les bras de Lu Mingxiu.
Le sourire de Lu Mingxiu s'élargit, et finalement il ne put s'empêcher de tendre les bras et d'enlacer fermement sa femme, en laissant échapper un doux rire.
« De quoi ris-tu ! Tu n'as pas encore sommeil ? » dit An Ran avec colère dans ses bras. « J'ai sommeil, je veux dormir ! »
« Vous avez raison, Madame. Je dois vous réconforter et faire mon devoir du mieux que je peux. » Lu Mingxiu laissa échapper un petit rire, sa voix particulièrement envoûtante dans la nuit. « Dors ! »
Anran ferma les yeux.
Les événements chaotiques survenus durant la journée à la résidence du marquis de Nan'an, ainsi que ses rencontres avec Madame Ding et Madame Qiu, plongèrent An Ran dans un tourbillon d'émotions. Puis, le soir venu, survint l'incident avec Nian Ge'er. Se pourrait-il que Qing Ping ait poussé Nian Ge'er dans les escaliers
?
Son esprit était à nouveau en proie à un profond bouleversement.
Soudain, elle sentit Lu Mingxiu lui tapoter doucement le dos, comme s'il berçait un enfant de trois ans pour l'endormir.
« Pourquoi ne chantes-tu pas une berceuse ? » An Ran se sentit soulagée, mais ne dit finalement rien de taquin.
Alors que la somnolence l'envahissait peu à peu, elle se blottit contre sa poitrine et s'endormit.
Jiu Niang, comme je voudrais pouvoir t'offrir un avenir insouciant, te protéger des tempêtes de la vie et te donner tout ce que tu désires.
Lu Mingxiu contempla longuement la personne dans ses bras, l'embrassa doucement sur les lèvres, puis ferma les yeux.
Il continuera à travailler dur pour cela.
******
Le lendemain matin, après avoir raccompagné Lu Mingxiu, An Ran se rendit directement à la cour d'Yilan pour voir Nian Ge'er. Après réflexion, elle restait néanmoins mal à l'aise.
Elle pensa donc qu'elle devait ramener Nian-ge'er dans la cour principale et le garder à ses côtés.
Par précaution, même si Qingping avait réellement de mauvaises intentions, nous ne pouvons pas la laisser faire du mal à Nian-ge'er.
Dès qu'ils franchirent les portes de la cour d'Yilan, Qingxing vint à leur rencontre.
«
Comment avez-vous dormi cette nuit, jeune maître
? Votre blessure vous fait-elle à nouveau souffrir
?
» demanda Anran à Qingxing en premier, alors qu’il n’y avait toujours aucun mouvement à l’intérieur.
Qingxing jeta un coup d'œil à l'intérieur et murmura : « Le jeune maître n'a pas bien dormi. Je l'ai même entendu pleurer pendant la nuit. Quand je suis allée voir comment il allait, Qingping m'a seulement dit que le jeune maître pleurait parce que sa blessure le faisait souffrir. Elle l'avait déjà endormi et m'a dit de ne pas le réveiller. »
An Ran fronça légèrement les sourcils.
Est-ce que ça fait très mal ? Elle se souvenait que les blessures de Nian-ge'er n'étaient pas aussi graves. S'il pleure lui aussi, se pourrait-il qu'il soit blessé plus gravement ?
La pièce intérieure.
Nian-ge'er ouvrit les yeux, encore ensommeillé, et aperçut une silhouette verte qui s'approchait. Sans réfléchir, il s'écria : « Mère… »
Qingping, qui s'apprêtait à changer les vêtements de Niange'er, fronça immédiatement les sourcils.
Ça fait combien de temps déjà ? An Jiu Niang a conquis le cœur de Nian Ge'er. Le matin, à moitié endormi, les réactions sont les plus authentiques. Le fait qu'il l'appelle encore « Maman » montre à quel point Nian Ge'er considère An Ran comme une personne proche.
Si la personne la plus proche de Nian-ge'er n'était pas elle-même… Qingping ressentit soudain un sentiment de crise. Comment pourrait-elle s'intégrer au manoir du marquis
?