Fou de rage, Liu Niang frappa sans relâche Chen Qian.
Chen Qian était lui aussi furieux. Il a simplement utilisé la force et, sans tenir compte des souhaits de Liu Niang, lui a arraché sa chemise de nuit en gaze rouge vif.
Un corsage rouge vif brodé de deux fleurs de lotus jumelles se dévoila, et l'on ne voyait plus qu'une couverture blanche.
Chen Qian mordit violemment le cou de Liu Niang.
« Neuvième sœur, tu es à moi ! » La voix de Chen Qian laissait transparaître une pointe de férocité. Il jeta la chemise de nuit de la Sixième sœur à terre et ses mains parcoururent ses seins d'une blancheur immaculée.
Liu Niang fut envahie par un profond désespoir. Elle eut envie de pleurer et de crier, mais finalement, elle se retint.
Il était tout à fait naturel que Chen Qian agisse ainsi avec elle. Pensait-elle vraiment que cela la mettrait en valeur en attirant autant l'attention
? Elle ne pouvait absolument pas révéler ce passé au grand jour
! Elle ne pouvait donc que le supporter en silence.
« Mamie, le thé anti-gueule de bois est là ! » La voix de Bizhu résonna de l'extérieur, et les deux poussèrent la porte pour entrer.
En entendant le bruit, Chen Qian, agacé qu'on le dérange, a crié : « Sortez ! Sortez tous ! »
Bizhu et Bitao s'arrêtèrent net, mais sans l'ordre de la Sixième Sœur, ils n'osèrent pas partir. Ils restèrent donc un moment devant la porte, hésitants.
La sixième sœur sursauta de surprise et s'écria aussitôt : « Pas besoin de me raccompagner ! Fermez la porte ! »
Après avoir entendu ses paroles, ils osèrent partir. Cependant, après avoir entendu ce que le sixième gendre avait dit, ils restaient mal à l'aise.
La voir dans cet état débraillé ne fit qu'accroître sa gêne ; cela ne lui apporta absolument aucun bien.
Dans cette affaire, elle devait obéir à Chen Qian. Même si Chen Qian la traitait comme une remplaçante de Jiu Niang à cet instant précis, elle ne pouvait que le supporter en silence. Et elle ne pouvait pas compter sur sa famille pour résoudre ce problème !
Les agissements de Chen Qian devinrent de plus en plus violents, et pour se sentir mieux, Liu Niang n'eut d'autre choix que de cesser de se débattre et même de se plier activement aux exigences de Chen Qian.
Un baiser, imprégné d'alcool, se posa sur ses lèvres. Liu Niang tourna légèrement la tête, laissant son baiser se déposer sur sa joue. Deux larmes salées coulèrent sur ses paupières closes.
« Neuvième sœur, tu es à moi, tu m'appartiens à moi seul ! » rugit-il d'une voix basse.
Chen Qian a brutalement emmené Liu Niang.
******
Le lendemain matin, Chen Qian se réveilla avec un mal de tête atroce.
Son état d'ébriété d'hier n'était pas entièrement feint
; il était sincèrement bouleversé. Mais il avait fait un rêve merveilleux. Dans ce rêve, Jiu Niang était timide et hésitante, à la fois réservée et accueillante, et il l'avait complètement possédée
; elle était sienne désormais…
« Grand-père, tu es réveillé ? » Une douce voix féminine résonna à mon oreille.
« Hui… » Chen Qian laissa échapper le nom de Xu Hui, croyant que la personne à côté de lui était Xu Hui. Mais il ne vit que du rouge dans la pièce, ce qui lui rappela que la nuit précédente avait été sa nuit de noces avec Liu Niang.
Il appuya sa main sur son front et leva les yeux, et effectivement, c'était le beau et charmant visage de Liu Niang.
« Sixième sœur. » Chen Qian était passé maître dans l'art de la mise en scène, et sa première phrase s'inscrivit immédiatement dans le schéma habituel de la tendresse et de l'affection. « Pourquoi t'es-tu levée si tôt ? Pourquoi ne pas te reposer un peu plus longtemps ? »
Le matin de leur mariage, personne ne souhaite révéler sa véritable identité en premier.
« Maître s'est enivré hier soir, tu ne te souviens pas ? » La Sixième Sœur avait revêtu une veste rouge éclatante ornée de fils d'or, ses cheveux étaient coiffés avec soin et elle portait une parure complète d'or rouge et de rubis, ce qui lui donnait une allure très noble. Elle dit en souriant : « J'ai beau t'avoir appelé hier soir, tu n'as pas voulu te lever. Je t'ai même apporté du thé pour soulager ta gueule de bois, mais tu n'y as pas touché. Pas étonnant que tu aies mal à la tête. »
Tout en parlant, la Sixième Sœur tenait un bol de soupe contre la gueule de bois à la main et dit avec un sourire : « Même si cela nous fera un peu arriver en retard, c'est mieux que rien. »
Liu Niang se tenait là, charmante, son beau visage désormais empreint de l'allure et de la timidité d'une jeune mariée. Elle paraissait visiblement reposée après avoir été transie par la pluie et la rosée
; en effet, son rêve de la veille… n'avait pas été tout à fait irréel, il s'était réalisé pour An Liu Niang.
« Sixième sœur, tu as bien travaillé. » Chen Qian sourit, prit la soupe contre la gueule de bois et la but d'un trait. « Désormais, tu n'as plus besoin de t'en occuper toi-même ; laisse les servantes faire le travail. »
« C’est tout ce que je dois faire », dit Liu Niang en riant doucement.
Chen Qian regarda Liu Niang, mais il ne put déceler aucune trace de ressentiment ou d'amertume sur son visage.
Plus elle agissait ainsi, plus Chen Qian devenait méfiant, car la raison pour laquelle ils s'étaient mis ensemble au départ était qu'ils nourrissaient encore du ressentiment l'un envers l'autre.
Liu Niang a joué de façon trop parfaite.
« Hier soir… Sixième Sœur devait être épuisée. » Chen Qian sourit d'un air entendu, posant nonchalamment le bol et invitant Sixième Sœur à s'asseoir. Elles se lancèrent alors dans un nouvel échange de chuchotements intimes. « Ton corps tient encore le coup ? »
La sixième sœur rougit.
Le souffle chaud de Chen Qian effleura sa nuque, imprégné, semble-t-il, de l'odeur de l'alcool de la veille, ce qui mit Liu Niang mal à l'aise. Pourtant, elle ne pouvait rien laisser paraître. Même si elle faisait un mariage d'infériorité, elle se trouvait dans le manoir des Chen, sous leur toit
; elle devait donc se faire discrète.
Liu Niang résista donc à l'envie d'esquiver et se contenta de baisser timidement la tête, ignorant Chen Qian.
Les réactions physiques ne mentent pas, surtout dans ce domaine. Chen Qian, ayant « vu d'innombrables personnes », les connaissait naturellement sur le bout des doigts. Les talents de déguisement de Liu Niang ne purent le tromper.
Mais il ne l'a pas révélé.
Toi, An Liuniang, tu me méprises et me hais, n'est-ce pas ? Je ferai en sorte que tu n'obtiennes pas ce que tu veux.
Chen Qian, d'un geste espiègle, attira Liu Niang sur le lit et l'embrassa tendrement dans le cou, sur les lobes des oreilles et sur les joues. Liu Niang tenta de se dégager, ébouriffant ses cheveux et ses vêtements. Après un long moment de tendresse, il la relâcha enfin.
De toute façon, la Sixième Sœur est magnifique, donc il n'y perdra rien à faire ça.
La Sixième Sœur avait la nausée et ne savait pas combien de temps elle pourrait encore supporter cela. Heureusement, Chen Qian venait de se réveiller de sa torpeur alcoolisée et était un peu faible. La Sixième Sœur profita de l'occasion et esquiva discrètement.
« Monsieur, nous devons encore servir le thé plus tard, ne soyez pas ridicule ! » La sixième sœur s'est éclipsée timidement.
Chen Qian a ri bruyamment.
« C’est ma négligence, ne m’en veuillez pas, Sixième Sœur », dit Chen Qian avec un sourire, mais aucun remords ne transparaissait sur son visage.
La sixième sœur ne put discuter avec lui, alors elle se contenta de le réprimander à deux ou trois reprises, puis laissa Bizhu et Bitao venir la servir.
Le regard de Chen Qian se posa sur les deux servantes. Bien qu'elles ne fussent pas aussi jolies que Liu Niang, elles n'en étaient pas moins charmantes.
Apprenant que Chen Qian s'était réveillé, ses deux servantes, Chunling et Chunliu, entrèrent avec de l'eau chaude et des serviettes. Elles lui apportèrent également une robe de brocart indigo neuve pour qu'il puisse se changer.