Der alte Mann trat plötzlich vor und mobilisierte all seine inneren Kräfte. Sofort spürte ich einen immensen Druck, als ob seine Energie im Begriff wäre, hervorzubrechen und mich gnadenlos zu verschlingen!
Ich brüllte und warf all meine Kraft in den Kampf. Das Haus hielt dem Druck nicht länger stand; die Mauern rissen und bröckelten allmählich. Zwei Augenpaare trafen sich, ihre Blicke erstrahlten plötzlich in grellem Licht, und beide brüllten gleichzeitig.
Die Energien prallten vollständig aufeinander, verflochten sich, doch anstatt sich allmählich zu beruhigen wie Wasser und Milch, die sich vermischen, folgte auf einen Moment der Ruhe ein heftiger Energieausbruch, der sich in alle Richtungen ausbreitete. Der alte Mann und ich nutzten die Gelegenheit, uns aus der Verstrickung unserer Energien zu befreien und versuchten, der Bedrohung durch das Energiefeld so schnell wie möglich zu entkommen. Wir wünschten uns, wir hätten längere Beine.
Die anhaltende Aura entlud sich plötzlich mit noch größerer Wucht und verursachte einen lauten Knall, als das Dach zersplitterte. Der alte Mann und ich wurden von der Aura erfasst, bevor wir fliehen konnten.
Wie ein kleines Boot, das in einem tobenden Sturm ums Überleben kämpft, wurden der alte Mann und ich in der aufgewühlten, turbulenten Luft hin und her geworfen.
Wenige Minuten später legte sich der furchtbare Lärm allmählich. Das Haus stürzte krachend ein, und während alle bang warteten, krochen der alte Mann und ich staubbedeckt aus den Trümmern. Als wir an das Geschehene zurückdachten, waren alle Gesichter kreidebleich. Auch ich war zutiefst verängstigt; innerlich hatte ich um mein Leben gefürchtet. Zum Glück hatten der alte Mann und ich gemeinsam unsere letzten Kräfte mobilisiert, um zu überleben.
Der alte Mann und ich waren außer Gefahr, und ich konnte nicht anders, als mich keuchend auf den Boden zu setzen. Unsere Blicke trafen sich, und wir brachen plötzlich in Gelächter aus.
Der alte Mann keuchte schwer und sagte immer wieder: „Es war wirklich berauschend. Ich hätte nie gedacht, dass menschliche Kraft allein eine so erstaunliche Zerstörungskraft entfalten könnte. Aber meine alten Knochen halten die Tortur nicht mehr aus. Die Arena wäre beinahe mein Grab geworden!“
Der kalte Wind blies weiter, die Sonne stand hoch am Himmel, und ich nahm eine bequeme, halb sitzende, halb liegende Position ein und genoss die Freude, dem Tod nur knapp entronnen zu sein. Das Sonnenlicht schien auf meinen Körper und füllte stetig meine erschöpften Kräfte wieder auf, und ich sagte träge: „Onkel, das kannst du nicht sagen. Ich bin Jahrzehnte jünger als du. Wenn ich da drin jetzt gestorben wäre, hätte ich gelitten!“
In diesem Moment beruhigte sich der Atem des alten Mannes allmählich. Als er mich fließend sprechen hörte, sah er mich überrascht an und sagte: „Ich habe in meinem ganzen Leben schon alles Mögliche in der Welt der Kampfkünste gesehen, aber so etwas Unglaubliches habe ich noch nie erlebt. Sag mal, bist du ein Freak? Nach diesem heftigen Angriff hast du nicht einmal geatmet, als hättest du noch Kraft übrig. Hast du etwa nicht deine ganze Kraft eingesetzt?“
Ich drehte mich um und sah den alten Mann an, dessen Gesicht gerötet war. Ich holte tief Luft und sagte: „Sehe ich etwa so aus, als hätte ich nicht meine ganze Kraft eingesetzt? Wie hätte ich mich in dieser Situation zurückhalten können! Ohne Ihre Hilfe wäre ich innerlich gestorben!“
Der alte Mann war etwas verdutzt, dann brachen wir beide in herzhaftes Gelächter aus.
Angesichts dieser beeindruckenden Szene zweifelte niemand an meiner Führungsrolle bei der Geiselbefreiung. Der angesehene alte Mann beim Militär und der Vorgesetzte des Polizisten änderten den Plan jedoch ab. Ich sollte die Aufmerksamkeit des Feindes im offenen Gelände auf mich ziehen, während Meat Grinder eine Gruppe von Leuten heimlich hinausführen sollte.
Sobald alle Details geklärt sind, ist alles bereit. Wir müssen nur noch den genauen Standort des Feindes ermitteln, damit wir aufbrechen können.
Nach fast einem Monat Suche hatten wir zahlreiche Informationen über den Feind gesammelt und sogar mehrere seiner Attentäterverstecke zerstört. Auch sein Hauptquartier in Peking stand kurz vor der Entdeckung. Gegen 19 Uhr trafen wie erwartet gute Nachrichten ein: Das Versteck des Feindes war endlich lokalisiert worden.
Als die Nacht gegen zehn Uhr hereinbrach, der kalte Wind wehte und der Mond still schien, machte sich die Gruppe leise auf den Weg zur letzten Festung des Feindes.
Angesichts des bevorstehenden epischen Kampfes zwischen Meister und Schüler verspürte ich keinerlei Furcht. Nach dem letzten Duell war ich voller Zuversicht. Der kühle Wind beflügelte mich zusätzlich. Gebäude huschten an mir vorbei, während ich Spider-Mans charakteristische Fähigkeiten entfesselte. Wände hochzuklettern und Dächer zu erklimmen war meine Stärke, und Wolkenkratzer wurden zu den Kulissen meines Spiels.
Zuverlässigen Quellen zufolge verstecken sie sich hier!
Ich betrachtete das Gebäude vor mir und verspürte einen tiefen Frieden. Da es meine Mission war, die Aufmerksamkeit des Feindes auf mich zu lenken, brauchte ich mich nicht länger zu verstecken. Ich legte meine Hand auf die Eingangstür und stieß plötzlich einen Energieschub aus, wodurch die Tür einen Spalt aufsprang. Mit einem Ruck entzwei riss ich die beiden Eisentüren auseinander.
Ich stürmte hinein und entfesselte abrupt meine innere Energie, die sich nach außen ausbreitete, sich zusammenzog und ausdehnte und mir als treue Augen und Ohren diente. Zu meiner Überraschung herrschte im Zimmer Chaos, als hätte gerade eine heftige Schlacht stattgefunden.
Die Luft war erfüllt vom Gestank von Blut. Ich runzelte die Stirn und fragte mich, ob es einen inneren Streit gegeben hatte. Fast nichts im Zimmer war unversehrt, als ob es einen heftigen Aufprall erlitten hätte.
Ich umrundete vorsichtig die unteren Stockwerke, fand aber keine Hinweise. Dann ging ich in den zweiten Stock und war schockiert, als ich feststellte, dass auch die oberen Stockwerke schwer beschädigt waren und eine Person auf dem Boden lag.
Vorsichtig näherte ich mich ihm. Mein Gefühl sagte mir, dass seine inneren Organe schwer verletzt waren und seine Körperfunktionen im Begriff waren, auszusetzen. Er würde vielleicht nur noch atmen können. Schnell entfernte ich die Gegenstände, die auf ihn drückten, und drehte ihn um.
Als ich das Gesicht der Person endlich deutlich erkennen konnte, obwohl es blutüberströmt war, wusste ich dennoch genau, wer er war, und rief aus: „Lehrer!!“
Bevor er darüber nachdenken konnte, wer so mächtig sein könnte, seinen Lehrer, der bereits die Spitze der Kampfkunst erreicht hatte, ernsthaft zu verletzen, strömte ein Strom wahrer Energie durch seine Handfläche in seinen Körper und verlängerte sein Leben. Sein Körper, der abgekühlt war, erwärmte sich allmählich und erreichte wieder normale Temperatur.
Der Lehrer öffnete in einem letzten Anflug von Klarheit die Augen, doch bevor er mich auch nur ansehen konnte, erbrach er mehrere Schlucke Blut. Dann schloss er schwach wieder die Augen und stieß mit kaum hörbarer, mückenartiger Stimme hervor: „Du bist Xiao Ren, nicht wahr! Ich wusste, dass du mich suchen würdest!“
Gerade als ich etwas sagen wollte, packte meine Lehrerin meine Hand und sagte: „Sag nichts. Ich habe keine Zeit zu verlieren. Lass mich sagen, was ich sagen muss. Schließlich bist du meine Schülerin!“
Obwohl ich ihn verabscheue, erfüllt mich sein jämmerlicher Zustand in diesem Moment mit Mitleid. Er ist nun nicht mehr der Anführer einer Attentäterorganisation, auch nicht mehr der maskierte Mann, der allerlei Böses tut, sondern nur noch ein gewöhnlicher alter Mann auf dem Sterbebett.
Die Lehrerin öffnete kaum die Augen, warf mir einen Blick zu und lächelte entzückt. Schwach sagte sie: „Dein Mandarin-Enten-Qi-Gong hat die Stufe des Großen Aufstiegs erreicht, nicht wahr? Ich spüre deine kraftvolle Lebensenergie, wie eine Flamme, die niemals erlischt.“
Aus irgendeinem Grund rannen mir zwei Tränenstränge über die Wangen, und ich konnte nicht anders, als zu nicken.
Die Lehrerin sagte erleichtert: „Seid nicht traurig um mich. Bis heute habe ich nichts bereut, was ich getan habe. Selbst wenn ich mein Leben noch einmal leben könnte, würde ich es wieder genauso machen.“
Während der Lehrer sprach, blitzte ein Funke Hoffnung in seinen totengrauen Augen auf, als spräche er mit sich selbst: „Das ist ein Traum, mein Lebenstraum, ein Traum, den ich mir geschworen habe zu leben, seit ich die Welt der Kampfkünste betreten habe.“
Ich sagte ruhig: „Ist es die Macht der Unbesiegbarkeit?“
Der Lehrer blickte mich an und sagte: „Wie von meinem einzigen guten Schüler zu erwarten, verstehst du deinen Meister so gut! Genau, was ich will, ist Macht. Ich werde vor nichts zurückschrecken, um Macht zu erlangen. Als ich dreißig wurde, hatte ich den Gipfel der Kampfkunst erreicht, und es gab keinen Fortschritt mehr. Egal wie hart ich trainierte, ich konnte nur auf meinem aktuellen Niveau bleiben. Also begann ich, über andere Wege nachzudenken. Ich reiste durch ganz China auf der Suche nach alten Kampfkunsthandbüchern, aber ich war nur halb erfolgreich. Ich stahl das Mandarin-Enten-Qi-Gong vom Longhu-Berg!“
Ich platzte heraus: „Ist das die Art, die ich praktiziere?“
Die Lehrerin holte tief Luft und sagte: „Stimmt, das ist das Mandarin-Enten-Qi-Gong, das du geübt hast. Ich war überglücklich, als ich dieses Handbuch bekam, aber nach über drei Monaten Übung stellte ich fest, dass ich einen Teil davon überhaupt nicht umsetzen konnte. Die ‚Automatische Qi-Verfeinerung‘ ist so verlockend, aber die anderen Teile sind für mich immer noch sehr nützlich, deshalb wollte ich es nie wegwerfen. Bis du kamst, hatte ich endlich jemanden, der mir beim Experimentieren mit diesem Handbuch helfen konnte.“
Als ich das hörte, verstand ich endlich. All das, was mich vorher so verwirrt hatte – dass ich ihn immer wieder „Lehrer“ nannte – war in Wirklichkeit böswillig. Er wollte mich nur als Sündenbock benutzen, um aus meinen Erfahrungen zu lernen. Kein Wunder, dass er mich während meiner Ausbildung immer per Brieftaube Nachrichten schicken ließ, um meine Erkenntnisse und Erlebnisse mit ihm zu teilen. Zum Glück bin ich körperlich robust genug, um diese unmenschlichen Schmerzen zu ertragen und bis heute zu überleben.
Der Lehrer seufzte und sagte: „Schade, dass ich es damals nicht durchstehen konnte, sonst wäre ich heute nicht in diesem elenden Zustand. Tief enttäuscht reiste ich über den Ozean in ein fremdes Land und gründete mehrere Attentäterorganisationen. Später traf ich den Nachfolger der vorherigen Generation der Geister-Ninjas und freundete mich mit ihm an. Zufällig begegnete ich einem finsteren Wissenschaftler aus Land X. Er experimentierte an menschlichen Körpern, und sein Ziel war dasselbe wie meines – die menschlichen Gene zu verändern, um übermenschliche Kräfte zu erlangen. Zu dieser Zeit hatte er einen Durchbruch erzielt, und wir verstanden uns auf Anhieb.“
Da es keine mächtigere Rasse gab, die man studieren konnte, glaubte er, dass die Kombination menschlicher Intelligenz mit der starken Physis von Tieren große Macht hervorbringen würde.
Also ging ich herum und fing lebende Menschen ein, um sie als Versuchsobjekte zu benutzen. Nach unzähligen Fehlschlägen gelang es ihm schließlich, mehrere Tiere für die Fusion sorgfältig aufzuziehen: eine südamerikanische Python, eine afrikanische Vampirfledermaus, einen männlichen Löwen aus der afrikanischen Savanne, eine Spinne und einen antarktischen Schneefuchs. Jedes Tier wurde vom Schlüpfen an mit speziellen Medikamenten behandelt, um seinen Körperbau zu verändern und die Paarung mit Menschen zu erleichtern. Zuerst verschmolz er seine eigenen Gene mit denen des stärksten männlichen Löwen. Die Schmerzen, die er dabei erlitt, waren unbeschreiblich. Hätte er während des gesamten Prozesses nicht verschiedene Medikamente eingenommen, wäre er meiner Meinung nach mehrfach gestorben!
Obwohl der Prozess grauenhaft war, war das Ergebnis berauschend. Er besaß beinahe gottgleiche Kräfte und einen kräftigen Körperbau, der gegen jeden Schlag immun war, und konnte mit einem einzigen, verzweifelten Schlag ein Haus dem Erdboden gleichmachen!
Leider gelang ihm das nur zur Hälfte. Die extrem schmerzhafte Genfusion verursachte einen heftigen Schock für seine Nerven, was seine Kräfte instabil und seinen Geist oft verwirrte.
Genau in diesem Moment entkam die intelligenteste Spinne aus dem Labor. Erst die sensationelle Nachricht von Spider-Mans Geburt in Peking ließ uns erkennen, dass sich jemand mit der entkommenen Spinne verbunden hatte. Zu dieser Zeit trainierte ich in Peking meine Attentäterorganisation und entdeckte dich schließlich durch sorgfältige Ermittlungen!
Ich war fassungslos. Die Ereignisse hatten eine so verschlungene und komplizierte Wendung genommen, in die Menschen und Dinge verwickelt waren, die einfach unglaublich waren! Ich konnte es nicht fassen.
Die Lehrerin holte tief Luft, ihr Gesicht rötete sich noch mehr, und fuhr fort: „Du weißt, was danach geschah. Als du mir erzähltest, dass du die erste Stufe des Mandarin-Enten-Qi-Gong gemeistert hattest, wusste ich, dass unsere Meister-Schüler-Beziehung eines Tages zerbrechen würde. Ich weiß, du bist jemand, der klar zwischen Gut und Böse unterscheidet, aber lassen sich Gut und Böse wirklich so klar voneinander trennen? Du wolltest mich nicht gehen lassen, aber ich ließ mich von niemandem davon abhalten, die größte Macht zu erlangen. Deshalb schlug ich zuerst zu und entführte deine beiden Freundinnen. Es ist lächerlich, dass ich, die ich mein ganzes Leben lang herzlos war, tatsächlich einen Sinneswandel hatte, als ich deine dritte Freundin entführte und sie freiließ.“
Dein Erscheinen war Teil meines Plans, doch leider nahm die Sache eine unerwartete Wendung. Ursprünglich sollte es einen erbitterten Kampf zwischen Meister und Schüler geben, doch nun muss ich dich verabschieden. Das ist in Ordnung, wenigstens musst du mich nicht selbst töten, sodass dein gütiges Herz nicht in Unruhe gerät. Ich schätze, das ist eine gute Tat, die ich vollbracht habe!
Ich sah schweigend meiner Lehrerin nach, die im Begriff war, mich zu verlassen, und plötzlich füllten sich meine Augen mit Tränen.
Der schwer atmende Lehrer sagte: „Wisst ihr, was der sogenannte Nationalschatz ist? Es sind nur die Überreste eines Außerirdischen, der vor Tausenden von Jahren auf der Erde starb und in Tibet entdeckt wurde. Nachdem er diese Nachricht erhalten hatte, bat er mich, sie zu bergen, da sie ihm bei seiner Forschung sehr helfen würden.“
Zu diesem Zeitpunkt hatten sich drei weitere Menschen und Tiere vereint, was unsere Stärke erheblich steigerte!
Ich dachte an die beiden halb Mensch, halb Tier-Wesen, die mir bei Mary begegnet waren; das eine war wohl eine Mischung aus Python und das andere aus Fledermaus. Wo ist bloß das dritte Mischwesen?
Die Lehrerin seufzte und sagte: „Du hast alle vier getroffen. Einen von ihnen hast du getötet. Nachdem die Vampirfledermaus schwer verletzt zurückkehrte, hat er ihr gewaltsam die Energie entzogen. Da war auch noch ein kleiner Fuchs, dem du ebenfalls begegnet bist. Sie ist die liebenswerte Mary. Haha, ihre ursprüngliche Mission war es, dich zu töten, aber sie hat dich unerwartet gehen lassen, weil sie sich in dich verliebt hat!“
Ich war völlig verblüfft. Auch Mary war ein Mischwesen. Doch angesichts ihres betörenden Aussehens ist klar, dass sie eine Verbindung zur Legende des Fuchsgeistes hat.
Die Worte des Lehrers wurden allmählich undeutlich und bruchstückhaft: „Weißt du, er ist ein Hermaphrodit. Er hält Mary wie seinen Besitz, sie ist nur ein Mittel zum Zweck, um seine Wut auszuleben. Besonders seit Mary mit dem Fuchs verschmolzen ist, strahlt sie eine unglaubliche Aura und Schönheit aus, was ihn dazu brachte, sie noch perverser zu behandeln. Als du Mary also ein wenig Zuneigung schenktest, verliebte sie sich unsterblich in dich und ignorierte ihn sogar! Wie von meiner Lehrling zu erwarten, ist sie in jeder Hinsicht die Beste, haha … Deine beiden Freundinnen wurden von ihm gefangen genommen, er will sie als Versuchsobjekte benutzen … Rette sie … rette sie, sie sind gerade in der XX-Kirche!“
Nach seinen letzten Worten entschlief der Lehrer friedlich. Sein friedliches Gesicht ließ meinen Groll verschwinden. Nie hätte ich gedacht, dass mein Duell mit dem Lehrer so enden würde. Am Ende konnte ich nicht sagen, ob er oder ich gewonnen hatte!
Ich hörte unten ein seltsames Geräusch. Ich wusste, dass eine weitere Gruppe angekommen war, aber die Vorstellung war vorbei. Ich ging hinunter und nannte ihnen, ihre Überraschung ignorierend, die Adresse. Dann raste ich als Erste zu meinem Ziel. Der Wind pfiff mir um die Ohren, und die Landschaft zu beiden Straßenseiten sauste an mir vorbei. Ich gab alles, ließ die Grenzen menschlicher Kraft weit hinter mir und schoss wie der Blitz davon.
Ich habe keine schockierenden oder unkonventionellen Ideen mehr im Kopf. Tatsächlich wäre es bei meinem jetzigen Tempo für normale Menschen schwierig, mich im Dunkeln zu erkennen!
Die Bilder von Qingqing und Schwester Yuyao schossen mir nacheinander immer schneller durch den Kopf. Ich hatte Angst, dass der Hermaphrodit ihnen etwas antun könnte!
Eine alte Kirche tauchte vor mir auf. Meine angespannte Stimmung lastete schwer auf mir, und ich bekam kaum Luft. Ich blickte zum Himmel und sah den Vollmond. Das Mondlicht schien auf das Land Chinas herab, und ich sog es gierig in mich auf.
Plötzlich beruhigte sich mein Geist, und ich spürte, wie die Mondenergie in meinen Körper strömte. Ich öffnete einfach mein Herz und ließ die Mondenergie frei kommen und gehen. Ich war ganz allein auf der Welt. Kraft war jederzeit verfügbar, und jeder Teil meines Körpers war von ihr erfüllt.
Wenige Meter vor der Kirchentür, als ich einen Schritt nach vorn machte, wurde die Holztür durch meinen Schwung plötzlich aufgestoßen. Mit einer leichten Handbewegung drehten sich die beiden großen Holztüren, die wie Spielfiguren wirkten, und gaben den Blick auf die geräumige Kirche frei. Dann betrat ich die Kirche.
Kaum war die Holztür aus der Tür geflogen, traf sie auf eine gewaltige Kraft. Unter dem Druck beider Kräfte zersprang sie in Splitter, die sich überallhin verstreuten.
Ich starrte den Neuankömmling aufmerksam an. Sein schwarzes Abendkleid ähnelte auffallend dem Gewand der Blutfledermaus. Ein boshaftes Lächeln huschte über seine Augen, und sein hageres Gesicht glich dem eines bis auf die Knochen abgemagerten Skeletts. Eine furchterregende Macht lag in der Luft.
„Zhang Ren!“
Ich antwortete nicht, sondern beäugte ihn vorsichtig. Seine Kraft war zu groß, und ich musste äußerst vorsichtig sein, um einen Überraschungsangriff zu verhindern.
„Deine Stärke ist gewaltig. Vor ein paar Tagen hätte ich dir vielleicht nicht gewachsen sein können. Aber du hast deine Chance verpasst. Heute bin ich der Stärkste der Welt. Bald werde ich diese Welt beherrschen. Du und ich sind vom selben Schlag. Ich halte dich für ein vielversprechendes Talent. Warum folgst du mir nicht? Ich werde dir jeden Wunsch erfüllen!“ Nachdem er das gesagt hatte, winkte er leicht mit der Hand, als wolle er prahlen. Alle Stühle in der Kirche schwebten in der Luft und zerfielen zu Staub.
Ich holte tief Luft und sagte mit leiser Stimme: „Was, wenn ich Nein sage!“
„Hahaha~~!“, lachte er wild. „Nein! Ich bewundere ein altes chinesisches Sprichwort: ‚Wer mir gehorcht, dem wird es gut gehen, wer mir trotzt, dem wird es schlecht gehen!‘ Wenn du dich mir nicht unterwirfst, erwartet dich nur der Tod! Nicht nur du wirst sterben, sondern auch deine beiden Freundinnen!“
Als ich ihn Qingqing und Schwester Yuyao erwähnen hörte, konnte ich nicht länger ruhig bleiben und brüllte: „Was hast du ihnen angetan?!“
„Haha, hast du es immer noch nicht kapiert? Ihr Leben liegt in meinen Händen. Wenn ich will, dass sie sterben, müssen sie sterben. Aber ich will noch nicht, dass sie sterben. Sie sind alle wunderschön, einzigartig! Hehe, ich will sie daten, hahaha!“
Meine Augen blitzten vor Wut, als ich brüllte: „Du Bastard, du Perverser, du suchst den Tod!“
Band 5: Die Schlacht der heiligen Bestien, Kapitel 1: Die Untergrundstadt (Teil 1)
Sieben Tage vergingen in einer Reihe von Sondierungsgefechten zwischen den beiden Seiten.
Tatsächlich konnte die Familie Xiang nicht länger warten. Solange Fang Bing und ich lebten, waren wir für sie wie eine tickende Zeitbombe, die jeden Moment explodieren und sie mittellos zurücklassen konnte.
Außerdem wird Tante Roland mit Sicherheit misstrauisch, wenn wir längere Zeit keinen Kontakt zu ihr hatten. Schließlich ist unsere Mission, das Monster zu eliminieren, zeitlich begrenzt. Selbst wenn die Familie Xiang die Stadtverwaltung von Yunyan nutzt, um Tante Roland mit falschen Informationen zu täuschen, wird ihr Erfolg nur von kurzer Dauer sein. Sobald sie entlarvt wird, erwartet sie das tragische Schicksal der Auslöschung.
Frühmorgens trat ich aus meinem Zimmer und wurde von einem Schwall heißer Luft empfangen. Schnell legte ich mir einen Schutzschild an, um mich vor der drückenden Hitze zu schützen.
In der Ferne trainierten zwanzig bis dreißig junge Leute in zwei Gruppen Kampfkunst. Die Atmosphäre war lebhaft, das Klirren von Metall und gelegentliche Jubelrufe der Zuschauer waren zu hören. Die eine Gruppe wurde von Kuk, dem jüngeren Bruder von Lizhu China, angeführt, die andere von meinem Schüler Liu Rushi. Die beiden Gruppen bildeten einen großen Kreis, und immer wieder traten junge Leute von beiden Seiten heraus, um denjenigen herauszufordern, der die vorherige Runde gewonnen hatte.
Neben den energiegeladenen jungen Männern befanden sich etwa ein Dutzend Mädchen mit strahlenden Augen, deren Kichern und Zuspruch für eine lebhafte Atmosphäre sorgten. Das auffälligste Mädchen in der Menge, das die meiste Aufmerksamkeit der jungen Männer auf sich zog, war Fang Bings jüngere Schwester Fang Xiangjun.
Mit ihrer hellen, zarten Haut und der sanften Schönheit ihrer Augen besaß sie Eigenschaften, die den Frauen der Wüste, die Entbehrungen erlitten und einen starken Charakter entwickelt hatten, verwehrt blieben. So wären diese siebzehn- oder achtzehnjährigen Burschen, die sich im kampfbereitesten Alter ihres Lebens befanden, mit einem einzigen Blick auf sie sicherlich bereit gewesen, mit aller Kraft für sie zu kämpfen.
Wegen Liu Rushi und Cook waren die anderen Teilnehmer jedoch, egal wie gut sie auch waren, diesen beiden immer noch etwas unterlegen, weshalb sie sich natürlich aus dem Wettbewerb zurückzogen.
Inmitten der Prüfungen und Schwierigkeiten dieser Zeit verblasste Liu Rushis sanftere Seite allmählich und machte Platz für eine zunehmend bewundernswerte und selbstbewusste Männlichkeit. Dies machte ihn auch zu dem Glücklichen, der die meisten flüchtigen Blicke schöner Frauen verschiedener Ethnien auf sich zog.
Fang Xiangjun stand anmutig da und beobachtete aufmerksam, wie Liu Rushi gegen einen kleinen, aber wendigen jungen Mann einer anderen Rasse kämpfte. Gelegentlich lächelte sie schwach; ihr Auftreten war gelassen und beherrscht, ganz anders als ihr sonst so eigensinniges und launisches Wesen, was auf eine gewisse Rücksichtnahme gegenüber anderen hindeutete. In nur wenigen Tagen hatten die Nahtoderfahrungen allen Beteiligten bedeutende Fortschritte gebracht.
Auch ich habe eine deutliche Veränderung in meiner Kultivierung erfahren. Vielleicht liegt es daran, dass der Wüstenhimmel wolkenlos ist und das Sternenlicht ungehindert scheinen kann. Das reichliche Sternenlicht hat es meiner Sternenkraft ermöglicht, innerhalb kürzester Zeit erneut durchzubrechen. Ich spüre vage, dass ich in wenigen Tagen die Grenzen der fünften Stufe überwinden und die fortgeschrittene Stufe der sechsten Stufe erreichen werde.
Mit größerer Stärke haben wir ein besseres Verständnis dafür, wie sich die Dinge in Zukunft entwickeln werden.
You Mingjie kam ebenfalls aus seinem Zimmer. Er sah mich, lächelte mich an, trat neben mich, blickte auf die kämpfende Menge in der Ferne, gähnte und sagte: „Die jungen Leute heutzutage sind wirklich voller Energie.“
Ich lächelte schief und sagte: „So alt scheinen wir gar nicht zu sein.“
Er hielt einen Moment inne und sagte: „So scheint es. Wir scheinen nicht älter zu sein als sie, warum also ist unsere Denkweise gealtert?“
Wir sahen uns an und brachen dann in Gelächter aus. Mir fiel auf, dass er sein goldenes Messer, das er sonst immer bei sich trug, nicht dabei hatte, und ich fragte beiläufig: „Wo ist denn dein goldenes Messer?“
You Mingjies Augen leuchteten auf und er sagte: „Das Messer steckt in meinem Herzen. Hey, ich verspüre plötzlich Juckreiz, ich werde auch mit ihnen spielen gehen.“
Er schritt an mir vorbei, und als ich seinen selbstsicheren Rücken sah, überkam mich ein Gefühl der tiefen Rührung. Schwierigkeiten sind der schnellste Weg zur Reife. Ich erkannte in ihm den wahren Kämpfer; ich hätte nie erwartet, dass er so schnell Fortschritte machen und in so kurzer Zeit eine vollkommene Harmonie zwischen Mensch und Schwert erreichen würde.
Da ich ihren Fleiß sah, wagte ich es natürlich nicht, nachzulassen. Ich drehte mich um und ging in eine andere verlassene Richtung, wobei ich Falcon und Little Beast King freiließ.
Der Falke stieß einen tiefen Schrei aus, kreiste zweimal und erhob sich dann senkrecht in den Himmel. Automatisch hatte ich die Rolle eines Wächters übernommen und spionierte den Feind aus. Tagsüber gab es keine Sternenkraft, die ich aufnehmen konnte, also rief ich mir einfach immer wieder die Kampfkunsttechniken in Erinnerung, die ich gelernt hatte. Kleiner Tiger hingegen war dafür zuständig, die Bewegungen abzuleiten, ständig unnötige zu eliminieren und effizientere und kraftvollere zusammenzustellen.
Das ging bis Mittag so weiter. Obwohl ich mich überhaupt nicht bewegt hatte, hatte ich dennoch eine beträchtliche Menge dunkler Energie aufgenommen.
Mehrere lange und laute Falkenschreie drangen von oben über mir herüber. Ich öffnete die Augen und starrte in die Ferne. Bald tauchten dort einige schwarze, punktförmige Gestalten auf.
Einen Augenblick später tauchten mehr als zwanzig kräftige Männer in meinem Blickfeld auf. Sie lachten laut und sagten zu mir: „Es war wirklich befriedigend, heute fünf von ihnen zu erledigen.“
Nach unserer Flucht aus Yunyan City zurück in die Wüste eskalierte der Kampf zwischen den beiden Seiten. Die Familie Xiang entsandte Patrouillen für regelmäßige Wachen und Angriffstrupps für Überraschungsangriffe. Auf unserer Seite schickten Lizhu China und sein Vater ebenfalls mehrere erfahrene Kämpfer, um die Patrouillen in einen Hinterhalt zu locken. Beide Seiten erlitten Verluste, doch dies war nur ein kurzes Zwischenspiel vor der Hauptschlacht.
Angesichts ihrer jubelnden Gesichter war ich hinsichtlich der bevorstehenden Schlacht nicht optimistisch. Obwohl die verschiedenen wilden Bestien, die in der Forschungsstation der Familie Xiang in der verlassenen Ölquelle entwickelt worden waren, noch nicht auf dem Schlachtfeld eingesetzt worden waren, gaben sie dennoch Anlass zur Sorge.
Erst als in jener Nacht ein Sturm aufzog, gelang es mir, Falcon zurück zum Stamm zu rufen.
Nach dem Abendessen hatten wir eigentlich geplant, hinauszugehen und die Kraft der Sterne aufzusaugen, aber unerwartet schickte Lizhu China jemanden, der uns in den Ratssaal einlud.
Der Clanführer Lizhuchina und einige andere Älteste, die man im Clan nur selten sah, befanden sich im Ratssaal. Als der Clanführer uns nacheinander eintreten sah, huschte ein schwaches Lächeln über sein Gesicht, und er sagte: „Nun, da wir ein Bündnis geschlossen haben, sollte es unter Verbündeten keine Geheimnisse mehr geben. Deshalb werde ich euch heute das letzte Geheimnis unseres Clans enthüllen.“