Elle comprit immédiatement que c'était lui qui était derrière tout ça. Tan Huan le foudroya du regard et continua sa lecture en disant : « Toi aussi, tu es puéril. »
Les sourcils de Wu Qingfeng se sont levés d'un coup. « Qu'est-ce que tu as dit ?! »
« Tu t'en prends toujours aux filles plus jeunes que toi, et cette fille est ta sœur. » Tan Huan expliqua calmement : « Te traiter d'enfantin est déjà très poli. Je voulais t'insulter. »
« Après tout, tu viens d'un bordel. Tu n'as aucune décence ! » rétorqua sèchement Wu Qingfeng. « Je ne t'ai jamais considérée comme ma sœur ! Mérites-tu seulement de l'être ? »
Tan Huan haussa un sourcil, mi-perplexe, mi-amusée : « Ai-je besoin de qualifications pour être une petite sœur ? » Elle réfléchit un instant, toujours sans comprendre, et fit aussitôt usage de sa bonne habitude de poser des questions lorsqu'elle ne comprenait pas : « Quelles qualifications me faut-il ? »
Wu Qingfeng avait l'impression de parler à un mur ; c'était absurde, comme jeter des perles aux pourceaux. « Au moins, c'est une fille née d'une mère ! »
«
Frère, de quoi vous disputez-vous encore
?
» Wu Qingqiu se leva d’un bond et s’approcha. «
Toi et Tan Huan, vous vous entendez très bien. Je vous envie tellement.
»
Tan Huan fronça les sourcils. Comment pourraient-ils avoir une bonne relation ?
Le visage de Wu Qingfeng pâlit sous l'effet de la colère. Comment pouvait-il avoir une sœur aussi idiote ? « Qui donc a vu que notre relation était bonne ? »
« Je l’ai vu de mes propres yeux. » Wu Qingqiu écarquilla les yeux et sourit. « Frère, tu es toujours impatient quand tu me parles, mais tu parles sans arrêt quand tu es avec Tan Huan. N’est-ce pas un signe que tu l’apprécies ? »
Mon Dieu, épargnez-le ! Comment peut-on communiquer avec un tel imbécile ? Wu Qingfeng la fixa du regard, puis resta muet.
« Tan Huan, je t'ai vue fixer le pilon de poulet que je tenais à la main hier », dit Wu Qingqiu en souriant et en la serrant contre elle. « Qu'en dis-tu ? Puisque tu es ma sœur, je t'emmène à la cuisine pour en piquer un morceau. »
Tan Huan parut légèrement gênée. Elle tourna la tête pour réfléchir un instant, et son regard croisa du coin de l'œil le regard moqueur de Wu Qingfeng. Soudain, une idée lui vint, et elle acquiesça aussitôt : « Très bien, allons à la cuisine. »
« Waouh, c'est génial ! Quelqu'un me fait du mal ! » Wu Qingqiu attrapa la main de Tan Huan et sortit, ignorant complètement le professeur qui continuait de donner son cours sur l'estrade.
« Attendez, vous faites comme si je n'existais pas ? » S'appuyant sur ses compétences en arts martiaux, Wu Qingfeng bondit et atterrit devant eux. « Votre mère vous a envoyé étudier, et vous n'avez même pas fini vos leçons ? »
« Vous pouvez continuer à écouter si vous le souhaitez », dit Tan Huan d'un ton tiède, toujours avec un air de calme. « Même si vous ne voulez pas écouter, il n'y a pas besoin de vous en mêler, n'est-ce pas ? »
Ce gamin est vraiment insupportable !
En conséquence, Wu Qingfeng les suivit de loin jusqu'à la cuisine. Voyant les deux jeunes filles manger, le visage et la bouche couverts de graisse, il fronça les sourcils avec dégoût et s'approcha. « Qingqiu, tu es censée être l'aînée de la famille Wu. Comment peux-tu te comporter comme une gamine mal élevée ? »
Wu Qingqiu cligna des yeux, l'air perplexe. Elle mâcha et avala une bouchée de poulet, puis demanda, déconcertée
: «
Hein
? Qu'est-ce que ça veut dire
?
»
Wu Qingfeng, trop paresseux pour perdre son temps avec elle, s'approcha directement de Tan Huan. Voyant son indifférence, il entra soudain dans une rage folle. Il tendit la jambe et donna un coup de pied, essayant de se débarrasser de la patte de poulet qui lui barrait le passage.
Tan Huan tourna son corps sur le côté et parvint ainsi à éviter son attaque.
Wu Qingfeng était terriblement honteux. Il avait étudié les arts martiaux avec son père pendant plus d'un an. Son père avait vanté son talent, prédisant qu'il obtiendrait d'excellents résultats au Tournoi d'épée de Lingfeng. Mais voilà que ses attaques avaient été esquivées deux fois par cette gamine, qui n'avait appris aucun art martial
! Une simple maigrichonne
!
Elle lui jeta un regard distrait, puis s'éloigna et continua de se débattre avec la cuisse de poulet qu'elle tenait à la main.
L'esprit de compétition de Wu Qingfeng s'est enflammé. Comment pouvait-il échouer à vaincre une gamine ? Il a immédiatement fait un salto arrière et a balayé son corps d'un revers de jambe. Voyant la petite peste sur le point de s'échapper à nouveau, il a utilisé une technique de projection, son bras droit passant sous son aisselle, son corps se déplaçant derrière elle, et lui immobilisant les mains dans le dos. Wu Qingfeng a dit d'un ton suffisant : « Maintenant, tu sais de quoi je suis capable, n'est-ce pas ? N'oublie pas de bien te tenir la prochaine fois que tu me croiseras. »
La cuisse de poulet tomba lourdement au sol avec un bruit sourd, se couvrant de poussière.
Le regard de Tan Huan suivit la cuisse de poulet. Bien que Wu Qingfeng la retenât, elle ne ressentait aucune douleur. Ses yeux exprimaient déception et chagrin. Soupir. Manger une cuisse de poulet était un mets rare, et ce salaud l'avait gâché. Elle le maudit intérieurement, mais son visage restait impassible. « Lâche-moi. »
Wu Qingfeng avait d'abord eu l'intention de la lâcher, mais en entendant ses paroles, il abandonna aussitôt son idée. Il renifla froidement et serra davantage ses mains. «
Gamine, comment oses-tu me donner des ordres
?
»
Une douleur fulgurante lui traversa les mains et les épaules. Tan Huan haleta, mais refusa obstinément de crier ou d'implorer grâce. « Tu es vraiment un grand frère dominateur, que peux-tu faire d'autre que de brutaliser ta sœur ? »
« Je l'ai dit à plusieurs reprises, je ne t'ai jamais considérée comme ma sœur ! » lança Wu Qingfeng d'un ton sévère. « Ton statut inférieur ne te donne pas le droit d'être ma sœur ! »
S'adonner au plaisir du silence.
« Sans la famille Wu, tu aurais peut-être fini prostituée ! »
Tan Huan serra les dents et resta silencieux.
« Hmph, tu te prends vraiment pour la deuxième demoiselle de la famille Wu ? Tu n'es même pas aussi bonne qu'une servante ! »
Il l'humiliait sans cesse, et même la plus insensible Tan Huan ne put s'empêcher d'être malheureuse. Quel salaud ! Elle se débattait pour se libérer, mais en vain. Ce salaud, il profitait de sa jeunesse ! Quel dommage qu'elle ne puisse pas le vaincre. Si seulement elle le pouvait… À cette pensée, Tan Huan soupira, abattue. Quoi qu'il arrive, elle ne pourrait pas le vaincre ; c'était un fait.
Wu Qingfeng perçut immédiatement son abattement et en devint encore plus suffisant. Il pensa : « Voyons voir si cette gamine ose encore se montrer arrogante devant moi. »
« Mon père est ton père. Même si je ne suis pas née de ta mère, je l'appelle toujours "mère". » Un éclair moqueur brilla dans les yeux de Tan Huan. « Wu Qingfeng, pour qui te prends-tu ? Tu crois que je te supplie d'être ta sœur ? Bah ! Qui s'en soucie ? Si ce n'était pour nos parents… Aïe ! » Elle hurla, une douleur fulgurante lui traversant le bras. Tan Huan la foudroya du regard. « Espèce d'imbécile, frappe-moi ou tue-moi comme bon te semble, ou casse-moi le bras ! »
Wu Qingfeng était si furieux que des veines palpitaient sur son front. Il lui tordit la main dans l'autre sens, mais il n'aurait pas osé lui casser le bras. « Tais-toi ! Tu crois que je vais te mettre à la porte ? »
En entendant cela, Tan Huan ressentit une légère peur. Ayant séjourné quelque temps chez les Wu, même si elle savait qu'elle n'y était pas la bienvenue, elle y était bien nourrie et vêtue, et elle ne souhaitait pas retourner à son ancienne vie. Tan Huan se tut soudain, son expression s'apaisant peu à peu, dissimulant la colère qui brillait dans ses yeux.
Pourquoi cette gamine ne dit-elle rien ? Wu Qingfeng plissa les yeux, incapable de deviner ce qui lui passait par la tête. Réalisant qu'il était incapable de percer à jour une enfant de cinq ans, il fut envahi par l'humiliation. Il lâcha Tan Huan, fit deux pas vers elle, écrasa du pied la cuisse de poulet tombée à terre et la foudroya du regard. « Tu veux manger des cuisses de poulet, hein ? » ricana-t-il en fixant la cuisse immonde. « Tu ne mérites que ça ! » Sur ces mots, il s'éloigna à grands pas.
Tan Huan serra les poings, les lèvres crispées. Elle baissa les yeux vers la cuisse de poulet au sol, s'accroupit et la fixa d'un regard vide, sans finalement la ramasser. « Wu Tan Huan, ne t'en fais pas. Ce n'est rien de grave. » Elle se répétait sans cesse : « Oublie ça, oublie ça, oublie ça, oublie ça. » Elle voulait rester dans la famille Wu ; si elle n'oubliait pas cet incident, elle ne pourrait pas se convaincre de continuer à faire comme si de rien n'était.
Oublie ça. Oublie les choses tristes et souviens-toi des bonnes. C'est comme ça qu'on est heureux.
« Tan Huan », finit par dire Wu Qingqiu. Elle était restée silencieuse tout ce temps, pensant d'abord que son frère plaisantait avec Tan Huan, mais elle avait vite compris que l'atmosphère était étrange. Malheureusement, elle n'osait pas parler, et même si elle l'avait fait, elle n'aurait pas su quoi dire. Dans le cœur de Wu Qingqiu, son frère comptait bien plus que sa sœur.
Tan Huan resta silencieux.
Wu Qingqiu s'approcha lentement d'elle et s'accroupit également. « Tanhuan, es-tu fâchée ? »
Le regard de Tan Huan se posa sur elle, et il pinça les lèvres, restant silencieux.
« Je ne m'attendais pas à ce que tu te mettes en colère, toi aussi. » Après avoir passé les derniers jours ensemble, Wu Qingqiu avait toujours cru que Tan Huan était quelqu'un qui ne se mettrait jamais en colère. La voir ainsi, même sans dire un mot, lui fit ressentir un froid glacial, encore plus terrifiant que lorsque son père était en colère.
« Tanhuan, toute la famille supporte ton frère, alors ne t'en fais pas trop. On continue à jouer ? »
Laisse tomber, laisse tomber, laisse tomber. Imagine que c'était un chien enragé qui mordait les gens au hasard ! L'autosuggestion est très efficace, et l'envie de se faire plaisir s'estompe peu à peu. «
Désolé(e), je suis fatigué(e), je retourne dans ma chambre.
»
Un soupçon de déception traversa le visage de Wu Qingqiu. « Tu ne vas plus jouer ? »
Tan Huan se leva, fixant Wu Qingqiu d'un regard vide. Se souvenant soudain de quelque chose, elle demanda : « Qingqiu, connais-tu les arts martiaux ? »
Wu Qingqiu répondit d'un ton neutre : « Non. » Elle secoua la tête : « Papa a dit que les filles n'avaient pas besoin d'apprendre les arts martiaux. »
Ce salaud ! Si elle connaissait les arts martiaux, elle le réduirait en bouillie ! « Tu veux apprendre ? » la tenta Tan Huan. « La maîtrise des arts martiaux peut te rendre très forte. »
Wu Qingqiu réfléchit un instant, hocha la tête, puis dit avec anxiété : « Mais que se passera-t-il si papa refuse… »
« Ce n'est pas grave. » Tan Huan plissa les yeux. « Nous pouvons l'apprendre en secret. »
Si elle ne connaît pas les arts martiaux, elle sera harcelée par ce salaud de Wu Qingfeng toute sa vie. Pff, le chemin sera long, on verra bien.
Bien sûr, même si Tan Huan était indignée intérieurement, son visage restait calme comme toujours, avec un léger sourire aux lèvres, attendant la réponse de Wu Qingqiu.
Wu Qingqiu pencha la tête et réfléchit un instant, tandis que le petit lapin blanc entrait dans le piège sans se méfier. «
D’accord.
»
Si elle allait apprendre les arts martiaux seule, elle risquait d'être grondée, voire battue. Elle savait que personne dans sa famille ne lui ferait de cadeau. Mais avec Wu Qingqiu à ses côtés, ce serait différent
; elle pourrait enfin apprendre les arts martiaux sans encombre.
Tan Huan entraîna Wu Qingqiu avec lui pour observer en secret l'entraînement d'arts martiaux de Wu Qingfeng. Wu Canyang, à proximité, donnait des instructions à son fils et observait attentivement ses progrès lorsqu'il entendit soudain des bruits étranges. Il tourna légèrement la tête et aperçut les deux jeunes filles cachées dans les buissons. « Soupir », pensa Wu Canyang. « Pourquoi ces deux-là s'en mêlent-elles ? Bon, qu'elles fassent ce qu'elles veulent, tant qu'elles ne dérangent pas Qingfeng pendant son entraînement. »
Tan Huan saisit la main de Wu Qingqiu et lui murmura à l'oreille : « Approchons-nous un peu pour voir. »
Wu Qingqiu acquiesça et dit : « Nous pouvons simplement demander à Père de nous enseigner les arts martiaux. » Elle regarda les deux personnes dans la cour et demanda, perplexe : « Cela semble très difficile. Nous ne pouvons rien apprendre simplement en regardant. »
Tan Huan observa attentivement pendant un moment, mémorisant chaque mouvement. Hmm, ça n'a pas l'air trop difficile. Elle devrait pouvoir les reproduire, non ? C'est bien un art martial ? Elle essaya de s'entraîner avec de petits mouvements, mais elle se sentait trop faible.
Un crochet du poing, un coup de pied circulaire, un saut et un coup d'épée alors qu'il bondit dans les airs.
Tan Huan, le menton appuyé sur sa main, pensa : « Cet idiot de Wu Qingfeng ne fait que quelques mouvements, et il doit les répéter plusieurs fois d'affilée ? Même après plusieurs essais, il n'y arrive toujours pas. Il est vraiment stupide. » Mais d'un autre côté, ses mouvements étaient plutôt puissants, contrairement aux siens, qui ne parvenaient à blesser personne, même en utilisant les mêmes techniques.
«
Plaisir avide, Plaisir avide, Plaisir avide
!
» Wu Qingqiu appela plusieurs fois sans obtenir de réponse. Oubliant soudain sa cachette, elle se leva brusquement, les mains sur les hanches, et lança avec colère
: «
Plaisir avide, m’as-tu seulement entendue
?
»
Tan Huan sursauta, tourna la tête et réalisa qu'il était tellement absorbé par ce qu'il observait qu'il n'avait rien entendu.
Cela révéla immédiatement leur position. Wu Canyang ne pouvait plus faire semblant de n'avoir rien vu. Wu Qingfeng s'arrêta lui aussi, ses beaux yeux fixés froidement sur Tan Huan, sans dire un mot.
Wu Canyang a demandé : « Que faites-vous ici ? »
Il baissa la tête et resta silencieux, se laissant aller au plaisir.
Wu Qingqiu s'avança en jouant nerveusement avec ses mains et dit avec hésitation : « Père, nous voulons apprendre les arts martiaux avec mon frère. »
Wu Canyang soupira : « Pourquoi une fille devrait-elle apprendre les arts martiaux ? Tu devrais te concentrer sur tes études. Sois sage et ne dérange pas l'entraînement de ton frère. »
Wu Qingfeng fixa Tan Huan intensément, puis ricana soudain : « Qingqiu, veux-tu vraiment apprendre les arts martiaux ? Ou as-tu simplement été persuadé par quelqu'un ? »
Tan Huan leva lentement les yeux pour croiser le regard de Wu Qingfeng, ses yeux brillants et clairs.
Wu Qingfeng s'approcha d'elle, haussa un sourcil et dit : « Wu Tanhuan, veux-tu apprendre les arts martiaux pour te venger de moi ? »
Tan Huan lui jeta un coup d'œil, puis à son père, et fixa Wu Qingfeng du regard. « As-tu fait quelque chose qui mérite ma vengeance ? »
«
Pourquoi toutes ces histoires de vengeance à un si jeune âge
? Vous ne savez pas que vous êtes frère et sœur
?
» dit Wu Canyang, impuissant, en jetant un regard agacé à Tan Huan. «
Vite, viens avec Qingqiu. À quoi bon apprendre les arts martiaux
? Reste dans ta chambre.
»
Tan Huan refusa de partir, restant obstinément à l'écart, les yeux mi-clos. « Père, je veux apprendre les arts martiaux. »
Wu Canyang renifla : « Tanhuan, tu as incité Qingqiu à venir ? Tu veux qu'elle prenne le blâme à ta place ? » À seulement cinq ans, elle était déjà si rusée ; cette enfant n'avait vraiment pas un bon caractère. Il était de plus en plus mécontent de sa fille.
« Non, je voulais l'apprendre par moi-même », dit Wu Qingqiu, apparemment sans se rendre compte de ce qui se passait. « Tan Huan n'a rien dit non plus. »
« Père, qu’elles apprennent un peu. C’est bien qu’elles apprennent à se défendre », intervint soudain Wu Qingfeng. « Après tout, elles portent le nom de Wu. Des filles devraient au moins savoir se protéger. »
En entendant cela, Tan Huan leva brusquement les yeux, le fixant, abasourdie. Était-ce possible
? Ce salaud avait vraiment pris sa défense
?
Wu Qingfeng la regarda avec un demi-sourire. « Inutile d'être trop reconnaissante, Wu Tanhuan, je te donne cette chance de voir si tu es capable de te venger ! »
Wu Canyang trouva l'idée sensée. Même si les filles n'étaient pas obligées de reprendre l'entreprise familiale, il serait bon qu'elles apprennent quelques techniques d'autodéfense. Il acquiesça et dit
: «
Qingqiu, Tanhuan, venez ici. Je vais d'abord vous enseigner quelques techniques d'arts martiaux internes de la famille Wu.
»
« C'est génial ! » Wu Qingqiu bondit aussitôt.
Tan Huan sourit et dit : « Mm. »
« Tes canaux énergétiques ne sont pas encore ouverts, il te sera donc peut-être un peu difficile de pratiquer. Les progrès de Qingfeng sont le fruit de plus d'un an d'efforts. De plus, Qingfeng est exceptionnellement doué, un sur cent, ce qui explique sa rapidité d'apprentissage », dit Wu Canyang. « Je vais te révéler la méthode de cultivation mentale et l'incantation. À partir de maintenant, pratique-la en silence plusieurs fois par jour, compris ? »
« Oui, je sais. » Wu Qingqiu hocha la tête comme un poussin picorant du riz.
Tan Huan acquiesça, mais elle pensait : « Wu Qingfeng est-il vraiment si beau ? J'en doute. Cela signifie-t-il que je vais devoir m'entraîner encore plusieurs années pour le surpasser ? »
Certains deviennent des génies grâce à un travail acharné, tandis que d'autres sont nés génies. Wu Tanhuan appartient sans aucun doute à cette dernière catégorie. Il est de notoriété publique que la plupart des maîtres d'arts martiaux qui accèdent à la renommée possèdent un talent naturel qui, combiné à un entraînement assidu, leur assure le succès. C'est pourquoi, lorsqu'une famille d'arts martiaux découvre un enfant talentueux, elle s'attache immédiatement à le former, espérant qu'il brillera lors du futur Tournoi d'épée de Lingfeng et remportera le titre.
Comme l'avait dit Wu Canyang, Wu Qingfeng était un talent exceptionnel, un talent rare, voire exceptionnel. Lui-même était ambitieux et assidu, et pratiquait les arts martiaux avec une facilité déconcertante, ce qui ravissait Wu Canyang. La famille étant petite, Wu Canyang craignait que l'essence même des arts martiaux familiaux soit difficile à transmettre, mais voyant les performances remarquables de son fils et la possibilité qu'il remporte un prix au Tournoi d'épée de Lingfeng, il était impatient de tout lui enseigner. Talent et persévérance : voilà comment naissent les maîtres.
Cependant, se livrer au plaisir est différent.
Certains talents n'apparaissent qu'une fois tous les quelques centaines, voire quelques milliers d'années
; ils sont extrêmement rares, presque impossibles à trouver. Pourtant, on ne peut affirmer qu'ils n'existent pas. Ils ne relèvent pas du bon sens
; ce sont des anomalies.
Ce que vous avez étudié pendant des années, ils peuvent le maîtriser en quelques dizaines de jours, voire en quelques jours seulement. Ce que vous avez mémorisé pendant des heures, ils peuvent s'en souvenir après une seule écoute. Ce à quoi vous avez consacré toute une vie de recherche, ils peuvent le maîtriser en dix ans ou moins.
Dans le monde actuel des arts martiaux, le plus grand maître n'est pas Pei Gumo, chef de l'alliance des arts martiaux, mais Baili Liushang, maître du palais Zhengyang, réputé hérétique. Pei Gumo a presque cinquante ans et ne s'est marié que dans sa quarantaine. Auparavant, il s'était consacré à l'étude des arts martiaux, devenant finalement l'un des plus grands maîtres du monde. Baili Liushang, quant à lui, a suivi une voie totalement différente.
Le nom de Baili Liushang était si infâme que tous les acteurs du monde des arts martiaux rêvaient de le tuer, sans que personne n'en ait les moyens. On le qualifiait d'homme méprisable, rusé, sanguinaire et impitoyable. Pourtant, nul ne pouvait nier son génie en arts martiaux.
Si les succès de Pei Gumo étaient dus pour moitié à un travail acharné, ceux de Baili Liushang ne l'étaient que pour un dixième. Baili Liushang acquit une renommée internationale dans le monde des arts martiaux à l'âge de quinze ans, en vainquant à lui seul cinq des plus grands maîtres sans subir la moindre défaite. Certes, certains membres des sectes vertueuses affirment que Pei Gumo, le chef de l'Alliance, n'était pas encore sorti de sa retraite à cette époque, et que son intervention aurait rendu l'issue incertaine. Cependant, cinq années se sont écoulées depuis sa victoire écrasante contre les cinq maîtres, et nul n'a encore osé s'attaquer au Palais Zhengyang.
Le talent de Tan Huan en arts martiaux n'a rien à envier à celui de Baili Liushang, et le surpasse même légèrement. L'émergence de deux génies à la même époque n'est ni une bénédiction ni une malédiction.
De retour dans sa chambre, Tan Huan récita silencieusement le mantra, s'assit en tailleur et sentit sa respiration s'apaiser et se faire exceptionnellement fluide. Le temps passa en un éclair et, lorsqu'elle ouvrit les yeux, il faisait déjà nuit noire, la cour était plongée dans un silence absolu et tout le monde dormait. Elle n'éprouvait aucune fatigue, sautillant d'excitation, se sentant parfaitement détendue.
Tan Huan, emplie d'émerveillement et d'excitation, était incapable de dormir. Elle mémorisa tous les mouvements observés durant la journée et les répéta dans sa chambre sans commettre la moindre erreur. « Trop facile », dit-elle en souriant. « Dommage que je n'aie pas d'épée. »
Son père ne lui achèterait évidemment pas d'épée. Après un bref instant de déception, Tan Huan se ressaisit. Elle s'imagina tenant une épée et répéta les mouvements, les exécutant à la perfection, la paume de sa main faisant office de lame
; ses gestes étaient puissants et imposants.