J'avais presque oublié Baili Liushang pendant notre conversation, mais Pei Jin me l'a rappelé et son image m'est revenue clairement en mémoire. Tan Huan n'a pas pu s'empêcher de regarder Baili Liushang et a dit avec un sourire : « Alors oublions tout ça. Ne soyons même plus amis. Considérons le passé comme un beau souvenir. Peut-être qu'un jour, quand nous serons tous les deux vieux, nous aurons l'occasion de nous retrouver autour d'une tasse de thé. »
Pei Jin sembla comprendre quelque chose et dit calmement : « Essayez-vous de prendre vos distances avec moi indirectement ? Ou insinuez-vous que Baili Liushang est bien plus important que moi ? »
Tan Huan soupira. Son intelligence, pourtant bien maladroite, ne lui avait servi à rien. « Pei Jin, tu as une famille heureuse et épanouie, des parents aimants, une famille respectable, un talent exceptionnel pour les arts martiaux, un physique avantageux… Tu as tout pour être heureux, mais Maître a toujours été seul. » Son regard était fixé sur Baili Liushang, mais elle continuait de s'adresser à Pei Jin : « Lui aussi souffre de solitude. »
Tan Huan resta agenouillée jusqu'au soir, et Pei Jin resta assis à ses côtés jusqu'à la nuit tombée. Baili Liushang s'efforçait de ne pas écouter leur conversation, mais il ne pouvait s'empêcher de les voir bavarder en souriant
; le spectacle était véritablement troublant.
Quand la nuit fut complètement tombée, Baili Liushang laissa enfin Tan Huan se lever. Ses pieds étaient si engourdis qu'il ne les sentait plus ; il dut donc méditer et faire circuler son énergie interne pour purifier ses méridiens. Ils étaient désormais tout près du clan Tang, et Baili Liushang dit à Tang Weiyu : « Dès que Tan Huan pourra bouger, tu pourras nous guider à l'intérieur du clan Tang. » Il serait plus facile de se déplacer dans l'obscurité, et les chances d'être reconnus seraient plus élevées s'ils entraient à l'aube.
Le quartier général du clan Tang était bâti au sommet d'une montagne, et son unique entrée nécessitait un pont suspendu, rendant le terrain escarpé et périlleux. De ce fait, une fois à l'intérieur, Tan Huan et son groupe auraient d'énormes difficultés à en ressortir, se retrouvant face à une situation de vie ou de mort.
Depuis que Tan Huan avait été contraint de s'agenouiller, Baili Liushang ne lui avait plus adressé la parole. Ils suivirent silencieusement Tang Weiyu au sein du clan Tang, et les gardes postés aux portes ne les arrêtèrent pas en reconnaissant Tang Weiyu. Ce dernier n'osa pas appeler à l'aide
; il savait qu'avec la puissance de ces individus, Wu Tan Huan lui trancherait la tête avant même qu'il puisse être secouru.
Tang Weiyu devait faire preuve de patience pour attendre en silence. Initialement, il avait l'intention de conduire Tan Huan et les autres dans sa chambre pour s'y cacher, mais il pressentait inconsciemment que s'il les y emmenait, il courrait à sa perte. Aussi, se fiant à sa connaissance du territoire du clan Tang, il les guida discrètement à travers des sentiers sinueux, cherchant à les conduire jusqu'à un lieu de réunion des maîtres du clan.
Après avoir longtemps marché sans atteindre la demeure de Tang Weiyu, Tan Huan demanda d'abord nonchalamment : « Pourquoi ne sommes-nous pas encore arrivés ? » C'était une question anodine, mais en voyant l'hésitation passagère de Tang Weiyu, sa vigilance s'éveilla soudainement. Elle appuya sur l'épaule de Tang Weiyu : « Tang Weiyu, ne fais pas de bêtises. Tu veux peut-être que je te mette l'Épée de la Poussière Solitaire sous la gorge et que je te force à avancer ? »
La situation devint soudainement tendue. Tang Weiyu n'osait pas bouger, et Tan Huan et les autres se gardaient bien de toute action imprudente sur le territoire du clan Tang. Soudain, Tan Huan entendit des pas non loin de là. Elle rengaina aussitôt son Épée de Poussière Solitaire et transmit discrètement à Tang Weiyu : « Tiens-toi tranquille. » Pour ne rien arranger, Tan Huan remarqua que son maître était mal en point et elle devait le rejoindre au plus vite dans sa chambre afin qu'il puisse utiliser son énergie interne pour soigner ses blessures.
Quand la chance tourne, même l'eau potable devient suffocante. Un visage familier s'approcha : Tang Ling, que Tang Weiyu avait déjà rencontré dans la Vallée des Enfers en compagnie de Tan Huan, Baili Liushang et Pei Jin. Tous trois baissèrent encore davantage la tête, obligeant Tang Weiyu à avancer.
Malheureusement, Tang Ling a pris l'initiative de saluer Tang Weiyu : « Deuxième jeune maître, vous êtes de retour ? »
Tang Weiyu sourit : « Oui, rien ne s'est passé récemment, n'est-ce pas ? »
Tang Ling semblait ignorer la présence de Tan Huan et des autres, les traitant comme de simples serviteurs au service de Tang Weiyu. « La Vallée des Enfers a encore semé le trouble à plusieurs reprises. J'ai entendu dire qu'ils projettent de rassembler leurs forces pour encercler le clan Tang et percer ses lignes. »
Tang Weiyu acquiesça. « Les anciens doivent avoir un plan maintenant, n'est-ce pas ? »
Un éclair passa dans les yeux baissés de Tang Ling. Le clan Tang avait déjà décidé de ses contre-mesures, aussi cette question paraissait-elle étrange. Pressentant quelque chose d'inhabituel, il se mit à observer les alentours. Puis, avec un léger sourire, il reprit d'un ton désinvolte
: «
Il existe des contre-mesures. Lorsque vous aurez un moment, Second Jeune Maître, vous pourrez en discuter avec les anciens.
»
Tang Weiyu observa l'expression changeante de Tang Ling et sourit d'un air entendu : « Je vais d'abord retourner dans ma chambre, et j'irai voir les anciens plus tard. »
Tang Ling joignit ses mains en coupe et dit : « Je vais prendre congé en premier. »
L'attaque fut fulgurante. Tandis que Tang Ling les dépassait, Tang Weiyu avança légèrement le pied gauche, se servant de son corps pour masquer la vue de Tan Huan. Cette dernière sentit que quelque chose clochait. Sa main droite était déjà sur la poignée de l'Épée de Poussière Solitaire. Le bruit dans l'air derrière elle lui fit comprendre que l'attaque était imminente. Aussitôt, elle dégaina l'Épée de Poussière Solitaire, traçant un arc de lumière éblouissant.
En réalité, l'attaque de Tan Huan ne nécessitait aucune prouesse technique
; la vitesse et la puissance étaient les deux facteurs les plus importants. Elle porta son épée d'un seul coup, la lame traversant d'abord le corps de Tang Weiyu, lui infligeant une blessure qui faillit lui coûter la vie. Avant même que Tan Huan n'ait eu le temps de se retourner complètement, elle concentra de nouveau sa force sur l'épée, achevant la seconde partie de son attaque circulaire et visant droit sur les points vitaux de Tang Ling.
Tan Huan s'attendait à ce que l'état de son maître soit préoccupant et qu'il ne se force pas à intervenir, mais elle ne s'attendait pas à ce que Pei Jin s'en mêle. Lorsqu'elle comprit ce qui se passait, elle vit Pei Jin se placer entre elle et Tang Ling, l'attaquant. Par conséquent, l'épée qu'elle avait brandie frappa Pei Jin à la place. Bien que Tan Huan se soit momentanément retenue, les blessures de Pei Jin étaient encore graves
; du sang et des larmes ruisselaient sur son visage.
Voyant cela, Tang Ling tenta de s'enfuir, mais l'ivresse passagère du plaisir ne dura qu'un instant, l'empêchant de s'échapper. Elle se retourna et décapita Tang Ling. Après s'être débarrassée de Tang Ling, elle appuya immédiatement sur les points de pression de Tang Weiyu, puis soutint le corps chancelant de Pei Jin, se mordant la lèvre et murmurant d'un air coupable : « Je suis désolée… »
Pei Jin appuya sur plusieurs points d'acupuncture de son corps pour arrêter le saignement, puis s'appuya contre le corps souple de Tan Huan, ayant encore le loisir de plaisanter : « Tan Huan, ton corps tremble. »
« Je… » s’empressa d’expliquer Tan Huan. « Je ne m’y attendais pas… »
« Laisse-moi d'abord me reposer », dit calmement Pei Jin. « Ensuite, jette immédiatement le corps de Tang Ling du haut de la falaise, sinon ce sera terrible si quelqu'un le découvre. »
Tan Huan hocha la tête, termina rapidement de s'occuper de tout, puis réveilla Tang Weiyu, inconsciente, la menaçant d'un air hostile que cette fois-ci elle les emmènerait enfin dans un endroit sûr pour se reposer.
Tang Weiyu est le second jeune maître du clan Tang, et il est donc naturel que personne n'ose s'aventurer chez lui sans raison particulière. La maison est donc sûre pour le moment. L'état de Pei Jin est tout aussi préoccupant que celui de Tang Weiyu
: il a perdu beaucoup de sang et est épuisé mentalement. Cependant, grâce à ses solides bases en arts martiaux, sa guérison est bien plus rapide que celle de Tang Weiyu.
Baili Liushang était également occupé à contenir l'énergie démoniaque qui s'était emballée, ne lui laissant aucun répit. Des trois, seule Tan Huan possédait encore une force suffisante pour se battre. Tremblante, elle se tenait près de Pei Jin, se remémorant la blessure accidentelle et la façon dont son Épée de Poussière Solitaire avait transpercé son corps. Son corps tremblait encore de façon incontrôlable. « Pei Jin… »
Pei Jin s'assit par terre, ferma les yeux et concentra son énergie intérieure. « Ce n'est pas ta faute. » Il savait qu'elle était contrariée, mais c'était le seul moyen de la réconforter.
Tan Huan prit une profonde inspiration, puis une autre. « Je suis désolée. » Elle n'osait pas le regarder. « Je ne peux pas t'aider à faire circuler ton énergie interne. Je ne peux pas épuiser mes propres forces, sinon, si le clan Tang découvre la vérité, nous serons vraiment perdus. » Sans son aide, Pei Jin devrait déployer beaucoup plus d'énergie pour se remettre de ses blessures.
Je suis désolée, tellement désolée. Elle a l'impression de lui devoir tellement. Les mots «
Je suis désolée
» sont trop faibles
; ils ne peuvent rien effacer.
Pei Jin resta silencieuse, puis ouvrit les yeux pour la regarder. « Tout va bien. »
Tan Huan s'approcha de Tang Weiyu, affaibli, le saisit par le col et dit d'un ton meurtrier : « Donne-moi le remède sacré du clan Tang. Tang Weiyu, si tu es prêt à me le donner, je te laisserai peut-être en prendre un peu aussi ; sinon, je ferai en sorte que tu meures d'une mort horrible ! »
Tang Weiyu sourit avec sarcasme
: «
Devrais-je vous remercier de votre gentillesse
?
» Son instinct de survie était fort
; tant qu’il y aurait une chance de vivre, il la saisirait. Tang Weiyu désigna un tableau dans la pièce
: «
Il y a un compartiment secret derrière ce tableau. À l’intérieur se trouvent deux sortes de pilules, rouges et bleues. Les rouges soignent les blessures internes, et les bleues les blessures externes.
»
Suivant ses instructions, Tan Huan sortit les deux flacons de médicaments. Il mit d'abord deux pilules dans la bouche de Tang Weiyu pour s'assurer qu'elles n'étaient pas empoisonnées avant d'oser les utiliser sur Pei Jin. Tan Huan ne voulait pas perturber la guérison de Pei Jin et de Baili Liushang, mais il n'avait aucun scrupule lorsqu'il s'agissait de Tang Weiyu. « Emmenez-moi à l'endroit où Luo Yi est détenue. »
Tang Weiyu haletait fortement, incapable de bouger. « Maintenant ? »
Deux personnes étaient déjà grièvement blessées, et l'état de Luo Yi était probablement préoccupant lui aussi. Tan Huan n'osait pas s'attarder au sein du clan Tang ; elle souhaitait seulement en finir rapidement avec la bataille et secourir Luo Yi au plus vite. Quant à l'attaque prévue contre le clan Tang, elle serait reportée. Il fallait au moins envoyer tout le monde à l'extérieur. Elle pouvait gérer seule la coordination entre l'intérieur et l'extérieur.
Baili Liushang intervint : « Huan'er, demande à ce type du nom de famille Tang de te dessiner une carte, mais ne le laisse pas te guider. »
L'état de Baili Liushang était particulièrement grave cette fois-ci
; son visage était rouge par vagues et ses paroles étaient quelque peu incohérentes. «
Ses blessures sont très sérieuses. Il serait plus simple pour vous de vous enfuir ou de partir seul. L'emmener avec vous ne ferait que vous encombrer.
»
Tang Weiyu sourit amèrement et, avant que Tan Huan n'ait pu réagir, il désigna un tiroir. « La carte du clan Tang est là. Va la chercher toi-même. Je sais que Luo Yi est détenu chez eux, mais je n'étais pas chez moi à ce moment-là, donc je ne sais pas exactement où. » Il toussa deux fois, crachant beaucoup de sang. « Le clan Tang possède trois prisons. Tu peux toutes les visiter. Il y a forcément un endroit où Luo Yi est détenu. »
Au départ, il n'aurait pas été problématique d'attendre que les blessures de Pei Jin et de son maître se soient un peu guéries avant de chercher Luo Yi, mais Tan Huan pensait que le sang de Luo Yi pouvait guérir rapidement les blessures, elle était donc impatiente de le trouver en premier.
Le clan Tang possède trois prisons. L'une d'elles, située au cœur de l'enceinte du clan, est relativement facile d'accès. Avec suffisamment de discrétion et d'agilité, Tan Huan ne devrait pas rencontrer de difficultés majeures. Une autre se trouve dans la cour intérieure du clan, un véritable labyrinthe de fleurs vénéneuses. Comparée à la première, elle est bien plus problématique. Malgré son talent exceptionnel en arts martiaux, Tan Huan n'est pas immunisé contre tous les poisons. Pour y pénétrer, il devrait mettre le feu aux fleurs vénéneuses, ce qui ne manquerait pas d'alerter les autres. La dernière prison est dissimulée dans un passage secret du clan Tang. Réputée pour être truffée de pièges et de mécanismes, elle nécessite l'aide d'un guide connaissant bien le clan.
Tan Huan se rendit aussitôt explorer la prison la plus profonde du clan Tang. Ce clan ne comptait que peu de maîtres en arts martiaux, mais ses membres étaient particulièrement vulnérables aux poisons rares. Aussi, bien que Tan Huan ait réussi son infiltration, il restait sur ses gardes et marchait avec la plus grande discrétion. Cette prison n'avait rien à voir avec les cages de fer des prisons gouvernementales
: il s'agissait plutôt de cellules individuelles, dotées de toits et de murs.
C'est l'enfer, où sont enterrés les péchés les plus horribles.
En voyant les scènes dans la cellule, Tan Huan fut tellement dégoûté qu'il faillit vomir. C'était donc ainsi que le clan Tang fabriquait ses poisons. Dans le monde des arts martiaux, on disait toujours que le Palais Zhengyang était une secte hérétique, mais comparé au clan Tang, c'était une goutte d'eau dans l'océan. Le Palais Zhengyang considérait certes la vie humaine comme sans valeur et n'hésitait jamais à tuer, mais contrairement au clan Tang, il n'utilisait pas les corps humains comme ingrédients pour fabriquer des poisons.
Tan Huan réprima sa nausée et fouilla toute la cellule. Ne trouvant pas Luo Yi, il rebroussa chemin. La fouille dura une heure. Inquiet pour Baili Liushang et Pei Jin, Tan Huan retourna chez Tang Weiyu dès sa sortie.
Pei Jin et Tang Weiyu constatèrent clairement que Baili Liushang semblait indemne, mais son état était loin d'être grave. Pei Jin était concentrée sur son rétablissement rapide, tandis que Tang Weiyu arborait un sourire malicieux. «
Voilà donc le fin mot de l'histoire
», pensa-t-elle. «
Je me demandais pourquoi quelqu'un comme Baili Liushang coopérerait avec la famille Pei. Bien utilisé, nous pourrions peut-être anéantir le palais Zhengyang d'un seul coup.
»
À son retour, Tan Huan les trouva tous en pleine séance de méditation. Elle donna un coup de pied à Tang Weiyu et lança : « Je vais me reposer un peu, puis j'irai vérifier l'autre cellule. Si je ne trouve toujours pas mon aîné, alors ce soir, peu importe la gravité de tes blessures, tu me conduiras à ce passage secret. » Elle s'accroupit, le regard froid et vicieux. « Si tu triches, tu le paieras de ta vie ! »
En apprenant que Baili Liushang était blessé, Tang Weiyu était si heureux qu'il en remuait presque la queue. Il réfléchissait déjà à la manière d'exploiter cette information une fois échappé et, soudain, il prit davantage soin de sa vie. « Au lieu de t'inquiéter pour la cellule du passage secret, tu devrais plutôt réfléchir à la façon de traverser sans encombre les buissons de fleurs vénéneuses. Je pense que Luo Yi y est probablement emprisonné. »
Tan Huan haussa un sourcil : « Comment avez-vous fait, vous autres membres du clan Tang, pour passer ? »
« Cette cellule n’est pas accessible à tous les membres du clan Tang. Seuls ceux qui ont été élevés au milieu de fleurs vénéneuses depuis leur enfance et qui n’ont pas peur de leur toxicité peuvent y entrer. » Tang Weiyu montra son nez du doigt. « Moi, par exemple, je n’ai pas pu y entrer. »
Tan Huan réfléchit un instant et dit : « Expliquez plus en détail. »
« Il y a des abeilles et des papillons dans les buissons de fleurs vénéneuses. Il faut non seulement éviter de toucher les fleurs vénéneuses et de sentir leur parfum, mais aussi d'entrer en contact avec les abeilles et les papillons », a déclaré Tang Weiyu. « Leur venin est extrêmement toxique et peut être mortel sur le coup. »
Le visage grave, Tan Huan commença à se demander sérieusement s'il devait ou non mettre le feu à toutes ces choses.
« Huan'er, ne risque pas ta vie pour sauver Luo Yi. » Le visage de Baili Liushang s'éclaircit légèrement. « Ne t'inquiète pas d'alerter les autres. Mettre le feu est la solution la plus sûre. » Un éclair meurtrier apparut dans ses yeux plissés. « Au pire, nous avons toujours le Second Jeune Maître du Clan Tang en otage. Je suis sûr qu'il trouvera un moyen de nous libérer. »
Tang Weiyu s'était imaginé avec enthousiasme sa fuite, mais un simple regard de Baili Liushang anéantit tous ses espoirs. Baili Liushang n'avait laissé aucun survivant
; il s'en souvint soudain, et cela n'avait rien à voir avec les compétences martiales de Baili Liushang, mais plutôt avec son caractère.
L'incendier… Elle est vraiment la disciple de Baili Liushang
; même ses méthodes sont presque identiques. Tan Huan hocha la tête, prit l'amadou d'un geste décidé et utilisa sa technique de légèreté pour s'enfuir dehors.
« Baili Liushang, souffrez-vous de blessures internes ? » demanda Pei Jin en ouvrant les yeux après le départ de Tan Huan.
Baili Liushang renifla en guise de réponse, ne montrant aucun intérêt à lui parler.
« Cette affaire doit rester secrète. Allez-vous nous tuer, Tang Weiyu et moi, pour nous faire taire ? »
Baili Liushang ricana : « Pei Jin, Huan'er peut parfois être naïve, mais pas moi. Ne me dis pas que le coup d'épée qu'elle t'a donné était un accident. Je n'ai pas été aveugle ; je l'ai vu clairement. Te tuer pour te faire taire ? Huan'er me laisserait-elle encore te tuer ? Elle se sent tellement coupable envers toi qu'elle donnerait sa vie pour toi. Pei Jin, je t'ai vraiment sous-estimé. Tu es rusé et courageux. »
Pei Jin sourit, sans admettre ni nier : « Tu peux agir quand Tan Huan ne sera pas là. »
Baili Liushang dit : « Tes blessures ne sont pas aussi graves qu'elles en ont l'air. Pourquoi gaspillerais-je mon énergie à te tuer ? Je veux garder mes forces pour m'occuper du clan Tang. »
Pei Jin a ri et a dit : « Ce que tu dis est différent de ce que tu montres. La façon dont tu me regardes est pleine d'intentions meurtrières. »
Baili Liushang dit avec arrogance : « Pei Jin, tu dois te croire enfin à l'abri de la menace du Palais Zhengyang. Eh bien, laisse-moi te dire une chose : même sans moi, le Palais Zhengyang a toujours Tan Huan. Tu devrais savoir à quel point ses arts martiaux et son talent sont exceptionnels. »
« Si vous mourez, Tanhuan risque de ne pas suivre le chemin que vous aviez prévu. »
« Heh, tu te fais vraiment des illusions. » Les lèvres de Baili Liushang se retroussèrent et son regard confiant trahissait un mépris arrogant pour autrui. « Je parie que Huan'er fera exactement ce que je lui dis. Tu verras bien. »
Un fort sentiment de malaise s'empara soudain du cœur de Pei Jin.
Entre-temps, Tan Huan était arrivée non loin du parterre de fleurs vénéneuses. Zone interdite au clan Tang, elle n'osait s'approcher pour éviter l'odeur mortelle, préférant rester sur le toit et contempler de loin le parterre multicolore. « Plus c'est beau, plus c'est toxique », pensa-t-elle avec un rictus. Elle jeta violemment la boîte d'allumettes qu'elle tenait, enflammant instantanément une gerbe de flammes jaunes parmi les fleurs.
J'espère que mon frère aîné est emprisonné dans cet endroit.
Les flammes, crachant des langues terrifiantes, ravageaient sans pitié le parterre de fleurs. Bien que ce fût un territoire interdit, l'incendie ne manquerait pas d'alerter les autres. Heureusement, l'endroit était isolé et, à chaque fois, une douzaine de personnes seulement s'y rendaient, aucune n'étant experte en arts martiaux. Pour empêcher que la nouvelle ne se répande, Tan Huan les tuait un par un, ou par groupes, ne laissant aucun survivant pour informer les autres.
Le parterre de fleurs a brûlé pendant une bonne demi-heure avant que Tanhuan ne puisse enfin entrer en toute sécurité dans sa cellule.
Chapitre vingt-quatre : Embuscade périlleuse
Cette cellule était identique à la précédente. Les cellules du clan Tang avaient profondément marqué Tan Huan
; elle s’attendait à revoir quelque chose d’horrible, mais à sa grande surprise, chaque cellule était vide. Alors qu’elle commençait à soupçonner un piège, elle aperçut enfin Luo Yi dans l’une des pièces.
Luo Yi était suspendu dans les airs, ses membres entravés par des anneaux de fer. Son corps ne portait aucune blessure, mais Tan Huan n'était pas assez naïf pour croire qu'il n'avait pas été torturé. C'était là l'avantage du sang de Luo Yi
: il possédait un pouvoir d'auto-guérison exceptionnel, si bien que même blessé, il ne laisserait aucune trace.
Tan Huan entra silencieusement. Luo Yi, encore à moitié endormie, ouvrit les yeux en entendant le bruit. Voyant qu'il s'agissait de Tan Huan, elle la fixa un instant, l'air absent, avant de lâcher : « Que fais-tu ici ? »
Fou de rage et rongé par l'avidité, il dégaina son épée avec férocité et trancha les anneaux de fer. « Comment as-tu pu être assez stupide pour te laisser capturer par le clan Tang ? Je ne suis pas le seul à être venu ici ; même le Maître a été alerté ! »
Avec un bruit métallique, l'anneau de fer se brisa facilement sous l'épée Gu Chen, prouvant son insignifiance. Libérée, Luo Yi s'étira et dit : « J'ai sous-estimé le clan Tang. »
Tan Huan, interloqué, porta la main à son front. « Frère aîné, ça va ? Tu insinues que tu es venu défier le clan Tang tout seul ? Tu as perdu la raison ? »
« J’ai déjà assez de dettes envers mon maître, et je ne veux plus qu’il règle ce problème à ma place. Je veux le résoudre par mes propres moyens et ne pas vous impliquer, vous et mon maître. »
Cette fois, Tan Huan était vraiment furieux et lui asséna un violent coup de pied. « Tu es d'une stupidité incroyable ! Tu crois pouvoir t'en tirer comme ça ? Tu te rends compte des problèmes que tes actes inconsidérés nous ont causés ? Même moi, je n'oserais pas défier le clan Tang en duel. Tes arts martiaux ne sont pas aussi bons que les miens, mais tu es bien plus audacieux ! C'est exaspérant ! Sais-tu que tu es l'ennemi juré du clan Tang ? Si tu te fais prendre, ils deviendront encore plus forts et nos chances de victoire diminueront considérablement ! »
Luo Yi, profondément humilié par ses réprimandes, resta silencieux, la tête baissée. C'était la première fois qu'il voyait Tan Huan aussi agitée. Mais un instant plus tard, il comprit que quelque chose clochait
; Tan Huan ne pouvait pas être aussi agitée pour des raisons de sécurité. «
Tan Huan, Maître, y a-t-il un problème
?
»
Tan Huan renifla, trop paresseux pour perdre son temps avec lui. « Va demander toi-même au Maître. Je viens de mettre le feu, ce qui ne tardera pas à alerter les autres. Viens vite avec moi, le Maître et les autres nous attendent. »
Luo Yi suivit Tan Huan jusqu'à la chambre de Tang Weiyu. La voir dans sa chambre n'avait rien d'étrange, et y voir son maître était tout à fait normal également, mais la présence de Pei Jin était plutôt surprenante. Il jeta un coup d'œil à Pei Jin, puis se dirigea vers Baili Liushang et dit d'emblée
: «
Maître, je suis désolé de vous avoir dérangé.
»
Baili Liushang a dit calmement : « Tout va bien. »
La deuxième question de Luo Yi était : « Maître, devons-nous tuer Pei Jin ? »
Tan Huan, surprise, s'est instinctivement interposée devant Pei Jin pour la protéger. Baili Liushang a ricané : « Demande à ta cadette si l'Épée de Poussière Solitaire qu'elle tient à la main est d'accord. »
Tan Huan a répondu directement : « Je ne suis pas d'accord. »
Baili Liushang jeta un regard à Luo Yi avec un demi-sourire : « Tu as entendu ça ? » Luo Yi hocha la tête et ne dit rien de plus.
Tan Huan tenta de changer de sujet : « Ne devrions-nous pas partir d'ici au plus vite ? »
« Le mot “évasion” ne figurait pas dans notre plan initial, n’est-ce pas ? » Baili Liushang sentit son corps se désintégrer, son énergie vitale se manifester dans ses organes internes et ses forces l’abandonner plus vite qu’il ne l’avait imaginé. Pourtant, son expression et son comportement restèrent inchangés, sans le moindre signe d’anomalie. « Luo Yi a été sauvé. Ne devrions-nous pas plutôt réfléchir à la manière d’anéantir le clan Tang ? »
Tan Huan était stupéfait. « Mais, Pei Jin… »
« Qu’est-ce que ça peut me faire que Pei Jin vive ou meure ? »
Tan Huan, encore hébété, dit : « Mais, Maître… »
«N’avais-je pas dit il y a longtemps que je détruirais personnellement le clan Tang de mon vivant ?»
Tan Huan baissa les yeux, resta silencieuse un instant, puis insista : « Je vais agir contre le clan Tang, mais je dois d'abord faire sortir Maître et Pei Jin. » Malgré ses paroles, Tan Huan n'en avait aucune confiance. Une fois sa décision prise, son maître ne se souciait jamais de l'avis des autres. S'il voulait tuer Pei Jin, il le ferait sans hésiter. Si la situation en arrivait là, devrait-elle dégainer son épée pour l'en empêcher ? Des gouttes de sueur perlèrent sur son front, et ses yeux restèrent fixés sur Baili Liushang.
Baili Liushang la regarda avec un demi-sourire, puis son regard se porta sur Pei Jin, le visage affichant une expression moqueuse. Provocation ? Tenter d'influencer Tan Huan en se servant d'une blessure qu'il s'est lui-même infligée ? Pff, les gens du palais de Zhengyang mourront au palais de Zhengyang, et tu crois pouvoir les enlever vivants ? Rêve toujours !
Voyant que Baili Liushang gardait le silence depuis longtemps, Tan Huan ne put plus se contenir. La situation était tendue et ils ne pouvaient pas se permettre de perdre du temps. « Maître… » Son maître était gravement blessé et elle n'osait pas se battre. Elle baissa simplement la tête respectueusement, le visage suppliant : « Quel que soit votre plan, discutons-en une fois dehors, d'accord ? »