Kaum war ihr der Gedanke gekommen, fasste Esdeath einen Entschluss. Angesichts des aktuellen Personalmangels konnte sie sich ein solches Talent nicht entgehen lassen. Also zog sie erneut eine Kette hinter ihrem Rücken hervor und ging auf Mo Mo zu, um ihn einzusperren. Doch es war nur ein Armband, keine Kette um seinen Hals. Trotzdem ließ sich Mo Mo nicht einsperren. Er wich mit einer schnellen Handbewegung aus und packte stattdessen Esdeaths Hand.
„Oh? Tatsumi, dein großer Bruder ist gar nicht so schlecht!“ Kaum hatte er das gesagt, wurde Tatsumi von Esdeath auf die hohe Plattform geschleudert, auf der sie eben noch gestanden hatte. Als er aufstand, sah er, dass Momo und Esdeath bereits unten kämpften. Die beiden bewegten sich jedoch so schnell, dass selbst er ihre verschwommenen Gestalten nur schemenhaft erkennen konnte. Es war reine Fantasie, ihre Bewegungen klar zu sehen.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 406 Die Wahl, Das Jägerteam
In der Arena erschienen und verschwanden immer wieder die Gestalten von Mo Mo und Esdeath. Nur wenige konnten die Nachbilder der beiden erkennen. Sie sahen lediglich die Eissplitter, die immer wieder in der Arena auftauchten, und wie die Arena plötzlich einstürzte und Risse bekam.
Nach etwa einem Dutzend Runden gab Esdeath als Erste auf, und auch Momo stellte ihre Angriffe ein. So entstand zum ersten Mal ein Patt. In diesem Moment lächelte Esdeath plötzlich und sagte: „Deine Stärke ist nicht zu unterschätzen. Wie man es von Tatsumis Bruder erwarten kann, bist du durchaus würdig, mit mir auf Augenhöhe zu sprechen. Ich gebe dir nun zwei Möglichkeiten: Erstens, besiege mich und mache mich zu deiner Frau. Danach werde ich dir selbstverständlich Gehör schenken und Tatsumi freilassen. Zweitens, werde mein Untergebener und mische dich nicht länger in meine Angelegenheiten mit Tatsumi ein.“
„Selbstverständlich gebe ich dir einen Nachmittag Bedenkzeit, aber du musst mir vor dem Abendessen eine Antwort geben. Nun, du und Tatsumi, kommt mit mir.“ Esdeath beendete ihre Rede und wandte sich, ohne Momo Zeit zum Widersprechen zu lassen, zum Rückweg, wobei sie ihre königliche Würde unter Beweis stellte.
„Tsk, die sind wirklich mächtig, aber sie haben definitiv das nötige Kapital, um mächtig zu sein. Aber das ist auch gut so. Wenn ich Esdeath und die Jägerinnen aufhalte, können Najenda und die anderen ihr volles Potenzial entfalten. Ich glaube, bald wird ein Aufstand ausbrechen. Aber ich muss ihnen noch ein paar Informationen hinterlassen.“ Mit diesen Gedanken im Kopf legte Mo Mo instinktiv die Hände hinter den Rücken und folgte Esdeath nach oben. Mit den Händen hinter dem Rücken machte er einige unauffällige Bewegungen und übermittelte Leone so einige Botschaften.
Als Mo Mo die Geste ein zweites Mal wiederholte, verstummten Leone und Mine auf der Tribüne. Sie hatten verstanden, was Mo Mo damit sagen wollte. Die Bedeutung seiner Gesten war eigentlich ganz einfach: „Sicherheit“, „Sei beruhigt“, „Zurückhaltung“ und „Gib alles“. Obwohl die Bedeutung so simpel war, glaubte Mo Mo, dass Leone und die anderen ihn verstehen würden. Und tatsächlich enttäuschten sie ihn nicht. Aber das ist eine andere Geschichte.
Unterdessen war Momo mit Esdeath bereits auf der hohen Plattform angekommen. Da Esdeath jedoch die Person gefunden hatte, die sie suchte, hatte sie offensichtlich keine Lust mehr, den Wettkampf weiter zu beobachten. Nachdem sie die Kette um Tatsumis Hals geöffnet hatte, wies sie die Anwesenden an, den Wettkampf fortzusetzen, bevor sie mit dem Jägerteam und Momo ging. Bevor sie ging, warf Momo einen Blick zurück auf Leone und die anderen und bemerkte, dass die beiden ihr unauffällig zustimmten.
Da Momo dazugestoßen war, brachte Esdeath Tatsumi nicht wie in der Originalserie direkt zurück in sein Schlafgemach. Stattdessen stellte sie Momo und Tatsumi allen Mitgliedern der Jägertruppe vor. Die Jägertruppe bestand aus denselben Mitgliedern wie in der Originalserie, nur dass Seryu fehlte, wodurch sich die Anzahl der Mitglieder von sieben auf sechs reduzierte.
Neben Esdeath gehört zu diesen sechs auch Kurome, Akames jüngere Schwester, die Akame zum Verwechseln ähnlich sieht. Sie führt die Teigu „Armee der Toten [Hachifusa]“, mit der sie die von diesem Schwert Getöteten durch Flüche manipulieren kann. Sie kann bis zu acht Leichenpuppen kontrollieren, die genauso aussehen wie zu Lebzeiten und frei manipuliert werden können. Sobald die Fähigkeit verschwindet, verwandeln sie sich in gewöhnliche Leichen. In der Originalserie benutzte Chelsea, die später von Night Raid rekrutiert wurde, die Teigu „Gaia Foundation“, eine kosmetische Teigu, um sich als Polus vom Jägertrupp zu tarnen und ihn anzugreifen, wobei sie ihn schwer verletzte. Später wurde sie von Akame selbst getötet.
Will, ursprünglich ein Mitglied der Kaiserlichen Marine, war ein hochkompetenter Soldat mit einer ähnlichen Persönlichkeit wie Tatsumi. Er war bekannt für seine geistreichen Bemerkungen und liebenswerten Späße. Auch er stammte vom Land. Seine Teigu, „Edler Streitwagen“, war eine Panzer-Teigu, die auf der Pilotenrüstung „Dämonenumarmung“ basierte. Obwohl sie der Pilotenrüstung in ihrer Leistung überlegen war, fehlte ihr deren Transparenzfähigkeit. Die Dämonenumarmung konnte sich jedoch weiterentwickeln und dadurch in dieser Hinsicht noch mächtiger werden. Er war einer der beiden Jäger-Soldaten, die zusammen mit Tatsumi die letzte Schlacht überlebten, bevor sie sich schließlich der Revolutionsarmee anschlossen.
Lan gehörte wie Will zu den wenigen Mitgliedern der Jägertruppe, die ein friedliches Ende fanden. Er war ein gutaussehender junger Mann, der einst als Lehrer in einer ländlichen Gegend nahe des Ru-Ofens im Zentrum des Reiches arbeitete. Nachdem seine Schüler von Banditen brutal ermordet worden waren, schloss er sich den Jägern an und versuchte, das Reich von Grund auf zu reformieren. Seine Kaiserliche Waffe ist „Mostima“ – die Geflügelte Kaiserliche Waffe, die es dem Träger ermöglicht zu fliegen und mit deren Federn er Feinde abschießen kann.
Dr. Fashion, ein genialer Wissenschaftler mit homosexuellen Neigungen, träumt von der Entwicklung von Ausrüstung wie den Kaiserlichen Waffen. Er ist begeistert von Experimenten zur menschlichen Modifikation und der Modifizierung gefährlicher Spezies. Seine Kaiserliche Waffe ist Gottes Hand [Perfektioniert] – sie ermöglicht hunderte Male präzise Fingerbewegungen und erleichtert so die Herstellung verschiedenster hochentwickelter Waffen. In der Originalserie griff er die Basis von Night Raid im Alleingang an und wurde von einem Night-Raid-Trupp getötet.
Polus, ein Soldat mit einer seltsamen Maske, war von Natur aus gütig, doch verbrannte er im Auftrag des Imperiums viele Unschuldige. Er glaubte, eines Tages seine gerechte Strafe zu erhalten, ertrug aber die innere Qual und lebte verzweifelt weiter, um seiner Frau und Tochter willen. Schließlich wurde er von Chelsea getötet, die als kleines Mädchen verkleidet war. Seine Teigu ist [Rubigand], eine flammenspeiende Teigu, die Flammen versprühen kann, die nicht mit Wasser gelöscht werden können, und die zudem aus der Ferne Magma versprühen kann. Ihre stärkste Fähigkeit ist die Selbstzerstörung in großem Maßstab.
Nachdem Esdeath Momo und Tatsumi den fünf Mitgliedern der Jägertruppe vorgestellt hatte, führte sie sie durch das gesamte Anwesen, in dem die Jägertruppe untergebracht war. Vielleicht aus praktischen Gründen, vielleicht aber auch zur gegenseitigen Unterstützung, befand sich das Hauptquartier der Jägertruppe direkt neben Esdeaths Villa. Nach der Besichtigung des Hauptquartiers zeigte Esdeath Momo und Tatsumi auch die Villa ihres Generals und sorgte schließlich dafür, dass die beiden dort übernachten konnten.
Ehe sie sich versahen, war die Nacht hereingebrochen, und mit dem allmählichen Sonnenuntergang wurde Tatsumi immer nervöser, denn die von Esdeath gesetzte Frist rückte näher. Im Gegensatz zu Tatsumi blieben Esdeath und Momo, die beiden Vertragspartner, jedoch völlig ruhig und gelassen, was in Tatsumi eine tiefe Sehnsucht weckte. Am unerträglichsten fand Tatsumi, dass die beiden sogar noch Zeit hatten, aufs Dach zu gehen und den Sonnenuntergang zu beobachten.
Unter dem qualvollen Schmerz hunderter Klauen, die an seinem Herzen rissen, ging endlich die Sonne unter. In diesem Moment setzte Tatsumis Herz einen Schlag aus, und er drehte sich um, nur um festzustellen, dass Momo und Esdeath, die neben ihm gestanden hatten, plötzlich verschwunden waren. Da ertönte ein lauter Knall von einem Dach in der Nähe. Tatsumi folgte dem Geräusch und sah, dass die beiden, die neben ihm verschwunden waren, nun einander gegenüberstanden.
„Du bist ein würdiger Gegner, doch leider ist dieser Ort zu klein für einen richtigen Kampf. Außerdem bin ich mit deiner Wahl sehr zufrieden. Ich habe beschlossen, dass ich, selbst wenn du verlierst – solange es nicht zu demütigend ist –, eine Ausnahme mache und dich zu meinem Mann mache. Lass uns vor die Stadt gehen und einen letzten Kampf austragen. Mal sehen, ob du würdig bist, mein Mann zu sein.“ Esdeath lächelte boshaft, drehte sich um und ging auf das Stadttor zu. Ihr Kampfgeist war deutlich entfacht; Mo Mos Stärke hatte ihre kriegerischen Instinkte erfolgreich geweckt.
Die beiden bewegten sich unglaublich schnell, und mehrere Gruppen waren bereits in der Ferne verschwunden. Selbst Tatsumi konnte nicht mithalten. Er wusste nicht, wo sie waren, wenn er den Kampf beobachten wollte, und eine Flucht war ebenso unmöglich, da die anderen Mitglieder des Jäger-Teams nicht weit von ihm entfernt waren. Daher konnte er nur still beten, dass Momo Esdeath besiegen würde. Obwohl Esdeath sehr schön war, hatte sie bereits Mine, und wenn Momo besiegt würde, müssten sie sich den Jägern anschließen, was eine Flucht extrem schwierig machen würde. Natürlich waren dies Tatsumis eigene Gedanken.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 407 Esdeaths Entscheidung
Als die Dunkelheit hereinbrach, erstrahlte die Hauptstadt in unzähligen Lichtern, die wie Sterne funkelten. Mit jeder verstreichenden Zeit wuchs Tatsumis Angst. Nach und nach machte sich sogar das Jägerteam Sorgen, denn sie waren schon viel zu lange fort, weit über die Dauer einer großen Schlacht hinaus. Da sie nicht wussten, wo Momo sich aufhielt, konnten sie nur auf ihn warten. Unterdessen war die Atmosphäre auf der anderen Seite völlig anders, als sie es sich vorgestellt hatten.
Im Wald saß ein junges Paar einander gegenüber. Er war gutaussehend, sie atemberaubend schön. Es handelte sich um Momo und Esdeath, die die Hauptstadt verlassen hatten. Zwischen ihnen herrschte keinerlei angespannte Stimmung. Im Gegenteil, sie verstanden sich prächtig, als wäre nichts geschehen. Sie waren gerade beim Campen und saßen nun schweigend am Lagerfeuer, um ihr goldbraunes, knuspriges Abendessen zu genießen. Von dem erbitterten Kampf, den Tatsumi und die anderen befürchtet hatten, war nichts zu sehen. Stattdessen wirkte es wie die Szene zweier verliebter Paare beim gemeinsamen Campen. Die umliegende Landschaft wurde dabei allerdings außer Acht gelassen.
Wenn jemand in diesem Moment aus der Luft herabschauen würde, sähe er, dass nur ein kleiner Kreis von Bäumen im Wäldchen tief im Inneren der beiden intakt sei, während das Gebiet außerhalb dieses Kreises ein völlig anderes, verfallenes Bild biete.
Der einst dichte Wald ist größtenteils verschwunden und gleicht nun einem von Insekten zerfressenen Blatt. Dieser verlorene Wald ist eine Ruine, übersät mit umgestürzten Riesenbäumen und tiefen Kratern. Zwischen den Trümmern liegen erfrorene Wildtiere und gefährliche Kreaturen – die unglücklichen Seelen, die dem Gebiet nicht entkommen konnten. Die Ruine erstreckt sich über einen Radius von fast einem Kilometer und zeugt von der Heftigkeit der Schlacht. Und wie sie ausging? Nun, gibt es da überhaupt eine Frage?
Wenn man Mo Mos wahre Stärke einmal außer Acht lässt und allein Esdeaths königliche Persönlichkeit betrachtet, dann würde es, wenn Mo Mo wirklich verlieren würde, keine Szene geben, in der Mo Mo und sie ruhig zusammensitzen und grillen, sondern eher eine Szene, in der Mo Mo grillt und sie isst.
„Ich hätte nicht gedacht, dass du so stark bist, und dann kannst du auch noch so gut grillen.“ Esdeath schluckte das letzte Stück Grillfleisch hinunter, zog einen Seidenschal hervor, wischte sich elegant den Mund ab und stieß einen herzzerreißenden Ausruf aus. Sie kniff ihre schönen Augen zusammen und musterte Mo Mo von oben bis unten, wobei sie zufrieden nickte.
„Ich grille nicht nur gut Fleisch, sondern koche auch Gemüse recht gut. Wenn du magst, mache ich dir morgen etwas“, erwiderte Mo Mo ruhig und betrachtete Esdeaths hübsches Gesicht, das im Feuerschein in bezaubernden Farben schimmerte.
„Oh? Wirklich?“, fragte Esdeath erfreut über Mo Mos Worte, doch ihr Lächeln verschwand sofort und sie sagte ernst: „Glaub ja nicht, dass du mich so bestechen kannst. Ich bin nicht so leicht zu bestechen. Auch wenn ich dieses Mal verloren habe, gebe ich nicht auf. Mich zu besiegen wird nicht einfach sein. Wir kämpfen in einem Monat erneut. Wenn ich gewinne, musst du mir gehorchen und darfst mir nicht ungehorsam sein. Wenn ich verliere, lasse ich dich weiterhin machen, was du willst. Ich werde dich so lange herausfordern, bis ich dich vollständig besiegt habe oder bis du mich zur Unterwerfung gezwungen hast.“
„Oh? Dann werde ich diesen Monat wohl meinen Spaß haben. Nicht jeder kann sich die Dienste eines kaiserlichen Generals leisten. Aber wir sollten jetzt zurückgehen. Wir sind schon über eine Stunde unterwegs, und Tatsumi und die anderen machen sich bestimmt Sorgen.“ Mo Mo lächelte leicht, ohne Esdeaths Worten zuzustimmen oder zu widersprechen. Schließlich waren Esdeaths Chancen, ihn zu besiegen, noch geringer, als wenn One Piece jetzt enden würde.
Die beiden zogen fort, ohne etwas mitzunehmen, und brauchten daher natürlich auch nichts mitzunehmen. Wie man so schön sagt, hinterließen sie nichts als Verwüstung und Zerstörung, ohne auch nur eine Wolke mitzunehmen. Da sich dieser Ort jedoch in einem Urwald befindet, gab es – abgesehen von einigen unglücklichen gefährlichen Tierarten und Wildtieren – keine Opfer. Man geht davon aus, dass der zerstörte Wald bald wieder von Vegetation bedeckt sein wird.
Als Momo und Esdeath zu Esdeaths Villa zurückkehrten, atmete die gesamte Jägergruppe unwillkürlich erleichtert auf. Schließlich hatte Momo ihnen großen Druck gemacht. Tatsumi jedoch stockte der Atem, denn der Ausgang dieses Kampfes hing von seinem Glück ab, und er wollte sich Esdeath nicht ausliefern.
Momo verstand Tatsumis Sorgen, lächelte und nickte ihm zu. Tatsumi konnte seine Begeisterung über Momos Bestätigung nicht verbergen; er sprang förmlich vor Freude. Esdeath hingegen wirkte ziemlich missmutig. Schließlich war sie eine atemberaubende Schönheit, und die Tatsache, dass sich jemand so darüber freute, nicht mit ihr zusammen sein zu müssen, war ihrem stolzen Wesen zutiefst widerstrebt. So fragte Esdeath: „Tatsumi, hasst du mich etwa? Magst du es nicht, mit mir zusammen zu sein?“
Als Esdeath ihn das fragte, wurde Tatsumi klar, dass er etwas zu selbstgefällig gewesen war. Er hörte sofort auf zu lächeln und sagte aufrichtig zu Esdeath: „Nein, es ist nicht so, dass ich Sie hasse, General. Im Gegenteil, Sie sind sehr schön. Aber ich habe bereits jemanden, den ich mag, also lassen Sie mich bitte gehen.“
„Also, Tatsumi, du hast schon einen Liebhaber? Wie schade. Wäre da nicht dein älterer Bruder gewesen, hätte ich dich definitiv hierbehalten, selbst wenn du schon einen hattest. Aber ich habe versagt. Jetzt bist du die Frau deines Bruders, also kannst du morgen gehen, wenn du willst.“ Esdeaths Gesichtsausdruck verriet Reue, doch ihre Worte ließen Tatsumis Kopfhaut sich zusammenziehen. Er wusste, dass Esdeath es ernst meinte. Wäre da nicht Momo gewesen, hätte er tatsächlich hierbleiben müssen, denn mit seiner Kraft war er völlig machtlos.
Anders als Tatsumi, dessen Kopf sich zusammenkrampfte, verengten sich die Pupillen der Jäger-Truppe beim Hören von Esdeaths Worten. Sie hatten Esdeaths Stärke selbst erlebt, und doch war ein so mächtiger Esdeath besiegt worden – und noch dazu von einem Unbekannten. Sie hatten Mo Mo bereits überschätzt, ihn aber letztendlich unterschätzt. Doch nach dem ersten Schock kam die Freude. Mit einem so mächtigen Kämpfer an ihrer Seite würde die Vernichtung von Night Raid ein Kinderspiel sein.
In diesem Moment runzelte Mo Mo plötzlich die Stirn und schleuderte mit einer Handbewegung den Wissenschaftler im weißen Kittel durch die Luft. Mo Mos plötzliche Aktion erschreckte alle, und das Jägerteam war sofort in höchster Alarmbereitschaft. Sie beobachteten Mo Mo mit Raubtierblicken, bereit, jeden Moment zuzuschlagen. Selbst Esdeath runzelte die Stirn, als sie Mo Mo ansah.
„Hör auf, so zu denken. Ohne Esdeath wärst du jetzt tot.“ Mo Mo winkte angewidert ab und ging hinein. Doch er war selbst nicht besser als eine Leiche, denn er hatte sich im Moment des Angriffs das Herzmeridian durchtrennt. Ihm blieben nur noch zwei oder drei Tage. Als er an Kuroko vorbeikam, hielt er kurz inne, warf ihr einen Blick zu und ging dann weiter hinein.
Das war nicht Mo Mo, die Ärger suchte; vielmehr spielte der Wissenschaftler mit dem Tod. Sein Blick auf Mo Mo war von Fanatismus erfüllt, wie der eines Kindes, das sein Lieblingsspielzeug sieht. Auch Kurokos Blick auf Mo Mo war etwas seltsam, ähnlich dem Gefühl, das Kuroko zeigte, als sie von ihr sprach – ein Blick voller Liebe und mörderischer Absicht. Wenn Mo Mo sich nicht irrte, war Kurokos Gedanke in diesem Moment ganz sicher, Mo Mo zu einem ihrer Sammlerstücke zu machen.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 408 Im Herzen überzeugt, aber nicht mit Worten
Mo Mo war nicht überrascht von Kurokos Gedanken, denn ihre Denkweise unterschied sich grundlegend von der gewöhnlicher Menschen. Wer würde schon seine Schwester (oder Freundin usw.) töten und in eine Puppe verwandeln, nur um für immer bei ihr zu sein? Außerdem hatte sie bereits einen Kindheitsfreund erfolgreich in eine Puppe verwandelt. Mächtige Menschen oder gefährliche Bestien in Puppen zu verwandeln, war ihre kaiserliche Waffe und zugleich ihr Hobby. Daher war es für Mo Mo angesichts ihrer Stärke und ihres Wunsches, Kuroko zu einem ihrer Sammlerstücke zu machen, eine rein instinktive Reaktion. Deshalb erteilte sie ihr lediglich eine kurze Warnung und bestrafte sie nicht.
Nachdem Mo Mo und Tatsumi das Haus betreten hatten, stand der Wissenschaftler wankend auf. In diesem Moment sagte Hei Tong mit noch immer spürbarer Angst: „Kein Wunder, dass er einen General besiegen kann. Seine Intuition ist wirklich stark. Er hat mich sofort bemerkt, als ich auch nur den geringsten Gedanken hatte. Fashion, du musst wohl etwas Schlimmes im Kopf gehabt haben, als du ihn angesehen hast.“
Dr. Fashion warf Black Eyes einen Blick zu, antwortete ihr aber nicht. Stattdessen lehnte sie sich an die Wand und sagte leise: „General, mir ist etwas unwohl, deshalb gehe ich erst einmal zurück. Ich hatte vorhin zwar ein paar unangebrachte Gedanken, aber alles nur zum Wohle des Imperiums. Ich wollte lediglich etwas von seinem Blut für Experimente. Da er nicht einwilligt, dann lassen wir das. General, ich gehe jetzt zurück und ruhe mich aus.“
Esdeath nickte DR Fashion zu. Eigentlich hatte sie von Anfang an etwas gespürt. Obwohl ihr sechster Sinn nicht so ausgeprägt war wie der von Mo Mo, hatte sie dennoch einen Unterschied in ihren Gesichtsausdrücken und Handlungen bemerkt. Sie kannte zwar nicht ihre genauen Gedanken, wusste aber, dass sie ganz sicher keine guten Absichten hatten. Menschen wie sie reagierten äußerst empfindlich auf Gefahr, Mordlust oder boshafte Blicke. Daher empfand sie kein Mitleid mit DR Fashions Schicksal. Offensichtlich fehlte ihnen die Kraft, und dennoch hatten sie es auf Dinge abgesehen, die sie nicht hätten anstreben sollen – in ihren Augen war selbst der Tod verdient. Die Würde der Starken durfte nicht verletzt werden.
Nach diesem Vorfall verlor die Jägergruppe das Interesse, dort zu bleiben, und zerstreute sich rasch. Esdeath ging hinein, während Momo und Tatsumi bereits mit dem Dienstmädchen im Speisesaal angekommen waren. Auch Esdeath traf im Speisesaal ein, als das Dienstmädchen ihr Abendessen brachte.
Obwohl Esdeaths Koch wirklich gut war und das Essen köstlich, hatten zwei der drei Anwesenden keinen Appetit. Sie aßen nur ein paar Bissen und stellten das Essen wieder hin. Nachdem Tatsumi fertig gegessen hatte, wurde er von einem Dienstmädchen zum Ausruhen weggeführt. Nur Momo und Esdeath blieben im Restaurant zurück, und die Situation spitzte sich schlagartig zu.
Im Restaurant brannten Kerzen leise, erhellten den Raum und warfen lange Schatten auf das Paar am Tisch. Nach einer gefühlten Ewigkeit – vielleicht einer Minute, vielleicht zehn – durchbrach Esdeath endlich die Stille: „Es ist spät, lasst uns etwas ausruhen.“ Es war ein einfacher Satz, doch er schien Esdeath all ihre Kraft zu rauben. Ihre Wangen waren gerötet, und ihr Atem ging schwerer als sonst.
„Okay, das ist in Ordnung.“ Mo Mo warf Esdeath einen Blick zu, deren Kleidung und Haare trotz ihrer vorherigen Bemühungen, sich zurechtzumachen, noch etwas zerzaust waren, und stimmte sofort zu. Obwohl der Kampf für ihn nichts bedeutete, hatte er Esdeath viel Kraft gekostet. Außerdem hatte es keinen Sinn, dass die beiden einfach nur da saßen und nichts taten.
Mo Mo war jedoch etwas verdutzt, als Esdeath ihn mit in ihr Zimmer nahm. Er hatte eigentlich nur darum gebeten, dass sie ihm ein Zimmer besorgte, aber nicht erwartet, dass sie ihn direkt in ihr eigenes Zimmer führen würde. Doch als er daran dachte, wie sie sich in der Originalserie auf den ersten Blick in Tatsumi verliebt und ihn ebenfalls mit in ihr Zimmer genommen hatte und mit ihm Dinge tun wollte, die Männer und Frauen lieben, war Mo Mo erleichtert.
Obwohl Esdeath eine kaiserliche Generalin und etwa zwanzig Jahre alt ist – was für eine Welt, in der man üblicherweise mit fünfzehn oder sechzehn Jahren anfängt, sich zu verabreden, recht alt ist – und obwohl ihr wohl kein Mann in der Hauptstadt etwas abschlagen würde, ist sie stets keusch geblieben und hatte nie eine Beziehung. Tatsächlich hat sie nie intime Handlungen mit anderen Männern vollzogen und weiß wenig über die Beziehungen zwischen Männern und Frauen. Sie ist praktisch Jungfrau. Dies könnte einer der Gründe sein, warum sie Tatsumi in der Originalserie bewusstlos schlug und ihn in ihr Zimmer trug. Nachdem Mo Mo den Zusammenhang verstanden hatte, machte er sich keine Sorgen mehr. Da er nun einmal hier war, konnte er die Dinge auch einfach ihren Lauf nehmen lassen.
Nachdem Esdeath Mo Mo zurück ins Zimmer gebracht hatte, nahm sie die Kleidung und ging ins Badezimmer. Plötzlich waren Raschelgeräusche aus dem Badezimmer zu hören. Ob beabsichtigt oder nicht, alles im Badezimmer spiegelte sich in der Glastür und ließ Mo Mo erahnen, was Tatsumi in der Originalserie durchmachen musste. Es war in der Tat sehr aufregend, vor allem, weil die Person, mit der er zusammen war, Esdeath war, eine atemberaubend schöne Frau.
Man sagt, Frauen bräuchten immer ewig zum Duschen, aber diese Regel gilt nicht für Esdeath. Nach gut zehn Minuten kam sie in einem weißen Einteiler heraus. Der Einteiler hatte keine Knöpfe; sie band ihn einfach mit einem Gürtel in der Taille zusammen und gab so den Blick auf weite Teile ihrer schneeweißen Haut frei. Ihre langen, geraden Beine waren besonders anziehend, fast unvergleichlich. Zusammen mit ihrem noch feuchten, blausilbernen Haar war sie atemberaubend, selbst für Mo Mo.
Als Esdeath den flüchtigen Ausdruck des Erstaunens in Mo Mos Augen sah, lächelte sie leicht. Während sie zu ihm ging, schien sie sich plötzlich an etwas zu erinnern und sagte lächelnd: „Es ist mein erstes Mal, und du bist mein erster Mann, deshalb weiß ich nicht genau, was ich tun soll. Aber ich werde mein Bestes geben, mit dir zusammenzuarbeiten. Möchtest du vorher duschen?“
Jeder Mann wäre von einer solchen Situation gerührt gewesen, und Mo Mo bildete da keine Ausnahme. Besonders aufgeregt war er jedoch nicht. Jetzt, da Esdeath das Wort ergriffen hatte, wäre es feige von ihm gewesen, ungerührt zu bleiben. Um Esdeath nicht zu verärgern, ging er dennoch ins Badezimmer. Obwohl er nicht schmutzig war, bedauerte er, dass Esdeaths Haus keine heiße Quelle besaß. Sonst wäre ein Bad in der heißen Quelle mit einem Glas Wein ein wahrhaft romantisches Erlebnis gewesen.
Zehn Minuten später kam er in einem weißen Bademantel heraus und setzte sich neben Esdeath. Da stürzte sie sich auf ihn und drückte ihn auf das weiche Bett. Mo Mo hatte nicht erwartet, dass Esdeath so energisch vorgehen würde, und da er sich nicht wehrte, stürzte sie sich auf ihn. Gleichzeitig versiegelte sie seinen Mund mit ihren roten Lippen.
Ein Dutzend Minuten später beendeten die beiden ihren langen Zungenkuss. Esdeaths Kusskünste hatten sich von naiv zu raffiniert entwickelt. Nach dem Kuss setzte sich Esdeath auf Momo, blickte auf ihn herab und sagte: „Obwohl ich dir schon einmal unterlegen war, kannst du dich diesmal nur von mir bezwingen lassen.“
„Ach ja? Wirklich?“, fragte Mo Mo mit einem verzogenen Lächeln. Plötzlich stand er auf, packte Esdeath, drehte sich um und drückte sie zu Boden. Mit einer Handbewegung senkte sich der Betthimmel langsam und bedeckte das Bett. Zwei weiße Gewänder flogen aus dem Baldachin und landeten auf dem Boden. Das Bett begann zu wackeln. Esdeath stöhnte auf, und es herrschte einen Moment lang Stille im Zimmer, doch dann ertönte ein lauteres Geräusch.
In jener Nacht wurde die Königin, die stets hochmütig und mächtig gewesen war, von Mo Mo endgültig vom Thron gestürzt. In jener Nacht war die Königin nicht mehr die Königin, die sie einmal war; sie war wieder zu einer zarten Frau geworden. Und in dieser Nacht unterwarf sich die ehemalige Königin Esdeath vollständig, obwohl sie sich noch immer weigerte, nachzugeben. Gerade weil Esdeath im Herzen überzeugt war, aber nicht mit den Worten, dauerte der große Kampf bis zum Morgengrauen an.
Mo Mo wusste jedoch, dass Esdeath, obwohl sie sich unterworfen hatte, immer noch dieselbe Esdeath war wie zuvor und sich dadurch nicht ändern würde. Allenfalls würde sie Mo Mo einige Zugeständnisse machen, aber auch diese wären äußerst begrenzt. Außerdem würde sie, wenn sich die Gelegenheit böte, Mo Mo mit Sicherheit fest unter ihrer Kontrolle halten und alles daransetzen, ihn zu unterwerfen und ihm gehorsam zu machen. Schade nur, dass sie in diesem Leben das Blatt wohl nicht wenden konnte, weil sie Mo Mo begegnet war.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 409 Der Verlierer wird zum Sklaven
Ihr wolkenartiges Haar, ihr blumengleiches Gesicht und ihre goldenen Haarnadeln wiegten sich sanft im warmen, nach Hibiskus duftenden Zelt. Die Tage waren kurz, und der Kaiser vernachlässigte fortan seinen Morgenhof. Diese Zeile aus dem Gedicht „Ewiges Bedauern“ des großen Tang-Dynastie-Dichters Bai Juyi veranschaulicht eindrücklich das Sprichwort „Das Grab eines Helden in sanfter Umarmung“, und Momo und Esdeath bewiesen nun mit ihren Taten dessen Wahrheit. Tatsächlich waren die Tage kurz, und der Kaiser vernachlässigte fortan seinen Morgenhof, als sie gegen Nachmittag ihr Zimmer verließen.
Nach einem verspäteten Mittagessen kehrte Esdeath zu ihrer gewohnten Entschlossenheit zurück und trainierte mit Kurome und den anderen, um ihr Verständnis und ihre Koordination im Kampf zu verbessern. Momo gab Tatsumi vor seiner Abreise noch einige Anweisungen, doch bevor sie aufbrachen, führte Esdeath Momo und Tatsumi zur Schatzkammer des Kaiserreichs. Dort fanden sie überraschenderweise ein Großschwert, die Kaiserliche Waffe, die Tatsumi angemessen war. Natürlich war dieses durch den Tausch von Esdeaths militärischen Verdiensten erworben worden, was bedeutete, dass es im Grunde ein persönliches Geschenk von Esdeath an Tatsumi war.
Nach Tatsumis Weggang verschwand auch Will vom Jägertrupp. Momo wusste genau, wohin er gegangen war, und auch Tatsumi war sich dessen bewusst. Obwohl beide Bescheid wussten, sagten sie nichts. Obwohl Momo und Esdeath bereits verheiratet waren, hatten selbst Ehepaare manchmal unterschiedliche Vorstellungen, erst recht die beiden, die noch nicht einmal verheiratet waren und sich erst seit zwei Tagen kannten. Daher misstraute Esdeath Momo und den anderen zutiefst, und es war unvermeidlich, dass sie jemanden schicken würde, um Tatsumi zu überwachen. Doch dieses Mal würde Esdeath sich wohl verkalkulieren, denn die Person, die sie schickte, war Will. Momo glaubte, dass Will, sobald er weg war, wohl kein Mitglied des Jägertrupps mehr sein würde.
Wie Mo Mo vorausgesagt hatte, verschwand Will spurlos, doch die Art seines Verschwindens war etwas unerwartet. Noch in derselben Nacht bestätigte ein Mitglied des Jägerteams, dass der Kontakt zu Will abgebrochen war. Mo Mo hatte zunächst angenommen, Will würde sich höchstens von Najenda und den anderen überzeugen lassen, aber dennoch zu den Jägern zurückkehren, um ihre Behauptungen zu überprüfen – er wäre also körperlich anwesend, aber geistig abwesend gewesen. In Wahrheit war er jedoch einfach verschwunden und nie wieder zurückgekehrt. So kam Esdeath in jener Nacht wütend, um Mo Mo zur Rede zu stellen, wurde aber von ihm mühelos überwältigt.
Am nächsten Morgen ignorierte Esdeath Momo und führte ihre Jägergruppe in die Richtung, in die Will gegangen war. Ihre Suche blieb jedoch erfolglos. Sie stießen lediglich auf die Spuren eines Kampfes, und angesichts der vielen umgestürzten Bäume war die Schlacht offenbar heftig gewesen. Zu Momos Überraschung deuteten die Spuren darauf hin, dass Tatsumi und Will gemeinsam gekämpft, aber letztendlich besiegt worden waren. Obwohl die Spuren darauf schließen ließen, dass keiner von ihnen in Gefahr gewesen war, könnten sie ihre Spuren verwischt haben, um ihren Feinden zu entkommen. Dies schüttelte nicht nur ihre Verfolger ab, sondern machte es auch Esdeath und ihrem Team unmöglich, sie aufzuspüren. Schließlich musste sich die Gruppe aufteilen, um weiterzusuchen.
Was die Suche und Verfolgung innerhalb des Hunter-Teams anging, war Dr. Fashion, der Wissenschaftler, zweifellos der Beste. Er befehligte eine große Anzahl von Cyborgs, darunter solche mit verbessertem Geruchs- und Sehsinn. Als Dr. Fashions Cyborg-Einheit eintraf, stellte das Hunter-Team seine individuellen Suchaktionen ein und überließ die Suche vollständig der Cyborg-Einheit. Doch seine Bemühungen waren zum Scheitern verurteilt, denn auch Mo Mo gehörte zu ihrem Team.
Wie konnte Mo Mo zulassen, dass Tatsumi und die anderen so leicht gefunden wurden? Obwohl er nicht wusste, was zwischen Tatsumi und Will vorgefallen war, war er sich sicher, dass die beiden sich wieder mit dem Rest des Night-Raid-Teams vereint hatten. Er hatte Akames Anwesenheit bereits gespürt und begann deshalb entschlossen, Unruhe zu stiften. Drei Tage später geriet das Hunter-Team völlig in die Irre und entfernte sich nicht nur immer weiter von seinem Ziel, sondern wurde auch tief in den Urwald geführt. Damit das Cyborg-Team das Hunter-Team weiter in den Wald locken konnte, verlängerte Mo Mo DR Fashions Leben um zwei weitere Tage. Doch er hatte Pech und wurde, als er allein unterwegs war, von einem versteckten Erddrachen in zwei Hälften gebissen, was ihn schnell tötete. Der Erddrache wurde später von Esdeath zu Eissplittern eingefroren.
Dr. Fashions Tod hatte kaum Auswirkungen. Auf Esdeaths Befehl setzte das Cyborg-Team seine Suche fort. Obwohl sie Verdacht schöpften, fanden sie immer wieder Spuren der beiden, wenn sie kurz davor waren, aufzugeben oder bereits aufgegeben hatten und weitergezogen waren. So blieb ihnen nichts anderes übrig, als ihre Ermittlungen fortzusetzen. Und diese Spuren waren zweifellos Mo Mos Werk. Über eine Woche lang irrte die Gruppe wie Wilde durch die Berge und Wälder. Doch sie als Wilde zu bezeichnen, wäre nicht ganz richtig, denn Esdeath hatte sich auch ein gefährliches Tier als Reittier gefangen, und Mo Mo war für ihre Verpflegung zuständig, sodass es ihnen recht gut ging.
Als Esdeath ein weiteres Lagerfeuerrest entdeckte, runzelte sie frustriert die Stirn. Schließlich hätten Tatsumi und die anderen, wenn sie wirklich so schnell waren, sie längst eingeholt haben müssen. Sie patrouillierte sogar mit ihrem Gefährlichen Biest am Himmel. Doch zu ihrem und aller anderen Entsetzen waren sie ihr immer haarscharf auf den Fersen. Ein- oder zweimal wäre es ja noch okay gewesen, aber die ständigen Vorkommnisse waren besorgniserregend. Allerdings hatte es auch Vorteile: Die verbliebenen Mitglieder des Jägerteams arbeiteten nun besser zusammen. Aber es war auch nicht alles schlecht, denn außer Esdeath bestand das Jägerteam nur noch aus drei Mitgliedern. Sie hatten den Nachtangriff noch nicht einmal gesehen, und fast die Hälfte ihrer Truppe war bereits gefallen. Das machte die sonst so arrogante Esdeath wütend.
Trotz ihres Ärgers musste die Aufgabe erledigt werden. Als Esdeath die Feuerstelle am Boden inspiziert hatte, bemerkte sie Momo, die entspannt an einem großen Baum lehnte. Das weckte ihren Verdacht. Einer der Vermissten war ihr jüngerer Bruder, der seit über einer Woche vermisst wurde. Obwohl alles darauf hindeutete, dass keiner von beiden in Lebensgefahr schwebte, war Momos Gleichgültigkeit ungewöhnlich. Esdeath runzelte die Stirn, zog Momo auf ein fliegendes, gefährliches Gefährt und flog davon.
Ein Dutzend Minuten später landeten die beiden auf einem Berggipfel. Esdeath starrte Mo Mo in einer Ecke an und sagte streng: „Hältst du hinter all dem? Sag mir nicht, du hättest nichts gewusst. Mein Bauchgefühl sagt mir, dass du in all das verwickelt bist.“
„Du hast es erraten, diese Angelegenheit betrifft mich tatsächlich, aber ich tue dies zu deinem Besten.“ Mo Mo sah Esdeaths strengen Blick an und gab es sofort zu. Erstens, weil zu viel Zeit vergangen war und ihre Geduld am Ende war; sie würden nach höchstens ein oder zwei Tagen Suche aufgeben. Zweitens hatte Mo Mo mehrere Brieftauben abgefangen, die letzte von gestern Abend. Die Nachricht darauf lautete: „In der Anningstraße ist eine Revolution ausgebrochen, und viele schließen sich ihr an. Die Revolutionsarmee ist die wildeste unter ihnen. Wo immer die Rebellen vorbeikommen, öffnen die Präfekten ihre Tore und ergeben sich. Sie werden bald in der Kaiserstadt sein. Wir hoffen, dass der General umgehend zurückkehrt.“ Najenda und die anderen hatten bereits eine Revolution begonnen und waren im Begriff, die Kaiserstadt zu erreichen. Ob Mo Mo oder Esdeath zurückkehrten, war nun unwichtig. Daher gab Mo Mo es sofort zu und übergab Esdeath alle Briefe, die er in den letzten Tagen abgefangen hatte.
Nachdem Esdeath die Nachricht von Mo Mo gelesen hatte, rieb sie ihre Hände aneinander und formte sie zu einer Kugel, die zu winzigen Splittern erstarrte. Sie beobachtete, wie die Eissplitter von ihren Fingern fielen, und ein gefährliches Lächeln umspielte ihre Lippen. Sie beugte sich mit ihren roten Lippen zu Mo Mos Ohr und flüsterte lächelnd: „Du bist sehr gut. Du bist wahrlich würdig, mein Mann zu sein, Esdeaths Mann. Von nun an gehöre ich nur dir. Nachdem ich zurückgekehrt bin und die Leute von Night Raid ausgelöscht habe, werde ich dir jeden Augenblick beistehen, bis ich dich endgültig besiegt und zu meinem Sklaven gemacht habe.“
P.S.: Ich musste tagsüber weg, deshalb gibt es heute nur ein Kapitel. Ich hole das morgen nach.
(Ende dieses Kapitels)
Kapitel 410 Der Krieg beginnt, Feind vor den Toren
„Ich werde dir jeden Augenblick beistehen, bis ich dich vollständig besiegt und zu meinem Sklaven gemacht habe.“ Esdeaths Worte überraschten Mo Mo. Er hatte nicht erwartet, dass Esdeath so sein würde. Doch Esdeaths nächste Handlung beschämte Mo Mo noch mehr.
Kaum hatte Esdeath ausgeredet, packte sie ihn plötzlich am Ohrläppchen und biss fest zu. In diesem Moment aktivierte sie ihre Spezialtechnik „Mahapadma“ und fror die gesamte Raumzeit in einem Radius von 500 Metern um Mo Mo und die anderen ein. Dann drehte sie sich um und ging. Gerade als sie sich zum Gehen wandte, blitzte ein kaltes Licht über Mo Mos Körper. Es war eine scharfe Klinge aus massivem Eis. Doch die Klinge konnte sie nicht im Geringsten aufhalten. Esdeath war jedoch keineswegs enttäuscht. Stattdessen huschte ein Lächeln über ihre Lippen.
Nachdem Esdeath gegangen war, berührte Momo sein Ohrläppchen. Zum Glück war sein Körper stark genug. Wäre er ein gewöhnlicher Mensch gewesen, wäre er wohl zu dem ohrlosen Tiger aus dem Kinderreim geworden, den er als Kind so oft gehört hatte. Wäre Esdeath noch da gewesen, hätte sie erkannt, dass Momo den Wirkungsbereich ihres „Mahaprabhātu“ nicht, wie sie angenommen hatte, mit unglaublicher Geschwindigkeit verlassen hatte. Stattdessen hatte er sich überhaupt nicht bewegt. Er war die ganze Zeit an derselben Stelle gewesen. Obwohl Esdeaths Spezialtechnik mächtig war, konnte sie Momo nichts anhaben.
Momo blickte in die Richtung, in die Esdeath gegangen war, und wandte sich ebenfalls ab. Die Revolutionsarmee stand kurz vor dem Angriff auf die Hauptstadt, was bedeutete, dass Night Raid den Kaiserpalast stürmen und die Schuldigen, die das Reich ins Elend gestürzt und das Volk ins Verderben gestürzt hatten – Minister Ernest und seine skrupellosen Kumpane –, töten würde. Außerdem war Esdeath bereits zurückgekehrt. Wenn niemand die von Momo getäuschte Esdeath aufhielt, könnte sie, entbrannt von gerechtem Zorn, der Revolutionsarmee schwere Verluste zufügen.
Mehr als eine Stunde später kehrte Mo Mo zur Night-Raid-Basis zurück und wurde von den Mitgliedern herzlich empfangen. Dort sah er zwei ihm unbekannte Gesichter. Zum einen Najendas humanoide Teigu, Blitz-Susanoo, und zum anderen ein süßes Mädchen mit langen orangefarbenen Haaren. Mo Mo wusste jedoch, dass dieses Mädchen keine Schwächling war; sie war eine beeindruckende Persönlichkeit mit einer vergleichbaren Vergangenheit wie Akame. Vor allem aber war sie Chelsea, ein fröhliches, aber gerissenes Mädchen mit Kopfhörern, das Mine in der Originalserie oft bis zur Ekstase gequält hatte.
Während Mo Mo die beiden musterte, musterten sie ihn ihrerseits. Susanoo warf Mo Mo nur einen kurzen Blick zu, bevor er wieder in seinen normalen Zustand zurückkehrte; schließlich war er nur ein humanoider Teigu. Obwohl er auch ein eigenes Bewusstsein besaß, war er recht einfach gestrickt. Najenda meinte, Mo Mo sei ihr Begleiter, was bedeutete, dass er nicht besonders neugierig war. Chelsea hingegen war anders. Sie umkreiste Mo Mo nicht nur vorsichtig, sondern stupste ihn auch an und benahm sich wie ein neugieriges Kind.
Nachdem Chelsea stehen geblieben war, lächelte Mo Mo und fragte: „Hast du deine Recherche abgeschlossen? Irgendwelche Ergebnisse?“
„Nein, du wirkst wie ein ganz normaler Mensch, ohne jede Aura von Stärke. Obwohl du körperlich kräftig bist, sehe ich keine Muskeln. Ich kann wirklich nicht nachvollziehen, wie du es verdienst, als die Nummer eins der Welt bezeichnet zu werden, wie der Captain behauptet hat. Aber da du recht gut aussiehst, gebe ich es widerwillig zu. Lass uns kennenlernen. Chelsea, ein neues Mitglied des Night Raid-Teams.“ Nachdem Chelsea geendet hatte, lächelte er und reichte Mo Mo die Hand.
„Night Raid, Momo!“ Momos und Chelseas Hände berührten sich kurz, bevor sie sich wieder lösten. Nun waren alle Mitglieder von Night Raid anwesend, inklusive Will, der im Vergleich zur Originalserie neu zum Team gestoßen war. Night Raid war stärker denn je. Mit ihrer jetzigen Stärke konnten sie es selbst ohne Momo bereits mit Esdeath aufnehmen. Sollte Akame Murasames Spezialtechnik einsetzen, wäre der Sieg natürlich ein Kinderspiel.
Nachdem sich alle einander vorgestellt hatten, kehrte die gedrückte Stimmung im Stützpunkt für die Nachtangriffe zurück. Der Krieg hatte nun seinen kritischsten Punkt erreicht. Obwohl sie mit unaufhaltsamer Dynamik in Richtung Hauptstadt vorgerückt waren, lag das nur daran, dass sie unterwegs auf keinen nennenswerten Widerstand gestoßen waren. Die Hauptstadt selbst präsentierte sich jedoch völlig anders. Nach so vielen Jahren der Entwicklung konnte die gesamte Hauptstadt als Minister Ernests Hochburg gelten und übertraf alle vorherigen Städte bei Weitem.