„Der Opiumhandel, der Einfluss von Jardine Matheson in Guangzhou und ein Kai, den wir schützen.“
Chaddon war sichtlich beflügelt; alles, was Li Boyang erwähnt hatte, war genau das, was er wollte: „Junger Mann, womit soll ich ein Geräusch erzeugen?“
„10.000 Enfield-Gewehre, Munition für die Gewehre, entsprechende militärische Ausbilder und ein Darlehen in Höhe von 3 Millionen Tael Silber.“
Chad schüttelte den Kopf und sagte: „Junger Mann, du willst zu viel. Das ist kein fairer Tausch. Im Geschäftsleben geht es um Win-Win-Situationen, aber ich habe das Gefühl, dass ich dabei den Kürzeren ziehe.“
Li Boyang lächelte und sagte: „Dieses Darlehen wird vollständig für den Kauf von entsprechender Ausrüstung von Jardine Matheson verwendet, zum Beispiel für die Einrichtung einer Fabrik.“
„Oh?“ Chadton nickte und sagte: „Für Kredite werden Sicherheiten benötigt. Was können Sie als Sicherheiten anbieten?“
Li Boyang sagte weder demütig noch arrogant: „Die Marke Baozhilin ist die beste Sicherheit, und die Gewinne aus dem Opiumverkauf werden zur Rückzahlung des Darlehens verwendet.“
"Junger Mann, abgemacht."
Für Chadun war dieses Geld wie Geld, das von einem Ende des Stiftes zum anderen floss, und genau das war der Hauptgrund, warum er Li Boyangs Bedingungen zustimmte. Andernfalls hätte er einer Zusammenarbeit mit Li Boyang nicht zugestimmt.
Für Li Boyang zählt jedoch nicht das Geld an sich, sondern was er sich damit kaufen kann. Daher ist es ihm egal, wem der Kredit zugutekommt, solange er damit seinen Wünschen nachkommt. Auch wenn er dabei unter Druck steht, kümmert ihn das nicht sonderlich.
Ursprünglich ging es darum, etwas umsonst zu bekommen, warum also nach mehr verlangen? Vereinfacht gesagt, ging es bei diesem Geschäft darum, dass Chadton Po Chi Lams Stärke erkannte und dachte, dass er mit einer kleinen Investition den Markt in Guangzhou erobern könnte, und selbst wenn er verlieren sollte, wäre das nicht so schlimm, da er nur einige Waren zum Selbstkostenpreis verlieren würde, was für Jardine Matheson unbedeutend war.
"Du bist noch so jung, lass uns jetzt darüber reden, wie du diesen Kredit verwenden wirst."
„Wir möchten eine Bekleidungsfabrik und eine Waffenfabrik zur Herstellung von Enfield-Gewehren eröffnen. Für die erste Produktionsphase benötigen wir Ihre Unterstützung bei der Bereitstellung von Rohstoffen und Ausrüstung.“
Das Enfield-Gewehr war das Standardgewehr der britischen Armee. Damals war es noch ein Vorderladergewehr, aber seine Leistung war sehr konstant. Es mag nicht das fortschrittlichste Gewehr seiner Zeit gewesen sein, aber es war mit Sicherheit das zuverlässigste Vorderladergewehr.
Diese Entscheidung hatte Li Boyang lange erwogen. Die Bedeutung des Arsenals lag auf der Hand; es war die Lebensader eines jeden Kriegsherrn. Vor allem aber konnte das Arsenal in dieser Zeit enorme Gewinne abwerfen.
„Mit der Bekleidungsfabrik gibt es kein Problem, und ich kann auch die Gewehrproduktionslinie bereitstellen, aber ein Arsenal ist nichts, was man einfach so eröffnen kann, wann immer man will; das muss erst vom Gericht genehmigt werden.“
„Seien Sie versichert, Kaiserlicher Hof, wir haben die nötigen Verbindungen, um die Sache in die Hand zu nehmen.“
Zu dieser Zeit führte der Qing-Hof die Selbststärkungsbewegung durch. Solange der Gouverneur von Guangzhou beschwichtigt wurde, gab es hinsichtlich der Haltung des Hofes keine größeren Probleme.
"Okay, ich wünsche uns eine angenehme Zusammenarbeit."
„Es ist mir ein Vergnügen, mit Ihnen zusammenzuarbeiten.“
Chadun ließ Li Boyang nicht weitermachen; seiner Ansicht nach reichte der Wert der beiden Fabriken aus, um das Darlehen auszugleichen.
Die Verhandlungen mit Chaton verliefen deutlich einfacher als erwartet. Chaton war offensichtlich sehr daran interessiert, seinen Einflussbereich auf Guangzhou auszudehnen. Die ursprünglichen Interessen in Guangzhou waren jedoch bereits aufgeteilt, und es wäre nicht einfach gewesen, sich gewaltsam einen Teil davon anzueignen. Nun, da ihm jemand eine Chance geboten hatte, würde er sie sicherlich nutzen.
Für Li Boyang war die Ausweitung des Einflussbereichs der Miliz von Foshan nach Guangzhou unausweichlich, und dieser Prozess würde mit Sicherheit die Interessen derjenigen berühren, die ein Eigeninteresse hatten. Alles hing von seiner Macht ab.
Die beiden besprachen die Details nicht. Sobald eine Kooperationsvereinbarung getroffen war, würden diese Details selbstverständlich von ihren Untergebenen geregelt werden.
Am selben Tag kehrte Li Boyang mit Tante Dreizehn und Yan Zhendong nach Foshan zurück.
Jardine Matheson handelte schnell. Nachdem seine Untergebenen die detaillierten Gespräche abgeschlossen hatten, wurde der Vertrag unterzeichnet, und innerhalb von drei Tagen wurden die Enfield-Gewehre und die ausländischen Ausbilder zusammen mit einer großen Menge Opium nach Foshan geliefert. Die Fabriken hingegen waren nicht so schnell. Die Produktionslinie des Arsenals musste aus Großbritannien verschifft werden, was mindestens drei Monate dauern würde. Die Bekleidungsfabrik hingegen konnte ihre Ausrüstung erhalten, sobald Li Boyang einen Standort ausgewählt hatte.
Die von Jardine Matheson mitgebrachten Ausbilder waren allesamt pensionierte Marineoffiziere, die bei Jardine Matheson angestellt waren. Sie entsprachen genau den Fähigkeiten, die Li Boyang am dringendsten benötigte, und sie sollten die Miliz im Umgang mit Schusswaffen und in den taktischen Fertigkeiten einer modernen Armee schulen.
Über von lokalen Milizen in Foshan kontrollierte Kanäle gelangte das von Jardine Matheson mitgebrachte Opium schnell auf den Markt von Foshan und brachte beträchtliche Gewinne ein.
Nach der Rekrutierung und dem Ausbau ihrer Reihen ist die Miliz auf 3.000 Mitglieder angewachsen.
Drei Monate vergingen wie im Flug. Mithilfe ausländischer Ausbilder hatte die Miliz einen qualitativen Wandel durchgemacht. Zumindest beherrschten sie nun den Umgang mit Schusswaffen und waren zur ersten modernen Armee des Landes geworden.
Foshan ist vollständig in Li Boyangs Herrschaftsgebiet übergegangen. Um es deutlich zu sagen: Je stärker die Miliz wird, desto eher können kaiserliche Erlasse das Gouverneurspalais verlassen, wenn Li Boyang nicht zufrieden ist.
Seit drei Monaten trainiert er täglich fleißig Kampfkunst, verbringt seine Nachmittage mit den Angelegenheiten Baozhilins und seine Abende mit dem Studium klassischer Kampfkunstlehren. Vielleicht ist er sich selbst nicht bewusst, dass sich seine Persönlichkeit langsam verändert. Vielleicht liegt es an seiner langjährigen hohen Position und seiner anfänglichen Meisterschaft in der Kampfkunst, dass die Menschen ihm unbewusst gehorchen.
Es war bereits Abend, als auf dem Übungsgelände der Miliz dreitausend Milizionäre vollständig ausgerüstet und abmarschbereit waren. Li Boyang stand auf der Plattform des Übungsgeländes, neben ihm Huang Feihong und Yan Zhendong.
Li Boyang lächelte verächtlich, als er den Zettel betrachtete, den Yan Zhendong mitgebracht hatte.
„Qinghe-Bande“.
"White Cloud Gang".
„Yuexiu-Bande“.
„In Guangzhou gibt es mindestens dreißig Banden aller Größenordnungen. Es herrscht absolutes Chaos.“
"Old Yan, stimmen alle Bandenadressen auf diesem Zettel?"
„Ich habe diese Standorte in Guangzhou persönlich einzeln in Augenschein genommen, Sir, seien Sie versichert.“
"Gut, Meister, geben Sie den Befehl."
Nach den schweren Rückschlägen der vorangegangenen Ereignisse war Huang Feihong der Qing-Regierung zutiefst enttäuscht. Hatte er zuvor noch mit inneren Konflikten gekämpft, so rief er nun, als er die bewundernden Blicke von unterhalb der Bühne auf sich gerichtet sah: „Brüder, auf geht’s!“
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Kapitel 18 Der Einmarsch in Guangzhou
Die Miliz von dreitausend Mann verließ Foshan in Gruppen im Schutze der Nacht.
Im Schutze der Dunkelheit marschierten sie die ganze Nacht und erreichten schließlich um drei Uhr morgens die Grenzen von Guangzhou.
Im Gegensatz zu den Städten im Landesinneren besaß Guangzhou keine Stadtmauern, was für die Miliz, die im Schutze der Nacht einen Überraschungsangriff auf die Außenbezirke von Guangzhou startete, ein Glücksfall war.
„Boyang, die Milizbrüder marschieren schon die ganze Nacht. Sollten wir sie nicht ruhen lassen?“
„Nehmen Sie sich eine halbe Stunde Pause und lassen Sie alle Offiziere oberhalb der Zugebene zu einer Besprechung in mein Büro kommen.“
Li Boyang nickte und wies Yan Zhendong selbstverständlich an, den Befehl weiterzuleiten.