Сохраним красоту

Глава 35

«

Lorsque le Maître du Palais fut renvoyé au Palais Tian Shu, il resta inconscient pendant deux jours. À son réveil, il avait souvent le regard vide. Qing Guyi, il t'attend.

»

« Je ne sais pas de quoi tu t’enfuis », demanda Bai Ya. « Je ne vois pas ce que tu peux remettre en question après le coup d’épée du Maître du Palais. Je ne nie pas qu’il ait été impitoyable auparavant, mais à présent, il est gravement blessé et attend docilement au Palais Tian Shu. Quelle preuve supplémentaire attends-tu de lui ? »

« Je ne me souviens pas que tu aies jamais été aussi lâche. »

« Tu te prends trop la tête », ai-je souri. « Ce n’est pas aussi compliqué que tu le penses. Que dirais-tu de ça

? Je retournerai au palais de Tian Shu dans deux semaines. »

« Qing Guyi », m’appela soudain Bai Ya, et après un moment de silence, il dit à voix basse : « Sais-tu que j’ai toujours aimé Hua Mei ? »

J’ai levé brusquement les yeux, fixant avec de grands yeux le jeune homme impassible.

« Au départ, je n’avais pas l’intention de le dire à voix haute, mais après avoir appris sa mort, je l’ai tellement regretté que j’ai failli devenir fou. »

« Je vous rappelle simplement que dès que vous hésitez, certaines choses seront vraiment perdues, et vous ne les retrouverez jamais, et c'est la plus grande tragédie. »

Après que Bai Ya eut fini de parler d'un ton désinvolte, comme s'il s'agissait d'une simple conversation, il ne me regarda plus et se tourna pour partir.

« La fête de Qixi a lieu dans huit jours, et le maître du palais semble apprendre à faire des raviolis. »

Ce furent ses dernières paroles.

Je restai là, abasourdi, à la proue du bateau, la lueur du coucher de soleil se répandant dans le ciel, la moitié du fleuve scintillant d'un vert éclatant, l'autre moitié d'un rouge cramoisi.

...

Six mois plus tard, ayant rempli l'accord conclu au pic Tian Shu, le jeune chef de la secte des Mille Ans retourna au mont Luo Wu et prit officiellement ses fonctions au début du printemps de cette année-là, à l'âge de vingt-six ans. Cependant, ce jeune chef de secte n'était pas une jeune femme

; après tout, être célibataire à vingt-six ans n'était pas chose anodine pour une femme.

La Secte Millénaire ne déclina pas à cause de sa jeune dirigeante. Au contraire, elle permit à cette femme remarquable de faire rayonner ses talents exceptionnels. Plus important encore, le Palais du Pivot Céleste, roi incontesté du monde des arts martiaux, semblait veiller attentivement sur cette secte neutre et distante. Sachant que la dirigeante Qing était avide d'argent, ils n'intervinrent jamais dans les affaires des écoles d'arts martiaux et des agences d'escortes de la Secte Millénaire. Parfois, ils lui envoyaient même de l'argent et des mets rares sous divers prétextes. Le comportement de la Maîtresse du Palais du Pivot Céleste semblait fort intriguer la dirigeante Qing. N'avait-on pas murmuré qu'ils avaient passé la Fête de Qixi l'année précédente ensemble sur la falaise du Pic du Pivot Céleste

?

Cependant, alors que les rumeurs s'intensifiaient, lors du moment ambigu où les disciples de Tian Shu rencontrèrent ceux de Qian Sui dans une taverne et s'appelèrent mutuellement « épouse du maître du palais » tout en buvant et en bavardant, un an après la démission du célèbre Yu Bu Zhou, le chef de la secte Qing Gu Yi Qing disparut.

Les réactions des différentes factions du monde des arts martiaux furent les suivantes

: Yu Buzhou, maître de Qing Guyi, parcourut le pays pendant quinze jours, démontrant personnellement la véracité de l’adage «

si la poutre supérieure est tordue, la poutre inférieure le sera aussi

»

; Zhou Xuande, maître du Pavillon Pilu de la Secte Millénaire, furieux, maudit le maître et ses disciples et n’eut d’autre choix que de devenir chef adjoint de la secte

; le vieux maître du Palais Céleste de Youlong, apprenant la nouvelle, ricana

: «

Trop bien pour mon fils bon à rien

!

»

; Lu Wen, maître adjoint du Manoir de Qinghong, sous la pression de sa femme, chercha avec diligence, mais en vain

; quant au Palais de Tianshu, il ne réagit pas, comme s’ils savaient dès le départ qu’ils ne trouveraient rien.

Un an plus tard, la nouvelle concernant le chef capricieux de la Secte Millénaire éclata enfin, et elle choqua le monde entier.

Qing Guyi livra un combat contre un maître inconnu dans une petite ville. On raconta plus tard que ce maître était un expert sans égal, invincible vingt ans auparavant, avant de se retirer du monde.

Le chef de la Secte des Mille Ans utilisa l'Épée du Souverain, mais employa une technique que personne n'avait jamais vue auparavant.

Qing Guyi a gagné.

Interrogés sur la situation, la plupart des spectateurs postés au pied des remparts restèrent sans voix. Passé le choc et l'admiration, ils affirmèrent, non sans une pointe d'hésitation, que les plus audacieux, les plus proches, semblaient avoir perçu une légère odeur de vin.

Ils racontèrent également qu'après sa victoire, le chef de secte Qing était resté calme et serein, faisant preuve d'une grande dignité. Il aurait même murmuré quelque chose, mais malheureusement, personne ne l'entendit, pas même le maître reclus.

Ce n'est pas par mystère que je cherche à me faire passer pour quelqu'un de mystérieux, mais Qing Guyi a vaincu un maître sans égal, aussi redoutable que Yin Xuan, et ce, en utilisant même son propre style d'épée unique. On comprend qu'il soit fier de lui et qu'il ait envie de le crier sur tous les toits, mais il craint qu'en le disant trop haut et fort, il ne soit vulgaire et prétentieux.

J'avais alors déclaré : « Errant librement parmi les montagnes et les rivières, cette épée capture parfaitement mon cœur indompté. »

Après avoir dit ça, même lui eut l'impression d'avoir été frappé par la foudre pour s'être vanté...

En résumé, après la bataille, le monde entier sut que le chef de la Secte des Mille Ans avait voyagé pendant un an et avait finalement créé une technique d'épée sans pareille, la neuvième forme de la Technique d'Épée de l'Empereur, qui lui permettait de parcourir librement les montagnes et les rivières.

Le chef de secte Qing est certes une personne qui aime la liberté, mais je ne sais pas pourquoi il est toujours resté sur le mont Luowu ces dernières années.

Cependant, certains commères murmuraient : « C'est encore pire… qui oserait l'épouser maintenant… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, il fut interrompu avec dédain par une autre personne

: «

Qui voulez-vous dire par “n'importe qui”

? S'il n'est pas plus puissant, comment peut-il être digne de ce maître du palais céleste…

»

Dans le salon de thé, tout le monde acquiesça lentement.

...

Le printemps est toujours si agréable qu'il est difficile de bouger. La douce brise et le chant des oiseaux sont un enchantement, et la lumière du soleil inonde le sol, créant un tableau où se mêlent les ombres légères des arbres.

Un pêcher dans la cour était en pleine floraison, ses grappes de fleurs ressemblant à un nuage rosé juste avant l'aube, d'un rouge profond reflétant un rouge clair, se transformant en d'innombrables points de lumière flottants dans le soleil doré du printemps.

Les fleurs de pêcher tombèrent en désordre, comme une pluie rouge.

Un homme vêtu d'une chemise printanière blanc ivoire était assis sous l'arbre. À travers la pluie de fleurs, on pouvait apercevoir sa silhouette élancée, telle une grue en liberté, empreinte d'élégance et de grâce, un arbre blanc de plus de deux mètres de haut se dressant fièrement contre le vent.

Sa tête, ses épaules et ses vêtements étaient couverts de pétales de fleurs. Ses cheveux noirs, défaits, retombaient en cascade sur ses épaules, tels de l'encre se répandant sur ses vêtements blancs. Les pétales de pêcher, tombés comme des taches d'encre de cinabre, composaient un tableau d'une beauté poétique. Il était trop paresseux pour les enlever.

Aux pieds de l'homme se trouvaient deux cruches à vin et trois coupes à vin, avec deux ou trois pétales de pêche rose flottant sur le vin jade.

En entendant le bruit, la personne se retourna, me sourit, et en un instant, toutes les fleurs et leur splendeur derrière elle pâlirent en comparaison.

Il adoucit ses traits, ses yeux de phénix se courbant comme des croissants de lune, et tapota le sol à côté de lui, couvert de pétales de fleurs, sa voix douce et feutrée.

"...Guyi, viens t'asseoir."

J'ai grogné deux fois, puis j'ai enfourné tous les gâteaux aux fleurs de pêcher qui se trouvaient sur la table, et j'ai lâché un rot très peu féminin avant de me balancer lentement pour m'asseoir et boire un peu de vin pour apaiser ma gorge.

Qingjiu sourit, impuissant, mais tel un petit époux attentionné, il s'approcha pour essuyer les miettes au coin de ma bouche. Je repoussai sa patte de loup d'un geste brusque, mais il n'y prêta pas attention et retira sa main dans sa manche.

Ai-je appuyé trop fort ? Ça a l'air rouge...

"...vendre des vêtements."

"Euh."

J'aurai trente ans l'année prochaine.

"

« Hmm. » Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil aux larges manches.

« C’est un vrai vieil homme. »

"Euh."

« Je ne peux pas dormir paisiblement la nuit quand tu n’es pas là. »

« Hmm...hmm ? Quel rapport avec moi ? »

Malgré ses nuits agitées, la peau du Maître du Palais restait lisse comme du jade, et ses yeux brillaient d'une lueur intense… Il sourit d'un air mauvais et rusé sous mon regard dédaigneux.

Avec un cœur compatissant, la cheffe de secte Qing tendit sa main semblable à du jade : « Hé, montre-moi ta main… »

« Alors je me suis dit que si je ne me mariais pas bientôt, personne ne voudrait de moi. »

"bouffée--"

...

...

Bien sûr, je n'ai pas fait ce bruit. Quand Qingjiu et moi nous sommes retournées, nous avons vu la silhouette échevelée de Baiya se précipiter frénétiquement par-dessus le mur…

Peu importe si quelqu'un me voit, l'important c'est que lorsque cette garçon manqué s'est soudainement retournée, la lumière éblouissante du soleil l'a frappée, la rendant à moitié aveugle et lui donnant le vertige.

"...vendre des vêtements."

« Ah, ah... qu'est-ce qui ne va pas ? »

Ce que je viens de dire…

« Maître du Palais Qing, écoutez, j'ai oublié de vous mentionner un point important dès mon arrivée. Je compte poursuivre mon voyage autour du monde dans quelques jours, à la recherche d'inspiration pour les techniques d'épée. » En réalité, je comptais retourner au Mont Luowu dans quelques jours, espèce d'enfoiré…

L'homme sous l'arbre ne semblait pas surpris, mais souriait d'un air à la fois désemparé et bienveillant. Il tendit sa patte de loup et me caressa la tête, sa voix ne trahissant aucune colère, mais plutôt la douceur d'un enfant turbulent : « Petit dépensier, tu vas faire perdre connaissance à ton maître. Si tu tiens vraiment à sortir… tu devrais aller chercher l'argent au Palais de Tian Shu. Je garderai également un œil sur la secte Qian Sui pour toi. »

"..."

« C'est bien que tu te souviennes de revenir. »

Ses doigts fins ont cueilli un pétale tombé sur mon visage, et au lieu de le jeter, elle l'a glissé dans sa large manche blanc ivoire.

"...vendre des vêtements."

« Euh… ? »

« J'ai besoin de savoir combien de temps je serai absent cette fois-ci. »

Au lieu de répondre à cette question improvisée à laquelle je n'avais même pas pensé, j'en ai soudain posé une autre, complètement absurde

: «

Vous m'avez donné plus d'une douzaine de billets d'argent juste pour sortir. Avec votre incompétence, dans quelques décennies, j'aurai visité toutes les montagnes et tous les fleuves du monde, et votre palais de Tian Shu sera probablement si pauvre qu'il ne vous restera même plus de porte.

»

Qingjiu baissa la tête et sourit. Il souriait toujours en me regardant. Il dit quelque chose d'incohérent

: «

…En fait, ça fait encore un peu mal.

» Puis, à ma grande surprise, il me tendit la main que je venais de gifler. Il n'y avait qu'une légère marque rouge.

Durant ma conversation sans entrave avec le Maître du Palais Qing, j'ai de nouveau eu la prémonition de vomir du sang et de monter au ciel.

Alors que je luttais pour contenir une giclée de sang noir dans ma bouche, totalement prise au dépourvu, le maître du palais de Tian Shu, sans vergogne, perfide, rusé et méprisable, s'est soudainement penché et m'a embrassé le front.

Une fois de plus, la femme innocente, humiliée, se couvrit le front et fixa d'un regard vide le sourire effronté, perfide, sournois et méprisable de Qing Jiu.

« Tu sais que ton mari est très fortuné. S’il te fait vivre jusqu’à la pauvreté… » Il leva son verre de vin, mais ne but pas. Au lieu de cela, il prit ma main dans la sienne et tint le verre avec moi.

...

Dans mon rêve de la nuit dernière, Grosse Pêche m'a volontiers laissé en prendre quelques bouchées. En échange, elle a arraché un morceau de ma manche, l'a fourré sous sa bouche et s'en est servi comme d'une barbe de fée, se balançant au vent, les yeux plissés d'un air profond.

Le visage rond et joufflu de l'esprit pêche trembla légèrement avant qu'elle ne dise lentement d'une voix pincée :

« Je vendrai mes vêtements et j'achèterai du vin pour boire avec toi, et nous dégusterons quelques coupes de vin ensemble tandis que nous traversons cette vie éphémère. »

«Que le scintillement des épées et des ombres se drape sur nos épaules comme un imperméable, que le clair de lune nous prête les histoires sanglantes et larmoyantes du monde martial, et que nous achetions du vin au bord du bateau, à la lisière des nuages blancs.»

« La Grande Ourse brille pendant mille automnes, le Palais de Jade est froid et amer, mieux vaut être un couple divin, errant à travers le monde pendant cent ans, vendant des vêtements, achetant du vin et buvant avec toi. »

Le chiffon quitta le menton rond et dodu de la jeune femme aux traits de pêche et, emporté par le vent, dériva vers l'horizon lointain, se transformant en un fin nuage.

...

L'arôme subtil du vin se mêle harmonieusement au parfum floral, rendant difficile la distinction entre les deux.

La fraîcheur des tessons de porcelaine entre mes doigts et la chaleur de mes paumes. Deux autres pétales de pêche tombèrent à la surface du vin, comme les mains délicates d'un homme ou d'une femme dévot(e) en quête d'amour, tapotant doucement la Pierre des Trois Vies.

Les gens autour de moi, savourant quelques coupes de vin, parlaient d'une voix semblable au jade qui éclabousse l'eau vive sous le soleil printanier.

« Pourquoi ne pas vendre quelques vêtements, acheter du vin et boire avec toi ? »

Le printemps est aussi riche que le vin, et le vin que nous tenons entre nos mains représente les joies et les peines de nos nombreuses années passées ensemble, nous permettant enfin de partager un verre.

Quand l'amour est profond, l'orgueil n'est plus un problème, car chacun est devenu la fierté de l'autre.

J'ai levé la main et j'ai bu le vin d'un trait. Qing Jiu a baissé la tête, son regard s'adoucissant tandis qu'elle me souriait. Nous n'avons plus échangé un mot.

Les fleurs de pêcher sont en pleine floraison, tombant doucement comme la pluie.

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