Сохраним красоту

Глава 15

"¿Eh?" Parpadeó y luego asintió obedientemente: "¡Sí!"

«¿Me amas... me amas, o amas esa era pasada y el otrora glorioso mundo marcial?», preguntó con dureza, frunciendo el ceño. Luego, apretando los dientes, dijo con crueldad: «El Xuan Sheng que conocías ya no existe. Ahora, solo soy un novato en el mundo marcial, sin las legendarias habilidades de artes marciales de las que todos hablan, ni el espíritu caballeresco para luchar contra la injusticia. Solo quiero recolectar las hierbas para curar la enfermedad de Shao Hua, regresar, casarme, tener hijos y vivir una vida tranquila en la Ciudad de la Media Luna». Al ver que su rostro palidecía ligeramente, no pudo evitar persuadirla con dulzura: «¿Vale la pena arriesgar tu vida por alguien como yo?».

Shuang Jing permaneció en silencio, sentada inmóvil, con la mirada vacía, salvo por un leve cambio de expresión al oír el nombre de la prometida del otro. Tras un largo rato, se levantó, suspiró y alzó la vista hacia el paisaje circundante, envuelto únicamente en humo blanco: "¿Es esta pregunta muy importante para ti?".

"Debe ser más importante para ti. Ya lo tengo decidido y no voy a cambiar de opinión", pensó Xuan Sheng para sí mismo, ignorando la leve vacilación de incertidumbre.

Tomando su silencio como una señal de aprobación, Shuangjing giró la cabeza y sonrió, guiñándole un ojo: "¡Entonces te responderé si me dejas tocar tus músculos pectorales!"

"..."

¿Por qué tenía la absurda expectativa de que "tendría un momento de lucidez"? Xuan Sheng se quedó paralizado, incapaz de moverse, dejando que su frustración interior se desatara.

Pero en aquel momento, cuando la luna era como un fino velo de jade y la luz plateada descendía como un manantial, reveló los delicados rasgos de la muchacha. La mitad de su rostro estaba oculta en la noche azul oscura, dejando ver solo sus largas pestañas y una leve sonrisa.

Una sonrisa forzada y tensa.

Así que no se atrevió a hacer más preguntas.

De repente, en ese preciso instante, se oyó un crujido. Antes de que Shuang Jing pudiera girar la cabeza, Xuan Sheng ya la había protegido. Dos haces de luz se balancearon y se acercaron. Entonces, la brillante sonrisa de Che Shui y el rostro enfadado de Mei Hua aparecieron frente a ellos.

"¡Ahhhhh... Xiao Jing ahhhhh!" Sin decir palabra, corrió hacia ella. Che Shui la agarró de los hombros con entusiasmo, la miró de arriba abajo y casi rompió a llorar: "¿Estás bien? ¿Estás bien? ¿Estás bien? Si te pasara algo, ¿cómo se lo explicaría a la Secta Ning Shuang? ¡Tu hermana, esa arpía, me devoraría hasta que no quedara nada!"

«Te estás preocupando por la persona equivocada, ¿verdad?». Al ver que el aspecto de Shuang Jing no era malo, salvo por un ligero tono pálido, Mei Hua supo que estaba bien. En lugar de eso, se giró hacia Xuan Sheng, que estaba sin camisa y se sujetaba el hombro derecho, y dijo con una sonrisa burlona: «Vámonos. Xuan Sheng necesita que le curen la herida. Es tarde y húmedo aquí por la noche, lo cual tampoco es bueno para la salud de Shuang Jing».

“El Maestro Flor de Ciruelo tiene toda la razón, vayamos primero…” Al ver que se sentían aliviados, Xuan Sheng habló con calma, volviéndose hacia los que estaban a su lado: “Ustedes dos pueden encender las lámparas que están delante, y el líder de la secta y yo los seguiremos”. Después de decir eso, se agachó frente a Shuang Jing y le hizo un gesto para que lo cargara sobre su espalda.

La mujer se abalanzó sobre él con entusiasmo, casi aplastándolo contra el suelo con su inmensa fuerza. Xuan Sheng sintió una punzada de culpa, pero se levantó como si nada hubiera pasado y siguió a Che Shui.

Mientras la luna ascendía en el cielo, los picos escarpados y las extrañas rocas proyectaban sombras oscuras bajo su luz plateada. Las ramas de los pinos centenarios formaban figuras insólitas en el suelo, meciéndose con el viento. El aire se impregnaba del aroma de las flores silvestres en la penumbra de la noche, y de los sonidos de los animales y las aves que iniciaban sus travesías nocturnas.

Los sonidos de la discusión entre Meihua y Cheshui volvieron a llegar desde más adelante. Xuansheng alzó la vista y oyó una respiración tranquila y acompasada a su lado. El largo cabello de Shuangjing, como una sinuosa cascada negra, se aferraba a sus hombros.

Justo cuando pensaba que la mujer que llevaba a cuestas estaba profundamente dormida y comenzó a caminar en silencio, su voz resonó firme y clara en la oscuridad de la noche:

"Xuansheng... ¿aún no lo entiendes? Tú eres mi mundo."

Sombras de nubes: Luna llena sobre montañas vacías y flores en el cielo 2

Quizás debido a que había pasado demasiado tiempo con Shuangjing y Cheshui, su cerebro se había oxidado, pero Xuan Sheng, después de caminar con los dos desde Chongchonglou y Meihuatang durante medio día, solo se detuvo cuando estaban casi en su destino y preguntó con un toque de duda: "Señor, Maestro del Salón, ¿quién nos rescató y nos trajo hasta aquí?".

Al oír su pregunta, los dos que habían estado discutiendo sin cesar se dieron la vuelta, con expresiones inusualmente extrañas en sus rostros.

"..." Flor de Ciruelo movió los labios, pero siguió sin decir nada.

"..." Che Shui arqueó una ceja, como si estuviera pensando en algún problema difícil.

"¿?" Xuan Sheng se encogió de hombros y luego levantó un poco más a Shuang Jing, que dormía profundamente boca arriba: "¿Cómo estás?"

"Muy……"

"extrañeza……"

"y……"

"Es difícil de describir..."

"¡Sin duda es una persona extraña!", dijeron los dos al unísono, luego se miraron, resoplaron y desviaron la mirada hacia otro lado.

¿Puedo interpretar esto como que el marido y la mujer trabajan juntos en armonía? Xuan Sheng se secó el sudor de la frente en silencio y finalmente suspiró: "¿Podría ser alguien que quiere matarnos?"

"debería……"

"¿De verdad?" Los dos pensaron un momento, luego se miraron y respondieron, pero sus voces estaban llenas de incertidumbre.

Eso no significa que no lo haya preguntado. Xuan Sheng se frotó la frente, negó con la cabeza, se puso la faja de doble capa y siguió caminando. Sus ojos indiferentes reflejaban cautela, pero sobre todo desprecio, que, bajo la luz de la luna que se filtraba entre las hojas, parecían dos afiladas y frías flechas plateadas: «De acuerdo, vámonos».

El grupo ascendió por la sinuosa montaña. Todos eran maestros de artes marciales ágiles; aunque caminaban, se movían con una velocidad increíble, como si sus pies tuvieran alas. Che Shui y Mei Hua discutían sin cesar mientras caminaban, debatiendo si los bollos de Lianxinlou eran tan buenos como los de Tianxiangge. A veces se detenían, se señalaban y se maldecían, a veces miraban a su alrededor atónitos, como si hubieran olvidado de dónde venían. Cada vez que esto sucedía, Xuan Sheng aprovechaba para darse la vuelta y mirar a Shuang Jing, que estaba encaramada en su hombro, roncando suavemente y babeando en el suelo, y negaba con la cabeza con impotencia.

Finalmente, el sendero de montaña se ensanchó y la pendiente se suavizó. Los tres, junto con el que dormía profundamente, atravesaron un bosque de bambú. Justo cuando Xuan Sheng se sorprendió de la amplitud de la montaña, Che Shui, que iba delante, se detuvo de repente.

Alzó la vista, y sus movimientos se ralentizaron involuntariamente debido a la sorpresa.

Era un peral enorme, con un follaje exuberante y una copa inmensa, como un baniano. Grandes flores de peral florecían silenciosamente en las ramas por la noche, blancas como nubes, como nieve suave y pesada acumulada en las ramas en invierno.

El árbol se alza en medio de una llanura en la montaña, rodeado de imponentes acantilados. Varios ríos fluyen suavemente junto a la llanura, y cascadas se precipitan por las laderas. Una luna brillante cuelga en lo alto del acantilado más bajo, su luz radiante baña todo el valle con un suave resplandor plateado. Sopla una brisa suave, y los pétalos se dispersan por el cielo, cayendo como gotas de lluvia, plasmando fielmente la escena descrita en el poema: «La luna está llena sobre las montañas vacías, y las flores llenan el cielo».

"No viste cómo nos rescataban hace un momento. Era el atardecer, una escena verdaderamente celestial." Che Shui, también atónito por la visión, dijo lentamente después de un instante.

"¿La persona que nos salvó...?"

—Ahí —dijo Flor de Ciruelo en voz baja, disminuyendo la voz para no despertar a la deidad dormida.

Siguiendo su mirada, Xuan Sheng finalmente divisó a la persona después de un largo rato, sin siquiera percatarse de ella a primera vista.

Bajo las flores de peral, blancas como el jade, se erguía una figura grácil vestida de blanco.

Era una mujer de una belleza excepcional, tan serena y apacible que su presencia resultaba casi imperceptible, como si se fundiera con el paisaje. Su larga y ondulada cabellera blanca se extendía tras ella como una pieza de seda sobre el suelo; sus túnicas azul celeste, tan azules como el mar, flotaban como nubes a la deriva en la brisa, como si pudieran ser arrastradas en cualquier momento; su rostro, de una belleza incomparable, permanecía inexpresivo, sus ojos como un estanque estancado, sin ondas ni vida.

Ella miró fijamente a Xuan Sheng en silencio durante un largo rato antes de finalmente entreabrir sus labios color cereza, con voz fría y clara: "Las cuerdas de la pipa suenan lúgubres, mil grullas no pueden soportar remontar el vuelo. ¿Cuál es la siguiente línea?"

"..."

"..."

"..."

Las tres personas que estaban allí de pie se miraron entre sí, con el rostro lleno de confusión.

—Solo nos hizo esa pregunta hace un momento… —susurró Che Shui a Xuan Sheng, que estaba a su lado—. Como no respondimos, casi nos suelta y nos tira al suelo otra vez. Por suerte, reaccioné rápido y le contesté.

—¿Qué has respondido? —preguntó Xuan Sheng frunciendo el ceño en voz baja.

"Dije que las dos personas que cayeron abajo saben la respuesta."

"..."

¿De qué tienes miedo? En el peor de los casos, podemos huir. Xuan Sheng, eres tan rápido, ¿tienes miedo de que te atrapen? —respondió Mei Hua en voz baja desde un lado.

—Así es. Si fuera humana, no tendría miedo, pero por su apariencia, me temo que no lo es. Además, hay mucha gente extraordinaria en las profundidades de las montañas. Probablemente me atraparían en un abrir y cerrar de ojos. ¡Mejor déjame a mi suerte al pie de ese acantilado! —Xuan Sheng no pudo evitar frotarse la frente, con pasos vacilantes.

«Las cuerdas de la pipa suenan melancólicas, y mil grullas no pueden soportar volar. ¿Cuál es el siguiente verso?», preguntó de nuevo la mujer de blanco, con expresión tranquila y mirada serena, antes de dar un paso al frente.

Xuan Sheng y los demás sintieron cómo el paisaje se volvía borroso ante sus ojos. Hacía apenas unos instantes, ella estaba claramente de pie bajo el peral, pero tras dar un solo paso, ahora se encontraba a tan solo diez pasos de ellos.

"¡!" El grupo de personas quedó atónito y se quedó paralizado, incapaz de moverse.

"¿Ves? ¿De qué sirve ser rápido...?" Después de un largo rato, Xuan Sheng miró fijamente a las dos personas que estaban a su lado y dijo en silencio.

Tanto Che Shui como Mei Hua no pudieron evitar tragar saliva con dificultad.

Si incluso el segundo joven maestro de Ciudad Media Luna, que es el más rápido del mundo de las artes marciales, siente que algo anda mal, ¿qué se supone que deben hacer ellos dos, que son mucho más lentos que él?

«Las cuerdas de la pipa suenan melancólicas, y mil grullas no pueden soportar volar. ¿Cuál es la siguiente línea?». La mujer ignoró sus miradas coquetas y preguntó con expresión impasible. Al ver que no respondían, dio otro paso y, en un abrir y cerrar de ojos, apareció justo delante de ellos.

—Señorita, soy Xuan… —Antes de que pudiera terminar de hablar, las pupilas de Xuan Sheng se contrajeron. La persona ya estaba frente a él, a solo dos dedos de distancia. El rostro de la mujer de cabello blanco parecía magnificado. Lo miraba con ojos vidriosos y perdidos. Sintió un escalofrío y se le erizó el vello de todo el cuerpo. No pudo evitar retroceder, casi cayéndose.

"Las cuerdas de la pipa suenan lúgubres, y mil grullas no pueden soportar volar. ¿Cuál es el siguiente verso?", preguntó con indiferencia.

Che Shui y Mei Hua intercambiaron una mirada, ambos agarrando disimuladamente las armas que llevaban en la cintura. Che Shui dio un paso al frente, su sonrisa juguetona se desvaneció y dijo con seriedad: "Señorita, no teníamos intención de molestarla. Le estamos profundamente agradecidos por su bondad que nos salvó la vida...".

"Las cuerdas de la pipa sonaban lúgubremente, y mil grullas no podían soportar volar." ¿Cuál es la siguiente línea?

"..." ¿Me estás escuchando siquiera? Los labios de Che Shui se crisparon involuntariamente.

—¿Parece que esa es la única frase que se sabe? —susurró Mei Hua desde un lado.

"Ah..." En ese momento, Shuangjing, que estaba recostada sobre la espalda de Xuansheng, bostezó, se frotó los ojos, se estiró y despertó: "¿No hemos llegado todavía?" Parpadeó perezosamente y miró a su alrededor aturdida: "¿Dónde estamos?"

La mujer vestida de blanco que estaba frente a Che Shui giró lentamente la cabeza, con la mirada perdida y desconcertada. Antes de que Xuan Sheng pudiera proteger a Shuang Jing, ya se había abalanzado sobre ella, ladeando ligeramente la cabeza, y preguntó en voz baja, como hipnotizada: «Las cuerdas de la pipa suenan lúgubres, y mil grullas no pueden soportar volar. ¿Cuál es la siguiente línea?».

"¿Eh? ¿Ah?" Claramente desconcertada, la Maestra de la Secta de las Siete Piedras estaba completamente estupefacta. Pero al ver la expresión fría pero obstinada de la otra, ladeó la cabeza y pensó por un momento antes de aplaudir y decir:

—Ah, ¿acaso la siguiente línea no es «Sola me siento en las profundidades de las montañas, sin oír ningún sonido; Chang'e espera el amanecer con lágrimas en los ojos»? —respondió con una sonrisa.

"..."

"..."

"..."

Al oír esto, los otros tres se quedaron petrificados.

¿Qué estaba pasando? Miraron atónitos a Shuangjing, cuyo rostro aún conservaba las marcas de su ropa, y vieron a la mujer vestida de blanco asentir levemente: «Mmm. En efecto». Luego se dio la vuelta y apareció de repente bajo el peral donde había estado al principio: «Venid conmigo». Su voz, aunque suave y fresca, resonó por todo el valle, provocando que soplara un viento ligeramente más fuerte, y los pétalos blancos se dispersaron y revolotearon como gotas de lluvia.

—¿Cómo sabes la respuesta? —preguntó Flor de Ciruelo en voz baja mientras caminaba detrás de la mujer de blanco. Estaba profundamente conmocionada. ¿Por qué había algo en este mundo que Shuangjing sabía y ella ignoraba?

—Ya había visto este poema en casa —respondió Shuangjing con una sonrisa, frotando su rostro con satisfacción contra el hombro de Xuansheng mientras yacía sobre su espalda.

¿Eh? ¿Quién escribió este poema? Che Shui se giró para mirarla, algo sorprendida. ¿Dónde lo viste en la Puerta de las Siete Piedras?

"En mi baño."

"..."

"..."

"..."

Xuan Sheng, que había estado escuchando su conversación en silencio, no pudo evitar decir: "Tener poemas tan conmovedores y melodiosos grabados en el baño, la decoración de Qi Shi Men es verdaderamente... única".

—No sabía que estaba en el baño —dijo Shuangjing con naturalidad—. Estaba tallado en el suelo de la bañera. No lo había notado antes porque no necesitaba tomar baños medicinales. Solo lo vi una vez cuando me hundí hasta el fondo de la bañera.

—¿El fondo de la piscina? —Plum Blossom arqueó una ceja ligeramente—. Entonces... ¿cuándo se construyó el diseño y la distribución de la Puerta de las Siete Piedras? ¿Existía ese baño desde la fundación de la banda?

Probablemente. Nuestros discípulos siempre están concentrados en perfeccionar sus habilidades, y algunos se especializan en artes marciales. No les importa mucho su alojamiento. Aparte del salón de recepción y la zona de recepción de invitados, cualquier otro alojamiento es aceptable siempre que tenga techo y sea cálido en invierno.

—Si ese es el caso, tendré que investigar seriamente la historia de la Secta de las Siete Piedras —dijo Plum Blossom pensativa.

"...¿Quieres decir que la Puerta de las Siete Piedras está relacionada con este lugar? ¿Este lugar está relacionado con las leyendas de la dinastía anterior?" Che Shui miró el enorme peral y dijo: "Entonces este debe ser el lugar donde el príncipe heredero de la dinastía anterior ascendió a la inmortalidad... y..." Levantó la vista y miró a su alrededor, a las montañas: "Uno, dos, tres, cuatro... los siete ministros leales de la dinastía anterior que lo custodiaban."

—No solo eso —frunció el ceño Flor de Ciruelo—. Si es así, ¿podría ser todo una coincidencia? ¿Las hierbas que necesita la prometida del segundo joven maestro de Ciudad Media Luna crecen precisamente aquí? ¿El desconocido Xuan Sheng reapareció de repente en el mundo marcial por ella? La persecución que encontraste en el camino por los dos objetos que robaste, y la historia de esos dos objetos que casualmente se remonta a la dinastía anterior… y esta misteriosa mujer, nada de esto puede ser una coincidencia.

—La Mansión de la Espada Gentil —dijo Shuang Jing de repente—. Si vamos a investigar, tendremos que empezar desde el principio. Inicialmente obtuvimos estos dos objetos de esta infame mansión de ladrones, así que… —Miró los pétalos de peral que caían como copos de nieve ante ella—.

"La respuesta definitiva a estas dos cuestiones debe estar ahí."

De repente, sopló un fuerte viento, y los pétalos, que habían estado cayendo como una suave lluvia primaveral, comenzaron a girar y a caer salvajemente.

La misteriosa mujer de blanco había aparecido junto a ellos en algún momento, mirando en silencio la luna plateada en el valle. El viento ondeaba sus viejas ropas de la dinastía anterior como velas ondeantes, extendiendo sus amplias mangas y falda.

—El viento ha cambiado —dijo con expresión inexpresiva.

"Mmm." Shuangjing bajó de la espalda de Xuansheng y se puso a su lado, contemplando la luna como ella. Habían desaparecido sus habituales sonrisas y bromas; su expresión era seria y serena mientras decía: "Las montañas resuenan y los valles responden..."