Сохраним красоту

Глава 25

Apoyado por sus acompañantes, el joven bajó de la silla de manos, sonrió levemente, agradeció a su subordinado e hizo una profunda reverencia ante el Maestro de la Secta de las Siete Piedras, arrodillándose sobre una rodilla y colocando la mano derecha sobre el pecho izquierdo, un gesto de gran respeto en el mundo de las artes marciales. Con expresión respetuosa y sincera, dijo con firmeza: «El joven Xiyun saluda al Maestro de la Secta de las Siete Piedras».

Un momento de silencio se apoderó del lugar.

Shuangjing observaba al niño en silencio.

Xi Quan apretó los puños repetidamente, con el rostro impasible y frío, sin mostrar emoción alguna. Pero tras un instante, desmontó y se arrodilló junto a Xi Yun. Finalmente, su altiva cabeza se inclinó ligeramente.

En cuanto ella se arrodilló, los arqueros que rodeaban la Fortaleza del Águila Voladora bajaron sus arcos y se arrodillaron al unísono. Los ocho extraños hombres también se arrodillaron, sus voces resonando como truenos, haciendo eco por toda la ladera y el profundo valle: «¡Saludos, Maestra de la Secta de las Siete Piedras!».

“…¡Mierda!” Che Shui tragó saliva con dificultad.

Estas ocho personas parecen despiadadas; no será fácil tratar con ellas. A juzgar por su imponente presencia, si todos en la Fortaleza del Águila Voladora fueran así, probablemente no habrían llegado a tal estado.

Shuangjing observó en silencio a Xiyun, quien permanecía arrodillada en silencio con la cabeza inclinada, sin pronunciar palabra.

Por la noche, el viento susurraba entre los prados y las hojas de todo el valle.

Justo cuando Xi Quan sintió que estaba siendo demasiado irrespetuosa, yendo demasiado lejos y siendo ingrata, la Maestra de la Secta de las Siete Piedras habló con calma. Levantó ligeramente la mano derecha y dijo con indiferencia: «Por favor, levántese, Señor de la Fortaleza».

¿¡Señor del castillo?!

Ni Che Shui ni Xuan Sheng se sorprendieron; ambos miraron a Xi Yun.

¿Es este joven, aparentemente frágil y enfermizo, el amo de la Fortaleza del Águila?

No es de extrañar que esta pandilla ya no sea lo que era. ¡A este chico, tan joven y débil, le va a resultar muy difícil dominar el mundo de las artes marciales!

"¿No es el jefe de la Fortaleza del Águila Voladora... un viejo rudo con una gran barriga, una barba tupida y al que le gusta referirse a sí mismo como 'yo'?" Che Shui preguntó en voz baja a Mei Hua, que estaba a su lado, solo para recibir una mirada fulminante como respuesta.

"Ese era el anterior; murió hace tres años."

"¿Muerto? ¿Cómo murió?"

"Ejem..." Un rubor repentino cubrió el rostro de Mei Hua, un rubor que nunca antes había visto. Apartó la cara tímidamente y dijo: "Excesivo..."

"..." Che Shui guardó silencio. Tras un instante, aplaudió suavemente y dijo: "¡Bien! Esa es una muy buena manera de morir."

"¡Adelante, exagera, pervertido!", escupió el Maestro del Salón Flor de Ciruelo.

—Gracias, Maestro de Secta —respondió cortésmente el Maestro de la Fortaleza del Águila Voladora a Shuang Jing, liberándose con delicadeza de los sirvientes que venían a ayudarlo y esforzándose por ponerse de pie. Se tambaleó ligeramente al incorporarse, y Xi Quan, que estaba detrás de él, intentó sostenerlo, pero el joven esquivó su mano, lo que hizo que Xi Quan se sobresaltara y se apartara con el rostro pálido.

—Es raro que un joven héroe viaje tan lejos —dijo Shuang Jing, alzando ligeramente la mano derecha. Sus ojos estaban serenos y no mostraban emoción alguna, pero su tono era amable. Quizás porque conocía la relación particular entre Xi Yun y la señora Han, su rostro, antes frío, se suavizó. Aunque la otra persona no dominaba las artes marciales, aun así se dirigió a él como a un «héroe»: «¿Qué quieres de mí?».

—Tengo dos peticiones que hacerles —dijo Xi Yun, juntando las manos con sinceridad—. Recientemente me enteré de que la Fortaleza del Águila Voladora se ha portado muy mal con ustedes. Sé que yo también fui imprudente e irresponsable. Asumí el cargo hace poco y aún desconozco muchas de las reglas del mundo marcial. No pude evitar que mi fortaleza hiciera lo que hizo. Me avergüenza que mi capacidad de gestión no sea tan buena como la de sus superiores. Espero que me perdonen. La Fortaleza del Águila Voladora enmendará sus errores.

"¡Señor de la Fortaleza!" Lady Han lo interrumpió airadamente desde atrás, pero se detuvo en seco ante la mirada de advertencia de Xi Yun.

"Yo asumiré las consecuencias de la grosería de la Fortaleza del Águila hacia todos ustedes." Xi Quan ni siquiera la miró: "Por favor, ancianos, tengan piedad y perdonen a los discípulos de mi fortaleza."

Estas palabras fueron pronunciadas con tanta sinceridad que conmovieron a la mayoría de las personas en Eagle Fortress.

Xuan Sheng y los demás miraron a Shuang Jing, pero ella permaneció impasible: "Lo que dice el Señor de la Fortaleza es totalmente cierto... Así que, si les pidiera que mantuvieran los ojos abiertos, ¿tendrían alguna objeción?"

Estas palabras provocaron un gran revuelo entre la multitud.

El hombre de la Fortaleza del Águila Voladora rugió furioso: "¡Ye Shuangjing, no tientes a la suerte! Mi señor de la fortaleza no te guarda rencor, ¿por qué me obligas así?"

Shuang Jing los miró fríamente: "No guardo rencor contra la Fortaleza del Águila Voladora, así que ¿por qué me han estado persiguiendo todo este camino?"

"Mi señor ya está gravemente enfermo, ¿y quieres que pierda la vista? Te haces llamar la mejor espadachina del mundo, y sin embargo, tú, una simple jovencita, eres tan despiadada. ¿Acaso no temes las consecuencias?"

«Ya estoy gravemente enfermo y mis habilidades marciales han desaparecido por completo, y aun así la Fortaleza del Águila Voladora me atacó sin piedad, ¿no es así?». Shuang Jing arqueó una ceja: «El que esté libre de pecado que tire la primera piedra. La lógica de la Fortaleza del Águila Voladora es ridícula. ¿Acaso el antiguo Señor Su no te enseñó las reglas del mundo marcial? Debes vengar tus rencores y devolver el favor. Ni siquiera entiendes algo tan sencillo. La Fortaleza del Águila Voladora se merece su decadencia».

"¡Tú!" La multitud se quedó sin palabras, enfurecida, pero no pudo encontrar palabras para refutarlo.

"¡Basta!" Xi Yun dijo de repente con brusquedad, levantando la mano para detener a quienes aún querían regañar a Shuang Jing, y dijo con frialdad: "¿Acaso no han perdido ya suficiente prestigio? Ya lo he dicho, basta".

"Señor de la Fortaleza..."

"Si Xing ofrece sus ojos, ¿dejarán la Puerta de las Siete Piedras, la Ciudad de la Media Luna, la Posada Tianxia y la Torre Chongchong marcharse de la Fortaleza del Águila Voladora?", preguntó Xi Yun a Shuang Jing con el rostro pálido.

"Si ese es el caso, entonces finjamos que esto nunca sucedió."

"¿El líder de la secta incumplirá su palabra?"

"Je...", se burló Shuang Jing, "Quizás solo tu pandilla haría algo así. La Secta de las Siete Piedras siempre ha sido un pueblo de palabra."

Al oír esto, Xi Yun se sintió extremadamente avergonzada, su rostro se puso rojo y blanco alternativamente, pero valientemente miró a Shuang Jing y asintió: "Entonces, por favor, líder de secta, haga su movimiento".

Fortaleza del Águila Voladora: El viento se levanta y las nubes vuelan (4)

¿De verdad van a tomar medidas? Che Shui y Mei Hua intercambiaron una mirada y luego se volvieron para mirar a Shuang Jing en el tejado.

En la Fortaleza del Águila Voladora, todos apretaron los dientes, pero ninguno se atrevió a moverse. El rostro de Lady Han estaba oculto tras el señor de la fortaleza, por lo que su expresión no se distinguía con claridad.

Xuan Sheng estaba a punto de hablar, pero tras pensarlo un instante, guardó silencio. No quería involucrarse en el caos del mundo marcial. Pero, ¿por qué sentía esa inquietud? Casi podía sentir las espadas blancas y negras en su espalda vibrando levemente, como si tuvieran un impulso sanguinario.

Una nube flotaba en el cielo lunar, ocultando su suave luz plateada. El rostro impoluto de Liang Jing quedaba ligeramente oculto bajo la sombra de la nube, como velado por una delicada gasa.

"Mencionaste dos peticiones. ¿Cuál es la segunda?", preguntó repentinamente el Maestro de la Secta de las Siete Piedras.

"?" Xi Yun se sorprendió un poco: "Lo segundo... naturalmente se refiere a los dos objetos que te pertenecen a ti y al Señor de Chongchonglou."

"..." Shuangjing frunció el ceño, mirándolo pensativo: "Qué interesante. ¿Por qué la Fortaleza del Águila Voladora está tan ansiosa por conseguir estos dos objetos? Pero... eso no es asunto mío." Extendió la mano hacia Xuansheng, tomó el colgante de jade y se lo arrojó a Xiyun, diciendo con calma: "Ya que el Maestro de la Fortaleza me ha pedido ayuda, naturalmente Shuangjing no será quien le robe su amor."

"¡¿Qué?!"

"¡¿Xiao Jing?!"

Mei Hua y Che Shui se quedaron atónitos, e incluso Xuan Sheng la miró con un ligero asombro: "...¿Líder de secta?"

Pero Shuangjing no los miraba. Bajó la mirada, su perfil reflejando tristeza a la luz de la luna: "Sin embargo, en este mundo, los únicos que han presenciado la gloria de los cuatro somos estos dos... Así que..."

"¡Juro por mi vida que me aseguraré de que estos dos objetos no sufran ningún daño!", exclamó Xi Yun, juntando las manos con firmeza y sinceridad. Hizo una pausa, alzó la cabeza y miró al Maestro de la Secta de las Siete Piedras con ojos claros: "Yun le garantiza que solo le estoy prestando la perla al Maestro de la Secta por un corto tiempo. Sin duda se la devolveré en el futuro".

"¿Devolver la perla a su legítimo dueño?" Al oír esto, Shuang Jing no pudo evitar burlarse: "Eso suena bien, pero ¿cómo puedes saber qué es la 'perla' que realmente nos importa?"

Al oír esto, Xi Yun bajó la cabeza y permaneció en silencio durante un buen rato antes de decir finalmente: "Soy muy consciente del trato que la Fortaleza del Águila Voladora les ha dado a ustedes, los mayores, durante este tiempo..."

—Está bien, deja de insistir —suspiró el Maestro de la Secta de las Siete Piedras—. Ya que el Señor de la Fortaleza suplica con tanta insistencia, no soy una persona descortés. Puedes llevarte estos dos objetos, pero con algunas condiciones.

Xi Yun levantó la vista con deleite: "¡Maestro de secta, por favor hable! ¡Todo está a su disposición!"

"Primero, no debes usarlo para hacer nada que perjudique a nuestra pandilla."

"Eso es natural."

"Dos..." Shuang Jing sonrió levemente: "Maestro de la Fortaleza, no crea que todas las acciones quedan sin consecuencias. La grosería e imprudencia de la Fortaleza del Águila Voladora hacia tantas bandas del mundo marcial, ¿acaso han cometido una grave falta?" Se giró hacia Xi Quan, que estaba a su lado, y dijo con indiferencia: "Deja tres dedos de la Dama Han. El índice, el dedo medio y el pulgar de su mano derecha."

"¡¿Qué?!" El rostro de Xi Quan palideció mortalmente: "...¡Tú!"

Al oír esto, Xi Yun apretó los dientes: "Maestro de Secta..."

"¡Xiao Jing!" Che Shui frunció el ceño y se quejó: "¡Esto es demasiado fácil para ellos!"

—Bueno, Ah Che, en realidad no tenemos nada que hacer. Es solo que nos molestaba un poco que nos persiguieran todo el tiempo. Ahora que esos problemas se han solucionado, todo es mucho más fácil, ¿verdad? —Shuang Jing giró la cabeza y dijo con una sonrisa—: Dales esas cosas para que no nos molesten. Que se preocupen ellos. Nos lo están pidiendo así, así que deberíamos perdonarlos, ¿no? De lo contrario, terminaremos con fama de acosadores, lo cual no sería bueno.

Al oírla decir eso, Xi Yun supo que si quería esas dos cosas hoy, Xi Quan perdería los dedos. No pudo evitar volverse para mirar a la señora Han, solo para verla desenvainar su espada curva de su cintura con un silbido y cortarse la mano antes de que él pudiera detenerla.

"¡Hermana mayor...!"

Se oyó un crujido seco de huesos rompiéndose. El rostro de Xi Quan palideció, pero apretó los dientes y soportó el dolor, levantando su dedo índice amputado mientras el sudor le corría por la cara y miraba a Shuang Jing: "¿Está satisfecho el líder de la secta con esto?".

«¡Señora, qué espíritu tiene!», exclamó el Maestro de la Secta de las Siete Piedras con aprobación, pero de repente sintió un mareo repentino. Sabiendo que estaba a punto de desmayarse, extendió la mano involuntariamente y sujetó con delicadeza el dedo meñique de Xuan Sheng.

Xuan Sheng se quedó perplejo; tenía las manos frías. Se giró rápidamente y, con las manos que debería haber evitado las de ella, las agarró involuntariamente, canalizando su energía interior hacia ella para calentar su cuerpo.

Ante sus propios ojos, Xi Quan ya había apretado los dientes y le había cortado tres dedos. El dolor era insoportable; el rostro de Lady Han se contraía de agonía, y gotas de sudor corrían por sus mejillas. Aun así, soportó el dolor y le ofreció sus tres dedos amputados a Xi Yun con ambas manos: «Por favor, Señor de la Fortaleza, preséntele esto al Maestro de la Secta de las Siete Piedras…»

"Hermana mayor..." Xi Yun la miró con compasión, sintiendo una punzada de ternura. "En realidad, tú..."

"En ese caso, ¡llévate estos dos objetos cuanto antes!" Xuan Sheng dio un paso al frente de repente y arrojó las piedras de jade con la mano derecha.

En ese instante, las nubes se dispersaron y la luna brilló con intensidad. Los habitantes de la Fortaleza del Águila Voladora alzaron la vista y finalmente lo vieron con claridad; él había estado de pie junto a Shuang Jing todo el tiempo.

La luna creciente brilla sobre la ciudad; seguramente la espada será envainada. Incluso Yama solo teme a las Noches Gemelas. En el camino a los Manantiales Amarillos, ver a aquellos con túnicas negras significa que uno ya no está destinado a la Piedra de las Tres Vidas.

Xuan Sheng, el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna, aún conserva la misma aura imponente de antes, incluso después de cinco años.

—Señor, ¿les has entregado el Espejo de Bronce que Atrapa Corazones? —preguntó Xuan Sheng con frialdad, apoyando a Shuang Jing. Su mirada hacia la gente de la Fortaleza del Águila Voladora denotaba desdén y arrogancia. Sintieron su imponente y severo porte, su tono autoritario desprendía un aura intimidante, y sin darse cuenta apretaron sus armas. Al ver que Che Shui les había dado todo, Xuan Sheng alzó ligeramente la barbilla: —No nos veremos fuera.

—Gracias, Su Excelencia —dijo Xi Yun, juntando las manos en señal de agradecimiento. Alzando ligeramente la cabeza, notó que la mirada del hombre era arrogante y dominante, y su porte sereno denotaba una superioridad sin igual, como la de una deidad imponente. No pudo evitar admirarlo en secreto. Se decía que el segundo joven maestro de la Ciudad de la Media Luna había perdido la memoria, pero su porte no era en absoluto inferior a los rumores que circulaban en el mundo marcial cinco años atrás. Y viendo cómo protegía al Maestro de la Secta de las Siete Piedras, tal vez su amnesia se debía, en efecto, a esto.

«El Señor de la Fortaleza aún no se pone en marcha. ¿Acaso espera que lo escoltemos y le demos indicaciones?», preguntó Du Cheshui con calma desde un lado, abriendo su abanico con un movimiento y agitándolo con desgana mientras hablaba.

"No nos atrevemos a molestarlos a todos." Xi Yun recobró la compostura, se enderezó, agitó la mano y dijo con naturalidad: "Nos despedimos aquí. ¡Gracias, Maestro de Secta!". Tras decir esto, juntó las manos en señal de saludo, y las ocho personas que estaban detrás de él también hicieron una reverencia y se despidieron al mismo tiempo.

Xi Quan estaba pálida, pero se negó rotundamente a subir a la silla de manos. Con dificultad, usó su mano derecha, vendada con gasa, para montar a caballo y sentarse. Dirigió una mirada penetrante a Ye Shuangjing y a los demás, luego se dio la vuelta, chasqueó el látigo y gritó con fuerza: "¡Fuera!".

Los cuatro portadores de la silla de manos saludaron a la multitud con un gesto, levantaron la silla y golpearon el suelo con fuerza. Luego avanzaron velozmente, como el viento, mientras los ocho hombres extraordinarios permanecían en círculo alrededor de Xi Yun. La silla de manos se mantuvo perfectamente erguida, como un pequeño carruaje exquisitamente elaborado, y se deslizó suavemente por la pradera.

La luna brillaba y la brisa era suave; la noche había recuperado su tranquilidad anterior.

De repente, todos los que se encontraban alrededor del valle de Jianrou se dispersaron por completo, como si nunca hubieran estado allí.

Solo las manchas de sangre que quedaron en el lugar demostraban que aquel sitio casi se había convertido en un campo de batalla.

"Xiao Jing..." Che Shui miró a Shuang Jing, quien de repente se desplomó sobre Xuan Sheng con las piernas débiles, y preguntó suavemente: "¿Esto es todo lo que vamos a hacer?"

Shuang Jing, ligeramente sin aliento, miró a Xuan Sheng mientras él la sostenía, luego entrecerró los ojos y sonrió: "Oh, A-Che, me conoces desde hace más de un par de días. ¿Crees que sería tan tolerante y magnánima?"

Lo sabía.

Che Shui la miró sin palabras: "¿Y qué piensas hacer...?"

"Crees..." Shuangjing sonrió como un gato que acaba de robar un poco de crema, "Con estas dos cosas, ¿pueden hacer lo que quieran?" Lentamente se subió a la espalda de Xuansheng, quien la ayudó a bajar del tejado. "Aunque todos los discípulos de la Fortaleza del Águila Voladora aprendieran artes marciales sin igual, no lograrían mucho. ¿Quién les dijo que tuvieran una líder tan incompetente como la señora Han? Ese joven señor de la fortaleza, en cambio, es talentoso y ambicioso, un pilar del estado. Si hubiera vivido unas décadas más, tal vez la Fortaleza del Águila Voladora podría haber dominado el mundo. Es una lástima... no sabe artes marciales, y no tiene la presencia o el aura suficiente para someter a todos." Sacudió la cabeza y suspiró suavemente: "Qué lástima, qué lástima..."

—Si es así, ¿por qué les diste esos dos objetos? —preguntó Plum Blossom frunciendo el ceño. Originalmente, quería observar esos dos objetos más de cerca—. Ya que sabías que no podían usarlos correctamente…

«La mantis acecha a la cigarra, sin percatarse del oropéndola que la sigue», rió Shuang Jing con calma, tosió dos veces y luego bajó con cierta dificultad de la espalda de Xuan Sheng. «No creo que puedan encontrar ese lugar y atravesarlo con éxito. Pero tengo mucha curiosidad, ¿hasta dónde pueden llegar? ¿Hasta dónde puede llegar la Fortaleza del Águila Voladora? ¡Además, son tan molestos que nos fastidien así!»

"¿Ese lugar? ¿Cuál?" preguntó Flor de Ciruelo, y de repente se dio cuenta: "Te refieres a..."

“¿Ligu?” Xuan Sheng, que estaba de pie a su lado, también reflexionó, como si hubiera pensado en algo: “Probablemente no conozcan los dos siguientes versos del poema sobre los que preguntó la mujer de cabello blanco”.

"Entonces... ¿cómo lo sabes, Xiao Jing?" Che Shui la miró con cierta sospecha: "¿Cómo sabes esos dos versos, la ubicación del tesoro de la Torre Qianxia y qué pistas tienes que conectan todo esto?"

—Bueno… —Shuangjing se rascó la cabeza y luego bostezó involuntariamente—: Es solo… intuición. No sé por qué lo sé… En fin, simplemente lo sé.

¿Qué clase de respuesta era esa? Todos la miraron con incredulidad.

"En fin..." Shuangjing se estiró con cansancio, con aspecto agotado. "Ahora que ya nadie nos persigue, por fin podremos dormir bien..."

"Mayor, ¿no tiene miedo?" De repente, Hua Wushuang, que estaba de pie a un lado, dio un paso al frente y preguntó con una sonrisa: "El líder de la secta está lleno de ambición, ¿no ha pensado nunca que tal vez la Fortaleza del Águila Voladora produzca héroes? ¿No le asusta su ascenso?"