Сохраним красоту

Глава 40

"¡Tú!" Liu Xian temblaba de rabia, extendiendo la mano para quitarse la horquilla y clavársela: "¿Te atreves a decir que soy fea? ¡Ni siquiera te miras al espejo... Ah!" De repente, apareció un destello de luz blanca, e inmediatamente lanzó un grito agudo: "¡Ah——————!"

Al examinarlo más de cerca, todos vieron una mano derecha, que aún sujetaba la horquilla plateada, rodar sobre la hierba.

Liu Xian se agarró el brazo, al que le faltaba la muñeca y del que brotaba sangre, y gritó repetidamente: "¡Ah—ah—! ¡Mi mano! ¡Mi mano!".

Antes de que nadie pudiera reaccionar, algo descendió del cielo, como un águila o un cisne en pleno vuelo, y su abrumadora intención asesina los aniquiló repentinamente.

Era un hombre tan elegante como una grulla.

La fría luz de la luna lo iluminaba, y sus mangas, ondeando al viento, parecían grandes nubes a la deriva, cargadas de un aura gélida y desoladora, que se precipitaban hacia ellos como un aguacero repentino. Agujas plateadas y cuchillos afilados, relucientes con una luz penetrante, descendían del cielo. El viento aullaba junto a sus oídos, y algunos de los ocho ni siquiera tuvieron tiempo de reaccionar antes de ser acuchillados.

De repente, una figura saltó por los aires. El tercero de los Ocho Inmortales era el hombre más hermoso de todo el mundo marcial, conocido como "Liu Mei". Sacó su hacha de la espalda, gritó y atacó a Che Shui en el aire. El líder de Chongchonglou, impasible, lo miró fríamente con sus ojos habitualmente coquetos. Esquivó el ataque inicial y rebotó con los dedos de los pies contra el tronco de un árbol cercano. Antes de que el otro pudiera darse la vuelta, se oyó el sonido de una tela desgarrándose. Liu Mei gritó de dolor y cayó al suelo, con una enorme herida sangrienta que se extendía diagonalmente a su espalda.

«¡Tercer hermano!», gritó alguien con angustia. Una mujer que había perdido ambos brazos corrió a su lado para examinar sus heridas. Volviéndose, le gritó furiosa a Che Shui: «¡Lucharé contigo hasta la muerte!».

Pero en ese instante, dos figuras se cruzaron y atacaron al Señor de Chongchonglou. A la izquierda estaba Xianyi, una hermosa joven que portaba una lanza. Vestía de rojo, tenía un rostro bello y ojos penetrantes. Era conocida como "Chica Ardiente". A la derecha estaba Xiansi, quien acababa de hacer preguntas mientras estaba de pie sobre flores de ciruelo. Portaba dos grandes hachas, una de oro y otra de plata, y era apodado "Hacha Furiosa de Doble Filo".

Che Shui alzó una ceja con indiferencia. Esquivó varios ataques de los dos hombres y aterrizó en la hierba, no muy lejos de allí. Los miró, levantó la mano izquierda y giró la derecha hacia abajo. Xian Yi y Xian Si no pudieron acercarse debido a la energía afilada que emanaba. Retrocedieron inconscientemente varios pasos, intercambiaron miradas y se prepararon para atacar de nuevo, pero ya era demasiado tarde. Un tornado rugiente y ondulante surgió repentinamente, y las rápidas corrientes de aire se transformaron en afiladas cuchillas. Antes de que pudieran siquiera gritar, fueron cortados y destrozados por miles de corrientes de aire afiladas, escupiendo sangre y desplomándose al suelo.

Los Ocho Inmortales de la Fortaleza del Águila Voladora han sido derrotados a medias.

El agua cristalina, como un cisne elegante y noble, aterrizó suavemente en el suelo.

Los abanicos blanco plateados centelleaban y brillaban intensamente a la luz de la luna. Estaban frescos y limpios, sin una sola gota de sangre.

Los otros cuatro se quedaron paralizados, demasiado aturdidos para moverse.

"Xi Yun de la Fortaleza del Águila Voladora está a salvo por ahora", dijo Che Shui con calma, sin mostrar emoción alguna en su voz. "Si quieres que siga así, será mejor que no me provoques".

En ese momento, se oyó un leve gemido no muy lejos de él.

Che Shui giró la cabeza y miró a su alrededor, y su expresión cambió inmediatamente.

Junto a una roca, Mei Hua luchaba por incorporarse. Aún quedaban rastros de su sangre en la roca. Su túnica estaba desgarrada y sus manos cubiertas de heridas. El espíritu heroico que había demostrado al separarse había desaparecido por completo, y gran parte de su rostro estaba cubierto de sangre.

«Maldita sea…» murmuró, sintiéndose mareada y con náuseas, con todo el cuerpo dolorido, especialmente el estómago y la espalda. Sentía la cara ardiendo; las manos y el rostro calientes y húmedos, y los labios salados. Tardó un rato en recuperar la vista tras abrir los ojos, pero le dolían demasiado las piernas para mantenerse en pie y estaba demasiado débil para seguir maldiciendo. No había visto lo que sucedía ante ella y solo pudo jadear y murmurar: «Cuando me recupere… te veré…»

Antes de que pudiera terminar de hablar, un par de brazos fuertes la levantaron en brazos.

Un aroma familiar me envolvió.

"¡Maldito seas!"

Intenté llamarlo durante horas pero no pude despertarlo, y ahora me han golpeado así.

Mei Hua solo tuvo tiempo de decir esa frase antes de sentir alivio y desmayarse.

"..." Che Shui observó en silencio su rostro, que antes era dulce y delicado, pero ahora estaba cubierto de moretones y sangre, y no pudo evitar suspirar suavemente. Inconscientemente, frunció el ceño, se giró ligeramente y les dijo fríamente a los cuatro inmortales que estaban detrás de él, inmóviles: "Ya saldé cuentas con ustedes por Flor de Ciruelo. Esta vez los dejaré ir... Si vuelven a meterse en problemas con la Posada Tianxia, creo que estos ocho inmortales terminarán lisiados".

"¡Si tenéis agallas, matadnos a todos!" gritó de repente el ciego Xian Er con voz estridente, apretando los dientes. "¡De lo contrario, nos vengaremos en el futuro!"

—Entonces esperaré a ver qué pasa. —El líder de Chongchonglou soltó una risita, mirándolos con desdén y burla—. ¿Serán ocho contra uno otra vez? ¿O vendrán uno por uno? —Antes, con sarcasmo, dijo: —Usando la superioridad numérica para intimidar a unos pocos, no me extraña que la gente de la Fortaleza del Águila Voladora sea tan impopular. ¡Se lo merecen por haber caído tan bajo!

«¡Tú!» Los hombres, enfurecidos, desenvainaron sus armas, pero no se atrevieron a dar un paso adelante. Aquel hombre acababa de derrotar fácilmente a los cuatro más fuertes entre ellos, los Cuatro Inmortales. Los hombres restantes, aunque hábiles en sus respectivas disciplinas, probablemente no eran rival para Flor de Ciruelo, a quien acababan de derribar. Los demás estaban ahora gravemente heridos, algunos incluso lisiados. Aunque no podían contener su ira, solo pudieron observar impotentes cómo Che Shui se marchaba con gracia con Flor de Ciruelo en brazos.

Un caballero se toma la venganza incluso después de diez años; por ahora, solo podemos soportarlo.

Aunque su cuerpo estaba cubierto de heridas, en el fondo sabía que se encontraba en un campo de batalla. Mei Hua se quedó dormida, y cuando intentó abrir los ojos de nuevo, apenas había pasado un instante. Sintió el viento silbando en sus oídos, y al levantar la vista vio el valle y el bosque pasar a toda velocidad junto al hombro de Che Shui. Ambos surcaban los cielos, silbando en la noche.

El contorno del agua cristalina parecía algo desconocido bajo la luz de la luna.

Acostumbrada a su actitud despreocupada, juguetona o lánguida, esta repentina e indiferencia, comparable a la de Xuan Sheng, la dejó algo desconcertada. Mirándolo fijamente, vio un perfil tan severo y tenso como esculpido por un cuchillo, frío e inflexible como una estatua de piedra. Tenía los labios apretados y los ojos vacíos de emoción, tal como le había sucedido a Shuang Jing después de que Xuan Sheng la abandonara: un vacío absoluto, como si estuviera poseída.

Por lo tanto, se sabía que la persona debía haber visto la arena hundida.

Una oleada de compasión invadió a Meihua, y suspiró inconscientemente.

—¿Despierto? —preguntó Che Shui de repente con voz grave—. ¿Te encuentras bien? ¿Sucede algo?

"Siento que se me van a romper los huesos. ¿Crees que me encuentro mal?" Plum Blossom puso los ojos en blanco, pero aun así logró decir: "No es nada. Solo un poco de dolor en la piel, sin lesiones internas."

—Deja de decir tonterías —Che Shui frunció el ceño, su rostro se ensombreció—. Sentí que tu energía interna estaba completamente desorganizada cuando te tomé el pulso hace un momento, y tenías una herida grave y abultada en la cintura. Dices que solo es dolor de piel... —No pudo evitar alzar la voz—. Estaba bajo el hechizo de una formación mágica. ¿No intentaste esconderte cuando te atacaron? Xi Yun estaba en mis manos, y no pudieron hacerme nada. Si hubiera sido un paso más lento, ¿no habrías...? —De repente se detuvo, apretó los labios con fuerza y su respiración se aceleró. Después de un largo rato, dijo con rigidez—: En resumen, no seas tan imprudente la próxima vez.

Las flores de ciruelo permanecieron en silencio. Bajando lentamente la mirada, sintió un leve dolor en el pecho y, sin dudarlo, se apoyó en el hombro de Che Shui, cerrando los ojos con cansancio.

No seas tan imprudente la próxima vez.

Xuan Sheng oía a menudo esta frase dirigida a Shuang Jing, con una mezcla de lástima y enfado. Por muy fría y distante que fuera la Segunda Joven Maestra de la Ciudad de la Media Luna, siempre se percibía un atisbo de pánico y preocupación. De repente, comprendió la angustia y el dolor de Che Shui. Si tuviera que ver morir a alguien ante sus propios ojos otra vez, sin duda se derrumbaría. Así que, por alguna razón, soltó espontáneamente: «Vi a mi Tercera Hermana».

Meihua apoyó suavemente la cabeza en su hombro, y entonces la debilidad que jamás había mostrado a los demás quedó al descubierto, impotente. Sus ojos se empañaron, como envueltos en una niebla perpetua, perdidos y desolados por la desesperación.

"Era a la vez mi hermana y mi mentora, confidente y enemiga. No tuve tiempo de expresarle mi gratitud ni mis disculpas, y entonces... desperté." Alzó la vista, con la mirada fija en Che Shui a través de la mitad de su rostro manchado de sangre: "Aunque no sé lo que es el dolor de perder a un ser querido, sé lo que se siente al perder a alguien importante. Así que..."

Entonces, creo que puedo entender cómo te sientes.

Che Shui permaneció en silencio; de repente, no se atrevió a mirar el rostro de Mei Hua.

Aparte de Mei Hua Shuang Jing y Xuan Sheng, nunca ha sabido manejar los sentimientos ajenos. En los últimos años, ha encerrado su corazón en lo más profundo de su ser y hace tiempo que olvidó cómo actuar cuando otros lloran o están tristes.

Porque hacía varios años, lo único que le quedaba era un cuerpo vacío y la voluntad de perseverar por Chongchonglou y Qishimen; hacía tiempo que había olvidado todos los demás sentimientos.

"Si tan solo las cosas hubieran sido así... Si tan solo las cosas hubieran sido de otra manera... Siempre he pensado así... Pero es precisamente por estos pensamientos que he recobrado la cordura y me he dado cuenta de que mi hermana... realmente se ha ido." Plum Blossom murmuró suavemente, y después de un largo rato, giró la cabeza y preguntó distraídamente: "¿Y tú? ¿Por qué... se despertó Che Shui?"

Porque recordó que aún existes en este mundo. Casi dijo eso.

Porque recordé que cuando irrumpí en estas ruinas para salvar a Shuangjing, tú estabas justo detrás de mí.

Pero él seguía sin decir nada, solo negó con la cabeza y permaneció en silencio.

De repente, sopló un fuerte viento y miles de pétalos cayeron como lluvia de la nada. Flores blancas de peral cayeron a su alrededor como nieve. Los dos alzaron la vista y vieron a Longye de pie en la copa de un árbol no muy lejos de ellos, observándolos en silencio.

Su larga cabellera blanca como la nieve, como la luz de la luna brillando oblicuamente, atravesaba la densa oscuridad y el verde oscuro del bosque con un rayo de luz gélida. Su magnífica túnica azul celeste resplandecía con la luz plateada de la luna, su tono oscuro ondeando al viento como un arroyo murmurante que fluye por el aire.

—Por fin habéis llegado... —dijo con expresión inexpresiva, señalando a lo lejos—. Si no hubiéramos sido rápidos, esos dos habrían muerto enseguida.

El laberinto reencarna, el despertar a la melancolía y un error conmovedor (Parte 3)

El aire estaba impregnado del olor acre de la medicina, y el murmullo de un manantial resonaba a su alrededor. En la oscuridad, solo se percibía el agua fría y el polvo y la arena que flotaban en el aire. Xuan Sheng sujetaba a Shuang Jing con fuerza por la cintura; con una mano canalizaba suavemente su energía interior hacia su espalda para mantenerla caliente, mientras que con la otra la sacaba con cuidado del agua para que pudiera respirar libremente. Debido a la escasez de aire en el interior, comenzó a contener la respiración y a hacer circular su energía interior, con la esperanza de que ambos pudieran sobrevivir más tiempo.

—Xuansheng, suéltame —dijo Shuangjing de repente, con voz tranquila y serena, sin rastro de pánico. Le tomó la mano con calma y la acarició tranquilizadoramente—: Si esto continúa, nos ahogaremos tarde o temprano. Empújame contra la pared, te sostendré. Después de todo, soy una artista marcial, no soy tan delicada. Busca una salida.

Xuan Sheng sabía que tenía razón, y además, seguir así no era la solución.

A juzgar por las corrientes de aire y los sonidos a su alrededor, el espacio en el primer piso del ático en el que se encontraban no era muy alto; estaban casi tocando el techo, y si continuaban, el agua llegaría a su límite. Así que asintió a Shuangjing, se desabrochó rápidamente el cinturón y le ató las muñecas con las suyas, diciéndole mientras lo hacía: "Voy a tantear el camino a lo largo de las paredes. Sígueme despacio, no te alejes demasiado, ¿entendido?". Por alguna razón, sintió de repente un pánico y un miedo escalofriantes, como si al soltarla, la mujer que tenía delante fuera a desaparecer lentamente en la oscuridad. No pudo evitar abrazarla con fuerza, besarle la frente profundamente y decir con firmeza: "¡Saldremos de aquí!".

—Lo sé… —Shuangjing le sonrió y le dio una palmadita en la mano—. ¡Date prisa! —Agradeció que el agua que entraba constantemente en la habitación pudiera ocultar su cuerpo y su temperatura corporal, que se enfriaban gradualmente. Sintió que Xuansheng le apretaba la mano, así que se dio la vuelta y empezó a buscar huecos o salidas en la pared. No pudo evitar apoyarse contra ella, respirando con dificultad y con cuidado. Por suerte, el agua ya era bastante profunda, y flotaba en la superficie, arrastrada por el cinturón que Xuansheng le había atado a las manos, lo cual no requería mucho esfuerzo.

La opresión en su pecho le dificultaba cada vez más la respiración. Aunque todo estaba oscuro a su alrededor, intentaba mantener los ojos abiertos, pues sabía que se desmayaría si los cerraba.

Su cuerpo, ya debilitado, se deterioró aún más rápidamente tras la última partida de Xuan Sheng. A causa de su dolor y desesperación, desarrolló el hábito de dormir durante días seguidos, lo que la hacía sentirse agotada tras dar apenas unos pasos. Aunque no sufrió abusos durante el tiempo que estuvo cautiva por la gente de la Fortaleza del Águila Voladora, seguía exhausta. Si no fuera por su deseo de conocer la verdad, que la mantenía en pie, se habría derrumbado hace mucho tiempo.

La llegada de Xuan Sheng la tranquilizó, pero con ese alivio llegaron una fatiga y una debilidad abrumadoras, que la hicieron sentir casi incapaz de resistir.

"Doble limpieza..."

La voz de Xuan Sheng parecía provenir de una costa lejana y neblinosa. Abrió los ojos a la fuerza y preguntó: "¿Hmm?".

"¿Te encuentras bien? Nosotros..."

Antes de que pudiera terminar de hablar, se oyó un fuerte estruendo y alguien golpeaba la pared. La voz ansiosa de Che Shui se escuchó entre el ruido del agua: "¡Xuan Sheng! ¡Xiao Jing! ¿Están ahí dentro?".

—¡Es el Señor! —Xuan Sheng, sorprendido y encantado, exclamó—: ¡Señor, estamos aquí! Antes de terminar de hablar, se dio cuenta de que el agua le llegaba casi hasta el lóbulo de la oreja. Sobresaltado, extendió la mano para levantarla, pero tocó el techo. La sensación de frío intenso lo dejó paralizado, y nadó rápidamente hacia donde estaba Shuang Jing.

—¡Shuang Jing! —Sujetándola, Xuan Sheng la levantó a la superficie y golpeó con fuerza la pared con la palma de la mano. Al principio había intentado destrozar la pared de piedra, pero con toda su fuerza fue en vano. La piedra de jade verde hacía honor a su reputación como la más sólida del lecho marino; sus puños estaban casi destrozados, pero ni siquiera pudo arañarla. Ahora que Che Shui estaba en la superficie, usó su puño para indicar su posición. Si ambos golpeaban con todas sus fuerzas al mismo tiempo, tal vez podrían romper la pared.

"¡Están aquí!" Flor de Ciruelo, que estaba afuera, escuchó el sonido amortiguado y exclamó sorprendida: "¡Xuansheng! ¡Xuansheng! ¡Intenta golpearlos de nuevo!"

Se oyó un sonido de golpes, y los dos hombres intercambiaron una mirada antes de moverse hacia la izquierda, siguiendo el sonido.

«¿Por qué se oye cada vez más bajo?», exclamó Flor de Ciruelo, escuchando atentamente con el ceño fruncido. Pegó la oreja a la pared un instante y luego exclamó alarmada: «¡Hay agua dentro! ¡Agua cristalina! ¡Deben estar atrapados! ¡Tenemos que darnos prisa!».

—¡Quítate de mi camino! —rugió el Señor de Chongchonglou, con la voz llena de ira y frialdad—. ¡Lo haré pedazos!

—Imposible —dijo Long Ye con calma, de pie detrás de ellos, con la mirada desprovista de emoción—. La planta baja de este edificio fue construida específicamente para entrenamientos a puerta cerrada. Para mantener un clima perpetuamente invernal, se construyó con piedra cerámica de jade verde. Ningún esfuerzo humano podría destruirla…

"No me subestimes." Che Shui lo ignoró por completo, mirando fijamente a la pared: "Qué broma, las dos personas más importantes de mi vida están adentro..." Dio un paso atrás, sacó su abanico plateado de flor de durazno y se burló: "Aunque yo, Du Che Shui, muera aquí, rescataré a Xiao Jing y Xuan Sheng."

Mientras hablaba, el aire a su alrededor se enfrió repentinamente, y el viento nocturno susurró entre los árboles a sus espaldas como gotas de lluvia. Mei Hua sintió de repente que el hombre que tenía delante se parecía a un lobo grisáceo de las montañas, con un aura afilada, feroz y distante. Un animal así, aunque acostumbrado a vagar solo en la oscuridad y el silencio con furia desatada, protegería ferozmente a sus compañeros una vez que los encontrara. Ante un enemigo, lucharía hasta la muerte o perecería junto a él.

"Che Shui...", exclamó involuntariamente, con la voz ligeramente temblorosa.

Pero la otra persona ya no podía oír su voz.

Dentro, el agua había inundado cada rincón. Xuan Sheng sostenía a Shuang Jing, dejándola tumbada y flotando sobre el agua, con una mano sosteniéndole el pulso y la otra intentando divisar el muro de piedra. Con el paso del tiempo y el agua, sintió que le costaba cada vez más respirar y que casi perdía la sensibilidad en la mano. Sintió un sabor salado en la boca. Sabía que no era agua corriente, sino una especie de medicina, quizás ya podrida. Cuanto más tiempo permanecieran allí, más efecto tendría, provocándole entumecimiento y debilidad en las extremidades, e incluso una lenta pérdida de consciencia.

No importa si muere aquí, pero debemos sacar a Shuangjing de aquí cueste lo que cueste.

Al pensar en esto, inconscientemente extendí la mano y la abracé con fuerza, una mano detrás de su espalda y la otra sosteniendo su cabeza. Me incliné y sentí su suave respiración, lo que me tranquilizó un poco.

De repente, se produjo un temblor, como si todo el ático se hubiera movido.

"¡Uf...!" El abanico de Che Shui se atascó en la pared de piedra. Jadeaba con dificultad, su pálido rostro cubierto de sudor. Retrocedió dos pasos y volvió a agitar el abanico con todas sus fuerzas: "¡¡¡Hahhhhhh!!!"

De repente, un viento huracanado se levantó a su alrededor, y Mei Hua, que estaba de pie al fondo, fue empujada hacia atrás, casi sin poder mantenerse en pie. Al mirar hacia adelante, vio cómo las ramas y las hojas a su alrededor se movían con furia y desorden. Entonces, con un estruendo, una ráfaga de aire salió disparada violentamente, y de repente fue lanzada hacia atrás.

—¡! —Che Shui se desplomó, con una mano apoyada en el asa del ventilador incrustada en la pared de piedra, jadeando con dificultad. El sudor le corría por la frente, mientras que la pared, cubierta de enredaderas y ramas secas, mostraba solo dos grietas, como si hubiera absorbido toda su fuerza. Che Shui la miró, con el rostro pálido, una oleada de pánico lo invadió, el miedo y el pavor lo envolvieron.

—¡Maldita sea! —rugió involuntariamente, golpeando la pared inmóvil. Tenía la palma de la mano cubierta de heridas y los nudillos ensangrentados y maltrechos. —¡Maldita sea, maldita sea, maldita sea, maldita sea! —Golpeó la pared una y otra vez, con los ojos rojos y el rostro contorsionado.

¡Es demasiado tarde!

Meihua levantó la vista y vio que el rostro del hombre estaba pálido, con los ojos llenos de pánico. Estaba pegado a la pared, escuchando en silencio, y movió ligeramente los labios antes de decir finalmente: "...Meihua, ¿puedes oír algo dentro?".

Mei Hua se estremeció, sintiendo como si la sangre se le hubiera congelado de repente. Corrió hacia el muro de piedra y pegó la oreja para escuchar con atención. Tras un largo rato, finalmente exhaló un leve suspiro de alivio: "¡Todavía están vivos!".

“De acuerdo…” Che Shui, como si se sintiera valorado, esbozó una sonrisa fría y severa, con una expresión concentrada y llena de espíritu combativo, como si se enfrentara a su enemigo más formidable: “Quítate de mi camino…”

Por dentro, Shuang Jing sentía que se asfixiaba. Su consciencia estaba nublada, sus extremidades heladas, y si no fuera porque Xuan Sheng la sujetaba con fuerza por detrás, se habría desmayado hacía rato. No era por falta de aire, sino por la medicina que la rodeaba y el agotamiento que la mantenía consciente.

Jadeaba en busca de aire; el agua le cubría todo el cuerpo, dejándola solo capaz de mantenerse a flote boca arriba. Pronto encontró lugares donde respirar.

No pudo evitar sentir una sensación de conmoción; ¿cómo era posible que Xuan Sheng muriera en ese lugar?

De repente, una mano la rodeó con fuerza por la cintura, la cálida mano de Xuan Sheng acarició su rostro y luego sus labios cubrieron los de ella.

El aire se mezclaba con su suave respiración y la fricción, y una cálida corriente fluía desde atrás al ritmo de los latidos del corazón de Xuan Sheng. Shuang Jing, involuntariamente, lo abrazó por el cuello; su cuerpo, tenso, se relajó de repente y se apoyó contra su pecho.

Morir así es, en realidad, bastante bueno.

Pero Xuan Sheng... no puedo soportar dejarte ir de este mundo así.

De repente, una escena pasó fugazmente por su mente, y Shuangjing recordó algo. Abrió los ojos de inmediato y, sin darse cuenta, tanteó hacia la pared.

auge--!