Сохраним красоту

Глава 46

El Gran Roc se eleva, volando a noventa mil millas de distancia (Parte 2)

"Ugh..." Un gemido provino de un lado. Todos voltearon a ver que Che Shui finalmente había despertado lentamente. El grupo de personas se apresuró a acercarse a él.

"¡OP!"

"¡Dolor!"

Che Shui yacía en el suelo, dolorido por completo, especialmente en la mejilla izquierda y la cabeza, de donde emanaban punzadas de dolor agudo. Abrió ligeramente los ojos, pero la luz del sol lo cegó. Intentó levantar la mano para protegerse, pero se sintió completamente impotente. Justo cuando fruncía el ceño, alguien lo protegió del sol, unas gotas de agua cayeron sobre sus labios y una mano lo levantó suavemente para darle unos sorbos. La sensación refrescante le llegó al estómago y se sintió mucho mejor.

"...?" Finalmente logró abrir los ojos y vio tres cabezas que lo rodeaban y lo miraban.

"¿Ah Che? ¿Estás bien?" preguntó Shuang Jing con ansiedad al ver que finalmente había recuperado la concentración.

"¿Podría haberse dañado el cerebro?", preguntó Mei Hua, alzando una ceja y observándolo atentamente.

—¿No dijiste que no chocaste contra él? —preguntó Xuan Sheng frunciendo el ceño—. Deberías estar bien, ¿verdad?

"Es que el último golpe no impactó, ¿de acuerdo?" Plum Blossom puso los ojos en blanco: "¡Los anteriores hicieron un estruendo!"

“…Es muy ruidoso”, dijo Che Shui en voz baja, extendiendo la mano para apoyarse mientras se incorporaba, pero Xuan Sheng ya lo había ayudado a levantarse y lo había dejado apoyarse en él.

Miró rápidamente a la otra persona y vio que Xuan Sheng no tenía otras heridas aparte de su rostro pálido y su aspecto algo demacrado; Mei Hua, en cambio, solo tenía heridas superficiales, el corte en su frente había sido vendado apresuradamente, su rostro estaba cubierto de polvo y suciedad, y sus mangas estaban rasgadas.

Se giró rápidamente para ver cómo estaba Shuangjing, a quien no había visto en muchos días. Shuangjing también lo miraba con preocupación. Su rostro pálido se había vuelto mucho más delgado y su ropa estaba sucia. Sin embargo, no había señales de heridas graves. Así que, finalmente, sintió alivio.

"¿A-Che?" Shuang Jing lo vio mirándola fijamente con la mirada perdida y agitó la mano inconscientemente, todavía un poco preocupada: "¿De verdad estás bien?"

"Ah..." Che Shui salió de su trance, soltando un profundo suspiro de alivio. Inmediatamente se apoyó en Xuan Sheng, cubriéndose la cara y riendo, "De verdad..." Se cubrió la cara con las manos, ocultando sus ojos, su risa se hizo cada vez más fuerte, "Jajajaja, me asustaron de muerte... Ustedes dos... de verdad... Pensé... pensé..."

Pensé que estaba a punto de enfrentarme a la misma desesperación que hace cinco años. Por eso pensé eso. Prefiero morir antes que volver a perder a alguien.

“A-Che…” Shuang Jing suspiró con una sensación de alivio, le dio una palmadita en el hombro, pero su mano se congeló ligeramente al tocarlo.

Es este hombro.

Hombros con temperatura cálida.

Este hombro, tan familiar para ella durante los últimos cinco años, siempre ha sido su refugio, sin importar las circunstancias.

Los recuerdos de los últimos años volvieron a mi mente de golpe.

Se arrodilló ante la tumba de Tian Sha, derramando lágrimas y sangre; le tomó la mano, disculpándose repetidamente mientras ella yacía gravemente enferma; la guió paso a paso, enseñándole a caminar de nuevo, ayudándola a recuperarse lentamente. Compartió sus penas en juergas desenfrenadas, tocó la flauta para ella en su soledad, voló cometas para ella en días soleados y viajó largas distancias para encontrar sus hojas de té favoritas y hacerle compañía mientras escuchaba la lluvia. Él fue el más feliz de todos al verla recuperarse, y el más culpable y afligido al verla desconsolada.

Parpadeó y, sin darse cuenta, las lágrimas comenzaron a caer.

El dolor, acompañado de una sensación de seguridad, se abalanzó sobre mí amplificado decenas de miles de veces.

La culpa, el dolor, la tristeza, la desesperación y el miedo rugieron, se agitaron, la convulsionaron y la engulleron por completo.

"A-Che..." Sus labios temblaron al hablar, y le agarró la mano con un atisbo de temor. Una familiar sensación de seguridad la invadió al sentir el calor de su piel. Abrió la boca, pero tras una larga pausa, finalmente logró decir: "...Yo..."

"?" Che Shui levantó la vista y vio grandes lágrimas cayendo de sus ojos claros. No quería que la viera triste, así que se tapó la boca como una niña, pero no pudo contener las lágrimas.

El maestro de Chongchonglou entró inmediatamente en pánico, con la boca abierta y los ojos desorbitados, las manos y los pies temblando: "¿Q...qué pasó? Yo...estoy bien, Xiaojing, estoy bien de verdad, tú, tú, tú... ¡no llores!" Miró a Xuansheng con culpabilidad, temiendo que el segundo joven maestro de la ciudad de Banyue lo hiriera de nuevo antes de que sus heridas sanaran.

"...Lo siento..." Shuangjing se cubrió el rostro durante un largo rato antes de finalmente pronunciar estas palabras con una mezcla de resentimiento y timidez.

La culpa, la disculpa y la cautela en sus palabras hicieron que la herida de Che Shui se volviera ardiente y dolorosa.

Shuangjing lo miró, abrumada por el dolor y la culpa.

Lo siento, acabo de darme cuenta de que tú también lo has pasado mal estos últimos cinco años.

Lamento haberte lastimado cada vez.

Lo siento, no habrías sufrido tanto si no te hubieras dejado atrapar deliberadamente por querer investigar todo.

Lo siento, yo también tengo mucho miedo. Tengo miedo de perder a Xuan Sheng, miedo de la muerte, miedo de verte a ti o a cualquier otra persona sufrir.

Che Shui, la verdad es que extraño a mi antiguo yo más que a nadie, a aquel que volaba a través de las estaciones y los años. Porque solo aquel yo tenía el valor de decir: «Che, sin duda curaré tu veneno, y sin duda saldremos de aquí con vida». Pero... ahora no tengo esa confianza. Así que, lo siento, te he vuelto a meter en problemas.

No podía hablar, solo podía agarrar con fuerza la manga de Che Shui, con los nudillos blancos por la fuerza.

Todos permanecieron en silencio, observando a Shuangjing sollozar y a Cheshui, cuyo rostro reflejaba conmoción y tristeza. El ambiente era tan opresivo que nadie pudo pronunciar palabras de aliento.

Mei Hua observó en silencio las sombras del grupo y de repente se dio cuenta de que era una faceta suya que jamás había visto. El precio que habían pagado, las lágrimas y el dolor que se escondían tras la gloria eran como esas sombras oscuras que yacían en el suelo. Ocultas por la deslumbrante luz del sol, no se distinguían con claridad, pero una vez visibles, resultaban inmensamente pesadas.

Che Shui escuchó en silencio mientras Shuang Jinglian relataba lo sucedido durante su coma, mientras que Xuan Sheng, con calma y sutileza, añadía detalles a la historia, apretando ocasionalmente los puños y mirándolo con expresión de disculpa.

"Lo siento, Maestro... Si tan solo lo hubiera sabido entonces..." Al final, el segundo joven maestro de Ciudad Media Luna solo pudo decir esto.

"Ah... ¿eso es todo? ¿Yo... estoy envenenado?" Tras un largo silencio, Che Shui parpadeó y miró a todos, preguntando: "¿Eso es todo? Si no puedo derrotar a la Heroína de la Lenteja de Agua Flotante en tres días... ¿moriré?"

—¡No! —gritó Shuangjing de repente—. ¡No permitiré que esto suceda! —Apretó con fuerza la mano de Cheshui—. Saldremos de aquí con vida... sin que falte nadie, sin ninguna pérdida... Cheshui... ¿recuerdas lo que me dijiste antes? Cuando intenté... ¿suicidarme?

Che Shui quedó desconcertado. Una frase en particular disipó la niebla que había estado envolviendo sus recuerdos, aclarándolos.

—Algún día, recordaremos estas dificultades con una sonrisa.—

Era una lluvia espesa y densa, y el hombre que tenía delante, que siempre lucía una sonrisa radiante, abrazó a Shuangjing con fuerza, con lágrimas corriendo por su rostro.

Esa frase, dirigida tanto a ella como a ellos mismos, se convirtió en su mantra, recordándoles constantemente que debían vivir.

Sigue adelante, debes seguir adelante pase lo que pase.

Xuan Sheng regresará, y algún día volveré a encontrarme con Tian Sha. No pierdas esta oportunidad.

“Xiao Jing…” Che Shui suspiró, mirando a la chica cuyo rostro estaba cubierto de lágrimas y polvo, y de repente sonrió, acariciándole la cabeza: “Es solo un envenenamiento, ¿de qué te preocupas? Todos saldremos de aquí”.

"¿Eh?" Shuang Jing se quedó atónita, sin saber cómo responder.

—Sí… —Che Shui se encogió de hombros—. Solo es envenenamiento, Xiao Jing. ¿Cuántas veces te han envenenado desde que dejamos al Maestro? ¿Cuántas veces has estado a punto de morir por culpa de la otra parte, pero al final sobreviviste? —La miró con expresión desconcertada—. ¿Cuál es el peor escenario posible? ¿Que Xuan Sheng vuelva a perder la memoria? ¿Que Tian Sha no pueda irse otra vez, verdad? ¿Hay algo peor que lo que pasó hace cinco años?

Shuang Jing se quedó atónita y miró fijamente el rostro de Che Shui con la mirada perdida.

¿Quiénes somos? Somos Du Cheshui de Chongchonglou y Ye Shuangjing de Qishimen. Cheshui se estiró, pero inmediatamente hizo una mueca de dolor. Siseó un momento antes de reírse: "Xiaojing, ¿no dijiste: 'Hasta que admitamos la derrota, la derrota siempre es temporal'? Bueno, entonces, no fuimos derrotados hace cinco años, así que... hasta ahora, no hemos perdido contra nadie". Guiñó un ojo a Meihua y Xuansheng, riendo entre dientes: "Y Xuansheng de la ciudad de Banyue, Meihua de Tianxiazhan, y..." Giró la cabeza: "Eh... ¿quién? ¿La mujer gato de la mansión Jianrou?"

"Así que... luchemos, sobreviviremos."

“A-Che…” murmuró Shuang Jing, pero luego guardó silencio.

"¡Sí!" Flor de Ciruelo se levantó de repente, señalando a Shuang Jing con enojo: "¡Deja de quejarte! ¿Cuándo terminará esto? ¿Por qué crees que morirás junto con tu oponente antes incluso de empezar? Si crees que estás destinado a fracasar antes de intentarlo, entonces no hay necesidad de competir, ¡ya perdiste!" Dio un paso adelante, tocando con el dedo la nariz del Maestro de la Secta de las Siete Piedras: "¿Has olvidado tu valentía en la arena del Pabellón del Cinturón del Viento? Estabas empezando entonces, ¿no? ¿Por qué no tenías miedo? Yo también pensé que seguramente morirías enfrentándote a tres oponentes al mismo tiempo, ¡pero sigues vivo y coleando, ¿no?!" Frunció el ceño profundamente: "Si quieres morir, adelante, ¡esta joven quiere vivir bien, navegar y beber buen vino en Jiangnan!"

"En mi opinión, Xiao Jing tiene más posibilidades de sobrevivir a esta calamidad que tú o yo", dijo Che Shui con frialdad, arqueando una ceja.

"¡Oye! Du Cheshui, si no hablas, ¡nadie pensará que eres mudo!"

¡Cállate, bruja! ¿Acaso no ves que estoy débil? ¿Cómo puedes tratar así a una persona herida?

"Hmph, parece que estás de buen humor. ¿No estabas diciendo tonterías con mucha energía hace un momento?"

"Eso no es ninguna tontería, estoy inspirando a la gente, ¿entiendes? ¡Inspirando a la gente!"

"Nunca había visto un paciente como usted, que no para de hablar nada más despertarse. ¡Tómese y relájese!"

“Shuang Jing…” Xuan Sheng ignoró por completo a los dos que habían vuelto a discutir, pero se sintió un poco aliviado al ver que Che Shui se recuperaba poco a poco. Tomó suavemente la mano del Maestro de la Secta de las Siete Piedras y sonrió levemente: “Haz lo que quieras, adelante, yo estaré contigo”.

"Mmm." Shuangjing se giró y lo miró, sonriendo finalmente.

Levantó la cabeza y se giró para mirar el horizonte que se oscurecía gradualmente: "Lo sé. Esto es solo... una prueba del Maestro."

Al ver a Xuan Sheng, que había trascendido el tiempo y las conspiraciones, y había superado la espera y la oscuridad para volver a colocarse detrás de ella, y a Mei Hua y Che Shui, que discutían despreocupadamente a su lado, de repente sintió un gran coraje.

Durante los últimos años, he estado vagando sin rumbo por este mundo, tropezando y buscando algo.

Mentiría si dijera que no extraño, que no añoro y que no deseo recuperar nuestra antigua gloria. Pero no podemos volver atrás. Por mucho que lo intentemos o por muy ardua que sea nuestra lucha, no podemos volver atrás. Ya no soy Ye Shuangjing, quien solía blandir una espada de madera y derrotar a incontables maestros en el Pabellón del Viento. Xuan Sheng ya no es el joven maestro segundo, enérgico y valiente. Y Che Shui, tras perder Tian Sha, jamás volverá a reír con la misma despreocupación de antes.

pero……

Ella miró hacia el horizonte.

Al ponerse el sol, innumerables estrellas adornan el cielo.

El crepúsculo y la tarde son los momentos más alejados del amanecer y la luz.

Pero siempre llegará la mañana. Siempre llegará el mañana.

Sin duda vendrán.

El Gran Roc se eleva, volando a noventa mil millas de distancia (Parte 3)

Al amanecer, el cielo parecía rocío y las nubes, un mar. El sol naciente emergió lentamente del mar de nubes, creando al instante un espectáculo deslumbrante, con una luz que fluía como un torrente.

«¿Podemos subir un poco más?» Una voz clara resonó en el viento, y una ráfaga recorrió el bosque. Una figura se movió rápidamente entre los árboles. Xuan Sheng, cargando a Shuang Jing a cuestas, corrió velozmente, impulsándose con los dedos de los pies, y trepó por las ramas circundantes.

"Ya casi llegamos a la cima de esta montaña. Con tantas nubes ahí arriba, ¿qué podemos ver?" Xuan Sheng miró al cielo cubierto de nubes blancas y preguntó con cierta preocupación.

—No necesito ver todo el paisaje, solo quiero confirmar algunas cosas —dijo Shuang Jing, frunciendo el ceño. Un momento después, llegaron a la cima. Le dio una palmada en la espalda a Xuan Sheng, saltó y se quedó al borde del precipicio. Xuan Sheng sintió un nudo en la garganta y, sin darse cuenta, la siguió de cerca, temiendo que le ocurriera algo.

Al mirar a lo lejos, se divisa un bosque que cubre toda la tierra como un vasto mar azul, con el río Donglin fluyendo hacia el este como una cinta plateada. Las montañas circundantes se abrazan y duermen plácidamente. Al observar con más detenimiento, se aprecian los arroyos murmurantes y las cascadas que descienden por las laderas. A lo lejos, se oyen los claros y melodiosos cantos de los pájaros que sobrevuelan las montañas desiertas, acompañados por los lúgubres graznidos de los monos. Nubes blancas se funden con el paisaje y la niebla azul se desvanece al observar con atención. La escena ante nuestros ojos evoca a la perfección la imagen de "tigres y dragones ocultos que acechan en las profundidades de las montañas".

Pero Shuangjing no tenía ni el ánimo ni el tiempo para apreciar la belleza de Ligu. Hizo un gesto con las manos y murmuró algo:

«La primera prueba, los cuarenta y dos prodigios custodian las puertas del inframundo; la segunda prueba, los treinta y cinco corredores conducen a las profundidades de las montañas…» Señaló el río a lo lejos, luego miró las ruinas a la distancia, frunciendo ligeramente el ceño. «Así que, esta es la tercera prueba, el lugar donde solía estar la Torre de los Mil Héroes, que corresponde al tercer punto de control de la Torre de las Pruebas: los fantasmas que lloran en las veintiocho habitaciones; solo después de irrumpir en esas veintiocho habitaciones se puede considerar que uno ha entrado en la Torre de las Pruebas. Los lugares anteriores, como este río y el puente roto que vimos cuando llegamos a Ligu, son solo el perímetro exterior.» Señaló el lugar donde habían pasado la noche: «El Maestro dijo que ya hemos superado las tres primeras pruebas, así que ¿qué nos espera ahora…?»

Xuan Sheng siguió su mirada y de repente lo comprendió.

Shuangjing le había dicho que la Puerta de las Siete Piedras y la Torre de las Capas fueron construidas por la Fortaleza Wanying para atravesar las barreras de la Torre de los Mil Héroes. A juzgar por el terreno, era como atravesar la Torre de las Capas, solo que antes lo hacían hacia arriba, mientras que ahora se adentraban más profundamente.

"A lo que nos enfrentamos es al cuarto nivel: 'El camino al inframundo es 21'..." Cuando fue a Chongchonglou a buscar a Cheshui, también entró en ese edificio alto que parecía un laberinto infinito, e inmediatamente comprendió la escena que tenía delante: "También hay un quinto nivel... 'No hay salida dentro de las catorce puertas', en cuanto a las que vienen después..." Debería haberlo intentado antes de perder la memoria, pero la última vez Cheshui lo detuvo en el quinto nivel.

“Hay cuatro desafíos más por delante. En realidad, solo debería haber siete desafíos en Chongchonglou, pero después de que Cheshui ascendiera al trono, atormentado por la traición de su tío, añadió dos más. Me pregunto si habrá alguna prueba oculta o adicional aquí”. Shuangjing frunció el ceño. “Los dos últimos desafíos son el sexto: ‘Siete Palacios, el horizonte no está lejos’, ubicado en la parte más profunda de Chongchonglou. Y el último es: ‘No reconocer el verdadero rostro del Monte Lu’. Después de eso, los dos grandes guardias de Cheshui, Baiyun y Jinguan, lo confrontarán personalmente. Si logras derrotarlos, podrás ver al propio Cheshui”.

Al oír esto, Xuan Sheng preguntó sin pensarlo: "¿Entonces... hace cinco años...?"

—Éramos sesenta en total, contra los trescientos veinticuatro discípulos de los traidores de Chongchonglou —dijo Shuangjing con indiferencia—. Después, solo doce llegamos a la parte final, y solo cinco sobrevivimos: tú, yo, A'che, Baiyun y Kuimian. Entre los que murieron, además de Shasha, estaban A'ling, apodado "Lobo Nocturno", y Huohu'er, "uno de los cuatro grandes guardianes de Huashangtang". Se alisó el largo cabello, que ondeaba al viento, y habló con calma.

Xuan Sheng no supo qué decir, como si ya pudiera ver esa lucha interna brutal y angustiosa. Sin embargo, solo pudo rodear con su brazo el hombro de Shuang Jing y susurrar: "Esta vez, los cinco entraremos juntos y saldremos juntos".

—¿Cinco personas? —Shuang Jing se rió al oír esto y le guiñó un ojo—. Xuan Sheng, no creerás que voy a desperdiciar esta oportunidad de entrenamiento, ¿verdad?

—¿Hmm? —Xuan Sheng la miró con cierta sorpresa. Vio que la mujer sonreía y entrecerraba los ojos. Justo cuando iba a decir algo, oyó un silbido claro y fuerte que venía de la parte baja de la montaña.

"Ah, ya llegaron. ¿Bajamos?" El Maestro de la Secta de las Siete Piedras le tomó la mano y se dio la vuelta para marcharse.

En el mundo de las artes marciales, todos saben que la Secta de las Siete Piedras se especializa en la forja de armas, pero quienes se dedican a ellas a menudo no controlan su propio destino. Incluso si quisieran concentrarse en practicar artes marciales e ignorar el mundo que los rodea...

En este mundo, los problemas son inevitables. Anteriormente, con Ye Shuangjing, la discípula principal de la invencible heroína, respaldándola, todos dudaban. Pero desde que sus artes marciales se vieron mermadas, incluso con el apoyo de Chongchonglou, algunos aún codician el arma sin igual de la familia Ye. Aunque Ye Shuangjing sigue siendo la chica legendaria que inspira respeto, la Secta de las Siete Piedras siempre entrena a dieciocho discípulos de artes marciales para evitar problemas con figuras destacadas del mundo marcial cuando el líder de la secta está ausente.

Desde hace cinco años, aunque Ye Shuangjing fue derrotada por el destino, sus dieciocho discípulos se han vuelto gradualmente más fuertes y poderosos, manteniendo la reputación y el prestigio de la Secta de las Siete Piedras.