Смертная любовь в эпоху Северной Сун

Глава 39

Pero teniendo en cuenta que la única persona que podía ver en ese momento era Tang Ye...

¡Olvídalo, lo trataré como a un ser humano!

Hua Wuduo pensó esto para sí misma y se sintió mucho más tranquila. Pero entonces sintió a un enemigo jadeante que la apuñalaba sin piedad a sus espaldas, y al recordar cómo había apuñalado a Song Zixing con una aguja la noche anterior, sintió de repente una punzada de arrepentimiento. ¿A esto le llamaban castigo? Debería haber sabido que no debía apuñalar a Song Zixing… Su mente estaba hecha un lío, llena de melancolía, impotencia, frustración, arrepentimiento y el dolor de haber sido apuñalada con agujas… Justo entonces, oyó que alguien gritaba desde dentro del patio: «Hermano Tang, ¿estás dentro?».

En ese preciso instante, la puerta de la habitación contigua se abrió de golpe y la misma persona dijo: "Cuñada, no debes hacerlo".

En ese preciso instante, una mujer dijo con frialdad: "Debo comprobar con mis propios ojos si se trata de mi hermana Ruoxi".

Hua Wuduo se sobresaltó, luego reconoció quién era y se quedó atónita. De repente, sintió que el pecho se le agitaba y le dolía todo el cuerpo. Tosió violentamente y casi se desmaya. Tang Ye la vio por detrás e inmediatamente le presionó varios puntos de acupuntura, diciéndole con frialdad: «¡Cuida tu vida!».

Hua Wuduo se recompuso de inmediato, controló sus emociones y dejó de pensar en nada más; su respiración se estabilizó gradualmente. Tang Ye continuó aplicándole acupuntura sin prisa. Con cierta vacilación y un tono suplicante, Hua Wuduo le dijo suavemente a Tang Ye, que estaba detrás de ella: "¿Podrías bajar las cortinas de la cama?". Tras un breve silencio, la persona que estaba detrás de ella hizo un gesto con la mano y las cortinas se bajaron.

En ese preciso instante, la puerta se abrió de golpe.

Entró primero una mujer; era alta y esbelta, vestía una túnica de brocado blanco bordada con hojas de arce rojo claro y botas de cuero rojo. Sus rasgos eran exquisitos y su belleza, deslumbrante. Al darse la vuelta, vio a dos personas sentadas vagamente tras las cortinas, en la cama de la habitación contigua, y se quedó perpleja.

Cualquiera que viera esta escena tendría sus propios pensamientos desbocados. Incluida Li She, que llegó más tarde.

Li She dudó un instante, pero aun así lo siguió. Cuando él se dio la vuelta y vio la escena en el interior, también se quedó atónito.

En ese instante, algo salió disparado de debajo de las cortinas de la cama, cayendo justo delante de Fang Ruowei (la hermana de Fang Ruoxi). Fang Ruowei lo atrapó, lo desdobló y vio que era una máscara de piel humana. Se quedó atónita. Entonces oyó a Tang Ye decir: «Deberías irte. Ella no es la persona que buscas».

Li She comprendió las palabras de Tang Ye al ver la máscara; esa Fang Ruoxi era, en efecto, una impostora.

Fang Ruowei, sin embargo, sostenía la máscara en la mano; su expresión cambió ligeramente y permaneció en silencio. Observó el perfil de la joven tras la cortina con una mirada compleja. Si Tang Ye no le hubiera dado esta máscara, tal vez no habría podido determinar si la sirvienta de Tang Ye era su hermana menor, Fang Ruoxi. Pero Tang Ye se la había dado... En todo el mundo, aparte del difunto Maestro Miaozhi, la Mano de Buda, solo su hermana podía crear una máscara tan exquisita.

Estaban en la cama a plena luz del día… Los sentimientos de Fang Ruowei eran sumamente complejos en ese momento. Tras un instante, su mirada se tornó fría y dijo con voz grave: «Realmente fue una farsa». Estaba a punto de darse la vuelta y marcharse, pero entonces escuchó a Tang Ye decir de repente: «Wuyin ya no te recuerda. De ahora en adelante, puedes estar tranquila».

Al oír esto, Fang Ruowei se detuvo un instante, su mirada se ensombreció por un breve momento que nadie notó. Luego, resopló con frialdad y abandonó la posada sin mirar atrás.

Al observar las dos figuras tras las cortinas de la cama, la expresión de Li She era compleja. Al ver que su futura cuñada, Fang Ruowei, ya se había marchado, hizo una leve reverencia y dijo: «Hermano Tang, le pido disculpas por haberle molestado antes. Sin duda, le traeré un generoso regalo como compensación en otra ocasión». Tras decir esto, se marchó sin ver la respuesta de Tang Ye.

Inesperadamente, su hermana se marchó así. Al ver la figura de su hermana alejarse, Hua Wuduo no entendía por qué no la había delatado en ese mismo instante, pero en el momento en que Tang Ye le arrojó la máscara, se olvidó de respirar.

En ese instante, su corazón, que había estado a punto de salirse del pecho, finalmente volvió a su sitio. Hua Wuduo perdió repentinamente toda su fuerza, su cuerpo se relajó por completo, y en el momento en que su mente se calmó, soltó inesperadamente una frase que ni ella misma podía creer: "¿Por qué rompiste el compromiso en primer lugar?".

Al darse cuenta de repente de que algo andaba mal... Hua Wuduo añadió rápidamente: "¿Por qué rompiste el compromiso con la segunda joven de la familia Fang en aquel entonces?"

Tras él reinaba el silencio, ninguna respuesta. Hua Wuduo también permaneció en silencio, sin atreverse a insistirle lo más mínimo, pues ya preveía que la pregunta quedaría sin respuesta.

Después de un largo rato... justo cuando Hua Wuduo pensó que no había nadie detrás de él, se dio la vuelta y se encontró con la mirada profunda de Tang Ye, ¡lo que lo sobresaltó!

Hua Wuduo no pudo comprender la expresión de Tang Ye en ese momento.

Tang Ye retiró las agujas de plata, ignorando la mirada de Hua Wuduo, y salió solo de detrás de la cortina.

La cortina que había detrás de él cayó lentamente, bloqueando la mirada inquisitiva de Hua Wuduo.

Habían pasado tres días desde que Song Zixing había visto a Hua Wuduo. Ese día, Song Zixing regresó de su viaje y estaba sentado en el vestíbulo de la posada tomando té cuando vio pasar al sirviente que le llevaba la comida a Tang Ye todos los días. Sonrió y lo detuvo, pidiéndole que le sirviera un poco de té. El sirviente llenó rápidamente su taza y estaba a punto de irse cuando Song Zixing le arrojó un lingote de plata al regazo. El sirviente, aparentemente recibiendo una recompensa tan grande por primera vez, le dio las gracias efusivamente. Debería haber dicho: "Gracias, joven amo", pero en cambio soltó: "Gracias, joven amo". Estaba tan feliz que casi no podía hablar. A Song Zixing no le importó y simplemente preguntó con una leve sonrisa: "¿Has visto a esa chica del patio oeste estos últimos días?". Al oír esto, el sirviente respondió rápidamente: "¿Te refieres a la que trae agua para que su amo se lave la cara todas las mañanas y los pies todas las noches, y no hace nada más?".

¿Qué? ¿Preparar agua para un baño de pies por la noche? Song Zixing no podía creer lo que oía. ¿De verdad iba a preparar agua para un baño de pies para otra persona? Aunque Song Zixing estaba sorprendida, no lo demostró. Simplemente sonrió y asintió. Entonces oyó a la sirvienta continuar: «No he visto a esa chica en dos o tres días. Pero sigue pidiendo dos comidas al día en el patio oeste. Solo que la otra comida consiste en unas gachas y guarniciones».

Al oír esto, Song Zixing se volvió aún más suspicaz.

Quiero comer huevos de pato salados

Aunque sus lesiones internas eran bastante graves, Hua Wuduo siempre había gozado de buena salud y tenía conocimientos básicos de artes marciales. Además, desconocía qué tipo de medicina le había dado Tang Ye, pero era muy efectiva. En tan solo tres días, Hua Wuduo se sentía mucho mejor.

Hua Wuduo siempre había sido una persona inquieta, pero ahora que no podía moverse con libertad y estaba gravemente herido en cama, sentía una amargura indescriptible. Tras despertar, se subió al mullido sofá junto a la ventana, se cubrió con una fina manta y miró al cielo a través de la ventana entreabierta, burlándose de sí mismo por ser como una rana en un pozo.

En ese momento, Tang Ye estaba ocupado con algo en su habitación, y Hua Wuduo no tenía intención de saberlo.

Era finales de otoño y el jardín estaba cubierto de hojas caídas. Tang Ye tenía una peculiaridad: le encantaba ver caer las hojas y escuchar el sonido de cómo las pisoteaban. Así que, desde que se hizo cargo del jardín, nadie lo había barrido. Con el tiempo, el jardín quedó completamente cubierto de hojas caídas, incluso el pequeño estanque del patio estaba lleno de ellas. De vez en cuando, una golondrina volaba por encima, piando unas cuantas veces antes de volver a volar. Hua Wuduo se sentía perdida y apática, y sus párpados volvieron a caerse.

Despertó de nuevo y se encontró en la cama, bien arropada con las mantas. Era un fresco día de finales de otoño, y la luz de las velas en la habitación indicaba que ya era de noche. No tenía ni idea de qué hora era. Justo entonces, una mano levantó la cortina y un par de ojos, más fríos que ningún otro, se encontraron con los suyos. Le resultaban demasiado familiares. Hua Wuduo parpadeó, como si sus ojos también se hubieran helado. Entonces oyó a Tang Ye decir con frialdad: «Levántate y tómate la medicina».

Hua Wuduo se puso de pie con dificultad, desdeñando aceptar su ayuda. Tomó el cuenco de medicina, miró el espeso líquido con inmenso dolor, luego giró la cabeza hacia un lado, respiró hondo, cerró los ojos, echó la cabeza hacia atrás y se bebió la medicina de un trago. Al entregarle el cuenco a Tang Ye, sus ojos, nariz y boca se contrajeron de agonía antes de finalmente relajarse. Maldijo para sus adentros, preguntándose por qué la medicina era tan amarga.

Tang Ye la observó terminar su medicina, tomó el tazón y luego se dio la vuelta para buscar una caja de comida, colocándola sobre su regazo. Dentro de la caja solo había un bollo al vapor, un tazón de congee y un plato de huevos revueltos con pepino. Hua Wuduo frunció ligeramente el ceño, pero no dijo nada; tomó sus palillos y comenzó a comer lentamente.

Tang Ye estaba a punto de irse con el cuenco de medicina cuando oyó a alguien detrás de él murmurar: "¿Cuándo podremos añadir sal a los platos?".

Tang Ye dijo: "Mañana".

Entonces Hua Wuduo preguntó: "¿Cómo se llama la melodía que tocas todas las noches?" Tang Ye tocaba la misma melodía todas las noches.

Tang Ye dijo: "Sin nombre".

Hua Wuduo preguntó: "¿Por qué siempre tocas la misma melodía?"

Tang Ye dijo: "Porque me gusta".

Hua Wuduo dijo: "Esa pieza musical es un poco triste".

Tang Ye dijo: "Es una canción de despedida".

—¿Compusiste tú mismo esta música? —preguntó Hua Wuduo.

—No —respondió Tang Ye.

—¿Quién hizo eso? —preguntó Hua Wuduo.

—Una mujer —dijo Tang Ye.

—¿Es importante para ti? —preguntó Hua Wuduo con calma.

—Sí —dijo Tang Ye en voz baja.

—¿Dónde está ahora? —preguntó Hua Wuduo.

—Está muerto —dijo Tang Ye con calma, como si fuera algo perfectamente normal.

"Tengo una petición", dijo Hua Wuduo.

—Habla —dijo Tang Ye.

"Esta noche vamos a cambiar de aires", dijo Hua Wuduo, mientras se tragaba un bollo al vapor.

Tang Ye resopló con frialdad, sin ofrecer respuesta, aunque su respuesta ya estaba dada.

Entonces Hua Wuduo dijo: "En realidad, eso no es lo que quería decir".

—¿Qué quieres decir? —preguntó Tang Ye.

Hua Wuduo preguntó: «Quería preguntarte, ¿por qué viniste a Luoyang?». Sus palillos, que sostenían un huevo, se detuvieron. Tang Ye resopló de nuevo. Hua Wuduo sintió que se había metido en un lío, pero con su carácter fuerte, no se desanimó por dos resoplidos. Como era la única persona cercana que parecía humana y quería hablar con ella un rato, no iba a dejarlo ir fácilmente. Así que cambió de tema y dijo: «Tú viniste a Luoyang, y yo también. Ambos venimos de Jiangling. ¿Cuándo empezaste a seguirme?».

Tang Ye respondió con calma: "Jiangling".

¡¿Qué?! Al oír esto, Hua Wuduo quedó atónita. Jamás se había imaginado que Tang Ye la hubiera estado siguiendo desde Jiangling, y no se había dado cuenta en absoluto.

Hua Wuduo frunció el ceño, recordando de repente cómo se había quedado dormido en su caballo y había caído en una zanja apestosa al borde del camino… Recordó cómo, vestido de hombre, había rescatado a una mujer de unos bandidos, solo para que ella se le ofreciera bajo la luz de la luna, provocando que huyera aterrorizado… Recordó cómo, una noche, incapaz de dormir por la excitación, había robado a los ricos para ayudar a los pobres, solo para ser perseguido durante medio kilómetro por los tres perros de la familia y perder un zapato en el proceso… Recordó haber oído hablar de un famoso ladrón de flores en el viejo condado y haber estado vigilando durante varias noches hasta que finalmente vio a un hombre sospechoso intentando entrar en la casa de una mujer, dejándolo inconsciente. Justo cuando estaba a punto de atribuirse el mérito, oyó a la mujer señalándolo, convulsionando y gritando a todo pulmón: «¡Tú… dejaste inconsciente a mi marido! ¡Tú… quién eres? ¡Lucharé contigo hasta la muerte!…»

Al pensar en esto, Hua Wuduo cerró los ojos, con el corazón lleno de angustia, y preguntó: "¿Sabes lo que pasó en el camino?".

El esperado "Sí" hizo que Hua Wuduo perdiera el apetito. En ese momento, los suaves bollos al vapor le supieron a arena en la boca y a piedras al tragarlos. Entonces, con dificultad, preguntó: "¿Por qué me has estado siguiendo?".

Tang Ye dijo: "Quiero que hagas una máscara".

"¡Yo hice la máscara, ¿por qué no me dejan ir?!" Por primera vez, Hua Wuduo pronunció en voz alta las palabras que había guardado en su corazón, sintiendo un profundo alivio.

Inesperadamente, Tang Ye dijo: «Cuando te vi vestido de hombre y entrar a la fuerza en la letrina de mujeres del mercado, para luego salir con la cabeza cubierta de restos de verduras y cáscaras de huevo, sujetándote el pelo con calma y quejándote de lo difícil que era lavártelo, tomé una decisión». Al oír esto, Hua Wuduo dejó los palillos, se cubrió la cara y suspiró para sus adentros: «Cierto, también estaba el asunto de entrar en la letrina equivocada. ¿Cómo pude olvidarlo? Eso pasó antes de que terminara de hacerme la máscara y me dirigiera a la posada Qinglin en Luoyang». Al darse cuenta de repente de que lo que Tang Ye estaba a punto de decir era importante, levantó la vista rápidamente y preguntó: «¿Qué decisión?».

Tang Ye dijo: "No te mataré".

Al oír esto, Hua Wuduo se estremeció de repente. De hecho, también había pensado que, tras entregarle la máscara a Tang Ye, podrían matarlo para silenciarlo. Al recordar sus dos envenenamientos, sintió un miedo repentino. Hua Wuduo preguntó: "¿Por qué de repente decidiste no matarme?".

Tang Ye se acercó a ella, le quitó la caja de comida que había dejado sin comer y con calma le dijo: "Si quisiera, podría quitarte la vida cuando quisiera". Hua Wuduo no era tonta; entendió lo que Tang Ye quería decir, y esa franqueza era sin duda una advertencia.

Al ver la figura de Tang Ye alejarse, Hua Wuduo exclamó repentinamente: "¡Mañana quiero comer huevos de pato salados!"

Una voz, ni demasiado alta ni demasiado baja, provino de detrás de la puerta cerrada: "De acuerdo".

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Pasaron dos días más, y ya eran once los que Hua Wuduo llevaba sirviendo a Tang Ye. Hua Wuduo se miró en el espejo de su habitación y notó que su rostro estaba pálido y sus mejillas delgadas. Decidió en secreto que debía comer bien y dormir bien en el futuro para compensar las pérdidas ocasionadas por su lesión.

Al sentir que sus heridas habían mejorado considerablemente, y tras haber estado encerrada en casa durante tantos días, Hua Wuduo no pudo soportarlo más y decidió salir a tomar aire fresco. Como Tang Ye le había dado su máscara original a su hermana, tuvo que elegir otra para ella. Así que sacó un pequeño paquete de cuero de un rincón muy escondido de la casa y escogió una máscara femenina.

Mientras el otoño se desvanecía y las estrellas y la luna se alzaban, la luna brillaba intensamente y no soplaba el viento. Hua Wuduo, envuelto en una manta, yacía en una tumbona en el patio, contemplando el cielo nocturno. Era justo antes de medianoche cuando Tang Ye salió, saltó ágilmente al tejado y, como de costumbre, se sentó en el mismo sitio, tocando su flauta. Aunque Hua Wuduo se encontraba mucho mejor, sus heridas internas aún persistían, impidiéndole usar su energía interior, por lo que no pudo saltar al tejado. Completamente aburrido, se sentó en el patio, escuchando la música. Justo cuando estaba a punto de quedarse dormido, vio de repente a alguien aparecer en el tejado de enfrente. La habilidad de la persona con la ligereza era magnífica y sus movimientos, gráciles. No pudo evitar admirarla en secreto, pero al ver quién era, desechó inmediatamente esos pensamientos, concluyendo: "¡Estrella Tortuga solo está presumiendo!".

La figura de Song Zixing se detuvo justo a la izquierda de la azotea donde se encontraba Tang Ye. Se levantó la túnica y se sentó. La brisa nocturna soplaba, y sus brillantes ojos y cejas le daban un aspecto celestial. Pero, por desgracia, Hua Wuduo lo veía de otra manera.

Bajo la luz de la luna, Song Zixing observó a Hua Wuduo en el patio. Notó que Hua Wuduo se había cambiado la máscara otra vez. Recordó que el posadero le había comentado esa misma mañana que la criada del patio oeste había sido reemplazada, y se había quedado perplejo. Ahora, todo parecía tener sentido. Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Song Zixing. Sin importar la máscara que llevara, la mirada en sus ojos siempre era la misma. En toda su vida, Song Zixing jamás había visto a otra mujer mirarlo con tanto desdén y disgusto, pero era precisamente esa mirada la que le resultaba excepcionalmente agradable a la vista.

Song Zixing miró a Hua Wuduo y sonrió. Sin importar su apariencia, nunca parecía cansarse de ella. ¿Cómo iba a saber Hua Wuduo lo que pensaba en ese momento? Pero a ojos de Hua Wuduo, la sonrisa de Song Zixing merecía una buena paliza, sobre todo de ella. No pudo evitar fulminarlo con la mirada.

Song Zixing dijo en voz alta: "¡Hermano Tang, qué gusto tan refinado tienes! Tocando la flauta bajo la luna, con una hermosa mujer a tu lado". Mientras hablaba, dirigió su mirada a Tang Ye.

Tang Ye ignoró al recién llegado y continuó tocando la flauta.

En ese momento, Song Zixing dijo: "Me enteré de que anoche, en la segunda mitad, la residencia Luoyang Sanhu, al noroeste de Luoyang, fue asaltada por bandidos. Más de 50 personas, incluyendo a tres familias y niños, murieron en el incendio. Las casas quedaron reducidas a cenizas y los cuerpos no quedaron ni una brizna de hierba".

Una repentina brisa nocturna sopló, y al oírla, Hua Wuduo sintió un escalofrío recorrerle la espalda. Su mirada se dirigió involuntariamente hacia Tang Ye, que estaba sentada en lo alto de la azotea. Los ojos oscuros de Tang Ye le provocaron escalofríos. Luego, su mirada se posó en Song Zixing, sentada al otro lado, y por alguna razón, en ese momento, ¡Song Zixing parecía de alguna manera humana! Pero entonces, Song Zixing le sonrió de repente. Hua Wuduo frunció los labios, pensando para sí misma: "¡Me equivoqué!".

Justo cuando me sentía deprimido, oí a Tang Ye finalmente dejar la flauta larga que había estado tocando durante mucho tiempo y decir: "Habiendo nacido en un mundo caótico, ya es una gran fortuna que tú y yo podamos protegernos a nosotros mismos y a aquellos que queremos proteger".

Tras un momento de silencio, Song Zixing sonrió levemente y dijo: "Las palabras del hermano Tang son realmente perspicaces".

Por alguna razón, Hua Wuduo tuvo la sensación de que Song Zixing y Tang Ye la habían mirado de reojo, pero cuando volvió a mirar, descubrió que ninguno de los dos la había mirado realmente.

Tang Ye permaneció en silencio, saltó del tejado y abrió la puerta de golpe para entrar en la casa. Al ver esto, Hua Wuduo se levantó rápidamente para marcharse, pero Song Zixing preguntó: "¿Adónde vas?".

Hua Wuduo lo miró y respondió con impaciencia: "Trae agua para lavarme los pies".

Al oír esto, el rostro de Song Zixing se congeló.

Hua Wuduo, envuelta en una manta, se alejó con aire altivo. Lo que no sabía era que Song Zixing pensaba que iba a buscar agua para que Tang Ye se lavara los pies...

Pero en realidad, esta noche iba a buscar agua para ella misma, no para Tang Ye. Desde su lesión, no había tenido que ir a buscar agua para lavarse los pies o la cara. Tang Ye lo haría él mismo, así que, naturalmente, ella no tenía prisa.

Recordaba que cuando empezó a trabajar como sirvienta de Tang Ye, este le preguntó de repente: "¿Qué se supone que debo hacer como sirvienta?". En aquel momento, estaba convencida de que podía hacer cosas como servir té y agua, pero nada más.

Inesperadamente, Tang Ye respondió: "Trae agua para lavarte la cara y los pies".

Ella había dudado, pero luego pensó: solo es buscar un recipiente con agua, ¿qué importa dónde lo lave? Así que, a partir de entonces, se centró en estas dos cosas, y todo lo demás le resultaba irrelevante. A menos que estuviera aburrida, como cuando se apresuró a abrir la puerta y hablar con desconocidos antes que Tang Ye, o se plantó frente a él para pelear. Por supuesto, recibir el golpe del hombre de negro por él fue pura casualidad. Temía que si Tang Ye moría, nadie podría curar su veneno, y ella sufriría o incluso moriría con él. Además, la situación era urgente en ese momento, y no lo pensó demasiado. Ahora, en retrospectiva, realmente no debería haber recibido ese golpe de frente. El hecho de que el hombre pudiera herir gravemente a Tang Ye y hacerle vomitar sangre demuestra su habilidad. Debió haberlo planeado todo desde el principio, escondido entre esa chusma, esperando una oportunidad para atacar a Tang Ye. Sus intenciones eran verdaderamente perversas. Claro que, por muy perversas que fueran, no podían ser tan perversas como el veneno de Tang Ye.

Justo cuando Song Zixing se quedó sin palabras y Hua Wuduo estaba a punto de ir a buscar agua, la puerta del patio oeste se abrió de golpe. Una mujer entró tambaleándose, gritando: "¡Joven Maestro Tang, por favor, salve a mi joven dama! ¡Joven Maestro Tang…!" La mujer, desaliñada y vestida con ropas andrajosas, corrió unos pasos hacia la habitación de Tang Ye antes de desplomarse pesadamente al suelo, aparentemente gravemente herida. No pudo levantarse durante un buen rato, pero siguió llamando a Tang Ye con todas sus fuerzas. Sin embargo, la puerta de Tang Ye permaneció cerrada herméticamente y no hubo respuesta.

Fuera del patio, varios posaderos que habían seguido a los huéspedes se asomaron por la puerta.

Hua Wuduo dejó el cuenco de cobre que tenía en la mano y se acercó para ayudar a la mujer a levantarse. Solo al acercarse reconoció que se trataba de Chunliu, la criada personal de Xu Qingcheng. Al verla en tan mal estado, se sorprendió y le preguntó apresuradamente: "¿Qué le ha pasado a su joven dama? Incorpórese y cuénteme con detalle".