Смертная любовь в эпоху Северной Сун

Глава 51

El joven amo preguntó: "¿Te gusta estar aquí?"

Hua Wuduo asintió y dijo: "¡Me gusta mucho!"

Gongzi Xiu la miró y le preguntó en voz baja: "¿Qué te parece si construimos una casa de bambú aquí?"

Al oír esto, los ojos de Hua Wuduo se iluminaron y dijo: "Construyamos una cerca alrededor de la casa, pongamos mesas y sillas de bambú en el patio y criemos algunos faisanes y conejos... Pero... ¿sabes cómo construir una casa?"

Esta pregunta dejó perplejo al joven maestro Xiu. ¿Cómo podía alguien de una familia adinerada saber construir casas?

Al ver la expresión de vergüenza de Gongzi Xiu, Hua Wuduo se rió y dijo: "Si tan solo pudiéramos salir y aprender de los que construyen casas, entonces podríamos regresar y construir poco a poco, comprar algunas cosas de primera necesidad, ¡y definitivamente comprar vino! Ay, hace tanto tiempo que no tomo una gota de vino, y tampoco arroz blanco..." Hua Wuduo tragó saliva mientras hablaba.

El joven maestro Xiu sonrió levemente y dijo: "Wu Duo, ¿de verdad estás dispuesto a construir una casa aquí conmigo?"

Sin pensarlo mucho, Hua asintió y sonrió: "Sí, estoy dispuesto".

Gongzi Xiu le sujetó la mano con fuerza entre las palmas de las manos.

Por suerte, al día siguiente, Gongzi Xiu le contó a Hua Wuduo que había descubierto una cueva a mitad de la montaña. La cueva era ventosa y podría conducir a otro lugar.

La cueva era difícil de recorrer, y otra entrada conducía a un lugar desconocido. Desorientados, vagaron durante casi una hora antes de finalmente salir. Afuera, la maleza crecida y los árboles imponentes dificultaban la localización de su ubicación, ya que se encontraban a mitad de la montaña. Con su agilidad, descendieron rápidamente y, tras caminar un corto trecho, descubrieron un sendero forestal con huellas de pezuñas. Llenos de alegría, siguieron el camino.

Tras descender la montaña, no tardamos mucho en llegar al territorio de Luzhou.

Durante el trayecto, mucha gente miraba fijamente a Hua Wuduo, así que este se volvió a poner la máscara. Inesperadamente, Gongzi Xiu también le pidió una máscara a Hua Wuduo y se la puso.

Hua Wuduo le preguntó a Gongzi Xiu: "¿Por qué llevas una máscara?"

Gongzi Xiu replicó con una pregunta a Hua Wuduo: "¿Por qué siempre llevas máscara?"

Hua Wuduo dijo: "Esta es una larga historia".

El joven maestro Xiu rió y dijo: "De todos modos, no tengo nada más que hacer".

Hua Wuduo dijo entonces: "Cuando era niña, un adivino vino a mi casa y me vio por casualidad. Dijo que estaba destinada a traer desgracias, sobre todo por mi rostro. Mi padre estaba muy preocupado y dijo que las mujeres hermosas siempre tenían vidas cortas. Cuando le pregunté cómo solucionar esto, mencionó el arte del disfraz. Mi padre entonces buscó a alguien que me enseñara el arte del disfraz, quien se convirtió en mi maestro. Mi madre falleció joven y nadie en la familia se hizo cargo de mí. Mi maestro tampoco me cuidó mucho. Me enseñó el arte del disfraz y luego se marchó. No lo he vuelto a ver desde entonces. He oído que ha fallecido".

Mientras Hua Wuduo caminaba, dijo: "Recuerdo que de pequeño pensaba que el arte del disfraz era complicado y no quería aprenderlo. Mi maestro me asustó diciéndome que estaba destinado a ser una mujer fatal y que no usar un disfraz me traería desgracias a mí y a los demás. Me asusté mucho al oír eso, así que aprendí el arte del disfraz con él muy en serio y a menudo intercambiábamos técnicas, disfrazándonos para engañarnos mutuamente. Después, se fue y comprendí lo que era el rostro de una mujer fatal. Un rostro de mujer fatal es con lo que muchas mujeres sueñan, jaja. Pero llevo muchos años usando una máscara y me he acostumbrado. A veces, si no la llevo, siento que me falta algo y me siento muy incómodo. Así que me he ahorrado el problema de tener un rostro de mujer fatal para hacer cosas de mujer fatal".

Gongzi Xiu se sorprendió al oír tales comentarios. Hablaba con tanta naturalidad que su carácter despreocupado siempre daba la impresión de que llevaba una vida feliz y sin preocupaciones. Sin embargo, ¿cómo iba a ignorar Gongzi Xiu las dificultades que había atravesado? Perdió a su madre siendo muy joven y empezó a aprender artes marciales con un maestro desde muy pequeña. Su maestro no parecía muy cercano a ella; le enseñó el arte del disfraz antes de marcharse. Desde niña, siempre había vivido con una máscara, simplemente porque mostrar su rostro le traería muchos problemas. Ese debía ser su pasado. Gongzi Xiu pensó que quizás ni siquiera Wu Yi lo sabía. Pensando en ello, tomó la mano de Hua Wuduo y dijo: «Vamos a comprar vino».

"Mmm." Hua Wuduo asintió con una sonrisa.

Las calles de Luzhou no eran tan bulliciosas como las de Luoyang, pero tampoco estaban particularmente desiertas. De pie en la calle principal, donde la gente iba y venía, Gongzi Xiu tomó la mano de Hua Wuduo y se sintió como si estuviera en otro mundo. Entonces oyó a Hua Wuduo decir: "Llevo varios días sin tener una vida normal. Primero vamos a comprar ropa y luego comeremos algo abundante".

El joven maestro Xiu sonrió y dijo: "De acuerdo". Su mirada hacia ella revelaba naturalmente ternura y afecto.

Hua Wuduo le devolvió la mirada con una sonrisa, su rostro irradiando dulzura y confianza.

Una vez que abandonaron la montaña, parecía que era hora de separarse. Tanto Hua Wuduo como Gongzi Xiu lo entendían, pero ninguno de los dos estaba dispuesto a mencionarlo.

Durante su estancia en la posada, a pesar de llevar máscara, no pudo ocultar el aire noble con el que había nacido Gongzi Xiu. Con una sola mirada, lograba que el camarero hiciera una reverencia y se inclinara ante él.

A medianoche, los dos bebieron varias jarras de vino de osmanto en la posada. Había muy poca gente en la posada, y ellos dos eran los únicos en todo el patio.

Tras pasar muchos días en la montaña sin probar un buen vino, ya fuera por su estado de ánimo o por la falta de él, el joven maestro Xiu bebió en exceso ese día. Después de compartir varias jarras de vino con Hua Wuduo, parecía otra persona, relatando lentamente su pasado. Eran historias que el joven maestro Xiu jamás había contado a nadie, historias que Hua Wuduo jamás habría imaginado.

La luz de la luna de Luzhou iluminaba a Gongzi Xiu, haciéndolo parecer excepcionalmente frío e incluso algo lamentable.

El joven maestro Xiu dijo con calma: "Mi madre es sumamente hermosa. Cuando era muy pequeño, nos decía a mi hermana y a mí que éramos diferentes a los demás, que habíamos nacido con una condición superior. En la mansión, los hijos de las otras concubinas eran todos humildes e insignificantes".

Quizás porque pensaba en su madre, el rostro de Gongzi Xiu se suavizó con calidez: "Mi madre era muy estricta con mi hermana y conmigo, especialmente con ella. Aprendió mucho desde pequeña, incluso más que yo. Casi nunca teníamos tiempo para jugar. Yo me pasaba el tiempo practicando artes marciales y estudiando. Mi madre solía decir que tenía grandes esperanzas puestas en mi hermana y en mí, y que cuanto más destacados fuéramos, más orgullosa estaría. De pequeño, no entendía qué me hacía diferente de los demás, pero la sensación de ser superior era realmente muy buena. También me encantaba ver a mi madre orgullosa de mí, así que me esforzaba mucho en todo lo que hacía y siempre quería ganar".

En ese momento, sus ojos se oscurecieron repentinamente, tomó un gran trago de vino y continuó: «Pero cuando tenía trece años, mi madre falleció. Nunca llegó a verme cumplir la mayoría de edad. Antes incluso de que enterraran el ataúd de mi madre, mi séptima concubina, confiando en el favor de mi padre, quiso convertirse en la esposa principal y reemplazarla en la casa. Cuando me enteré, entré corriendo en su habitación con mi espada, arrastrándola por el cabello hasta la sala de duelo de mi madre. Ella me temía y se postraba en la sala, dejando sangre por todo el suelo. Cuando mi padre entró y vio la escena, se enfureció y me golpeó con la palma de la mano. Estaba tan furioso que no me inmuté, pero en ese instante, mi hermana, que acababa de regresar del palacio para presentar sus respetos a mi madre, corrió y recibió el golpe por mí. Al salir disparada... golpeó la esquina del ataúd de mi madre, y desde entonces... ya no pudo tener hijos».

Al oír esto, Hua Wuduo sintió una punzada de dolor en el corazón, pero no sabía cómo consolar a Gongzi Xiu.

Continuó: «Esa noche, me arrodillé ante la sala de duelo de mi madre y lavé personalmente las manchas de sangre del suelo, poco a poco. ¡Cómo pudo la sangre de esa mujer vil profanar la sala de duelo de mi madre!».

Hua Wuduo miró a Gongzi Xiu y notó una mueca burlona en sus labios, como si contara la historia de otra persona, sin rastro de dolor. Era tan indiferente, tan trágicamente indiferente. Esta era una faceta de Gongzi Xiu que Hua Wuduo jamás había visto. Continuó: «Cuando mi hermana estaba gravemente herida e inconsciente, seguía pensando en mí, diciéndome una y otra vez que recordara las palabras de mi madre. ¡Juré junto a su cama que jamás la defraudaría!».

Gongzi Xiu tomó otro trago de vino, sonrió fríamente y dijo: "Wudu, ¿qué clase de persona soy en tu corazón?".

Al oír esto, Hua Wuduo salió de su ensimismamiento y sonrió, diciendo: "Cultivarse al máximo en las emociones y la naturaleza es a la vez caballeroso y noble".

Al oír esto, un brillo cruel apareció en los ojos de Gongzi Xiu. Dijo: «Cuando tenía ocho años, el hijo de mi tercera concubina peleó conmigo por un caballito de madera. Lo golpeé tan fuerte que quedó lisiado. Mi tercera concubina fue a ver a mi padre llorando y quejándose, pero la insulté. Murió en el acto, avergonzada e indignada, al estrellarse contra una pared». Una leve sonrisa, escalofriantemente cruel, se dibujó en sus labios. "En mi décimo cumpleaños, mi madre me hizo una preciosa túnica de brocado. La llevaba puesta mientras paseaba por el jardín trasero cuando mi prima, que llevaba un plato de pasteles grasientos, chocó conmigo y me manchó la ropa. La aparté de un manotazo, haciéndola volar. Se golpeó contra una roca y murió al instante. Cuando tenía catorce años, acababa de celebrar mi rito de iniciación. Miré a una criada de la mansión varias veces, y esa misma noche se desnudó y se metió en mi cama. La eché de la cama a patadas y la apuñalé en el pecho con una espada."

Mientras decía esto, rió entre dientes. La luz de la luna, como el agua, lo iluminó, provocándole una sensación de frío instantánea.

"¿Sigo siendo el Xiu en tu corazón?", preguntó en voz baja, con su perfil completamente oculto entre las sombras, indistinto.

***************

La tenue luz de la luna y el silencio se sentían como agujas venenosas atravesando el corazón de Liu Xiu, la luz en sus ojos desvaneciéndose gradualmente con la quietud. Pero entonces, una suave risa resonó, un sonido tan claro y nítido como perlas cayendo sobre un plato, conmoviendo su alma. Su mirada se posó en ella bajo la luz de la luna; ella negó con la cabeza, luego asintió, aparentemente sumida en sus pensamientos. Tras una larga pausa, finalmente habló: "Lo único que sé es que Xiu es tan bueno conmigo, tan muy bueno. ¡Incluso arriesgaría su vida por mí!".

De repente, sintió un nudo en el estómago.

La observó, notando que su cabeza se balanceaba ligeramente mientras sostenía la jarra de vino, aparentemente un poco ebria, pero no del todo. Entonces, Gongzi Xiu escuchó claramente las palabras que jamás olvidaría: "¡Me gusta Xiu así!".

En ese instante, su corazón comenzó a latir descontroladamente.

Ella rió aún más libremente, levantó su jarra de vino para chocarla con la de él, agitó la mano y gritó: "¡Ahora que hemos hablado de nuestros problemas, olvidémonos de todos ellos! ¡Bebamos!"

El sonido del choque de las dos tinajas de vino resonó con una claridad excepcional en la oscuridad, y conmovió el corazón de Gongzi Xiu. Inclinó la cabeza hacia atrás y bebió varios tragos de vino, mientras su mirada hacia Hua Wuduo se volvía cada vez más ferviente. Susurró: «Wuduo, conocerte puede ser la única variable en mi vida, pero aprecio esta variable. Desprecio a las mujeres; he presenciado la fealdad de las mujeres que compiten por el favor en este mundo. Incluso me da náuseas el olor de sus cosméticos. Pero tú eres una excepción, la única excepción. Solía pensar que el matrimonio era simplemente una herramienta para la lucha por el poder, y que no podía escapar de ese destino. Así que sentía que el amor y el odio no importaban. Pero desde que te conocí, de repente he desarrollado una obsesión que no debería tener. Quiero estar contigo, sin importar dónde estemos, sin importar cuán ordinarios o pobres seamos, con tal de poder verte todos los días, estar contigo, desde el amanecer hasta el atardecer, y desde el atardecer hasta el amanecer». Apretó la mano de Hua Wuduo con fuerza, tan fuerte que podría lastimarla, mirándola con una intensidad sin precedentes, y preguntó con voz grave: «¿Es mucho pedir?».

Al mirar a Gongzi Xiu en ese momento, Hua Wuduo se sintió aturdida. Experimentó un extraño dolor y reticencia en su interior. No sabía si era el calor del vino o la mirada de Gongzi Xiu. Sintió que la sangre le subía a la cabeza y un calor indescriptible le invadía el pecho. Sacudió la cabeza, ligeramente mareada, y le apretó la mano con fuerza, diciendo: "¡Wuduo está dispuesta a acompañar a Xiu hasta los confines de la tierra!".

El joven maestro Xiu la estrechó con fuerza entre sus brazos.

Su mirada ardía con intensidad, disipando al instante toda la frialdad, la crueldad y la tristeza que habían estado presentes.

Gongzi Xiu la sostuvo en su regazo y en sus brazos, y la jarra de vino que originalmente estorbaba ahora fue apartada.

La luz de la luna, como el agua, caía suave y tiernamente sobre ellos dos.

Jamás había abrazado a nadie así en toda su vida. Una oleada abrumadora de amor brotó en su interior; incluso cada una de sus respiraciones le producía una inmensa felicidad. Se preguntó: ¿era esto amor? Si lo era, renunciaría con gusto a su estatus anterior, a su posición, a todo lo que tenía, para poseerla a toda costa. Aunque significara traicionar las expectativas de su madre y su hermana, aunque el futuro fuera incierto y estuviera plagado de obstáculos, no se arrepentiría mientras ella estuviera a su lado. Este era el camino que había elegido. La abrazó con fuerza, saboreando este momento de posesión real y profunda. Pero entonces, de repente, la oyó susurrar entre sus brazos: "¿Por qué decidiste saltar al río entonces?".

Justo cuando Gongzi Xiu estaba a punto de preguntarle qué decía, bajó la mirada y vio que ella estaba apoyada contra su pecho con los ojos cerrados, aparentemente dormida.

La luz de la luna iluminaba sus párpados, realzando su belleza con delicadeza. La contempló fijamente, como si el tiempo se detuviera para él hasta el fin de sus días. Su mirada se posó en sus labios, bajó la cabeza y se inclinó lentamente. Al rozarse sus suaves labios, todo su cuerpo se estremeció. Una emoción lo invadió al instante, subiendo a su cabeza como una estampida de caballos. Dominado por la pasión, la besó.

La adormilada Hua Wuduo abrió repentinamente los ojos debido al beso, apartó a Gongzi Xiu sorprendida y se tapó la boca diciendo: "¿Por qué me mordiste?".

Al oír esto, Gongzi Xiu se sonrojó y tartamudeó, pero en un abrir y cerrar de ojos, volvió a abrazar a Hua Wuduo con fuerza y la besó sin dudarlo. Hua Wuduo se sobresaltó y su mente comenzó a dar vueltas cuando sus labios se encontraron. Cuando Gongzi Xiu la soltó, con la nariz rozando la suya, Hua Wuduo sintió que le ardían las mejillas. Su mirada estaba perdida mientras miraba a Gongzi Xiu tan cerca, y murmuró incoherentemente: "¿Por qué me late el corazón tan rápido?".

El joven maestro Xiu, cuyo corazón latía con fuerza, abrió los ojos de repente y la vio en sus brazos, aún más confundida que él. Un brillo apareció en sus ojos y bajó la cabeza para besarla de nuevo.

¡Hagámoslo más rápido!

Cuando Gongzi Xiu abrió un pequeño hueco y la miró, ella también alzó la vista disimuladamente para mirarlo. A la luz de la luna, su mirada estaba llena de afecto, y su aliento rozaba su mejilla. Al ver sus labios, quedó aturdida por un instante. De repente, se cubrió el rostro, apartó a Gongzi Xiu y corrió hacia el interior de la casa.

Gongzi Xiu dio dos pasos tras ella, pero se detuvo, con una suave y cálida sonrisa en los labios. Solo hoy se había dado cuenta de que ella sí sentía algo por él, de verdad que sí…

Al día siguiente, cuando Hua Wuduo se levantó, el sol ya estaba alto en el cielo. Tras asearse, estaba a punto de salir a buscar a Gongzi Xiu cuando recordó lo ocurrido la noche anterior y se detuvo en seco.

Mientras dudaba, vio una figura familiar parada afuera de la puerta. Incluso en su estado de aturdimiento, pensando en la noche anterior, ver su sombra ahora la hizo sentir acalorada e increíblemente avergonzada. Justo entonces, escuchó al joven maestro Xiu decir desde afuera de la puerta: "¿Estás despierta?".

"¡Ah!" respondió Hua Wuduo con un tono algo sorprendido.

El joven amo que estaba fuera de la puerta repitió: "Entonces entraré".

"¿Eh?" Hua Wuduo se quedó un poco desconcertado. Pero entonces vio que la puerta se había abierto, y Hua Wuduo se giró de repente, sin atreverse a mirarlo.

Sintió que él cerraba la puerta y se acercaba. Con cada paso que daba, su corazón latía con fuerza. Incluso cuando él estaba a su lado, mirándola fijamente, ella seguía sin atreverse a mirarlo. Él sonrió y le preguntó con dulzura: "¿Qué te pasa?".

Podía oler claramente su aroma acercándose, y sintiéndose algo nerviosa, Hua Wudu dijo apresuradamente: "No, no es nada".

El joven maestro Xiu preguntó de nuevo en voz baja: "¿Te estás sonrojando?"

"No, no." Se odiaba a sí misma por tartamudear. Sabía que llevaba una máscara y que él no se daría cuenta aunque se sonrojara, pero aún tenía la ilusión de que él podía ver a través de ella.

Se rió entre dientes y dijo: "¿De verdad que no?".

«¡De verdad!» En el instante en que su mirada se posó en él, sus ojos siguieron involuntariamente sus labios, y mientras lo miraba fijamente, su visión comenzó a nublarse. Pero al momento siguiente, se sobresaltó al sentir que la mordía de nuevo, igual que la noche anterior, y su corazón latía tan rápido que casi podía oírlo.

No le disgustaba que la mordieran; de hecho, casi... le gustaba...

Cabaña en el bosque de bambú

El clima se está volviendo cada vez más frío. En los últimos días, Gongzi Xiu ha dejado claro que a partir de ahora quiere renunciar a su identidad y estatus originales y viajar por el mundo con ella para vivir como un caballero errante. Gracias a las habilidades de disfraz de Hua Wuduo, este deseo no les resultará difícil de cumplir.

Hua Wuduo sentía una mezcla de alegría y preocupación. Estaba feliz de que Gongzi Xiu fuera tan sincero y estuviera dispuesto a sacrificarlo todo por ella. Pero también le preocupaba que el hecho de que ella ocultara su identidad lo hubiera puesto en una situación difícil. Cada vez que lo veía mirando al vacío, frunciendo el ceño pensativo, deseaba desesperadamente decírselo, pero las palabras no le salían. Si él supiera quién era, ¿la llevaría de vuelta a la capital? Al pensar en las numerosas reglas y el complejo entorno de la familia Liu, Hua Wuduo sintió temor.

Anhelaba una vida de vagabundeo y aventuras sin preocupaciones, pero revelar su identidad destrozaría ese sueño. Dudosa, decidió guardárselo para sí misma por ahora. «Disfruta la vida mientras puedas», pensó, consolándose con la idea de que estar con Gongzi Xiu era lo único que importaba.

Ambos coincidieron en que el bosque de bambú era un lugar ideal para establecerse, con sus hermosas montañas, aguas cristalinas, clima agradable y entorno virgen. Decidieron aprender primero a construir una casa y luego regresar al bosque de bambú para edificar su pequeño hogar. Ilusionados con su brillante futuro, comenzaron a preparar los suministros necesarios para llevar de vuelta al bosque.

Era la primera vez en su vida que Gongzi Xiu acompañaba a una mujer de compras, y pronto se dio cuenta de que era una tarea ardua. Pero verla feliz lo llenó de satisfacción, y continuó comprando con ella, recorriendo casi todas las tiendas de la ciudad de Luzhou sin quejarse ni una sola vez. Más tarde, cuando Hua Wuduo se quejó de que ya no podía caminar y le dolían mucho las piernas, él ignoró las miradas de los transeúntes y la cargó a cuestas en público.

Visitaron otra tienda, pero Hua Wuduo no compró nada. El tendero se quejó a sus espaldas: "Pensaba que era un hombre rico, pero no es más que un pobre infeliz".

¿Cuándo había sido tratado el joven maestro Xiu con semejante humillación? Al oír esto, su mirada se volvió fría y estaba a punto de darse la vuelta, pero Hua Wuduo lo agarró: «Cuando viajas por el mundo, tienes que ver y soportar la verdadera naturaleza de todo tipo de personas. Ya no eres el noble joven maestro que solías ser. Ahora compartirás alegrías y tristezas con Wuduo».

El joven maestro Xiu bajó la mirada y no volvió a mirar al tendero.

Hua Wuduo continuó: "Así es el mundo. Cuando eres poderoso, solo ves rostros aduladores y halagadores. Cuando pierdes tu estatus original, tienes que aprender a sobrellevarlo. Xiu, sé que esto es difícil para ti, pero yo puedo hacerlo, y tú también."

Las últimas palabras de Hua Wuduo versaban sobre su identidad, pero Gongzi Xiu, absorto en sus pensamientos, no se percató de ello. Finalmente, Gongzi Xiu reprimió su ira, tomó la mano de Hua Wuduo y se marchó.

Los dos se cansaron de caminar, así que entraron en una taberna y pidieron algo de comer y beber.

Mientras comían, oyeron a alguien decir: "Anoche, la hija del erudito Zhang, del extremo este de la ciudad, fue ultrajada y su cuerpo arrojado al desierto. ¡Ay, qué clase de mundo es este!"

Otra persona comentó: «¡Ay, el mundo está sumido en el caos! Funcionarios y comerciantes se confabulan, los bandidos campan a sus anchas y todo tipo de impuestos exorbitantes nos asfixian a la gente común. ¡Ay, la vida se hace cada vez más difícil de soportar!».

El hombre suspiró y dijo: «Probablemente fueron obra de esos bandidos del este de la ciudad. ¡Ay!, la hija de la pobre Zhang Xiucai solo tenía dieciséis años. Era devota y encantadora. Hace poco, su madre enfermó, así que fue a la orilla del río, al este de la ciudad, a lavar la ropa de su familia. Pero jamás imaginó que sería víctima de bandidos. Perdió su virginidad y su vida. Oí que su muerte fue trágica. ¡Ay!... ¡Qué lástima!».

Originalmente, solo eran chismes, pero para sorpresa de Gongzi Xiu, al día siguiente, Hua Wuduo decidió ir al este de la ciudad a lavar la ropa. Incluso le dio una palmada en el hombro y le dijo: "Tienes suerte. Déjame lavar tu ropa sucia. No seas tímido".

Al oír esto, el joven maestro Xiu se sintió a la vez divertido y exasperado. No tenía ropa sucia; se la había dado toda a los pobres que encontraba en el camino. La ropa que llevaba puesta era nueva, y aunque era de tela sencilla, estaba limpia y ordenada. Pero para complacer el deseo de Hua Wuduo de lavar su ropa, se la quitó a escondidas y, descaradamente, dijo que estaba sucia para dársela a ella.

Al mirar a Hua Wuduo, se dio cuenta de que no era ni de lejos tan meticulosa como él; el montón de ropa sucia que había acumulado rebosaba. No era de extrañar que quisiera lavar la ropa, pero ¿por qué tenía que ir al este de la ciudad...?

Puede que no encontremos ladrones que quieran hacernos daño en un día, así que hagámoslo en dos, o en tres si no funciona. No importa si tenemos mucha ropa sucia, de todas formas no tenemos nada más que hacer, así que podemos lavarla poco a poco. Gongzi Xiu oyó los murmullos de Hua Wuduo desde fuera de la puerta. Hua Wuduo acababa de salir de la casa cuando lo siguió.

Nunca antes había visto a una mujer lavar ropa, y mucho menos a Hua Wuduo. Gongzi Xiu se escondió en un árbol y la observó en cuclillas junto al río, blandiendo un palo de lavar y golpeando la ropa con fuerza. Intuía que la ropa quedaría hecha pedazos, y, sin darse cuenta, una leve sonrisa se dibujó en sus labios. De repente, sintió que era un placer para ella lavar su ropa, e incluso la forma en que lo hacía era sumamente hermosa.

Hua Wuduo lavó rápidamente una prenda, la escurrió y la colgó temporalmente en un árbol cercano. Luego comenzó a lavar otra, pero no vio a nadie más. Parecía que allí se había cometido un asesinato, y quienes solían venir a lavar la ropa ahora tenían demasiado miedo para regresar.

Al ver que había terminado de lavar la otra prenda y estaba a punto de colgarla, una vaca apareció de repente entre los arbustos. Claramente no era una vaca domesticada; su cuerpo robusto tenía un aire ligeramente salvaje. Pero, de alguna manera, mordió la ropa que Hua Wuduo había colgado en la rama del árbol.

Al ver esto, Hua Wuduo gritó apresuradamente: "¡Oh, cielos, Xiu!"

Al oír la repentina exclamación, Gongzi Xiu casi pensó que lo había descubierto. Se enderezó sorprendido y entonces se dio cuenta de que ella sujetaba con fuerza el otro extremo de la ropa que la vaca tenía en la boca, intentando sacarla. Solo entonces comprendió que le estaba pidiendo la ropa.