Смертная любовь в эпоху Северной Сун

Глава 141

« Pourquoi pleures-tu ? » demanda Gan Lin, l'air inquiet, avant de baisser les yeux. « Te souviens-tu de quelqu'un ? »

Elle leva la main pour essuyer les gouttes d'eau qui avaient coulé sur ses joues et dit avec un léger sourire

: «

Le nom de cette soupe est assez profond, il rend un peu sentimental, mais je me demande quel goût elle a.

» Ce faisant, elle prit une cuillère et but une gorgée de la soupe aux cinq saveurs. La soupe tourbillonna dans sa bouche, mais elle ne parvint pas vraiment à en distinguer le goût. Après avoir avalé, seule une sensation de chaleur persista sur le bout de sa langue, lui confirmant qu'elle venait de boire une gorgée de soupe chaude.

« Pourquoi ça ne sent rien du tout ? Ça sent pourtant très bon. » Il tendit le cou pour regarder à l'intérieur du pot en terre cuite, se sentant extrêmement méfiant.

Gan Lin fronça les sourcils et dit : « Non, j'en ai bu aussi. Ça a un peu le goût de la soupe au poulet, mais ce n'est pas tout à fait ça. »

J'ai secoué la tête. Cette soupe est vraiment bizarre. Quand mon fils Nuo reviendra, je devrai lui en faire goûter pour voir si c'est moi qui ai un problème de goût ou si cette soupe a vraiment un goût différent pour tout le monde.

Zinuo finit par revenir, avala quelques bouchées à la hâte et se prépara à partir. La soupe aux cinq saveurs était un peu froide, mais je lui en servis tout de même un bol. Zinuo le prit avec un sourire, mais fronça les sourcils dès qu'elle en prit une gorgée. Elle l'avala néanmoins, me regardant d'un air mécontent

: «

Ma sœur, tu sais que je n'aime pas l'acide, pourquoi m'as-tu servi cette soupe

? Tu te moques encore de moi

?

»

Il s'avère que Zinuo trouvait ça acide dans la bouche ; ce n'était pas un problème de goût pour moi.

Voyant que je ne répondais pas, Gan Lin expliqua : « Il y a quelque chose d'étrange avec cette soupe. Peut-être que le prochain bol aura un goût complètement différent. »

Sans plus nous attarder sur la soupe aux cinq saveurs, nous avons dû reprendre notre route. Nous avions déjà perdu trop de temps à cause de la foule de curieux massée devant Yin Nuo. Si nous ne nous dépêchions pas, les portes de Lizhou seraient probablement fermées à notre arrivée.

La calèche s'éloigna et la foule, autrefois compacte, se dispersa, mais les gens restaient massés de part et d'autre pour nous saluer. Il semble que le retard de Zinuo ait été justifié, car sinon, à notre sortie, nous aurions été encerclés par la foule et incapables de bouger.

Alors que la calèche quittait Liu'an, je levai le rideau et aperçus l'inscription «

Liu'an

» sur la haute arche en bois derrière nous. Après un trajet d'environ le temps d'une tasse de thé, une bifurcation apparut devant nous. À gauche, la route que Shen Haoyu et moi avions empruntée pour retourner à Youjing

; à droite, celle qui menait à Lizhou.

Comme la route traversait une plaine le long du fleuve, elle était bien plus facile que la précédente. Ils filèrent à toute allure et arrivèrent enfin à Lizhou avant le coucher du soleil. Sans s'attarder, la calèche traversa la ville et s'arrêta au palais impérial, sur le mont Biluo, à seize kilomètres au sud-est de la ville. Gan Lin aida Zinuo à descendre, et ils constatèrent que l'esplanade devant le palais était déjà remplie de personnes agenouillées. Seules trois femmes, tout devant, firent la révérence à Zinuo. En relevant les yeux, ils reconnurent Luo Li, Luo Yan et Zi Ling.

Zi Nuo s'avança et soutint Luo Li, dont la taille était encore plus épaisse qu'auparavant : « Pourquoi Votre Altesse ne se repose-t-elle pas correctement ? Pourquoi venez-vous accomplir cette cérémonie superficielle ? »

« Luoyang travaille sans relâche pour le peuple du royaume de Jinque, cette cérémonie est donc organisée en son nom. Je ne pouvais pas prendre cette décision moi-même. » Luo Li sourit doucement, ses paroles teintées d'un brin de malice. Mais à l'approche de la maternité, elle n'était plus la jeune fille qui s'était déguisée en homme pour s'introduire en cachette au palais de Chongde.

Le ciel était déjà légèrement assombri, mais on pouvait encore percevoir une pointe de gêne sur le visage de Zi Nuo : « Votre Altesse va-t-elle se moquer de Luo Yang pour avoir laissé Shao Yuan derrière lui et être venu ici voler quelques jours de loisirs ? »

Luo Li sourit et dit : « Votre Altesse a beaucoup travaillé. Vous devriez rentrer et vous reposer tôt. » À ces mots, une servante du palais s'avança pour aider Luo Li, qui entra la première dans le palais, suivie de près par Zi Nuo et Luo Yan.

Après avoir marché un moment, Zi Ling s'approcha de Gan Lin et moi. Gan Lin l'ignora complètement, son regard perdu ailleurs. C'est toujours comme ça, et même maintenant, je ne sais toujours pas si Gan Lin est vraiment indifférent à Zi Ling ou s'il fait semblant.

En marchant avec eux deux, je me sentais vraiment de trop, et l'atmosphère était silencieuse et étrange. J'ai dû accélérer le pas pour rattraper Zinuo, mais Ganlin, à côté de moi, a gardé le même rythme.

« Qingqiu, je viendrai te trouver une fois installée dans mon logement. » Ziling prit soudain la parole, cessant de m'appeler maladroitement « Sainte Vierge », mais m'appelant par mon nom.

Vous venez tous me voir pour Gan Lin, n'est-ce pas ? Mais j'ai tout de même ralenti le pas et souri : « Bien sûr, vous êtes les bienvenus à tout moment. »

Sentant le regard visiblement mécontent de Gan Lin à côté de lui, il secoua la tête et l'ignora machinalement. Quoi qu'il en soit, il devait faire de son mieux pour créer des occasions de se rapprocher. Aucune autre femme aux alentours n'attirait son attention, et la vie amoureuse de Gan Lin ne pouvait pas rester vide. Même si Gan Lin n'était pas intéressé par Zi Ling pour le moment, peut-être que des sentiments pourraient naître en apprenant à mieux la connaître.

Comme le Roi Moineau d'Or avait peu d'héritiers, ses deux fils, Luo Chen et Luo Hua, durent rester à Han Yue pour l'assister dans ses affaires. Seuls Luo Li, Luo Yan et Zi Ling se rendirent au palais, si bien que la plupart des bâtiments étaient vides. Zi Nuo choisit pour moi le pavillon Ting Yu, au bord du lac, et logea au palais Hua Ying, le plus proche.

Comme on pouvait s'y attendre dans le palais d'été de la famille royale, j'ai passé une nuit au pavillon Tingyu sans ressentir la moindre chaleur. Au milieu de la nuit, Ruosheng m'a même aidée à ajouter une fine couverture, ce qui m'a permis de dormir très confortablement.

Je me suis réveillé tôt le matin, me suis adossé à la tête de lit et j'ai écouté le chant mélodieux des orioles par la fenêtre, un léger sourire se dessinant malgré moi sur mes lèvres. Ruosheng a apporté de l'eau, a posé le bassin sur l'étagère et s'est tourné pour ouvrir la fenêtre. J'ai sauté du lit pieds nus, me suis brossé les dents et lavé le visage, me sentant revigoré. Assis sur un tabouret, j'ai pris quelques grandes inspirations et un délicat parfum m'a envahi les narines. Je n'ai pas pu m'empêcher de demander, surpris : « Ruosheng, as-tu utilisé de l'encens ? »

« Non, c'est le parfum des fleurs de lotus dehors », dit Ruosheng en remettant mes cheveux en place.

« Y a-t-il des fleurs de lotus dehors ? »

« Elle est dans le lac en contrebas. Il devait être trop tard hier soir pour que la Vierge Marie puisse la voir. »

« Oh ! » J'avais presque oublié qu'en quittant Hanyue, de nombreux lotus du palais avaient déjà commencé à bourgeonner, mais qu'à cause des pluies torrentielles incessantes, ils n'avaient pas pu s'épanouir pleinement. À présent, ils doivent fleurir partout sur le lac.

Après m'être coiffée, je suis allée à la fenêtre et j'ai vu une vaste étendue de lotus en pleine floraison en contrebas

: blancs, roses, rouges et jaunes. Au milieu de cette explosion de couleurs, une tache noire se détachait. En y regardant de plus près, j'ai réalisé que c'était aussi un lotus. Des lotus noirs

? Suis-je vraiment naïve

?

« Comment est-ce possible qu'il y ait un lotus noir ? » demanda Ruosheng, qui s'apprêtait à porter de l'eau. Il répondit : « Il n'y en avait pas auparavant. C'est le seul à avoir fleuri cette année. Il a éclos il y a seulement quelques jours, et les serviteurs du palais l'observent depuis longtemps. C'est assez étrange. »

Il s'avère qu'une telle variété n'existe pas réellement ; il semblerait qu'une sorte de mutation se soit produite.

Après le petit-déjeuner, nous avons appelé Zinuo et Ganlin, embarqué sur la petite barque à orchidées, et l'eunuque a pris les rames et nous a conduits vers le lotus noir qui avait été admiré par d'innombrables personnes.

J'ai puisé une poignée d'eau du lac

; elle était fraîche et limpide. Du haut de la barque, je ne voyais que des plantes aquatiques qui se balançaient dans les vagues transparentes, la lumière du soleil projetant sur elles une douce lueur dorée. La petite embarcation glissait entre les feuilles de lotus, et quelques gouttes de rosée, encore humides, nous tombaient dessus, laissant des traces rondes

; c'était ravissant.

En écartant les feuilles de lotus qui l'obstruaient, on pouvait apercevoir une fleur de lotus noire solitaire, se détachant des autres fleurs. Au centre s'étendait une zone d'eau relativement vaste. L'eunuque expliqua qu'il y avait autrefois d'autres fleurs à cet endroit, mais qu'elles avaient été coupées car elles masquaient la vue de cette fleur unique. C'est alors seulement que l'on remarqua plusieurs tiges nettement sectionnées au fond de l'eau.

En observant attentivement le lotus noir, on constatait que ses pétales étaient noirs comme de l'encre. Hormis sa couleur, il ne se distinguait en rien des autres fleurs. Comparé aux lotus aux couleurs éclatantes, il possédait non seulement un charme mystérieux, mais aussi une allure unique et digne. Qui a dit que les fleurs devaient toujours être belles

?

Après avoir admiré la fleur, j'ai demandé à l'eunuque de ramener la barque au lac. Zi Nuo a suggéré de cueillir cette fleur si particulière et de la garder à la maison, mais j'ai secoué la tête et refusé, disant

: «

Si elle fleurit encore l'année prochaine, alors je la cueillerai.

» Sinon, elle ne profitera du soleil et de la pluie que quelques jours de toute façon, alors pourquoi la priver de sa courte vie

?

« On pourrait peut-être demander aux gens du ministère de l’Agriculture d’essayer et de voir s’ils peuvent cultiver une telle fleur », a ajouté Zi Nuo.

Il y a un dicton qui dit : « Les choses sont appréciées pour leur rareté. » Si plusieurs fleurs de lotus de cette couleur apparaissaient, les gens les trouveraient-ils encore belles ?

Zinuo se tourna vers moi, l'air pensif.

Ne vous appuyez pas contre la balustrade ouest pour profiter pleinement de la clarté de l'automne. Chapitre 124

Nombre de mots du chapitre

: 3417

Date de mise à jour

: 09/09/16 à 13h12

Zi Ling avait dit qu'elle venait me voir, et elle est venue, mais elle s'est contentée de me saluer avant de partir à la recherche de Gan Lin. Ici, la liberté est bien plus grande qu'au palais

; il n'y a pas beaucoup d'endroits où elle ne peut pas aller. Zi Ling n'est soumise à aucune restriction et elle use de tout son charme pour rester aux côtés de Gan Lin toute la journée.

En de telles occasions, je quittais discrètement le pavillon Tingyu, emportais Ruosheng avec moi et me rendais au hall Huaying pour retrouver Zinuo.

Concernant la relation entre Gan Lin et Zi Ling, Zinuo et moi partagions le même avis

: nous étions tous deux ravis de les voir ensemble. Cependant, compte tenu de leur statut, ils ne pouvaient pas jouer les entremetteurs comme je l’avais fait et ne pouvaient que leur apporter un soutien discret.

Cependant, Gan Lin m'a reproché d'avoir abandonné Zi Ling dès son arrivée. À présent, il m'évite dès qu'il me voit et ne m'a pas adressé la parole depuis plusieurs jours, sans même me regarder.

Je me sentais un peu mal à l'aise et, pour une raison que j'ignore, je n'osais pas parler à Gan Lin. Je suis donc restée aux côtés de Zinuo toute la journée.

Au palais du mont Biluo, je me réveillais chaque jour plus tôt que d'habitude. Impossible d'y échapper

: les matins étaient si animés, bercés par le chant incessant des oiseaux qui, tout en vous laissant parfaitement au repos, vous tiraient du sommeil. Dès que vous ouvriez les yeux, vous vous sentiez revigoré.

Après le petit-déjeuner, j'ai exceptionnellement demandé à Ruosheng de me trouver un livre à lire. Ziling n'était pas venue aujourd'hui et je n'avais pas envie de sortir.

Après avoir installé un fauteuil inclinable sous le bananier, Ruosheng retourna au pavillon Tingyu pour régler quelques formalités. Assis dans le fauteuil, un livre sous les bras, je berçai doucement la tête en récitant : « Une propriété de deux hectares, plantée de mûriers, fournira assez de soie pour vêtir un homme de cinquante ans. Si l'on élève poulets, cochons, chiens et porcs au bon moment, un homme de soixante-dix ans aura suffisamment de viande à manger. Cent hectares de terre, si on ne les cultive pas au bon moment, garantiront qu'une famille de huit personnes ne souffrira pas de la faim. Étudiez attentivement les enseignements de l'ordre des choses et insistez sur les principes de piété filiale et d'amour fraternel, afin que les vieillards n'aient pas à porter de fardeaux sur les chemins. Les personnes âgées porteront de la soie et mangeront de la viande, et le peuple ne connaîtra ni la faim ni le froid… »

Avant que je puisse finir de lire, une silhouette en bleu apparut devant moi, un sourire obséquieux s'étalant sur son visage : « Gan Lin ! »