Статья 11 - Глава 38
"Du...weine nicht...wenn du weinst...wird es mir so weh tun...hör zu...Mutter...ruft mich..." Qin Yus Augen verschwammen, sie blickte hinter Lin Suyang, aber ihr Gesicht war so schön wie eine Blume, als ob sie im Begriff wäre, zu ihrem strahlenden Selbst zurückzukehren.
Ihr Atem wurde schwächer, und plötzlich umklammerte sie Lin Suyangs Hand fest und brachte mit letzter Kraft noch einen Satz hervor, bevor sie zusammenbrach. Lin Suyang vergaß zu weinen, ließ los und ließ Qin Yus langsam abkühlenden Körper aus ihren Armen gleiten. Die untergehende Sonne, in purpurrotes Licht getaucht, hing am Horizont, und die Sandlinien, die sie verbanden, trieben still dahin.
Sie hörte sie sagen: „Ich habe mich wirklich in dich verliebt.“
Benommen wurde sie zurückversetzt in jene regnerische Nacht, in die stockfinstere Höhle, in der nur ein einzelnes Feuer brannte. Sie weinte, umarmte ihn und sagte: „Was soll ich tun? Ich habe mich wirklich in ihn verliebt.“
Lin Suyang wusste es. Sie hatte es schon immer gewusst. Doch in ihren Augen war Qin Yus Liebe ein Trost gegen die Einsamkeit, vielleicht eine Sublimierung familiärer Zuneigung. Nie hatte sie in Betracht gezogen, dass ihre Gefühle für ihn nicht nur familiäre oder freundschaftliche waren, sondern die einer Geliebten – die Art von Liebe, die Si Junxing empfand.
Lin Suyangs Herz bebte. Nicht vor Wut. Nicht vor Scham und Verlegenheit. Sondern vor Schuldgefühlen. Unendlichen Schuldgefühlen. Wäre sie nicht so arrogant gewesen und hätte geglaubt, die Heirat mit Qin Yu würde ihr Freiheit schenken? Hätte sie nicht so egoistisch ihre eigenen Bedürfnisse in den Vordergrund gestellt und Qin Yus Gefühle ignoriert, wäre dann alles anders gekommen?
Wäre sie nicht so eigensinnig und verspielt gewesen, hätten sie sich nie begegnet. Und wäre all das nicht geschehen? Kein Prinzgemahl. Kein Tutor. Kein Han Yufeng und kein Qin Hao. Kein Qin Ke. Kein Si Junxing. Niemand wäre so tief in die Beziehung zu jemand anderem verstrickt gewesen. Niemand hätte jemandem Kummer oder Verzweiflung zugefügt. Nichts davon wäre passiert.
Letztendlich war es also ihre eigene Schuld. Sie hatte sich geirrt, als sie dachte, die Erinnerungen an zwei Leben machten sie arrogant und eingebildet. Sie hatte sich geirrt, als sie glaubte, sie könne alles kontrollieren, indem sie einfach gleichgültig blieb und die Welt still beobachtete. Sie hatte sich geirrt, so naiv zu sein, nie die Herzen der Menschen zu verstehen oder ihnen auch nur in die Augen zu sehen.
Lin Suyang kniete am Boden. Zitternd streckte er die Hand aus, die noch warm von Qin Yus Blut war, um ihr Gesicht zu berühren. Ein kalter, schmerzhafter Abschied.
„Es tut mir leid …“ Sie konnte sich nicht erinnern, wie vielen Menschen sie sich schon entschuldigt hatte. In ihrer Erinnerung waren diese drei Worte die häufigsten und schmerzhaftesten, die sie je ausgesprochen hatte. Es tut mir leid. Es tut mir leid. Es tut mir leid. Hast du mich gehört? Nein, du kannst mich nicht mehr hören. Wenn es ein Leben nach dem Tod gibt, begegne mir bitte nicht wieder. Ob Mann oder Frau, bitte begegne mir nicht. Dann werde ich dich nicht mehr verletzen. Qin Yu, erinnerst du dich …?
Als Lin Ziyan und Qin Hao mit dem Arzt eintrafen, fanden sie Lin Suyang blutüberströmt am Boden liegend vor, während Qin Yu aufgrund des hohen Blutverlusts bereits aufgehört hatte zu atmen. In diesem Moment schien der strahlend blaue Himmel seine Farbe zu verlieren und wurde blass und still. In diesem Zustand schwor Qin Hao feierlich: Eines Tages würde er Yan und Liao ihre Blutschuld rächen lassen, selbst wenn es Berge von Leichen und Flüsse von Blut bedeuten würde!
Diesmal fiel Lin Suyang nicht wie zuvor ins Koma, sondern verlor völlig den Verstand, war wie eine leere Hülle, die nur noch schwach atmete, ohne Gedanken, ohne Gefühle und sogar ohne Lebenswillen.
"Sie meinen, sie will nicht aufwachen?", fragte Qin Hao und blickte den Arzt an, der immer wieder den Kopf schüttelte.
„Ja, Madam hat einen schweren Schlag erlitten, sowohl körperlich als auch seelisch. Sie hatte bereits aufgestaute Emotionen und ihre Stimmung war extrem instabil. Wenn sie in zehn Tagen nicht aufwacht, befürchte ich, dass es ihr schwerfallen wird, diese schwierige Zeit zu überstehen.“
„Was soll das heißen?“, brüllte Lin Ziyan, packte den Arzt impulsiv am Kragen und fuhr ihn an: „Was soll das heißen: ‚Es wird sehr schwierig werden, das zu überstehen‘? Wenn Sie weiterhin so einen Unsinn reden, werfe ich Sie ins Gefängnis, Sie Quacksalber, Sie Quacksalber!“
„Halt!“, rief Qin Hao, zog Lin Ziyan weg und sagte zu dem zitternden Arzt: „Doktor, wie können wir sie dazu bringen, freiwillig aufzuwachen?“
Der Arzt wischte sich den Schweiß von der Stirn, schluckte schwer und sagte: „Ich weiß es auch nicht. Eine psychische Erkrankung erfordert eine psychische Behandlung. Obwohl die Dame bewusstlos ist, kann sie noch Dinge wahrnehmen. Wenn Sie geduldig auf sie einwirken, könnte sie aufwachen, sobald sie sich entspannt.“
Nachdem Qin Hao den Arzt verabschiedet hatte, sagte er ausdruckslos zu Lin Ziyan: „Kommandant Lin, vergiss deinen Platz nicht. Jetzt, da die Vasallenstaaten angreifen, solltest du als Untertan dein Bestes tun, um das Gebiet unseres Großreichs Yang zu schützen. Wie kannst du dich durch eine persönliche Angelegenheit so in Verwirrung stürzen lassen? Wie kannst du es wagen, den Menschen von Großreich Yang die Stirn zu bieten?“
Lin Ziyan war einen Moment lang wie erstarrt, dann verbarg er die Angst in seinem Gesicht und kniete vor Qin Hao nieder: „Eure Majestät, sie ist meine Schwester, und ich kann ihr Leben oder ihren Tod nicht ignorieren.“
"Bruder?", spottete Qin Hao. "Hast du nicht gehört, was der Arzt eben über sie gesagt hat?"
„Madam?“ Lin Ziyan blickte abrupt auf und starrte verwirrt den König vor sich an. Er wusste, dass Lin Suyang tatsächlich eine Frau war, doch der Arzt hatte sie jedes Mal mit „Madam“ angesprochen. Selbst wenn der Arzt wusste, dass Lin Suyang eine Frau war, hätte er sie mit „Fräulein“ ansprechen sollen.
Qin Hao blickte auf Lin Ziyan herab und sagte mit leiser Stimme: „Von nun an ist Lin Suyang meine Frau, die zukünftige Kaiserin von Da Yang, also brauchst du dir keine Sorgen zu machen, ich werde ganz sicher dafür sorgen, dass es ihr gut geht.“
Als hätte ein Blitz den klaren Himmel erschüttert und Lin Ziyan in einen Abgrund gerissen. Ungläubig starrte er Qin Hao an, seine Lippen zitterten lange, bevor er murmelte: „Eure Majestät …“ Beide wussten, wen Lin Suyang liebte. Was hatte Qin Hao sich dabei nur gedacht?
„Ich weiß, was du denkst, aber ich werde dir keinen Grund nennen. Glaub mir einfach, ich werde sie niemals auch nur im Geringsten leiden lassen. Du brauchst nichts weiter zu sagen. Erzähl auch niemandem von der Prinzessin. Ich habe meine eigenen Vorkehrungen getroffen. In zwei Tagen, ob Großlehrer Lin aufwacht oder nicht, werde ich sie nach Yundu zurückbringen. Ich überlasse die Angelegenheit hier dir und dem Neunten Kaiserlichen Onkel.“ Ohne Raum für Diskussionen zu lassen, trennte Qin Hao Lin Ziyan mit Nachdruck von ihm und erlaubte ihm keinen Widerspruch.
Lin Ziyan warf Lin Suyang auf dem Bett einen schmerzlichen Blick zu. In ihm stiegen Verwirrung, Ratlosigkeit und Widerwillen auf, die sich schließlich zu einigen zitternden Worten verdichteten: „Euer Untertan gehorcht dem Erlass.“ Dann stand er auf, ohne sich umzudrehen, und ging.
Qin Hao ging langsam zu Lin Suyangs Bett, strich ihr sanft die zerzausten Haare aus der Stirn und berührte mit den Fingerspitzen leicht ihre Augenbrauen, Augen und Lippen. Er beugte sich zu ihr hinunter und flüsterte ihr ins Ohr: „Glaubst du, ich kann dir nichts anhaben, wenn du nicht aufwachst? Lin Suyang, ob du lebst oder stirbst, du gehörst mir. Du willst nicht aufwachen, nicht wahr? Ich werde dich trotzdem bei mir behalten. Ich will sehen, ob du deine Familie und deinen Si Junxing wirklich im Stich lassen kannst. Yu'er hat mich bereits verlassen. Jetzt sind nur noch du und das Kind meine engsten Vertrauten. Wenn du wirklich nicht aufwachst, werde ich es allen mit ihrem Leben heimzahlen!“
Lin Suyang war erschöpft, völlig erschöpft. Sie wollte an nichts denken, fühlte sich, als würde sie in einen Abgrund sinken, umgeben von endloser Dunkelheit, unfähig zu sehen oder zu hören. „Einfach schlafen“, dachte sie. „Ich muss nirgendwo hin. Da das Leben so viel Schmerz bringt, warum nicht jetzt gehen und loslassen?“
Ihre Seele schwebte verloren und haltlos in der Luft. Sie lächelte und schloss die Augen, still ihrem Untergang entgegenblickend. „Wenn du nicht aufwachst, werde ich es allen heimzahlen!“ Wer hatte gesprochen? Wer war es? Si Junxing, aber wer war er? Ihr Kopf schmerzte, ihr Herz schmerzte, ihr ganzer Körper schmerzte, als würde er bei der kleinsten Berührung zerbrechen. Nachdem der Schmerz nachgelassen hatte, blieb nichts mehr. Endlich fand sie Erlösung…
Band Vier, Palace Absolute, Kapitel Einundneunzig: Das Vergessen der Vergangenheit (Teil Zwei)
Si Junxing wurde gefangen genommen. So vorsichtig er auch immer gewesen war, Lin Suyang hatte ihn aus dem Gleichgewicht gebracht. Er und Kong Ling wurden umzingelt, sobald sie das Gebiet des Vasallenstaates betreten hatten. Obwohl er seine Kampfkünste wiedererlangt hatte, war er zahlenmäßig unterlegen und hielt lange durch. Schließlich war er zu erschöpft, um sich noch zu bewegen, und blieb stehen. Sofort wurden ihm mehrere Speere in den Hals gestoßen. Er dachte, man würde ihn fesseln, doch stattdessen baten sie ihn höflich fort.
Si Junxing saß teilnahmslos in der Halle und wartete. Plötzlich stürmte jemand von draußen herein. Als er die Person sah, erkannte er sie als einen großen, hageren alten Mann. Sobald der alte Mann Si Junxing erblickte, verbeugte er sich sogleich und sagte: „Dieser bescheidene Beamte, Wei Liang, grüßt Eure Hoheit, den Achten Prinzen.“
Noch vor wenigen Augenblicken hatten sie sich heftig gestritten, doch jetzt ist er plötzlich respektvoll. Dieser Mann ist wirklich ein Heuchler. Aber im Moment ist es am wichtigsten herauszufinden, wo Lin Suyang und die anderen sind. Nach kurzem Überlegen kam er zu dem Schluss, dass er sie nur retten kann, wenn er seine Identität preisgibt. Also fragte er ruhig: „Wo sind Lin Suyang und Qin Yu?“
„Eure Hoheit, ich habe bereits Männer entsandt, um Prinzessin Jingyang des Großen Yang-Reiches nach Hedan zu geleiten. Was Lord Lin betrifft“, Wei Liang hielt inne und runzelte die Stirn, als er Si Junxings kalten, dringlichen Blick sah. Dann fuhr er fort: „Ich bin ihm nicht begegnet.“
„Was?“, fragte Si Junxing misstrauisch. Angesichts seines ruhigen Gesichtsausdrucks zögerte er. Hatte Kong Ling ihn etwa angelogen? Wenn ja, dann wartete Lin Suyang dort immer noch auf ihn. Mit diesem Gedanken im Kopf stand Si Junxing hastig auf und wollte hinausgehen, doch Wei Liang hielt ihn auf.
„Eure Hoheit brauchen sich keine Sorgen zu machen, Lord Lin wurde von den Leuten von Da Yang nach Hedan zurückgebracht.“
Si Junxing starrte ihn an und sagte: „Du hast sie verfolgt?“
Wei Liang antwortete scheinbar aufrichtig: „Eure Hoheit hat mich missverstanden. Ich wurde befohlen, in den Nordwesten von Da Yang zu kommen, um Eure Hoheit zu finden. Eure Hoheit war die ganze Zeit bei Lord Lin, daher weiß ich einiges über seinen Aufenthaltsort.“
„Also, wer hat sie mitgenommen?“
„Ich weiß es nicht, aber mein Informant berichtete, dass ich Lord Lin im Generalspalast ein- und ausgehen sah.“ Wei Liang senkte den Blick. Von den Männern, die er zur Ermordung Lin Suyangs ausgesandt hatte, fehlte seitdem jede Spur, und es war sehr wahrscheinlich, dass ihr Attentat gescheitert war. In diesem Fall musste Lin Suyang in den Generalspalast von Hedan zurückgekehrt sein.
Obwohl Si Junxing Wei Liangs Geschichte nicht ganz glaubte, hatte er im Moment keine andere Möglichkeit, sie zu überprüfen. Er wollte nur so schnell wie möglich weg, um sie zu finden. Er sah Wei Liang an und fragte so ruhig wie möglich: „Sag mir, was genau willst du mit all der Mühe, mich hierher zu bringen?“
Wei Liang blickte zu Si Junxing auf und sagte voller Respekt: „Eure Hoheit, Eure Hoheit verschwanden damals spurlos. Der verstorbene Kaiser und die verstorbene Kaiserin suchten überall nach Eurer Hoheit, konnten sie aber nicht finden. So irrte Eure Hoheit viele Jahre lang umher. Nun, da unser Herrscher eine feste Machtbasis geschaffen hat und den Wünschen des verstorbenen Kaisers und der verstorbenen Kaiserin zutiefst verbunden ist, hat er Boten ausgesandt, um Eure Hoheit nach ihrem Verbleib zu erkundigen. Schon bald erfuhren wir von Eurer Hoheit. Unser Herrscher vermisst Eure Hoheit sehr und wünscht sich, dass Eure Hoheit bald in Eure Heimat zurückkehrt und sich mit Eurer Familie wiedervereint.“
Wiedersehen? Das Wort klang so fremd für Si Junxing. In seiner Welt hatte er nur zwei Familienmitglieder: Lin Suyang und ihr ungeborenes Kind. Als er von Si Lian erfuhr, dass der Herrscher von Yanliao in Wirklichkeit sein älterer Bruder war, war er nicht erfreut. Es erinnerte ihn an seine Zeit im Palast von Yanliao – an die Angst und die Unruhe. Nicht wegen der Dunkelheit, sondern weil Han Yufengs Gefühle für Lin Suyang ihm ein Gefühl der Bedrohung vermittelten. Doch nun würde er sich keine Sorgen mehr machen. Lin Suyang war nun seine Frau. Seine einzige Hoffnung war, den Rest seines Lebens glücklich mit ihr zu verbringen, ohne dass irgendjemand oder irgendetwas sie stören konnte. Familie. Die hatte er bereits. Da sie sich über zwanzig Jahre lang nicht erkannt hatten, warum sollte es nicht so bleiben?
Si Junxing dachte daran, lächelte und sagte zu Wei Liang: „Geh zurück und sag ihm, dass es mir sehr gut geht und er sich keine Sorgen machen muss. Ich habe beschlossen, in den Ruhestand zu gehen. Wenn er später einmal Zeit hat, kann er mich gerne besuchen.“ Damit ging er an Wei Liang vorbei zur Tür.
Noch bevor er die Tür hinter sich verlassen hatte, umringten ihn mehrere Soldaten und versperrten ihm den Weg. Er drehte sich um und fragte Wei Liang mit einem kalten Lächeln: „Was? Ihr greift zur Gewalt, nachdem Überredungsversuche gescheitert sind? Es scheint, als sei mein Ansehen als ‚Achter Prinz‘ wahrlich gesunken.“
Wei Liang antwortete Si Junxing mit einer leichten Entschuldigung: „Achter Prinz, Ihr macht Euch zu viele Gedanken. Ich bin nur im Auftrag des Kaisers hier, um Eure Hoheit zurückzubitten. Seine Majestät wünscht Eure Hoheit lediglich zu sehen. Sollte Eure Hoheit zu diesem Zeitpunkt noch nach Dayang zurückkehren wollen, wird Seine Majestät Euch sicherlich nicht daran hindern. Bitte versteht die Schwierigkeiten, mit denen ich als Untertan konfrontiert bin, und begleitet mich zurück nach Yanliao.“ Er verbeugte sich erneut tief.
Si Junxing drehte sich um und blickte die Gruppe vor sich an. Er musste über sich selbst lachen: „Habe ich überhaupt eine Wahl?“ Er hielt inne. Dann wandte er sich wieder Wei Liang zu und sagte: „Ich werde mit dir nach Yanliao zurückkehren. Allerdings habe ich eine Bedingung …“
Zwei Tage später war Lin Suyang immer noch nicht erwacht. Qin Hao hielt Wort, fand eine Kutsche und brachte sie von Hedan zurück nach Yundu. Lin Ziyan wollte ihn aufhalten, doch die Nachricht, dass die Armee des Vasallenstaates auf eine wichtige Stadt unter Hedans Kontrolle vorrückte, hielt ihn davon ab. Besorgt und frustriert befahl er seinen Truppen sofort, ihnen entgegenzutreten. Als Si Junxing, verkleidet, mit Wei Liang in Hedan ankam, war Lin Suyang bereits fort. Er bestand darauf, ihr zu folgen, um sich von ihrem Wohlergehen zu überzeugen, bevor er zustimmte, mit Wei Liang nach Yanliao zu gehen. Wei Liang erklärte jedoch, sie hätten Si Lian bereits eingeladen, zuerst zurückzukehren, sodass Si Junxing selbst entscheiden musste. Trotz seines Zorns ließ er Dayang schließlich bei Wei Liang zurück.
Auf dieser Seite wich Qin Hao Tag und Nacht nicht von Lin Suyangs Seite und sprach mit ihr, wann immer er Zeit hatte, auch wenn sie ihn nicht hören konnte. Er erzählte ihr Geschichten aus seiner Kindheit, von sich und seiner Mutter und von Kaiser Shun der Großen Yang-Dynastie, der seine Mutter innig geliebt hatte. Wenn er von glücklichen Erlebnissen sprach, hielt er Lin Suyangs Hand und lachte; wenn er sich an traurige Dinge erinnerte, lehnte er sich an sie und zitterte leicht. Manchmal legte er sein Ohr an ihren Unterleib, um den schwachen Herzschlag seines Kindes zu hören.
Es ist wirklich erstaunlich, dass Lin Suyang bewusstlos ist, während das Kind in ihrem Bauch noch lebt. Ist es eine vorherbestimmte Verstrickung oder ein bewusst herbeigeführter Zufall der Neun Lotus-Eis-Flagge?
„Wir kommen morgen in Yundu an. Wann wachst du endlich auf? Ich möchte dich und Yu’er noch so glücklich zusammen sehen. Aber Yu’er hat mich so verlassen, und ich habe ihr nie ihren Wunsch erfüllt. Warum ist Gott so grausam? Er hat mir meine Eltern genommen, und meine geliebte Schwester ist auch fort. Wollt ihr mich jetzt auch noch mit dem Kind verlassen? Su Yang, bitte wach auf. Ich werde dir jeden Wunsch erfüllen, egal was kommt …“
„Su Yang, ich kann den Herzschlag unseres Kindes wieder hören, pochen, pochen, pochen, so kräftig. Ich glaube, er wird einmal ein großer Kaiser werden, und sein Name wird noch Generationen später in Erinnerung bleiben. Versprich mir, dass alles gut wird.“
„Kind, kannst du deinen Vater sprechen hören? Dein Vater ist direkt neben dir und wird immer an deiner Seite sein, denn dein Vater liebt dich sehr, er liebt deine Mutter sehr, er liebt sie wirklich.“
Innerhalb weniger Tage war dieser sonst so unerbittliche und unnachgiebige Monarch völlig abgemagert. Er hielt Lin Suyangs Hand fest, als könne er nur so ihre Anwesenheit spüren, und wich ihr keinen Augenblick von der Seite. Die begleitenden Ärzte schüttelten bei jeder Untersuchung den Kopf und erklärten, Lin Suyang sei nicht mehr zu retten, doch er gab nicht auf. Selbst wenn sie für immer so bliebe, wollte er sie an seiner Seite haben. Solche Tage würden diesen ehrgeizigen und kaltherzigen Kaiser schließlich in den Wahnsinn treiben.
Als Qin Hao müde den Kopf neben Lin Suyangs Bett hob, erschrak er, als er in ein Paar helle Augen blickte, die ihn verwirrt anstarrten. Er schloss kurz die Augen, und als er sie wieder öffnete, begriff er, dass er nicht träumte. Er umarmte die erwachte Lin Suyang fest und sagte zitternd: „Du … du bist wirklich wach.“
Nach einer Weile ertönte eine sanfte Stimme von der Schulter: „Wer... bist du?“
(P.S.: Ich konnte in den letzten Wochen aufgrund vieler Ereignisse nicht täglich aktualisieren. Bitte verzeiht mir, aber keine Sorge, die Geschichte neigt sich dem Ende zu. Gebt also bitte nicht auf, wenn sie euch gefällt...)
Band Vier, Palace Absolute, Kapitel Zweiundneunzig: Das Vergessen der Vergangenheit (Teil Zwei)
Sie fragte: „Wer bist du?“
Qin Hao ließ plötzlich ihre Hand los und starrte sie mit aufgerissenen Augen an. Er konnte in ihren Augen, die so rein waren wie eine Quelle ohne jegliche Verunreinigungen, kein Funkeln in den Augen erkennen.
"Du...erkennst mich nicht?", fragte Qin Hao leise.
Lin Suyang runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und hob dann eine Hand, um seinen Kopf zu stützen. Er sah aus, als hätte er große Schmerzen. „Wer … bist du?“
Qin Hao starrte sie schweigend an, immer noch unsicher, ob sie nur so tat. Erst als er sah, wie ihr Gesicht allmählich blass wurde, zog er sie zärtlich an sich und sagte: „Wenn du dich nicht erinnern kannst, dann denk nicht darüber nach. Ich werde dir sagen, wer ich bin.“ Er löste sich von ihr, sah ihr eindringlich in die Augen und sagte Wort für Wort: „Merke dir, mein Name ist Qin Hao, und ich bin dein Ehemann.“
Bald wusste jeder im Großreich Yang, dass ihr talentierter Schwiegersohn, Großlehrer Lin, auf einer Reise durch den Nordwesten auf einen Aufstand in einem Vasallenstaat gestoßen war. Er fiel tragischerweise im Krieg zwischen den beiden Ländern, und seine Frau, Prinzessin Jingyang, war untröstlich und beging schließlich in der Residenz des Gelehrten Selbstmord durch Gift. Kaiser Hong war vom Verlust seiner Schwester und seines Schwagers so tief erschüttert, dass er den Hof für drei Tage aussetzte und ihnen ein Staatsbegräbnis mit den für kaiserliche Verwandte gebührenden Riten ausrichtete. Eine Zeitlang hallten die Straßen und Gassen von Yundu vom Klagelied der Frauen wider, die den frühen Tod des ältesten Sohnes der Familie Lin beklagten. Viele bewunderten auch Prinzessin Jingyangs unerschütterliche Treue.
Im Inneren der Lin-Residenz in Xicheng trug eine Decke aus weißen Trauergewändern zur düsteren Atmosphäre bei. Lin Cheng, der Ritenminister, war untröstlich über den Tod seines Sohnes. Er zog sich in sein Arbeitszimmer zurück, verweigerte Essen und Trinken, und seine Trauer übertraf die aller anderen. Erst durch die Ermutigung des alten Generals Xin Min erholte er sich allmählich. Doch danach veränderte sich seine Persönlichkeit drastisch. Er peitschte seine Diener bei der geringsten Provokation aus, und sein Einfluss am Hof wuchs zusehends. Durch Amtsenthebungsverfahren und Fraktionskämpfe gewann er die Unterstützung der meisten Minister und erlangte eine nahezu absolute Machtposition, nur dem Kaiser untergeordnet. Aber das ist eine andere Geschichte.
Unterdessen war Kaiser Han Yufeng des Heiligen Han-Reiches auf Seiten der Yan-Liao außer sich vor Wut, als er die Nachricht erfuhr. Er war zutiefst erzürnt über das unautorisierte Vorgehen des Vasallenstaates und entsandte umgehend einen General, um ihn mit seinen Truppen zu vernichten. Nachdem er sich vom Tod Lin Suyangs überzeugt hatte, ging Han Yufeng noch rücksichtsloser vor und erließ einen weiteren Befehl, der die Auslöschung des Vasallenstaates ohne Gnade befahl und schwor, jeden einzelnen Bewohner des Staates gnadenlos zu töten.
Unterdessen erreichten König Qin Ke von Yin und Lin Ziyan, der Kommandant der Kaiserlichen Stadtgarde, die gegen das Vasallenheer kämpften, ebenfalls Nachrichten aus Yundu. Ihre Trauer und Empörung verwandelten sich in glühenden Hass. Die beiden legten persönlich ihre Rüstungen an und besiegten nicht nur das einfallende Vasallenheer, sondern stießen auch Schritt für Schritt zum Gegenangriff in das Gebiet des Vasallenstaates vor.
Der Vasallenstaat, der zuvor durch die Unterstützung von Yan und Liao ermutigt worden war und es gewagt hatte, Dayang anzugreifen, geriet aufgrund von Kaiser Hongs Plan ins Visier der Vergeltungsmaßnahmen beider Länder. Dies führte zu weit verbreitetem Leid und Blutvergießen, und innerhalb von zwei Tagen wurde der Vasallenstaat, der einen Teil des Kontinents beherrscht hatte, von den Armeen von Yan, Liao und Dayang in die Zange genommen und verschwand schließlich vollständig aus der Geschichte. Anschließend wurde unter der Führung des Yan-Liao-Generals Chen Jue und des Dayang-Königs Qin Ke in der Hauptstadt des Vasallenstaates ein Vertrag über die Aufteilung seines Territoriums unterzeichnet. Der Vertrag legte fest, dass der Siliu-Fluss, der durch das Zentrum des Vasallenstaates floss, die Grenze bilden sollte, wobei der Norden zu Dayang und der Süden zu Yan und Liao gehörte, wobei jedes Land sein eigenes Territorium verwaltete. Dieser extrem kurze Dreifrontenkrieg fand damit sein Ende.
Im Königreich Yan-Liao, im Jixiang-Palast, saß Han Yufeng zusammengesunken auf dem Drachenthron und starrte ausdruckslos in die untergehende Sonne. Wei Liang stand schon seit Stunden mit gesenktem Kopf im Palast, doch sein Herr beachtete ihn nicht, als hätte er ihn gar nicht gesehen.
„Ich glaube nicht, dass sie einfach so gegangen ist.“ Nach langem Schweigen wandte Han Yufeng schließlich den Blick ab und starrte Wei Liang kalt an. „Gibt es etwas, das du mir verschwiegen hast?“
Wei Liang, den Kopf immer noch gesenkt, antwortete: „Euer Untertan wagt es nicht.“
„Du traust dich nicht?“, höhnte Han Yufeng. „Ich sehe, du bist furchtlos! Nur weil ich dich so sehr schätze, gehorchst du meinen Befehlen nicht mehr. Ist das alles?“
Mit einem dumpfen Geräusch kniete Wei Liang nieder. „Eure Majestät, ich glaube, ich habe Yan und Liao nichts Böses getan, Eurer Majestät nichts Böses angetan. Himmel und Erde bezeugen meine Taten. Mein Herz gehörte allein Yan und Liao und Eurer Majestät. Wenn Eure Majestät der Ansicht sind, ich habe unrechtmäßig gehandelt, dann gewährt mir bitte den Tod!“ Seine Worte zeugten von unerschütterlicher Treue, doch ließen sie keine Spur von Reue erkennen.
„Du …“ Han Yufeng schlug mit der Hand auf den kaiserlichen Schreibtisch und stand abrupt auf. „Glaubst du wirklich, ich würde es nicht wagen, dich zu töten?“
„Ich hatte keinerlei derartige Absicht. Sollte Eure Majestät meinen Tod befehlen, werde ich keine Einwände erheben.“
„Du …“ Han Yufeng war völlig sprachlos. Er kannte Wei Liangs Loyalität. Damals, als er mit Han Zu um den Thron kämpfte, hätte er ohne Wei Liangs Hilfe wohl nicht die Welt, die er besaß. Loyale Minister sind selten, das wusste er, aber er konnte den Gedanken nicht ertragen, dass jemand, dem er vertraute, ihn verraten und den Menschen verletzen könnte, den er am meisten liebte, selbst wenn er später erfuhr, dass der Plan gescheitert war.
"Sehr gut, von heute an bleibst du im Herrenhaus und darfst Ji'ao nicht ohne meine Erlaubnis verlassen!"
„Euer Untertan befolgt das Dekret“, erwiderte Wei Liang gelassen.
Han Yufeng winkte mit der Hand und sagte: „Geh runter. Ich will dich nie wieder sehen.“
„Eure Majestät“, sagte Wei Liang und hob in diesem Moment den Kopf, „Seine Hoheit, der achte Prinz, wird derzeit vermisst. Ich bitte Eure Majestät inständig, ihn so schnell wie möglich zu finden, um den Wünschen des verstorbenen Kaisers und der Kaiserin nachzukommen.“
„Ich habe meinen eigenen Plan für diese Angelegenheit, daher erübrigt sich jede weitere Erklärung. Sie können gehen.“
"Ja."
Si Junxing verschwand auf dem Weg nach Yanliao mit Wei Liang, am selben Tag, an dem sie Nachricht aus Yundu erhielten. Nach Erhalt der Nachricht geriet er in Raserei, verletzte die umstehenden Soldaten von Yanliao und ritt davon. Wei Liang und seine Männer suchten tagelang und nächtelang vergeblich und mussten eilig zurückkehren, um Han Yufeng Bericht zu erstatten.
Han Yufeng hegte stets eine besondere Zuneigung zu seinem jüngeren Bruder, den er nie anerkannt hatte. Er verstand und ertrug ihn einzig und allein dem letzten Wunsch seiner geliebten Mutter zu verdanken: seinen jüngeren Bruder Han Yujing zu finden und ihn gut zu behandeln, um ihm die familiäre Liebe zu erwidern, die ihm seine Eltern nie geschenkt hatten. Als Spross einer kaiserlichen Familie war ihm das Konzept der familiären Liebe unter einfachen Leuten zweifellos fremd, ähnlich wie sein Konflikt mit Han Zu, der bis zum Tod um den Thron gekämpft hatte. Daher war er sich nicht sicher, ob er diesen Wunsch erfüllen konnte. Doch er hatte keine andere Wahl, als dem letzten Wunsch seiner Mutter zuzustimmen; es gab keine Möglichkeit, ihn abzulehnen.
Er mochte Lin Suyang. Als sie sich in Behandlung bei ihm begab, war er bereit, alles zu tun, um sie zu behalten. Doch als er zufällig herausfand, dass Si Junxing sein lange verschollener jüngerer Bruder war, rang er lange mit sich, bevor er sich schließlich zur Trennung entschloss. Ob es nun dem Wunsch seiner Mutter entsprach oder weil er wusste, dass Lin Suyang ihn nicht akzeptieren würde – die Trennung bedeutete endgültige Trennung. Er schaffte es auch, Lin Suyang nicht länger zu bedrängen. Wenigstens wusste er nun, dass der Mann, den sie mochte, sein jüngerer Bruder war und dass diese Verbindung zwischen ihnen weiterhin bestand.
Da selbst er nicht glaubt, dass Lin Suyang tot ist, ist es für Si Junxing noch unwahrscheinlicher. Vielleicht befinden sich seine Männer bereits in Yundu. Hoffentlich ist Lin Suyang, wie sie vermuten, unverletzt, wurde aber versteckt gehalten.
Lin Suyang stand vor dem bronzenen Spiegel und betrachtete ihr Spiegelbild lange. Ihr Haar war zu einem hohen Dutt hochgesteckt, ihre Augenbrauen wölbten sich sanft wie ferne Berge; ihre Augen, ihre Nase, ihre Lippen – jedes einzelne Merkmal war von erlesener Schönheit. Als sie die Lider leicht hob, entfaltete sich plötzlich ein betörender Zauber. Sanft legte sie ihre schlanke Hand an ihre Wange, und die unverkennbare Berührung ließ sie überrascht aufkeuchen. „Bin das … ich?“, murmelte sie, ihr Blick folgte den weichen Kurven im Spiegel, bevor er auf ihrem leicht gewölbten Bauch ruhte. „Ist das … mein Kind?“
Der Mann, der sich als ihr „Ehemann“ ausgab, sagte, ihr Name sei Yuan Feng'er. Vor Kurzem sei sie auf den Berg gestiegen, um für ihr ungeborenes Kind zu beten. Doch die Kutsche, in der sie saß, habe aus unerklärlichen Gründen eine Fehlfunktion gehabt, sei in den Wald geraten und gegen eine Felswand geprallt. Sie sei bei dem Aufprall verletzt worden und tagelang bewusstlos gewesen. Als sie erwachte, habe sie alles vergessen. Laut Arzt habe sie eine Hirnschädigung mit Amnesie erlitten, und es bestehe möglicherweise eine Chance auf Heilung. Diese hänge jedoch davon ab, wie gut sie sich an ihre Vergangenheit erinnere; andernfalls werde sie sich, egal wie sehr sie sich anstrenge, an nichts erinnern können.
Sie spürte, dass etwas nicht stimmte, doch egal wie sehr sie sich bemühte, sie konnte sich an nichts aus der Vergangenheit erinnern. Sobald sie versuchte, sich an etwas zu erinnern, schmerzte ihr Kopf so stark, als würde man ihr Nadeln in den Kopf stechen. Der Schmerz war nicht nur körperlich; er kam aus ihrem Herzen, als wäre es von tiefer Traurigkeit erfüllt, wie ein tief fließender, bitterer Wein, der sie berauschte und ihr das Herz brach und sie zu Tränen rührte.
Sanft hob jemand ihr Kinn an, und ein weiches Taschentuch berührte ihr Gesicht. Sie öffnete ihre tränengefüllten Augen und sah ihn an.
"Warum weinst du?", fragte Qin Hao sanft, wischte ihr die Tränen weg, zog sie dann in seine Arme und streichelte ihr sanft mit dem Kinn über die Stirn.
"Ich... ich kann mich immer noch an nichts von vorher erinnern..." Ihre Stimme trug einen Hauch von Angst in sich, wie das zitternde Echo einer gerissenen Saite.
„Du dummes Mädchen, habe ich dir nicht gesagt, du sollst nicht darüber nachdenken, wenn du dich nicht erinnern kannst? Lass uns einfach weiterleben wie bisher. Du, ich und unser Kind, wir sind eine Familie. Was machst du dir denn Sorgen, wenn die Familie da ist?“
Ja, ich habe einen Mann und Kinder. Es spielt keine Rolle, ob ich mich an die Vergangenheit erinnere oder nicht, und selbst wenn, was hätte es für einen Sinn? Aber warum fühle ich mich innerlich so leer? Es ist, als hätte ich etwas sehr Wichtiges vergessen, etwas wirklich sehr Wichtiges …
Band Vier, Palace's Absolute Kapitel Dreiundneunzig: Es ist wie Sehnsucht (Teil 1)
...Keine Sorge, um Miss Lins lebensrettende Gnade zu erwidern, habe ich beschlossen, ihr mit meinem Körper zu danken. Übrigens, mein Name ist Si Junxing, darf ich Sie nach Ihrem Namen fragen, Miss?...Beeilen Sie sich und ziehen Sie sich an, passen Sie auf, dass Sie sich nicht erkälten...Lassen Sie mich Sie begleiten. Zumindest bis Sie nach Yundu zurückkehren, bitte ich Sie, einverstanden?
...
...Es scheint, als müsstest du für den Rest deines Lebens hier bei mir bleiben... Ich frage mich, was ich tun soll, wenn ich deinen Namen rufe und du nicht antwortest?
...Es ist okay, ich kann warten, bis du mich wirklich siehst. Bis dahin, bitte stoß mich nicht von dir, okay?...
Plötzlich öffnete sie die Augen, und die vertrauten Worte, die ihre Sinne überflutet hatten, verschwanden ebenso schnell wieder. Lin Suyang starrte leer auf die leichten Vorhänge über ihr, ein stechender Schmerz durchfuhr ihren Körper und ließ sie unwillkürlich die Hände ballen. Die Person neben ihr schien ihre Not zu bemerken, streckte die Hand aus und öffnete sanft ihre verkrampften Finger. Ihre kleine Handfläche war von roten Striemen ihrer frisch gewachsenen Nägel bedeckt.
„Was ist los? Hattest du einen Albtraum?“ Sein warmer Atem kitzelte ihre Wange und verursachte gleichzeitig ein leichtes Brennen.