En contemplant le somptueux petit-déjeuner sur la table, Hu Ni eut l'impression que le temps s'était remonté. Sur la table à manger usée de Qiu Ping, un bol de riz bouilli était déplacé de main en main. Qiu Ping mangeait son riz, jetant de temps à autre un regard à Hu Ni et lui souriant avec satisfaction. Le sourire d'un cœur simple et enfantin. Devenu adulte, Qiu Ping la regardait toujours ainsi, souriait et demandait : « Garniture de légumes ? »
Hu Ni hocha la tête, prit le petit pain vapeur que Qiu Ping avait choisi et le mangea avec une grande concentration.
« Prends du lait de soja. » Qiu Ping a placé un bol de lait de soja devant Hu Ni, puis s'en est servi un bol.
« Tu vas me gâter », dit soudain Hu Ni.
« Vraiment ? Mais je veux juste te gâter. » Qiu Ping la regarda en souriant.
« Que se passe-t-il aujourd'hui ? Que regardes-tu ? Dis-moi, tout cela est si mystérieux. »
Vous le découvrirez alors.
Debout dans la pièce vide, Hu Ni regarda autour d'elle d'un air absent. Qiu Ping l'entraîna joyeusement à la découverte de chaque pièce
: la chambre parentale, la chambre de ses parents, le bureau, la cuisine. Hu Ni comprit qu'il s'agissait d'un appartement de trois chambres. Elle se sentit mal à l'aise, mais aussi un peu excitée.
« Hu Ni », dit Qiu Ping en la serrant dans ses bras, « c’est notre maison. »
Repoussant Qiu Ping, elle le regarda et demanda : « Où as-tu trouvé autant d'argent pour acheter une maison ? Quel est le montant de l'acompte ? As-tu emprunté l'argent ? » Elle s'inquiétait qu'il soit sous pression et ne voulait pas lui en mettre davantage.
Qiu Ping a ri et a dit : « Non, c'est tout mon propre argent. »
D'où vient tout cet argent ?
« Je l’ai bien mérité. Mon salaire annuel avoisine les trois ou quatre cent mille yuans, salaire, primes et dividendes compris. Et comme tu l’as constaté, je travaille depuis de nombreuses années, je n’ai ni le temps ni l’espace pour dépenser mon argent. Je suis très économe. Alors, » dit Qiu Ping en souriant et en passant son bras autour de la taille de Hu Ni, « tu peux m’épouser sans souci. »
Hu Ni sourit, se sentant terriblement inférieure. Elle ne s'attendait pas à ce que Qiu Ping soit si « riche ». Elle aurait souhaité qu'il soit pauvre ; elle espérait que le fossé entre eux ne serait pas si grand. Qiu Ping disait avoir seulement réussi à échapper à la misère à Shenzhen, mais cette « échappatoire » rendait Hu Ni incroyablement complexée. De quel droit possédait-elle tout ce que Qiu Ping avait ? Blotti dans ses bras, elle contemplait le monde qui l'entourait d'un regard vide.
« Hu Ni, je veux que tu te sentes enracinée et que tu aies le sentiment d'appartenir à un endroit. C'est chez toi. »
Debout dans cette pièce spacieuse, face à Qiu Ping, qu'elle considérait comme parfait, un profond sentiment d'infériorité rongeait son bonheur vaporeux comme un ver géant. Parfois, l'amour est un fardeau, un fardeau dont on ne veut pas se débarrasser.
Pourtant, Hu Ni décida d'assumer ce fardeau. Elle ne pouvait renoncer à Qiu Ping ; elle ne pouvait lui offrir une famille en apparence parfaite. Mais elle ne pouvait pas non plus l'abandonner. Elle ne pouvait pas le quitter. Alors, elle ne put que sourire, un sourire discret.
Hu Ni se tenait près de la fenêtre, le dos collé à la vitre, contemplant l'animation de la rue au loin. Qiu Ping était à ses côtés, son bras délicatement enroulé autour de sa taille. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle possédait tout cela.
Aimez-vous?
Hu Ni sourit et hocha la tête.
«Allez, j'ai autre chose à vous montrer.»
"Quoi?"
"Allons-y!"
Une voiture gris argenté sortit lentement du parking souterrain et s'arrêta juste devant Hu Ni. La portière s'ouvrit et Qiu Ping prit place au volant : « Monte, Hu Ni. »
Hu Ni monta dans la voiture neuve, ses sentiments compliqués : « Les tiens ? »
« J’ai passé beaucoup de temps ces derniers temps à chercher une maison et à acheter une voiture. J’avais pensé te laisser choisir, mais je me suis dit que ce serait trop de travail, et puis, je ne pense pas que tu sois trop difficile, alors je vais décider moi-même. »
« Cette voiture est vraiment belle. » Hu Ni changea d'avis. N'était-ce pas une bonne chose que Qiu Ping ait acheté une maison et une voiture ? Souhaitait-elle vraiment qu'il reste pauvre et démuni toute sa vie ?
« Cette voiture n'est pas chère, à peine plus de 100
000 yuans. Certains de mes collègues conduisent des voitures qui coûtent entre 400
000 et 500
000 yuans. J'ai un peu honte de prendre la mienne pour aller au travail. Mais après tout, ce n'est qu'un moyen de transport, pourquoi s'en faire
? » Qiu Ping répondit prudemment
: «
D'ailleurs, on va bientôt se marier, alors c'est le moment de s'offrir ce genre de choses.
»
Le téléphone de Hu Ni sonna ; c'était un appel de chez lui. Lian Qing se leva. Lian Qing ne supportait pas d'être seule et avait toujours besoin de quelqu'un à ses côtés. Elle insista maintenant fortement pour « jouer » avec eux : « Frère Qiu Ping, as-tu fini de raconter ce que tu faisais ? »
« Nous n'avons rien dit, ne dites pas de bêtises », a rétorqué Hu Ni instinctivement.
« Bon, tu devrais avoir fini ce que tu as à faire maintenant. Où es-tu ? Je vais te trouver. Je n'ai pas encore déjeuné. »
« Reste à la maison, on viendra te chercher. » Après avoir fini de parler, Hu Ni jeta un coup d'œil à Qiu Ping, qui esquissa un sourire.
Après avoir raccroché, Hu Ni a demandé : « Ça ne vous dérange pas, n'est-ce pas ? »
Qiu Ping sourit et dit : « Bien sûr que cela me dérange, mais nous aurons tout le temps à l'avenir. »
L'Ange de la Matière (Partie 10)
or
Quand Lianqing descendit en courant et vit la voiture, elle hurla de joie pendant trois bonnes minutes, tellement excitée que les autres crurent que c'était la sienne. Elle se jeta sur la voiture, l'enlaçant et l'embrassant, en criant : « Frère Qiuping, cette voiture est vraiment à toi ! » Sa joie innocente rendit Hu Ni jalouse. Elle aurait aimé être aussi heureuse que Lianqing en voyant la voiture, mais c'était impossible.
« Bien sûr qu'elle est à moi, je l'ai ramenée hier. »
«Alors il appartient à mon cousin.»
"Bien sûr!"
« Alors elle est à moi. » Lianqing s’est immédiatement appropriée la voiture, en utilisant sa logique implacable.
Lianqing sauta dans la voiture et, toute excitée, toucha et regarda autour d'elle, incapable de rester en place un seul instant. «
As-tu déjà acheté une maison, frère Qiuping
?
» demanda-t-elle nonchalamment.
«Je l'ai acheté.»
« Vraiment ! Tu vas te marier ? »
"Oui!"
"quand?"
« Bientôt. » Qiu Ping tourna la tête et jeta un coup d'œil à Hu Ni, son expression étant significative.
« Alors je n'aurai plus besoin de louer un logement, n'est-ce pas ? » s'exclama Lianqing avec enthousiasme.
"Bien sûr, à condition que tu sois obéissant."
« Je promets d'obéir ! »
« Suis-je condamnée à rester assise à ce siège pour toujours ? » s'écria Lianqing, déçue, comme si elle prenait conscience de quelque chose.
« Quoi, pas satisfait ? Il y a une autre place pour vous. »
« Où ça ? » Lianqing leva la tête avec un grand intérêt.
« Le toit de la voiture. »
« Qiuping-ge est vraiment insupportable ! » Lianqing, déçue, se laissa aller en arrière, et un silence s'installa. Hu Ni et Qiuping éclatèrent de rire. L'avenir, pour Hu Ni, était un cadeau inattendu et précieux.
Cela fait longtemps qu'elle n'a pas eu son propre logement, mais elle est sur le point d'en avoir un.
Pendant longtemps, elle ne savait pas où elle voulait s'installer, mais maintenant elle le sait.
Elle n'avait pas eu le sentiment d'avoir une famille depuis longtemps, mais maintenant elle a Qiuping.
Son avenir s'annonçait exceptionnellement prometteur. Le bonheur était sans aucun doute à portée de main à la fin de sa jeunesse.
La rénovation de la maison a commencé rapidement. Hu Ni recherchait la simplicité
; elle détestait les rénovations compliquées et fastidieuses. De plus, dépenser de l'argent pour des effets superficiels sans utilité pratique lui semblait un gaspillage. Qiu Ping partageait l'avis de Hu Ni, mais pour lui, la simplicité ne rimait pas avec austérité. Il a discuté très sérieusement du résultat avec le décorateur et a formulé des exigences très précises pour chaque détail, du revêtement de sol aux moulures du plafond sobre, en passant par l'emplacement des lavabos.
Pendant les travaux de rénovation, Lianqing était celle qui se rendait le plus souvent sur le chantier. N'ayant pas d'horaires de travail fixes, elle allait voir sa nouvelle maison dès qu'elle le pouvait. Elle s'était déjà approprié la chambre des parents de Qiuping et était ravie de son nouveau foyer stable. Ce qui l'intéressait le plus à présent, c'était de diriger et d'instruire les ouvriers qui peinaient à travailler. Superviser le chantier lui procurait une autre forme de satisfaction.
L'Ange de la Matière (XI)
or
Ma rencontre dominicale avec Xiaoyan s'est déroulée à Nan'ao. Après une semaine de travail et d'études intensifs, nous profitons au maximum de notre temps libre. Le dimanche, on voit des jeunes gens, habituellement en costume, se changer avec empressement pour des vêtements décontractés, insistant ostensiblement sur leur « détente » et simulant l'excitation. Après une période de forte pression, ils ont besoin de se détendre complètement. S'ils n'y parviennent pas, ils créent artificiellement de l'excitation. Ici, on observe une véritable « passion » pour les loisirs, aussi naturelle que l'eau, une véritable « obsession » qui attire les foules.
Sur une plage d'Australie-Méridionale, Hu Ni aperçut la voiture de Xiao Yan s'arrêter au loin. Elle portait un short en jean moulant et un haut dos nu rouge vif orné de délicates broderies. Elle sauta de la voiture, serrant contre elle une grosse bouée bleue bien gonflée, et s'approcha d'eux, ses longs cheveux ondulant au rythme de sa chevelure. Derrière elle, Gu Peng, grand et musclé, lui aussi vêtu de façon décontractée, portait un sac à la main – contenant sans doute des serviettes, des maillots de bain et des en-cas. Un couple parfaitement assorti.
Hu Ni cessa de construire son château de sable, se leva et salua Xiao Yan d'un sourire. Qiu Ping se leva également, lui prit la main et salua son amie. Lian Qing était toujours assise, les lèvres légèrement pincées, l'air sérieux, occupée à créer des « fenêtres » dans son immense château de sable. Son visage était strié de sable après qu'elle se soit coiffée. Elle leva les yeux nonchalamment vers les deux silhouettes qui s'approchaient. La femme était belle, plus belle encore que sa cousine et elle, ce qui la rendait à la fois heureuse et jalouse. L'homme avait un air un peu rustre, moins beau que Qiu Ping, mais il avait une voiture, et elle était sans aucun doute plus belle que celle de Qiu Ping. Elle aperçut une petite voiture garée derrière la voiture neuve de Qiu Ping, dont la brillance froide brillait au soleil. Elle n'avait pas réalisé que c'était la voiture d'une femme ; elle devait appartenir à un homme. Il devait être plus riche. Lian Qing se sentit encore plus heureuse ; elle adorait passer du temps avec des gens riches, jeunes et beaux.
Hu Ni fit une brève présentation, et Lian Qing se leva avec enthousiasme ; à son âge, difficile de ne pas l'être. Elle salua bruyamment ses nouveaux amis, un sourire suffisant se dessinant inconsciemment sur son visage. Elle arborait souvent cette expression lors des réunions entre amis, car elle était jeune, belle et, bien sûr, le centre de l'attention – elle l'était toujours, à la maison. Mais elle constata que les choses étaient différentes. Qiu Ping et Gu Peng semblaient bien s'entendre, et elle ne comprenait pas grand-chose à leur conversation ; même si elle avait compris, elle n'aurait pas pu intervenir. Sa cousine et Xiao Yan chuchotaient aussi à l'oreille l'une de l'autre de temps à autre, et elle n'y comprenait rien, se contentant de les voir rire aux éclats. Heureusement, cette situation dura moins de dix minutes.
Lorsque Xiaoyan sortit de la voiture, elle portait une tenue révélatrice. C'était une femme qui aimait se faire remarquer
; la beauté est faite pour être exhibée.
Lianqing ne put s'empêcher d'être un peu agacée. Son maillot de bain était pourtant plutôt joli, mais il était complètement éclipsé par celui de Xiaoyan. Elle avait même envisagé de ne pas se baigner du tout et de porter plutôt son propre short en jean et un débardeur qui dévoilait la moitié de ses fesses, pensant ainsi ne pas être en reste. Mais elle ne put résister à la tentation de l'eau fraîche et enfila son propre maillot de bain deux pièces jaune. La petite jupe par-dessus son short de bain, qu'elle adorait auparavant, lui semblait maintenant particulièrement ridicule. Heureusement, sa cousine portait un maillot de bain plus traditionnel, mais il était tout de même plus joli que le sien, du moins sans cette jupe ridiculement enfantine. Alors Lianqing se calma un peu, monta sur sa bouée et les regarda nager autour d'elle.
Hu Ni ne savait pas nager non plus, alors elle s'accrochait à sa bouée, flottant près de Lian Qing pour la rassurer. La natation ne l'attirait guère, mais la plage était indéniablement envoûtante. Avant d'arriver, elle avait toujours imaginé la mer d'une beauté incroyable, mais la réalité dépassait de loin ses espérances. Les gens étaient l'âme de cette réunion ; sans eux, la fête n'aurait aucun sens. Qiu Ping nagea une vingtaine ou une trentaine de mètres à ses côtés, puis revint. Xiao Yan et Gu Peng, semblant parfaitement synchronisés, avaient nagé une bonne distance devant eux. Hu Ni les enviait ; elle rêvait de nager aussi loin que Qiu Ping, mais elle était comme un gouffre sans fond, coulant instantanément sans sa bouée. Le fond était terrifiant, l'eau scintillante et froide, reflétant la lumière du soleil.
Hu Ni flottait paisiblement sur l'eau, entourée de son amant, de ses amis et de sa famille, profitant d'une journée ensoleillée et idyllique.
« Hu Ni ! Jette ta bouée, et tu pourras apprendre à nager », dit Qiu Ping en faisant du surplace, le visage ruisselant d'eau, les cheveux mouillés, sains et jeunes. Sous sa protection, Hu Ni jeta la bouée. Il la soutint par la taille, mais elle coula malgré tout. En dessous, l'eau était d'un vert profond, avec des reflets lumineux, étranges et inquiétants, mais Hu Ni n'avait plus peur ; Qiu Ping ne la laisserait pas couler. Il la souleva, et elle s'accrocha à son cou en riant ; il rit aussi.
Xiao Yan et Gu Peng revinrent à la nage, passant devant eux dans un grand fracas d'éclaboussures et de hautes gerbes d'eau.
Lianqing regarda autour d'elle d'un air absent, profondément ennuyée. Trouver un petit ami semblait être devenu sa priorité absolue.
À midi, alors que nous déjeunions dans un restaurant de Nan'ao, deux hommes sont sortis pour choisir des fruits de mer, et les filles ont bavardé tranquillement de sujets intéressants avant d'éclater de rire.
Lianqing écoutait attentivement leurs paroles intermittentes, mais elle restait complètement perplexe ; leurs voix étaient trop basses.
La voix de Xiaoyan s'éleva tandis qu'elle racontait son expérience à Yangshuo. Elles discutèrent ensuite du moment où elles pourraient y aller ensemble et y séjourner quelque temps.
Lianqing écouta avec une certaine fascination et dit : « Sœur Xiaoyan, je trouve vos vies tellement belles… » Lianqing ne savait pas comment décrire à quel point elles l’étaient.
« Qu'est-ce qu'il y a de bien là-dedans ? »
« Ta vie est tellement belle », s'exclama sincèrement Lianqing.
« S'il te plaît ! Lianqing, ne sois pas si aigrie, d'accord ? Le mot le plus dégoûtant de nos jours, c'est "petit-bourgeois". C'est comme un rat qui traverse la rue, absolument répugnant. On l'entend tellement, tout le monde est petit-bourgeois, comme les vieux Gardes rouges, c'est tellement galvaudé. Je ne supporte pas ces gens qui se prétendent petits-bourgeois, si prétentieux, affectés, si imbus d'eux-mêmes. Ce ne sont que des paysans sans goût qui sont en ville depuis quelques jours à peine, à peine sortis de la boue. Et par "paysans", je veux dire même les "paysans" de la ville. » Xiaoyan a expliqué, ajoutant : « Sinon, ils ne le dévisageraient pas comme des mouches sur de la bouse. Ils pensent que parce qu'ils ont mangé de la Häagen-Dazs quelques fois, bu quelques bouteilles d'alcool, préparé quelques cafetières, utilisé quelques flacons de Chanel et des CD, et voyagé quelques fois, ils sont petits-bourgeois ? Dégoûtant ! »
Lianqing fut terrassée de manière inattendue, mais développa soudain un profond respect pour Xiaoyan, l'appelant sans cesse et avec joie « Sœur Xiaoyan ».
« Xiao Yan n’est pas un petit-bourgeois, c’est un vrai petit-bourgeois, un jeune homme en colère ! » dit Hu Ni avec un sourire.
« S’il vous plaît, ne me parlez pas de ces histoires de petite bourgeoisie. Je déteste vraiment ce genre d’attitude prétentieuse. Ça me dégoûte rien qu’en voyant des gens se comporter comme des petits bourgeois », déclara Xiaoyan avec conviction.
Lianqing était encore plus convaincue des capacités de Xiaoyan. Soudain, elle sembla se transformer elle-même en jeune homme en colère et se lança dans une discussion animée avec Xiaoyan au sujet de « l'affectation » et de « la suffisance » de la « petite bourgeoisie ».
Hu Ni écoutait leur conversation en silence, heureuse et sereine. Qiu Ping et Gu Peng étaient toujours dehors, devant la fenêtre, en train de choisir parmi une grande variété de fruits de mer. Elle avait du mal à croire à quel point la vie était devenue merveilleuse.
L'Ange de la Matière (12)
or
Lianqing s'est réveillée tôt dimanche matin, s'est levée rapidement et s'est disputée avec sa cousine pour la salle de bain, s'est maquillée et a quitté précipitamment la maison sous le regard suspicieux de Huni.
À son arrivée dans l'entreprise de M. Li, la secrétaire de Lianqing lui annonça que M. Li était encore en réunion de routine. La secrétaire la conduisit ensuite poliment à un siège sur le canapé de la salle de réunion. Sans doute, toute secrétaire sensée se montrerait-elle impolie envers une jeune femme se présentant seule chez son patron.
Lianqing était assise sur le canapé, partagée entre l'excitation et l'anxiété. Aujourd'hui, elle allait enfin recevoir cette commande, synonyme d'une prime conséquente. Elle avait envie de crier, de hurler de joie, mais elle se contenta de siroter patiemment son thé vert fumant. Finalement, la belle secrétaire l'appela.
M. Li était assis derrière son grand bureau de direction, le front plissé d'un air grave, traitant document après document, l'air extrêmement occupé. Lian Qing, reprenant son expression, s'exclama avec emphase : « Bonjour, M. Li ! »
« Asseyez-vous ! » Le président Li fit signe de la main au canapé à côté de lui. Lian Qing s'assit patiemment et en silence jusqu'à ce que le président Li lève les yeux de sa pile de documents.
Monsieur Li était un homme d'une cinquantaine d'années, maigre et louche. Même ses vêtements de marque ne pouvaient le sauver de la médiocrité. Il était d'une laideur désespérante et son comportement était loin d'être « extraordinaire ». Lian Qing baissa la tête, incapable de le supporter plus longtemps. La pensée d'avoir jadis partagé un lit avec lui l'emplissait d'un sentiment de grandeur tragique et d'amertume.
M. Li finit par poser ce qu'il tenait et s'assit. Lian Qing lui tendit avec empressement le contrat qu'elle avait déjà signé et tamponné. Seules la signature et le tampon de M. Li étaient nécessaires pour que le contrat soit valide, et Lian Qing allait recevoir la plus grosse somme d'argent qu'elle ait jamais gagnée de sa vie – gagnée grâce à son corps.
M. Li déposa nonchalamment le contrat sur la table, un geste qui fit frissonner Lian Qing et lui inspira un mauvais pressentiment. Et en effet, il lui dit : « Mademoiselle Mei, c'est comme ça. »
Lianqing sentit ses mains crispées commencer à transpirer tandis qu'elle écoutait faiblement ce qui allait suivre.
M. Li a poursuivi : « La société vient de tenir une réunion et, en raison de certains problèmes spécifiques survenus récemment, a décidé de suspendre temporairement ce projet. »
Les yeux de Lianqing s'écarquillèrent de surprise. Réprimant l'envie de le gifler, elle dit : « Tu ne me l'avais pas promis avant-hier ? »
M. Li adopta son attitude de voyou, dissimulée sous des manières raffinées. Il se laissa aller en arrière sur le canapé et déclara : « Je ne peux pas non plus changer la décision de l'entreprise. »