Школьный задира притворяется отчужденным, но на самом деле социально неловок

Глава 1

Kapitel 1

Im Mai ist Langshan in Nebel gehüllt, und die Luft ist feucht. Sobald sich der Nebel lichtet, sieht man einige Menschen mit Bambuskörben auf dem Berg. Sie alle sind frühmorgens hinaufgestiegen, um Teeblätter zu pflücken.

Langshan bietet eine wunderschöne Landschaft, doch da es abgelegen und karg liegt, ist der wilde Tee in den Bergen kaum bekannt. Die Dorfbewohner behalten den gepflückten Tee meist für den Eigenbedarf oder rösten ihn und bringen ihn ins Tal, um ihn an die Leute in der Stadt zu verkaufen, die zu faul sind, selbst Teeblätter auf dem Markt zu pflücken. Sie verdienen ein paar Dutzend Yuan pro Kilogramm, gerade genug, um von ihrer harten Arbeit zu leben.

Jiang Xiaoman trug ebenfalls einen großen Korb auf dem Rücken und ging mit seinem Vater den Berg hinauf, um Teeblätter zu pflücken. Er übte diese Arbeit seit über zehn Jahren aus und war darin sehr geschickt. Doch dieses Jahr unternahm er während der Maifeiertage eine besondere Reise nach Hause, nicht nur um dem alten Mann bei der Teepflückung zu helfen.

„Baichuan hat uns heute Abend zum Essen zu sich eingeladen. Die Stifte und Notizbücher, die du dieses Mal mitgebracht hast, haben ihm wirklich sehr geholfen!“, sagte Jiang Youliang zu seinem Sohn, während er Teeblätter pflückte.

Langshan ist viel zu abgelegen. Unzählige Dörfer aller Größen liegen versteckt tief in den Bergen und Wäldern. Doch nicht nur die Dörfer, sondern auch die Häuser liegen weit auseinander. Seine Familie beispielsweise bewohnt einen ganzen Hügel. Der nächste Nachbar ist ein Berg, den er nur zu Fuß erreichen kann. Jiang Xiaomans Lehrer und Mitschüler lobten ihn immer für seine „für sein Alter außergewöhnliche Gelassenheit“. In Wahrheit war es aber keine Gelassenheit, sondern vielmehr ein lang anhaltender Mangel an Kommunikation, der ihn zum Reden verleitet hatte.

Es ist auch als „Hikikomori-Syndrom“ oder „Hikikomori-suke-Syndrom“ bekannt.

Als Jiang Xiaoman jedoch von ihrem Vater hörte, dass Jiang Baichuan sie an diesem Abend zum Essen einladen würde, lächelte sie und sagte: „Papa, zählt das als Müllsammeln gegen Fleisch?“

Als Jiang Youliang die Worte seines Sohnes hörte, konnte er sich ein lautes Lachen nicht verkneifen.

Er hat nie geheiratet. Jiang Xiaoman war ein Junge, den er auf einem Markt aufgelesen hatte. Es gab keine Frau in der Familie, und so aß Jiang Xiaoman von klein auf die Gerichte seines Vaters. Jiang Youliang war ein grober und unkultivierter Mann – wie hätte er da schon feine Gerichte kochen können? Seine einzige Spezialität waren geschmorte Kartoffeln mit gepökeltem Schweinefleisch. Doch gepökeltes Schweinefleisch war teuer, und die Familie konnte es sich meist nicht leisten. Stattdessen kochten sie in der Regel einen großen Topf Mais- oder Kürbisbrei, den Vater und Sohn dreimal täglich aßen. Wenn sie abends nichts davon aufessen konnten, warfen sie den Rest weg und verfütterten ihn an die Schweine.

Jiang Xiaoman war schon früh ein kluges Kind. Ihm fiel auf, dass sein Vater ihm selten Fleisch kaufte. Jedes Mal, wenn er zum Markt ging, sammelte er Müll auf. Manchmal, wenn er Glück hatte, fand er sogar Geld. Den gesammelten Müll verkaufte er noch am selben Tag. Vater und Sohn blieben bis zum Schluss auf dem Markt, wenn die Händler in Eile ihre Stände abbauten und meist einen Ausverkauf veranstalteten.

Jiang Youliang feilschte an den Ständen, während Jiang Xiaoman sein mit Müllsammeln verdientes Geld zusammenhielt und es beim Metzger gegen Fleisch eintauschte. Meistens waren es die billigen Essensreste! Was die Kochkünste seines Vaters anging, spielte die Fleischqualität jedoch keine große Rolle, denn sein Vater kannte nur zwei Zubereitungsmethoden für frisches Fleisch: Schmoren oder Dünsten.

Seltsam, dass beide Junggesellen sind. Das Essen seines Vaters schmeckt wie gekochtes Schweinefutter, und er kann nicht mal Wäsche waschen. Aber Onkel Baichuan, der nur wenige Jahre jünger ist als sein Vater, kann alles, vom Wäschewaschen bis zum Kochen.

Jiang Baichuan ist der Schulleiter der Dorfschule. Er ist Jiang Xiaomans Onkel. Nach seinem Abschluss am Pädagogischen Institut hätte er in der Stadt bleiben können. Doch Jiang Baichuan kehrte entschlossen in seinen Heimatort zurück und wurde Dorfschullehrer. Vor einigen Jahren ging der vorherige Schulleiter in den Ruhestand, und er übernahm dessen Position.

Seine Lage als Schulleiter war jedoch wahrlich erbärmlich. In den letzten Jahren hatte jeder, der etwas Talent hatte, seine Kinder in der Stadt zur Schule geschickt. Man sagte, selbst die Bedingungen an den Schulen für Kinder von Wanderarbeitern seien dort deutlich besser als auf dem Land. Jahr für Jahr verließen Schüler die Schule, und auch die Lehrer ließen sich nicht halten. Letztes Jahr waren nur noch Jiang Baichuan und zwei weitere Lehrer sowie über dreißig Schüler verschiedener Jahrgänge übrig.

In den letzten Jahren hat das Land seine Unterstützung für die ländliche Bildung verstärkt, doch es gibt schlichtweg zu viele Lehrer und zu wenig Geld. Zwar sind die Gehälter der Lehrer grundsätzlich gesichert, aber die für abgelegene Orte wie ihren bereitgestellten Mittel für spezielle Bildungsprojekte sind erbärmlich gering.

Es war ein bemerkenswerter Zufall, dass Jiang Xiaoman dieses Jahr ihren Universitätsabschluss machte. Ihr Studienberater hatte sie gebeten, ihre Wohnheimzimmer vor dem Abschluss aufzuräumen, damit die jüngeren Studierenden kein Chaos vorfanden. Als Jiang Xiaoman sah, wie viele Studierende unbenutzte Stifte und Notizbücher einfach in den Mülleimer warfen, erwachte plötzlich ihr tief verwurzelter Drang, Müll aufzusammeln!

Das ist wirklich eine tolle Sache! Wenn wir sie meinem Onkel Jiang Baichuan zurückbringen, ganz zu schweigen vom Müll in seinem gesamten Jungenwohnheim, dann würde das für Jiang Baichuan mehrere Jahre reichen!

Jiang Xiaoman lieh sich umgehend einen Schlangenledersack vom Wohnheimleiter und ging von Tür zu Tür, um den Müll in jedem Wohnheim einzusammeln. Er nahm alle unbenutzten Notizbücher und Stifte mit, die die Bewohner nicht mehr brauchten, und half ihnen sogar, den Müll nach unten zu bringen.

Jiang Xiaomans Klassenkameraden hielten ihn alle für einen sehr hilfsbereiten Menschen, und auch Jiang Xiaoman selbst fand, dass sie zu nett zu ihm waren. Nachdem er den Müll durchsucht hatte, verkaufte er das Altpapier und die Getränkeflaschen, die er aussortiert hatte, für über 400 Yuan, was gerade für seine Hin- und Rückfahrkarte mit dem Zug nach Hause zum 1. Mai reichte.

Als Jiang Xiaoman nach Hause kam, schickte sie als Erstes zwei große, gewebte Taschen voller Notizbücher und Stifte zur Schule. Sogar eine halbe Schachtel ungeöffneter Kreide war noch in den Taschen!

„Ich habe den Lehrern im Jugendkomitee beim Aufräumen ihres Büros geholfen. Der Lehrer meinte, die halbe Schachtel Kreide sei feucht und abgelaufen, und bat mich, sie zum Wegwerfen mitzunehmen. Also habe ich sie zurückgebracht. Obwohl die Kreide feucht war, denke ich, dass man sie nach dem Trocknen in der Sonne noch verwenden kann. Es wäre schade, sie wegzuwerfen.“

Jiang Baichuan vergisst seine Mission, Abfall zu recyceln und wiederzuverwerten, wahrlich nie. Ohne seine Intelligenz und die Zulassung zur Universität, so glaubt Jiang Baichuan, wäre dieser Junge früher oder später durch das Sammeln von Abfall reich geworden.

Das Sammeln von Schrott ist jedoch unmöglich.

Man erzählt sich, dass Jiang Youliang, als er das Kind zurückbrachte, den Bergschamanen eigens bat, das Schicksal zu befragen. Ursprünglich wollte er dem Kind einen leicht zu erziehenden Namen geben. Doch der Schamane, sobald er das Kind sah, brachte es nicht mehr übers Herz, es wieder loszulassen. Immer wieder murmelte er, dieses Kind würde den Bergbewohnern in dieser Gegend gewiss Glück bringen. Es sei ein „vom Himmel gesandtes Kind“. Jiang Baichuan fand das nur amüsant. Feudaler Aberglaube nützt nichts!

Jiang Youliang glaubte jedoch fest an die Prophezeiung des Schamanen. Von da an hatte dieser faule Junggeselle nur noch einen Wunsch im Leben: alles, was er besaß, zu verkaufen, um Jiang Xiaomans Ausbildung zu finanzieren!

Die Menschen in den Bergen sind einfach und ehrlich. Die ältere Generation glaubt fest daran, dass man die Berge nur durch hartes Lernen verlassen kann. Jiang Youliang ist anders. Seit seiner Kindheit predigt er seinem Sohn, dass er in seine Heimat zurückkehren müsse, sobald er einen Beruf erlernt habe. Schließlich habe sogar der Schamane prophezeit, dass er das Schicksal der gesamten Gemeinde Langshan verändern werde!

Als Antwort darauf konnte Jiang Xiaoman nur sagen, dass er sich erst einmal eine Arbeit suchen müsse, um sich und seinen Sohn zu ernähren!

Ein Bachelor-Abschluss ist in den Augen der Menschen in den Bergen sicherlich eine große Leistung, aber auf einem Arbeitsmarkt, auf dem Master-Absolventen allgegenwärtig sind und Bachelor-Absolventen so häufig vorkommen wie Hunde, ist sich Jiang Xiaoman nicht einmal sicher, ob sie überhaupt einen Job finden kann.

Er kam aus zwei Gründen zurück. Erstens wollte er das gesammelte Papier und die Stifte der Schule schicken, um Jiang Baichuan finanziell zu entlasten. Zweitens nahm er die Hälfte seines über die Jahre an der Schule verdienten Geldes und plante, seinen Vater das alte Haus renovieren zu lassen.

Jiang Youliang nahm das Geld von seinem Sohn an, hatte aber nicht die Absicht, es für die Reparatur des alten Hauses auszugeben. Er glaubte weiterhin fest daran, dass sein Sohn in Zukunft Großes leisten würde, und wie sollte er ohne Kapital ein Geschäft betreiben?

Nicht nur diese 30.000 Yuan, sondern er hat in den letzten Jahren heimlich auch mehr als 20.000 Yuan angespart. Er wird keinen einzigen Cent davon anrühren, denn es ist das „erste Vermögen“ seines Sohnes!

Weil sie an diesem Abend zum Essen eingeladen waren, mussten Vater und Sohn nicht nach Hause fahren, um zu kochen. Sie verbrachten sogar noch zwei Stunden damit, in den Bergen Teeblätter zu pflücken. Beide wussten, dass Jiang Baichuan seine Kinder, die weit weg wohnten, jeden Tag nach der Schule nach Hause brachte, bevor er zum Abendessen ins Dorf zurückkehrte. Deshalb aß er gewöhnlich sehr spät.

Unerwarteterweise warteten sie bis sieben Uhr abends, aber Jiang Baichuan hatte sie immer noch nicht zum Abendessen gerufen.

„Irgendwas stimmt nicht!“, rief Jiang Youliang, sprang auf, schnappte sich eine Taschenlampe und eilte zur Schule.

„Papa, ich komme mit!“ Jiang Xiaoman folgte ihm.

Als Vater und Sohn an der Schule ankamen, herrschte Stille. Offensichtlich war Jiang Baichuan noch gar nicht zurückgekehrt.

"Dieser Junge! Er ist bestimmt einem Wolf begegnet! Beeil dich, geh ins Dorf und hol Hilfe! Geh in die Berge und such nach ihm!" Jiang Youliang stampfte ungeduldig mit den Füßen auf.

„Warte, Papa, ich klettere über die Mauer. In der Schule gibt es einen Lautsprecher!“ Jiang Xiaoman hatte schließlich die Dorfschule besucht und kannte sich dort bestens aus. Um diese Zeit aßen viele Familien, und es wäre umständlich, von Haus zu Haus zu rufen. Der Lautsprecher war daher der schnellste Weg.

Die Mauer der Dorfschule, lange vernachlässigt und baufällig, war praktisch nutzlos. Jiang Xiaoman ging zu der Stelle, wo er früher über die Mauer geklettert war, um Wertstoffe zu sammeln. Tatsächlich waren die beiden hervorstehenden roten Ziegelsteine noch da. Da er inzwischen größer geworden war, musste er den zweiten Ziegelstein nicht mehr berühren. Er nutzte seine Füße als Hebel, kletterte mühelos hinüber und eilte zum Sekretariat. Als er ein Schloss an der Tür sah, leuchteten seine Augen auf, er sprang hoch, berührte die Oberseite der Tür und fand einen Ersatzschlüssel.

Der Lautsprecher der Schule funktionierte einwandfrei; schon bald eilten die Dorfbewohner aus der Umgebung herbei. Als der Dorfvorsteher hörte, dass Jiang Baichuan nicht zurückgekehrt war, nachdem er das Kind nach Hause gebracht hatte, geriet er in Panik und rannte so schnell, dass er einen Schuh verlor.

Wenn man von Jiang Baichuan spricht, bewundert ihn jeder in Langshan. Er hätte in der Großstadt bleiben und ein Leben in Luxus führen können, doch er entschied sich für die Berge und verdiente sich ein karges Gehalt, das kaum zum Leben reichte. Täglich arbeitete er als Lehrer und Kinderbetreuer und brachte die Kinder sogar nach der Schule nach Hause. Noch vor seinem vierzigsten Lebensjahr waren seine Haare vollständig ergraut. Aus Armut hat er noch immer keine Frau gefunden. Wenn die Dorfbewohner von Jiang Baichuan sprechen, zeigt ihm doch jeder anerkennend den Daumen nach oben, oder?

Man kann ohne Übertreibung sagen, dass jeder einzelne Dorfbewohner, der den Lautsprecher hörte, herauskam, sogar die Alten und Kinder. Einige griffen nach Taschenlampen, andere brachten Fackeln und Holzfälleräxte mit und warteten nur auf den Befehl des Dorfvorstehers, sich sofort in die Berge zu begeben, um nach Vermissten zu suchen!

Kapitel 2

Der Wald war nach Einbruch der Dunkelheit besonders unheimlich, denn dann kamen die nachtaktiven Tiere auf die Jagd. Jiang Xiaoman hielt eine Fackel in der einen und ein Holzhackmesser fest in der anderen Hand. Er ging schreiend voran, und bald hallten Rufe durch den stillen Wald.

Die Gruppe dachte, selbst wenn sie ihn eine Weile nicht finden könnten, würde ihr Geschrei zumindest die wilden Tiere in der Nähe verscheuchen und Jiang Baichuan etwas Zeit verschaffen.

Ihre Suchroute folgte dem Weg, den Jiang Baichuan üblicherweise nahm, um seine Kinder zur Schule zu bringen. Doch die Suche nach jemandem war nicht wie ein Spaziergang, zumal der Bergpfad nach Einbruch der Dunkelheit besonders schwer zu begehen war. Sie mussten zudem den Wegrand sorgfältig nach Spuren von Angriffen und Verschleppungen durch wilde Tiere absuchen. So ängstlich sie auch waren, ihnen blieb nichts anderes übrig, als geduldig und vorsichtig Zentimeter für Zentimeter vorwärtszukommen.

Nach einer mühsamen Suche von mehr als einer Stunde ertönte endlich ein freudiger Ausruf von vorn: „Gefunden!“

Jiang Xiaomans Stimmung hellte sich auf, und er folgte rasch der Hauptgruppe. Als er den Zielort erreichte, hatten die Suchtrupps Jiang Baichuan bereits heraufgetragen.

Jiang Baichuans Kleidung und Hose waren zerrissen, und er sah sehr zerzaust aus, aber er war dennoch guter Dinge und hielt immer noch etwas fest in einer Hand.

Jiang Xiaoman war tief bewegt und dachte, dass das, was er mit seinem Leben beschützte, wohl ein sorgfältig ausgearbeiteter Unterrichtsplan oder etwas anderes Wichtiges sein musste. Schließlich hatte Jiang Baichuan seinetwegen noch nicht einmal geheiratet!

Zu meiner Überraschung stellte ich bei näherem Hinsehen fest, dass das Ding flauschig und gräulich war und sich tatsächlich noch bewegte!

Es stellte sich heraus, dass es ein Wildkaninchen war, und dazu noch ein ziemlich rundliches...

Jiang Xiaoman verengte die Augen bedrohlich.

Unerwartet lachte Jiang Baichuan, als er ihn sah: „Xiaoman, hilf deinem Onkel, das Kaninchen zurückzubringen! Die Kinder haben schon lange kein Fleisch mehr gegessen. Ich habe das Kaninchen zufällig auf dem Weg im Gras herumlaufen sehen und es mir gleich geschnappt, haha~“

"Du bist also den Berg hinuntergefallen, als du versucht hast, dieses Kaninchen zu fangen?"

Jiang Xiaoman wollte ihrem Onkel diesen Hasenball unbedingt in den Mund stopfen!

Jiang Xiaoman streckte die Hand aus, um das kaum noch lebende Kaninchen zu nehmen, presste die Lippen zusammen und trat beiseite, wobei sie die beiden Dorfbewohner, die es trugen, aufforderte, schnell herüberzukommen.

Er drehte sich zur Seite und sah Jiang Baichuans rechten Arm schlaff vor seiner Brust hängen, mit einer großen, unnatürlichen Wölbung am Gelenk. Seine Augen röteten sich, und er öffnete den Mund, brachte aber kein einziges Wort des Vorwurfs hervor.

Er kannte die Situation in seinem Dorf sehr gut. Diejenigen, die die Dorfschule besuchten, um ihre Schulpflicht zu erfüllen, stammten in der Regel aus bitterarmen Familien und gingen nur zur Schule, um eine kostenlose Ausbildung und einen Schulabschluss zu erhalten.

Wenn die Schüler nach Hause fahren, braten oder kochen sie meistens Kartoffeln. Fleisch essen sie nur an Feiertagen, und das ist etwas Besonderes. Viele Kinder hier haben noch nie das ungesunde Essen probiert, das Eltern in der Stadt wie die Pest meiden, wie zum Beispiel frittiertes Hähnchen, Barbecue und Milchtee.

Jiang Baichuans Verletzungen waren nicht allzu schwerwiegend. Er hatte einige Schürfwunden, einen ausgekugelten rechten Arm und Prellungen an den Gelenken. Es ging ihm gut, aber er musste sich erst einmal ausruhen.

„Wie lange sollen wir sie behalten? Die Abschlussprüfungen stehen bald an. Ich hätte es besser wissen müssen, als Kaninchen zu fangen.“ Jiang Baichuan lehnte frustriert gegen das Krankenhausbett in der Klinik.

„Meine Güte! Ich flehe dich an, leg dich einfach hin und ruh dich aus!“ Jiang Xiaoman war mit ihrem Onkel völlig am Ende ihrer Geduld. „Wie wäre es damit? Da ich meine Masterarbeit bereits verteidigt habe und nicht mehr viel an der Uni ansteht, könnte ich, wenn es dir recht ist, einen Monat lang deine Kurse übernehmen?“

„Ich bin nicht entspannt!“ Jiang Baichuan war seinem Neffen, einem Studenten, gegenüber alles andere als entspannt. Dieser Junge hatte eine dunkle Vergangenheit. In der Schule hatte er, weil er keine Lust hatte, Pinyin auswendig zu lernen, tatsächlich alle neuen Wörter eines ganzen Chinesisch-Lehrbuchs auswendig gelernt!

Bei diesem Niveau, wie kann er es wagen, Erstklässler zu unterrichten? Er soll nicht seine wenigen verbliebenen dreißig Schüler ruinieren!

Jiang Xiaoman wollte eigentlich sagen: „Warum zeichnest du nicht einfach mit der linken Hand?“ Doch nach kurzem Überlegen brachte sie es nicht übers Herz. Da er verletzt war, wich sie zurück und sagte: „Wie wäre es damit? Du hast ja nur einen verletzten Arm, dein Bein ist in Ordnung. Wenn du etwas an die Tafel schreiben willst, kannst du es mir diktieren, und ich schreibe es für dich auf.“

„Du wirst deinen Abschluss also wirklich nicht verschieben? Und was ist dann mit deiner Jobsuche?“, stellte Jiang Baichuan plötzlich diese scheinbar irrelevante Frage.

„Keine Sorge, angesichts der Lage auf dem Arbeitsmarkt in diesem Jahr ist es für normale Hochschulabsolventen wie uns wirklich nicht einfach, einen Job zu finden.“ Jiang Xiaoman verdrehte genervt die Augen.

„Hey! Keine Sorge, der Außenhandel war in den letzten Jahren tatsächlich schwierig. Ich habe es in den Nachrichten gesehen. Aber es wird sich früher oder später wieder bessern“, tröstete Jiang Baichuan ihn.

Als Jiang Xiaoman sich für ein Studienfach für die Hochschulaufnahmeprüfungen entschied, strebte er eine berufliche Zukunft an. Er befragte sogar Bildungsexperten in der Provinz. Er hatte gehört, dass der Außenhandel in der Nachbarprovinz florierte und die Beschäftigungslage besonders gut war, also wählte Jiang Xiaoman direkt Außenhandel als Studienfach. Wer hätte gedacht, dass sich der Außenhandel noch vor seinem Abschluss als Sackgasse erweisen würde?

Das Dorf hatte dafür gesorgt, dass sich mehrere Personen abwechselnd um die im Krankenhaus liegende Jiang Baichuan kümmerten. Da im Krankenhaus nicht viel los war, nahm Jiang Xiaoman die Schlüssel von Jiang Baichuan entgegen und rief dann ihre Beraterin an, um ihr Bescheid zu geben.

Nach dem 1. Mai gibt es für die Absolventen eigentlich nichts mehr zu tun. Sie müssen nur noch ihr Wohnheimzimmer aufräumen, Abschlussfotos mit ihren Klassenkameraden machen, ein paar Abschiedsessen veranstalten und überall Bewerbungen verschicken, um nach Jobs zu suchen.

Der Gedanke an den Zustand der Außenhandelsbranche, die so kalt wie in der Eiszeit war, ließ Jiang Xiaomans Herz augenblicklich erstarren. Selbst wenn sie jetzt ihre Bewerbung einreichte, würde sie wahrscheinlich keine passende Stelle finden. Sie könnte genauso gut zu Hause bleiben, Onkel Baichuan beim Unterrichten helfen und beim Teepflücken mithelfen.

Am nächsten Morgen nahm Jiang Xiaoman den Schlüssel, um das Schultor zu öffnen. Als sie dort ankam, standen bereits einige Kinder vor dem Tor. Sie schienen alle in der Nähe zu wohnen und wussten vermutlich von dem Unfall des Direktors in der Nacht zuvor. Sie warteten schon so früh am Morgen. Als sie Jiang Xiaoman mit dem Schlüssel sahen, huschte ein Anflug von Enttäuschung über ihre Gesichter.

Zum Glück kannten Jiang Xiaoman und die anderen sie, und vorgestern gaben sie ihnen sogar jede Menge Papier, Stifte, Notizbücher und dergleichen.

"Bruder Xiaoman, wo ist Direktor Papa?" Ein Mädchen mit großen Augen und kurzem Haar blickte nervös zu ihm auf, als fürchte sie, von ihm schlechte Nachrichten zu hören.

„Keine Sorge, dem Direktor geht es gut. Er hat sich nur den Arm verletzt und muss ein paar Tage im Krankenhaus bleiben. In ein paar Tagen ist er wieder da und unterrichtet euch.“ Jiang Xiaoman öffnete das Schultor und ließ die Schüler zum Morgenlesen in die Klassenzimmer gehen. Er hatte noch viel zu tun.

Obwohl die Gemeinde Langshan ein großes Gebiet einnimmt, sind viele der verstreuten Dörfer in den Bergen inzwischen unbewohnt. Das Leben in den Bergen ist zu hart; Nahrungsmittel sind wertlos, und selbst der Kartoffelanbau erfordert Schutz vor Wildschweinen. Nachdem die ältere Generation gestorben ist, ziehen es die Jungen vor, in der Stadt zu arbeiten, anstatt zur Landwirtschaft zurückzukehren.

Jiang Xiaoman erinnert sich, dass die Dorfschule, als sie zusammengelegt wurde, in ihrer Blütezeit mehrere hundert Schüler hatte, jetzt sind es nur noch etwa dreißig, im Durchschnitt weniger als zehn Schüler pro Jahrgang.

Es gibt wenige Schüler und noch weniger Lehrer.

Derzeit hat nur Schulleiter Jiang Baichuan von der Grundschule im Dorf Langshan eine reguläre Lehrerstelle. Da der Landkreis jedoch arm ist, erhalten selbst Festangestellte nur ein geringes Gehalt. Von den beiden übrigen Lehrern war einer zwei Jahre lang als Aushilfslehrer tätig, nachdem er in die Gegend gekommen war und den akuten Personalmangel erkannt hatte. Er hat nun aber offenbar aus persönlichen Gründen gekündigt.

Eine weitere ist eine Abiturientin, die in das Dorf eingeheiratet hat. Sie erfüllte zwar nicht die Voraussetzungen für eine Vertretungslehrerin, aber das Problem war, dass die Bewerber, die die Voraussetzungen erfüllten, nicht hierherkommen wollten. Ich weiß nicht, was Jiang Baichuan der Gemeinde gesagt hat, aber er konnte sie gewinnen. Obwohl sie nur einen Highschool-Abschluss hat, kann sie trotzdem die unteren Klassen unterrichten.

Da es nur wenige Lehrer gibt, müssen diese neben dem regulären Unterricht auch viele sonstige Aufgaben selbst erledigen.

Jiang Xiaoman ging zuerst in die Küche und brachte zwei große Töpfe Wasser zum Kochen. Anschließend füllte sie das Wasser in einen großen Edelstahleimer. Dieser Eimer war eine Sonderanfertigung; nach dem Verschließen des Deckels befand sich am Boden ein Wasserhahn, mit dem man Wasser entnehmen konnte. Um zu verhindern, dass die Kinder durch das Trinken von ungekochtem Wasser Bauchschmerzen bekamen, kochte die Schule jeden Tag als Erstes Wasser ab. Nachdem es abgekühlt war, reichte dieser große Eimer mit abgekühltem, abgekochtem Wasser für alle Lehrer und Schüler für den ganzen Tag.

Nachdem das Wasser aufgekocht war und noch etwas Zeit bis zum Unterricht war, mischte Jiang Xiaoman schnell etwas Bruchreis mit Kleie und half Jiang Baichuan dabei, die auf dem Schulgelände gehaltenen Schweine und Hühner zu füttern.

Ganz genau. Um sicherzustellen, dass die Kinder hin und wieder Fleisch und Eier essen konnten, gab Direktor Jiang sogar sein eigenes Geld aus, um Ferkel und Küken zu kaufen und hielt zwei Schweine und Dutzende von Freilandhühnern auf dem Freigelände hinter der Schule!

Jiang Xiaoman: „…“

Fleisch und Eier können die Mahlzeiten der Kinder verbessern. Schulleiter Jiang wollte außerdem den Schweine- und Hühnermist nicht verschwenden. Er legte am Fuße des Berges hinter der Schule einen Gemüsegarten an, um Gemüse für sich und die Kinder anzubauen. Da er Stallmist verwendete, war das Gemüse tatsächlich schadstofffrei und umweltfreundlich.

Nachdem sie die Schweine und Hühner gefüttert hatte und merkte, dass es fast Zeit war, wusch sich Jiang Xiaoman die Hände und ging ins Büro, wo sie sah, dass die beiden anderen Lehrerinnen ebenfalls angekommen waren.

Der gutaussehende Mann, der am Tisch nahe der Tür sitzt, ist Herr Qu Jingjiang, der das Unternehmen demnächst verlässt. Er sieht nur wenige Jahre älter aus als Jiang Xiaoman. Er hat kurzes Haar, markante Gesichtszüge und lange, schmale Lider. Wenn er nicht lächelt, wirkt er etwas ernst.

Im hinteren Bereich waren zwei Tische zu einem L-förmigen, separaten Raum zusammengestellt. Auf einem Tisch lagen Hausaufgaben, Unterrichtspläne, Lehrmaterialien und Ähnliches der Schüler, während auf dem anderen Tisch ein kleines Mädchen mit zwei Zöpfen saß.

Das kleine Mädchen schien schon alle in der Schule zu kennen und war überhaupt nicht schüchtern. Sie blickte kurz zu Jiang Xiaoman auf und spielte dann wieder mit ihrer Puppe. Die Puppe war schon recht alt, aber man sah ihr deutlich an, wie sehr das Mädchen sie liebte und dass sie ihr sogar eine Schürze aus geblümtem Stoff genäht hatte. Dieses kleine Mädchen war die älteste Tochter einer anderen Lehrerin, Jiang Caiyun.

Auch Jiang Caiyun stammte aus ihrem Dorf. Ihre Familie war einst wohlhabend, und so wurde sie, obwohl sie ein Mädchen war, bis zum Schulabschluss unterstützt. Doch dann schlug das Schicksal zu. Die kleine Kohlemine von Jiang Caiyuns Vater stürzte ein, und er kam dabei ums Leben. Ihr Vater kam ins Gefängnis, und die gesamten Ersparnisse der Familie waren verloren. Jiang Caiyun blieb nichts anderes übrig, als die Schule abzubrechen, zu heiraten und mit der Mitgift die Familie zu unterstützen.

Ihr Mann war in Ordnung, aber ihre Schwiegermutter war eine echte Herausforderung. Sie setzte sie ständig unter Druck, einen Sohn zu bekommen, und als Jiang Caiyun sich weigerte, forderte ihre Schwiegermutter sie auf, die Verlobungsgeschenke zurückzugeben und zu verschwinden. Das ganze Geld war bereits ausgegeben, woher sollte Jiang Caiyun also weitere Verlobungsgeschenke nehmen? Sie ertrug es nur und wurde mit ihrem zweiten Kind schwanger. Sie traute sich nicht, ihre Vertretungslehrerstelle an der Schule aufzugeben, und selbst mit ihrem großen Bauch bestand sie darauf, neben der Betreuung ihres Kindes weiter zu unterrichten.

„Bruder Qu, Schwester Caiyun, das heiße Wasser ist fertig. Geht ihr beiden schon mal in den Unterricht. Ich koche Mittagessen.“ Jiang Xiaoman rieb sich die Nase. Er hatte wirklich noch nie Schüler unterrichtet, also sollte er die Grundschüler nicht belästigen.

Anmerkung des Autors:

Hier folgt eine Erklärung zur Geschlechterzuordnung der Hauptfigur in diesem Artikel.